***
В последнее время он часто вспоминает подобные моменты, ругая себя за подобные привычки. Воспоминания — вещь хорошая, даже иногда приятная, но абсолютно бесполезная в его положение. — Паша, мы приехали. Парень незамедлительно вернулся в реальность из собственных воспоминаний и обнаружил, что прибыл в место назначения встречи. Он обернулся к девушке, и взяв её за руку спросил: — Готова? — получив утвердительный кивок, пара вышла из машины и направилась прямиком к отелю «Элеон». Два месяца прошло после его отъезда. Иногда казалось, что дни тянулись невыносимо медленно, будто десятилетия, а порой пролетали очень быстро, будто мгновения. Но тот роковой день присутствовал в каждом из них. Не вспоминать о том, как он собственными руками посодействовал провалу всей операции по разоблачению Алёхина, не помогал даже лучший друг; хороший, двадцатилетней выдержки, французский друг. Но его вины в той ситуации было, ровно столько же, сколько и их. Он отчётливо помнил, как разругался с Никитой, как обзванивал лучшие больницы Москвы, дабы устроить умирающего друга в самых первоклассных условиях, под присмотром высоко квалифицированных врачей, а ещё, как наткнулся на непрошеную гостью.***
— А что тут у вас произошло? — её удивлённый тон, показался бы ему искренним, если бы он был куда больше пьян, чем сейчас. — Глаза разуй, — руками он указал на весь зал, — И разгляди. Или твои накладные ресницы тебе весь обзор закрывают? Кристина состроила обиженную гримасу. — Мог бы быть и повежливее, — она облокотилась на барную стойку, — Я, между прочим, здесь по делу. — Какому? — и зачем он спросил? Ведь ему абсолютно это не интересно. Он сделал ещё один глоток жгучего бренди. — По личному вопросу, — кокетливо улыбнувшись, она прикоснулась своей рукой к его, — Я соскучилась. Боже. Как до тошноты мило. — Вот как? — он улыбнулся ей в ответ, — Правда соскучилась или просто муж на развод подал, а денег не шиша не оставил? — он скинул её руку, и кажется, послал эту особу куда-то, но память к тому моменту уже начинала мутнеть. Алкоголь сделал своё дело. Надо было что-то делать, как-то выставить этих полицейских из его отеля, выпроводить этих журналистов и наконец-то начистить табло Никите, который скрыл от него тот факт, что он без осведомления участвовал во всей этой постановке. И сорвал её.***
В тот день он знатно напился, да так, что утром проснулся в Париже, совершенно не помня, как и зачем оказался здесь. Да ещё и в компании какой-то стюардессы, которую тут же отправил на такси в неизвестном ему направлении. Друг, в доме которого он проснулся, без лишних расспросов устроил его у себя. Всё-таки есть плюсы в таких друзьях. Не задают вопросы, не ждут душевных признаний, а просто берут и таскают по всем главным вечеринкам города. В первую ночь он не только опустошил бары почти всех клубов Парижа, но и сорвал не плохой куш в казино. А во вторую ввязался в драку с какими-то парнями, из-за которой их всех забрали в полицию. На помощь, к его удивлению, пришла не его тётя, но тоже далеко не чужая для него особа.***
— Не надоело тебе ещё людям жизнь усложнять? — женский голос, в котором нельзя было не расслышать саркастично шутливые нотки. — Катя? — Она самая, — счастливо засмеялась его двоюродная сестра, которая тут же обняла своего никудышного брата. Он засмеялся в ответ, и подхватив девушку на руки, закружил в воздухе. Как давно он её не видел. Последний раз, кажется, они встречались на праздновании по случаю рождения её дочери, обаятельной малышки, которая умиляла всех своих видом, кроме Паши. Детей, а особенно маленьких, он любил, но одновременно до жути боялся. Причину этому он не знал, а искать ответы в себе не собирался. В его жизни полным полно других занятий, которым он с радостью посвятит своё время. — Как ты здесь оказалась? — он до сих пор не мог поверить, что она стоит перед ним. — Мама позвонила, — ах, вот оно что, — Всё рассказала, — её взгляд стал менее счастливым и более осуждающим, — Ну и натворил ты дел, Павлик. — Ну просто отлично, — протянул он, — Если ты вытащила меня из полиции только для того, чтобы отчитать, как избалованного подростка, то лучше верни меня обратно за решётку. Это более приятная участь. — Не говори глупостей, а просто послушай. Да, ты был расстроен. Да, они совершили ошибку, что не рассказали об операции, но наказывать за это Никиту было не правильно… — Как наказывать? — переспросил он. Катя удивленно подняла брови. — Ты не помнишь, как по пьяни подрался с Никитой? — Так я всё-таки начистил ему табло! — довольно он произнёс, — Это объясняет, почему у меня рука болела.***
