Звездные войны: Реван возрожденный

Насколько же часто судьба галактики решалась не в зале Сената или в Цитадели Императора, а в грязной кантине или же в темном заброшенном домике на отшибе мира? Реван мог с уверенностью сказать, что гораздо чаще, чем можно было ожидать. Когда-то они с Малаком решили участь Республики в пещере на Дантуине, рискнув войти в зал Звездной карты и отправиться на поиски величайшего творения Ракатанской Империи. Еще одно судьбоносное решение выступить против Империи Ситхов и помочь Бастиле Реван, в тот момент утративший свои воспоминания, принял в брошенной кем-то квартирке в трущобах Тариса. Вновь и вновь в памяти вставали похожие сцены. Их было столь много, что бывшему джедаю казалось, что этих незначительных моментов, приведших к событиям, что потрясли всю галактику, было больше, нежели судьбоносных приказов, отданных им с мостика своего флагмана. И снова наступал этот час… Сила бушевала вокруг захолустного района на нижних уровнях Корусанта. Реван всем естеством ощущал важность этого дня не столько для него самого, сколько для Республики… нет, всей Галактики. — Значит, мы договорились, — не спрашивал, а утверждал Сидиус, стараясь уловить малейшие колебания эмоций собеседника. Переговоры, что длились не один час, подошли к концу. Оба участника считали, что смогли обойти другого, максимально обезопасив себя. Однако в то же время оба понимали, что их мнимая победа — лишь иллюзия, что была грамотно подготовлена противоположной стороной. Опыт в переговорах говорил обоим, что этот раунд прошел вничью… и таких партий предстоит еще очень много. В конце концов, ни одна из сторон не могла гарантировать того, что не отступится от данных обещаний, едва выйдет за порог этого дома. Данное слово? Ситх, что крутит Сенатом из тени уже не первый год, и бывший джедай, что не раз менял сторону и уничтожил даже то, что сам и создал… Ни один не собирался верить другому. — Договорились, — кивнул Реван, принимая условия сотрудничества в предстоящем конфликте. На данном этапе никакой конкретики не обсуждалось, поскольку ни одна из армий еще по факту не существовала, а миры галактики еще даже не представляли угрозы, что нависла над ними. Сейчас двое владык договорились лишь не стоять друг у друга на пути, грубо разделив сектора, в пределах которых каждый будет готовить «свою игру», чтобы в решающий час выступить против сил Плэгаса в союзе. Однако чем ближе к началу войны, тем больше нюансов необходимо будет учитывать. Этот альянс был хрупок и ненадежен, как самодельный мост из пересохших веток, и Реван прекрасно понимал, что ситх предаст его в какой-то момент. Оставалось лишь надеяться на то, что он сумеет просчитать этот момент и подготовиться к нему лучше своего оппонента. Сейчас нужен был даже такой «худой мир», чтобы избежать войны на два фронта с самого начала. Слишком мало сил было за Реваном, слишком мала разведывательная сеть, слишком мало… всего. — Как мы оба понимаем, все, что было сказано в этих стенах, должно оставаться лишь между присутствующими. Будет крайне неприятно разбираться еще и с Орденом джедаев, к примеру. Или же с твоими ручными наемниками-мандалорцами, — добавил Сидиус. — Как и мне с Корпусом Юстиции, бюрократической машиной Сената и всеми прочими наемниками галактики, кого можно купить за кредиты, — понимающе кивнул Реван. — Тем более, что Орден ведь пока не в курсе, что рыцарь Авнер Ван на самом деле Дарт Реван? — как бы невзначай заметил ситх. Бывший джедай улыбнулся под маской. Какой же это союз без небольшой угрозы, шантажа или же иной попытки оказать давление на собеседника? Пусть часть магистров в Ордене уже осведомлены о личности Ревана, но часть — это не весь Орден. Раскрытие такой информации приведет к расколу… еще большему расколу, как в Совете, так и среди джедаев рангом пониже. Для многих одного упоминания о Темной стороне будет достаточно для того, чтобы броситься в бой с «падшим» в их понимании собратом. А это новые проблемы. Тем более, что поддержка Ордена понадобится в ближайшем