Вечера на хуторе далёкой галактики

— Генерал Багу, — клянчила Маюми Меер, — ну скажите: «Я старый солдат и не знаю слов любви»…  — Не стану я говорить ничего подобного! — смущённо протестовал Багу. — Зачем это вообще нужно?  — Это не нужно, просто я Вас прошу, — не унималась Маюми. — Вам что, жалко?       Генерал смотрел на неё с недоумением и даже как-то испуганно.  — Мне, конечно, не жалко, — растерянно произнёс он, — просто я не вижу в этом никакого смысла…  — Смысл не обязателен! Вы просто возьмите и скажите: «Я старый солдат и не знаю слов любви». Можете?  — Не могу, — проворчал Багу.  — Ну пожа-а-а-алуйста!  — Да отстаньте Вы от меня! — не выдержал несчастный генерал, вконец измученный упорством землянки.  — Мы от Вас отстанем, — терпеливо произнесла Маюми, выделяя паузой каждое слово, — когда Вы скажете: «Я старый солдат и не знаю слов любви».       В гостинной императорского дворца снова собралось общество: члены команды «Белый Пегас», Багу, мисс Кейт и принцесса Визула. Стояла абсолютная тишина: все молча смотрели на генерала, ожидая, когда же он скажет заветную фразу.       Багу понял, что сопротивление бесполезно. — Я, — угрюмо произнёс он, исподлобья глядя на свою мучительницу, — старый солдат… И не знаю слов любви…       Гости, смеясь, начали громко апплодировать.  — Это великолепно! — радостно заверещала Маюми, визжа от неописуемого воторга под одобрительные возгласы своих друзей. — Генерал Багу, Вы даже не представляете, как эта фраза Вам подходит!       Игра заключалась в том, что каждому из знакомых визулян члены «Белого Пегаса» подбирали фразу из известного фильма, а потом просили её произнести, наслаждаясь результатом. Для Зуды они приготовили фразу «Алло, Ларису Ивановну хочу!», причём Лариса Ивановна была заменена на принцессу Визулу. После этого Маюми должна была сказать «Знаете что, генерал Зуда, катитесь Вы колбаской по Малой Спасской!», что, по мнению несовершеннолетних авторов идеи, привело бы общество в истерический хохот.       Самой принцессе была отведена фраза «Нет, нет, я ему не верю! Ему нужна не я, а мои миллионы!». Габо должен был произнести «Иногда такую глупость услышишь, а это, оказывается, чьё-то мнение». Эта фраза из фильма «Москва слезам не верит» как бы намекала на то, что из всей визулянской верхушки профессор является самой здравомыслящей и адекватной личностью.       Визула во всеобщем веселье не участвовала, а только ёрзала на стуле и поглядывала в окно, откуда открывался вид на посадочную площадку космических кораблей.       Зуда не появлялся уже дня четыре. За это время подробности его побега обросли сплетнями настолько, что из них можно было бы написать отдельную историю про генерала. Более того, кто-то из доброжелателей пустил слух, что Зуда и вовсе самоубился на какой-то далёкой планете, избавив принцессу, к её огромному разочарованию, от своих гнусных домогательств.  — Говорю тебе, — твердила одна лаборантка профессора Габо, обращаясь к другой, — что своими ушами слышала: пришло сообщение со Звезды Смерти, мол, «генерал ваш, Зуда, царство ему небесное, к нам позавчера в реактор самовольно прыгнул. Не сочтите за труд принять соболезнования, а также оплатить принесённые данным инцидентом материальные затраты».  — Не стал бы Зуда в реактор сигать, — возражала ей вторая. — Мне тут один охранник по секрету рассказывал, что наш генерал, скорее всего, на Эндоре от целого полчища эвоков скончался… Как увидел их там в огромном количестве — так и помер с непривычки от избытка умиления в организме. Видать, и такие случаи бывают.  — О чём это вы здесь болтаете? — спросил доктор Габо, войдя в лабораторию.  — Мы не болтаем, а спорим, — объяснила первая лаборантка. — Вот скажите, профессор, что Вы думаете: каким именно образом наш Зуда самоубился? Габо внимательно посмотрел на них обеих, пытаясь понять, не перегрелись ли они возле мощных капсул для выращивания монстров.  — Дуры вы, — сказал он наконец. — Нахрена генералу самоубиваться, если его император собственноручно за угон корабля прибьёт?       К слову сказать, император был и правда в ярости.  — Я убью этого гада! — ревел его высочество, врываясь в гостинную, где всё ещё находились принцесса и мисс Кейт. Женщины с ужасом уставились на гневного монарха.  — Какого гада, п-папенька? — удивлённо спросила принцесса, которая, впрочем, и сама понимала, о ком идёт речь.  — Какого?! — переспросил император, округляя глаза на дочь. — Она ещё спрашивает! Такого гада, которого уже давно пора повесить на первой же опунции — твоего ненаглядного Зуду! Наступила пауза. Визула, напуганная неожиданной резкостью отца, не могла вымолвить ни слова.  — Только что, — продолжал его высочество, глядя на принцессу так, будто это она совершила государственную измену, — твой фаворит-воздыхатель взял корабль прямо с космодрома и угнал его в неизвестном направлении! Как прикажешь это понимать?!  — Папенька, — произнесла принцесса, заикаясь, — я Вам сейчас всё объясню…  — Уж постарайся! Я ведь так и знал, что без тебя здесь явно не обошлось: этого оленя хлебом не корми — дай только перед тобой повыпендриваться, рогами своими покрасоваться!  — Папенька, я совершенно не виновата… — пробовала оправдываться принцесса.  — Не виновата?! — ревел его высочество. — Да ты только и вертишь хвостом, вместо того, чтобы раз и навсегда послать подальше этого лицемерного негодяя! Чего мне теперь прикажешь от него ждать? — Не кричите, отец, — сказала принцесса, судорожно придумывая отмазку для своего поклонника, — у генерала, между прочим, очень важная миссия…  — Какая нахрен миссия?!  — Животноводческая миссия. Он взялся достать очень ценный для экосистемы живой организм — электрическую белку…  — Кого?! — недоуменно потянул император. — Б-белку, — промямлила принцесса и осеклась. Несколько секунд высочество ошарашено смотрел на дочь.  — Да ты издеваешься надо мной! — вскричал не своим голосом возмущённый правитель. — Да я его вместе с этой чёртовой белкой в Зону смерти отправлю! А что касается тебя, любительница двуличных генералов, то ты у меня как миленькая поедешь к тётке в Мухосранск, чтобы потом не повадно было со всякой сволочью шашни строить!  — Отец, это жестоко! — взмолилась Визула. — Белку-то за что?  — За компанию! — ответил его высочество и, сурово посмотрев на дочь, вышел из комнаты.       Три дня подряд Визула не отходила от отца, умоляя его не арестовывать Зуду, когда тот вернётся. Время шло, генерала всё не было, и принцесса стала бояться, не случилось ли с ним ничего плохого.       Сейчас, сидя в гостиной вместе со своими друзьями, Визула мучилась самыми страшными предчувствиями. «А вдруг, — думала она, — с генералом произошёл какой-нибудь несчастный случай? Или, что ещё хуже, он встретил вдали от дома какую-нибудь симпатичную особу и забыл обо мне?»       При мысли об измене генерала Визула почувствовала неприятное покалывание своего самолюбия, и в голове её родилось ещё одно ужасное предположение: «А что, если он привезёт белку и подарит какой-нибудь другой визулянке?»       К счастью для принцессы, визулянки в большинстве своём были женщины умные, поэтому с Зудой связываться желанием не горели. Они вообще не спешили создавать союзы с мудаками, поэтому, наверное, их раса и считалась вымирающей. Внезапно в гостиную вошёл посыльный и прервал шумное веселье долгожданным сообщением о том, что генерал Зуда пять минут назад успешно прибыл на планету Визуле.       