***
Завтрак проходил в молчании, но Каве казалось, что сегодня сидевший напротив и слегка улыбающийся Рик Стригой был в особенно хорошем распоряжении духа. Пока Татьяна ела, она делала еще два дела одновременно - раздумывала план обмана полудуха и своего побега и изо всех сил подавляла желание врезать ему. - Как спалось, Каве? Когда она уже заканчивала с трапезой и планами, он наконец нарушил молчание, не переставая быть каким-то странно довольным. - Хорошо. На удивление... хорошо, - выдавила Каве, стараясь казаться как можно милее и дружелюбнее. Возможно, если как следует постараться, все получится, да и хорошее настроение Стригоя сыграет ей на руку... - Рад за тебя. Уже поела? - он оживился, собираясь встать. - Да. Да, конечно. Она все еще волновалась, но с каждой секундой нарастала и решимость. Рик поднялся, Каве - вслед за ним. - Хотел показать тебе кое-что. Полудух направился к ней, стремительно сокращая расстояние между ними, а затем резко развернул и закрыл ее глаза ладонями. Каве вздрогнула, вспоминая, как однажды он сделал то же самое, и как от этого прикосновения приятное тепло разлилось по всему телу. Так произошло и сейчас. Его руки согрели лицо, плечи, ладони, ноги, все тело... Почему-то ей захотелось прижаться к нему поближе и стоять так вечно... Он снова навел на нее чары? Опять? Ответ на свой вопрос она знала прекрасно, и он звучал удовлетворительно. Каве понимала это. Но тем не менее, околдованное сердце не хотело слушаться. Каве вспомнила о Лешке. Он сейчас в саду, ждет ее... Ждет. Все еще под действием чар, но уже более-менее способная мыслить и действовать разумно, ведьма осторожно убрала руки полудуха с глаз и медленно повернулась к нему лицом, одновременно борясь с чарами и стараясь притворяться, выглядеть... одурманенной. Влюбленной. Ведь он именно этого хочет, не так ли? Обмануть его... Обмануть. Прекрасно понимая, на какой риск идет и если что-то пойдет не так, то все рухнет, Каве посмотрела полудуху прямо в глаза - серые, глубокие, красивые. Жесткие и хитрые снаружи и где-то в глубине - печальные. Ведьма невольно вспомнила, как когда-то вот так же посмотрела в них и этот взгляд свел ее с ума. Стараясь не повторить прошлых ошибок и почему-то думая то о Рике, то о Лешке, она медленно поднялась на носочки и, ощутив как сзади он обнимает ее - нежно и осторожно, но вместе с этим твердо и решительно, она закрыла глаза и одарила его долгим поцелуем. Ей не хотелось прерывать этот миг. Она снова испытала то чувство, что было у нее во время тогдашнего первого поцелуя в лесу. Тогда он тоже околдовал ее. И сейчас. Ничто не меняется... И ты не меняешься, полудух Рик Стригой. Вот только в этот раз изменилась я. Наконец избавившись от чар полностью, она заставила себя завершить начатое. Каве углубила поцелуй, обернув руки вокруг его затылка и запустив их в его волосы. Она ощутила, как объятия стали сильнее, а руки поднялись все выше и выше к спине, плечам, груди. Она даже не стала отрицать, что это было приятно... Довольно приятно. Но Каве знала, кому принадлежит ее сердце. Медленно оторвавшись от мягких губ Рика, она не стала отступать назад и все еще держала руки на его плечах. Он смотрел на нее с легкой улыбкой; Каве слегка улыбнулась в ответ и чуть опустила ресницы. Он уже собирался что-то сказать, но Каве опередила его: - Могу я попросить тебя кое-о-чем? - Конечно, Татьяна. Сглотнув от волнения и подметив то, что он назвал ее по имени, она произнесла: - Разреши мне побыть в саду. Прямо сейчас. Дольше обычного. И... Одной. Пожалуйста, - последнее слово говорить не очень-то и хотелось, но девушка заставила себя. - Хорошо, - легко согласился полудух, и Каве чуть не запрыгала