Путь Шинигами

Следующий день прошел для меня, как в тумане. Айрис… Эта девушка определённо имеет на меня какое-то влияние, раз я извинился перед ней, пусть и в такой форме. Да и то, что она решила меня чему-то научить, выбивало из колеи. Откровенно говоря, я боюсь. Это первый раз в жизни, когда я испытываю страх. Даже на войне, когда жизнь буквально висела на волоске - не чувствовал, а тут… И сам факт того, что я ощущал её желание поговорить со мной, только подливал масла в огонь. Я не знаю, что мне делать в данной ситуации, и за советом обратиться не к кому. В итоге я настолько глубоко ушел в себя, что на занятиях по хакуда всухую проиграл Шибе, и копившееся в последнее время раздражение стало ещё сильнее. Мало мне других неприятностей, так ещё и это! Такое поражение - позор для меня, как для сильнейшего из когда либо живших СОЛДАТ. Блин, как же хочется обратно на войну! Там всё просто: есть враг, и его надо уничтожить. Справишься - появится новый враг, проиграешь - просто умрёшь. И никаких душевных или моральных терзаний. Прекрасное было время… -Что это с тобой сегодня? – Оборачиваюсь, и вижу обеспокоенную рожу Шибы. Вот ведь, только его ещё не хватало для полного счастья. -Ничего. -Ничего? Ты уже второй день ходишь, как в воду опущенный. Молчишь, игнорируешь все попытки с тобой заговорить, да ещё и на занятиях так отвратительно выступил. Я понимаю, что хакуда - не твой конёк, но даже для тебя это… – Шиба закатил глаза, подбирая нужное слово, но не найдя, махнул рукой. - Бесишь… -Со мной всё в порядке. Просто устал. -Да ладно тебе! Признавайся уже, что тебя беспокоит. Я бы подумал, что ты опять загонял себя на тренировках, но твоё сегодняшнее выступление это опровергает. Влюбился, да? -Иди куда шел, Шиба, а меня оставь в покое. Отдохну и вытру тобой пол, так что не переживай. -Ты? Вытрешь мной? Сам-то в это веришь? Да, ты силён, но в рукопашном бою я тебя на голову превосхожу. – Замолчи… – Если уж быть совсем честным, то меня сильно удивляет факт того, что ты лучше меня обращаешься с мечом. Всё же меня обучали с детства. – Заткнись. – А с учётом того, что я аристократ, меня обучали лучшие. -Шиба. Исчезни. Не доводи до греха. – Моё терпение уже на пределе. Если он продолжит в том же духе, я просто сорвусь. И плевать, что он мой приятель - по полной программе получит. Да, я прекрасно понимаю, что он не кичится своим положением, а просто констатирует факт, но как же меня раздражает! -Слушай, давай устроим спарринг? Я подтяну тебя по хакуде, а ты познакомишь меня со своей девушкой? – Резко останавливаюсь. Что он сейчас сказал? – Хотя, я, кажется, даже знаю, кто она. Такая высокая, светловолосая… – На последних словах Кайен расплылся в ехидной улыбке. – И зовут её… Призываю зампакто и тут же наношу быстрый удар. Ни Шиба, ни идущая за нами обоими Рин (которая сигнализировала ему о моём раздражённом состоянии, но парень всё проигнорировал) даже не успели понять, что произошло. Просто в какой-то момент в моей левой руке появился меч, а в правой – его ножны. С кончика лезвия срывается капля крови и рубиновой кляксой падает на пол. А Шиба, наконец почувствовав боль, резко хватается за щеку, на которой я оставил порез. И, буду откровенен, это было крайне тяжело. Крайне тяжело удержать мои инстинкты и злость под контролем и только порезать ему щеку, а не отрубить голову. -Совсем сдурел?! – Тут же закричал на меня Шиба. -Я же тебе чётко сказал: оставь меня в покое. Или ты, как и все остальные аристократишки, слышишь только звук своего собственного голоса? Хочешь спарринг? Будет тебе спарринг! Дуэль, сегодня в семь вечера. Третий полигон. Не явишься - прирежу как свинью. Вкладываю меч в ножны и отзываю его обратно во внутренний мир. Да, мне сейчас определённо нужен спарринг, и не с другом, а с врагом, что будет желать меня если не убить, то покалечить. А Шиба так удачно попался под руку! Впрочем, сам виноват: я же просил его оставить меня в покое. Так что битве между нами сегодня быть. И проигрывать я не намерен. Так что буду использовать своё преимущество перед ним, которое раньше себе использовать запрещал - скорость. Он не в состоянии уследить за моим клинком, а значит, и за моими передвижениями следить не сможет, если я перестану сдерживаться. На лицо выплывает предвкушающий оскал. Сегодня будет хороший вечер…

После ухода Сефирота.

