Звездные войны: Реван возрожденный

Сенат Галактической Республики — болото политических интриг, коррупции и лицемерия, способное засосать и утопить даже самых достойных представителей разумных рас галактики. И каждый раз, изучая сводки новостей или протоколы заседаний Сената, Реван убеждался в истинности этого утверждения. Информация, переданная графом Дуку, и в этот раз не стала исключением из правил. Торговая Федерация все сильнее раскачивала лодку, почти в открытую собирая вокруг себя сторонников изменений законодательства Республики в области торговли и налогообложения, попутно пытаясь утопить в исках Набу и Мандалор. Однако ушлые неймодианцы обломали зубки о закаленных в юридических баталиях алдераанцев, выступивших в защиту миров, развивающих собственную промышленность и поддерживающих свободную конкуренцию на рынке. Банковский клан творил что-то странное, сохраняя якобы нейтральную позицию, но при этом не стеснялся играться со ставками по кредитам для разных сторон зарождающегося конфликта, чем только усиливал напряженность. Палпатин тем временем, почти на каждом заседании демонстрировал свои превосходные навыки оратора, дипломата и актера, выдавая такие речи, что складывалось впечатление, будто на нем одном и зиждется вся демократия и справедливость в Республике. О личности Сидиуса Реван союзников не информировал, дабы не ломать игру ситха раньше времени. Однако Бейл Органа, видимо, из симпатии к Амидале, не спешил доверять Канцлеру и к партии лоялистов не присоединялся, представляя скорее умеренную оппозицию. Сама же королева Набу явно поумнела с последней встречи с Реваном. Не иначе общение с Дуку и прочими более опытными политиками и монархами подстегнуло девочку к саморазвитию и отучило слепо верить в нерушимость законов и справедливость Республики. Впрочем, может, это была заслуга Ревана, немного раскрывшего юной королеве глаза во время освобождения ее мира от блокады торговой Федерации. Кроме межпланетных и межсистемных споров в сводке последнего заседания Сената Реван нашел еще один «забавный» момент. Куат, а вернее представитель «Верфей Куата», требовал направить комиссию на предприятия Сиенара, поскольку, по их сведениям, конкурент нарушал закон, игнорируя ограничения по размерам, классу гипердвигателя и суммарной мощности наступательного вооружения на своих кораблях. И в качестве доказательств своих обвинений предоставили голозапись… «Воспрещающего», заходящего в ремонтный док. А ведь Райт уверял, что все работы по модернизации будут проведены в тайне. Но, видимо, от шпионов в корпоративной среде нигде не скрыться. Компании Сиенара удалось отбить это нападение, сославшись на вполне официальные документы, что были предоставлены Реваном и Дуку. «Обсидиан» — дипломатический корабль с аккредитацией сразу от Корусанта и Серенно, конструкция его устарела, вооружение демонтировано, а в док он вообще зашел на буксире и только что от звездной пыли не разваливается. «И если Куату больше нечем заняться, кроме как следить за каждым древним корытом, что встает на ремонт на верфях Сиенара, то, быть может, их заказчикам стоит рассмотреть более сосредоточенных на своей основной деятельности подрядчиков?» — заявил представитель Райта. «Куат» после такого заявления поубавил пыл, а после того, как Корпус Юстиции, воспользовавшись моментом, поинтересовался, с чем связана задержка поставки новых корветов, и вовсе поспешил закрыть тему, отозвав свое требование. Конкуренция между кораблестроителями напоминала настоящую войну. Каждый старался не просто лишить соперника заказов, но и причинить максимум неудобств всеми доступными средствами. В ход шло все, от шпионажа и шантажа до атак на производства силами наемников. К последнему прибегали редко, но и такое случалось. В противостоянии с Куатом Сиенар был не в лучшем положении. У конкурента было больше заказов, больше кредитов и больше возможностей за счет планетарных верфей. Однако Райт сдаваться не спешил, сосредоточившись на судах малого и среднего класса и умело используя то преимущество, которое у него было не отнять, а именно его талант инженера и изобретателя. Корабли, что проектировались компанией Сиенара, отличались великолепными характеристиками и часто превосходили требования заказчика. Компания не стеснялась экспериментировать с новыми технологиями и не брезговала заимствовать удачные решения у других кораблестроителей, за что Райта Сиенара, по слухам, хотели даже убить. И на одном из примеров удачного применения инженерных талантов Реван сейчас и готовился к отлету с одного торгового поста, недавно выкупленного компанией «Кузница Звезд» в