мой Король. другая жизнь...

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ       Нетерпеливо посматривая на часы, Каро нервно подгонял собиравшуюся в дорогу братву.       — Живее! Что вы как черепахи?! — раздражённо бросил он друзьям.       — Успокойся: тише едешь — дальше будешь! — попробовал утихомирить пыл рвавшегося побыстрее тронуться в путь друга Макс.       — В темпе, я сказал! — поторопил всех Каро и сел за руль.       Побросав сумки в багажник, мужчины запрыгнули в машину и облегчённо перевели дух. Лишь Игорёк спокойно наблюдал за всей этой суматохой со стороны: в отличие от остальных, он возвращался домой на своём мотоцикле, и его эта «буря» благополучно миновала.       Включив зажигание, Каро завёл мотор: джип энергично затарахтел… и внезапно заглох.       — Чёрт! — раздражённо выругался Каро и повторил попытку завести машину.       Но видать всё в этот день было против того, чтобы он побыстрее отправился домой: не смотря на отсутствие каких-либо видимых неполадок, машина упорно не желала заводиться, словно нарочно оттягивая долгожданный отъезд.       Открыв капот, ребята дружно искали причину поломки. Достав сигареты, Каро нервно закурил, задумчиво посматривая на мотоцикл Игоря.       — Игорёк, я возьму твоего «коня»? — неожиданно спросил он.       Резко встрепенувшись, Макс устремил тревожный взгляд на лицо друга.       — Каро, не дури! — попробовал он его урезонить. — Ты гоняешь, как камикадзе! Щас всё починим и поедем!       — Вот и езжайте без меня! — поймав брошенные Игорем ключи от байка, улыбнулся Каро. — Пока вы заведётесь — я уже буду дома!       Сев на мотоцикл, Каро завёл мотор.       — Стой, дурак! — решительно перегородил ему дорогу Макс. — Я тебя никуда не пущу! Потерпи ты хоть немного! Скоро поедем…       — Уйди, Макс… — широко улыбнувшись, покачал головой Каро. — Лучше уйди! Я не могу ждать.       — Куда ты торопишься? (Да ещё в одиночку!) А если в дороге что-нибудь случится…? — упрямо стоял перед мотоциклом Макс. — На трассе любой подставы можно ожидать! Что я Лике скажу?! Я обещал, что привезу тебя целым и невредимым!       — Брось, Макс… Какие подставы…?! — усмехнулся Каро. — Что со мной может случиться? Реальная угроза уже позади…       Отодвинув друга рукой в сторону, Каро взглянул на ребят.       — Увидимся дома! — весело улыбаясь, попрощался он с друзьями. — Игорёк! Спасибо за байк — на свадьбе верну!       Надев шлем, Каро до упора нажал по газам, и мотоцикл стремительно рванул вперёд. Тяжко вздохнув, Макс проводил друга тревожным взглядом…       …Безмятежная река сверкала на солнце своей кристально чистой глубиной… Яркое ласковое солнышко ласкало лучами плечи и руки двух влюблённых, осыпающих друг друга каскадом искрящихся брызг…       — Малышка моя… — прошептал Каро, нежно прикасаясь губами к губам Лики. — Как я по тебе соскучился…       Горячие губы дарили своё дыхание — и душа замирала в этих сильных надёжных руках, дрожа от безумного безудержного счастья…       Внезапный сильный ветер в одно мгновение собрал над рекой мрачные чёрные тучи: всё вокруг содрогнулось от дикого грохота и небо озарилось всполохами сверкающих молний.       — Мой Король… — встревожено прижалась к нему Лика.       — Малышка… — грустно улыбнулся Каро, и в глубине его глаз пролегла невыносимая горечь. — Прости…       Гигантская волна, подхватив, резко выбросила его на берег… Лика изо всех сил пыталась бежать вслед за ним, но река крепко держала свою пленницу, затягивая её в мрачный водоворот…       — Мой Король!!! — глядя на стоящего на берегу Каро, захлёбывалась слезами Лика. — МОЙ КОРОЛЬ…       Она резко проснулась и открыла глаза. По щекам, ручьями, бежали потоки слёз…       — Только бы с ним было всё хорошо! Только бы с ним ничего не случилось! — мысленно взывала она к Богу, отчаянно умоляя сберечь её Короля…       До упора нажав на газ, Каро гнал по трассе, всеми силами стремясь как можно быстрее попасть домой.       «Лика… Лика… ЛИКА…» — дрожа от нетерпения, звонко пела соскучившаяся по любимой малышке душа. Он скоро увидится с ней: увидит эти глаза… строптиво сморщенный носик… губы… Он крепко обнимет её, прижимая к себе — а она запустит ему в волосы свои нежные пальчики и ласково проведёт по затылку снизу вверх…       Внезапно на землю обрушился сильный ливень. Вода хлестала так, что казалось, она стоит сплошной белёсой стеной: видимость мгновенно упала почти до нуля, и Каро включил фары.       Не сбавляя скорости, он одним движением застегнул замок насквозь промокшей куртки, чтобы защититься от порывистого пронзительного ветра, и случайно задел вылезшую наружу цепочку. Она резко порвалась, и кулон скользнул вниз…       — Куда…?! — подставляя ладонь, быстро подхватил цепочку Каро и мельком взглянул на серебряного ангела-хранителя. — Покинуть меня собрался…? — улыбнулся он и покачал головой: — Не выйдет…       Сбросив скорость, Каро решил остановиться и спокойно спрятать кулон под куртку, но не успел…       Внезапно раздался визжащий звук скользящих по мокрой трассе колёс, пытающихся притормозить: не справившись с управлением, со встречной полосы вылетел гружёный щебнем КамАЗ. Машину круто занесло — и она начала заваливаться, летя прямо на мотоцикл…       Резко свернув в сторону, Каро попытался уйти от опасного столкновения, и ему это почти удалось…       Почти… Как в замедленной съёмке, Каро увидел переворачивающийся КамАЗ… летящие в лужи куски серого щебня…       «Вот тебе мой последний совет, Тагари: НЕ ТОРОПИСЬ! Научись ждать, сынок — научись ЖДАТЬ…» — далёким эхом мелькнул в голове голос Рубины…       …Перед глазами появился образ горячо любимой малышки:       — Мой Король… — выдохнула она, пронзая душу до безумия тоскливым взглядом…       — ПРОСТИ… — с горечью прошептал Каро — и вокруг наступила тьма…       Спустя полтора часа, ребятам наконец-то удалось завести джип. Никто так и не понял, в чём была причина неполадок: машина словно передумала — и милостиво завела мотор. Запрыгнув в салон, ребята тут же тронулись в путь.       Едва они выехали на трассу — начался сильный дождь. Крупные капли с размаха ударяли по лобовому стеклу, отбивая суровый ритм.       — Ну и погодка! — покачав головой, хмыкнул Витёк. — Зря Каро сел на мотоцикл — наверняка промокнет.       — Зря… — согласно кивнул сидевший за рулём Макс. — Простудится — Лика мне всю плешь проест…       На душе у всех было как-то тревожно и неспокойно, словно над ними нависли тяжёлые грозовые тучи…       Дождь резко прекратился. Вода сделала свою работу, отмыв дорогу от пыли и грязи, и ливень уступил своё место яркому ослепительному солнышку. Опустив стёкла окон, ребята с наслаждением вдыхали свежий, наполненный тёплой влагой воздух, и их мрачные настроения постепенно отошли на задний план.       Внимательно следя за дорогой, Макс заметил образовавшуюся впереди пробку машин, и свернул на обочину.       — Витёк, сходи посмотри, что там произошло! — распорядился он, (слегка досадуя, что теперь им точно не догнать Каро), и заглушил мотор.       Витёк послушно выпрыгнул из машины и бегом направился к месту происшествия, вокруг которого столпились гаишники и врачи скорой помощи.       