Часть 1
5 января 2017 г. в 23:34
Пятнистая неясыть Отулисса, новоявленный Страж Га’Хуула, носила свой новый шлем и была в восторге от того, как она в нём выглядела.
– Я выгляжу отлично, – сказала она, улыбнувшись.
– Я так и знал, – отозвался кто-то за её спиной.
Повернувшись, Отулисса увидела товарища-Стража, сипуху Сорена, смотревшего на неё с восхищением, и лучшую подругу Сорена, сычика-эльфа Гильфи, которая явно не была столь рада увидеть её.
– Привет, любимый, – тепло обратилась Отулисса к своему возлюбленному. – Рада тебя видеть.
– И я тоже, – проворковал Сорен, обнимая её. – Я скучал по тебе.
– Я тоже скучала. – Отулисса обняла его в ответ.
– Ох, пощадите меня, – простонала Гильфи.
Отулисса прищурила глаза.
– Прошу прощения? – рассмеялась она, отпуская Сорена. – Я тебя не расслышала.
– Ах ты, высокомерная... – заворчала Гильфи.
Сорен простонал про себя. Он понятия не имел, что делать в подобной ситуации. Ему и в голову не приходило, что придётся выбирать между возлюбленной и лучшим другом.
– Девочки, прошу, – вмешался он. – Не надо ссориться.
– Не переживай, Сорен, – сказала ему Отулисса. – Твоя маленькая подружка может оскорблять меня сколько захочет. Я выше этого.
– Это очередной намёк на мой размер? – негодующе спросила Гильфи.
– Если тебе нужен короткий ответ... да, – усмехнулась Отулисса.
– Ну всё! – прорычала Гильфи.
Сычик-эльф бросилась на Отулиссу, готовую дать отпор. Сорен вклинился между ними, сдерживая двух разгневанных сов своими крыльями.
– Драки хочешь? – огрызнулась Гильфи, пытаясь увернуться от крыла Сорена. – Ну давай же!
– Умоляю, – хмыкнула Отулисса, – мне попадались погадки, которые были больше тебя!
– Так, перестаньте. – Сорен попытался разнять их. – Мы же Стражи! Вы не должны драться!
– Верно, Сорен, – согласился скрипучий голос.
Это был Эзилриб, один из самых главных Стражей. Увидев его, Отулисса и Гильфи тут же прекратили стычку.
– Сдаётся мне, вам двоим нужно научиться ладить, – проговорил Эзилриб. – Так получилось, что надо привести в порядок архивы. Такое задание запросто научит вас работать вместе. Отправитесь туда после обеда.
Недовольство Отулиссы и Гильфи осталось неуслышанным, потому что Эзилриб тут же улетел. Девушки глянули друг на друга.
– Это всё ты виновата! – сказали они одновременно и повернулись к Сорену: – Скажи ей!
– Извиняюсь, девочки, но я опаздываю на обед, – отозвался Сорен. – Пока!
Он взлетел на дерево, оставив девушек вновь смотреть друг на друга.
После обеда Отулисса и Гильфи явились в архив, где хранились летописи о подвигах Стражей.
– Ах, вот вы где, – произнёс Эзилриб, поднимая бровь над здоровым глазом. – Ну пойдёмте. Чем быстрее начнёте, тем быстрее закончите.
В первые минуты Отулисса и Гильфи не обменялись ни словом. Тихо кипя от злости, они расставляли книги в правильном порядке. В конце концов Гильфи первой нарушила молчание.
– И что Сорен в тебе нашёл? – поинтересовалась она с горечью.
– Хм, даже не знаю. – Отулисса шутливо задумалась. – Может, ему нравится моя внешность или ум, или навыки, или моя величественная скромность... Какое тебе дело?
– Он мой лучший друг, – ответила Гильфи. – На самом деле, он – мой самый первый друг. Мы с родителями жили на кактусе посреди пустыни Кунир, и, кроме родителей и сестёр, дружить мне было не с кем... А потом меня схватили Чистые.
– Ясно. – Отулисса перестала расставлять книги. Она знала о том, что Чистые пленили Гильфи, но прежде никогда об этом не задумывалась. Ей стало интересно, как такая маленькая сова смогла выжить после этого.
– Я в то время даже прыгать по веткам ещё не научилась, – продолжила Гильфи. – Помню, я очень перепугалась, когда меня схватила та странная сова. Затем я увидела Сорена, тоже схваченного. Я была так напугана, что не могла ничего сказать, и он заговорил первым. Он назвал своё имя, а я – своё. Когда предводительница Чистых хотела разобраться со мной, Сорен заступился за меня, хоть это и значило, что он должен расстаться с братом и стать сборщиком.
С тех пор мы стали лучшими друзьями.
– Он замечательный, правда? – улыбнулась Отулисса.
– Да. – Гильфи улыбнулась в ответ.
– Скажи мне, Сорен и раньше подёргивал хвостом, когда нервничал? – поинтересовалась Отулисса.
– Да, – рассмеялась Гильфи. – Я однажды стояла прямо за ним, когда он так делал. Как будто сильный порыв ветра!
Девушки рассмеялись.
– А ты замечала, как двигаются его крылья, когда он смущается? – Гильфи фыркнула от смеха.
– Да! – хихикнула Отулисса. – Когда я впервые это увидела, подумала, что его крылья отвалятся!
Услышав их смех, Эзилриб, который находился неподалёку, улыбнулся.
– Я не слышу вашей работы, девочки! – крикнул он.
– Лучше нам заняться делом, – заметила Отулисса.
– Я кое-что придумала, – сказала ей Гильфи. – Давай я буду собирать маленькие летописи, а ты – большие. Будет две стопки, а их легче разбирать.
– Мне нравится, как ты мыслишь, – улыбнулась Отулисса. – Кто бы мог подумать, что у такой маленькой совы такой большой ум?
– Лесть тебя везде спасёт, – шутливо сказала Гильфи.
Вскоре они закончили задание.
– Отличная работа, леди, – похвалил их Эзилриб. – Кажется, вы усвоили урок. Можете идти.
Покинув архив, Отулисса и Гильфи наткнулись на Сорена, ожидавшего их.
– Ну как? – с опаской спросил он.
Отулисса и Гильфи посмотрели сначала на него, потом друг на друга и разразились хохотом.
– Что? – недоумённо спросил Сорен. – Чего вы смеётесь?
– Ох, просто так, – прыснула Гильфи.
– Просто шутка между друзьями, – улыбнулась Отулисса.
– Так вы теперь друзья? – уточнил Сорен. – И давно?
– Достаточно давно, с тех пор, как мы узнали, что у нас есть кое-что общее, – ответила Гильфи.
– Если точнее, это кое-что – ты, – подхватила Отулисса.
– Какое облегчение, – вздохнул Сорен. – Потому что я вряд ли смог бы выбрать между моими любимыми девочками.
Сорен обнял их обеих. Гильфи, переглянувшись с Отулиссой, указала на крылья Сорена, и они снова расхохотались.
– Что? – спросил совершенно сконфуженный Сорен. – Что?