***
Наруто открыл глаза. Опять твоя клетка, Курама? .. Боль в животе. Дыра? .. Это… сломанная печать? Лис не ответил. Он ждал. Он знал, что Наруто не соображает. Он знал, что это его шанс освободиться! — Давай же, Наруто… Освободи меня… Я смогу спасти Миё… — тихо говорил Лис, стараясь не будить сознание своего джинчуурики. Наруто как во сне поднёс руку к замку на клетке Курамы. Ещё чуть-чуть… Миё… Кто-то резко перехватил руку блондина. Наруто очнулся, ошарашенно глядя на спасителя. Им оказался… Четвёртый Хокаге?! Минато слегка улыбнулся и произнёс: — Я сконцентрировал печать таким образом, что при высвобождения восьмого хвоста я появлюсь в твоём сознании. Хотя я даже и не думал, что до такого дойдёт так скоро… — Намикадзе повернулся к Кураме. — Да и с тобой я не горел желанием пересекаться вновь, лисёнок. — Взаимно, — ядовито ответил демон, стараясь скрыть за этим ярость. — И всё же можно перетерпеть многое ради встречи с собственным сыном, — продолжил Четвёртый. — Как ты, Наруто? — Ч-чё? — лицо мальчишки выражало полное непонимание ситуации. — Сынуля? Откуда Четвёртый Хокаге может знать моё имя? — недоумевающе осведомился он у Минато. — Это ж я его тебе дал, — мужчина улыбнулся. — Ты мой сын. — Видя ошарашенное лицо Наруто, Хокаге повторил: - Да, Наруто, я твой отец. Узумаки так и остался стоять столбом, не в силах что-либо ответить. «Я? Сын Четвёртого Хокаге?!» — Третий так ничего тебе и не сказал? — Минато понимающе улыбнулся. Не пытаясь дождаться ответа, он пояснил: — Видимо, он не хотел подвергать тебя ещё большей опасности… — Па-ап, — позвал отца Наруто. В тот же миг Хокаге согнулся пополам от внезапного удара. Минато сдавленно выдохнул и поморщился от боли. Из глаз мальчика полились слёзы. Не сдерживая свои эмоции, он закричал, выплёскивая всю накопившуюся за долгие годы боль на собственного отца: — Из-за тебя моя жизнь превратилась в сплошной кошмар! Все вокруг ненавидели меня, не хотели дружить! Знаешь, сколько мне пришлось пережить из-за тебя?! Данзо использовал меня, чтобы уничтожить целый клан, моих друзей, и сколько бы я не прикладывал усилий, они продолжали погибать! Этот Данзо… ненавижу его, и я отомщу! Я не игрушка и не оружие! Я тоже человек! И если бы не Миё, я бы никогда не смог почувствовать себя счастливым! Чёрт, да что я несу… — джинчуурики схватился за голову, вцепившись руками в волосы и будто пытаясь прогнать что-то, привести мысли в порядок. — Не знаю, радоваться мне или сердиться… Что я вообще должен чувствовать? — Узумаки всхлипнул. — Наруто, сколько тебе сейчас? — тихо спросил Минато. Чувство вины разъедало душу Четвёртого хуже бушующей лавы. — Тринадцать, — немного успокоившись, ответил носитель Хвостатого. — Вот оно как… — печально протянул Намикадзе. — Уже целых 13 стукнуло… прости. Я принёс своему сыну одни лишь страдания… возможно у меня даже нет права извиняться перед тобой, — С болью произнёс отец Наруто. — Да… — Узумаки шмыгнул носом и утёр слёзы. — Нормуль… Всё-таки сын Четвёртого… Как-нибудь переживу… Сам Четвёртый улыбнулся. Однако вскоре улыбка сползла с лица Намикадзе. Тон мужчины был серьёзен. — Я запечатал в тебе лиса, потому что знал, что ты овладеешь этой силой. Но я не думал, что её будут использовать таким образом. Коноха уже не такая, какой была раньше. — Помолчав, Жёлтая Молния произнёс: — Наруто. — Агась… — сын внимательно посмотрел на отца. — Ты должен спасти Коноху. Ты единственный, кто