За горизонтом лиловое небо

По дороге домой я крепко сжимал в ладони заветный конверт кофейного цвета, словно боялся выпустить его из своих рук и случайно потерять, упустив единственный шанс узнать правду. Проснувшись, я первым делом убедился, что конверт всё ещё в моих руках, после чего аккуратно распечатал, чтобы увидеть его содержимое. Внутри находилась всего одна карточка на которой было золотыми буквами красиво написано моё имя. Дни тянулись невыносимо медленно, школьные будни иногда сменялись ночными путешествиями. А из-за невозможности контролировать это сновидение, мой страх не попасть в мир в назначенную дату с каждым новым днём становился всё больше. И это ощущение не могли унять даже частые встречи с девушкой, которая как могла старалась убедить меня, что в назначенный день всё получится, и я смогу попасть на это собрание. А этот панический страх появился тогда, когда Амелия вскользь упомянула, что эти встречи проводятся крайне редко и большая честь получить на него приглашение. А каким образом она смогла достать приглашение для меня мне так и не удалось узнать, девушка молчала и лишь загадочно улыбалась на все мои расспросы. Когда до назначенной даты оставался один день, я принял решение не спать накануне, чтобы без проблем уснуть в нужную ночь. Все мои мысли были заняты тем, приснится ли мне сон, позволив оказаться на этом редком собрании, или я усну и просто проснусь утром, осознавая, что такое важное для меня событие уже прошло. Эти переживания полностью вытеснили из моей головы мысли о том, почему я так хочу туда попасть и кого надеюсь увидеть. Ночное бодрствование далось мне удивительно легко, сказывалось нервное напряжение и крепкий кофе, помогающий не уснуть. Ночь оказалась плодотворной: я успел решить несколько тестов, прочитать пару больших глав учебника, сделать домашку для школы и просто поиграть в игры, отвлекаясь от навязчивых мыслей. А вот день после такой ночи казался сущим адом. Из моих рук валились все оказавшиеся в них предметы, я был максимально рассеян и не мог сосредоточиться ни на одном уроке, что скверно сказывалось на оценках. Друг, зная о моей предстоящей встрече, и насколько она важна для меня, как мог поддерживал и подбадривал, не давая окончательно окунуться в яму апатии и уныния. Уже к обеду я еле держал глаза открытыми, готовый уснуть на первом попавшемся стуле, теперь моё эмоциональное напряжение работало против меня, отбирая последние остатки сил. Еле дотерпев до конца учебного дня, я поплелся домой. На улице уже было довольно холодно, а с неба большими мягкими хлопьями падал первый снег. Поёжившись от холода, я сильнее укутался в шарф и ускорил шаг. Холод немного отогнал сонливость, а чашка горячего кофе подкрепила эффект еще на несколько часов, ровно до прихода родителей домой, которым я сообщил о своём намерении идти спать и спешно скрылся в комнате, запирая дверь на замок, чтобы никто мне не помешал. Не раздеваясь, я лёг в постель, аккуратно свернув и засунув в карман штанов конверт с приглашением. Сон не заставил себя долго ждать, бессонная ночь накануне и тяжёлый день в школе принесли свои плоды. К моему огромному облегчению, вскоре я оказался напротив зеркала в уже до боли знакомом кабинете. От увиденного сердце бешено забилось, и я, немедля, сделал резкий шаг и оказался по ту сторону зеркала, в тёмном холодном туннеле. Уверенным шагом пройдя обычный путь, я вышел на зелёную траву. На берегу на своём обычном месте, меня уже ждали двое: Амелия и Эльма. Волчица, завидев меня, привстала, подняла свои острые уши и трусцой побежала мне навстречу. Сблизившись с животным, я потрепал её по холке, и мы вместе подошли к Амелии, занимая свои места рядом с девушкой. — У тебя всё получилось, а ты зачем-то сомневался, — произнесла Амелия глядя своими зелёными глазами в мои. — Я всё ещё не до конца верю в реальность происходящего. — Если хочешь, могу ущипнуть тебя, чтобы поверил, — не дожидаясь ответа, девушка протянула свою руку и аккуратно ущипнула меня за плечо. — Ай! — Умышленно театрально