Вдвоем

Кертис просыпается в шесть. Спешить некуда, однако он все равно поднимается. Глаза слипаются, но уснуть уже не получится — от привычки, выработанной годами, избавиться трудно. Он плохо спит. Звукоизоляции в доме нет. Когда идет дождь — а это случатся почти каждый день, — Кертису кажется, что капли барабанят не по крыше, а внутри его черепной коробки. Стоит задремать, и под окном начинает вопить какая-нибудь местная птица. По утрам Кертис просыпается с красными зудящими пятнами на коже, похожими на укусы насекомых. Бред, конечно, — внутрь защитного поля не проникают даже бактерии. Медицинский сканер пишет лаконичное «стресс», как будто Кертис и сам это не знает. Он постоянно нервничает, хотя должен, наоборот, наслаждаться заслуженным отдыхом. Не получается. На самом деле Эндория — хорошая планета. Пожалуй, даже одна из лучших в Империи. Вот только Кертис привык жить на самой лучшей. Он заворачиваться в халат и спускается на первый этаж. На кухне бурчит телевизор, шипит яичница и что-то напевает Грей. Кертису повезло, что Грей умеет готовить — вот уж чего он никогда не предполагал, — иначе ему пришлось бы питаться сублиматами. Впрочем, если бы не Грей, его вообще здесь бы не было. Тот объявился два месяца назад, когда Кертис уже решил, что никогда его больше не увидит. «Я не смог», — сказал ему Грей, и Кертис не стал переспрашивать. Он понял. Он сам не смог. Зато смог бросить все и сбежать — да, сбежать, по-другому это и не назовешь — туда, где их никто не найдет и не потревожит. Грею это было необходимо, а Кертис... Нельзя отказать Императору, пусть и бывшему. В тот момент решение казалось Кертису правильным. Сейчас он в этом сильно сомневался. — Доброе утро, — улыбается Грей и раскладывает омлет по тарелкам. — А мальчик неплохо справляется. Кертис переводит взгляд на небольшой экран над плитой — там идет репортаж о переговорах нового Императора с булрати. «Мальчик» на голову возвышается над послом Чужих, и кажется, что может порвать его голыми руками. В отличие от простых граждан Империи, следящих за репортажем, Кертис точно знает, что так и есть. — Не хочешь вернуться? — спрашивает он. Грей неопределенно пожимает плечами. Его никто здесь не держит, если бы хотел — вернулся бы. Кертис вспоминает, что пару недель назад прилетал кто-то из офицеров Грея. Как он их нашел, Кертис так и не понял, а Грей не стал объяснять. Они долго спорили. Кертису даже показалось, что офицер не уговаривал Грея вернуться, а требовал этого. В конце концов Грей рявкнул «это приказ» и скрылся в доме. — Да ладно, — Грей ставит перед Кертисом кружку кофе. Аромат просто потрясающий. — Нам же хорошо вдвоем. Кертис не согласен, но возражать нет смысла. Ему всего-то нужно пожить с Греем. Неважно сколько — десять лет или двадцать. У Кертиса — аТан и вечность впереди, а у Грея — усталость и последняя жизнь. Кертис делает глоток. Вкус еще лучше, чем запах. Все-таки ему повезло, что Грей умеет готовить.