Мы встретимся с тобою вновь

Алистер нетерпеливо мерил шагами пещеру, где обустроил своё временное пристанище. Сырок, тихо посапывая, спал под столиком с картой Тедаса. Тэйрин не разделял спокойствия пса и продолжал ходить, то и дело поглядывая в сторону входа в убежище. До него доносился шелест дождя и гулкие, едва слышные раскаты грома. Мужчина чертыхнулся, мысленно проклиная дождливую погоду Крествуда и скучая по тёплым дням в Башне Бдения. Даже Денерим казался не таким мрачным на данный момент времени. Но всё это было в сущности полнейшими мелочами. Просто Алистер волновался. Он постоянно думал о том, что будет, если Инквизитор откажется встретиться с ним. Ему, скорее всего, снова придётся пуститься в бега. Снова искать помощи где-то в неизвестности. Алистер понимал: сейчас Инквизиция и её лидер - его единственный шанс быть услышанным. Тэйрин много слышал о леди Инквизитор, которую до этого звали Вестницей Андрасте, но сложно было выстроить какое-то единое представление о ней – кто-то считал её новой мессией и чуть ли не переродившейся Андрасте (что было весьма интересно, учитывая кунарийское происхождение Вестницы. Ну или всё можно списать на очень своеобразное чувство юмора Создателя), кто-то был уверен, что она станет причиной конца всего и что из-за неё в небе стали появляться пресловутые разрывы. А некоторые и вовсе не верили в реальность существования лидера Инквизиции – они считали, что это всего лишь придуманный образ для придания цивильного вида сомнительной организации. Как бы то ни было, но Тедас полнился слухами о доблести и мудрости леди Инквизитора, о её подвигах и том, что она смогла справиться с магами и их вмешательством в дела Редклиффа. В народе даже говорили о том, что королева Анора была весьма впечатлена встречей с Вестницей и отзывалась о ней если не лестно, то с уважением и некоторым одобрением. Тэйрину слабо верилось, что воображаемый лидер смог бы повести за собой столько людей и уж тем более воскресить из пепла столь могущественную организацию прошлого, которая помогала справиться с разрывами. Поэтому он надеялся, что Инквизитор прислушается к Хоуку и согласится встретиться с беглецом. Алистер остановился у карты и взглядом пробежал по ней. За те несколько месяцев, что он был в бегах, мужчина успел побывать в разных уголках Ферелдена. Он видел своих собратьев Стражей, одни из которых хотели ему помочь и были согласны с его подозрениями о том, что в Ордене происходит что-то неладное, другие же хотели отдать его под суд безоговорочно, считая трусом и чуть ли не предателем. Тэйрин ударил кулаком по столу, что вызвало недовольное кряхтение под ним. Сырок сел, сонно посмотрев на хозяина, и ободряюще ткнулся ему в ногу. Алистер на автомате потрепал его меж ушей. Он ощущал, что устал. Устал от постоянной погони, но не мог остановиться. Ведь это означало бы, что он сдался, что позволил кому-то, вроде Кларель, уничтожить то, что в своё время стало ему домом. То, что подарило ему семью, которой у него никогда не было. И если сейчас Алистер решит сдаться, то он позволит назвать себя предателем. Неожиданно до него донёсся цокот копыт, за которым последовало нетерпеливое ржание и гомон голосов. Тэйрин напрягся и потянулся за своим мечом, медленно отходя в тёмный угол пещеры. Мабари тут же вскочил на лапы и угрожающе зарычал, вставая перед хозяином. Гомон чуть поутих, и послышались шаги в их сторону. Страж окончательно занял оборонительную позицию, выставив перед собой меч. Отдав команду Сырку, чтобы тот притаился у входа, Алистер стал ждать. Внутри у него всё замерло, он судорожно обдумывал план отступления. Но его осторожность оказалась чрезмерной – через несколько секунд в пещеру вошёл Хоук и удивлённо огляделся, не находя взглядом того, кого нужно. А следом за ним прошли ещё четверо. И, к своему нескрываемому удивлению, Тэйрин узнал одного из них. Точнее, одну. Сырок встретил гостей громким и звонким лаем. Вылетев прямо перед