Демоница

В общем-то, затея была идиотская /как и сами ее организаторы/: в ночь на Хеллоуин начертить найденную одним из шизиков в интернете пентаграмму и провести над ней обряд «призыва демона» со всеми составляющими. Все действие сопровождалось пьяным гоготом Тата и его дружков, безнадежным осуждением Айта из угла комнаты и шуточками старшего близнеца: «Чего ты, маменькин сынок, в штаны наложил? Чертей боишься?». Если б не просьба матери присматривать за братцем, чтобы тот снова не испортил или поджег — было дело — чью-то собственность, то Шешу с два Жалтис бы тут с ним нянчился. И как Айтварас мог в детстве восхищаться вот этим недоразумением? Да вселенная сохрани быть похожим на такого. — Ну вроде че… Это… Все правильно сделали, че там в конце, Фим? — Кровь нужна чья-нибудь, — дочитал пьяненький Елеафам и нахмурился. — Эй, че за херня… Резать кого-то надо? Тат, да ну этот бред, пошли лучше в клуб… — Ты такой же трус, как и мой братец? — Насквозь пропитый Татльзвум был еще более вспыльчивым, чем трезвый. Он окинул захмелевшим взглядом неуверенно мнущихся собутыльников и недобро ухмыльнулся. — Меня окружают гребаные сосунки, которые и пораниться боятся! Тогда я вам помогу преодолеть этот страх, знайте мою доброту! Дебошир выхватил из кармана нож-бабочку и вроде как нацелился на руку Фимы, но Айт к этому моменту уже стоял между ними, преграждая брату путь. — Успокойся. — Заткнись, недомерок! — Тат замахнулся на младшего, однако тому ничего не стоило увернуться и от трезвого старшего. Безуспешно махнув пару раз рукой, Татльзвум переключился на другого парня; бросившийся наперерез Айтварас блокировал удар, выбил из руки близнеца нож и отбросил в дальний угол комнаты. Ладонь у Жалтиса болела, и, разжав кулак, он увидел длинную кровоточащую рану. — Аргх, какого демона! Пара капель упала, как оказалось, на пентаграмму, на которой стоял сейчас Айт. Неровный рисунок на полу вдруг начал светиться алым цветом, и пьяные идиоты с воплем отбежали подальше. Айтварас и сам бы ушел, если бы мог двигаться, но собственные ноги будто бы приросли к полу. Вдобавок к этому бреду жутковатые голоса и шепотки наполнили комнату, создавая полнейший хаос в головах присутствующих; в итоге отравленные алкогольным дурманом мозги просто отключились от напряжения, и все кроме Айта упали в обморок. И в этот момент прямо перед Жалтисом появилось… нечто. — Зачем ты призвал меня? — По гулкому голосу было невозможно определить пол говорящего, представляющего собой сейчас сгусток черного тумана с полыхающими зеленью глазами. Айт почувствовал, как трясутся его колени. — Я тебя не звал… Не я тебя звал… Это вышло случайно. — Случайно? — Нечто оценило горящим взглядом пентаграмму и разбросанных кругом людей. — Ты случайно начертил врата призыва, провел обряд и принес тех людишек в жертву? — Гулкий голос сочился ехидством. — Никого я в жертву не приносил, эти придурки шутки ради тебя вызвали, никто не думал, что ты существуешь! А ты… Ты убил их?! — Ради шутки… — снова повторило за парнем темное существо, но теперь такой повтор был пронизан жестоким холодом. — Нет, я не убила их, но, похоже, стоит. Сущность хотела сойти с пентаграммы и повернулась в сторону Тата, но Айт прикоснулся к ней, стараясь как-то ухватить, и твердо произнес: — Стой. Зеленые глаза уставились сначала на окровавленную ладонь, а потом на ее обладателя. — Чтобы приказывать мне, ты должен сначала заключить со мной контракт. Кровью он уже скреплен, осталось лишь обозначить условия. В противном случае я убью сначала тебя, а потом и остальных. — Согласен, — ответил Айт, надеясь, что голос не дрогнет от страха. — Но зачем тебе вообще этот контракт? — Ну знаешь, сидеть в Нави так скучно. Не помню, когда последний раз выбиралась