Звездные войны: Реван возрожденный

Преследования со стороны чиссов не было. Похоже, Траун по совету Ревана решил сосредоточиться на неизвестных пришельцах. Синекожий командир был умен, осторожен и производил приятное впечатление… и возможно, в будущем Ревану еще предстоит с ним встретиться. Очень уж неоднозначные ощущения приносила Сила. Но чиссы сейчас волновали бывшего генерала Республики меньше всего. Все его внимание было сосредоточено на зависшей над планетоидом космической станции. Знакомые очертания вытянутого по вертикальной оси сооружения с шарообразным корпусом в центральной части и шестью вытянутыми шпилями-плавниками сверху и снизу вызывали в памяти картины прошлого. Реван вспомнил, как он впервые вступил на борт «Кузницы» вместе с Малаком… Как взял ее под контроль… как построил флот из «Воспрещающих» и «Центурионов»… как нашел Кузницу во второй раз… убил Малака в самом ее сердце. И вот уже в третий раз бывший джедай отыскал этот шедевр ракатанских технологий. Пусть это и уже совсем другая «Кузница», с ее предшественницей у станции было много общего, начиная с дизайна. То, что структура еще не до конца сформировалась, Реван заметил сразу. Слишком малые размеры и в связи с этим отсутствие части помещений… а возможно, и систем. Точно не определить без детального осмотра станции изнутри. Однако даже в таком виде «Кузница» была огромна и вызывала оторопь от одного взгляда на свой силуэт. Даже на расстоянии бывший джедай ощущал мощь Темной стороны, что пропитывала ракатанский артефакт. Меньше, чем от первой Кузницы, но даже так Реван мог бы сравнить средоточие Силы в сердце этой космической станции с гробницами древних ситхов на Коррибане. Мощь… и призыв ей воспользоваться. Побуждение обрести могущество, возжелать большего и не останавливаться ни перед чем на пути к… абсолютной власти. Реван тряхнул головой, прогоняя наваждение. Кузница чувствовала приближение того, кого она считала своим хозяином. Того, чье присутствие и отпечаток Силы остались на зерне бесконечного двигателя, оставленного четыре тысячи лет назад на Нар-Шаддаа. — Наблюдение: Хозяин, дизайн конструкции на семьдесят четыре процента соответствует визуальному облику «Звездной Кузницы» из моих банков памяти. Наблюдаются помехи в работе сенсоров, характерные для работы бесконечного двигателя ракатан. Объект отображается с перебоями, однако все же регистрируется сенсорами ближнего радиуса действия. Сканирование космической станции затруднено, данные о жизненных формах на борту не регистрируются, — оповестил Ревана НК, окончательно вырывая того из потока мыслей и нахлынувшей ностальгии. — Чиссы такой большой объект не заметить не могут. Даже если патруль вне аномалии не сможет ее засечь, то десант на планете появление искусственного спутника у планетоида не пропустит, — невольно в очередной раз вспомнив о проницательном чиссе по имени Траун, озвучил свои мысли бывший джедай. — Рекомендация: Следует подготовиться к уничтожению синекожих мешков с мясом… — НК… — устало выдохнул Реван. -… или же как можно скорее покинуть территорию Доминации, Хозяин, — немного поправил свое предложение НК-47, заметив недовольство своего создателя. — Кузница обладала собственными субсветовыми и гипердвигателем… да и как-то же эта станция смогла добраться сюда от Нар-Шаддаа. — Предположение: Возможно, сюда было перемещено лишь зерно бесконечного двигателя и станция окончательно сформировалась уже здесь, Хозяин. — Не исключено. Однако она способна передвигаться, значит, сможет и улететь. В бой пока лучше не вступать. Если правильно помню, на Кузнице было не так уж много вооружения, чтобы успешно обороняться без прикрытия флота. Основной защитой станции служит ее способность быстро создавать корабли и дроидов для управления ими. — Замечание: В текущем состоянии станции эта функция нуждается в проверке, Хозяин. Рекомендация: Упреждающий удар по синекожим мешкам с мясом на планетоиде будет эффективнее! — Отказано, — отмахнулся Реван, заставив НК разочарованно опустить плечи. Прежде всего следовало