вошедшими, он принялся радостно скакать рядом с высокой рыжеволосой женщиной, которая, кажется, тоже была рада встрече. Хоук несколько озадаченно посмотрел на довольного пса, уже награжденного лаской, однако решил выяснить детали потом. - Хэй, Алистер, я привёл миледи Инквизитора! Она согласилась тебя выслушать, - Гаррет продолжал оглядывать в поисках Стража. Мужчина убрал меч в ножны и вышел из своего укрытия. - Не ожидал, что встречу тебя здесь, Патриша, - с тёплой улыбкой поприветствовал Тэйрин, глядя на женщину-кунари, которая гладила Сырка. Та подняла на мужчину взгляд и затем быстро выпрямилась. Вид у неё был взволнованный. - Я пришла, как только смогла. Хоук сказал, что у тебя есть важная информация насчёт Ордена и Серых стражей, - быстро заговорила Адаар, в несколько шагов оказываясь рядом с Алистером. Она чуть прищурилась, внимательно оглядывая его. – С тобой всё в порядке? – обеспокоенно поинтересовалась женщина. - Гаррет рассказал, что за тобой охотятся. А ещё мы видели по дороге сюда Стражей, которые ищут кого-то, очень похожего на тебя. И… - Так, так, так, давайте-ка притормозим немного, - между ними появилась невысокая эльфийка и неприязненно посмотрела на Алистера. Затем довольно бесцеремонно ткнула в грудь Стража и спросила: - Откуда ты знаешь нашу Инкви и почему вы двое ведёте себя так, будто дружите едва ли не с пелёнок? Не успел Тэйрин ничего ответить, как эльфийка нагло встала между ним и Адаар. - Или у вас было что-то большее? Или ты, смазливорожий, когда-то соблазнил Инкви и теперь чего-то ждёшь? Сложив руки на груди, она пристально смотрела на него и, Алистер готов был поклясться, что если бы они оказались сейчас одни, то он скорее всего схлопотал бы парочку стрел от неё. Тэйрин был несколько ошарашен таким напором и честно не знал, что ответить. Благо, ситуацию разрулила Патриша. Она аккуратно положила руки на плечи воинственно настроенной соратницы и с лёгкой улыбкой сказала: - Несколько лет назад Алистер приютил меня и мой отряд в Башне Бдения. - И? – кажется, светловолосую такой ответ не удовлетворил. Она продолжала сверлить Тэйрина взглядом. В их неловкий и напряжённый разговор вмешался огромный мужчина-кунари. Его голос приятным басом разнёсся по всей пещере: - Да ладно тебе, Сэра, прояви дружелюбие. - Да, дорогая. В каком свете ты нас выставляешь, ставя уважаемого Серого стража в столь щекотливое положение, - утончённая тёмнокожая чародейка покачала головой и обворожительно улыбнулась Алистеру, заставив того непроизвольно выпрямиться. – Прошу вас простить Сэру – она у нас немного… диковата. - А ты слишком орлесианка, Виви, - передразнив её, пробурчала эльфийка, - которая готова лебезить перед любым, лишь бы… - Сэра, пожалуйста, выслушай меня, - мягкий голос Инквизитора заставил лучницу обиженно надуть губы и нехотя, но сделать вид, что слушает. – Мы там остановились на несколько дней. И Алистер тренировал меня, так как в те времена меня только-только начинали брать на серьёзные дела, но моя техника владения мечом была, мягко говоря, слабовата. - Я разрешил ей понаблюдать за тем, как тренируются наши новички, - наконец подал голос Тэйрин, откашлявшись. – А после, увидев, как она практикуется, предложил ей свою помощь. Он смутно, но помнил тот день. Тогда он делал обход Башни в компании уже подросшего Сырка, который бежал впереди него и звонко гавкал, приводя в ужас неподготовленных новичков. Те с непривычки подпрыгивали, когда неподалёку от них резко раздавался лай. Алистер, наблюдая за ним, хмыкнул и хотел было уже позвать пса, как заметил на тренировочной площадке нескладную девушку-кунари. Он видел её до этого – она вместе с другими наёмниками попросила пристанища на несколько дней. Та старательно, пусть и не особо изящно, отрабатывала приёмы на деревянном манекене. Тэйрин отметил, что меч она держала крепко, но вот орудовала им не слишком ловко. А щит, казалось, и вовсе мешал ей – девушка то и дела стукала им по