Звездные войны: Реван возрожденный

Войны, битвы, сражения, поединки — как ни назови, но противостояние давно стало неотъемлемой частью жизни Ревана. Впрочем, любое живое существо так или иначе вступает в противостояние ради выживания, по собственной ли воле или же вынужденно. Как джедай, Реван не любил сражения и стремился к миру, но, как ситх, видел в них динамику, развитие, путь к силе и совершенствованию. Учиться бывший командующий республиканского флота не переставал никогда и помнил каждое сражение, по многу раз анализируя свои ошибки. Со временем Реван начал предчувствовать неизбежные сражения благодаря Силе и привык своим ощущениям доверять. В своей «новой жизни» он впервые ощутил схожее чувство, что радовало и беспокоило одновременно. Радость была связана с тем, что это означало восстановление полноценной связи с Силой и единство тела и духа, чего никак не удавалось добиться из-за слишком юного по сравнению с сознанием тела. Возможно, свою роль сыграл тот факт, что Реван наконец-то примирился со своим прошлым и решил вновь стать тем, кого боялись и уважали мандалорцы и признавал угрозой даже сам Император. Беспокойство же вызывало ощущение близости предстоящих событий. Кто-то очень сильно хотел завладеть «Кузницей» и, более того, приближался. Очень вовремя прибыли корабли «Когтей», вернее, охранный флот компании «Кузница звезд». Десять корелианских корветов CR-70, два в модификации CR-90, шестнадцать транспортников «Барлоз», перевооруженных и перестроенных в канонерки, да десяток «Гозанти» давали некоторое пространство для маневра в случае нападения. Последние по какой-то причине относились к крейсерскому классу, хотя по размерам были вдвое меньше корелианских корветов. Реван все еще привыкал к классификации кораблей после своего возрождения. Увы, без тренировок и боевого слаживания разделенные на небольшие эскадры корабли очень медленно реагировали на команды. Не хватало хорошего командира соединения. Ситуацию могла улучшить боевая медитация Бастилы, на что был серьезный расчет. Лазерное вооружение транспортников, корветов и канонерок не отличалось большой мощью, но протонные торпедные установки на половине кораблей делали их серьезной угрозой даже для крупных и прикрытых хорошими щитами целей. Отчаянно не хватало малых кораблей для «москитного» флота. Учитывая, что предполагаемый противник обладал ресурсами Торговой Федерации и Банковского клана с их бесконечным потоком дроидов-стервятников, это было самым слабым местом наспех организованного оборонительного флота. От истребителей и бомберов Кузницу можно было прикрыть только скорострельными батареями лазерных пушек на корветах. Но тут помогли мандалорцы. Джанго привел небольшую флотилию на истребителях А-6, «Кинжалах» и мандалорских «Гадюках». В дополнение Фетт привел свою личную канонерку Firespray-31, «любезно предоставленную сочувствующими с Уво-4», как выразился Мандалор. Последних хотелось бы получить побольше, но «тридцать первая» была предсерийным прототипом, и произведено их было всего шесть. Проблему с возможной атакой «Стервятников» это не решало, но делало ее чуть более контролируемой. Реван не был глупцом. Принимать бой в заведомо невыгодной позиции, да еще и в подавляющем меньшинстве он не собирался. Судя по некоторым сведениям от агентов, внедренных в диспетчерскую службу таможенного контроля Республики, а также слухам, привезенным Молом, кто-то купил остатки «Черного Солнца» и неплохо их укомплектовал якобы «похищенными» кораблями Торговой Федерации и Банковского клана. Благо больше трех «Барышников» и десяти «Щедростей» оперативно «потерять» не вышло. Так что в остальном «Черное Солнце» обладало широким набором разномастных кораблей с очень сильно различавшимися характеристиками, что для полноценного линейного сражения создавало сложности… причем для обеих сторон. Эффективно управлять флотом, в котором каждый корабль кардинально отличается от другого, было неудобно, и это сильно замедляло корректировку тактики в разгар боя. Одновременно с этим противнику было сложнее выявить первоочередные цели для атаки. Давать бой в таких условиях Реван не хотел. Первым решением было в тайне ото всех переместить «Кузницу» в другую систему и заняться поисками того, кто сообщил противнику о предыдущем местонахождении станции. Только маневр не принес результата. Ощущение угрозы стало лишь сильнее. На новом месте «Кузница» провела сутки, за которые успели поступить сведения о том, что корабли «Черного Солнца» изменили направление движения. Учитывая расположение контрольных постов и маршруты патрулей Корпуса Юстиции, армада направлялась к новым координатам