в Явь, но уверена, что с того момента тут всё очень сильно изменилось. Хочу заново узнать этот мир и почувствовать себя одной из вас, ничтожных человечков. Айт нахмурился. — Тогда до момента окончания контракта ты должна будешь защищать меня. И ты не будешь иметь права нападать на людей… без моего разрешения. Сущность усмехнулась. — Контракт считается действительным, пока обе стороны не согласятся его завершить. Я, Ирэна, демонесса первого ранга из самых глубин Нави, закрепляю договор с этим смертным его человечьей кровью! Пентаграмма полыхнула таким нестерпимо изумрудным пламенем, что Айт зажмурился, чтобы не ослепнуть. Открыв глаза, он увидел перед собой невысокую (хотя вроде нормальный рост, но Жалтису большинство девушек казались низкими), тощую и смуглую девчонку с горящими зеленью глазами без зрачков и выглядывающими из-под тяжелых смольных волос рогами. Из-за спины ее то и дело выскакивал мечущийся из стороны в сторону тонкий хвост с кисточкой на конце — ну совсем как львиный. Демонесса /и как можно было вот это чудо-юдо при всей рогатой атрибутике называть так? / смотрела на него раздраженно. А еще она была совершенно голой, и вот это почему-то заставляло Айта нервничать еще больше. — Почему на тебе нет одежды? — А ты никогда не видел голых женщин? — Видел, только мы с тобой еще не на той стадии отношений, — хмыкнул парень, снимая с себя свитер и надевая его на девушку. Как назло, любимый свитер зацепился за рога и растянул несколько петель. — Почему ты так выглядишь? — Я собрала этот образ из твоего подсознания, не хочу быть слишком заметной в мире людей. — Знаешь, у людей ведь нет рогов и хвоста, — усмешка Айта отдавала истерикой. Какого Шеша вообще тут происходит? — Ох, дьявол, — буркнула Ирэна, пряча эти части своего тела куда-то в воздух. — Постараюсь контролировать. Что еще? — Ну… Еще у нас зрачки есть. — А, легкотня, — опасную зелень прорезал вертикальный зрачок. Айтварас отрицательно покачал головой. — Круглые зрачки. — Дай взгляну, — внезапно она поднялась на носочки и уставилась ему в глаза в сантиметре от лица человека; у Айта закружилась голова от гипнотизирующей зелени, в которой постепенно проявлялся обычный черный круг. Демонесса отодвинулась от парня, прошла к лежащему на полу Тату и потыкала его пальцем ноги. — Этот похож на тебя. — Мой родной брат Татльзвум. Ирэна вновь посмотрела на стоящего рядом человека. — Тебя-то как зовут? — Айтварас. Знаю, странные имена, мама у нас с фантазией, — в последнем слове слышалось скорее «с приветом». — А ты Ирэна, да? — Вообще моё имя куда длиннее и невоспроизводимо в человечьей речи, но прошлый призывающий звал меня так. Можешь по-своему сократить, если хочешь. — Хм… Ира? — Сойдет. Так занятно… — Что именно? — Вы с братом совершенно разные, — на губах демонессы застыла усмешка. — От этого слишком для моих рецепторов разит каким-то странным алкоголем, но даже эта вонь не может перекрыть его прогнившую ауру. Подозреваю, что кровь мне ты отдал не по своей воле. Айт только хмыкнул в ответ. — Ну вот, права, значит. Знаешь, он до самых глубин пропитан завистью к тебе и озлоблен на весь мир. И хочет большего, о, такие всегда хотят большего. Помню, как я пресытилась кровью, когда меня призвал твой предшественник с характером твоего братца, какой жестокой он позволял мне быть! Со мной такие люди уничтожают города. — Что насчет меня? — в уголках его губ притаилась улыбка. — Ты не такой импульсивный, гораздо умнее брата, мыслишь не топорно, а с перспективой на будущее — это стало понятно, когда ты уточнил, что я только без твоего разрешения нападать на людей не могу. Еще по тебе заметно, насколько ты заносчивый, но умеешь договориться практически с кем угодно. — Такие не уничтожают города? — Такие