коленкам и тихо шипела. Он подозвал к себе Сырка, который уже вдоволь нарезвился с новичками, и решил подойти к увлечённой девушке. Остановившись недалеко от неё, мужчина сказал: - Неплохо, однако есть над чем работать. В следующий момент ему пришлось уворачиваться от меча, кончик которого прошёл совсем рядом с его щекой. Алистер едва успел схватить Сырка за ошейник, чтобы тот не набросился на рыжеволосую девушку, которая ошарашено и немного испуганно смотрела на него. Спустя мгновение она опустила меч и виновато пробормотала: - Извините, я не слышала, как вы подошли, Страж-командор. Круглое лицо было усыпано веснушками, зелёные глаза виновато смотрели на него, словно Алистер застукал её за чем-то неприглядным. Тэйрин успокоил мабари и выпрямился. Пёс настороженно подошёл к девушке и начал обнюхивать её. Она заметно напряглась, но Алистер поспешил успокоить: - Не переживай, он не нападёт на тебя. - Лааадно, - с сомнение протянула кунари, однако всё же расслабилась, даже попыталась погладить Сырка. Тот недоверчиво понюхал протянутую к нему руку и, не увидев в ней ничего угрожающего, снисходительно позволил потрепать себя между ушами, что делал очень нечасто. - Как тебя зовут? – спросил Алистер. Девушка, отвлекаясь от мабари, прищурилась и поинтересовалась: - А для чего вам нужно это знать? Но затем одумалась и поспешно поправила себя: - Ещё раз прошу простить, меня учили, что нельзя доверять незнакомцам, даже тем, кто занимают должность вроде вашей. - Я понимаю, просто мне нужно как-то тебя называть. Или «девушка» тебе нравится больше? Она чуть наклонила голову, задумавшись. Потом негромко проговорила: - Меня зовут Патриша Адаар. Но вы можете называть меня просто Патриша. Хотя обычно все зовут Адаар, так как короче и проще запомнить. Девушка выдала информацию на одном дыхание и замолчала. Тэйрин протянул ей руку. - Приятно познакомиться, Патриша. Меня можешь называть Алистер. - Но как же?.. - Это лишнее – мы же не на приёме, - прервал он её, – а на тренировочной площадке. Почему ты так поздно практикуешься? - Ну… в другое время здесь занято, и я… я ощущаю себя неловко рядом с ними, - запинаясь, проговорила Патриша. – Потому что у них так здорово получается орудовать мечом! Она воодушевлённо взмахнула своим клинком и сделала неловкий выпад. - Я бы хотела быть, как они! Поэтому я пришла потренироваться, но не уверена, что правильно запомнила приёмы… Девушка смущённо опустила взгляд. - Да и вообще не уверена, что из меня выйдет хороший мечник. Алистер сложил руки на груди и серьёзно сказал: - С таким настроем далеко не уйдёшь. Если хочешь научиться умело владеть мечом, ты должна много и усердно тренироваться. Патриша внимательно слушала его, даже Сырок перестал что-то вынюхивать и сел, чтобы внимать то, о чём говорит Тэйрин. - Если хочешь, я могу показать тебе правильную позу и приёмы. - Конечно хочу! – с жаром выпалила девушка. Её радостный порыв поддержал лаем Сырок. - Тогда… - Тэйрин подошёл к стойке с деревянными мечами и взял два. Один из них он кинул Патрише. Та, выронив свой, подхватила его и растерянно посмотрела на Стража, который уже вставал в боевую стойку. -… готовься! Он атаковал стремительно. Девушка едва успевала отбивать выпады и в скором времени осталась безоружной, только с щитом. Но и он улетел вслед за деревянным мечом. Патриша осталась абсолютно незащищённой, и острие деревянного оружия уткнулось ей в живот. Алистер отвел клинок и проговорил: - Это было неплохо. Ты знаешь, за какой конец нужно держать меч. Осталось лишь научиться, как им управлять. Он снова встал в боевую стойку и жестом призвал девушку сделать то же самое. Патриша, оправившись от очень быстрого поражения, кивнула и буквально через секунду стояла напротив, готовая ко второму раунду и исправлению ошибок. Так они занимались в течение всего того времени, что наёмники оставались в Башне Бдения. За это время Патриша успела неплохо натренироваться и выучить несколько