Веселое соседство

Роллердром располагался на окраине городского парка рядом с одним из новых жилых комплексов. Город расширялся: за последние годы его территория значительно увеличилась, и часть леса облагородили, местами вырубили и соорудили из неё вполне себе приличный парк, который тут же привлёк внимание большинства жителей. Спустя несколько лет последние защитники лесной территории смирились и приняли это место, хотя поначалу регулярно устраивали протесты, яростно выступая против вырубки лесов. К настоящему времени они успешно заняли часть территории парка и устраивали там различные мероприятия в поддержку заповедной зоны, а им никто и не мешал. Я увернулась от листовки, которую мне радостно сунули под нос, обходя Виталия с другой сторону, чтобы именно он пал жертвой активистов. — Спасите лес! — жалобно воскликнула женщина, почему-то принимаясь идти рядом с нами. — Он находится на грани вымирания! В данный момент на грани вымирания находился скорее не лес, а жители города: после резкого похолодания на прошлой неделе погода решила оторваться и снова выкрутила температурный режим на максимум. Люди с зонтиками на улице, прячущиеся в тени от солнца, с каждым днём становились всё менее странными и значительно увеличивались в количестве. Я пока держалась, но перед последней рабочей сменой всё же сдалась и купила себе кепку, несмотря на всю свою нелюбовь к головным уборам в летние сезоны. Из-за тёмных волос макушку слишком припекало, и у меня не осталось другого варианта. Когда мы встретились на прошлых выходных, Лена долго веселилась надо мной и предлагала купить шляпку или панамку, но я только отмахивалась — подруга-то решила проблему более радикально, осветлив волосы с алого до нежно-розового цвета. Пришлось в очередной раз открыть счёт до того времени, когда госпожа Морозова снова решится на короткую стрижку из-за того, что пострадавшие волосы начнут ломаться. — Не будьте равнодушными, — не сдавалась активистка. Я покосилась на неё с некоторым сомнением, размышляя, почему из всех присутствующих в парке она выбрала именно нас. Подозревала, что дело всё же не во мне, а скорее в Виталии, который совсем немного, но всё-таки возвышался над средним уровнем толпы, да и вообще в принципе притягивал взгляд: как ни крути, мой сосед был достаточно симпатичным. — Возьмите буклет! Как получилось, что Виталий вдруг пошёл со мной в пути на роллердром? Да так же, как и в музее, на свадьбе или в гей-клубе: я его уговорила. Лена урвала-таки себе выходной на своей летней работе и наслаждалась тишиной и отдалением от детей в своей мини-мастерской на балконе, творя очередные абстрактные шедевры. На моё предложение сходить вместе со мной покататься на роликах она ответила категорическим отказом, и тут уж я знала: подруга действительно устала. При всей своей экстравертности перенасыщение общением у Морозовой периодически всё же наступало, и в такие моменты она предпочитала затворничать, чтобы после вновь вихрем ворваться в активную социальную жизнь. Виталий искренне сопротивлялся, предпочитая находиться на стороне от подобных увлечений, но я знала, что в течение последней недели он только лишь пару раз выходил из дома, остальное время искренне наслаждаясь началом отпуска в тишине и спокойствии. В какой-то мере я и его понимала, но идти одной всё равно было скучно, поэтому мои аргументы в пользу активного времяпровождения его всё же убедили, и Люшечка, как-то многозначительно заявив, что я ещё пойму, почему он пытался отказаться, пошёл вместе со мной. — Посадив дерево, вы исполните свой долг! — не унималась настойчивая дамочка. Я не выдержала и остановилась, забирая у неё буклет, который она едва ли не в лицо тыкала моему соседу. Тот, в свою очередь, был удивительно спокоен и шёл, будто бы абстрагировавшись от внешнего шума. Что за суперспособность? — И как я должна исполнить свой долг? — я внимательнее взглянула на буклет, покрутив его в руке. Стилизованное дерево на лицевой стороне рубил сюрреалистичного вида дровосек с безумной улыбкой, а вместо опилок во все стороны летели брызги крови. Выглядело вполне себе антуражно, я оценила и решила оставить себе сие оригинальное творение. — Не