от радости и облегчения, - тогда вернешься, когда захочешь. Я буду ждать здесь. И осторожно поцеловал кончики пальцев, смотря в глаза. Изо всех сил стараясь быть такой же улыбчивой и счастливой влюбленной дурочкой, что, наверное, получалось уже плохо, она ответила таким же долгим пламенным взглядом, а когда он отпустил ее, отошла на шаг, повернулась и не спеша зашагала прочь. Отойдя на безопасное расстояние, она облегченно выдохнула и пошла быстрее, вскоре перейдя на бег. Только что произошедшее так быстро осталось позади, Каве уже забыла об этом и предпочитала даже не вспоминать. Это действительно ничего не значило для нее. Лишь притворство перед коварным Чародольским князем, главным и единственным ее врагом, и спасение двух жизней - своей и Лешки. Наконец-то она свободна.***
Она увидела его, стоящего к ней спиной возле лавочки в саду. Засунув руки в карманы, он смотрел куда-то вверх. Не выдержав, она побежала быстрее, и вскоре он услышал ее шаги. Лешка обернулся, и улыбка озарила его лицо. - Краюшка! Таня подбежала и кинулась к нему в объятиях, чуть не сбив с ног. Тот усмехнулся. - Воу-воу, поосторожнее. Алексей чуть отстранился, с улыбкой посмотрев на нее и убрав выбившуюся из прически прядь волос за ухо. - Я скучал по тебе, кофеманка. - Я тоже скучала по тебе, Вордак. Не в силах больше сдерживаться, они почти одновременно потянулись друг к другу. Лешка обнял Татьяну за талию, крепче и настойчивее прижав к себе, а она поднялась на цыпочки и обвила руками его шею. Еще миг - и их губы соприкоснулись, слившись в поцелуе, нежном и ласковом, жарком и страстном, осторожном и решительном. Все их время разлуки, страдания - все осталось позади, и сейчас был только момент этой долгожданной встречи. Они оба боялись, что ее может и не быть. Наконец с большим трудом оторвавшись друг от друга, Лешка первым нарушил молчание: - Как тебе удалось обмануть Стригоя? Каве против воли вспомнила свой недавний поцелуй с полудухом. Ну вот, а она хотела его забыть и не вспоминать вообще... Хотя, кто сказал, что это невозможно? Она радостно выпалила: - Это совсем неважно сейчас. Главное, что нам удалось сбежать. Мы свободны. Мы вместе и можем переместиться куда захотим. Лешка мгновенно повеселел, видимо, тоже отбросив все вопросы о Рике. - Это точно, - он слегка подмигнул ей, и Каве сначала не поняла, что значит этот жест. Он снова что-то задумал? Девушка не успела задать вопрос, как уже получила на него ответ: - Во-первых, леди, я бы посоветовал надежнее охранять свою мыслечувствующую ленту. А во-вторых, готова ли ты, Каве Лизард, вернуться в Карпаты и наконец стать свободной? Таня вспомнила, что опять ослабила свой защитный водопад... Вон, шумит, еле слышно только. А все опять ведь из-за этого Вордака. - Знаешь что? Тебе бы я посоветовала не быть таким наглым и не заглядывать туда без разрешения, - шутливо произнесла она и добавила, - я-то готова, но как же остальные? Ведь мы здесь не одни... - Не волнуйся, я туда не лез. А об этом не беспокойся, мы вернемся и все уладим. Главная проблема решена, а с остальным справимся вместе. Конечно, подумала Каве, справимся вместе. Обязательно со всем разберемся. И пусть сейчас разъяренный Рик Стригой, обиженный и злой ее предательством, будет искать ее во всех мирах, что только существуют, пусть эта коварная рыжая обманщица Соболь и дальше пытается помешать ей, пусть Марьяна Несамовита ведет свои игры и пытается втащить туда Татьяну, пусть ее поджидает, возможно, великое множество неприятностей - ведь она знает, что путь еще не закончен - она со всем справится, ведь когда ты знаешь, что тебя любят, ты будешь стараться идти до конца, потому что тебе есть, за что бороться.