захватывают страны. *** В общем-то, поселилась демонесса в квартире Айта, навечно забрав себе его любимое кресло — в нем девушке нравилось валяться больше, чем где бы то ни было. Она до жути напоминала парню кошку (особенно своими нечеловеческими глазами): гуляла, где вздумается, делала, что захочется, могла улечься спать буквально где угодно и влезала в чужие дела безо всякой задней мысли. А еще имела привычку тырить Айтовы футболки и рубашки даже после того, как он купил ей достаточно одежды ее размера. Мотивировала своё поведение тем, что ей нравится запах его одежды; это льстило на какой-то миг, пока на чертовой Ирке не оказывалась майка, которую он собирался надеть. Адская сущность постоянно и обо всем его расспрашивала, мог Айт ей ответить или нет — особенно ее заинтересовали холодильник и телевизор. Ха, а кого они не интересуют. В итоге Жалтис за незнанием устройства каждого агрегата в своем доме познакомил Ирэну с интернетом… И теперь не знал, жалеет об этом или нет. — Ух ты, да у вас, людей, в свободном доступе пентаграммы на призыв высших демонов, а вы ими не пользуетесь! Не пойму, мудрость это или глупость. — Скорее лень. И неверие. Ты думаешь, сидела бы сейчас в моем кресле, если бы моему брату не приспичило неделю назад напиться? — Кто знает, — поверх ноутбука на Айта сверкнули зеленые глаза. — Вдруг меня вызвал бы кто-то другой и сказал убить тебя, тогда бы я сделала это кресло своим. Жалтис хмыкнул и ушел на кухню. Ему, одаренному выпускнику экономического факультета, движущемуся по карьерной лестнице к управлению дочерней корпорации матери, всегда было чем заняться. На данный момент он составлял финансовый план на следующий квартал для собственной небольшой, но стремительно набирающей обороты компании. Ему предстояло вскоре показать результаты работы чокнутому Грэйлу из совета директоров, чтобы тот оценил и высказал своё мнение; старого маразматика не особо радовал талантливый малолетка, так упорно рвущийся к управлению старшей корпорацией, но не признать способностей младшего сына Табити Глаурунг не мог. — Эй, к твоему жилищу приближается женская особь без злых умыслов! Лучше тебе открыть ей дверь сейчас, мне не нравится этот твой звонок. Ах да, ведь эта девчонка могла чуять суть людей лучше, чем кто бы то ни было. Айту такое казалось весьма полезным — он еще сможет приспособить демоницу к своей работе, думалось ему. Кого там могло принести в такую рань? — Ох, ну и холодина там на улице! А я еще вышла из дому в легком пальто, представляешь, — Дъна прошла на кухню, поправляя свои длиннющие волосы, и мазнула взглядом по залу, заметив там незнакомку. — Это еще кто? — Да так, познакомились недавно, — Жалтис явно не хотел развивать эту тему, — тебе чай или кофе? — Чай, — но сестру было не остановить, стоило ей заинтересоваться, и Дъна тут же направилась к девчушке в кресле. — Привет, ты кто? — Ира. — Тяжелый взгляд ярких зеленых глаз столкнулся с внимательным и темным. — Давно знаешь моего брата? — Пару дней. — Что же ты тут делаешь в его одежде, если вы друг друга не знаете? Ира усмехнулась. — У нас контракт. Он предоставил мне жильё, я помогаю ему с работой. А ты со своей гиперопекой ему и в помине не нужна. Дъна нахмурилась, явно собираясь послать нахалку куда подальше безо всяких скидок на своё воспитание, но Айт уже вернулся с двумя большими чашками чая. *** — Крутая штука эти ваши кинотеатры! Машины взрываются, люди орут, и все как будто взаправду, а никого не трогает! И эти странные очки, которые ты на меня нацепил — я почти что почувствовала себя снова в битве! Глядя на восторженное лицо Ирэны, Айт не мог не улыбнуться. Демонесса ему попалась довольно впечатлительная, а Жалтису нравилось впечатлять; вырваться вечерком после работы