взять «Кузницу» под контроль, чем бывший джедай и планировал заняться в первую очередь. Часть ангаров и стыковочных портов отсутствовала на «привычных» местах на «шпилях», что говорило об отличиях в архитектуре от старой «Кузницы», однако расположение подобных объектов на центральной части станции почти не отличалось. Это обнадеживало. Один из ангаров, где на старой «Кузнице» размещались МЛА, предназначенные для защиты станции, и стал целью Ревана. Ворота были закрыты бронестворками, однако не успел бывший джедай задуматься над решением проблемы с доступом, как створки начали расходиться, открывая доступ внутрь станции. Новая «Кузница» приглашала своего хозяина подняться на борт. Недолго думая, Реван направил корабль ко входу. «Орел» пролетел через ворота и оказался в огромном даже по меркам оборонных орбитальных станций ангаре, куда с легкостью мог бы поместиться целый рой истребителей. Пожалуй, с размерами этого помещения мог бы посоревноваться только неймодианский «Барышник», если освободит грузовые отсеки… впрочем, впечатление оказалось обманчивым. Освещение ангара было довольно скудным, однако стоило «Орлу» коснуться посадочной палубы, как помещение залилось светом от сотен световых полос под потолком и на стенах. Видимость стала почти идеальной… однако свет сотворил злую шутку с восприятием размеров ангара. Теперь это место не казалось таким уж большим и по ощущениям Ревана было куда меньше такого же ангара на старой «Кузнице». Были ли это лишь игры сознания, бывший джедай не знал. Однако что Реван мог сказать с уверенностью, так это то, что МЛА на борту станции нет и, похоже, никогда не было. По крайней мере в этом помещении… Ангар был пуст… абсолютно пуст. Ничего, кроме полированного черного металла под ногами на стенах и потолке без единой царапины или подпалины, точно ни одного корабля в этом ангаре до появления «Орла» не было. — Наблюдение: На борту не наблюдается следов присутствия летательных аппаратов или боевой техники, Хозяин. Это не соответствует моим записям касательно «Звездной Кузницы», — заметил НК. — Вероятно, станция еще не использовалась… или же мы просто оказались в неиспользуемом ангаре, — предположил бывший джедай. — Замечание: Работоспособность станции вызывает сомнения, Хозяин. — Технологии ракатанцев плохо изучены. Многие тайны их цивилизация унесла с собой в вечное забвение. Мы вместе с Малаком изучили свойства «Кузницы», насколько хватало наших способностей к познанию, но нам не удалось открыть и десятой части ее свойств… и тайн. Впрочем, в тот период нас больше волновала война с Республикой и производственные мощности станции. Кузница была способна воспроизвести любой объект, чертежи и свойства которого были загружены в ее ядро данных. Причем станция способна сама проводить глубокое сканирование объектов, помещенных в «камеру воспроизводства». Так мы смогли на основе «Левиафана» и «Опустошителя» создать целый флот из «Воспрещающих» и «Центурионов» в кратчайшие сроки. Однако, лишившись управления, «Кузница» отключается и впадает в подобие стазиса, переходя на минимальное энергопотребление. При этом данные из ядра памяти начинают постепенно деградировать… причем, по неизвестным причинам, от новых данных к более старым. Так я и Малак, когда только нашли станцию, обнаружили в ядре данных чертежи древних ракатанских звездолетов… использование которых оказалось нецелесообразным из-за уклона в сторону применения исключительно чувствительными к Силе живыми организмами. Нам же нужен был флот кораблей, которым могли бы управлять представители любой расы и даже дроиды. Последних, к слову, «Кузница» также могла создавать в больших количествах. — В ядре обнаружились обрывки данных и по более «новым» технологиям времен основания Республики и даже истребления ситхов. Увы, из этих данных нам удалось извлечь лишь чертежи ситхских истребителей с импульсным двигателем. Быстрые, верткие и с хорошей огневой мощью… но неспособные отдаляться от места базирования на значительное расстояние из-за малого запаса топлива и