Вселенская игра

«От тебя одни беды». «Эту девочку прокляли боги». «Держитесь от неё подальше». «Ты такая же, как и я, в этом наша особенность». «Если однажды ты сможешь взять под контроль эту стихию, то станешь очень могущественной». «Однажды твоя сила сыграет против тебя». «У тебя есть сила, используй её, иначе она всю жизнь будет смеяться над твоей слабостью». «Зло должно быть наказано, ты сильнее их, уничтожь их всех. Заставь их страдать и раскаиваться за содеянные злодеяния». «Посмотри на себя со стороны и скажи, нравится ли тебе увиденное?» - Эти далёкие отголоски памяти… Они кажутся такими близкими и такими далёкими одновременно… Я долго иду среди них, но не вижу выхода… Где же выход? Но что это? Какая-то неведомая сила тянет меня куда-то за собой, она становится сильнее с каждым разом… Как только глаза открылись, перед ней показалось лицо Анебет. Она улыбнулась и сказала: - С возвращением в мир живых, соня. И тут же появилась Эмбер и радостно воскликнула: - Ты смогла вернуться! Косма попробовала приподняться, но ей это давалось с трудом, поэтому она только смогла присесть у стены. - Будь осторожна, тебе сильно досталось, - сказала Нина, после чего улыбнулась и добавила: – Мы рады, что ты в порядке. Ну, насколько это возможно в твоём состоянии. - Я же говорил, что она справится, - сказал Фабиан и улыбнулся. - Даже я не вытворяла такие глупости, - сказала Анебет и ухмыльнулась. Косма лишь слегка улыбнулась и сказала: - Ещё бы, ведь ты привыкла отнимать силу, а не отдавать. - Это в прошлом. Жаль ты не видела мою игру. - Да, я очень много пропустила. Но тут к ней подошёл Алфи и сказал: - Говорят, что ты отдала свою силу. А давай проверим, так ли это? Покажи нам фокус. - Алфи, ты разве не видишь, что ей не до этого? – строго сказала Эмбер. Но Косма попыталась что-то сделать, однако лишь обессиленно опустила руки. - Кажется, прошло время моих фокусов, - сказала она. - А как ты себя чувствуешь? – спросил Эдди. - Чувствую только полную слабость и опустошение. - Значит, ты навсегда лишилась своей силы? – спросил Джером. - Не говори глупости, - сказал Анхеп и подошёл к ним. – В вашем мире слово «навсегда» неприменимо, вы должны были это увидеть на моём примере. - Пока что придётся жить без этого, - сказала Косма. – И нельзя сказать, что я разочарована. - Нет, мне так будет не хватать твоих фокусов, - разочарованно сказал Алфи. Но тут Косма взглянула в сторону трона и встретилась взглядом с Саламу. - А время хорошо над нами постаралось, - сказал Саламу и улыбнулся. – Если бы в те годы ты посмотрела на себя нынешнюю, посмотрела на то, как ты отдаёшь свою силу ради других, то ты бы не поверила своим глазам, ты бы себя возненавидела. И ведь мы можем догадаться, что так и произойдёт, но не делаем выводы. Вот так с опозданием к нам приходит осознание. - Меняться никогда не поздно, Саламу, но не мне тебя учить, - сказала Косма. – Мы с тобой сыграли эту игру так, как были должны. - Я хочу тебе сказать, Косма, что ты уже не в игре, - сказала Нина. – Нам пришлось тебя вывести из игры. - Да, я своё отыграла, - сказала она слегка грустным голосом. - И так вышло, что твоя часть теперь у демона, - сказала Эмбер виноватым голосом. – Но зато Анебет выиграла, а теперь играют Амун и Инсетеп, которые тоже неплохо идут. - Амун и Инсетеп, - сказала Косма и посмотрела на шар. – Их игру я хочу посмотреть. - Что это за символы? – спросил Амун. Этими символами были покрыты все стены, пол и потолок. Они светились и слегка освещали тёмное помещение. - А теперь слушайте, - сказал Деш-Утук. – В этом помещении этих символов больше тысячи, но только один символ ведёт вас дальше. Вам нужно найти какой-то