станции, старательно избегая обнаружения. Информацию передал Мол через вылетевшего к нему на встречу НК. Местоположение Кузницы никто не мог знать. Вывод напрашивался сам собой — на станции где-то спрятан передатчик. Вот только творение Ракатанских инженеров было огромным, и его просто так было не осмотреть. Стандартные методы поиска и сканирование не принесли результатов. Но на помощь пришел ИскИн станции, предложивший проверить все частоты связи при помощи более чувствительных сенсоров «Кузницы». И результат был… «обнадеживающим». Устранить слежку теперь можно было в любой момент… но, посовещавшись со своими союзниками, Реван принял иное решение. Бывшему ситху очень хотелось узнать, кто же ведет против него игру. Кто прячется за Плэгасом, заставляя и ситхов, и джедаев плясать под свою дудку. Был шанс, что никого за учителем Сидиуса и не стоит, а все произошедшее — лишь череда совпадений и следствие действий самого Плэгаса… но слишком уж много этих совпадений укладывалось в версию о наличии «тайного кукловода». Воскрешение Ревана, отправка его на поиски «Кузницы», следы других одаренных, что шли тем же путем и не преуспели… Все это неспроста. Сейчас же был идеальный шанс для провокации. Используя обнаруженную «утечку», бывший ситх планировал спровоцировать более активные действия противника. Выманить не только исполнителей, но и организатора, создав видимость уязвимости «Кузницы» и заставив тот небольшой флот, что шел к нему через полгалактики, атаковать именно там, где ему это было выгодно. Идею горячо поддержал Фетт, не любивший «играть в прятки» и предпочитавший устранять своих врагов как можно быстрее и эффективнее. Дуку же, хоть инициативу и поддержал, рекомендовал быть осторожнее. По его мнению, Реван слишком рисковал, подставляя столь важную для будущего всего «Союза» цель. Вот только риск был минимальным. Дуку и Фетт не знали о том, что Реван выяснил, как отслеживалась «Кузница». Станция в любой момент могла уйти в другую систему, где ее уже бы не смогли так просто отследить. Да и к риску Реван относился спокойно, ведь за плечами был опыт Мандалорских войн и противостояния с Вишейтом, где на кон часто приходилось ставить все. Одно только последнее сражение мандалорских войн над Малакором V чего стоило. Идея заманить мандалорский флот, подставляя под удар значительную часть республиканского, тогда тоже казалась безумной и рискованной. Но все удалось… пусть и не совсем по плану. Реван понимал, что крайней необходимости сейчас нет. Что боя можно избежать и скрыться так, что никто в ближайшие годы не сможет отыскать «Кузницу». Новое убежище уже было выбрано и оставалось лишь позаботиться о его безопасности, убрав систему с карт. В перспективе рассматривался вопрос о добавлении на орбиту нового убежища генераторов гравитационного колодца, чтобы создать искусственную гравитационную аномалию, препятствующую прокладке маршрута в систему. Автоматика навигационных компьютеров должна была избегать аномалии и гравитационных искажений, руководствуясь данными с навигационных буев, разбросанных по галактике. И такое искажение должно было обеспечить недоступность системы для случайных визитеров. Сбежать можно было в любой момент… Но все нутро предупреждало бывшего джедая о том, что так действовать сейчас нельзя. Еще не время. Каждая клеточка тела буквально зудела от беснующихся вокруг потоков Силы. Важно было дать бой… Нужно было остаться. Иначе он не сможет правильно подготовиться к тому, что грядет. Последние сомнения Ревана были отброшены, когда днем ранее в систему вошел алдераанский военный фрегат с Митрой Сурик на борту. Союзники оперативно собрали небольшой резерв сил, позволявший устроить противнику весьма неприятный сюрприз. Десять алдераанских фрегатов, четырнадцать корветов DP-20 и полсотни набуанских N-1 прислали Алдераан, Серенно и Набу соответственно. Больше привести было нельзя, поскольку такое массовое перемещение боевых кораблей вызвало бы закономерные вопросы у корпуса юстиции, а затем и Сената. Благо все шли из разных систем, что было не так заметно, да и две сотни мин на борту корветов удалось привезти без проблем, что позволяло подготовить «торжественную встречу» для противника. Но ценнее кораблей и боеприпасов было присутствие Митры. Даже самый мощный флот можно потерять из-за плохого командования, поэтому опытный офицер был сейчас куда ценнее крейсеров. Сурик командовала третьей флотилией во времена Мандалорских войн и была прекрасным тактиком. Более того, она привыкла служить под командованием Ревана и читала действия старшего офицера заранее, что значительно облегчало взаимодействие. — Ты ведь