вы, — женщина заправила за ухо прядь волос элегантным жестом и стрельнула взглядом в сторону Виталия, который тоже остановился рядом со мной. В лёгкой светлой безрукавке с сетчатым капюшоном, накинутым на голову, он и вовсе выглядел подростком — это было лишний раз подтверждено в магазине у дома кассиром, отказавшимся продавать ему сигареты без предъявления удостоверяющих личность документов. Я паспорт таскала всегда с собой в рюкзаке, поэтому не могла не позлорадствовать над ситуацией. — Посадить дерево, построить дом, вырастить сына… — Виталий иронично взглянул на меня. — Дорогая, придётся сдать нашу дочь в детский дом. — Я смогу родить и второго ребёнка, — проснулась во мне деловая жилка, пока активистка настороженно смотрела на нас, явно пытаясь сообразить шутим мы или всё же говорим всерьёз. — Но только при одном условии. — Для тебя хоть целый мир, — высокопарно заявил Люшечка, делая совсем небольшой шаг вперед, чтобы незаметно сбежать из-под настойчивого внимания незнакомки. — Мне будет достаточно дома за городом, — мило улыбнулась я, придерживаясь за учтиво подставленный локоть кончиками пальцев. Мы шагнули вперёд, и я не удержалась: — Мне нужен деревянный дом. Это ведь так романтично… За спиной раздался возмущённый вздох, и я захихикала, прибавляя шагу. Виталий не отставал, тихо рассмеявшись, и когда мы скрылись за углом здания спортивного комплекса, покачал головой с лёгкой улыбкой. — Они на буклеты тратят материала больше, чем тратится на тот же… Деревянный дом? Серьёзно? Кот, ты из какого века? — легко щёлкнул он меня по носу, на что я только смешливо поморщилась и отмахнулась, нырнув под руку, чтобы внимательнее глянуть на фасад здания. Я никогда не доходила до этой стороны парка, предпочитая шарахаться где-то ближе к центру: там, где были красивые ухоженные газоны, фигуры из кустов — в прошлом году здесь проводили целый конкурс по этой тематике, — и несколько причудливых фонтанов, которые и вовсе стали новым излюбленным место для встреч и свиданий всей молодёжи. На окраине парка было тише, спокойнее и в целом более невзрачно, но я всё равно залипла на плакаты на стене здания — роллердром настойчиво зазывал к себе всех желающих яркими красками. И желающие были: у крыльца толпилась весёлая компания ребят приблизительно моего возраста, чуть поодаль в зоне для курящих стояли два парня, которые и вовсе были старше Виталия, а из помещения прямо в данный момент вываливалась раскрасневшаяся от впечатлений и смеха семейная пара с детьми. Кажется, место пользовалось популярностью у самых разных возрастов. Я заинтригованно потопталась на месте, оглядываясь на Виталия, закинувшего руку мне за плечи, на которые привычно давили лямки рюкзака с роликами. Здесь был прокат, но мне он был и не нужен: я давно каталась на своих восьми колёсах, купленных когда-то за довольно-таки приличные деньги: спасибо любимому папуле, в совершеннолетие решившему исполнить мою давнюю мечту и поменять детские смешные ролики на солидные и взрослые. Я с малых лет любила кататься на роликовых коньках. Ленка поддерживала, но всё же не испытывала столь же бурного энтузиазма, зато меня хлебом не корми — только пусти вырваться из дома на ближайшую аллею устраивать гонки с двоюродными братьями, которые были чуть старше меня, но всё-таки не гнушались водиться с малолеткой. — Ещё раз напоминаю: я не умею кататься на роликах, — «по секрету» поделился со мной Виталий, чуть склонившись к моему уху. По коже пробежали мурашки, я бросила на соседа быстрый взгляд и выскользнула из-под руки, шагая к крыльцу и вскакивая на первую ступеньку. — Чего там уметь-то? Встал и поехал, — я широко улыбнулась, разворачиваясь к Люшечке и с шутливым поклоном протягивая ему руку. — Вперёд, сир, я покажу вам этот прекрасный мир, который вы хотели мне подарить. Виталий тихо рассмеялся, но руку неожиданно принял, бережно сжимая мои пальцы в своей ладони. — Он уже наш. Да только вот я не знала, мне он говорил эти слова или кому-то, кого видел на моём месте. В здании было прохладнее, чем на улице — кондиционеры исправно работали ровно на том уровне, чтобы гости роллердрома и не простыли, и не умерли от жары прямо на