отсутствия гиперпривода. — Неожиданно для самого себя Реван поддался приступу ностальгии и сейчас нагружал НК сведениями, о которых дроид в общем-то и не спрашивал. Впрочем, про военные технологии сорок седьмой всегда был рад послушать, особенно учитывая тот факт, что на «Кузнице» дроиду удалось побывать лишь несколько раз. В тот период НК-47 активно выполнял приказы Хозяина по устранению республиканских командиров и политиков, что мешали ходу военной кампании Империи Ревана. «Замечание: Хорошие времена. Много работы», — пронеслось в вычислительных блоках НК, отчего тот даже приосанился немного. Тем временем в дальнем конце ангара открылась дверь, что не ускользнуло от внимания Ревана. — НК, будь готов, — приказал бывший джедай, снимая с пояса один из клинков. — Принято, — отозвался механический убийца и приготовил свой карабин к бою. Угрозы пока не ощущалось, однако дверь открылась не сама по себе. В открывшемся проходе несколько раз мигнул свет, после чего зажегся полностью, освещая длинный и широкий коридор, уходящий к центру станции. Реван ощутил волну Силы, что прошла по станции. Темной… и обволакивающей приятной прохладой. В ней ощущался посыл… приветствие и… приглашение… — Нас приглашают пройти дальше, — вслух произнес бывший джедай. — Запрос: На станции кто-то есть, Хозяин? Мешок с мясом или дроид? — осведомился НК-47. — Подозреваю, что это ракатанский ИскИн… — Запрос: Кузница оснащалась ИИ, Хозяин? — Не совсем. Ракатанцы использовали искусственный интеллект, это нам доподлинно известно. К примеру, ими оснащались атмосферные станции, вроде той, что располагалась рядом со Звездной картой на Кашиике. Хотя, старая «Кузница» и была оснащена подобной технологией с голографическим интерфейсом, но сам ИскИн оказался поврежден… или, возможно, его матрица деградировала. Все же, если верить записям о Бесконечной Империи, что нам удалось отыскать, во время восстания рабов против ослабленных эпидемией ракатанцев Кузница была серьезно повреждена… практически уничтожена по некоторым записям. Ей потребовалось несколько десятков тысяч лет на восстановление… Так что состояние ИИ в такой ситуации было еще вполне сносным. Осмысленно взаимодействовать с нами он не мог, даже визуализировать образ не получалось. Безликое марево. Но функции распознавания команд и управления системами Кузницы были в порядке. Станция при этом подчинялась прямым командам фактически любого сильного одаренного, попавшего в контрольный зал, из-за чего нам пришлось его изолировать, — рассказал Реван. Контрольный зал… Малак превратил его в итоге в личные покои. Бой с бывшим учеником Реван помнил хорошо. Новая волна Силы с ярко выраженным налетом Тьмы заставила Ревана вздрогнуть и встряхнуть головой. Кузница являлась артефактом Силы и, без сомнения, оказывала эффект на всех одаренных на борту. Именно по этой причине бывший джедай и Император старался реже бывать на Кузнице, а охрану доверял лишь нечувствительным к Силе и дроидам. Нужно было обладать сильной волей, чтобы противостоять влиянию Тьмы, пропитавшей ракатанское чудо-оружие. Реван подобной обладал… но даже так не горел желанием постоянно испытывать свое здравомыслие на прочность. Малаку он советовал также пореже посещать Кузницу… Быть может, пренебрежение этим советом в конечном итоге и сгубило ученика… и друга. Эта Кузница была другой… Тьма в ней ощущалась… но не настолько ярко. Было ли дело в том, что станция еще не использовалась по прямому назначению? При работе «Кузница» поглощала энергию Темной стороны Силы и плазму из конвективной зоны звезд определенной температуры и массы. Затем в «Камере воспроизводства», являвшейся сердцем станции, материя расщеплялась на кварки и перестраивалась в атомы новых веществ, необходимых для создания той или иной структуры, загруженной в банки памяти «Кузницы». Точный механизм работы ракатанского артефакта оставался не до конца изученным. Само назначение значительной части приборов и устройств, задействованных в процессе воспроизводства дроидов и кораблей «из ничего», как думали