До трёх

Шерлок считает до трёх. Медленно, не спеша. Этого времени достаточно, чтобы Она появилась. Резко. Как вспышка, взрыв или выстрел. И всегда неожиданно, даже для Холмса. Один. Время будто замедляется. Все медленнее и медленнее. Шерлок погружается в Чертоги. Он ждет. Старается быть терпеливым, хотя ожидание утомляет. Но не в этот раз. В конце он получит награду за свое терпение. Шерлоку кажется, что темнота проглатывает все вокруг, когда он закрывает глаза. И эта комната, и квартира на Бейкер-Стрит, и даже Лондон, все исчезает. И он тоже исчезает, растворяется в своих воспоминаниях, погружается в них с головой. Два. Вокруг все ещё темно, но он слышит громкий, оглушающий вой ветра. Ощущает его резкие прикосновения на своем лице, так похожие на удары Её плети. Он чувствует холод метала, тяжесть сабли в руках. Несколько секунд, — и темнота рассеивается. Кажется, время опять возобновило свой ход. Шерлок видит Её силуэт, обрамленный в легкое сияние луны. Она бежит, повинуясь его приказу, все быстрее и быстрее отдаляясь от него. Карачи. На этот раз воспоминания занесли его туда. Три. Она останавливается и поворачивается. Шерлок замирает. На Её лице, — измученном, бледном, усеянном мелкими царапинами, — играет привычная насмешливая улыбка. Это длится всего лишь миг, который заканчивается так же быстро, как и начинается. А потом сабля с громким звоном падает из его рук на землю, — и исчезает. Все тонет в реальности вместе с Ней, Ирэн Адлер, виновницей этого безумия. Шерлок Холмс возвращается в реальность, на Бейкер Стрит, в родной Лондон, который сейчас кажется каким-то чужим. Он пытается придти в себя. Но звон упавшей сабли все ещё раздается отдаленным эхом в его сознании.