катке. Ход был хитрый и мне понравился сразу же, потому что выходить из приятной прохлады сразу же расхотелось вовсе, и я готова была на всё, лишь бы больше не покидать это место до конца своей жизни или по крайней мере до осени, когда температура воздуха на улице прекратит приравниваться к адскому пеклу. В холле стоял автомат с напитками и едой, а также холодильник с мороженым, рядом с которым сидела скучающая школьница с телефоном. На ней были надеты массивные розовые наушники и, кажется, продажа мороженого интересовала её гораздо меньше, чем то, что происходило в собственном смартфоне. Я тут же решила, что на обратном пути надо будет обязательно заглянуть в этот уголок, и прошла к кассе, рядом с которой уже топталось несколько человек. С примерными ценами я ознакомилась ещё на сайте, поэтому лишь мельком глянула на листовки на стойке и встала в очередь. Люшечка примостился рядом, снимая капюшон с головы и чуть настороженно оглядываясь по сторонам, и если на тот момент я ещё не понимала его напряжения, то уже буквально спустя несколько минут вдруг начала догадываться, в чём дело. — Виталий Фёдорович! — восторженный писк какой-то девочки класса эдак седьмого-восьмого раздался почти под самым ухом, так как она встала как раз следующей в очереди за нами. Я видела, как мой спутник сдержанно вздохнул и развернулся уже с улыбкой, явно отрепетированной перед зеркалом. — Это правда вы! — Это правда я, Ульяна, — кивнул он, а я как-то вдруг резко вспомнила, что Люшечка является вполне себе действующим учителем, а это значит, что риск столкнуться с его учениками в местах скоплений подростков значительно повышается. За две недели совместной жизни я узнала, что работает он в той самой частной школе, на которую облизываются все школьники и педагоги из государственных учреждений. Место это пользовалось большой популярностью как редкий образец адекватного российского учебного заведения, но я могла только грустно вздыхать в его сторону — туда попадали только по блату или знакомству. Как попал туда Виталий, я не знала, а на вопросы он только многозначительно хмыкал и ничего путного не отвечал. — А я думала, вы только в школе бываете, а вы тут… не один, — девочка взглянула на меня так внимательно и придирчиво, что я вдруг осознала себя лишней и удержалась от желания спрятаться за чужой спиной. Ощущения были сходные со встречей с Миланой: меня изучили, посчитали стоимость одежды одним сканирующим взглядом и не сочли за угрозу. — Это ваша девушка? — Это мой друг. Александра Александровна, — спокойно улыбнулся Виталий. — Возможно, твой будущий учитель. — Ой, правда? — сразу как-то изменилось отношение ко мне семиклассницы, и она уже более доброжелательно улыбнулась. — Клёво! Наша очередь подошла, и я расплатилась за себя и Виталия, категорично отказавшись от его карты, предложенной для оплаты. Тут действительно было не так уж и дорого, да и я неплохо экономила деньги на еду, так как Виталий чудесным образом перенял на себя все обязанности по готовке. Сама я готовила отвратительно, поэтому тут же согласилась, лишь иногда вкидывая деньги со своей стороны и честно выполняя прочие обязанности по уборке. Ульяна не затыкалась ни на секунду, бурно рассказывая про июньскую поездку в Италию, про нового коня, которого ей подарил отец, и грядущий переезд на оставшуюся половину лета в «летний коттедж», конец цитаты. Я старалась сильно не таращить глаза, прекрасно понимая, что в элитной школе учатся не менее элитные дети, родители которых отдают немалые деньги за качественное образование, но уложить в голове подобное было всё же сложно. Я в её возрасте с таким же восторгом рассказывала про гигиеническую помаду, которую мне удалось урвать по акции, и новый рекорд в стандартной телефонной игрушке. Когда мы заворачивали в отдельное помещение, чтобы взять ролики на прокат для Виталия, я ткнула его ногтём в бок и возмущённо притопнула ногой. — Эй, друже, какой я тебе учитель будущий? Виталий чуть наклонил голову набок и качнул головой. — Мне-то точно никакой, а вот Ульяне — вполне себе вероятный, — он усмехнулся на моё искреннее недоумение в глаза и протянул женщине оплаченный билет на прокат, назвав