***
Я сижу на диванчике у одного из залов дворца культуры. На часах шесть пятнадцать. Занятие у Илоны уже должно было закончиться, но из зала все ещё доносится музыка. Проходит ещё минут пять, и наконец из зала высыпает одноцветная толпа. Ко мне подходит Илона в чёрном купальнике и леггинсах. — Привет, ты уже здесь? Я освобожусь минут через десять. — Хорошо, жду. Илона уходит в раздевалку, а я продолжаю ждать. Насколько мне известно, она ходит на танцы с пяти лет. А через две недели ей исполняется четырнадцать. Подарок я уже приготовил, но ни за что не расскажу ей. Это будет сюрприз, уверен, что ей понравится. Тем временем Илона уже переоделась и подошла ко мне со своей сумкой в руках. Я взял лежащие рядом цветы и протянул их ей. — Это тебе, солнышко. — Ух ты! Они такие красивые, спасибо тебе большое! Хотя мама говорит, что их уже ставить некуда. Я засмеялся. Люблю проводить с ней время. — Куда пойдём сегодня, малышка? Как насчет Восхода, там недавно открылось новое кафе? — Отлично, пойдём в Восход! — захлопала в ладоши Илона. Она совсем как маленькая. Я беру её сумку, и мы, держась за руки, выходим из дворца. Восход — новый торговый центр, открывшийся совсем недавно. Но несмотря на это мы с Илоной уже были там два раза. Неплохое место для свидания. — Подумать только, мне уже почти четырнадцать. Я так давно ждала этого дня рождения. Это будет самый лучший праздник. А что ты мне подаришь? — Не скажу, — покачал головой я, — это будет сюрприз. — Ну Ваааадик, ну скажи, ну скажи, ну скажиии! Ну пожалуйста! — канючит она. — Нет, нет и ещё тысячу раз нет. Илона, я же сказал, что это будет сюрприз. Осталось всего каких-то две недели, и ты увидишь подарок. — Ну не очень-то и хотелось, — отворачивается она и начинает осматривать окрестности, и так прекрасно зная их наизусть. Видно, что она обижена. — Ну, Илона, не надо на меня дуться. Я просто хочу сделать тебе сюрприз, а если я расскажу, то сюрприза не получится. — Я не дуюсь, — отвечает Илона, но ко мне не поворачивается. Кажется я знаю, как её отвлечь. — Как на танцах? Чего нового? Илона тут же поворачивается и начинает мне рассказывать обо всем. Пока мы дошли до торгового центра, я послушал о нескольких новых номерах, о будущих сборах, о девочках из коллектива. В том числе и тех, которых Илона не особо жаловала. — Знаешь, мне как-то не особо нравится это Настя. Я видела, как она на тебя смотрит. — Да ну что ты, брось. Я уверен, что тебе кажется. Я сам вообще понятия не имею, что за Настя и как она на меня смотрит. Если честно, мне и знать не хочется. Сейчас мне нужен никто кроме Илоны. Да и надеюсь, что потом не понадобится.***
Над нашими головами всеми цветами радуги переливается вывеска «Восход». Мы с Илоной заходим внутрь и сразу же видим ещё одну яркую вывеску. Кафе позаботилось о своей узнаваемости. Мы идем туда и берём себе по молочному коктейлю. Свободных столиков достаточно, но кафе не пустое. До других поситетелей нам нет никакого дела, мы садимся на свободный столик у окна. — Как думаешь, сегодня мы опять встретим твоего брата с его компашкой? — Ну знаешь, мы встретили их всего два раза и то один из них был в твоей школе, где не встретить их было весьма проблематично. У тебя к ним какая-то неприязнь. Почему? Да потому что твой братец возомнил себя непонятно кем. А тебе я не говорил, потому что знаю, на чью сторону ты встанешь. Как-то так. Я не могу сказать Илоне прямо так. Она не поверит, начнётся копаться, спросит у Олега. И что окажется? Что я напыщенный сноб, который постоянно крысятничает. А это совсем не так. Так что пускай не знает ничего, чем знает какой-то лживый бред. — Так получилось. — Ну ладно, — как ни странно, она не стала докапываться, а тут же перевела тему. — Вадик, а ты слышал про новый фильм с ДиКаприо? О нет. Только не это. Дуська с Викой сегодня нам все мозги прожужжали про то, какой Леонардо лапочка. Как-будто нам до него есть какое-то дело. Мне, например, абсолютно все равно на этого ДиКаприо, и я не хочу про него слушать. — Да слышал что-то, но мне такое не интересно. — Понятно. Слушай, а там вон твоя одноклассница сидит? Отлично, вот и вспоминай их вне школы. Так уже задолбали некоторые отдельные личности. Илона тем временем указала на барную стойку. За ней и правда сидела Дуська и разговаривала с какой-то брюнеткой. Я кивнул и поспешил перевести тему на более приятную. — Так что ты решила насчет дня рождения? — Я же сказала, что это будет самый лучший праздник. Я уже составила список приглашённых, продумала украшения, меню и развлечения. Всего будет… Илону перебил чей-то, раздавшийся над самым моим ухом, голос. Точнее, как я потом понял, не чей-то, а Дуськин. Похоже, что она все-таки увидела меня и Илону. Ну или только меня, отчаянно не желая принимать во внимание мою девушку. А надо бы, потому что эти бесконечные ухаживания начинают мне надоедать. — Ой, Вадик, приветики! А ты что здесь делаешь?! Господи, как же ты достала, честное слово. — Привет, Дуся. Сижу, как видишь. Тут Дуська уже собиралась засмеяться, но заметила Илону и в очередной раз презрительно окинула её взглядом. И это хорошо, потому что смех Дуси оставляет желать лучшего. А вообще пора уже смириться, Евдокия, с тем, что эта «серая мышь», как однажды она назвала мою маленькую Илону при разговоре с Радовской, и есть моя девушка и в другой я не нуждаюсь. Когда она это поймёт, нам всем станет намного легче жить. А сейчас Дуся поспешила ретироваться, не забыв, конечно же, попрощаться. — Пока, Вадик! Увидимся в школе! — Пока, — бросил я. Смирнова ушла. Я посмотрел на Илону. По её взгляду понятно, что она вообще ничего не поняла. — Слушай, а может уже пойдём отсюда. Коктейли мы все равно уже допили. — Тоже неприятный осадок остался, да? — спросил я. Илона в ответ кивнула. Ну еще бы после такого не останется. Я заметил, что мой стакан пуст. — Пойдём. Мы, выкинув пластиковые стаканчики по дороге, вышли из кафе. Мы с Илоной гуляли по одной из аллей парка, расположенного рядом с торговым центром. Осадок прошёл, а я чувствовал себя лучше, чем можно было себе представить. Рядом с Илоной мне так хорошо. Мне не нужен никто кроме неё. И я знаю: ей хорошо со мной. Не это ли любовь?