Здравствуй, дедушка Мороз!

За столиком в кафе сидела молодая светловолосая девушка. Остывший чай ее не интересовал - она заказала его только потому, что просто так находиться в заведении было нельзя, а мерзнуть на улице не хотелось. Одинокая посетительница то смотрела в окно, на отблески праздничного предновогоднего убранства улиц, погрузившись в свои мысли, то переводила взгляд на наручные часы, тяжело вздыхая. Спутник начинающей журналистки задерживался, и Елену уже утомило долгое ожидание. Внезапный писк мобильника заставил девушку вздрогнуть, и вынырнув из своих раздумий, она рефлекторно поправила укладку, бегло оценив свое отражение в стекле, и приняла звонок, с улыбкой произнеся в трубку: -Алло, Стас, ну ты скоро? Я уже заждалась. Ответом было молчание, а затем невидимый собеседник на том конце провода пробормотал: -Лен, тут такое дело... Извини, но никак не получится. Я проведу праздник с семьей. -А... Но... - начала было Смольская, но мужчина уже завершил разговор, и в трубке застучали гудки. Пару минут журналистка находилась в ступоре, осознавая, что произошло. И чем сильнее пыталась во всем разобраться, тем настойчивее к горлу подступали слезы. Он ведь обещал ей! Обещал, что в новогоднюю ночь оставит все свои дела и будет рядом. -Дура,-вполголоса произнесла девушка, кусая губы, чтобы не расплакаться. -Какая же я дура... -вскочив с места, и рассчитавшись за свой заказ, она буквально вылетела из кафе. Морозный воздух неприятно обжег лицо, но это было сущим пустяком, по сравнению с той бурей, что творилась сейчас у Лены внутри. Слезы уже вовсю текли по щекам, испортив старательно сделанный макияж. Наплевать, все равно это теперь никому не нужно. И сама девушка никому не нужна. Всхлипывая, она медленно двинулась подальше от кафе, решив не вызывать такси, а пройтись и привести мысли в порядок. Не раз Смольская корила себя за связь с женатым мужчиной, но разорвать отношения никак не удавалось. Стас приходил, рассыпаясь в извинениях и пылких клятвах, уверял, что с женой его ничего не связывает, что стоит еще немного подождать, и все наладится, и уже никто не будет помехой их отношениям. Сбивчиво шепча девушке, как любит ее, и не видит без нее смысла в жизни, осыпал ее лицо нежными поцелуями, точно зная, что Лена не устоит, а уж порыве обуявшей ее страсти, она безоговорочно верила каждому слову,лишь только чтобы этот мужчина подольше оставался ЕЕ, ласкал ее так, как никто прежде, буквально сжигая в своем любовном пламени, говорил о том, что она самая любимая и желанная женщина во всем мире. Наутро наваждение спадало, когда страстный любовник собирался и уходил, оставив девушку одну. Она чувствовала себя использованной и потерянной, но стиснув зубы, упрямо ждала, когда возлюбленный вернется снова, может быть насовсем. Ждала и верила. Верила и ждала, надеясь на чудо. Но, видимо, чудеса в ее жизни случались крайне редко, и даже новогодняя ночь не стала счастливым исключением. Уверяя себя в том, что на сей раз мужчина точно не сможет выкрутиться, и пролитых слез она ему не простит, Смольская шла по улице, стирая ладонью в перчатке дорожки растекшейся туши со щек, и стараясь не смотреть на прохожих, чьи лица озаряли радостные улыбки. От чужого счастья на душе становилось еще паршивей, а сил, чтобы двигаться дальше, совсем не осталось. Лена ничего не слышала и не видела перед собой ,упившись собственным горем,и мелкий воришка решил воспользоваться моментом, вырвав из ее рук сумочку и помчавшись прочь. -Стой! - крикнула девушка, бросившись вдогонку за хулиганом, но поняла, что плохая