будущем. Впрочем, у Ревана тоже было, чем зацепить Сидиуса. — Не в курсе. Как не знают они и того, что Верховный Канцлер Республики является Владыкой ситхом, — спокойным голосом ответил бывший джедай. Лица Сидиуса под капюшоном было не разглядеть, да и эмоции тот держал под жестким контролем, но легкую вспышку гнева Реван все же смог уловить. — И отдам должное, маскировка превосходна. Столько встреч с магистрами Ордена, и ни у кого даже подозрений не возникло. Даже я, пожалуй, не смог бы уловить и следа Тьмы, будь мы сейчас в Сенате. Верно, канцлер Палпатин? — добавил Реван. В помещении повисла тишина. Реван, не отрываясь, следил за Палпатином, а под личиной Сидиуса, и бывший джедай был в этом уверен, скрывался именно он. Мол старался подавить свое удивление, но фонил эмоциями в Силе. То же происходило и с новым учеником ситха. Однако тишина продлилась недолго. Всего несколько мгновений спустя Сидиус глухо рассмеялся и скинул капюшон, открывая свое лицо собеседнику. — И что же меня выдало? Неужто набуанское вино в столь поздний час? Знаю, его не все любят, но родной аромат так тяжело забыть, — усмехнулся Палпатин и пригубил вина из бокала. — О нет, одних гастрономических пристрастий было бы мало для такой догадки. Я всего лишь сопоставил все факты, что успели накопиться с нашей первой встречи, — ответил Реван. — Не стоило столь явно говорить о влиянии на Сенат? — хмыкнул Сидиус. — И это тоже. В конце концов, с такой уверенностью мог говорить лишь действующий канцлер или же тот, кто собирается его сместить в ближайшем будущем. Но у Палпатина сильная поддержка среди сенаторов, и новый вотум не поддержало бы большинство. Был шанс, что уверенность была вызвана тем, что канцлер был марионеткой, но любая кукла на троне может взбрыкнуть в неподходящий момент. Ситхи же ценят абсолют. А абсолютная власть может быть лишь в собственных руках. Палпатин отсалютовал бокалом Ревану, демонстративно соглашаясь с озвученной мыслью. — Кроме всего прочего, многое открылось после детального изучения ваших переговоров с герцогиней Сатин. Она делала записи. Оговорка там, намек здесь, особенности речи, вбитые на уроках риторики на родной планете. Об этих особенностях, кстати, вспомнила сама Сатин, припоминая свою подругу Амидалу. Набуанская школа явно держит марку, хоть и не выпускает большого количества дипломатов. В Сенате таковых и вовсе единицы. Но не у каждого есть власть, что позволит давать обещания правительнице Мандалора. И не у каждого есть связи с Торговой Федерацией через Муунов. И, подозреваю, что владыка Плэгас как-то связан с этой расой, равно как и с «Капиталами Дамаска». Одна ниточка вела к другой. Я лишь сопоставил все факты, — пояснил Реван. — Браво. Похвальная способность к анализу информации. Впрочем, меньшего я и не ждал от прославленного ситха, — хлопнул несколько раз в ладоши Сидиус. Бывший джедай пожал плечами. — Выходит, что нам обоим есть что рассказать из того, что оба хотели бы держать в тайне, — удовлетворенно кивнул Палпатин. — В лучших традициях дипломатии, — усмехнулся Реван. — Верно. Но это вызывает небольшое затруднение. Еще не успел Сидиус договорить, как бывший джедай уже был готов к бою. Всплеск Силы он почувствовал за мгновение до того, как голова Тал-Нар-Пала отделилась от тела, а алый меч, что оборвал жизнь цереанина, не столкнулся с черным лезвием, выставленным на защиту чуть запоздавшего с реакцией забрака. — Мол теперь вне твоей власти, — напомнил Реван, сдерживая напор Сидиуса, что с неожиданной для его телосложения силой давил на меч. — Я не привык доверять свои тайны тем, кто может предать в любой момент, — оскалился Палпатин, чье лицо утратило спокойствие и утонченность, а глаза полыхали двумя раскаленными углями. — За ученика несет ответственность учитель. Значит, за Мола отвечаю я. Ни одно слово, сказанное здесь, не покинет его уст без моего на то дозволения, — отбросив клинок Сидиуса назад, произнес Реван. Мол, сбросив внезапно охватившее его оцепенение, вызванное атакой бывшего учителя, встал рядом