особенный символ, который отличается от всех, и оставить его, а все остальные погасить нажатием на них. - Я не знаю, что это такое, - сказал Инсетеп. – Это не похоже ни на один известный мне язык. Но это может быть обманом. Такую же хитрость я использовал на шкатулке с посланием. Я сделал вид, что создал новый алфавит, но на деле всё было проще. - Вряд ли здесь всё сделано похожим способом, но мы должны сравнить все символы и найти отличие, - сказал Амун. – Это будет очень большая работа. - Это вообще возможно решить? – спросил Джером. - Очень даже возможно, - сказала Косма. – Иногда самые трудные загадки становятся простыми, если понять их суть. - А как ты себя сейчас чувствуешь? – спросила Джой. Косма поднялась и сказала: - Я в порядке, просто внутри чувствую какое-то опустошение, но причина этого ясна. - Здесь нет ни одного похожего символа, надо искать минимальные отличия, - сказал Амун. – Например, можно найти одинаковое количество закорючек. - Но мы не знаем, в этом ли их особенность, - задумчиво сказал Инсетеп. – Возможно, все символы разделены на разные группы, лишь один из них не попадает в эту группу. - А где дверь? – спросил Амун. – Тут есть дверь, в которую мы вошли, но нет двери, которая ведёт дальше. В этом есть что-то странное. - Возможно, она скрыта и откроется после того, как мы разгадаем. - Да, но все стены сплошь заняты этими знаками. Инсетеп осмотрел ещё раз помещение. - Амун, посмотри внимательнее на все символы. Попробуй провести вдоль них линии. На каждой стене, полу или потолке их расположение одинаково. Если провести между ними линии, то мы получим равные квадраты. - Ловушки с подвохом, мы использовали похожие для защиты пристанища нашей группы. Истина не то, чем нам кажется на первый взгляд, так часто бывает. - Именно, Амун, - сказал Инсетеп. – Квадраты, а по углам символы как крепления. - Должен остаться один символ – это тоже ловушка, - сказал Амун. – Просто хочу проверить. Он подошёл к одному символу и нажал его – символ тут же погас. - Инсетеп, ты слышал? Как будто прошёл какой-то тихий звук? Инсетеп нажал на ещё один символ. - Да, звук похожий на скрип, - сказал Инсетеп. Они выключили ещё множество символов, но ничего не менялось. И вот перед ними остались два символа. - Нужно нажать их одновременно, - сказал Инсетеп. Они нажали на них – и тут квадратики начали осыпаться, как будто были приклеены. И тогда впереди они увидели дверь, а на ней ещё один большой символ, который ярко светился. - Интересно, - сказал Амун. – Множество символов на поверхности и один скрытый за ними. Возможно, если бы мы оставили здесь один символ, то провалили бы задание. Поэтому мы нажали последние символы одновременно. - Вот и нашлась дверь, - сказал Инсетеп. – Кажется, мы выбрали себе хорошую игру. Мы и сами часто придумывали такие ловушки. А теперь пошли дальше, нас ждут ещё загадки. Они открыли дверь и прошли дальше. Перед ними оказался резкий спуск вниз, но этот спуск был сплошь усеян какими-то канавами, которые пересекались между собой. Если смотреть на них сверху, то они образовывали между собой причудливое сплетение. - Эти двое доставляют много проблем, а время игры уходит, - сказал Деш-Утук. – А у нас есть ещё одна обещанная игра. Поэтому данная игра ничего не решает. Он коснулся рукой шара и сказал: - Я сдаюсь, Амун и Инсетеп выиграли эту игру. - Что?! – воскликнули в зале. - Какой позор для великого демона, - сказал Саламу и улыбнулся. Амун и Инсетеп появились возле шара и растерянно осмотрелись по сторонам. - Что происходит? – спросил Амун. – Что мы не так сделали? - Происходит то, что вы выиграли, - сказала Патрисия. – Демон испугался с вами играть. - И