Глава 4. Переломный момент
5 января 2017 г. в 22:56
Взмахнув когтями, Клудд был готов растерзать живот Сорена и его внутренности, но внезапно кто-то накинулся на него. Клудд угодил в гнилой пень, а затем упал наземь.
Прежде чем Чистые успели отреагировать, Стражи напали и на них, а затем освободили пленников. Найра собралась позвать своих солдат, однако ей помешал Эзилриб.
Чистые и Стражи сражались, а Сорен недоумённо смотрел на свою спасительницу.
– Отулисса? – выдохнул он. – Что ты тут делаешь?
– Ну и приветствие, – фыркнула Отулисса. – Что, ни «привет», ни «спасибо, что спасла мне жизнь»?
– Ох, конечно, я благодарен... – Сорен запнулся. – Но зачем ты сюда прилетела?
Отулисса опустила взгляд, внезапно сконфуженная.
– Мне просто... надо было убедиться, что ты в безопасности, – пробормотала она. – Мы ещё не закончили наш танец, помнишь?
– Да, – улыбнулся Сорен, – не закончили.
– Как трогательно, – с издёвкой произнёс знакомый голос.
Клудд прижал Отулиссу к земле, сжав когти вокруг её шеи.
– Ты посмела тронуть меня, жалкий комочек грязи? – прошипел Клудд. – Меня, Тито?
– Отпусти её, Клудд, – потребовал Сорен. – Тебе нужен я.
– Верно, брат, – согласился Клудд. – Тогда, если тебе всё равно, я просто сверну ей шею.
– НЕТ! – крикнул Сорен, с силой накидываясь на брата.
От шока Клудд ослабил когти, отпустив Отулиссу. Клудд снова очутился в гнилом пне.
Когда Клудд поднялся, он увидел, как Стражи дерутся с его Чистыми.
Сумрак, воин из Стаи друзей Сорена, сражался бесстрашно. Копуша кидался комками грязи в глаза врагов и ослеплял их. Даже Гильфи хорошо дралась: с помощью своей скорости и небольшого размера она уклонялась от Чистых. Когда Джатт и Джутт атаковали её с двух сторон, она резко ушла вниз, и они столкнулись друг с другом.
– Вы не можете так со мной поступить, – сказал Клудд надвигающимся на него Сорену и Отулиссе. – Я – Железный Клюв!
– Если ты не помнишь, я убил последнюю сову, носившую это имя, – тихо ответил Сорен. – Это не сулит тебе ничего хорошего, да?
Клудд расправил крылья, готовый к драке. Внезапно одним крылом он провёл по земле, направив облако пыли в сторону Сорена и Отулиссы. Они закрыли глаза, и Клудд взлетел в небо.
– Чистые, ко мне! – прокричал он. – Отступаем!
Найра и Чистые, которым удалось ускользнуть от Стражей, последовали за своим предводителем.
– Вот так! – напыщенно крикнул Сумрак. – Улепётывайте, трусы!
Стражи осмотрели пленников.
– Спасибо, – поблагодарила Отулисса Сорена. – Ты спас меня.
– Ты спасла меня первой, – возразил Сорен. – Думаю, мы квиты.
– Наверное, – улыбнулась Отулисса.
Её улыбка превратилась в гримасу, когда перед ней появились Барран и Борон, король и королева Великого Древа.
– Вы провели интересную ночь, да, юная леди? – Барран сурово посмотрела на Отулиссу. – Сбежала, прилетела на территорию врага, подвергла себя опасности...
– Как и наши новые Стражи, моя дорогая, – улыбнулся Борон. – Кажется, они слеплены из одного теста.
– Возможно, – кивнула Барран. – Мы обсудим это, когда вернёмся на Великое Древо... втроём, это понятно?
– Да, моя королева, – отозвалась Отулисса, пряча вновь появившуюся улыбку.
Возглавляемые Барран и Бороном, Отулисса и Стражи взлетели в небо, а пленникам, которые из-за ран не могли лететь, помогли их товарищи.
– Сорен, мой мальчик! – радостно заговорил Сумрак, когда они летели строем. – Победа за нами!
– Мы им показали, да, Сорен? – хмыкнул Копуша.
– Да, Копуша, – улыбнулся Сорен. – Хотя мне немного помогли...
Он улыбнулся Отулиссе, которая радостно ему ответила. Гильфи летела рядом с ней.
– Ненавижу это признавать, но ты меня очень впечатлила, – сказала сычик-эльф. – Отличная работа.
– Спасибо, – улыбнулась Отулисса. – Ты тоже хорошо сражалась. Для совы твоего размера, конечно...
– Полагаю, это комплимент, – невозмутимо отозвалась Гильфи. – В любом случае, спасибо.
Стражи летели домой на ветрах победы.