понимаешь, что план со стороны выглядит довольно… жалко? — попыталась подобрать подходящее слово Митра, когда Реван собрал совещание, на котором и изложил свою задумку вновь. Лечение на Серенно пошло женщине на пользу. Следы воздействия Темной стороны практически исчезли, оставив лишь темные круги вокруг глаз, которые Сурик ловко маскировала. Внешне она все еще была похожа на Рису Фарр, чем немного удивила Фетта. Однако даже короткого общения хватило мандалорцу, чтобы понять, что перед ним совсем не та, о ком он подумал. На «Мародере» собрались Сурик, Дуку, Фетт, прибывший с Набу Квай-Гон и все ученики Ревана. Большинство, за исключением Митры и Джинна, уже были в курсе плана. Голопроектор на столе демонстрировал известные на данный момент силы противника, и в сравнении с ними небольшой флот защиты «Кузницы» смотрелся бледновато. — Он таким и должен быть для того, чтобы ловушка сработала. Лучше скажи, ты в состоянии сейчас идти в бой? — невозмутимо ответил Реван. — Врачи выпустили — значит, здорова. Чуть ослабла, но я давно научилась обходить подобные ограничения. — Рад слышать. — Мы слишком рискуем, — возвращаясь к прошлой теме, все же заметила Сурик. — Я говорил то же самое, — поддержал Митру Дуку. — Тира уведет «Кузницу» в первые минуты боя, не позволив ее повредить или захватить. Она с этим справится, — пояснил бывший джедай, кивнув мандалорке. Станцию поведет Бастила, но о том, что в теле мандалорской наемницы есть еще одна сущность, были в курсе не все присутствующие. А учитывая, что сейчас еще не были сняты все подозрения, новых тайн раскрывать Реван не собирался. — Уверен? У «нее» не слишком хорошие воспоминания о «Кузнице». Это может повлиять… — высказала сомнения Сурик, намекая на Бастилу и ее служение Малаку на борту старой «Звездной Кузницы». — Она справится. Сейчас не до сантиментов. Эта операция играет важную роль в сборе разведывательной информации о наших противниках на первом этапе подготовки к галактическому противостоянию, в скором начале которого, как я надеюсь, уже никто не сомневается, — прервал Митру Реван. Все с мрачным видом согласно кивнули. Дураков среди собравшихся не было, да и поступающую информацию они умели анализировать. Галактика теряла стабильность с каждым днем. Уже начался раскол на сторонников и противников действующей власти Сената и Верховного Канцлера. Правда, лишь Реван знал, что обе стороны будут под управлением ситхов, из-за чего и возникла идея о создании «Союза», который должен был привлечь нейтральные миры и выступить третьей стороной конфликта. И всего десять лет на подготовку… в лучшем случае. — Мы должны понять, с кем имеем дело уже сейчас, иначе рискуем наделать много ошибок еще на этапе подготовки нашего «Союза». А когда играешь в пазаак чужой колодой, на победу можно даже не рассчитывать, — пояснил Реван. — Тут я согласен, — кивнул Фетт. — Что насчет Энакина и Рины? — уточнила Тира. — Мы хотим остаться! — категорично заявили юные падаваны. Реван же собирался отправить детей на «Орле» в безопасное место. Скайуокер считал себя хорошим пилотом, только боевого опыта у него было маловато. Не помоги ему Сила, и первый же бой над Набу стал бы для него последним. Но и просто так отослать паренька было нельзя. Не тот у Скайуокера был характер. Пренебрежение отдалит и озлобит бывшего раба, с чем потом тяжело будет справиться при обучении балансу. Да и начинать получать боевой опыт никогда не рано. Рина в этом плане была куда более спокойной и в бой очертя голову не рвалась… по большей части. Да и летать не любила. Но девочка неплохо сдружилась с Энакином и поддерживала даже самые безрассудные его начинания, лишь изредка одергивая, когда ситуация уж совсем становилась неприемлемой. — Вы с Ода’Барр будете на «Орле» в прикрытии «Кузницы». Станция плохо вооружена в плане противодействия малым кораблям, так что вам необходимо будет вместе с эскадрильей N-1 прикрыть ее, пока та запускает гипердрайв и уходит из системы. Вы прыгаете вместе с ней и продолжаете охранять, пока мы не прибудем в место встречи. Вами будет командовать Тира. Ее указания — мои указания. Никаких споров и самодеятельности, ясно? — предупредил Реван. Скайуокер выглядел не особо довольным таким приказом, но все же счел задачу по охране космической станции достаточно важной. Реван надеялся, что этого хватит для того, чтобы паренек не лез в гущу боя. — У противника численное преимущество. В открытом бою нам не выстоять. К тому же я хочу, чтобы все наши корабли этот бой пережили. Флот нам еще пригодится, — добавил Реван. — Исходя из той информации, что у нас есть по силам противника, будет непросто. Орудия «Щедрости» имеют больший радиус, нежели у наших корветов. С ними пободаться на одной дистанции могут только алдераанские фрегаты, но их ты хочешь в резерве придержать до второй фазы. Я правильно поняла? — Митра вывела на голопроекторе карту системы, где предстояло сражение. — Все верно. Будем использовать ту же тактику, что и с «Молотоглавами» против мандалорцев — удар-отход с ротацией строя, — ответил Реван. — Треклятая «республиканская карусель»? Мой народ про нее до сих пор помнит. Увы, полноценных академий для подготовки офицеров флота у нас нет, так что и подробностей по этому маневру вряд ли кто-то знает, — хмыкнул Фетт. — Ротация строя с постоянной сменой ведущего корабля, принимающего на себя удар. Так урон распределяется по щитам сразу нескольких кораблей и дает больше времени на оценку повреждений. В случае необходимости «карусель» останавливается, а строй смыкается. Поврежденные корабли отходят на заднюю линию и под прикрытием уцелевших собратьев вся группа отходит назад, — пояснила Митра. — Может сработать. Система управления огнем на «Щедростях» еще хуже, чем на «Барышнике». По малым и подвижным целям они чаще промахиваются, чем попадают, — заметил Фетт. — Если вспомнить попытки Торговой Федерации сбить королевскую яхту над Набу при полноценной блокаде, то я склонен согласиться, — задумчиво кивнул Квай-Гон. — Проблема в другом. Такой маневр требует слаженной работы всех экипажей кораблей, задействованных в «Карусели». Если кто-то выйдет из ритма, неизбежно произойдет столкновение или огонь по своим. Поврежденные корабли также требуется оперативно вытаскивать из-под огня. Для этого в группе должны быть корабли, оборудованные тяговым лучом, — заметила Митра. — Без этого придется обойтись. На CR-70 и DP-20 проекторы луча сейчас не поставить, — покачал головой Реван. — Тогда остается еще проблема с подготовкой экипажей. Они не обучены такому маневру. И за оставшееся время его не освоят, — уверенно заявила Сурик. — Освоят. А успешно применить смогут благодаря «Боевой Медитации», — заявил Реван. Митра с удивлением взглянула на него, затем бросила короткий взгляд на Бастилу. Присутствующие джедаи также были удивлены подобным заявлением. Ведь мастеров этой техники в Ордене уже давно не было. — Это ведь очень сложная техника… — заметил Джинн. Дуку лишь задумчиво потер подбородок и огладил короткую бороду, пристально всматриваясь в Ревана. — Данная техника потребуется только на начальном этапе, чтобы выманить флагман. Затем, когда в дело вступит резерв, корветы отойдут под прикрытие фрегатов, а «Кузница» покинет систему, — пояснил бывший генерал республиканской армии. — И что, эта техника поможет недоучкам двигаться как хорошо подготовленным экипажам? — уточнил Фетт. — Что-то вроде, — не стал вдаваться в подробности Реван. — Основная проблема даже не крупные корабли, а дроиды-стервятники. Их количество с лихвой перевешивает любые недостатки. Нас буквально могут забросать жестянками, — заметила Тира, поспешив сменить тему. — Корветы неплохо справляются с истребителями. Так что на какое-то время они смогут обеспечить оборону, — заметил Дуку. — Согласен. Мои братья и сестры помогут в этом, — добавил Фетт. — Вижу, мы уже не обсуждаем целесообразность этого плана, а прорабатываем его детали? — усмехнулся Квай-Гон. — Привыкайте, с «главнокомандующим» всегда так. — Митра фыркнула и кивнула в сторону Ревана. Бывший командующий флотом Республики закатил глаза, но промолчал. Способность Ревана убеждать и вести за собой в прошлом подмечали многие, но в «новой жизни» это было впервые. — Тогда нам следует позвать старших офицеров кораблей для подобного обсуждения, — отметил Джинн.

***

Обсуждение плана заняло почти столько же времени, сколько и его подготовка. Детали и цели операции не разглашались, поскольку не все капитаны прибывших кораблей были готовы рисковать своими жизнями ради сбора «важных» сведений о противнике. Галактика разучилась воевать, а солдаты разучились выполнять приказы, как пояснил Дуку, имевший богатый опыт общения с офицерами республиканских силовых структур. Реван был склонен согласиться. Людей терять он и сам не любил, поэтому на кораблях было приказано оставить только минимальный экипаж и дроидов. Последних чуть больше четырех сотен создала «Звездная Кузница», использовав накопленные в пространстве Доминации скудные ресурсы. Разнообразием моделей получившиеся болванчики не отличались. За основу были взяты пара астромехов, дроид-пилот GD-15 и даже откопанный в грузовом отсеке одного из корветов старенький дроид-охранник от Келленек, видевший еще Гиперпространственную войну Старка. Увы на что-то