вскрикнул я, а затем мы оба рассмеялись. Мы ещё немного посидели на траве у озера, наслаждаясь теплыми лучами солнца и компанией друг друга. — Нам пора, — нарушила молчание Амелия. — Надо ещё подготовиться к собранию. Я не стал уточнять, в чём именно заключается подготовка, а просто встал вслед за девушкой и направился по уже хорошо знакомому маршруту в сторону деревни. Когда мы дошли до первых строений, я осознал, что мог с лёгкостью указать на нужный нам дом, хоть и по началу с трудом верил, что когда-нибудь смогу так сделать. Когда начало темнеть девушка взяла плетёную корзинку и направилась из дома, попросив меня подождать её внутри. Спорить не хотелось, и я без лишних вопросов остался ждать, удобно расположившись на диване в гостиной. Амелия вернулась с корзинкой, наполненной уже слегка светящимися листьями, которые она аккуратно разложила в специальные ёмкости по всему дому, на которые я раньше не обращал никакого внимания. — А ты что думал, как мы освещаем дома? — Уловив мой удивлённый взгляд, спросила девушка. — Вот об этом я как-то и не задумывался, — усмехнулся я в ответ, понимая всю нелепость своего поведения. И правда ведь, ни лампочек, ни ничего похожего на свечи за всё время своего пребывания здесь я не видел. Листья. Только светящиеся листья, и деревья, конечно. — Уже стемнело, пора собираться, опоздавших ждать не будут. — Поторапливала меня девушка. — Я приготовила тебе вещи, переоденься — сказала Амелия, поднимаясь на второй этаж по изящной винтовой лестнице, снова оставив меня наедине со своими мыслями, которые новой волной ворвались в мой разум. Я огляделся вокруг себя и увидел заботливо оставленную на кресле одежду. Классические чёрные брюки и голубая рубашка. Мы одевались так, словно собирались на бал, а не на собрание. Это показалось мне забавным, но раз таковы правила, то кто я такой, чтобы нарушать их. Вдруг я ощутил, как легкий холодок прошёлся по моей спине, опускаясь всё ниже. Совсем скоро я возможно узнаю ответ на свой главный вопрос. Мне безумно хотелось поскорее приблизить этот момент, но в то же время практически панический страх завладел моим телом. Внутри меня было настоящее противостояние двух противоречивых чувств. Легкий стук каблуков по деревянной лестнице заставил отступить мои мысли обратно в глубь сознания и обратить внимание на Амелию, плавно спускающуюся на первый этаж. На этот раз на девушке было тёмно-синее платье, доходящее практически до самого пола, украшенное миллионами звёзд, которые словно были специально собраны для неё с неба. Её волнистые светлые волосы потоками спускались на обнажённые плечи. Завораживающее зрелище. Глаз не отвести. — Я готова, мы можем идти. — Её голос заставил меня окончательно вернуться в реальность и подойти поближе, чтобы взять за руку и помочь спуститься с последних ступеней лестницы. Мы вышли из дома, и направились в новом для меня направлении, в той части деревни, куда мы сейчас шли я ещё не бывал. Вскоре дома закончились, и мы оказались в окружении светящихся деревьев, которые вскоре тоже закончились и перед нами открылась бескрайняя равнина. Ещё спустя какое-то время я заметил, что мы уже шли по узкой, словно специально подсвеченной листьями тропинке, которая вывела нас на довольно большое пространство, где уже собирались люди. Видя новых незнакомых мне людей, я инстинктивно провел пальцами по браслету, проверяя его наличие. Когда мы вплотную подошли к скоплению людей, я увидел, что, образуя полукруг были разложены большие мягкие высокие подушки, на которых уже устраивались пришедшие. На каждом из импровизированных сидений лежали записки с именем, похожие на то, которое сейчас лежало у меня в кармане. Найдя карточки со своими именами, мы расположились с Амелией на предназначенных для нас соседних подушках. Наши сиденья оказались в первом ряду практически в самом центре полукруга. Отсюда открывался отличный вид. Теперь я мог оглядеться. Вокруг нас не было ничего, только просторная гладь, вокруг этого воображаемого круга стояли горящие факелы, освещая