Тайный круг. Охота.

Сначала меня поили противной горькой отравой, потом водой, а дальше… Ну, в общем, много чего дальше было. И наконец (к моему счастью) Диана устала бегать и села в кресло напротив. - Что случилось? Ты должна рассказать мне все как можно подробнее. От этого зависит жизнь нашего круга, - проникновенно сказала она. Я кивнула, сосредоточенно прикрывая глаза. Я понимала всю серьезность происходящего, поэтому и старалась вспомнить все детали. Картина этого вечера вновь встала перед моими глазами. - Адам исчез. Я вышла погулять, а там Порция с братьями. Они оттащили меня в старую котельную и привязали к трубе. Один из парней прочитал целую лекцию о том, как надо расправляться с ведьмами. А Порцию все это забавляло, она даже спросила меня о последнем желании. Ты же помнишь о нашей с Адамом связи? - Диана кивнула. - Я позвала его по ней, но пришел почему-то Ник. Он выломал дверь и подрался с парнями. Порцию усмирять не пришлось - она с дверью встретилась. А потом мы пришли к вам. Вот и все, - пересказала я свои ночные приключения. Я старалась говорить спокойно и без эмоций, но к концу рассказа не выдержала и расплакалась, как ребенок. Хотя эта история и не казалась мне ужасающей (особенно в моей интерпретации), психологически она была тяжелой. Наверное, потому что я еще слишком хорошо помнила темноту подвала и удушающий дым костра. Костра, предназначенного мне. Диана перебралась на ручку моего кресла и утешающе погладила по голове. Я жалобно всхлипнула и уткнулась ей в плечо. Кажется, златовласка говорила что-то о том, что все будет хорошо, но я как-то пропустила ее слова в череде слез и подвываний. - А что ты пожелала? - неожиданно спросила Диана. Я вопросительно уставилась на нее, даже плакать перестала. - Ну, последнее желание. - А… Пожелала им сдохнуть. - Кэсси! Возмущению Дианы не было предела. Она считала, что приличные люди не позволяют себе таких выражений даже по отношению к охотникам. Еще утверждала, что это плохое влияние Деборы и что-то там еще. Я слушала вполуха, мечтая поскорее оказаться в кровати. Златовласка мигом заметила мое состояние и постелила постель в одной из комнат. Я рухнула на подушки, но сон не шел. У меня был один вопрос, который не давал мне покоя. Так что я встала и снова спустилась вниз. Диана пила кофе на кухне. Я заметила, что впервые вижу ее настолько усталой. Сколько ночей она уже не спит? - Диана? - робко окликнула ее я. - Кэсси? Почему ты не спишь? - нахмурилась красавица. Надо же, совсем как мама в моих детских воспоминаниях. - Диана, я хотела спросить… - я замялась. Даже не знаю, как лучше выразить чувство, овладевшее мной. Наверное, я боялась. Боялась ответа и того, что он мне ой как не понравится. - Диана, почему пришел Ник, а не Адам? Диана сморщила носик. Видимо, ей тоже не нравился этот вопрос. Она боялась, что я задам его. Неужели она не знает ответа? - Это сложно объяснить, Кэсси, - со вздохом начала подруга. - Ты же знаешь, Ник в тебя влюблен, он будет защищать тебя, не раздумывая. А ты носишь его вещи, - она указала на кольцо, которое я не стала снимать даже во время бала. - В общем, я думаю, Ник «услышал» тебя через перстень. - Тогда надо будет почаще его надевать, - хмыкнула я. Хотя вообще-то я и так не расставалась с перстнем ни на минуту. - А почему же Адам ничего не почувствовал? - А вот этого я не знаю, - пожала плечами Диана. - Ладно, пошли спать. Ах, Диана, Диана, чего-то ты недоговариваешь! *** Мне не хотелось идти в школу. Я просто не знала, как буду смотреть в глаза Нику и Адаму. А еще я боялась Порции. Ребята явно начали охранять меня (интересно, только сейчас или я просто ушами хлопала, ничего не замечала?). Я поняла это перед журналистикой. - Эй, Кэсси! - меня окружила компания смутно знакомых парней. Сердце