Дело есть дело

      − Корабль готов к отплытию, капитан!       − Немедленно покидаем этот чертов город. И позовите ко мне боцмана.       Морские волки во время своих плаваний часто встречаются со смертью. А те, кто постоянно играет с удачей, кто имеет право называть себя пиратом, неизбежно становятся ее старыми знакомыми. И капитан прекрасного судна «Гнев Шора» не раз заглядывал ей в глаза. Казалось бы, он должен уметь оставаться хладнокровным в любой ситуации. Он и сам так считал. Но после недавних событий, старый разбойник никак не мог собраться с мыслями. Руки капитана дрожали.       Большая роскошная каюта. Кресло из черного дерева, коллекция кинжалов на стене. Пара сундуков, доверху набитых драгоценными камнями.       Он сидел на своем месте, за капитанским столиком, на борту было около дюжины проверенных людей. Охрана была усилена. Думалось, он не мог быть безопасней нигде в Тамриэле, но его рука предательски дрожала, зажимая эфес не раз спасавшего его клинка. Впрочем, зажимая его в руке он чувствовал себя спокойней. Послышался стук в дверь, после чего она распахнулась.       − Звали? – донесся голос друга, спасшего его этой ночью.       − Звал, – улыбнулся капитан. – Как твое плечо?       − Рана все еще ноет, но я думаю, что ничего страшного. Все таки тот сектант здорово меня потрепал.       − Я обязан тебе жизнью. Эти две ночи, проведенные в городе, я не чувствовал себя в безопасности. Мне крайне нужны клинки, на которые я могу положиться, и один из этих клинков – твой.       − Я знаю, Олаф, мой клинок всегда будет рядом с тобой.       Слова клятвы звучали у него в голове много раз до того, как он нашел отборных, проверенных людей. Немало боцманов полегло за годы плавания.       − Как ты думаешь, хоть здесь я могу считать себя в безопасности?       − У вас паранойя, капитан. Это всего лишь была банда головорезов, не более того.       − На теле одного из них была записка. Ты когда-нибудь слышал легенды про темное братство?       − Кто бы это ни был, друг, все уже осталось в прошлом. Мы отплываем и через неделю будем на острове Саммерсет, там тебя никто не найдет.       − Видно я нажил себе немало врагов, пока поднимал свою карьеру, – капитан горько улыбнулся. − Помнишь ту девку, которую мы захватили после последнего абордажа? Ты еще сказал, что ребятам пора порезвиться, мол, поднять боевой дух, куча дней вдали от дома...       − Не думал, что старый нордский вояка будет бояться имперской девки, – боцман хотел рассмеяться, но задумчивое лицо Олафа не позволило.       − Не стоило этого делать. А ведь девка сбежала. Ты видел, какой взгляд она бросила, скрываясь среди деревьев? Она готова была на все, лишь бы отомстить.       − Да что с тобой не так? Со сколькими имперками была твоя команда за все эти годы?! Пока две трети от команды живы, а остальные погибли при абордаже. Это неизбежно. Тебе надо поесть и отдохнуть. Нас ждет долгое плавание. И выкини уже все эти мысли из головы. Обещаю, здесь ты в безопасности.       − Я ждал этих слов, Торальф. Что-то я и правда раскис, наверное старею, – капитан широко улыбнулся. – Скажи, чтобы принесли еды и на всякий случай позови дегустатора.       «Сколько уже проверенных людей погибло за эти жалких два дня. Чего стоит имперская стража, если она не может остановить шайку убийц?! Нееет. На твоем борту не стражники. Это лучшие люди. Здесь ты в безопасности. Выкини из головы дурные мысли, ато как салага после первой драки». Размышления оборвал стук в дверь. В комнату вошел молодой имперец, поймав косые взгляды экипажа.       − Прежде чем ты приступишь, я хочу, чтобы ты дал клятву, как и все члены моей команды, каждого из них я знаю лично, и должен узнать тебя, если ты хочешь плавать со мной.       − Как вам будет угодно.       − Твое имя?       − Келериус Мортис.       «Ни скампа не смыслю в этих коловианских именах, но раздери меня даэдра, если оно не значит что-то нехорошее».       − Умеешь ли работать клинком?       − Я служил несколько лет в имперском отряде, я могу за себя постоять.       − Не сомневаюсь. Ты здорово расправился с тем убийцей. Я у тебя в долгу. Ты вызвался лично быть дегустатором пищи, я бы не хотел чтобы такие люди пропадали зря, в чем же дело? Ты не хочешь жить?       − Это долгая история, капитан.       − Зови меня Олаф, сынок.       − Может быть когда-нибудь я расскажу ее вам, – имперец показал глазами на стражу.       − Стража! Покинуть каюту!       Двое воинов развернулись и нехотя вышли, закрыв за собой дверь.       − Повторяй, если хочешь плавать со мной: Клянусь верностью своему брату по морю и капитану, обязуюсь делить всю добычу поровну, не делать вреда другим членам команды.       Имперец повторил.       − Мой клинок всегда будет рядом с тобой.       − Мой клинок навсегда останется рядом с тобой.       Капитан задумался. Он смотрел в окно на волны. Они успокаивали его. «Скоро я буду в безопасности и навсегда завяжу с пиратством. Да кому ты врешь, обливион тебя раздери! Сколько раз ты уже говорил себе эту фразу?!»       − Те убийцы, как думаешь, кто они были?       − Это дело рук древней гильдии.       − Ты думаешь, это темное братство?       − Я уверен в этом.       − Что ж, говорят, от них нельзя скрыться. А в скором времени я буду ой как далеко отсюда. Хе-хе! Олаф, обхитривший темное братство! Звучит неплохо.       Пара секунд тишины вошли в этот разговор, как кинжал промеж ребер. Капитану стало снова не по себе.       − Мальчик, говорят, когда человек становится пиратом, он меняет свое имя, чтобы не быть привязанным к прошлой жизни.       − Да, это так.       Капитан налил себе еще кружку рома. Что-то одновременное привлекало и отталкивало его от недавнего спасителя. В голове его вертелся один вопрос. Но что-то внутри очень не хотело, чтобы он его задавал. Все таки пират решился.       − Как же тебя действительно зовут?       Взгляды капитана и нового матроса сошлись. На лице имперца появилась зловещая ухмылка. Она шла ему. Старый пират был уверен, что она часто появлялась на его лице. Но ей явно было не место на лице стражника имперского отряда. Последние слова незнакомец сказал медленно, выделяя каждый слог.       − Люсьен… Лашанс…