секторе Чоммель. «Когти» оказались весьма талантливыми торговцами, сумевшими всего за год из, по сути, подставной компании, созданной лишь для перевозки контрабанды между мирами Ядра и Пространством Хаттов, создать транспортного гиганта… хотя нет, «гигант» — слишком громкое слово. Однако как «Кузницу звезд» не называй, после объединения с «Мандал Моторс» и еще несколькими компаниями с Серенно, Набу и Алдераана компания подмяла под себя почти десятую часть перевозок между Ядром и Дальним рубежом и постепенно протискивалась на рынки личного транспорта и бытовой электроники. К столу с «крупными ставками» молодую компанию пока никто не подпускал, но это было лишь вопросом времени. Нужные люди уже осознали, что у «Кровавых Когтей» и их легального прикрытия есть сильные покровители из Сената и Хаттов, что значительно поднимало авторитет молодой компании. Оборотной же стороной известности стало повышенное внимание к «Кузнице» со стороны пиратов и наемников, все чаще рисковавших устраивать налеты на транспортные конвои компании. Благо на защите подчиненные Ревана не экономили, почти легально превращая корабли сопровождения в боевые машины, способные посоревноваться с полноценными военными образцами. И корабль, что Сиенар предоставил в ответ на просьбу Ревана одолжить ему транспорт, способный к безопасным перелетам в Неизвестных регионах, уже с первого взгляда на характеристики прекрасно вписывался в состав будущего флота. Прототип с индексом SRS-5503/749-P-I и условным обозначением «Мародер», любезно предоставленный Сиенаром на условиях предоставления подробного отчета о поведении новой машины в полете и возможном конфликте, размерами походил на корвет, однако по оснащению и вооружению больше напоминал полноценный крейсер. По факту корабль уже прошел все испытания и был готов к запуску в серию, но Сенат и Корпус Юстиции никак не могли между собой разобраться в вопросах правильного документального оформления заказа, а также оплаты части закупки за счет субсидий из бюджета Республики. Заказ висел на рассмотрении уже почти год, но так и не сдвинулся с мертвой точки, погрязнув в болоте бюрократии Сената. Впрочем, здесь Райт подозревал «помощь» со стороны компании «Инком» или «Кореллианской машиностроительной корпорации». Как бы то ни было, но заказа на «Мародеры» компания Сиенара так пока и не получила, а значит, и компенсировать немалые затраты на разработку и испытания нового корабля не получалось, отчего глава компании уже собирался предложить корвет Корпоративному сектору, в частных армиях которого всегда найдется место для хорошей боевой машины. Но тут появился Реван, вернее Ванер Шан, с его интригующим заказом на перестройку «Воспрещающего» за немалые деньги, что немного отвлекло Райта от переговоров с Корпоративным сектором. Затем граф Серенно стал проявлять немалый интерес к продукции «Республиканских Систем Сиенара», что привлекло новых клиентов и инвесторов. Дела шли в гору. Потому, когда Ванер вновь обратился к Сиенару, Райт приложил все усилия для того, чтобы перспективный «крупный клиент», который явно не стеснен в средствах, да еще и вращается в «уважаемых кругах», выбрал для своих нужд именно «Мародера». Реван согласился не сразу. Ему было не по душе, что вместе с кораблем-прототипом придется взять с собой еще и экипаж, обученный этим кораблем управлять, а значит — верных Сиенару людей. Часть проблемы решалась дроидами, коих можно было забрать с вставшего на ремонт «Обсидиана», но костяк экипажа должен был остаться, поскольку с некоторыми системами корабля эффективно умели обращаться только они. Ситуация осложнялась еще и тем, что Сиенар, по сведениям Мола, был связан с Сидиусом и, возможно, его учителем. По крайней мере корабль, на котором Мол путешествовал по галактике до встречи с Реваном, был предоставлен компанией Сиенара и отличался весьма интересными системами маскировки и двигателями. Брать технику и людей у того, кто работает на возможного противника, было бы опрометчиво, но на деле все обстояло не так плохо. Как выяснилось в ходе переговоров напрямую с Райтом, кораблестроитель был не в восторге от вынужденного сотрудничества с ситхами и всеми силами искал способы его прекратить, но сохранить при этом голову на плечах. Мол эти сведения подтверждал, предоставив результаты своего расследования и поисков следов Дарта Плегаса. Сиенар искал кого-то, кто прикроет его от нежелательных партнеров, ограничивавших его возможности в торговле новыми кораблями, поскольку те желали оставаться эксклюзивными владельцами быстрых и незаметных звездолетов. Реван пока не мог соперничать с ситхами в плане влияния