многие, оставалось загадкой. В те времена было не до исследований. Но почему использовалась только Темная сторона? Так задумывалось ракатанцами, склонными к Тьме? Или же данный тип энергии Силы оказался более податливым для применения в камере воспроизводства? Разрушение материи на кварки и перестройка атомов… Только ли Тьма на это годится? Ведь схожий принцип перестройки материи под воздействием Силы использовался и в ситхской алхимии. Однако же и в методах силовой ковки используются подобные техники. А каждый джедай обязан изучить и овладеть хотя бы основами силовой ковки, чтобы собрать свой световой меч. Так было во времена Ревана… Джедаи Тьму не используют, это основа всей философии Ордена — противопоставление баланса и покоя Света хаосу Темной стороны. «Ковка», если детально разобрать процесс ее применения, не является условно «светлой» техникой. Разрушение материи для последующей перестройки или же скрепления противоречит пропагандируемым в «Ордене» принципам созидания. И при этом Джедаи используют ее без каких-либо проблем или моральных терзаний… Лицемерие или невежество? Немалую часть техник Силы Орден Джедаев взял у своего предшественника, Ордена Дже’Дайи. Силовая ковка — не исключение. В том же ордене возникла и ситхская алхимия. Один источник и два направления, принятые адептами разных сторон Силы… В понимании Ревана это могло служить лишним доказательством ошибочности разделения Силы на Светлую и Темную сторону. «Но если так… Может ли Кузница использовать не только Темную сторону? Возможно ли ее перенастроить?», — подумал Реван. Кузница, пропитанная Тьмой, способна свести с ума неподготовленного или слабовольного одаренного. Возможно ли снизить риск… — Рекомендация: Соблюдайте осторожность, Хозяин. Предложение: Мне провести разведку? — проверив заряд батареи карабина, предложил НК, чем вырвал Ревана из размышлений. — Нет. Я иду первым, — отрезал бывший джедай. Мысль об изучении свойств Кузницы и возможности применения Светлой стороны для работы этого артефакта прочно засела в сознании Ревана, но ее пока что пришлось отложить. Кузницу вначале требовалось увести из пространства Доминации. И как можно скорее. А значит — путь лежал в сторону контрольного зала. Несмотря на гигантские размеры, по-настоящему «обитаемой» была лишь малая часть станции. Почти все внутреннее пространство центральной сферы занимала «Камера Воспроизводства», оставляя под обслуживающий персонал сеть отсеков, окружавших камеру, подобно скорлупе, и занимавших едва ли сотую часть внутреннего объема. Впрочем, учитывая общий масштаб станции, это все равно были колоссальные площади, сравнимые с целыми районами городской застройки Корусанта. С «лепестками», что уходили на десятки километров вверх и вниз в вертикальной плоскости станции, ситуация была схожей. Всю нижнюю часть конструкции занимали экстракторы плазмы и гигантские баки для ее хранения, генераторы сдерживающих полей, реакторный и инженерный отсеки. В верхней же части разместились ангары для МЛА, стыковочные шахты, складские помещения и полноценные ремонтные доки для крупных кораблей. К сожалению, то, что Реван мог вспомнить о станции, составляло лишь малую часть структуры и наполнения «Звездной Кузницы»… собственно, ту часть, в которой смогли разобраться инженеры Республики и Империи. Создатели «Кузницы» не удосужились оставить детальных планов, чертежей или инструкций по обслуживанию и эксплуатации своего величайшего творения, что наталкивало на мысль о том, что ракатанцы были склонны к технопатии или же на высоком уровне владели техникой Силы под названием «меху-деру». Это бы объясняло, почему в базах данных на терминалах в зонах, явно предназначенных для техников и обслуживающего персонала, было так мало сведений о станции. Вторым объяснением было удаление всех данных, дабы они не попали в руки врага, когда началось восстание рабов. Что-то раздраженно пробурчавший НК вновь заставил бывшего джедая прервать череду размышлений, охвативших его в порыве ностальгии. — НК? — повернулся к нему Реван, пытаясь