как это понимать? – спросил Инсетеп и посмотрел на трон. - Всё очень просто – вы выиграли эту игру, - сказал Деш-Утук. – Не вижу смысла её затягивать. Мы сыграем в финальную игру. Эта игра была определена ещё в начале. Фабиан Раттер, это будет игра по нашим условиям. - Да, я помню про эту игру, - сказал Фабиан. - Зато у нас ещё два победителя, - радостно сказала Эмбер. - А мне кажется, что это не единственная причина, - сказал Саламу. – Ты решил обратить их условие против них. За каждого победителя с их стороны вселенская игра сокращается на один час. Таким образом, ты сейчас сократил вселенскую игру на два часа. Раньше это условие играло против тебя, а сейчас стало играть против них. - Можешь строить догадки сколько угодно, Саламу, но это теперь не имеет значения, - сказал Деш-Утук. - Пора нам выбирать последних участников,- сказала Нина. - Сначала вы выполните моё условие, - сказал Деш-Утук. – Раз я проиграл, то мы выберем методом случая того, кто ответит на мои вопросы. Деш-Утук коснулся шара и рядом с ним появился на полу большой диск, который был разделён на 20 секторов. На каждом секторе были имена участников вселенской игры, кроме Космы, которая выбыла из игры. Так же к середине диска была прикреплена стрелка. А рядом с диском на полу появилась ручка, которую можно было крутить. - Кто из вас хочет выбрать участника? – спросил Деш-Утук. – Вы должны покрутить эту ручку какое-то время и разогнать стрелку, а потом посмотреть, на каком участнике она остановится. Выбранная цель ответит на мои вопросы. - Я выберу, - поспешил сказать Джером. - Давай, - сказал Деш-Утук. Он подошёл к ручке и растерянно посмотрел на свою команду, которая была в напряжении. Он вздохнул и взялся за ручку. «Казалось бы, мелкие для вас факторы способны оказать громадное влияние на исход. В своей жизни вы не привыкли замечать подобные мелочи, а они могут оказать решающее значение в тот или иной момент. И даже выпадение чисел на костях – это не случайность, оно тоже зависит от различных факторов. Зная их, даже это можно предсказать», - вспомнились Джерому слова Деш-Утука. Он посмотрел на диск и сказал в уме: «В нашей игре демон сказал, что можно предсказывать выпадение в игре на костях, но значит и здесь можно попытаться это сделать, но это очень трудно. Нужно рассчитать скорость вращения стрелки и многое другое. Но я так не смогу. Нужно лишь полагаться на свой опыт и действовать интуитивно. Да поможет мне удача». Он тут же начал крутить ручку. Он крутил её долго, внимательно следя за стрелкой, которая с большой скоростью вращалась по кругу. А потом резко отпустил ручку и отошёл. Все внимательно смотрели за стрелкой, которая продолжала вращаться, замедляя свой ход. - Только не меня, я не хочу, чтобы меня допрашивали, - сказала Эмбер. И вот стрелка начала потихоньку останавливаться. Вот она почти остановилась на надписи «Фабиан». Фабиан напрягся, смотря на неё, но вот она перешла на сектор с надписью «Джером» и остановилась у самого края. - Джером, - сказала Мара. Джером сначала вздохнул, а потом засмеялся. - Нет, это и в самом деле забавно, - сказал он, не переставая смеяться. - Молодец, Джером, - сказала Нина и улыбнулась. - Мы поговорим наедине, - сказал Деш-Утук. – Подходи к трону. Он подошёл к трону, и его тут же накрыло тёмной пеленой и скрыло от глаз окружающих. - К чему эта конспирация? – спросил Джером. - Здесь я спрашиваю, а ты мне честно отвечаешь, - сказал Деш-Утук. – Каков у вас был план победы надо мной? Вы явно не планировали победить меня одним только числом. - Верно, мы хотели всеми силами растянуть вселенскую игру, чтобы ты не успел доиграть, - сказал Джером. - Это не все