Хранители

Какой портрет обычно рисуется при слове эльф? Мудрое, бессмертное, изысканное и утончённое создание, обладающее завораживающей красотой. Многие люди так думают. Хранители тоже. Знакомство с Эрендейлом рвало все шаблоны в клочья. Нет, мудрым и по своему красивым он был, но изысканности и утончённости в нём не наблюдалось ни на грош. Безрукавка цвета хаки, драные джинсы, высокие ботинки, пирсинг в острых ушах. Смешливый, весёлый, временами несерьёзный, Эрендейл, тем не менее, был лучшим. Все его подопечные прожили долгую жизнь. Хранители шутили, что он делится с ними своим бессмертием. Но потери бывают даже у лучших. *** Когда изо всех сил пытаешься спасти своего человека, не до смеха. Эрендейл на одном уже только упрямстве метался по горящей поляне. «Ну я же воин! Воин! Не умею я ни защищать, ни лечить! А толку тут от моего умения стрелять?». Эльфу казалось, что ещё немного и его сердце разорвётся от боли, от осознания, что в этот раз он рискует не справиться. Хранитель ощущал, как что-то давит на него, словно пытается подчинить эльфа себе, сломать. Что-то тяжёлое, удушающее и в тоже время вязкое, липкое. Эрендейл подтолкнул одного из стрелков противника под руку и метнулся назад укрепить щит. В глазах потемнело, он споткнулся и упал на колено. Больно, в ушах противный звон, голова раскалывается. Хранитель с трудом поднялся, шатаясь и цепляясь за дерево. Потряс головой, прогоняя темноту. И увидел, как висок человека прошивает выстрел. Мир замер. Горло перехватило спазмом, он даже не смог вздохнуть. «Так не должно быть! Не должно! Ему ещё рано умирать!» - отчаяние, бессилие, горе. Эрендейл бессильно сполз вниз по стволу. По щекам катились слёзы. Плакал эльф беззвучно, зажмурившись и кривя рот. Он бы и хотел закричать, но слишком больно, чтобы издать хоть один звук. Поведение весельчака и балагура было только маской. Эрендейл не знал, когда после такого, сможет надеть её снова.