идея - бежать по скользкой дороге на каблуках, только в тот момент, когда споткнулась и ударилась головой об лед, провалившись в темноту. -Эй, ты живая? - послышался грубоватый мужской голос, и открыв глаза, Елена увидела склонившегося к ней... деда Мороза. -Да,-растерянно заморгала глазами блондинка,-кажется. -Ну вставай, чего тогда тут разлеглась,-сказочный персонаж протянул ей широкую крепкую ладонь, помогая встать. Приняв устойчивое вертикальное положение, Лена без стеснения рассматривала своего спасителя. Белая борода, такие же белые густые брови, из под-которых на нее смотрели добрые серо-голубые глаза, высокая массивная фигура облачена в красный тулуп, на голове шапка такого же цвета и мешок в руках, расшитый большими белыми снежинками. Ну точно ведь дед Мороз! -Чего смотришь? - отвлек ее от созерцания все тот же грубый голос. -Зовут тебя как? Где живешь, помнишь? -Помню,-кивнула Смольская, но тут же вспомнила еще один весьма не радостный факт - у нее украли сумку, в которой было все: паспорт, мобильник, кошелек, и, самое главное - ключи от квартиры. Осознание того, что домой теперь не попасть, привело девушку в ужас, и она неожиданно для самой себя расплакалась, бормоча: -Да у меня же там все... все! -Уу, неслабо башкой приложилась, -вынес вердикт дед Мороз, а спасенная незнакомка расплакалась еще сильнее, чем ввела его в ступор. По инерции, и чисто из профессиональных навыков, сказочный персонаж запустил руку в свой мешок, и достав оттуда конфету в серебристой блестящей обертке, протянул ее девушке, со словами: -Держи вот, не реви только. Смольская недоуменно перевела взгляд с деда Мороза на сладость и обратно, и удивленная подобному способу успокоения, засмеялась сквозь слезы. -Спасибо, дедушка, -поблагодарила она, взяв конфету. -Тоже мне, внучка нашлась,-пробубнил старик. -Саня я, а дедом Морозом подрабатываю. -Лена, -представилась девушка. -Ну пойдем, Лена, -раздалось в ответ. -Куда? -задала вполне резонный вопрос журналистка. -Домой провожу, а то мало ли что, еще куда-нибудь вляпаешься. Подавив тяжелый вздох, Смольской пришлось поведать мужчине об украденной сумке, и последующих в связи с этим фактом злоключениях. Идти ей было попросту некуда. Все друзья и родные остались в другом городе, а соседи, у которых имелся запасной комплект ключей, перед новогодними праздниками уехали отдыхать. Выслушав собеседницу, ряженый задумался. Позволить себе бросить девушку на улице в лютый мороз он не мог, да и его новая знакомая внушала доверие с первого взгляда. Миловидный образ никак не производил впечатление аферистки, да и одета блондинка была вполне прилично, явно не в секонд-хенде обновляет гардероб. -Ну значит, пойдем ко мне,-вынес вердикт Александр. -Не оставлять же тебя посреди улицы. Елена колебалась. Здравый смысл услужливо напомнил о том, что посещение чужого жилища чревато нехорошими последствиями, а в голове сразу зароились дурные мысли. Но и умереть от холода - перспектива безрадостная, а потому, подчинившись воле судьбы, девушка пошла следом за своим новым знакомым. Жил он, к великой радости Смольской, недалеко. Более длинного пути журналистка не вынесла бы, ибо надломившийся каблук на сапогах, значительно осложнял передвижение, и Лена чувствовала себя хромым кузнечиком. -Ну, проходи,-открыв дверь, мужчина жестом пригласил гостью в квартиру,но блондинка не успела сделать и пары шагов, как на лестничную клетку, едва не сбив ее с ног, выбежал обрадованный белый лабрадор, кинувшись к хозяину. -Не укусит? - с опаской поинтересовалась журналистка, прижавшись к стене. -Не, не