ваши планы, - сказал Деш-Утук. – Говори, был ли ещё один тайный план? Джером скривился и отвёл в сторону взгляд. - Говори, не нарушай правила. - Да, был ещё один план, - недовольно сказал Джером. Через некоторое время Джером вновь показался и подошёл к своей команде. - Что он у тебя выпытал? – спросил Эдди. - Всё, - недовольно сказал Джером. - Тогда плохи наши дела, - сказала Нина и вздохнула. - Остаётся только одно, - сказал Фабиан. – Нам сейчас нужно собрать большую команду и одолеть его в последней игре. Если не сможем, то эта игра будет проиграна. Они посмотрели в сторону трона. - Выбирайте участников для последней игры, - сказал Деш-Утук. Аркан посмотрел на шар, но потом подошёл к Сибуне и сказал: - Я хвалился, что играю лучше демона, но оказалось, что я не понял этой игры. Рано мне ещё играть в такие игры. Я бы хотел взять у него реванш, но вы это сделаете лучше. Я могу освободить четверых из вас. А если выйду из игры, то смогу освободить и пятого. - Спасибо, - сказала Нина и улыбнулась. – И не переживай так сильно насчёт своего условия. - Просто лучше думай над своими решениями, - сказал Эдди. - Я это понял, так что удачи вам, - сказал Аркан. – У нас с вами было много разногласий, но всегда оказывалось, что вы были на шаг впереди. Может, в будущем, я смогу так же играть, но пока что с этим вы справитесь лучше. - Благодарим, мир тебя не забудет, - сказал Алфи. - Но нам придётся выбирать, кто это будет, - сказал Мик. Но тут Анебет посмотрела на них, после чего подошла к Амуну и Инсетепу. - Что вы думаете по этому поводу? – спросила она. - Они меня удивили ещё в первой битве, на них можно положиться, - сказал Амун. - Пора нам уступить дорогу молодому поколению, а мы просто понаблюдаем, - сказал Инсетеп. - Да, меня они тоже удивили с первого раза, - сказала Анебет. Они втроём подошли к шару, после чего Анебет сказала: - К вам добавятся ещё трое, а мы выходим из игры, но мы будем следить за вами, так что не вздумайте разочаровать. После этого она улыбнулась. - Спасибо, мы приложим все усилия, - сказал Фабиан и улыбнулся. - Амун и Анебет, вы не сможете выйти из игры, пока не вернёте мне мои части, таково моё условие, - сказал Деш-Утук. – Хотите выйти из игры – возвращайте мне мои части. - Но тогда у демона окажутся все его части, - сказал Амун. - Необязательно, - сказала Нина. – У нас есть условие, которое позволяет забрать у демона его часть в случае проигрыша кого-то из нас. Она подошла к шару, коснулась его и сказала: - Отдавай мне свою часть, которую забрал у Анхепа. - Демона это разозлит, - весело сказал Алфи. Нина отошла от шара и через некоторое время от демона отделилась тёмная субстанция и перешла в Нину. - Что такое, демон? – сказала Нина и улыбнулась. – Неприятно, когда тебя рвут на части? - Ты ещё пожалеешь о своих словах, Избранная, - сказал Деш-Утук. - Ладно, теперь мы можем отдать свои части демону, - сказала Анебет. - Теперь нас восемь, - сказала Мара. - Это не совсем верно, - сказал Джером. – Вы не забыли моё первое условие? Мне кажется, что мы достаточно давали отпор демону, чтобы освободить ещё одного участника. - По твоему условию может быть освобождён ещё один игрок, - подтвердил Деш-Утук. - Девять, но боюсь это предел, - сказала Джой. – Придётся играть без кого-то из нас. Нет, нас же должно быть чётное число. - Не совсем так, - сказал Лиам и подошёл к шару. – По моему условию, к финальной игре я могу отменить эффект какого-то условия демона. Я отменяю тот факт, что я заложник демона. А раз я не заложник, то я и не проигравший. Теперь я выхожу из игры и освобождаю десятого участника вашей команды. - Да здравствует Сибуна! – радостно воскликнул