большее сейчас возможностей станции не хватало — требовалось «питание». Реван и Бастила находились на борту «Кузницы». Кроме них, «живых» на станции не было — лишь дроиды. Учеников бывший джедай пока не хотел допускать на борт ракатанского артефакта, опасаясь, что им не хватит выдержки противостоять воздействию станции. Флот, предоставленный в распоряжение Ревана, был разделен на три боевые группы, получившие цветовые обозначения: красный, синий и черный. Красной командовал Реван, Синей — Митра, Черная была в резерве под управлением Дуку и ожидала сигнала в соседней системе. Все было готово к сражению. Местом предстоящей схватки стала все та же система контрабандистов, где временно «спрятали» «Кузницу». Маскирующие сигнатуру генераторы, как оказалось, могут так же неплохо мешать системам наведения, что для войск Ревана с меньшей дальностью орудий было лишь на руку. — Внимание, приближается неизвестный корабль, — оповестил ИИ «Кузницы». — Подтверждаю. Крейсер… и он передает идентификатор… Республики? — оперативно добавил один из навигаторов «красной» группы, немало удивленный обнаруженным. Реван сверился с показаниями систем слежения. Было чему удивляться. Идентификатор хоть и принадлежал силам Республики, но был устаревшим на тысячи лет. Фактически, это был опознавательный код от одного из кораблей времен Мандалорианских войн. И Реван даже узнал, какого именно. И заметил это не только он. Сурик также вышла на связь, заметив знакомый код. — Это «Эмиссар», крейсер класса «Молотоглав». Он из второй флотилии и был под командованием Алека, — подтвердила догадку Ревана Митра. — Только что он делает здесь четыре тысячи лет спустя? Малакор-V он тогда пережил, но в «гражданской войне» уже не участвовал. — Не спросим, не узнаем. По данным слежения — он один, — предложила Сурик. — Всем быть наготове. Огонь только по команде, — приказал Реван. — Принято, — отозвался флот. Относительно медленный по меркам нового времени гипердрайв «Молотоглава» дал флоту Ревана почти две минуты на подготовку. С кораблями, у которых установлен гипердрайв первого класса, этот срок сократился бы до двадцати секунд. Сюрпризов не случилось. Из гипера вышел «Молотоглав» времен Старой Республики, пусть и внешне неплохо сохранившийся. Корабль еще даже не показался, но Реван уже знал, кто на борту. Скордж даже не пытался скрываться, скорее уж наоборот — почти кричал в Силе о своем присутствии. — Огонь не открывать, — приказал Реван. — Принято. — Входящий сигнал, — оповестил Тень, ИИ «Кузницы». — Установи контакт. Небольшой голопроектор у центральной консоли в зале управления «Кузницей» вывел изображение ситха в броне с откинутым капюшоном. — Лорд Скордж. Неожиданный сюрприз. Что ты здесь делаешь? — вполне дружелюбно спросил Реван. Однако внутри бывший джедай постарался максимально скрыть свои истинные эмоции, поскольку некоторые его подозрения только что резко усилились. И если они оправдаются, до определенного момента никто не должен их почувствовать. — Лорд Реван. Я решил, что лишний крейсер вам не помешает, — заявил ситх. — Это так. Но откуда ты узнал, что у нас в нем вообще возникла необходимость? И именно сейчас? — прямо спросил Реван. Сам вопрос был вполне закономерным, а вновь надетая мандалорская маска не давала и тени истинных эмоций быть увиденной собеседником. — У меня свои источники, Реван. Иначе бы я и о твоих похождениях на Мандалоре не узнал. Да и на Дромунд Каас не позволил бы себя найти так просто, — с легкой усмешкой ответил Скордж. Мысленно же Реван отметил, что у краснокожего ситха были тысячи лет на то, чтобы обзавестись сетью шпионов, информаторов, а то и просто получить доступ к системам слежения той же таможни или Корпуса Юстиции. Кто знает, чего добился прошлый «Гнев Императора», посодействовавший смерти того самого Императора. — Найдется для меня место? — осведомился Скордж, явно уверенный в положительном ответе. — Найдется. Поработаешь с Митрой, — ответил Реван. — Значит, Сурик и вправду снова жива? Хорошо, — не выказав особого удивления, заявил Скордж. Реван кивнул и отключил канал связи, переключаясь на канал «Синей» группы. — Митра. С тобой будет работать Скордж, — предупредил бывший джедай. — Значит, это и вправду он? Как он обо всем узнал? — У Сурик возник тот же вопрос, что мучил Ревана. — Ссылается на информаторов. Держи ухо востро. Крейсер нам сейчас не помешает. — Главное, чтобы он не бил в спину, — хмуро заметила Митра. Реван мрачно кивнул. — Введи его в курс дела и просвети по основным этапам плана. Пусть идет вместе с нами на флагман, когда придет время, — проинструктировал он Сурик. — Поняла. — Молодец. Готовимся.