укусит,- заверил Саша. -Честер большой добродушный балбес. Еще раз недоверчиво взглянув на собаку, девушка прошла внутрь жилища. Проделав приветственный ритуал, пес вернулся, вертясь вокруг незнакомого ему человека, и тыкаясь мокрым носом в озябшие девичьи колени. Щелкнул выключатель, и тусклый свет озарил неброское, скромно обставленное пространство, которое с чистой совестью могло именоваться не иначе как холостяцкая берлога. -Ванная там,-отвлек девушку от знакомства с интерьером хрипловатый голос. Проследив за указанным направлением, гостья коротко кивнула, сняла полушубок, повесив его на крючок, и разувшись, зашагала в ванную, услышав за спиной вполголоса, не то с пренебрежением, не то с восхищением: -О,какая... Видал, Честер? Впрочем, Лене не было дела до разговоров. Пройдя в ванную, Смольская мельком взглянула на свое отражение в зеркале, и заметив на лице темные полосы растекшейся туши, почему-то испытала острое чувство стыда за то, что предстала перед Александром в таком виде. А она ведь журналистка, публичная персона, подумала Смольская, тут же усмехнувшись про себя: "Журналистка... Персона.... Обычная неудачница, в новогоднюю ночь оказавшаяся на улице." К тому моменту, когда гостья, умывшись и отогрев замерзшие руки, вышла, хозяин снял с себя костюм, и вид мужчины без всей маскарадной атрибутики поразил Елену. Александр оказался высоким, широкоплечим и крепко сложенным ( а она-то думала, что его фигура казалась такой массивной из-за неуклюжего тулупа) с красивыми, хоть и резковатыми чертами лица, основательной бородой (гораздо короче и беднее бутафорской, но все же) и лучистыми серо-голубыми глазами. Богатырь, какие только в сказках бывают. Не в силах пошевелиться, девушка не отрывала взгляда от нового знакомого а он в свою очередь изучал ее, отмечая, что макияж на таком прекрасном личике вовсе ни к чему. Даже слегка растрепанная, без намека на косметику и чуть поникшая, гостья притягивала к себе внимание и удерживала его, покоряя своей естественной, первобытной прелестью. И как настоящему охотнику, такой трофей хотелось заполучить целиком и безраздельно, не для того, чтобы упиться властью над жертвой, а для того, чтобы оградить от чужих посягательств ,и наслаждаться пьянящим присутствием столь необычайно манящего создания рядом. Если до этого момента мужчина не испытывал острой необходимости в близости с женщиной, то теперь явно ощущал, что дремавшие в глубине инстинкты не делись никуда, и напомнили о себе с утроенной силой, а фантазия тут же обрисовала яркие картины в сознании, наполнив тело жаром. Александр видел все четко перед собой, как подробную инструкцию к действию. Вот он приближается, притянув оторопевшую красавицу к себе, бережно, но уверенно. Игнорируя немой вопрос, застывший в изумрудной бездне ее глаз, жадно впивается в губы, поразившись, что они еще более манящие и сладкие, чем он мог себе представить. Еще. Целует девушку все яростнее, смакуя, изучая вкус ее губ, как опытный сомелье, дегустирующий изысканное вино. Прежде пораженная, она отвечает, влившись в поцелуй, позволяя себе открыться, заиграть новыми гранями, и все сливается в единую тягуче-страстную пелену... -Что-то не так? -первой опомнилась Смольская, которой от слишком пристального взгляда хозяина стало неловко. -Ты проходи... на кухню, -хрипло, отделяя слова, выдал он и потер лицо, словно от усталости, надеясь, что выражение лица не выдало его вольные мысли. Гостья двинулась по направлению к кухне, и еще раз позволив себе пройтись взглядом по стройной, практически идеальной фигуре, Саша