Судя по всему, на трассе произошло серьёзное ДТП: оцепив место аварии, дорожные инспекторы тщательно обследовали перевёрнутый посреди дороги КамАЗ с помятой кабиной и какую-то груду металла. (Издалека было сложно определить, какое средство передвижения столь печально закончило своё существование). Неподалеку стояла машина скорой-реанимации: склонившись над лежащим на асфальте телом, толпа медиков отчаянно пыталась спасти чью-то жизнь.       Переговорив с парочкой томившихся в пробке водителей, Витёк неторопливо отправился назад, как вдруг под ногами что-то сверкнуло. Присев на корточки, он увидел валявшуюся на мокром асфальте серебряную цепочку с ангелом-хранителем. Быстро оглянувшись по сторонам, Витёк поднял находку с земли и побежал к друзьям…       Понимая, что образовавшаяся пробка надолго задержит их на месте, ребята вышли на улицу поразмять ноги. Прислонившись спиной к капоту машины, Макс закурил сигарету, терпеливо ожидая новостей.       — Что там…? — посмотрел он на вернувшегося Витька.       — Жесть! — поморщился тот, передёрнув плечом. — Со встречки КамАЗ вылетел и навернулся, как следует — всю дорогу щебнем закидал! Ещё и «поцеловал» кого-то напоследок: машина — в хлам! Реаниматологи мужика какого-то откачивают, а менты рабочих ждут: пока дорогу не расчистят — проезд не откроют.       — Понятно… — вздохнул Макс. (Можно было не сомневаться, что теперь им точно не догнать Каро, и Лика наверняка устроит Максу хорошую взбучку за то, что он не сдержал данное слово…)       — Кстати: я неплохую цацку нашёл… — улыбнулся Витёк, показывая друзьям серебряную цепочку, найденную на дороге. — Красивый кулон… Правда…?       Едва взглянув на находку, Макс резко переменился в лице и рывком оторвался от капота, бросая сигарету в сторону.       — Где ты его нашёл…?! — схватив Витька за грудки, сильно встряхнул он друга, впиваясь горящим лихорадочным взглядом ему в глаза.       — Да там… — не понимая, что такого особенного в этом кулоне, мотнул Витёк головой в сторону ДТП.       — КАРО… — смертельно побледнев, сдавленно прошептал Макс, и резко отшвырнув Витька в сторону, бросился бежать к месту аварии.       …Он узнал цепочку, заказанную Каро для Лики, когда её мучили кошмары. Братвы тогда не было с ними, и ребята просто были не в курсе этой истории…       Не замечая ничего вокруг, Макс летел напролом, раскидывая попадавшихся на пути людей. «КАРО…» — билась в голове одна-единственная мысль, и Макс отчаянно надеялся, что его опасения окажутся напрасными…       Догадавшись, что случилось нечто непоправимое, ребята встревожено переглянулись и бросились вслед за Максом, чувствуя, как по позвоночнику ползёт ледяной мороз…       Макс нёсся как танк: разорвав оцепление, он разбросал гаишников в разные стороны — и резко остановился, рухнув на землю.       — КАРО-О-О!!! — упав на колени, отчаянно взвыл он, увидев на лежавшей на асфальте руке хорошо знакомый браслет и кольцо…       Его горестный крик разнёсся по округе, как вой обезумевшего от боли дикого зверя. На секунду оглянувшись, врачи скорой снова взялись за пострадавшего в ДТП пациента, пытаясь заставить его дышать.       — КАРО-О-О… — со всей силы ударил Макс кулаком в жёсткий асфальт, разбивая в кровь костяшки пальцев.       Подбежавшие ребята растерянно смотрели на бригаду реаниматологов, склонившихся над телом их друга, и груду металла у кабины КамАЗа: они с трудом узнали искорёженный мотоцикл Игоря и залитый кровью шлем….       