***

Противник себя ждать не заставил, явившись даже раньше предполагаемого срока, что означало, что провокация сработала. Среди союзников был пущен слух, что Реван уже завтра уведет станцию в регион с сильными ионными бурями, препятствующими передаче сигналов. И сделает он это тайно, что позволит сбросить любую слежку. А если не получится, то уничтожит ракатанский артефакт, отбросив возможность его восстановления на тысячи лет. «Утечка» отработала как надо. Но полной уверенности в том, что и сам организатор всей игры явится, все же не было. Но Сила убеждала в обратном. И когда на борту одной из «Щедростей» Реван ощутил сильного Темного, бывший джедай даже позволил себе усмехнуться. — Входящий сигнал с корабля противника, — объявил ИИ Тень. — Соединяй. Голопроектор в этот раз показал нечто похожее на трон, на котором гордо восседала фигура, закутанная в балахон в тщетных попытках скрыть даже свою расу. Тщетных, потому что Реван уже догадывался, кто перед ним. — Хёго Дамаск, я полагаю? — не дав противнику начать разговор первым, произнес Реван. Фигура едва заметно вздрогнула, но быстро вернула величественно-расслабленное положение. — Вижу, играть в прятки больше нет смысла, — усмехнулся муун, откидывая капюшон. Половину лица Дамаска скрывала маска-респиратор, помогавшая мууну дышать после пережитого покушения несколько лет назад. Глаза его сверкали, и если бы голограмма передавала цвет, Реван был уверен, что цвет глаз был бы золотистым. — Приятно наконец-то увидеть лицо того, кому обязан тем, что снова вынужден разгребать весь галактический бардак, устроенный ситхами и джедаями этой эпохи, — сложив руки на груди, заявил Реван. Муун хрипло рассмеялся, поправляя дыхательную маску. — О, уверяю, это было ненамеренно. Тебя планировалось выдернуть из забвения много позже, когда потребуется получить доступ к «Кузнице». Эксперимент пошел не по плану… но я смог найти даже в этом провале положительные моменты. Не пришлось искать станцию своими силами. Ты все сделал за нас. Ситх, похоже, наслаждался мнимым превосходством. Корабли, стоявшие на защите станции, его нисколько не смущали. Три «Барышника» и десять «Щедростей» в едином строю были весомым аргументом. — Только «Кузница» сейчас у меня. И отдавать ее я не собираюсь, — заметил Реван. — Это тебе так кажется. Ты не можешь отсюда сбежать, ты не можешь победить. Какими бы способностями и опытом ты не обладал, эта ситуация для тебя не имеет хорошего выхода. Лишь подчинение или смерть — вот на что ты можешь рассчитывать, — заявил муун. — Что ж, твоя смерть или подчинение меня вполне устроят, раз уж предлагаешь, — пожал плечами Реван. Дамаск поменялся в лице и хрипло вздохнул, вынужденно поправляя дыхательную маску. Жест показался нервным, поскольку респиратор держался плотно и даже от резких движений никуда бы не сполз. — Наглое ископаемое. Ты уже проиграл. Посмотрим, как ты будешь дерзить после того, как будет выполнен приказ пятьдесят пять! — громко произнес последнюю часть фразы муун. Несколько мгновений ничего не происходило и лишь писк и гул оборудования нарушали тишину в контрольном зале. Реван уже собирался вновь словесно «уколоть» противника, как вдруг станция вздрогнула, а по залу разнесся сигнал тревоги. — Внимание! Отключение гипердрайва. Перегрузка в системе энергопроводов. Взрыв в системе второго контура питания. Повреждение инженерного отсека, — начал докладывать о произошедшем ИИ. — Источник перегрузки? — рявкнул Реван, требуя ответа. — Консоль три. Терминал астромеханика, — отчитался Тень. Быстрее всего на слова ИИ среагировал НК-47. Бочкообразный корпус R2-D2 получил с десяток зарядов из бластерного карабина, разлетаясь веером дымящихся запчастей. Только его «шип» остался подключенным к порту третьей консоли. Реван отметил расправу над астромехом лишь кивком головы. Его больше волновало состояние станциии. — Возможен ли уход в гиперпространство? — допытывался он у ИИ. — В данный момент нет. Требуется ремонт. Ориентировочный срок, при наличии квалифицированного персонала, не менее десяти часов. — Слова ИскИна были приговором первоначальному плану, подразумевавшему бегство «Кузницы» из системы. — Видишь? Ты всего лишь пережиток прошлого, не заметивший простой подмены дроида. Нужно лучше следить за своими игрушками на чужих планетах, — язвительно прокомментировал происходящее все еще остававшийся на связи муун. — Я приду за твоей головой. Очень скоро, — прорычал голограмме Реван. — Жду с нетерпением, — ухмыльнулся Дамаск и отключил связь. Войска противника пришли в движение, но быстро замедлились, напоровшись на первые мины, удачно замаскированные под космический мусор и детали поврежденных кораблей. — Красная группа вступила в бой, — отчитался по выделенному каналу связи Радек Дюн, оставшийся командиром Мародера после путешествия в пространство Доминации. — Синяя группа вступила в бой, — доложила Митра. — Оттяните истребители на себя и сделайте проход «Щедрости» по этим координатам. — Реван быстро передал флоту данные о флагмане противника, на