пространство, а в центре горел костёр. По другую сторону от зрителей, на небольшом возвышении, было установлено восемь кресел, явно предназначавшихся для хранителей. Пока я внимательно осматривался, стараясь запомнить каждую деталь, я и не заметил, как вдруг всё вокруг стихло. В этой тишине можно было услышать стук собственного сердца. Вдруг все факелы вокруг и костёр в центре разгорелись ещё ярче, а огненные языки пламени взметнулись к самому небу. В этот момент я повернулся и увидел, как к первому креслу подходит женщина в ярко красном длинном платье и занимает своё место. Теперь отвлекаться не было времени, и я уставился на кресла, ожидая, кто же придёт следующим. Тревога постепенно нарастала, но я изо всех сил старался унять дрожь по всему телу, что с каждой секундой давалось мне всё сложнее. Следом вышла женщина с орлом на своём плече, а Эльма, сидящая между нами опустила голову, как бы кланяясь вошедшей. — Хранительница животных, — прошептала мне Амелия и без того очевидную вещь. Следующий хранитель не заставил себя ждать. Вокруг нас слегка задрожала земля и я увидел, как ещё недавно ровная гладь покрылась холмами различной высоты, а к своему креслу подошёл молодой мужчина в строгом тёмно-коричневом костюме. — А это хранитель земли, — снова услышал я шёпот справа от себя. — Он умеет создавать горы?! — Чуть ли не прокричал я в ответ. — Ты всё ещё ничего не понял? Каждому хранителю подвластны те силы природы, которыми он управляет, а хранителями становятся самые способные из нас, вот они и умеют создавать эти чудеса, которые не подвластны обычным носителям дара. Я уставился на хранителей, пытаясь понять, чем же они отличаются от обычных жителей, но так и не смог обнаружить никаких отличительных особенностей. Вошедшие хранители тихо переговаривались о чём-то между собой, иногда поглядывая на пришедших зрителей, так же как мы, ожидая дальнейших действий. Через несколько минут время вокруг нас словно замерло, языки пламени остановились в причудливых узорах, ветер стих, а звуки словно вовсе исчезли. К своему месту подошла совсем юная девушка в голубом платье, если бы встретил её в своей реальности, подумал бы, что она старшеклассница. Девочка легко кивнула головой уже занявшим своё место хранителям и села на своё кресло, а время снова продолжило свой бег, словно ничего и не было до этого. — Это хранительница времени, она только заняла своё место, её талант оказался гораздо сильнее чем у ближайшей соперницы. — Комментарии Амелии выручали. Практически сразу после появления девушки в голубом платье, вокруг нас начали расти огромные деревья, словно закрывая наш уютный уголок от всего мира. А к своему креслу подошёл мужчина в просторной футболке и серых штанах, и без лишних слов сел на место. Сразу было видно, что плевать он хотел на правила. Спустя ещё несколько минут словно из ниоткуда начали стекаться маленькие ручейки, образуя небольшое озерцо недалеко от костра, большее похожее на лужу, но и это было восхитительно. А к своему месту подошла пожилая дама и слегка поклонившись собравшимся, села на кресло. От увиденных спецэффектов я уже и забыл о своих переживаниях и с трепетом ждал следующих представлений, а кресел оставалось только два. Не заставил себя ждать и предпоследний хранитель, несколько раз сменив погоду над нами начиная со снега и дождя, заканчивая солнцем. Молодой мужчина занял своё место. «Вот этот талант бы да в нашу реальность, » — думал я. — «Менять погоду по своему пожеланию! Великолепно!» Осталось только одно кресло. Последний хранитель. Паника холодным потоком обрушилась на мою голову. Совсем скоро я узнаю правду. Сердце билось о грудную клетку, словно пыталось вырваться наружу, в ушах стоял гул, а ладони стали неприятно влажными. Минута, две, пять, время шло, а хранитель не появлялся. Но спокойствие уже сидевших хранителей и пришедших гостей давало мне понять, что всё идёт по плану. — Ты в порядке? — Заметив моё состояние, спросила Амелия. Я даже не знал, что на это ответить, и просто пожал плечами, как бы говоря, что не