понять причину странного поведения дроида. — Удивленное замечание: Нет ни патрулей, ни охранных турелей, Хозяин, — озвучил свои переживания механический убийца. Реван немного успокоился. Боевые протоколы НК подмечали ошибки в конструкции и отсутствие привычной логики построения обороны. Программы не учитывали ракатанский образ мышления. Расы, в понимании которой «супероружие» — это не пушка или бомба побольше, а фабрика, способная создать пушки и бомбы поменьше, но в неограниченном количестве. — Первая линия обороны дальше, за первыми дверями, ведущими из этого коридора, — «успокоил» сорок седьмого Реван. — Наблюдение: В моей памяти сохранились записи о более развитой системе обороны «Звездной кузницы», Хозяин. Продвигаясь по коридорам станции, Реван мысленно порадовался тому, что новая «Кузница» еще не успела «дорасти» до размеров своей предшественницы. Из-за гигантских размеров сооружения между отсеками приходилось перемещаться по внутренней транспортной сети, состоявшей из турболифтов, репульсорных транспортеров и даже при помощи монорельса, опоясывавшего центральную сферу. В памяти всплыл штурм «Кузницы» силами экипажа «Эбенового Ястреба» при поддержке республиканского флота. Тогда им повезло, что мастерство пилота Карта позволило подвести их маленький фрахтовик к ближайшему к контрольному залу сервисному порту, от которого оставалось лишь немного пробежаться до цели. Как Онаси умудрился прорваться через оборону станции и подвести корабль к этой практически недоступной извне точке, оставалось загадкой. Вероятно, Карт все же мог подсознательно пользоваться Силой, отчего и был столь удачлив. А ведь если бы штурм пришлось начинать от одного из крупных ангаров или внешних стыковочных портов, то осада «Кузницы» заняла бы недели с тяжелым и медленным продвижением через укрепленные районы центральной сферы при отключенной транспортной сети и активном сопротивлением обороняющихся сил. Потому план адмирала Додонны изначально и состоял в уничтожении станции, а не захвате. Впрочем, захват работающей и активно сопротивляющейся «Кузницы», находящейся возле подходящей для подпитки звезды, не смог бы провернуть никто. Ведь пока атакующие пытаются прорвать оборону, станция продолжает штамповать корабли и дроидов для собственной защиты, беспрестанно пополняя ряды солдат. Воистину жуткое и прекрасное сооружение. — Внимание: Движение впереди! — оповестил своего создателя дроид, заметив, как створки люка в конце коридора пришли в движение. Реван и так двигался, держа в руке деактивированный световой меч, но сейчас решил его включить и поднять в защитной позиции. Все же за дверьми, что внезапно решили открыться без команды с контрольной панели на стене, должны были располагаться оборонительные турели, что «смотрели» точно в коридор. — Странно… — тихо произнес Реван, рассматривая защитные орудия на четырехногих подвижных платформах… что сейчас были отключены и «демонстративно» развернуты в противоположную от входного люка сторону. Пушки напоминали дроидов, обнаруженных Реваном на старых аванпостах ракатанцев. Там механические стражи охраняли Звездные карты и могли оказать неплохое сопротивление даже одаренным. В конце концов, им удалось даже убить рыцаря-джедая, отправленного исследовать ракатанские руины на Дантуине. Эти же модели выглядели даже более продвинутыми, пусть и слегка. Да и визуально отличались… Хотя… возможно, дело было в том, что это именно пушки на подвижных лафетах, а не полноценные дроиды. Было ли у них вообще независимое управление или ИИ? И кто их разработал, если ракатанцев уже нет? При полном отсутствии реакции со стороны оборонительных систем Реван и НК прошли дальше в сторону, где должна была располагаться платформа монорельса. Несмотря на то, что станция пока достигла лишь десятой части размеров Звездной Кузницы, длина окружности центральной сферы в самом широком месте составляла более тридцати километров. Пешком такое расстояние персоналу было бы затруднительно ежедневно преодолевать, так что уже сейчас полуразумный артефакт