POV Шиба Кайен.

Чёрт, никогда ещё мне не было так страшно. Даже когда мои инструктора устраивали проверки моих навыков, в процессе которых я выживал не иначе, как чудом. Всё, что я сейчас успел почувствовать - это всплеск реацу от призыва зампакто. Да я даже боль от удара не сразу почувствовал! Неужели он сдерживается на занятиях? С учётом его скорости, я бы не смог его одолеть, как бы ни старался! Или же он хочет одолеть меня именно техникой, и поэтому сдерживается, подстраиваясь до моего уровня? Блин, даже завидно стало. Получается, если между нами провести схватку без ограничений, я проиграю Сефироту, несмотря на всю свою подготовку? Ну уж нет! И всё же, что с ним такое творится? -Я бы на твоём месте, заказала себе гробик поприличнее. – А вот и эта Лиса, наконец, решила подать голос. Надеюсь, она не задумала очередную пакость, мне сейчас не до этого! И чего она вообще на меня взъелась?! -Почему? – Всё же любопытство победило осторожность… -Я впервые вижу Сефа таким раздраженным и, пожалуй, даже злым. Не знаю, что у него случилось, но церемониться с тобой вечером он точно не станет. А значит, у тебя есть все шансы, как ты и хотел, досрочно покинуть академию… вперёд ногами. – И ехидная улыбочка. Блин, она не лиса! Она та ещё змеюка! – Но ты не бойся, я регулярно буду навещать твою могилу, и рассказывать тебе все новые шутки, которые узнала! – О, Король Душ, за что мне всё это?! -Я, пожалуй, пойду. – Да, мне надо подготовиться. Хотя бы морально…

Конец POV.

Добравшись до небольшого озера на территории академии, устраиваюсь перед ним в позе лотоса и начинаю медитировать. Нужно успокоиться, пока я дел не натворил. Я не жалею о своих действиях, но они могут выйти мне боком. Так что нужно успокоиться. -Чего ты боишься? Неожиданно раздавшийся рядом знакомый голос заставил вздрогнуть и открыть глаза. Хм, похоже, пока я медитировал, непроизвольно провалился во внутренний мир. Вот только почему я оказался сразу в храме, да ещё и посреди цветов? Или же… -Да, это я призвала тебя сюда, когда твоя защита ослабла. – Слегка улыбнулась Айрис. Встаю, и аккуратно, чтобы не навредить цветам (а то эта милая девушка меня потом живьём съест!), перебираюсь на пол храма. -Зачем? -Чтобы поговорить. Знаешь, ты мне сейчас Клауда напоминаешь, в тот момент, когда он отдал тебе тёмную материю. Он точно так же терзался сомнениями, виной и ничего не мог для себя решить. -Не сравнивай меня с ним. Он боялся себя, меня, боялся за жизни своих друзей и близких. Я же просто запутался в себе, из-за того, что принимаю несвойственные для меня решения. -Несвойственные? А может ты, наконец, стал честнее с самим собой? СОЛДАТ Сефирот мёртв. Угроза миру Сефирот - мёртв. Сейчас ты - это просто ты. С огромными возможностями. И лишь тебе решать, куда эти возможности поведут тебя. Но пока ты не смиришься с тем, что прошлый и нынешний ты это два разных человека, ты не сможешь идти дальше. После слов девушки стало неожиданно спокойно. Вот только в одном она не права. Прошлый и нынешний я это не два разных человека. Это один и тот же человек, только под разными углами. И посему, я никогда не откажусь от своего прошлого. Но и винить себя больше не буду. Прошлого не изменить и нет смысла сковывать себя из-за него. Этим я лишь буду мешать себе. -Я принимаю своё прошлое, свои ошибки… - Пристально смотрю девушке в глаза, однако подобно другим, она не отшатнулась. – Твою смерть. Стоило мне сказать это, как в голове что-то щёлкнуло, и я ощутил присутствие чего-то знакомого, родного. Присутствие того, чего мне не хватало всё это время. Да, это он… это точно он… -Раз ты всё понял, то тебе пора. Мгновение - и я оказался в реальном мире, но ощущение ЕГО не пропало. Губы сами собой расплылись в улыбке, а в правой руке материализовался зампакто. -Возродись, Масамунэ! – Произношу, извлекая меч из ножен. Прямо на моих глазах ножны исчезают в зеленоватом свечении, которое тут же оплетает лезвие меча и впитывается в него, изменяя форму. Длинное, необычно тонкое, слегка изогнутое лезвие, сияющее идеальной полировкой. Изящные ровные линии, чуть заметная, волнистая кромка закалки у лезвия, хищно скошенная форма острия. Рукоять, оплетённая кожей, отгораживалась от клинка простой овальной гардой золотистого цвета, и просто идеально подходила для фехтования левой рукой. Сама же длинна рукояти позволяла в случае необходимости держать меч двумя руками, совершенно не сковывая движения. Да, это был он. Мой Масамунэ. Единственное, что отличалось - это длинна клинка, которая теперь оказалась несколько меньше и соответствовала моему росту. Привычным для себя движением, делаю лёгкий взмах мечом, слышу его нетерпеливое пение и встаю в расслабленную стойку. И лишь самые близкие мне люди знали, что из этой стойки можно мгновенно перейти в атаку. -В который раз убеждаюсь, что судьба любит шутки. – Нежно провожу правой рукой по лезвию. – Но в этот раз, это, определённо, приятная шутка. Ладно, у меня есть около трёх часов до встречи с Шибой, и это время стоит потратить с толком. А именно - за выяснением того, какие способности мне даёт мой шикай.