со своим новым наставником, активировав посох. — Лишний риск, — вернув на лицо маску холодного спокойствия, прошипел Палпатин. — На который придется пойти, — парировал бывший джедай. Бой не был нужен никому из оппонентов. Ситх прекрасно осознавал предел своих возможностей и сомневался в том, что сможет одолеть одновременно Ревана и Мола. А бывшему джедаю совершенно не хотелось убивать перспективного союзника спустя несколько минут после заключения союза. Несколько секунд противники стояли, замерев с активированными клинками в руках. Сидиус первым чуть отвел лезвие в сторону, демонстрируя намеренье убрать оружие. Реван повторил жест, и противники почти одновременно деактивировали мечи. Мол задержался лишь на мгновение, чем заработал одобрительный кивок со стороны Ревана. — Что ж, ответственность за эту тайну теперь на тебе, Реван. Полагаю, мне не нужно тратить время на угрозы? — фыркнул Палпатин. — Не нужно. Я прекрасно осознаю возможности целого Канцлера, а также тайного Владыки Ситхов. Как осознаю и то, что не могу знать всего. Так что, наш союз в силе? — В силе, — согласился Сидиус, вновь накидывая капюшон на голову. Жест давал Ревану понять, что встреча, похоже, подошла к концу. — Не жаль нового ученика? — кивнул бывший джедай в сторону тела Тал-Нар-Пала. — Он был лишь обузой. Слаб, глуп и импульсивен. Его участь была предрешена, — отмахнулся Палпатин. — А его учитель? Ким просто примет смерть падавана как данность? — С чего ты взял, что Ронар еще жив? — На Мандалоре его смерти я не ощутил, хоть и уверен, что сердце я ему пробил, — ответил Реван. — Что ж, как знать. Быть может, моего старого друга и спасли. Но смерть его ученика лишь на твоей совести. Не раскрой ты тайну при нем, его жизнь продлилась бы чуть дольше. Так что остерегаться гнева учителя стоит лишь тебе, — улыбнулся Сидиус, чья нижняя половина лица сейчас была отчетливо видна под капюшоном. — Хм, я ожидал чего-то подобного. — Тьма переменчива, но в чем-то всегда остается неизменной. — Ситх развернулся и направился к выходу. — До встречи, Владыка Реван. — Не скорой, надеюсь, Владыка Сидиус. Бывший джедай не стал дольше задерживаться. Покинув дом, Реван жестом отдал приказ засевшим неподалеку «Когтям» сворачиваться и возвращаться на базу. Отряды наемников Сидиуса, часть из которых даже успела устроить короткую перестрелку с прикрытием Ревана, делали сейчас тоже самое. — В чем-то неизменна, — повторил слова Палпатина бывший джедай, отмечая схожие меры предосторожности на встрече «для двоих». — Повелитель? — переспросил Мол. — Идем, нам предстоит много работы, — позвал ученика за собой Реван и двинулся к аэрокару.

***

Рассвет на Корусанте — это зрелище доступно не для всех. Высотные дома города, что покрывал всю планету, закрывали собой небо, вместе с тем предоставляя возможность полюбоваться на восход светила лишь жителям верхних этажей. Обитатели же нижних уровней местной звезды, как, впрочем, и неба в целом, были лишены. Подлетая к кварталу, где жила теперь Шми Скайуокер, Реван наблюдал за восходом светила, алыми и золотыми всполохами, отражавшимся в стекле и металле небоскребов столичного мира. На сердце было грустно от нахлынувших воспоминаний о последнем рассвете, что он встретил на Корусанте с Бастилой. Будет ли у него еще такая возможность? Усилием воли он отогнал прочь назойливые воспоминания и сосредоточился на предстоящих планах. И их было много. Предстояло устроить очередную встречу членов будущего Альянса и скорректировать планы с учетом возможной поддержки третьей стороны. А также учесть возможность предательства и удара от этой самой «третьей стороны». Помимо прочего, еще необходимо было решить вопрос с подготовкой техники и снаряжения к войне. Верфи Куата займет Республика на годы вперед. Сиенар не сможет обеспечить нужного объема производства, даже если его профинансировать и выкупить еще несколько частных и малых верфей. Единственное, что могло бы обеспечить быструю поставку кораблей — это Звездная Кузница. Лишь ее автоматизированный завод мог