Принцесса вдохнула с облегчением.  — Передайте генералу, — сказала она, не в силах скрывать свою радость, — что я приказываю ему немедленно явиться ко мне.       Впрочем, Зуда и сам уже направлялся во дворец, держа под мышкой опьянённого феромонами пикачу, который даже не думал от него вырываться. Прежде чем показаться на глаза возлюбленной, генерал спрятал свой необычный подарок под плащ.       Он молча вошёл в гостиную и, сделав ещё несколько шагов, остановился. Все гости с интересом уставились на него, ожидая, что же он скажет принцессе. Но, вместо слов, Зуда вытащил и посадил на стол живого покемона.  — Принцесса, — сказал генерал, наконец прерывая тишину, — несколько дней назад Вы заявили, что хотели бы иметь электрическую белку в качестве домашнего питомца. Надеюсь, я привёз Вам именно то, что Вы имели в виду. Визула, которая уже приготовилась говорить с генералом о его недостойном поведении, от удивления лишилась дара речи.  — Но, — продолжал Зуда, — думаю, это будет последний мой Вам подарок: сегодня же я собираюсь доложить Вашему папеньке о своём уходе. В ближайшее время я покину планету Визуле, чтобы приступить к новой должности на службе у одного влиятельного лорда.       Принцесса почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось. Зуда выдержал паузу, давая ей возможность осознать то, что она услышала.       Командир Ли, которая тоже находилась в гостиной среди прочих гостей, встала со своего места и вышла, не желая быть свидетелем частной беседы. Её примеру последовали и остальные члены команды «Белый Пегас». Последними комнату покинули Багу и мисс Кейт.       Оказавшись за дверью, гости начали недоуменно переглядываться между собой, решая, что же им делать. Недолго думая, Тэцуя принялся без зазрения совести подслушивать разговор принцессы и генерала.  — Знаете, — снова заговорил Зуда, — решение оставить службу у Вашего папеньки далось мне нелегко. Я, признаться, буду сильно тосковать, особенно первое время, но потом как-нибудь с этим справлюсь. Если действительно я недостаточно хорош для Вас, то и упорствовать больше не имеет смысла: я и сам прекрасно знаю, что у меня ужасный характер, и находиться рядом со мной порой бывает очень сложно. Мне остаётся лишь оставить Вас в покое, избавляя от своих надоедливых ухаживаний, которые наверняка далеко не всегда Вам приятны. Прощайте.       Зуда повернулся и зашагал к выходу. Принцесса почувствовала, как пол уходит у неё из-под ног.       Покемон, который до этого тихо сидел на столе, поджав уши и оглядываясь вокруг, внезапно сорвался с места и побежал за своим похитителем, очевидно, не желая доставаться новой хозяйке.       Зуда остановился. Медленно обернувшись, он внимательно посмотрел на зверька.  — Пика…чу! — произнёс покемон, жалобно глядя ему в глаза. Зуда аккуратно взял его и отнёс обратно на стол.  — Извините, — сказал он, — просто пикачу сильно ко мне привязался за то небольшое время, которое мне пришлось с ним побыть. Но Вы не волнуйтесь: он и к Вам привыкнет. Думаю, у Вас даже лучше получается ладить с живыми существами.       Тэцуя чуть было жвачку не проглотил от удивления: это ж где такое видано, чтобы к мудакам и негодяям зверушки привязывались?       Зуда снова зашагал к двери.  — Пи-ка-чу! — заорал пикачу и бросился за ним, не в силах отпустить любовь всей своей жизни. Генерал терпеливо взял его в третий раз и попытался оставить на столе у принцессы. Убитый горем, покемон бессильно повис на руке у Зуды, и всё его существо выражало лишь боль невыносимой разлуки.  — Пика…чу… — повторил пикачу уже не требовательно, а скорее умоляюще.       Визула молча наблюдала эту сцену, сражённая наповал страданиями несчастного зверька. Что-то в груди её сжалось так сильно, словно принцессу пытался задушить изнутри какой-то робот-монстр. — Послушайте, Зуда, — тихо произнесла она, запинаясь и как бы выдавливая из себя слова, — я вижу, покемон очень привязался к Вам, и…       Зуда смотрел на неё, внимательно слушая. Опустив глаза, она комкала в руках край своего платья.  — …И я тут подумала… возможно, Вы… в конце концов, Вы ведь не можете… так внезапно… да и отец Вас точно простит — это я гарантирую! И покемон… он ведь будет тосковать…       Глядя на эти наивные попытки, Зуда улыбнулся про себя.  — Принцесса, — сказал он, пытаясь сохранить на своём лице выражение мрачной серьёзности, — Вы мямлите что-то бессвязное. Или говорите то, что действительно хотите сказать, или дайте мне уйти из Вашей жизни.       В воздухе застыло напряжённое молчание. Тэцуя ещё крепче прижал свой орган слуха к двери императорской гостиной.  — Хорошо, — произнесла принцесса, собравшись с мыслями. — Генерал Зуда, я прошу Вас остаться. Такая формулировка Вас устраивает?       По дороге домой Зуда множество раз репетировал сцену с преследующим его пикачу, поставив корабль на автопилот. В конце концов он чуть было не прибил зверушку за особо рьяные домогательства, однако приятность, ожидавшая генерала при встрече с принцессой, заставляла его сдерживать свой гнев.  — Зачем Вы просите меня остаться? — спросил Зуда, мысленно торжествуя. — Чтобы и дальше терпеть Ваше невыносимое безразличие, сквозь которое лишь иногда пробивается жалость? А я ведь не жалости Вашей хочу добиться: она у Вас недорого стоит, её любой желающий себе позволить может.  — Такая уж я родилась — с этим ничего не поделаешь.  — Или мне следует остаться здесь для того, — продолжал Зуда, — чтобы служить объектом насмешек Ваших друзей с «Вандербита»? Некоторые из них, возможно, прямо сейчас бессовестно нас подслушивают… впрочем, конечно, они делают это исключительно из соображений Вашей безопастности.       Тэцуя отошёл от двери. Потом, не выдержав, снова припал к ней своим ухолокатором.  — Генерал Зуда, — сказала принцесса, — Вы, конечно, понимаете, что по указанным Вами причинам я не стала бы просить Вас не покидать планету.  — Тогда почему же просите?  — Потому, — произнесла она, немного помолчав, — что сама буду сильно скучать…       Это была большая победа, но не полная.  — Принцесса, — сказал Зуда, пытаясь придать своему тону выражение спокойной сдержанности, — я развлекал Вас как только мог, но это не принесло мне нужного эффекта. Теперь, чтобы Вы не скучали, я привёз Вам покемона, потому что сам я такой зверушкой для Вас быть устал. Думаю, пикачу заменит меня в полной мере.  — Прекратите, Зуда, — невесело усмехнулась принцесса. — Даже сейчас Вы умудряетесь зло шутить надо мной.  — То, что я подшучиваю над Вами, вовсе не говорит о том, что я не люблю Вас. Это моя природа, изменить которую я не в силах даже при всём желании. Так что принимайте меня таким, каков я есть, или отпустите меня служить лорду Вейдеру.       Принцесса снова замолчала. Было очевидно, что каждое слово даётся ей нелегко, ровно как и решение, которая она должна была принять. Зуда уже начал опасаться, что, возможно, он немного перегнул палку. Тэцуя, чуть дыша, застыл в обнимку с дверью.  — Я, — процедила принцесса, не глядя на генерала, — принимаю Вас таким, какой Вы есть…       Зуда едва сдерживал своё ликование. Но радоваться было ещё рано: ему хотелось полной капитуляции. — Я очень рад Вашему откровению, — произнёс генерал, — хоть и говорите Вы со мной таким тоном, будто я Вас насильно заставляю признаваться в чём-либо. Это, в свою очередь, наводит на разные мысли… Вы уверены, принцесса, что мы имеем в виду одно и то же?  — Уверена.  — Тогда тем более Вы должны хорошо подумать. Возможно, какой-нибудь инопланетный принц или королевич составил бы для Вас лучшую партию, чем скромный представитель визулянской военной знати.       Принцесса горько усмехнулась.  — Зуда, чего Вы хотите этим добиться? — спросила она, впервые за весь разговор посмотрев своему собеседнику прямо в глаза. — Может, Вы заодно и спутника жизни мне подберёте, если уж решили меня оставить из благородных соображений?  — Подберу, пожалуйста, — ответил Зуда с притворным равнодушием. — Вот, например, принц Ксизор — очень хороший для Вас вариант. Правда, внешне он напоминает больную туберкулёзом ящерицу и весьма неразборчив в половых связях, однако, думаю, эти маленькие изъяны не будут иметь для Вас никакого значения. Или, к примеру, ещё два принца из Люминисити: Джеймс, страдающий лёгкой формой умственной отсталости, и его брат Джошуа — безвольная, вечно ноющая тряпка, которая Вам точно понравится. Как видите, есть из чего выбирать! А вот ещё навскидку пара шикарных вариантов…  — Довольно! — воскликнула принцесса, не выдержав. — Хватит издеваться, называя в качестве моих женихов откровенный неликвид брачного рынка вроде принца Ксизора!  — Это я ещё самые приемлемые варианты Вам предложил, — усмехнулся Зуда.  — Чего Вы от меня хотите, когда сами видите, что я умоляю Вас остаться? — вскричала принцесса, срываясь со своего места. — Неужели и так не ясно, что мне нужно восстанавливать свою — вернее, нашу с Вами — расу, а не какого-нибудь постороннего принца или королевича?       Тэцуя, охреневая от такого поворота событий, начал сползать вдоль двери. Потом, заметив патруль, поспешил убраться в Малую гостиную, чтобы рассказать своим друзьям о содержании разговора визулянской парочки.       «Вот тебе и Визула, вот тебе и падкая на генералов бабёнка! — думал он по дороге. — Не стану я больше её от Зуды спасать: пускай они теперь сами разбираются в своих высоких отношениях!»       На этом, думаю, мы оставим своих героев, тем более, что Матрёна Агафьевна уже давно закончила протезирование. Добавлю только, что покемон до сих пор живёт у Визулы, спокойно отъедается выставочным сортом яблок «Генерал Багу», иногда грызёт провода и получает за это от Зуды, которого, к слову, он резко разлюбил, когда тот смыл с себя феромоны.       Его высочество визулянский император пребывает в добром здравии, к огромному сожалению своего зятя. Профессору Габо так понравилась фраза «Иногда такую глупость услышишь, а это, оказывается, чьё-то мнение», что он использует её практически при каждом удобном случае.       Люк Скайуокер, говорят, нашёл себе место преподавателя в каком-то джедайском училище, подальше от своего обожаемого папеньки. Ремонт Звезды смерти всё ещё продолжается. Утомлённый заботами, Дарт Вейдер в конце рабочего дня приходит к Афанасьевне поговорить о детях, начальстве и жизни, а сердобольная женщина всегда готова дать ему практичный совет. Хотя в последнее время у тёмного лорда появился-таки повод для радости: его дочь Лея Органа и её муж Хан Соло ждут появления потомства, и теперь Вейдер хоть на ком-то сможет выместить всю свою нерастраченную любовь.       Мастер Йода уже почти достиг просветления. Тем не менее, если вы вдруг захотите приехать к нему за частицей бесконечной мудрости, не забудьте взять с собой бутылку хорошего коньяка: поверьте, так надёжнее.