***

На место нашей встречи, я прибыл за десять минут до назначенного времени. Что сказать, полученное время я потратил с пользой. Как выяснилось, шикай моего зампакто даёт мне ровно две способности. Первая и единственная пассивная способность - это увеличение всех моих физических параметров в два раза. Надо заметить, способность довольно полезная. Высвобождая шикай, я становлюсь быстрее, сильнее, выносливее. Моё восприятие обостряется до предела, а уж в плане скорости я даже выхожу на половину от себя прежнего. Вторая же способность осталась изученной не до конца. Интуитивно я понимал, что вливая реацу в меч, могу влиять на живые существа. Вот только в определённый момент поток моей духовной силы начинал раздваиваться, словно рассечённый лезвием зампакто, и мне стоило большого труда удерживать её под контролем. Айрис, которая воплощает мои силы, на этот раз была полностью поглощена своими цветами, и на все мои вопросы только улыбалась. Да, я помню, «сила Сетра», помощь растениям. Вот только как это связано с моим зампакто? Выращивать цветочки для врагов? Или оплести врага побегами травы? Чёрт, мне бы сейчас больше пригодилась моя Геостигма! Если бы только удалось её воспроизвести… Мощное оружие. Даже сейчас при одном воспоминании о ней, разделённый поток моей реацу сходит с ума. Ладно, разберусь с этим позже. Одно я знаю точно: Айрис не просто так взялась меня учить (из внутреннего мира послышалось недовольное сопение). А вот насколько хорошо я с этим справлюсь, узнаю только на практике. -Ты всё же здесь. Может, объяснишь мне, что ты такое днём устроил? А вот и Шиба подошел. И, судя по его идеальной мордашке, порез он залечил в медпункте. Как бы там ни было, а разговаривать я с ним сейчас не намерен, так что просто принимаю боевую стойку и смотрю на него. Устало вздохнув, парень повторяет мой манёвр, после чего некоторое время, посверлив друг друга взглядом, мы одновременно срываемся в бой. Попытка Шибы тут же взять меня в захват провалилась от слова совсем, ибо я позволил себе немного увеличить скорость. Раз он превосходит меня телосложением и физической силой, то буду наседать на него за счёт скорости. Уклонившись от очередного захвата, наношу череду быстрых ударов по противнику. Часть из них достигла цели, а вот часть он сумел заблокировать и даже нанести мне несколько ударов в ответ. Делаю сальто назад, в процессе которого провожу удар ногой в челюсть. Успел уклониться? Ну, ничего, мы только начали! Едва приземлившись, уклоняюсь от удара Шибы и контратакую, целясь в болевые точки. Опять же, в цель попала только часть, остальные он успешно заблокировал. Я уже успел пропустить несколько чувствительных ударов, но тут мой противник на мгновение ослабил концентрацию. Делаю подсечку и возобновляю своё стремительное наступление, которое прерывается, даже не начавшись. Пришлось вновь уклоняться от захвата. Может ещё немного скорость взвинтить? Не, неспортивно. Не знаю, сколько мы вот так плясали, но выдохлись оба изрядно. А ещё у нас явно сложился паритет. Мне не хватало физической силы, чтобы уложить его, а он не успевал за моей скоростью, в результате чего не мог мне серьёзно навредить. А удары, усиленные с помощью реацу, мы по молчаливой договорённости не использовали. Всё же, у меня духовной энергии гораздо больше и это было бы натуральным жульничеством. -Вы только посмотрите, что у нас тут! – Одновременно с Шибой отскакиваем друг от друга, завершая таким образом очередной раунд, и смотрим в сторону, откуда раздался голос. А посмотреть было на что. Перед нами стояла группа учеников с третьего года обучения, и возглавлял их тот самый тип, который “проиграл” мне на экзамене. Судя по всему, они наблюдали за нами уже давненько. – Это же наши гении дерутся! – Меж тем продолжил выступать опущенный мною в прошлом блондин. – Ай, как не хорошо, ведь дуэли на территории академии запрещены. Думаю, нам стоит сдать вас директору. Надеюсь, вам хватит мозгов пойти с нами добровольно? -Проваливайте! – Даю им шанс убраться. Блондин, конечно, мерзость ещё та, но к остальным у меня претензий нет. В ответ слышу неуверенное хихиканье. Зря… -Не нарывайтесь, ребята. - Умиротворяюще говорит один из третьекурсников. Кажется, он тоже был среди наших «экзаменаторов» и достался Шибе. –Нас больше. – И выразительно щёлкнул гардой меча. -Левая половина моя. – Спокойно говорит Шиба. -Там же самые сильные собрались, и ты решил их себе захапать?! Жмот! С друзьями делиться надо! -Хм, и правда. Тогда просто не путайся под ногами! С этим словами срываюсь на собравшуюся толпу. Ну как толпу, человек тридцать всего. С секундным опозданием за мной на них же бросается Кайен. Мне уже жаль этих идиотов, ведь сейчас я сдерживаться не намерен!