Алфи. - Лиам, спасибо, - сказал Фабиан. - Отыграйтесь за меня, - сказал Лиам. После этого Аркан, Анебет, Амун, Инсетеп, Лиам и Джером коснулись шара. - Мы начинаем последнюю игру, - сказал Деш-Утук. – Против меня десять человек: Нина Мартин, Фабиан Раттер, Эмбер Миллингтон, Алфи Льюис, Джой Мерсер, Джером Кларк, Мара Джеффри, Мик Кемпбел, Патрисия Уильямсон и Эдди Миллер. Вы все будете моими противниками. В этой игре я стану похож на вас в плане мыслей и чувств, но моя сила будет не ограничена. Пока что мало кто победил меня, но если вы все одолеете меня, то вселенская игра будет в вашу пользу. Но помните, что времени у вас осталось мало. - Не бойся, времени нам хватит, чтобы начистить тебе твоё самомнение, - сказал Алфи и улыбнулся. А тем временем от Амуна и Анебет отделились части демона и вернулись обратно к нему. - Теперь он почти полностью восстановился, - сказала Анебет. - Нам осталось поставить финальные условия, - сказал Деш-Утук. - Нам нужна ещё одна страховка, - сказал Фабиан. – Я хочу, чтобы в этой игре ты ещё и был так же уязвим, как все люди. И если ты получишь тяжёлые ранения, то ты проигрываешь. - Я принимаю это условие, если вы согласитесь, чтобы я смог использовать хитрость и обман против вас в данной игре, если это используется ради победы над вами. - Такой вариант можно принять, - сказала Нина. - Тогда нам осталось коснуться шара и начать игру, - сказал Деш-Утук. - Ты ходишь на краю пропасти с такими условиями, - сказал Саламу. – Ты не забыл, что у них ещё остались условия? - В этой игре у меня всё предусмотрено, - сказал Деш-Утук. Команда Сибуны повернулась в сторону шара. - Пришла пора желать всем удачи, - сказал Мик. - Прежде, чем вы начнёте, я хотела бы сказать вам некоторые слова, - сказала Косма. – Мне кажется, что все в этом зале хотят вам что-то сказать до начала игры. Я начну первой. Они подошли к ней и остановились. - Я наблюдала за вами со времён вашей битвы с Амуном, а за Ниной ещё раньше, - сказала Косма. – Я хотела посмотреть, насколько вы способные. Я часто отказывала вам в помощи или помогала минимально, но это лишь ради того, чтобы вы стали действительно сильными. И вы ими стали. Так что не отступайте и не бойтесь демона. - Спасибо, мы учтём пожелания, - сказала Нина и улыбнулась. Следом подошла Анебет и сказала: - Мы с вами начинали знакомство как враги, но вы меня сразу заинтересовали. Нашу первую битву я помню до сих пор. Вы умеете удивлять, поэтому удивите и демона. Не подведите, иначе я снова вами займусь. После этого она хитро улыбнулась. - Не волнуйся, твои тренировки не прошли даром, - сказал Фабиан и улыбнулся. - Избранная не должна разочаровывать другую Избранную, поэтому мы постараемся, - сказала Нина и улыбнулась. Следующим подошёл Амун и сказал: - Мы тоже были врагами, но вы проявили хорошую изобретательность в битве со мной. У вас есть интересная способность, которая позволяет находить выход из любой ситуации, поэтому вам можно довериться. - Значит, ничего с нами не случится, спасибо, что тоже так думаешь, - сказала Эмбер и усмехнулась. Далее подошёл Инсетеп и сказал: - Я не так хорошо успел вас узнать, как все остальные, но я вижу, что вы способные. Не забывайте, что ответ всегда лежит на поверхности. - Зато я хорошо запомнил нашу первую встречу, - сказал Фабиан. – Пусть это было и во сне, но это не имеет значения. Лиам долго смотрел на них, а потом сказал: - И у нас бывали разногласия, но вы помогли мне вспомнить, что думать нужно не только о мести. Мои методы работы могли вам не понравиться, но я всеми силами старался изменить хоть что-то в этом мире. Теперь я доверяю и вам эту работу. - Ничего, твои методы нам помогли после