на боевик — что может быть проще? Теперь вот рядом сверкала глазами эта девочка… Девушка… Женщина? Ее возраст все время менялся вместе с выражением лица, и Айтварас не мог уловить в ней что-то постоянное. Это завораживало. Да и всё в ней, если честно, заставляло парня цепенеть: резкая манера двигаться и говорить, темные волосы, диким облаком вьющиеся на осеннем ветру, сильнее всего, конечно — невообразимые глаза. Со зрачками или без, они были нечеловечески яркими, пристальными, проедали его насквозь, как кислотой; Айт привык сам так смотреть на людей, но с обратной стороны чувствовал себя… Неуютно. Демоница была вспыльчивой и нервной, чем нервировала самого Айтвараса, а на его едкий неконтролируемый сарказм отвечала угрозами. Однако, в отличие от обычного шутливого флирта, к которому Жалтис давно уже привык, в словах Ирэны звучала неподдельная твердость и холод. От нее нельзя было услышать хихиканья или «ой, ну чего ты, прекрати!» сладким голосом, зато Айт всегда знал, что ее смех искренен. За месяц сожительства он, сам того не желая, слишком сильно привязался к ней, но об этом не хотелось даже думать лишний раз. Ирка была вроде дикой кошки — и не притронешься против воли, и наперекор не сделаешь — всё припомнит; против шерсти гладить ее нельзя было, но Айтварас любил с огнем играться. Забавнее всего было наблюдать за ее хвостом, выскакивающим наружу часто без ведома хозяйки; порой он оборачивался кольцами вокруг ее тела, когда она спала, свернувшаяся в клубочек; временами он топорщился, точно у недовольной кошки, или вилял из стороны в стороны совершенно по-собачьи. А еще она могла начать шипеть или рычать, разозли ее человек… Хорошо хоть шторы и одежду не драла. Хотя, если вспомнить пару-тройку свитеров, растянутых об рога… Додумать мысль Айт просто не успел: демоница молниеносно дернула его на себя, упав под тяжестью мужского тела на землю. Впрочем, от удара даже не поморщилась, а изумрудные глаза прямо перед ним потеряли любой намек на зрачки. — Что происходит? — Только и смог выдавить из себя Жалтис. — В тебя только что стреляли. Я спасла. Веди себя так, будто ничего не знаешь, а я поскользнулась и упала вместе с тобой, — прошептала Ирэна едва слышно и перешла на обычную громкость, — аааай, как же больно! И ты тяжелый, гаденыш, живо слезь с меня! — Извини, — он быстро поднялся и помог ей встать. — Сильно болит? Давай зайдем в то кафе, там светло, осмотрю хоть твою голову. — Не надо, обойдусь. Поехали домой. Айт кивнул и достал телефон, вызывая такси. — Будет через пару минут. Демонесса была напряжена, это было видно по ее сосредоточенному лицу и крепко сжатой челюсти, а еще она вела носом, пытаясь найти запах стрелка. Вдруг глаза ее расширились от радости, а женские пальцы схватили Айта за ворот и снова притянули прямо к ее лицу. — Я нашла его. Пусть думает, что мы целуемся, пока не приедет такси. — Сыграем на реализме, — шепнул Айтварас, взаправду целуя яркие без помады губы. И какой черт его дернул /хотя ведь и дернула одна чертовка/? Ну, наглость — второе счастье, а опешившая на миг девушка, внезапно ответившая на наглость — первое. Она притянула его еще ближе, развернув /и Айту точно не показалось, как рядом просвистела пуля/. Ну и боевичок. *** Час назад Ирэна сказала ему закрыть все окна, погасить свет и запереться в ванной на всякий случай, ожидая ее возвращения. Перед уходом она остановилась у двери и спросила: — А, кстати, я ж должна у тебя спросить. Я ведь могу напасть на того, кто пытался тебя пристрелить? Заодно узнаю, на кого он работает. Айт кивнул. Глаза без зрачков сверкнули в полумраке. Наконец щелкнул ключ в замочной скважине, и в квартиру вошла невысокая фигура, щелкнув переключателем света. Жалтис пошел было навстречу, и