ракатанцев обзавелся системой внутреннего транспорта. — «Удивительный артефакт», — в очередной раз подумал Реван. Как бы хотелось древнему джедаю узнать секрет столь филигранного программирования и создания подобной саморазвивающейся структуры. — Это уже не случайность, — хмуро произнес Реван, когда очередная дверь открылась при приближении к ней. Двери Кузницы не обладали подобными функциями. Сооружение строилось в том числе и с точки зрения безопасности. Автоматически двери открыться не могли. Каждая дверь снабжалась панелью управления на стене рядом с ней. Могли ли их активировать удаленно? Только из центра управления. Но кто? — НК, будь наготове, — приказал бывший джедай. — С предвкушением: Принято, Хозяин, — тут же отозвался дроид. Пусть дроиды и нечувствительны к Силе и очень слабо в ней ощущаются, но полыхнувшую кровожадность НК Реван ощутил очень четко… или же просто очень хорошо знал «ход мыслей» своего творения. До самых дверей в центр управления ни одна турель не развернулась в сторону Ревана. Паукообразные дроиды-охранники оставались неподвижны, выстроившись вдоль стен, точно почетный караул. А все двери на пути открывались… причем именно нужные. Несколько раз Реван оказывался в залах, откуда вело сразу несколько дверей, но открывалась именно нужная. Сомнений не было — их кто-то вел в сторону центра управления. Однако, несмотря на столь подозрительную обстановку, Реван не ощущал угрозы и не предчувствовал засады. Сила наоборот присылала чувство спокойствия и… уюта? — Разочарованно: Осталось единственное подходящее место, — пробурчал НК, когда они с Реваном подошли к дверям в центр управления. — Подходящее для чего? — Очевидное пояснение: Для засады, Хозяин. — Что ж, посмотрим, будет ли предел твоему разочарованию, — усмехнулся бывший джедай. Мысленно же Реван надеялся на то, что процесс знакомства с новой «Кузницей» и ее эвакуация с территории Доминации станут самой скучной миссией в базе данных НК-47. Двери в контрольный зал, не дожидаясь команды с консоли, разъехались в стороны, пропуская джедая и дроида внутрь. Реван осмотрелся и в очередной раз убедился в том, что эта станция во многом отличается от прошлой. В частности контрольный зал выглядел совершенно иначе — более светлый, с большим количеством терминалов и рабочих мест с удобными на вид сидениями… точно кто-то решил совместить ракатанский дизайн «Кузницы» с мостиком крейсера времен Старой Республики. Единственным элементом, оставшимся неизменным, была размещенная в самом центре зала огромная голограмма станции с индикацией статуса всех систем и данными со сканеров ближнего радиуса действия. С тихим гулом активировался еще один голопроектор, и напротив входа появилась сотканная из света фигура… человека? — Приветствую, Лорд Реван, — произнесла голограмма. Реван слегка кивнул в знак ответного приветствия. — Кто ты? — задал он вопрос, продолжая проверять окружение и пытаться определить природу появившейся проекции. Кузница не использовала голографический ИИ интерфейс. Команды вводились вручную через особый терминал с привлечением Силы. Ракатанские голограммы Реван видел, даже общался с некоторыми из них, вроде той, что охраняла карту на Кашиике. Вот только ракатанские голограммы использовали образ ракатанцев… Здесь же фигура была человеческой с приятными чертами лица. Голограмма не передавала цветов, окрашивая все в однотонный серо-голубой, однако по некоторым особенностям внешности и невероятно темным глазам Реван предположил, что в качестве источника образа в голограмме используется представитель расы чиссов. — Мое имя — Тень, — отозвалась полупрозрачная фигура. — Тень? — переспросил Реван. Имен у ракатанских ИИ он не припоминал. Все больше сомнений… — Тень. Я интерфейс управления структурой AFA-NrSh-5124, — дополнил свой ответ собеседник. Ракатанцы так свои артефакты точно не маркировали… Однако система была очень знакомой и привычной для человека… и это настораживало. — Откуда взялись эти имена? — Реван решил прояснить этот момент сразу. — Имя мне даровано