котором засел муун. — Принято. Улетать не торопится… Все по плану? — уточнила Сурик. — В точности, — усмехнулся Реван. — Прекрасная актерская игра, лорд Реван, — похвалил бывшего ситха Тень. — Замечание: Я отыграл лучше, — заявил НК. — Ты не играл, — возразил Реван, указав на дымящиеся обломки астромеха. — Самодовольно: Это вы так думаете. Спорить с механическим маньяком Реван не стал. Вместо этого он повернулся к Бастиле, уже разместившейся поудобнее в позе для медитаций. — Теперь все на тебе, — тихо произнес он. — Я справлюсь. Иди, — не открывая глаз, ответила сосредоточенная на поддержании медитации Бастила. — НК, отвечаешь за ее безопасность, — бросил через плечо Реван и выбежал из зала, направляясь к одному из истребителей N-1, оставленных для него в ближайшем ангаре. Ответа дроида-убийцы бывший джедай уже не расслышал, уверенный, что тот исполнит приказ во что бы то ни стало. Сейчас важнее было добраться до Дамаска, пока тот не осознал, что угодил в ловушку сам. Ведь несмотря на активно выдуваемые через «пробоины» факелы плазмы, станция оставалась полностью работоспособной. О подмене дроида Реван узнал заранее. И пусть настоящего R2 еще предстоит отыскать, главное — удалось избежать запланированной противником диверсии и использовать лазутчика в своих целях. Всего минуту спустя N-1 уже рассекал космическое пространство, прорываясь сквозь рой «Стервятников» в сторону флагмана противника. В том, что это «Щедрость», Реван уже сомневался. Чем ближе подлетал N-1, тем отчетливее становились отличия этого корабля от прочих. Он был крупнее и куда лучше бронирован, да и орудий оказалось едва ли не вдвое больше, чем на обычной «Щедрости». О своей безопасности Дамаск позаботился, это бесспорно. Набуанский истребитель Ревану не нравился. Несмотря на неплохие скорость и маневренность, весь потенциал машина использовать не могла. Двигатели перегревались, если их дольше нескольких секунд держать на максимальной мощности, а охлаждение было спроектировано таким образом, что перегрев мог выключить все системы почти на минуту. Но других вариантов, способных быстро доставить к кораблю противника, в распоряжении Ревана сейчас не было. Со стороны «Синей группы», очень четко выполнявших «республиканскую карусель», отделился еще один N-1, в кабине которого должна была сидеть Митра Сурик. Дроиды кружили вокруг кораблей, десятками попадая под огонь скорострельных турелей коррелианских корветов. Крейсеры противника пытались достать их издалека, но помехи системы наведения и собственные дроиды мешали точно прицелиться. В то же время частенько в сторону неприятеля устремлялись отдельные сюрпризы, вроде залпа протонных торпед с пары канонерок или сейсмического заряда с корабля Фетта, устраивал локальный ад для дроидов-стервятников. В радиоканале царил упорядоченный хаос. Экипажи обменивались передачами и сообщали о своем статусе, запрашивали помощь и новые указания. «Дакка потерял щиты!»… «Сомкнуть строй, прикрыть отходящий корабль!»… «Сарса получил пробоину! Теряем ход! Прикройте»… «Тарис-3 эвакуируется! Прикрыть капсулы!»… «Их слишком много! Они выбивают орудия одно за другим!»… «Спокойно! Сарса под защитой мандалорцев. Отходите в тыл. Рикса-4 занять его место в строю»… Каким-то чудом за десять минут боя флот потерял лишь два корвета и умудрился сбить одну из «Щедростей». Барышник спешно разворачивался правым бортом, опасаясь отключения проекторов щита на левом. И в центре этого хаоса неподвижно замер корабль Дамаска. — Есть проход к флагману, — сообщила по связи Митра. — Иду к тебе, — отозвался Реван, отслеживая полет напарницы и не забывая сбивать по дороге снующие повсюду «Стервятники». — Я прикрою продвижение, — вмешался в переговоры Скордж. Его «Молотоглав» выдвинулся вперед, прикрывая своим корпусом полет Сурик, к которому вскоре присоединился и Реван. Движение крейсера не могло не привлечь внимания, что вылилось в сконцентрированный огонь по «Эмиссару». — Программирую курс на столкновение и иду к челноку, — заявил Скордж, когда Сурик и Реван предупредили его о том, что долго «Молотоглав» не продержится. Безумный план по прорыву Скорджу выполнить все же удалось. Молотоглав, уже потерявший управление, гигантской торпедой врезался в Барышник, раскалывая тот надвое. Запаса топлива и амуниции, вкупе с детонацией реактора, хватило для того, чтобы вывести из строя один из трех неймодианских кораблей. Несмотря на то, что корабли были раскрашены в цвета «Черного Солнца», Реван сильно сомневался, что управляют ими контрабандисты и пираты. Уж очень хорошо они управлялись с кораблями и быстро реагировали на изменяющиеся условия. А ведь сейчас на них должна была действовать медитация Бастилы, заставлявшая противника ошибаться. Так что, вероятнее всего, сражаться приходилось против Войск Защиты Торговли — «маленькой» частной армии Торговой Федерации. Скордж присоединился к Митре и Ревану на старом ситском перехватчике времен Империи Вишейта. Маневрировать приходилось активно… но враг будто бы и не старался их