Три минуты спустя.

-Я победил. -Ты жульничал! У тебя скорость выше! -Не мои проблемы. В любом случае, думаю, нам стоит валить отсюда, если преподаватели застукают, проблем не оберёмся. – Говорю, вставая с импровизированного трона, состоящего из восемнадцати стонущих тел. Поправка, из восемнадцати стонущих после моих кулаков тел. -Ага. На том и порешили. Вернувшись в комнату, я сразу отправился в душ - приводить себя в порядок. Что сказать, если день начинался отвратительно, то вот закончился он вполне неплохо. Я достиг шикая, перестал изводить себя из-за собственного прошлого, неплохо подрался (хотя и очень мало), и, кажется, наконец нашел общий язык с Айрис. Когда я вышел из душа, на улице было уже темно, а вот сна у меня не было ни в одном глазу. Немного подумав, отправился на свой излюбленный третий полигон, решив потренироваться в Хакуда. Не думаю, что мне светит стать мастером данного направления, но всё же стоит своё умение подтянуть. Так прошла целая неделя. Каждую ночь я выбирался на полигон, вспоминая движения и приёмы Кайена и пытаясь воспроизвести и адаптировать их под себя. К моему удивлению, мне никто не мешал и с претензиями не приставал. А я- то всё ждал, когда эти третьекурсники явятся на повторную разборку, и смогу на них протестировать новые приёмы, прежде чем проверять их уже непосредственно на Шибе. Но, похоже, они даже ректору на нас жаловаться не стали - ещё бы, такой позор, тридцать вооружённых человек проиграли двум безоружным первокурсникам! Они бы стали посмешищем для всей академии. Сегодня у меня выдалось немного больше свободного времени, поэтому я пришёл на полигон раньше и сразу же почувствовал присутствие постороннего. Ну как постороннего, всё на том же полигоне обнаружился тренирующийся в кидо Шиба. Решив его не отвлекать, я принялся за шлифовку основных боевых стоек и движений, краем глаза наблюдая за вторым полуночником, который отрабатывал Шаккахо. Спустя час, мне надоело наблюдать за тем, как его кидо взрывается в процессе формирования, и я решил вмешаться. -Ты вливаешь слишком много энергии, из-за чего каркас заклинания не успевает сформироваться. Попробуй использовать предварительное заклинание и в процессе понемногу усиливай поток реацу. Кивнув на мои слова, парень предпринял ещё одну попытку. -О, повелитель, оболочка из крови и плоти, всякая тварь, трепет крыльев, тот, кто носит имя человек, ад и преисподняя! Вздымись преграда водная и устремись на юг! Хадо номер тридцать один, Шаккахо! – Последовав моему совету, при чтении заклинания Кайен влил меньшее количество энергии. Вот только то, что это нужно делать постепенно, он забыл. Но даже так, прогресс был налицо. В этот раз заклятие не взорвалось, а с его руки сорвался крохотный алый шар, который, пролетев пару метров, издал неприличный звук - и исчез. -Кажется, ты изобрёл новое кидо, с помощью которого можно смущать девушек. – Не смог удержаться я от комментария, под лёгкое хихиканье из внутреннего мира. -Ну, должен же хоть кто-то двигать прогресс! – Гордо выпятил грудь Шиба. – А у тебя как успехи? -Хотелось бы лучше. – Неужели это говорю я? -Для начала тебе стоит исправить свою стойку. Твои ноги стоят слишком близко друг к другу и центр тяжести слишком высоко. Нужно более широкое расстояние…