глухо рыкнул и скрылся в ванной, где принялся остужать свой пыл под прохладным душем. Придя на кухню, Елена села на табуретку, поджав под себя ноги, и рассеяно оглядывала обстановку, думая о том, что еще недавно ей хотелось провалиться под землю от боли и унижения, а теперь было все равно. Совсем. Ненависти ни к себе, ни к Стасу она не испытывала, лишь твердо решив, что никто больше не посмеет вытереть об нее ноги. Хватит. -О чем задумалась? -вернувшийся на кухню хозяин поставил чайник и взялся за нарезку ингредиентов для оливье. -Пустяки,-отмахнулась девушка, и ни о чем не спрашивая, взяла второй нож, присоединившись к приготовлению салата. -Ну, как знаешь,-хмыкнул мужчина. -В душу не лезу, захочешь - расскажешь. -А может, лучше ты о себе расскажешь? -Похвастаться нечем,-усмехнулся Александр. - Сначала у меня было все: и любимое дело, и любимая женщина. А потом, в одну минуту, не стало ничего. Из-за травмы пришлось завязать с хоккеем, а моя возлюбленная решила завязать со мной. Вот такой несмешной каламбур получился,-он попытался свести все в шутку, но тень разочарования и отчаяния прошлась по его лицу, что не укрылось от Лены,и девушке захотелось поддержать Сашу, помочь ему, точно так же, как он помог ей,но она не знала, какие слова произнести, чтобы растревоженная рана вновь позволила забыть о себе. Отвлекшись от своего занятия, Смольская рефлекторно прикоснулась рукой к сильному мужскому плечу, и робко, осторожно, погладила его. Бесхитростный, по-детски непосредственный жест будто и впрямь вдохнул новые силы в Александра. Он слегка улыбнулся, перехватил хрупкую и изящную девичью ладонь, погладил тонкие бледные пальцы, и продолжил: -Дальше тебе будет не интересно. Теперь твоя очередь. Смольская молчала. Свою ладонь из цепких тисков наверное нужно было освободить, но... Ей так нравилось это ощущение тепла и защищенности. Не мигая, девушка смотрела на своего нового знакомого и сердце ее непонятно от чего замерло, а дыхание сбилось. Не страх наполнил каждую клеточку, нет. Здесь было нечто другое. Волнующее и необъяснимое. Растворившийся в воздухе магнетизм уловил и мужчина. Нехотя отпустив девичью ладонь, он поддался вперед, потянувшись к соблазнительно-аппетитным губам своей гостьи, и почти чувствуя их нежность, сплетенную с медово-клубничной сладостью.... Звон стекла об пол показался громом среди ясного неба, заставив парочку отпрянуть друг от друга. Пес, воспользовавшись тем, что перестал быть объектом пристального наблюдения, стащил со стола кусок колбасы и умчался. Посмеявшись над происшествием, Александр и Елена вернулись к готовке, быстро закончив начатое, и накрыв на стол. Место в центре гордо заняла запотевшая от холода бутылка шампанского, ждущая своего часа. Сидя напротив друг друга, и вслушиваясь в поздравительную речь президента, мужчина и девушка обменивались взглядами, смущенно улыбаясь. Каждый из них ощущал присутствие таинственности, волшебства и сказки, надеясь на то, что в жизнь войдет чудо. И это волнующее предвкушение только увеличивалось. На мгновение воцарилась тишина, а потом начали отсчет до нового года куранты, оглушительно щелкнула пробка от шампанского, и игристый янтарный напиток полился в бокалы, наполняя их. -С Новым годом, Лен,-первым поздравил свою гостью хозяин. -Как говорится, как новый год встретишь, так его и проведешь. -Все возможно,-с улыбкой ответила Смольская. -С Новым годом, Саш. И спасибо тебе,-она замолчала, а потом добавила, сдерживая смех: -Добрый дедушка Мороз. Мужчина грозно сдвинул брови, но через мгновение смеялся вместе с девушкой.