производить корабли и технику в невероятных объемах, в кратчайшие сроки и с минимальными затратами ресурсов. Однако это чудо Ракатанской Империи было уничтожено. Адмирал Додонна, а затем и адмирал Онаси приложили все силы для того, чтобы не оставить ни одного обломка крупнее ладони, чтобы исключить возможность самовосстановления этой невероятной станции. В конце концов, многие ракатанские технологии обладали возможностью к саморемонту и восстановлению даже из самого плачевного состояния. Звездная Кузница была из таких. Но четырех тысяч лет мало для того, чтобы восстановилось что-то настолько грандиозное. Однако этого срока было вполне достаточно для развития чего-то поменьше. Еще при своем первом посещении Татуина Реван нашел Звездную Карту, что была в рабочем состоянии. И на ней отобразилось положение некоего объекта, который, по мнению Ревана, мог быть еще незавершенным аналогом Кузницы, что «вырос» из зерна бесконечного двигателя, которое бывший джедай оставил на Нар-Шаддаа. Система, в которой отображался сигнал, была неизвестна Ревану и находилась на самом краю обитаемых систем. Звезды были незнакомыми. Быть может, для точного определения не хватало данных от других Звездных карт, как это было во времена поисков Кузницы вместе с Малаком, а затем и с Бастилой. Реван отвлекся от созерцания рассвета из окна аэрокара и взглянул на сияющие в свете местной звезды шпили Храма Джедаев. Архивы Ордена должны были содержать самые подробные карты звездных систем. Среди них должна была найтись и нужная система… если ее хоть раз посещали исследователи из пространства Республики. Реван пожалел о том, что так и не занялся поисками среди данных Архива, пока имел возможность. Многое отвлекло его тогда от этой затеи. Что ж, возможно, настало время к ней вернуться. На посадочной площадке аэрокаров Ревана уже ждали его падаваны, Шми Скайуокер и два дроида. — Учитель! — в один голос воскликнули Энакин и Рина и подбежали к наставнику. — Как отдохнули? — потрепал учеников по головам джедай. — Отлично! — заявил Скайуокер. — Очень хорошо, — поддержала партнера по тренировкам Ода’Бар. — Рад за вас, ученики. Добрый день, Шми. Надеюсь, хлопот с ними не было? — перевел Реван взгляд на мать Скайуокера. Избавившись от палящего света двух светил, пыли и песков Татуина, Шми Скайуокер, получившая свободу, внешне похорошела и уже не напоминала иссушенное зноем дерево в пустыне. Казалось, она даже помолодела, оказавшись на другом конце галактики от пространства Хаттов. Средств, что Реван оставил матери своего ученика, хватало на достойную жизнь на верхних ярусах Корусанта, пусть и не на широкую ногу. — Какие могут быть хлопоты, когда в дом возвращается родной ребенок? Пусть и на время. Радость, да и только, — улыбнулась в ответ Шми. Реван ответил на улыбку, пряча внутри скорбь. Ему этого чувства так и не довелось испытать. — У мамы столько новостей накопилось! Она пока еще привыкает к вольной жизни, но уже неплохо освоилась на Корусанте. Спасибо еще раз за то, что забрали ее с Татуина! — затараторил Энакин, радость которого в Силе отдавалась теплым светом, согревая всех вокруг, даже если те и не могли того почувствовать. Забрачка млела от ощущений радости Скайуокера, подсознательно разделяя его эмоции, хоть сама уже и успела почти забыть своих родных. Контакты с родителями — та роскошь, которой лишены большинство детей в Ордене. Привязанности отвлекают, а потому не поощряются. Реван понимал, почему. Но глядя на радость Энакина и ощущая его эмоции, сейчас ни за что бы не встал на сторону догматов Ордена. — Приветствие: Рад видеть вас, Хозяин! Запрос с надеждой: Означает ли ваше присутствие окончание моего пребывания в обществе этих мешков с мясом? Есть ли новая цель для устранения? — вырвал Ревана из размышлений синтезированный голос НК-47. Дроид-убийца стоял рядом с собранным Энакином протокольником С-3PO и разительно отличался от своего безобидного собрата. НК умело маскировался под протокольного дроида, но было в его облике нечто… угрожающее. Впрочем, быть