может это сделать, но прошу тебя, не избирай путь мести и ненависти. Путь мести никогда не бывает прямым. Он подобен лесу, и как в лесу, на этом пути легко сбиться, загубить себя, забыть, как ты попал сюда. Ты, Наруто, не такой. Ты сам избрал свой путь, я знаю. — Я не отступлю и не сверну никогда, — решимость в голосе сына потревожила воспоминания Хокаге. «Ты так похож на Кушину, сынок…» — Что ж… так тому и быть. Ты слишком рано повзрослел, Наруто. Но я верю в тебя, — улыбка вновь озарила лицо Минато. Четвёртый потрепал сына по голове. Наруто широко распахнул глаза от удивления и ошарашенно спросил: — Ты правда… Правда веришь, что я справлюсь? — Родители всегда верят в своих детей. Ладно, мне уже пора идти, — посмотрев на руки, ставшие полупрозрачными, мужчина пояснил: — Чакры почти не осталось. - Нет, пап… — Наруто попытался задержать отца. — А печать я переделаю…, но учти, это в последний раз… — с этими словами Намикадзе поднёс руку к животу джинчуурики. Дыра закрылась, оставив спираль. Лис, до этого делавший вид, что спит, недовольно дёрнул ухом. — Спасибо тебе, папка… — сказал Наруто растворявшемуся в воздухе отцу.***
Тело разламывалось от боли после бомбы хвостатого. Наруто приподнялся и открыл глаза. Гаара лежал на земле и не шевелился. Кажется, он был без сознания. «Миё!» Обернувшись, Наруто увидел, что девочка была засыпана песком и пыталась выбраться. «Всё хорошо…» — успокоил себя мальчик. С трудом встав, Наруто направился к Гааре. Тот резко повернул голову в сторону противника и прокричал: — Не подходи ко мне! — Боль одиночества…Ведь ты тоже знаешь, что это такое… — не обращая внимания на крики проговорил Узумаки. Гаара опешил и замолчал. Наруто продолжил: — Я понимаю тебя. Я знаю, что это такое, даттебайо… Но у меня появился тот, кто мне дорог. И я не позволю тебе причинить ей боль. Я остановлю тебя, даже если для этого мне придётся тебя убить. — П-почему? .. Почему ты делаешь что-то ради других? — сколько было противоречия и непонимания в этом усталом детском лице… — Потому что она признала меня и вытащила из пустоты одиночества. Потому что она — дорогой для меня человек. Гаара отвернулся. В его голове пронеслось старое воспоминание… Яшамару. Любовь — это нежность и привязанность к тому, кто тебе близок и дорог, поэтому ты защищаешь и заботишься о них Любовь… неужели поэтому он так силён? — Наруто! Бежим! — Миё встала на ноги, не обращая внимания на кровоточащую рану в затылке, подбежала к другу и, перекинув его руку через свою шею, запрыгнула на дерево, бормоча: «Наруто, из-за тебя мы потеряли столько времени и чакры… Надеюсь, это того стоило… Надо бежать!»***
Наруто восстановился невероятно быстро, облегчив тем самым работу Миё. Ожоги пропали, кожа регенерировала с невероятной скоростью — во всём этом была заслуга хвостатого. Лис не хотел возвращаться в логово Корня и делал всё ради удачного и успешного побега. Девочка сбилась с пути, но упрямо продолжала идти. На привал времени не было, напарников в любой момент могли нагнать. Мальчик и девочка бежали весь день и почти всю ночь. Оба были сильно измотаны. — Стой, — выдохнул Узумаки. — Патруль. Из Конохи. Значит, граница страны огня. Миё кивнула. Дети спрятались в густых кронах деревьев и замаскировали чакру, как их учили в Корне. В ночной тьме трудно было заметить двух маленьких человечков… Оставалось надеяться на удачу.