размер обуви. — У вас же начинаются продолжительные практики в этом году. Я могу договориться, чтобы ты проходила их у нас. Не хочешь? Хотела ли я проходить производственную практику в самой лучшей школе, пожалуй, даже не всего города, а всей области? Это был вопрос с уже заранее известным ответом. — А я потяну?.. — тут же засомневалась я в своих способностях. Прилежной студенткой меня можно было назвать с большой натяжкой, и пусть мне и нравилась сама даже идея преподавания в школе, то заваливать зачёты во время сессий и тосковать над бесконечными планами и конспектами я могла вполне профессионально. — Я же потянул, — подмигнув Виталий, в очередной раз напоминая, что он сам не так давно закончил педагогический университет. Сколько он работал в школе? Год, два? Скорее всего, он сам был ещё молод и зелен в этом плане, пусть опыта уже и имел гораздо больше чем, у меня, но… Люшечка и сам был из богатой семьи. Крутиться в высшем обществе для него было в порядке вещей, а как работать в таких условиях мне? — Не подвисай, ещё успеешь принять решение, — успокаивающе произнёс он и повернулся, забирая свои ролики и защиту. Вздохнули мы как-то одновременно, но если мой вздох был из-за переживаний о своём будущем, то его — из-за взгляда на ботинки на колёсиках, на которые ему предстояло встать. Мы прошли по нарисованным на полу стрелочкам в гардеробную, где можно было взамен на номерок оставить в индивидуальном ящике свои вещи и обувь, и я почти насильно усадила Виталия на скамейку. Тут же переобувались несколько подростков и молодая пара. Там ситуация была обратная: девушку усаживал на скамейку парень, присаживаясь перед ней на корточки, чтобы помочь ей переобуться. Помогать Виталию я не собиралась: самостоятельный мальчик, сам справится, да и мне самой необходимо было достать ролики из рюкзака. Уже через несколько минут я была готова: затянула шнуровку потуже, подхватила обувь Виталия и свою в пакет и, пока тот не успел передумать и сбежать, проехала наискосок через комнату, по пути перескочив через низкую скамейку в центре. Маленький пацан лет семи восторженно пискнул, как раз шагая мне навстречу в обнимку с роликами, а я подмигнула ему, огибая по небольшой дуге на тот случай, если ему приспичит споткнуться или повернуть в сторону. Профессиональная привычка: из-за работы в ресторане я привыкла перестраховываться, ведь лучше так, чем уронить кому-то на голову поднос с мороженым и после снова выплачивать штраф. Спрятав номерок в карман шорт, я поудобнее затянула ремешок на шлеме. Защита тоже была моей: в кафе, конечно, носить её не приходилось, но каждый раз, когда мы с Леной всё-таки выбирались покататься на набережную, я полностью экипировалась, зная свою любовь к разгонам и неудачным поворотам. Попытки красоваться закончились уже в первые же дни катания на роликах ещё в детстве, так как разодранные об асфальт коленки и растёсанная о бардюр бровь явно были менее симпатичны, чем защитное снаряжение. Защита была обязательным условием и на этом роллердроме, поэтому её в том числе выдавали в прокате, как и сами ролики, а без шлема и вовсе не пускали на площадку. Я сразу же испытала приступ симпатии к этому месту, потому что слушать чужие вопли после неудачных падений не хотелось совершенно. Виталий стоял уже переобутым, даже не пошатываясь, но выглядел напряжённо. Он уже успел надеть налокотники и наколенники и как раз застёгивал ремешок на шлеме. Я с другого конца помещения увидела, что шлем был затянут совсем слабо и наверняка мешался бы при катании, поэтому плавно подкатилась на помощь. — Если я сломаю себе конечности сегодня, пойдёшь в школу работать вместо меня, — произнёс Виталий почти угрожающе, пока я помогала ему закрепить шлем и присаживалась на корточки, чтобы проверить надёжность шнуровки. С последним Люшечка справился на удивление неплохо, и я одобрительно кивнула, распрямляясь. — Что ж, пойдём проверять твои способности к обучению, — самодовольно прищурилась я, впервые хоть в чём-то оказавшись лучше Виталия, и придержалась за его локоть, чтобы не дать ему упасть при случае чего ещё до того, как мы ступим на сам роллердром. — Виталий Фёдорович, вы тоже здесь?!