сбить. Плотность огня для таких кораблей была слишком низкой. Их точно приглашали на флагман. Быть может, Дамаск решил еще раз поглумиться над «проигрывающими», по его мнению, джедаями? Как бы то ни было, это лишь на руку Ревану. Вторая фаза плана начнется, как только они окажутся на борту флагмана. Проскочить в ангар вслед за залетающими на дозаправку «Стервятниками» было просто, благо, защитный барьер, препятствовавший утечке атмосферы из ангара, не был активирован на полную мощность. Садиться на палубу пришлось аварийно. Времени на правильную остановку двигателей и посадку на предусмотренные для этого подпорки не было. Все три истребителя проскользили на днище, сталкиваясь с дроидами-техниками и даже несколькими живыми представителями технического персонала ангара. Быстро расправившись с охраной, два джедая и ситх направились в сторону мостика корабля. Благо внутреннее устройство судна соответствовало «Щедрости». Прихваченный из N-1 астромех серии R2 вошел в систему через ближайший порт и загрузил схемы корабля, подтверждая эту догадку. — В сторону! — приказал Реван, едва они вышли в коридор, ведущий из ангара. Тратить время на перестрелки с дроидами и охранными турелями он не хотел. Вместо этого, сконцентрировав Силу, Реван направил ионизирующую волну вдоль коридора, сжигая электронику механических защитников корабля. Затем, уже в следующем коридоре, Митра применила менее масштабную технику, поразив отряд дроидов молнией. Скордж добавил мощный силовой толчок, едва не выгнувший переборки. Взмах руки бывшего джедая заставил едва вылезшую скрытую турель скрыться обратно и взорваться в своем гнезде. Новому отряду дроидов не посчастливилось испытать на себе клинок Митры. Три одаренных в очередной раз продемонстрировали, что Сила является очень грозным союзником, способным заменить целую армию. В таком быстром темпе отряд неудержимой волной пронесся до помещения прямо под мостиком корабля, где особо четко ощущалась Темная сторона. — Он не один, — заметила Митра, остановившись перед последней дверью. — Разумеется. Вряд ли он без защиты решил остаться, — согласился Реван, тоже ощутивший присутствие нескольких темных. — Он не знает, с кем столкнулся, — усмехнулся Скордж. — Значит, нужно просветить, — хмыкнул Реван и, поправив маску, открыл дверь. Чувство дежавю накрыло всю троицу, едва они смогли рассмотреть зал, скрывавшийся за дверью. Полутемное помещение, колонны вдоль стен с символикой старой Империи ситхов… и трон в центре. Митра передернула плечами и покосилась на Скорджа. Реван ее эмоции хорошо понимал. В прошлый раз они в таком же составе заходили в другой тронный зал, очень похожий на этот. И тогда Сурик получила в спину удар от Скорджа, решившего встать на сторону Императора. Только в этот раз на троне сидел Хего Дамаск, а не Вишейт. И угрозы от этого ситха исходило куда меньше. Императору, в отличие от Дарта Плэгаса, не требовались четыре одаренных телохранителя, стоявших сейчас перед троном и отгораживавших его от вторженцев. — А как же правило двух? — с усмешкой спросил Реван, смело входя в зал. Его выпад, казалось, нисколько не тронул ситха. Однако колебания Силы вокруг говорили об обратном. Муун злился… и боялся… но не Ревана. — Они не мои ученики, — спокойно заявил Дамаск. — Тогда, может, они оставят нас одних, и мы сможем обсудить условия твоей капитуляции? — предложил бывший ситх. Муун хрипло рассмеялся. — И снова ты неверно оцениваешь свои силы, Реван, — заявил Плэгас. — Трое против пяти. Привычный нам расклад, — вышла чуть вперед Митра. Муун оскалился. — В этом и просчет, — тихо прошипел он. В следующее мгновение раздался скрежет столкнувшихся световых мечей. Четверка телохранителей рванулась вперед, активируя алые клинки. Реван сбил с ног сразу двоих, отправив им под ноги мощный толчок. Два других лезвия встретились с мечами бывшего джедая, отклоняя удары прочь. Обратным движением даже удалось зацепить кисть нападавшего, лишая того оружия. А второму и вовсе серебристое лезвие прочертило горящую полосу поперек груди. Гул и скрежет мечей слился с воплями боли. Но не эти звуки беспокоили Ревана, а тот, что раздался за спиной. Сурик своим клинком ловко отвела в сторону алое лезвие… направленное ей в спину, как и четыре тысячи лет назад. И вновь атаковал Скордж… но в этот раз Сурик была готова. Да и наставник был в куда лучшей форме. — Я ошибок не забываю, — прорычала Митра, глядя в глаза Скорджа. Реван стоял с ней спина к спине, наблюдая за тем, как оставшиеся телохранители перегруппировываются и обходят их, готовясь к новой атаке. — Что там насчет двух против пяти? — спросил у Митры Реван. — Все равно у нас преимущество, — спокойно ответила Сурик, не сводя глаз со Скорджа. По залу разнесся сигнал тревоги, а корабль ощутимо тряхнуло. — Что происходит?! — прорычал Плэгас. — Вторая фаза, — хмыкнула Митра. — Ловушка захлопнулась, — добавил Реван. — И кто же здесь в ловушке? — стараясь сохранить лицо, нагло осведомился муун. — Сейчас и выясним, — ответил Реван, поудобнее перехватывая мечи.