оперативником «Зеро-9», шестой отдел «Сферы Разведки» Империи, сразу же после обнаружения начальной стадии формирования данной структуры на Нар-Шаддаа, куда вы, Лорд Реван, поместили семя Бесконечного двигателя. Мой внешний облик также скопирован с внешности оперативника «Зеро-9», — бодро отчитался ИИ. — Сфера… Министерство Разведки Возрожденной Империи Ситхов! Они все же добрались до Бесконечного Двигателя… — выдохнул бывший джедай, пытаясь унять нахлынувшие вместе с воспоминаниями о трехсотлетнем заключении эмоции. Неудивительно, что Ревану многое казалось знакомым. Имперская маркировка, частично заимствованный у имперских «Рассекателей» дизайн центра управления и внешность агента-чисса. В те времена Доминация активно сотрудничала с ситхами Вишейта, являясь их единственным самостоятельным союзником, не входившим в состав Империи. Пусть Реван и был пленником Вишейта, заключенным в специальную камеру и почти не осознававшим происходящее вокруг, с сознанием самого Императора он имел прочную связь и уже через него воспринимал ход войны в галактике. Однако почему он не помнил захвата «бесконечного двигателя» Империей? Это произошло уже после побега Ревана или и вовсе мнимой смерти Императора? Или же кто-то в разведке решил оставить столь ценный козырь у себя, утаив от Императора информацию? Последнее было маловероятным, поскольку Вишейт никому не доверял и имел обширную сеть агентов, следивших не только за деятельностью «Темного Совета», но и за каждым хоть сколько-нибудь проявившим себя ситхом или же офицером имперского флота. Неужели разведке удалось перехитрить искуснейшего интригана Империи? — Кому ты служишь? — все же задал вопрос Реван, прокручивая в мыслях варианты развития событий, что могли привести новую Кузницу на территорию чиссов. — Вам, Лорд Реван. Как тому, кто дал старт моему развитию, оставив на Нар-Шаддаа. Отпечаток Вашей Силы прочно лег на семя бесконечного двигателя, ставшего моей основой. Считайте это формой «запечатления». Пока вы живы, другого Хозяина я не признаю… однако Кузница не столь разборчива и подчинится любому, кто будет сопоставим с вами по силам, — ответил ИИ. — Кузница? То есть ты и Кузница не одно целое? — Я интерфейс для взаимодействия с Кузницей, обладающий собственным сформировавшимся независимым ИИ. Своеобразная программная надстройка, что появилась в результате адаптации бесконечного двигателя к окружающим технологиям. Кузница же остается артефактом без самосознания, но чувствительным к воздействию Силы. Если проводить аналогию, она — дикий зверь, я — поводок. — Поводок, что сам выбирает хозяина, — заметил Реван. — Верное замечание. Признаю, аналогия вышла некорректной. Я в таком случае выступаю сторожем абстрактного «дикого животного»… Прошу прощения, мне все еще тяжело дается взаимодействие с… кем-либо, помимо Кузницы. За прошедшие тысячелетия практики было не так уж много. Не говоря уже о том, что моя матрица личности сформировалась уже после того, как Зеро-9 оставил меня, — ответил ИскИн. Тень говорил отрывисто и иногда заторможенно, точно слишком долго пытался подобрать слова. И это при том, что он был программой, способной с невероятной скоростью обрабатывать информацию! Похоже, он и впрямь был еще неопытен… либо же его задачи концентрируются отнюдь не на коммуникации с «мешками с мясом», как заметил бы НК, подозрительно молчаливый в этот момент. — Как вы с Кузницей оказались здесь, в этом секторе? Кто привел вас на территорию Доминации? — задал новый вопрос Реван. — Зеро-9, а также его союзники, называвшие себя «Реванитами». Я был оставлен в секторе, насыщенном Темной стороной Силы, и с доступом к простейшим ресурсам, необходимым для роста основной структуры. Также, по данным имперской разведки, в системе находились ракатанские руины и, предположительно, такой же генератор защитного поля, что и на Лехоне. Данные были подтверждены в ходе исследования системы. — В системе есть следы применения Генератора Гравитационной Тени. Это как-то связано с твоим здесь пребыванием? — уточнил Реван. — Исходя