в Галактике, но всегда умел убеждать. Благосклонность Райта Сиенара не давала гарантий того, что кораблестроитель не решит вдруг предать своего заказчика, но позволила получить большее пространство для переговоров. Так обязательный экипаж от компании Сиенара сократился до двадцати техников, которые были ограничены в передвижениях по кораблю, за чем следить было поручено мандалорцам, прибывшим во главе с Бо-Катан по договоренности с Реваном. Райт не возражал. Условие о предоставлении ему данных об эксплуатации корабля оставалось в силе… хотя R2 уже было поручено убирать из отчетов или подменять любую информацию о маршруте корабля. Астромех взялся за эту задачу со всем рвением. Остаток экипажа был набран из «Кровавых Когтей», уже проявивших себя при обороне Мандалора. Так в кресла пилотов попали коррелианка Керри Моро и алдераанец Джо-Сето Джефф, до недавнего времени летавших на корветах сопровождения в составе караванов «Кузницы Звезд». Оба показали себя превосходными пилотами во время отражения пиратских налетов, а также умели держать язык за зубами… В последнем Реван сомневался, ибо парочка на мостике не затыкалась, устраивая словесные перепалки по любому поводу, благо без ущерба для поставленных задач. Пост старшего техника занял Морта Локт, суллустанец на службе Сиенара. Место оператора тактических систем на мостике занял мандалорец Сиршо Номад, что было верным выбором, учитывая, что места канониров достались его соотечественникам. Как оказалось, дети Мандалора хорошо знакомы с турболазерами Н6 от «Тайм & Бакк», которых на «Мародере» было 8 орудий в сдвоенном варианте. — К вылету почти все готово, командующий. Заканчиваем погрузку дополнительных припасов, — поприветствовал Ревана на мостике новоиспеченный капитан «Мародера» Радек Дюн. Дюн был одним из тех, кто помог «Обсидиану» отбиться от кораблей Торговой Федерации и Банковского клана в пространстве Мандалора. Он, по сведениям Рана Февро, почти семь лет прослужил на корвете в патрульной зоне возле родной планеты и пришел работать в компанию «Когтей» по приглашению от Паны Дек, взявшей на себя обязанности главы службы безопасности тогда еще транспортной компании «Обсидиан». Сейчас же Дек наводила порядок в офисе «Кузницы Звезд» на Корусанте и лично настояла на том, чтобы именно Радек прибыл в помощь Ревану и взял под командование «Мародер». Просторный мостик корвета с утопленными в полу нишами для операторов различных систем вызывал у Ревана чувство ностальгии. Сколько же сотен часов он провел в подобных условиях, стоя на мостике боевого корабля… А «Мародер» язык не поворачивался назвать гражданским. Полноценный корвет с неплохой защитой и очень хорошим вооружением мог бы выйти на бой даже с небольшим крейсером и, что более важно, выйти из него победителем. — У нас все еще нет координат для гиперпрыжка, командующий, — напомнил Дюн, ожидая ответа от своего временного командира. К Ревану Радек обращался не иначе как «командующий». Сказывалась старая привычка, оставшаяся после службы в армии. Сам бывший джедай не возражал, поскольку подобное обращение и ему было близко. — Нашей цели на общедоступных Республиканских картах нет. Так что пока возьмите курс на границу неизведанных территорий. Оттуда я поведу корабль лично, — проинструктировал капитана Реван. — Мы летим к чиссам? — с удивлением уточнил Радек. — Похвальная осведомленность, — улыбнулся бывший джедай, чего собеседник под маской, разумеется, не увидел. — В алдераанской академии «астронавигация» и «история» были моими любимыми предметами. Пусть территория Доминации на общедоступных картах и не обозначена, но Республика поддерживает с ними контакты, пусть и редкие. Не думал, что мне доведется слетать в те места, командующий, — пояснил Дюн. — Как раз контактов мы постараемся избежать, — покачал головой Реван. — Понял, командующий. На рожон не лезем. — Именно. Как вам корабль, капитан? — Хороший корвет с возможностями легкого крейсера. Всяко получше корелианской семидесятки. Но есть моменты, что меня беспокоят, командующий. — Не доверяете новым машинам? И еще больше новым экипажам, — догадался Реван. — Вы правы, командующий. Корабль-прототип — это всегда проблемы. Как бы инженеры его ни расхваливали, как бы ни испытывали, в настоящем бою он еще не бывал. Да и с экипажем сложности. У нас треть состава — мандалорцы, еще треть — дроиды, и есть еще техники Сиенара, за которыми ведется присмотр, как за пленными. Экипаж не слажен, не сработан. Пиратов погонять нам и такой вариант сгодится, но если столкнемся с чем-то посерьезнее, я бы трижды подумал, прежде чем завязывать бой, — пояснил свои мысли