демонесса сняла капюшон, заставив его отшатнуться. Измазанная кровью улыбка пугала больше, чем все виденные Айтом ужастики вместе взятые. — Откуда столько крови?! — Я честно пыталась с ним поговорить, но в меня выстрелили раз пять. Один раз даже попал, — она стянула пальто, и Жалтис увидел темное пятно на ее плече. — Ты не поможешь мне вытащить пулю? Я восстановиться не могу, пока она там. — Пулю… Да, иди в ванную. Айт метнулся на кухню за аптечкой и выудил оттуда пинцет. Какого черта он вообще там был и почему Жалтис купил его, он и сам не знал. На всякий случай. Ира к тому моменту уже намочила плечо, чтобы не отдирать присохшую ткань, и сняла с себя мокрую толстовку вместе с футболкой. Айт даже не глянул на то, что она сидела перед ним в белье (сам же его покупал) — внимание его было приковано к жуткой дырке на тощем плече. — Почему она такая огромная? — Да я просто когтем пулю достать пыталась, не паникуй. «И как мне досталась эта ненормальная», — пронеслось в голове у Айта, пока он, стараясь отвлечься от всей этой кровищи, подцепил пулю пинцетом и медленно вытащил. Дыра тут же начала помаленьку затягиваться. — Надо промыть и перебинтовать. — Как хочешь, — демоница открыла кран и начала оттирать плечо холодной водой. — Знаешь, я уверена, что на этом нападения не прекратятся. Заказчика я так и не узнала, но у стрелка нашла телефон. Можем позвонить по последним номерам. — Тогда они узнают, что мы знаем о них, разве нет? Была бы возможность пробить номера… Хотя мне все же есть, кого спросить. Но это займет какое-то время, скорее всего. — Ну вот, не зря с тобой контракт заключала — ты продуманный, — Ирэна усмехнулась, подставляя плечо под бинты. — А я уж было подумала, что у тебя истерика при виде крови начнется. — Хорошего ты обо мне мнения, — хмыкнул Айт, отмывая собственные руки. — Спасибо. — За что? — Ты мне вроде как жизнь спасла. Демонесса удивленно подняла брови, губы все ещё растянуты в усмешке. — Не ожидала, что ты умеешь благодарить. Айт закатил глаза. — Говорю же, ты обо мне ужасного мнения. *** Через четыре дня в гости завалился Тат. Объяснил свой внезапный визит довольно просто: «Айт, ну займи денег, ну по-братски, я верну, ты ж знаешь…». Жалтис к такому давно привык, а перевоспитывать брата-дегенерата уже ни сил, ни желания не было. Наверное, Ирка была права, что Айт слишком мягок к этому телу. Тат заявился ближе к вечеру, шумно матеря в прихожей таксиста, перепутавшего подъезд и кружащего по двору с вечно раздраженным Татльзвумом. Скинув ботинки и куртку, старший брат завалился в гостиную и скривился, увидев Ирэну. — Так она и правда у тебя поселилась? Кто бы мог подумать. Раньше ты баб только на ночь таскал, а эту что, выгнать не можешь? — За языком следи, умник, — устало ответил Айт, — деньги-то зачем? Да еще и столько? — А этой твоей знать об этом не обязательно. Выгони её. Ира впервые взглянула на Тата, оторвавшись от книги. В зеленых глазах мелькнула угроза вперемешку с неприязнью. Айт заметил, как она напряглась, и сел рядом с ней. — Не буду. Моя квартира, мои правила, моя… девушка. Пусть сидит, где хочет. — На шее у тебя, например? — Осклабился старший брат. — Ну, она ведь не ты, с чего бы ей мою шею просиживать. Лицо Тата перекосило. Его рука метнулась к рюкзаку, доставая из него пистолет и наставляя на младшего брата. Айт застыл на месте, и вот его обычно спокойное лицо не тронул ни страх, ни даже удивление. Это взбесило старшего еще сильнее. — Что, даже сейчас рожа каменная? Думаешь, не выстрелю? — Думаю, выстрелишь. Не вижу смысла в панике. — Всегда ты меня бесил этим спокойствием, недомерок! Вечно тебе всё достается, а ты сидишь с высокомерной мордой и берёшь что хочешь. Ну ничего, сейчас я и тебя убью, и шлюху твою глазастую — она меня тоже дико бесит. — И что будешь дальше делать? Срок мотать? — Делать мне больше нечего, — усмехнулся Тат, — повешу всё на твою бабу, раз уж она так удачно отказалась свалить. Убийство, а потом самоубийство… Вот это драма, а? — И кто же поверит в этот бред? — Наконец подала голос Ирэна, и голос этот сочился скепсисом. — И ведь был же кто-то, кто тебя на такую дурость надоумил. — Кто надоумил, тот и от суда отмажет в случае чего. Хотя я тут подумал… Черт, красивая девка у тебя, жалко так сразу убивать. Эй, как тебя звать? Хотя похер, в принципе. Жить хочешь? — Ну а кто не хочет, — Ира улыбнулась, а зрачок ее незаметно вытянулся в вертикальный. Тат жестом подозвал ее к себе. Девушка медленно поднялась с кресла, оставив закладку в книге, подошла к брату Айта и села на его колено. Он огладил свободной рукой ее плечо, провел вниз по спине, начал поднимать край футболки… Узкая ладонь легла на руку с пистолетом. — Я тебе не разрешал… — Переживу, — смуглые пальцы сомкнулись неожиданно сильной хваткой и резко увели прицел от груди Айта. Выстрел сделал дыру в ковре. Не медля ни секунды, она вонзила черные когти в руку Тата. — Ах ты сука! — Заорал он, и рука под футболкой ударила Иру в живот. Айт бросился на помощь, а Тат пытался одновременно и удержать демоницу на коленях, и дотянуться раненой рукой до ее горла. Полыхнули зеленые глаза, сжигая в себе зрачки, Ирэна извернулась и смачно боднула врага возникшими на ее голове рогами. Татльзвум взвыл, но, на удивление, хватки не ослабил — что было уже неважно, когда Айтварас вытащил демоницу и заломил брату руки, прижимая его коленом к полу. — Значит, я тогда не напился до глюков… И правда призвали эту сатану? — Прокряхтел Тат, пока Ирка звонила в полицию. — И снайпера она завалила, верно? — О чем ты вообще? — Невозмутимо отозвался Айт. — Ворвался в мой дом и машешь пушкой на меня и мою девушку. Она тебя на две головы ниже, что она тебе могла сделать? — Айт, я выключила диктофон. Тат лишь злобно матерился в ковер. — Я одно понять не могу. Я ж тебя, чертова ты тварь, вызывал — чего ты ему-то служишь? — Ну, вызывал не вызывал, а контракт у меня с ним. А тебе бы даже низшие демоны служить не стали, так тебе скажу, — она присела перед ним на корточки и сощурила свои нечеловеческие глаза. — Я все ещё не съела твоё гнилое сердце лишь потому, что твой братец, которого ты так ненавидишь, запретил тебя убивать. Может, ты подумаешь над этим в тюрьме. Хотя, было бы чем думать. *** — Чего волнуешься? На мне ведь все быстро заживает, — демонесса наблюдала, как Айт мажет какой-то мазью место, куда пришелся удар его брата. Сама могла, конечно, себе синяки полечить, но слишком уж приятно эти холодные пальцы ее касались. Чертовски приятно. — Чем я еще могу помочь той, кто в очередной раз спасла мне жизнь, — отозвался Айт, припоминая своего друга, капитана полиции Шена, предлагавшего отвезти Ирку в больницу и ее решительное «даже не думай». Теперь вот сам лечил, не жалея об этом ни на йоту. — А ты теперь уйдешь? Ты ведь уже меня вроде как защитила. Ирэна заглянула ему в глаза, про себя удивляясь очередной перемене их цвета, и усмехнулась. — Все-таки я вам, людям, поражаюсь. Такие все халявщики. Я, значит, свою часть договора выполнила, а ты не собираешься свою выполнять? Я большую часть вашего мира только в компьютере видела, а мне этого мало, учти. Ты мне еще много что должен показать. Губы Айтвараса тронула улыбка. — Это займет много времени, чтоб ты знала. — А я никуда не тороплюсь. В Пекле не так уж весело, да и с людьми не поговоришь особо — кругом орущие души. И жарко. А у тебя вот руки холодные. Айт почувствовал, как хвост обвился вокруг его ноги. В общем-то, делить жилплощадь с демоницей было довольно интересно.