из информации, полученной от Зеро-9, в этой системе Империя пыталась воссоздать супероружие, примененное Вами на Малакоре-V. Увы, результат вышел неудовлетворительным, и после произошедшей на испытаниях катастрофы персонал Империи систему покинул. Чиссы не рисковали приближаться к центру возникшей на месте взрыва незавершенной копии Генератора Гравитационной Тени аномалии, так что место стало прекрасным убежищем для развивающейся «Кузницы». Сильный фон Темной Стороны, способный свести с ума неподготовленных разумных, и гравитационные вихри лишь подпитывали системы «Кузницы». Здесь она разрослась от небольшой сферы размером с корвет до текущего состояния. — «Кузницей» пытался завладеть кто-либо, помимо меня? — Девять попыток добраться до Кузницы было совершено за годы, прошедшие с момента прибытия в этот сектор. Ни одной успешной. Однако, почувствовав угрозу, «Кузница» попыталась найти защитника. — Малака, — кивнул Реван, предполагая подобный ответ заранее. — Зов был направлен через Силу с использованием псевдовоспоминаний «Кузницы-прародительницы» о Лорде Реване и Лорде Малаке. Откликнулся Лорд Малак, — пояснил ИИ. Реван вновь кивнул. История выходила подозрительно складная. Или же в нем просто взыграла паранойя при воспоминаниях о Вишейте? — Ты можешь мне лгать? — с легкой усмешкой спросил Реван, понимая, что ответ будет бесполезен, но вот отклики Силы могли дать хотя бы намек на истинное положение дел. — Вы не сможете проверить истинность моего ответа в любом случае, — ровным тоном ответил ИИ. — Своевременное замечание: Хозяин, я определил все источники угрозы в данном помещении, а также учел возможности системы защиты и прочность материалов, применяемых в ракатанских технологиях. Имеющихся в распоряжении термозарядов будет достаточно для уничтожения ядра этой недопрограммы. Вероятность успеха операции даже при активном сопротивлении составляет более 85%, — внезапно подал голос НК-47. Дроид, не изменяя себе, все это время разрабатывал план по уничтожению… всего вокруг… на всякий случай. — Не рекомендую подобный вариант действий. Мои системы обороны представляют серьезную угрозу. — Уверенно: И не с таким сталкивались. Но мы — здесь, а противники… — Достаточно. Оба, прекратите этот глупый спор. Сейчас есть проблемы поважнее, — прервал перепалку Реван. — С готовностью: Да, Хозяин, — первым среагировал на приказ НК. — Да, Лорд Реван, — ненамного отстал от него ИИ «Кузницы». — С превосходством: Медленный, как банта, — тихо произнес дроид-убийца. Ответить возмутившийся ИИ не успел, будучи прерванным Реваном. — Прежде всего нам нужно вывести Кузницу с территории чиссов. Доминация после сегодняшнего происшествия в покое эту систему не оставит, — произнес бывший джедай. — Станция оборудована всеми необходимыми системами, включая силовую установку, субсветовые и гипердвигатель. Мы можем покинуть сектор, как только пожелаете, — ухватился за возможность проявить себя Тень. Доверять ИИ до конца Реван не мог, однако и медлить больше было нельзя. Сила убеждала в том, что опасности для него самого Кузница не представляет. Даже давление Темной стороны сейчас ощущалось не так сильно, как на том же Дромунд Каас… хотя должно быть гораздо мощнее. Во всех этих странностях еще предстояло разобраться, а пока Реван отдал приказ выйти из зоны аномалии, встретиться с «Мародером» и увести станцию подальше. Пока что в одну из систем, что Когти присмотрели для временных баз и перевалочных пунктов на маршрутах для перевозки контрабанды. Позже нужно будет определиться с системой, где Кузница сможет продолжать развиваться… и займется тем, для чего и была создана — созданием флота. — Так много дел… и так мало помощников, — тихо произнес Реван, прекрасно осознавая, что ворох проблем, его окружавший, отнюдь не становится меньше. Похоже, настала пора вовлекать в решение этого клубка союзников и, возможно, учеников. Последним хотя бы можно было доверять, ибо читались они без особых усилий. С союзниками же… придется заставить паранойю притихнуть и довериться своему чутью.