Так и продолжилась их встреча, и наконец-то двое смогли поговорить, как в старые добрые времена, по душам. Оказалось, что Катя с дочкой и Дэном, на время обосновались в Париже, где его сестра вновь поступила в университет и вот-вот получит диплом, который так долго ждала. Конечно, она предложила ему свой дом в качестве места, где он смог бы ненадолго обосноваться, и почему-то он согласился. Ведь почему-то совершенно не хотелось возвращаться обратно, ведь здесь, в Париже, находятся люди, которые ни в чём его не осуждают, а там, в отеле его ждут одни лишь проблемы. Он обещал им, что ненадолго у них не задержится, но прошла неделя, потом вторая, затем месяц, а домой Павел так и не вернулся. Может оттого, что приносил больше пользу, ища новых партнёров для отеля за границей? По крайней мере, он думал именно так. Но время шло, и вот после долгих и мучительных уговоров Кати, которую Сеня попросил помочь ему в управлении рестораном, с которым он не справляется из-за беременности жены, он решился возвратиться домой. И дом его встретил совсем не так, как он ожидал. Катя решила зайти со служебного входа и сделать своему старому другу сюрприз, поэтому прошествовать в отель Павлу пришлось в гордом одиночестве. — Ну здравствуйте, мои дорогие, — он широко улыбнулся, будто и не было этих двух месяцев его отсутствия, — Соскучились? Многие его вежливо поприветствовали, в том числе персонал, некоторые лишь улыбкой выразили свою радость его возвращению, но нашлись и те, кто не был счастлив его прибытию. — Зачем вернулся? — обратился к нему Никита. — Вот так ты встречаешь старых друзей, да? — усмехнулся Павел, — Даже не поздороваешься? — Не вижу надобности, ведь ты скоро снова уедешь, — не остался в долгу Никита, — Давай, разворачивайся и сбегай снова. Тебя здесь никто не держит. — Прекращай концерт, — не полез за ответом в карман Павел, — Как истеричка в самом деле. И послушай меня: моя миссия в поисках новый заграничных партнёров, окончена, все нужные контакты налажены и теперь… Стук сердце становится невыносимо быстрым, дыхание учащается вместе с ним, а из головы вылетают абсолютно все слова, которые он хотел произнести. Есть лишь она. И сумасшедшая мысль сорваться с места, подхватить её на руки и закружить её по всему холлу, и плевать на окружающих. Он не видел её так долго, что теперь вгрызается в неё взглядом, будто другого шанса ему не представиться. Та же осанка, всё та походка и всё та же улыбка обращённая не к нему. Он не видел её два месяца? Господи, как долго. Да, он сейчас же подойдёт к ней и поговорит, они объяснятся и всё будет как прежде. Хотя бы так. Но тут же он заставляет себя отвернуться, отдёргивает свой пиджак, и предлагает враждебно настроенному собеседнику продолжить разговор чуть позже в его люксе, и направляется к ней. Ты думала обо мне? Каких-то десять метров и они будут на расстояние вытянутой руки. Ты скучала по мне? Он по привычке достаёт свой смартфон и проверяет сообщения. Волновалась ли о том, где я? Каких-то пять секунд и она заметит его. Тебя никто не обижал, пока меня не было? Она что-то отвечает Юле, и по просьбе подруги, которая головой указывает в его сторону, оборачивается. Не влюбилась ты в кого-нибудь? Она удивлена и этого не скрывает, поворачивается к нему, и не отводя глаз, смотрит на него. Он старается ей улыбнуться, и слегка охрипшим голосом произносит: — Здравствуй. — Здравствуйте. Такое короткое приветствие вместо тысячи слов. Она не ожидала его возвращения, как и он до последнего не верил, что снова переступит порог этого отеля. Он всё же улыбнулся ей, как раньше, и на миг кажется, что всё по-прежнему… А затем, он отводит взгляд и проходит дальше. В кой-то веки взяла твоя, Дарья. Принц решил поступить правильно. Их отношения обречены на провал. Она слишком правильная, а он… Что здесь говорить? Он принц из другой сказки, и такой принцессе он не под стать. Признаться честно, он не мог прийти к такому простому выводу лишь потому, что постоянно был рядом с ней, а в Париже всё приобрело другие краски и очертания. Там всё виделось с другой, более адекватной, как ему казалось, стороны. Чувства к этой строптивице остыли, и благоразумие взяло вверх. Спросите, хотел ли он их встречи?