приёмов, которые ей показал Алистер. Они также успели довольно неплохо сдружиться. Другие Стражи начали подшучивать над Стражем-командором за его ночные отлучки, мол нашёл себе молодую пассию, чтобы потешить эго. В основном шутил Огрен, за что получал недовольные взгляды со стороны Алистера. Тэйрин сам не знал, что так зацепило в этой высокой и неловкой рыжеволосой наёмнице. Возможно, она немного напомнила его самого. Возможно, он и правда старел и чувствовал потребность в том, чтобы передать знания будущему поколению. Возможно, он надеялся, что их занятия помогут Патрише выжить в сложных ситуациях – всё-таки быть наёмницей не так безопасно. Хотя он пытался уговорить её заняться чем-нибудь другим. На что получил изумлённый взгляд и категоричное «нет». Патриша не стала объяснять, почему, а Алистер не стал спрашивать. Всё-таки, несмотря на свою схожесть с оленёнком, она уже не была ребёнком и сама могла решать, как жить дальше. Через неделю они стояли у выхода из Башни Бдения и прощались. Патриша благодарила Тэйрина за все занятия и за всё то время, что он провёл с ней. Сырок, который сидел рядом со Стражем, строил грустные глаза и тихо поскуливал, будто уговаривая Адаар остаться. Но та лишь смеялась, трепала его уши и говорила, что ей пора. Алистер тепло улыбался девушке, и перед тем, как она развернулась, чтобы уйти, он потрепал её медно-рыжие волосы и сказал: - Надеюсь, что когда-нибудь мы снова встретимся. - Письма никто не отменял, Страж-командор, - подмигнула Патриша и, порывисто обняв его, побежала к своим друзьям, оставив Алистера в лёгком недоумении. Остановившись, она повернулась и помахала ему прежде, чем скрыться из поля зрения. Спустя несколько месяцев Тэйрин получил первое письмо от Патриши, которая сообщила ему о том, что продолжает тренироваться и что её первое самостоятельное задание прошло успешно. Читая, Алистер неосознанно поймал себя на том, что улыбается. Письма приходили с периодичностью в несколько месяцев. Так они переписывались в течение пяти-шести лет, пока пару месяцев назад не пришло довольно тревожное письмо, в котором Патриша сообщила, что в её жизни произошло нечто такое, что кардинально поменяло всё. Но она не могла рассказать всего в письме и надеялась, что они смогут где-то встретиться. Но на тот момент Алистер находился в бегах и боялся, что его могут обнаружить. Поэтому откладывал и извинялся, обещая, что как только он закончит со своими делами, то они обязательно где-нибудь посидят. И вот сейчас она стояла перед ним, повзрослевшая, совершенно не похожая на того неловкого оленёнка, каким была в их первую встречу. Руки и ноги не напоминали тонкие тростиночки, которые можно было переломить одним ударом. Патриша стала крепко сложенным воином, который в бою мог дать фору многим. Веснушек, кажется, стало даже больше, зелёные глаза - ещё ярче, а медно-рыжие волосы были заплетены в аккуратную косу, что спускалась ниже плеч. Алистер едва заметно улыбнулся. Да, прошло много времени. Сэра всё ещё продолжала недоверчиво смотреть на него, однако спустя некоторое время фыркнула и отвернулась. - Ладно, чтобы у вас там не было в прошлом, ты явно уже не такой красавчик, каким был, - эльфийка хихикнула. – Да и если вообще был когда-то, всё равно. Патриша недовольно посмотрела на лучницу, которая прошла мимо неё, а затем выдохнула. Она виновато посмотрела на Алистера. Хоук, который всё это время молчал, кашлянул, скромно привлекая к себе внимание. - Не хочу вас отвлекать, но у нас тут вроде как важное дело, которое требует незамедлительного решения. - Да, именно! – спохватилась Патриша. – Так что ты нашёл? Алистер подошел к столу, чтобы проще было объяснять. Когда Адаар встала рядом с ним, он негромко проговорил: - Нам нужно будет потом многое обсудить, леди Инквизитор. - Непременно, - с улыбкой ответила она. Тэйрин хмыкнул. Такой поддержки Алистер точно не ожидал. Но это вовсе не значило, что он не был рад увидеть знакомое лицо.