Не желая верить в жёстокую правду, мужчины словно окаменели: их резко оглушило, в доли секунды вырвав из уютного привычного мира, и перенося в совершенно другую, чуждую сердцу и душе реальность. Время будто остановилось, и всё происходящее казалось кошмарным сном — Каро НЕ МОГ так нелепо погибнуть! Он НЕ МОГ разбиться — НЕ МОГ покинуть этот мир!!! Разум просто ОТКАЗЫВАЛСЯ верить, что их любимый друг в любую секунду может УМЕРЕТЬ…       Наступила долгожданная суббота. Все с нетерпением ждали возвращения Каро, не в силах смотреть на исхудавшую, осунувшуюся Лику. За последние дни она почти ничего не ела и плохо спала, постоянно мучаясь кошмарами.       — Ну что ты себя изводишь…? — уговаривали её родители. — Приедет твой Король — вот увидишь! Зачем раньше времени убиваться…?       Но Лика никого не слушала. Она часами стояла у окна, глядя на дорогу, или просто лежала в кровати, обдирая ногтями и без того ободранные обои.       — Мой Король… — как завороженная шептала она, проводя рукой по стене, и узенькая полоска содранной бумаги тихо скользила вниз. — Мой Король…       Закрыв глаза, Лика прислушалась к биению своего сердца, и на её губах отразилась слабая улыбка. «Это МОЁ сердце бьётся в твоей груди…» — тихо шептал в голове чарующий голос. — «Береги его…»       Убаюканная любимым голосом, Лика незаметно для себя провалилась в тягучее забытье…       — Малышка… девочка моя… — нежно звал к себе ласковый голос.       — Мой Король… — обрадовалась Лика. Сильные мужские руки крепко обнимали её, прижимая к груди, и душу захлёстывала такая волна неистового счастья, что казалось, она парит высоко-высоко в Небесах…       — Малышка… — бережно прикоснулся он губами к её губам и заглянул в глаза: его взгляд был полон безграничной любви и до боли пронзительной нежности… — Ты прости меня… — грустно улыбнулся Каро.       — За что…? — удивилась Лика, вглядываясь в его лицо: в глубине любимых глаз вдруг отразилась такая ядовитая горечь, что душу охватил невольный страх… — За ЧТО…?! — замирая от ужаса, с тревогой переспросила она.       — За ВСЁ… — вновь грустно улыбнулся Каро, и разжав руки, пошёл прочь…       Дикий истошный крик пронёсся по квартире, переполошив всю семью.       — НЕ-Е-ЕТ… — заходясь в истерике, кричала Лика, захлёбываясь в безудержном потоке слёз. — НЕ УХОДИ!!! НЕ УХОДИ…       — Да что ж ты, как полоумная… — прибежав к дочери, пытался привести Лику в чувство Ориф. — Проснись! — крепко встряхнул он её. — Это всего лишь сон! Слышишь…? Просто сон. Ничего с твоим Каро не случится! С минуты на минуту приедет — и «посадит» тебя себе «на шею»… — успокаивал он дочь. — Вот вернётся — и будет таскаться с тобой, как с писанной торбой: опять начнёт тебя баловать… пылинки сдувать…       Раздался короткий отрывистый звонок в дверь. Спустя доли секунды, звонок повторился.       — Вот видишь — вернулся! — улыбнулся Ориф.       Вскочив с кровати, Лика опрометью бросилась вон из комнаты навстречу любимому мужчине. Выбежав в коридор, она увидела входящего в дверь Макса и нетерпеливо устремила взгляд за его спину, надеясь отыскать взором высокую фигуру в чёрной рубашке…       Макс был один. Прикрыв дверь, он хмуро поздоровался с Орифом, и молча посмотрел Лике в лицо. Она будто с размаху ударилась о невидимую стену: в глазах Макса стояли слёзы — и БОЛЬ…       Резко пошатнувшись, Лика обессилено прислонилась спиной к стене — она поняла, ЧТО значил этот взгляд…       Мир вокруг взорвался на тысячи крошечных осколков: рассыпаясь на части, он стремительно закружился в мрачный водоворот, затягивающий в свои смертельные объятья. Острые раскалённые иглы с размаха вонзались в душу, разрывая её на куски — и всё вокруг превратилось в хаос…       — ПРОСТИ… — через силу выдавливая из себя слова, с горечью выдохнул Макс. — Мы уже собирались домой, а Каро… Он не хотел никого слушать… — с трудом сдерживая навернувшиеся на глаза слёзы, сглотнул он подступивший к горлу комок. — Каро РАЗБИЛСЯ … Но он ещё жив, Лик! ОН ЕЩЁ ЖИВ…       — Где… он…? — резко побледнев, едва слышно прошептала Лика пересохшими губами, и вдруг стала очень жесткой и решительной. — ГДЕ ОН…?!!! — вонзив в Макса лихорадочный взгляд, пугающе спокойным голосом спросила она.       — Ленинградская областная… — измученно выдохнул Макс. — К нему всё равно не пускают, Лик! Он сейчас в реанимации — туда посетителям нельзя!       — Значит, ты плохо просил! — всё так же пугающе спокойно отрезала она. — Отвезёшь меня к нему.       Отдав это короткое распоряжение, Лика тут же пошла собираться в дорогу…       — У вашего сына очень серьезные травмы… — тяжко вздохнув, констатировал врач. — Открытая черепно-мозговая, перелом позвоночника в двух местах, перелом шейных позвонков … Мои коллеги его буквально по кусочкам собрали! (Просто чудо, что у него ещё руки-ноги целы остались при таком-то ударе!) Мы сделаем всё, что в наших силах — но я не могу ничего обещать: состояние пациента критическое, и даже если нам удастся избежать серьёзных осложнений… Кома третьей степени — это не игрушки! Вы должны понимать, что шансов на благоприятный исход практически нет. Даже если случится чудо — Ваш сын уже навсегда останется инвалидом.       — Мне главное чтоб ЖИВОЙ БЫЛ! — твёрдо сказал Каро-старший. — Вытащи его, доктор! Слышишь?! Вытащишь его с того света — и я твою клинику озолочу!       — Да как Вы не понимаете? — раздраженно встал из-за стола главврач областной больницы. — Дело же не в деньгах! Все необходимые медикаменты имеются — и ваш сын получает всю необходимую ему медицинскую помощь. Но мы не боги в конце концов! Не мы решаем кому жить — а кому умереть! Каро-старший собирался что-то ответить, но в этот момент в кабинет главврача вбежала испуганная медсестра.       — Владимир Игоревич! Там возле реанимации сумасшедшая какая-то буянит! — сообщила она. — Может милицию вызвать?!       — Простите… — извинился Владимир Игоревич и быстро вышел из кабинета.       Озабоченно хмурясь, Каро-старший тут же направился следом за главврачом, полностью погруженный в мысли о сыне.       — Девушка, я вам в который раз говорю — к нему НЕЛЬЗЯ! Понимаете? НЕЛЬЗЯ!!! Ну, нельзя Вам к нему! Пациент после тяжелейшей операции! Лучше в церковь сходите — помолитесь, чтоб в себя пришел.       — Я ЗДЕСЬ молиться буду! — твердо сказала Лика, не собираясь никуда уходить. — Не пустите — на пороге лежать буду! Все равно никуда не уйду!       — Да лежи ты, где хочешь, придурошная! — раздраженно бросила медсестра, устав спорить с чокнутой девчонкой, и закрыла двери реанимационного отделения.       — Пойдём, Лик! — взяв её за локоть, позвал Макс. — Говорил же, что не пустят.       — Пустят! — резко выдернула она руку, твёрдо намереваясь пробиться внутрь реанимации. — Как миленькие пустят!       Бросив маленькую сумочку у стены, Лика молча легла поперёк дверей, перекрывая выход из реанимационного отделения, и, сложив руки на груди, закрыла глаза.       — Ты чего творишь, ненормальная?! — закричала санитарка, мывшая неподалеку полы. — А ну, уйди оттуда!       Не открывая глаз, Лика лежала как покойница, всем своим видом давая понять, что не сдвинется с места.       — Захар! А ну, уберите эту ненормальную, пока не помешала никому! — позвала она на помощь двух рослых медбратьев, проходивших по коридору. — Гоните её на улицу!       — Лик, вставай! — упрашивал Макс. — Все равно не поможет. Пойдем.       — Так, коза, хорош выпендриваться! — подойдя ближе, один из мужчин рывком поставил Лику на ноги, крепко держа за плечи, и настойчиво подтолкнул в стону выхода.       — Убери руки! — сопротивлялась Лика.       Согнувшись пополам, она резко выпрямилась, с силой ударив затылком по лицу державшего её мужчины.       — СУУУКААА!!! — на весь коридор взвыл медбрат, хватаясь руками за разбитый нос.       — Ты чё творишь! — схватил Лику его напарник и тут же заорал благим матом — извиваясь, как змея, Лика с силой вонзилась ему в плечо зубами.       Не на шутку разозлившись, мужчины попытались вдвоем скрутить Лику, но она вырывалась как разъяренная кошка, награждая обидчиков кровавыми ссадинами и укусами.       Оторопевший от неожиданности Макс быстро пришел в себя и кинулся разнимать этот вопящий клубок, за что тут же получил от одного из мужчин удар слева.       — Да вы ох…ли что ли?! — разозлился Макс, и двумя короткими ударами вырубил обоих медбратьев.       — УБИЛИ-И-И! — на весь коридор закричала пожилая санитарка. — Милиция-а-а! Убили-и-и!       Оглянувшись по сторонам, Макс только сейчас сообразил, что произошло и громко выматерился, выражая свои чувства вслух.       — Твою мать… Лика! Ну нахрена ты устроила эту бучу…?! Ёб…ный пиз…ец! Эй, браток, вставай! Слышь…? Я тебя хоть не прибил…? — подошёл он к одному из лежащих на полу мужчин.       — ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — раздался строгий окрик подоспевшего главврача.       Обернувшись на голос, Макс увидел стоявшего рядом с врачом Каро-старшего и заметно побледнел.       — Дядь-Каро, я всё объясню! — торопливо сказал он, но Каро-старший жестом заставил его замолчать, и посмотрел на Лику.       Она узнала этого мужчину. Лика мгновенно вспомнила неудачное сватовство и все дерзости, что наговорила тогда отцу Каро.       — Шайтан-баба… — внимательно рассматривая Лику, задумчиво сказал Каро-старший, размышляя о чём-то и повернулся к доктору. — Давай так договоримся, дорогой: твои люди будут делать всё, что в их силах — а чудо нам эта шайтан-баба сделает. Распорядись, чтоб её к сыну в любой момент пропускали.       — Вы серьёзно? — с недоумением посмотрел на него главврач. — Вы что, в самом деле думаете, что это поможет…?!       — Поможет, доктор! Ещё как поможет! — всё так же задумчиво сказал Каро-старший. — Мой сынок её так любил — с того света за ней вернётся! Так, голозадая? — посмотрел он на Лику.       Понимая, что её вот-вот пустят к Каро, Лика прикусила губу, чтобы не нахамить в ответ, и замерла в ожидании ответа главврача.       — Справишься? — внимательно посмотрел ей в глаза главврач. — Он сейчас и на человека-то не похож — кусок мяса симпатичнее выглядит! — нарочно припугнул он молодую девчонку, которая даже не понимала во что ввязывается.       — СПРАВЛЮСЬ! — твердо ответила Лика. — Он мне ЛЮБЫМ нужен…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Я тебя НИКОГДА не оставлю…       Время остановилось… Оно остановилось в тот самый день, когда Макс сообщил ей страшную новость. Всё вокруг было словно в тумане: Лика не замечала дней, не замечала выпавшего за окном снега и наступившей зимы, не замечала лиц окружающих её людей… Иногда она словно выходила из своего забытья, если дело касалось её Короля — и терпеливо помогала медсестрам и докторам, тщательно выполняя их указания.       — Динамика хорошая… Состояние пациента стабилизировалось…       Эти слова никак не вязались с той ужасной картиной, что видела Лика: трубки… катетеры… капельницы… и самое страшное — ИВЛ… Любимый мужчина был похож на искусственный манекен, (так было легче смириться с ужасной картиной), но она знала — где-то там, внутри этого манекена, тот самый — единственный, что когда-то шептал ей «люблю» и носил на руках…       Сидя на стуле, Лика прижалась лицом к руке Каро и закрыла глаза. «Мой Король…» — тихо шептала она, слегка прикасаясь губами к пропахшей лекарствами коже. — «Проснись, пожалуйста… Мне без тебя больно… Слышишь? Проснись…»       Нет, он не просыпался. Лика уже устала считать сколько дней и ночей её душа взывала к нему, умоляя вернуться. Сколько беззвучных слез было пролито за это время, сколько молитв к Богу было произнесено…       Было. С Богом Лика умудрилась разругаться. «Я Тебе его не отдам! Слышишь…?!» — стиснув зубы, шептала она, глядя на облака. — «Не отдам!!! Зачем он Тебе? Ты же и так получишь его душу, когда мы состаримся и умрем. Зачем он Тебе сейчас? ОСТАВЬ его мне!!! Здесь оставь, на земле! Если Ты его заберешь — я Тебя НИКОГДА не прощу! Понял…?! НИКОГДА! Я без него жить не буду! Заберешь его — я себя убью! Слышишь меня…?! УБЬЮ! Вот рожу ребеночка — и убью! Это Ты будешь во всем виноват! А я все равно его найду! Даже там, у Тебя, найду — и себе заберу! Он МОЙ Король! Он всегда будет моим Королем…»       — Вставай, девонька, надо немного поработать! — услышала Лика голос медсестры тети Нади и открыла глаза. — Как он сегодня?       — Спит… — грустно улыбнулась Лика.       — А ты-то как себя чувствуешь? — кивнула теть-Надя на округлившийся живот Лики. — Ходила к врачу?       — Ходила… — смахнув с ресниц слезы, кивнула в ответ Лика. — У ребеночка все хорошо.       — Вот и ладненько… Папашка-то ваш и не знает, что у него скоро сын родится… — вздохнула пожилая медсестра. — Как назовешь-то?       — Каро… — улыбнулась Лика.       — Вот ещё, удумала! — неодобрительно покачала головой теть-Надя. — Хочешь, чтоб жених твой всю жизнь в кровати пролежал? Нельзя ребенка именем живого называть — он его жизнь себе заберет!       — Кто это такое придумал? — нахмурилась Лика.       — Народ придумал — примета такая есть! — объяснила тёть-Надя. — Хватит лясы точить — берись-ка за дело!       Обработка лежачего больного — работа тяжелая. Но Лика с радостью хваталась за любую работу, лишь бы быть хоть немного ближе к своему Королю — чтобы он знал, что она рядом, что она никуда не уйдет даже в такой момент.       — Лицо протирала? — спросила теть-Надя, деловито орудуя ватными тампонами, обильно смоченными камфорным спиртом, чтобы уберечь пациента от пролежней.       — Ещё нет. Сейчас протру.       Смочив ватный тампон раствором фурацилина, Лика осторожно провела им по щеке Каро. С коротким бритым «ёжиком» на голове, он был совсем не похож на того веселого черноволосого парня, чья улыбка была словно лучик солнца. Но Лика не замечала всего этого.       — Красивый ты у меня… — ласково шептала она, бережно и аккуратно прикасаясь к его лицу ватным тампоном. — Вот выздоровеешь — и ещё красивее станешь! Только выздоравливай поскорей! У нас скоро ребеночек будет — я тебе сыночка рожу… — прошептала она ему тихонько на ушко.       — Ой! — тихо вскрикнула тетя Надя.       — Что случилось? — обеспокоенно обернулась к ней Лика.       — Кажись, моргнул! Нет, точно — моргнул!       Боясь поверить в случившееся, Лика буквально впилась взглядом в лицо Каро. «Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!» -мысленно молилась она, отчаянно хватаясь за крохотную надежду. Каро моргнул… И ещё раз… И ещё… И медленно открыл глаза.       — Теть-Надь… — почему-то осипшим голосом прошептала Лика. — Теть-Надь…       Но медсестра уже убежала за доктором…