Я думаю о тебе так много, что мне даже странно, откуда берётся время на всё остальное. Это потому, что всё остальное — это тоже каким-то образом ты. (c) Вениамин Каверин «Два капитана»
Двенадцать.
Он просто её раздражал. Определённо, совершенно точно. Таких балбесов как он ещё поискать в их школе надо. Подумать только, за шесть лет учёбы он успел сменить шесть (!) школ! Да каким же Синдромом Дефицита Внимания и Гиперактивности надо обладать, чтобы сделать такое? И, конечно же, мистер Браннер специально посадил его к ней за парту, ведь Аннабет Чейз — самая примерная девочка в их классе и должна хоть как-то повлиять на этого непоседу. Так вот, чёрта с два. Перси Джексон говорит всякую ерунду, устраивает шутки над братьями Стоуллами вместе с мелким засранцем-механиком Вальдесом, получает по шее от Клариссы вместе с тем же Вальдесом, топит туалеты и при этом попадает к директору вместе с Аннабет. Она смотрит на него сердито, ведь ей, прилежной ученице, пришлось оправдываться за него перед директором. А он сидит и старается не сказать колкое слово Мистеру Д., ему-то ничего — он привык к наказаниям, а вот за Аннабет будет обидно. Да и ещё она навешает ему тумаков… Кто же виноват, что его пристроили к ней? Она, конечно же, ужасно заносчивая и считает себя умнее всех, но вроде бы терпит все его косяки, которые он вытворяет. Он глупо смотрит на доску, не понимая ни одного слова в этой контрольной задаче. Ну, конечно, на уроках математики он обычно спорит с Гроувером насчёт того, что лучше - Marvel или DC. Важнее вопроса нет в целом мире. Слева чувствуется толчок локтём. Он хочет сказать что-нибудь едкое этой задаваке, но Аннабет вдруг медленно и тихо придвигает ему листок черновика. На первой строке ровным красивым почерком написаны цифры его варианта. Перси недоуменно смотрит на одноклассницу. «Мы же друзья» — написала она на листочке.Тринадцать.
Когда Перси впервые приглашает её к себе в гости, то ужасающе мямлит, что ей совершенно не нравится, но она терпит и краснеет. В его доме пахнет выпечкой, и Аннабет впервые видит так много синей еды. Ей кажется это довольно забавным. От его мамы веет теплом и нежностью. Чейз просто смотрит на неё, такую простую и домашнюю, и старается изо всех сил не завидовать Перси. Джексон уже знает о том, что у Аннабет не ладятся отношения с её мачехой. Но молчит. Молчит, как партизан, и старается проводить с ней больше времени, чтобы она не вспоминала про очередные ссоры у себя в доме. Он приглашает её к себе в гости, о чем позднее жалеет, ведь мама на него так и смотрит, так и смотрит своим лукавым взглядом, что хоть прячься под кровать и не вылезай оттуда весь день. Как ей ещё объяснить, что он видит, как Аннабет расслабляется в их доме? И в следующий раз он должен предупредить мисс Джексон, что совсем не надо было рассказывать о том, каким Перси был лапочкой в детстве и при этом ещё показывать фотоальбом. И он уже совершенно не хочет пересаживаться от неё на другое место, хоть иногда она бывает чересчур заносчивой. Но вот в школу приходит, кажется, её давняя подруга. У этой подруги торчащие в разные стороны чёрные волосы, голубые глаза и конопатое лицо. И она, очевидно, совсем не желает видеть Чейз в компании Перси. И, похоже, специально постоянно зовёт Аннабет куда-то. Он встречает их однажды в кафе, за круглым столиком, вместе с каким-то высоким светловолосым парнем, который явно старше обеих подруг. А то стали бы они так заглядывать ему в рот… Он как-то неожиданно «переселяется» на последнюю парту к баламуту Вальдесу, чего Аннабет, похоже, совсем не заметила. Она с довольной улыбкой обсуждает что-то с Грейс, той самой конопатой Талией Грейс, которая нагло