может, это казалось лишь Ревану, как его создателю. В конце концов, бесчисленные жертвы механического маньяка подчас до самого последнего мгновения и не подозревали о нависшей над ними угрозе. Хм… отличия от протокольника… Кое-что в С-3PO бросилось в глаза опытному механику. — С-3PO, у тебя очень подвижное шасси… И оно отличается от того, что Энакин показывал нам на Татуине, — заметил Реван. — Да, мы с НК поработали над Трипио! Теперь он куда проворнее! — гордо заявил Энакин, указывая на новые конечности дроида. Руки и ноги протокольника все еще напоминали его старые малоподвижные части, но обладали куда большей свободой движений. Сама поза с заведенными за спину руками, в которой замер дроид, была невозможна для его старой конструкции. Да и колени избавились от ограничителей… У Ревана возникло нехорошее предчувствие. — Вы поработали над Трипио… вместе с НК? — переспросил бывший джедай, надеясь, что ослышался. — Да! — радостно подтвердил Скайуокер. — Мои возможности передвижения возросли и помогут мне лучше исполнять обязанности личного помощника моей хозяйки, — вступил в разговор С-3PO, подтверждая худшие опасения Ревана. Дроид-убийца и талантливый механик, проживший всю жизнь в рабстве на Татуине, модифицировали протокольного дроида… Что в этом страшного? По мнению Ревана — все. — НК, ты ведь не делился с Трипио никакими нестандартными протоколами? — обратился бывший джедай к дроиду-убийце. — Отрицательно. Лишь необходимым минимумом для раскрытия всего потенциала новых конечностей и помощи в исполнении вашего приказа, — отчитался НК. — Какого приказа, — насторожился Реван. — С сожалением: Приказа на устранение назойливого ушастого мешка с мясом, чье присутствие недавно было обнаружено на Корусанте. Пояснение: Для минимизации сопутствующего ущерба, а также для оперативной разведки в районе обитания цели, я привлек союзного дроида для отвлечения внимания и обеспечения прикрытия при отходе. — Каком отходе… — Необязательное пояснение: После ликвидации цели, — ответил сорок седьмой. — Он мертв? — потирая лоб, спросил Реван. — С сожалением: Цель скрылась с использованием нестандартной акробатики и неустановленной системы противодействия обстрелу из дальнобойного плазменного оружия, — посетовал дроид. Реван выдохнул. — Он очень быстрый… и странный, — слова эти принадлежали Трипио. Джедай всерьез начал подозревать, что НК поделился не только базовыми протоколами… — НК, внимательно меня послушай. Убивать Бинкса нельзя, — четко произнес Реван, обращаясь к механическому убийце. — Обновление параметров задачи: Принято, Хозяин, — отозвался НК. Бывший джедай этого не расслышал, но вот Скайуокер мог точно сказать, что НК пробурчал в сторону что-то про «несчастный случай» и «не оставлять следов». Однако говорить ничего паренек не стал, поскольку память об уроках НК навсегда останется с ним. Злить дроида ему не хотелось… Сама Сила намекала на то, что это было бы смертельной ошибкой! — Мы еще задержимся на Корусанте? — с надеждой спросил Энакин, стараясь отвлечься от мыслей о дроиде-убийце и возможном возмездии с его стороны. — Да, у нас есть еще кое-какие дела в столице. — Ура! Я могу еще немного побыть с мамой? Реван кивнул, отчего Энакин издал очередной радостный вопль. Однако не все разделяли это чувство. Несмотря на улыбку и радость за Скайуокера, Рина чувствовала неловкость. Она была лишней на семейной встрече Энакина с его матерью и четко это осознавала. НК едва не искрился от желания оказаться подальше от мирного быта и поближе к кровавому хаосу, желательно с применением мощной взрывчатки. — Если хочешь. А нам с Риной предстоит навестить Храм, — ответил Реван на вопрос Энакина. — Храм? Джедаев? — переспросила забрачка. — Да. Мне нужно заглянуть в Архивы. Девочка искренне улыбнулась. Храм успел стать ей домом. — Настойчивый запрос: Могу я сопровождать вас, Хозяин? — вклинился НК. — Для тебя и Тиры будет отдельное поручение. — С готовностью: Кого требуется убить? — Ох… — устало выдохнул Реван, вновь потирая лоб. А ведь день только начался.