Каждая минута тянулась бесконечно долго. Напряжение нарастало, затёкшие ноги и руки ныли после долгого бега. — Пронесло, — облегченно выдохнула Миё, когда патруль скрылся. — Вот это пруха! — И не говори… — блондин и сам был в шоке, на чувства времени не было. — Бежим. Осталось совсем чуть-чуть. — подбодрил беловолосую джинчуурики. Собравшись с силами, друзья продолжили путь. Осталось всего несколько шагов… Через границу дети перемахнули быстрее молнии. Пробежав ещё несколько километров, дети упали на землю от усталости и счастья. Свободны! Наруто тихо рассмеялся, с трудом веря в спасение. Вместе с парнем залилась смехом и Миё, произнеся: «Наруто, ты идиот. Из-за тебя мы чуть не погибли, и когда-нибудь я тебя убью, но… спасибо! Ты очень хороший друг». Безграничное чувство свободы окрылило друзей, и они уснули, зарывшись в груду сухих листьев под деревом. Ни зловещее уханье сов, ни шелест листьев, ни яркое сияние месяца, ни мерцание звёзд не могли потревожить крепкий детский сон…***
Итачи вёл ночной патруль. Спустя три года после побега он уже свыкся с жизнью шиноби Звука. Брат с каждым днём становился сильней, всё больше привлекая внимание Орочимару. Сам Учиха-старший кожи вон лез, чтобы защитить Саске. Последним его шагом было предательство тайн клана. Итачи отдал собственную кровь и геном Орочимару, и Отокаге с головой ушёл в исследования и эксперименты, оставив младшего брата Итачи в покое. — Я чувствую чужую чакру. Кото, Аясу, проверьте восточнее. Рикиши, Нофу, вы на юг, — отдал приказ Учиха. — Я проверю юго-западную границу. — Есть. Шиноби мгновенно скрылись, и юноша направился к источнику чакры. Не прошло и получаса, как Итачи обнаружил в куче листьев двух сопящих детей. «Это же…» — опешил обладатель шарингана. Недолго думая, Учиха подхватил ребят на руки и пошёл к месту встречи патрульных, стараясь не разбудить найденных. — Кто это, Итачи-сан? — поинтересовался Рикиши. — Мои старые знакомые, — туманно ответил Учиха. — Нужно сообщить о них Орочимару-сану. Патрулирование окончено. Шиноби кивнули и исчезли из виду, по деревьям добираясь до деревни. Сам капитан наложил гендзюцу на беловолосую девочку, но, ничего не увидев, усыпил её. Использовать гендзюцу на Узумаки брюнет не решился, потому что не знал, как поведёт себя Девятихвостый. До Скрытого Звука юноша добрался быстро. Хотя, быть может, он просто не замечал того времени что пролетало мимо него будто птицы в ночи. Вот он уже стоит перед Орочимару с двумя детьми на руках… - О, кого я вижу, — негромко прошипел Змей, плотоядно обизнувшись. — Где ты их нашёл, Итачи? — На границе со Конохой, — коротко ответил Учиха. Взгляд его был холоден, лицо — непроницаемо, и ничто не выдавало беспокойства гения клана за двух существ у него на руках. — Идём, Итачи… Надо отнести их в безопасное место… Мой личный лазарет. - Да, Орочимару-сан, — Учиха сделал паузу, — только прошу, не ставьте экспериментов над ними. Они ещё дети и.. Неизвестно, как поведёт себя Девятихвостый. Недавно чакра вырвалась наружу. Не думаю, что это был предел его сил… — Я отнюдь не так глуп, — угрожающе прошелестел саннин. — Но что с ними делать, я сам решу, — Змей вздохнул. — Нравится, что ли, вам сюда сбегать… Это же не приют для всех, кто покинул Коноху. __________________________________________- Эмм… я вернулась? Не удалось мне сделать эту главу заключительной. Если меня ещё кто-то читает — отзовитесь… Не буду повторять про оправдания насчёт времени и учёбы. Все это прекрасно знают…