сидит на его месте. Джексон вновь залетает в кабинет директора, потому что, видите ли «не надо было поджигать волосы на голове Клариссы Ла Ру». А Лео просто хотел перекрасить её в другой цвет. Аннабет часто кидает косые взгляды в сторону последней парты, где Джексон, очевидно, старательно списывает химию у Вальдеса. Она от злости чуть ли не ломает карандаш. Как будто бы Лео знает химию лучше, чем она! Звонки от Перси становятся всё реже и реже, только потому, что она большее время проводит с Талией и Лукой. Тем самым Лукой, которым они обе бредят. Но в один день он зовёт гулять только её, Талию. И Аннабет вдруг становится так грустно, и она набирает заветный номер, но миссис Джексон говорит ей, что Перси ночует у какого-то Джейсона, с которым его познакомил Лео. Аннабет мысленно проклинает этого Джейсона.Четырнадцать
Джексон в один миг стал более высоким. Никогда ещё чей-то рост не волновал так Аннабет, как сейчас. Подумаешь, высокий, что в этом такого? Вон, Фрэнк Чжан из седьмого класса выше этого же Перси на целую голову. Нет, возможно, дело тут совсем не в росте, а в его волосах, которые вечно находятся в беспорядке, или же в голосе, который стал у него на тон глубже, или в глазах, в которых она тонет с двенадцати лет. Ей нужно просто смириться с тем, что он стал ещё красивее, чем раньше. И он по-прежнему вне досягаемости от неё. Где-то там, на последней парте первого ряда, всё ещё рядом с Вальдесом. А вот его поведение практически нисколько не изменилось. Он по-прежнему подшучивает над Клариссой, по-прежнему грубит директору, который не отчисляет его только из-за того, что Перси состоит в школьной команде по плаванью. Кто бы мог подумать, что Перси Джексон, тот самый Перси Джексон, который терпеть не может спорт (в частности из-за своего несносного характера), будет капитаном команды. Она могла бы смириться с первыми двумя пунктами, но не с последним. Дело в том, что на Перси, на её Перси стали поглядывать другие девочки в их классе. Она скрежет зубами, когда Рейчел Дэр, её, кстати, хорошая подруга, флиртует с ним. А он по-прежнему сидит на последней парте первого ряда, не чувствуя на себе взгляда Аннабет. Он никогда не задумывался, насколько девчонки могут быть красивыми. Не то что бы он не видел, как Силена или Дрю частенько крутятся у зеркал с помадой и тушью в руках, нет. Он никогда не замечал насколько может быть красивой Аннабет Чейз. Перси это просто понял, когда на очередной контрольной по математике она по обыкновению наматывала пряди своих светлых волос на палец, задумавшись над решением задачи. В этот миг она показалась ему такой красивой, что и представить сложно. Но самое интересное это то, что Аннабет никогда не обращала внимания на свою внешность. И он всегда знал это, отчего Чейз казалась ему ещё более привлекательной, хотя, куда уж больше. Наверное, она не замечала того, что он теперь постоянно (гораздо чаще, чем раньше) пялился на неё. И, слава Богам, что никто другой не делал этого. Он был искренне рад отсутствию поклонников у Аннабет, хотя корил себя за это. Ему было даже радостно после того, как Чейз грубо отшила старшеклассника, который как-то решился пригласить её на свидание. Она сидит на первой парте второго ряда, но по-прежнему так далеко от него.Пятнадцать