знаю. И в этот момент моё сердце чуть не остановилось. К своему креслу вышел последний хранитель. Этого человека я мог бы узнать из тысячи. Мой дед. На секунду мы пересеклись взглядами, и по моему телу словно прошёл разряд электрического тока. Мне казалось, я забыл, как дышать. Я уставился немигающим взглядом на хранителя, будто бы если я моргну, это наваждение исчезнет и я больше его не увижу. Как только последний хранитель занял своё место, началось непосредственно то, зачем мы все собрались. Первым делом нам представили новую хранительницу времени, ту, совсем юную девушку. Она ещё раз продемонстрировала всем свои невероятные способности и села обратно на своё кресло. После было обсуждение насущных проблем от представителей каждой из деревень, а после того, как вся официальная часть наконец-то была закончена, началось самое интересное. Хранитель знаний встал со своего места и начал рассказывать различные истории, а остальные, пользуясь своими способностями показывали их словно кино. Это вызывало неподдельный восторг у всех присутствующих, даже хранители явно получали удовольствие от происходящего. Было ощущение, что мы проводим этот вечер в кругу очень близких людей, и очень не хотелось, чтобы он когда-нибудь заканчивался, но всему всегда приходит конец. Время собрания пролетело незаметно, показав последнюю историю, хранители встали со своих мест и отправились куда-то назад, откуда совсем недавно пришли, при этом, созданное ими вокруг, постепенно исчезало, как туман. Пока я разглядывал, как растворяются ещё недавно созданные холмы и деревья, даже не успел заметить, как и куда ушли хранители. Я уже хотел побежать вслед за ними, но меня за руку поймала Амелия, и повела из этого места обратно в деревню. — С тобой точно всё в порядке? Ты очень странный был сегодня. — Спросила Амелия, пока мы шли обратно. В голосе девушки слышалось волнение. — Помнишь, ты рассказывала мне про хранителей в самом начале нашего знакомства? Помнишь, историю о том, как появился хранитель знаний? — Девушка утвердительно кивнула, ещё не понимая, к чему я веду. — Хранитель знаний — мой дед. Сегодня я точно убедился в этом. Поэтому хотел пойти за ними, я не видел его уже долгое время, он пропал так внезапно, и мы не знали, что с ним произошло, а тут он, хоть я и не надеялся ещё когда-нибудь его увидеть. — Практически на одном дыхании произнёс я. После моих слов Амелия резко остановилась и посмотрела мне прямо в глаза. На её лице была смесь шока и удивления. — Ты знаешь, когда я была маленькая, то он часто рассказывал нам истории про одного маленького, но очень храброго мальчика и его большие приключения. Мне кажется, теперь я знаю, кто был главным героем этих историй. Теперь пришло время удивляться уже мне. Дед очень любил детей, и сочинял разные рассказы, которые рассказывал мне перед сном. Одними из моих самых любимых были о приключениях в волшебном мире. — Но, к сожалению, — продолжила Амелия, — мы не можем просто так идти за хранителями, когда нам этого хочется. Не просто так созданы эти собрания, а именно для того, чтобы встретиться с ними и обсудить проблемы. Они живут отдельно от нас и нам запрещено туда ходить. Девушка глубоко вздохнула и сжала мою ладонь своей, пытаясь хоть как-то поддержать. — Я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы вы могли встретиться. Сил обсуждать произошедшее больше не было, радость от встречи была омрачена таким скорым расставанием. Вернувшись в дом Амелии и быстро переодевшись обратно в свою одежду, я отправился в обратный путь домой, сопровождаемый волчицей. Проснулся я от так мной ненавистного ора будильника. Еле продрав глаза, и заткнув исчадие ада, я выполз из своей комнаты чтобы позавтракать. Родители уже ушли, и я в гордом одиночестве поел и собрался в школу. Там меня встретил Алекс и уже хотел накинуться с расспросами, но видя мой убитый вид, решил не нападать, а дождаться, когда я сам всё расскажу. Ждать ему пришлось недолго, держать в себе события прошедшей ночи не представлялось возможным. — Я был прав.