козней Анхепа, - сказал Мик. – Так что не переживай на этот счёт. Но тут перед ними вышел Анхеп. Он улыбнулся и сказал: - Что можно посоветовать надоедливым детям? Вы доставили мне много проблем, но вы выделяетесь из общего стада. Система обошла вас стороной, вы не стали её рабами. Значит, вы способны изменить этот мир. Сделайте первый шаг, а потом придёт и моя очередь. - Смотри лучше, чтобы мы потом до тебя не добрались, когда от этого надоедливого демона отделаемся, - сказала Патрисия. Потом подошёл Роберт и сказал: - Я наблюдал за вами с тех пор, как вы начали искать мои сокровища. Тогда я и подумал, что у этих детей есть талант. Вот почему я посоветовал Саламу уделить вам особое внимание. Я очень хотел испытать вас в более сложных заданиях и посмотреть, каковы ваши истинные возможности. Вы меня порадовали. Поэтому я рад, что участвовал в этой игре. - Постараемся не разочаровать основателя обители Анубиса, - сказал Эдди и улыбнулся. Потом вышел Джаспер и сказал: - Удачи крестнику и всем его друзьям. Мы успели сработаться ещё со времён борьбы с Руфусом. Держитесь все вместе, и всё будет хорошо. - Спасибо, не забывай следить за нами, - сказал Фабиан и улыбнулся. - Удачной вам игры, дорогие мои, - сказала Труди. – Только вы осторожно там, не заставляйте меня переживать. Эта вселенская игра меня и так в напряжении постоянно держит. - Не волнуйся, Труди, - сказала Эмбер. – Если бы ты знала, сколько мы всего пережили, то давно бы спала спокойно и не волновалась. - Давай, Виктор, скажи пару слов, ведь вы столько времени прожили в одном доме, - сказала Труди. Виктор вышел вперёд, долго топтался на месте, а потом сказал: - Ну, что тут сказать… В общем разберитесь и верните дому подобающий облик. - Как всегда многословен, - сказал Алфи и улыбнулся. - Я сказал достаточно, - сказал Аркан. – Остальное вы и сами знаете. - Подойдите ко мне, - внезапно сказал Эрим. – Мне тоже надо что-то вам сказать. - Внезапно, - сказал Джером. – И что ты хочешь сказать? И они подошли к нему. - Вы должны запомнить, что перед вами враг, который отличается от всех предыдущих, - сказал Эрим. – Ваши прошлые методы борьбы тут не сработают. Помните его природу и следите не только за своими действиями, но и за своими мыслями. Во вселенской игре он не может читать ваши мысли, но ваш настрой ему хорошо виден. Чтобы победить демона, вам придётся найти канал его силы и перекрыть. Вот тогда у вас появится шанс. - Эрим, неужели ты смог поверить в нашу победу? – спросила Джой. - Я просто хочу, чтобы это скорее закончилось, так что пришло ваше время, - сказал Эрим. Вскоре все 10 участников уже стояли возле шара. Они окинули ещё один раз взглядом всех игроков, после чего коснулись шара… Они оказались посреди какой-то пустынной местности. Тут же они увидели Деш-Утука, который принял человеческий облик, однако всё ещё был затянут какой-то тёмной дымкой. - Какие неприятные ощущения… - сказал Деш-Утук. Он попробовал отойти назад, но зацепился за камень и едва удержал равновесие. - Демон не освоился в человеческом теле, он едва на ногах стоит, - сказал Эдди и улыбнулся. - Тогда это будет быстрая битва, - сказал Алфи. - Ну что, хочешь ощутить всю людскую боль и страдание? – спросила Патрисия и размяла руки. Они тут же побежали на него. - Навались все на одного, - сказал Джером. Но тут Деш-Утук резко посмотрел на них и сказал: - Я чувствую вашу злобу. Использовать гнев против меня – это самая большая глупость, которую вы могли сделать. И тут у них под ногами появилась бездна, которая поглотила всю команду Сибуны. Лишь отдалённый крик её участников стал угасать где-то в глубине бездны, которая начала стремительно расти…