Её перевели в другой класс. Она восприняла эту новость, как гром среди ясного неба. Разумеется, Аннабет не знала о том, что вскоре их разделят на «умников» и «не самых выдающихся». Хорошо, ей нравится более углубленное изучение школьных предметов, которое можно прослушать с интересом, не беспокоясь о тех, кому такие науки даются не так уж легко. Как будто она когда-то думала о них? Конечно же, нет. Она занималась всё усерднее и усерднее просто потому, что больше нечем заниматься. Кроме поглядывания на последнюю парту первого ряда, за которой сидит теперь Вальдес с какой-то белокурой девчонкой. В первый раз она встречает его после летних каникул в школьном коридоре. И лучше бы она его не видела. Он стал ещё выше и, кажется, мускулистее, но смеётся все так же, как она привыкла слышать, так заразительно, что хочется самой засмеяться в ответ. Он, вроде бы, стал меньше попадать в кабинет директора, по крайней мере, так думает она. Но и другие ученики, похоже, проявляют к нему какое-то уважение, видят в нём лидера. И в один момент она понимает почему. Силена силой затаскивает её на соревнование по плаванию, где должен участвовать Перси. Она сидит в восьмом ряду и волнуется за него. Силена как-то упоминала, что присутствие Аннабет должно подбодрить Джексона, на что Чейз закатывала глаза. Он и так сможет победить. Он чертовски волнуется. Просто ужасно. И причина не в том, что он может и не пройти в финал. Хотя, возможно и в этом. Перси чувствует, что другие надеются на него (даже Мистер Д.) и не может их подвести. А потом он увидел светловолосую макушку в восьмом ряду, и, кажется, мир остановился на несколько минут. Она не часто посещает спортивные соревнования, но сегодня почему-то пришла. Почему? Он занимает первое место и проходит в финал, хотя и думать забыл о какой-то там победе. Все его мысли сосредоточены только на одном человеке. Они встречаются на выходе из раздевалки и Перси думает, что она его тут поджидала. У него почему-то дрожат руки, когда он забирает из рук гардеробщицы свою куртку. — Эй, победитель, — у неё насмешливый голос, от которого спина покрывается мурашками. — Сходим в кафе? Куртка чуть ли не выпадает из его рук. Аннабет стоит так близко, что он может уловить цветочный запах её волос. И глаза. Серые бездонные глаза. — Ну, что? — её губы расползаются в улыбке, ещё чуть-чуть и она засмеётся. Над ним. — Да-да, конечно, — Джексон нелепо кивает головой, не веря своему счастью, и краснеет от своей глупости. Поход в кафе продолжается прогулкой по заснеженным улицам Манхэттена, после чего они заваливаются домой к Перси мокрые, потому что кому-то уж очень хотелось кинуть снежок в беловолосую макушку. Он, кажется, никогда не чувствовал себя таким счастливым. Аннабет утомилась и спит в гостиной на диване, а он не хочет ложиться, хоть и миссис Джексон-Блофис уже тысячу раз говорила ему, чтобы он «прекратил тут сидеть и пялиться на неё». А всего несколько часов назад ему казалось, что она находится непостижимо далеко от него.Шестнадцать
Аннабет влюблена. Нет, не так. Она любит своего лучшего друга. Если посмотреть со стороны, то ей это кажется даже глупым. Поскольку совершенно непонятно, что она могла в нём найти. Ведь Перси Джексон — редкостный балбес. Это признали даже те девушки, которые вздыхали по нему год назад. Казалось, как такую заучку Аннабет, готовую дни и ночи напролёт читать книги, мог привлечь он? Тот, кто вляпывается в передряги, едва стоит выйти из дома. Сложный вопрос, на который не может ответить и сама мисс Чейз. Просто потому, что ей всё равно. Ей не важно «как» и не важно «почему». Она ни о чём не задумывалась, когда в один миг лицо Перси Джексона оказалось так близко. Она ни о чём не задумывалась, когда их губы слились в поцелуе. И ей уж было точно всё равно какую лабуду говорил потом покрасневший до кончиков волос Джексон, потому что тонула она только в одних глазах цвета моря. Перси всегда думал, что расстояние от её первой парты во втором ряду до его последней в первом, громадное, и преодолеть он его не сможет. Кто же мог поверить, что всё произошло так?