сделало кульбит и, кажется, выпрыгнуло из ботинок. Но злыми они не были. Наоборот, один из них дружелюбно поинтересовался: - Как ты смотришь на то, чтобы погулять в выходные? - У нее вообще-то парень есть, - чьи-то руки тяжело опустились мне на плечи. Потянуло сигаретным дымом. Ник. - Но это не ты, - заметил мой собеседник. - Это мой друг, - парировал Ник. Друг? Так у них с Адамом все в порядке? Фу-ух. Парни явно заволновались. Связываться с Ником, имевшим репутацию хулигана, они не хотели. - Ник, у тебя сейчас, кажется, химия? - осведомилась Фэй, выныривая из толпы школьников. - Вот и иди на нее. А за Кэсси я присмотрю. Ник нехотя, то и дело оглядываясь, ушел. И, что самое главное, не сказал мне ни слова! Я перевела взгляд на Фэй. - Присмотришь за мной? - брови сами по себе поползли вверх, скрываясь под челкой. - А ты думаешь, мы оставим тебя одну после того, что вчера произошло? - фыркнула Фэй. *** Следующим уроком была биология. И «пасли» меня Ник и Дебора. Деби рассказывала, чем закончился вечер. Ник молчал. Итак, вот что я узнала. Когда Диана увезла меня, парни еще долго не могли успокоиться. А когда их развели по разным углам, то ни Ник, ни Адам не пожелали сказать причину драки. - Этот гад, - Дебора ткнула в бок брата, - вообще не говорит со мной. И вчера никому слова не сказал. Ник, может, хоть Кэсси расскажешь в чем дело? Парень поднял глаза на меня, внимательно посмотрел и медленно покачал головой. Дебора закатила глаза. - Ладно, идем, чукча молчаливая, - прорычала она, первой заходя в кабинет. - Дебора! - на пороге ее окликнул Эрни МакКлаген, молчаливый и застенчивый, но весьма симпатичный, мальчик. - Чего тебе? - хмуро отозвалась Деби. - Сядешь со мной? Ты же хорошо разбираешься в биологии, а я нет… Девушка пожала плечами и плюхнулась рядом с парнем. Мне осталось место с Ником. И вот, что странно, насколько я знаю, Эрни один из лучших учеников класса. Так зачем ему помощь Деборы? Нет, тут что-то другое… Неужели он влюбился в нашу Деби? Я хихикнула. Бедный парень, за ней придется основательно побегать. Старый профессор начал свой урок, а я повернулась к Нику. - Так и будем весь урок сидеть? Тишина. - Ну скажи хоть что-нибудь. Тишина. - А Деби и Эрни неплохо смотрятся, да? Негромкий смешок. Я воодушевилась и продолжила: - Как думаешь, если он пригласит ее на свидание, она его просто пошлет или сразу прирежет? А если согласится? Представь: ресторан, Эрни в смокинге, Деби в платье… На описание дальнейшей картины у меня ушло десять минут. В конце Ник взмолился: - Кэсси, перестань, я же лопну. Я тихонько захихикала, сама представив то, что придумала. И я все-таки добилась своей цели - Ник заговорил! - Ты меня ненавидишь? - голос парня был серьезен, глаза цвета красного дерева смотрели в упор. Не он ли полсекунды назад ржал как сумасшедший? - За что? - у меня самым натуральным образом отвисла челюсть. Ну правда, что за глупый вопрос? Он же меня спас вчера, я не могу ненавидеть его. - За Адама. Я сам не знаю, что на меня нашло. Просто так разозлился… - Я не злюсь, просто не понимаю. Вчерашний вечер был очень странным. Может, просто забыть о нем? - предложила я. - Нельзя. Охотники-то его не забудут, - возразил Ник. - И у меня есть одна просьба. Никогда не снимай перстень. Если вдруг Адам снова не придет, то приду я. Я была растрогана. Столько заботы. Так мило. Он рисковал ради меня и готов рискнуть еще раз. Мысли вдруг запнулись. Я поняла, что то, что я чувствовала к Нику, не простая благодарность. Не скажу, что это любовь, но что-то близкое точно. Но ведь я связана с Адамом… Или нет? Не зря Диана что-то скрывала. Надо будет выспросить у нее, а пока… А пока держаться подальше от обоих парней. Ох, лишь бы никто не узнал, в какую западню я попала. Настоящую западню любви.