Дюн. — Спасибо за честную оценку, капитан. Я учту эти замечания в ходе планирования нашего полета. Жаль, но у нас нет времени на качественную подготовку экипажа. — Понимаю, командующий. Разрешите идти? Мне необходимо завершить предполетную проверку. — Свободны, капитан, — кивнул Реван. Радек коротко отсалютовал и вернулся к своему датападу. Бывший джедай же прошелся по мостику и остановился возле прозрачного транспаристилового обзорного иллюминатора, за которым открывался вид на бесконечную черноту космоса, усеянную мириадами звезд. Это умиротворяло и позволяло отвлечься от тяжелых мыслей о предстоящем перелете. В ловушку совать голову не хотелось… но и отказаться от возможности получить в свое распоряжение «Звездную Кузницу» Реван не мог. Вскоре размышления бывшего джедая прервало появление рядом Тиры. Мандалорка буквально излучала чувство тревоги, что отчетливо ощущалось в Силе. Даже присутствие Бастилы в сознании Номад не особо помогало юной чисске. Вдобавок немного привыкшая ходить по Орлу без шлема Тира была вынуждена вновь ходить в полностью закрытой броне, чтобы скрыть свое происхождение. Даже среди соклановцев немногие знали, откуда девушка была родом. Хотя у найденышей этого никогда и не спрашивали особо. В конце концов, она уже была принята в клан на правах полноценного мандалорца. Однако воспитание чисса все еще давало о себе знать, заставляя стыдиться прошлого и скрывать лицо под шлемом. — Нервничаешь? — с успокаивающими нотками в голосе спросил Реван ученицу. — В пространстве Доминации я буду считаться преступницей лишь за сам факт своего возвращения. Более того, все вы будете признаны сообщниками и заочно приговорены, — слегка звенящим от напряжения голосом отозвалась Тира. — Насколько я знаю, чиссы не настолько агрессивная раса, чтобы без лишних разговоров нападать. Агрессия среди ваших военных ведь не поощряется, — припомнил опыт своего общения с синекожими союзниками Империи Реван. — Правила боя, установленные Оборонительной Иерархией, действительно подразумевают боевые действия «от обороны», но решение и ответственность ложатся на командиров кораблей. А среди них есть и те, кто не разделяет позицию Иерархии. — Ты подразумеваешь кого-то конкретного? — Нет, просто знаю, что такие есть. Мой названный старший брат, к примеру. — Хм, если говорить о встрече с твоими родичами. Случись такое, чью сторону они примут? Смогут ли закрыть глаза на твое возвращение или же поступят так, как велит ваш закон? — поинтересовался Реван. Мандалорка задумалась на несколько мгновений. — Боюсь, что они выберут закон. В Доминации дисциплина и верность стоят на первом месте, — покачала головой Тира. — Верность кому? Доминации или семье? Вопрос явно поставил девушку в тупик. Ответила Номад не сразу. — Я раньше не задумывалась на эту тему. Для меня все казалось очевидным. Закон есть закон. Верность иерархии и традициям идет превыше всего… но что если я все не верно поняла? Что если я все не так запомнила, вынужденная вечно скрывать свое происхождение и ограничивая свой круг общения? Для мандалорца клан — превыше всего… что если и у чиссов также? Еще будучи в академии я слышала истории о том, как некоторые семьи шли против воли Доминации… Тогда я не придала этому значения, но сейчас… — уставившись на звезды сквозь транспаристил, тихо произнесла Номад. Реван хотел что-то добавить, дабы приободрить ученицу, но она вдруг резко тряхнула головой и ударила кулаком по прозрачной преграде. — Хатт! Даже если и так, кто за меня вступится? Ни в семье Ару, ни в Анудэ меня так и не признали! Я изгой… я стала изгнанницей задолго до того, как нас с матерью прогнали из Доминации. Нет, глупо на что-то надеяться, — шипя сквозь зубы, процедила Тира. — Все будет хорошо, — все же произнес Реван успокаивающе. — Только если мы сумеем избежать встречи с чиссами. Иначе быть беде. Я в этом уверена. — Что ж, если ты так считаешь, мы постараемся избежать обнаружения. Тира постояла еще мгновение, резко кивнула и направилась в сторону выхода с мостика. — Я проверю, как там мандалорцы. Сиршо может потребоваться моя помощь, — бросила Номад, не оборачиваясь. — Иди, — коротко ответил Реван и кивнул, возвращаясь к созерцанию космоса. Перелет мог вылиться в куда большие проблемы, чем изначально предполагалось. Оставалось надеяться, что сам Реван, как и его команда, будут готовы к тому, что ждет впереди. В душе росла тревога, словно бы Тира поделилась ею с наставником. Но Реван знал, что дело не в узах между учителем и падаваном… Впервые за долгое время он отчетливо ощутил зов «Звездной Кузницы» и ледяной холод Тьмы, что окружал творение Раката.