Дождь придет с Востока

Тусклое пламя свечи, дрожащее от каждого неосторожного вздоха, освещало небольшую комнату. На постели, застланной красным хлопком, утопая в одеялах и подушках, лежала женщина. Когда-то красивое лицо заострилось и исхудало, отчего большие голубые глаза впали. Светло-рыжие, как цветочный мед, волосы потускнели и разметались по подушке. С сухих губ срывались редкие вздохи, сотрясая грудь. За окном ночь разлила по тяжелому знойному воздуху чернила, заставляя прохожих спешить по домам, торговцев прятать свой товар и закрывать лавки, а путешественников искать место для ночлега. Город засыпал. Не смела заснуть только девушка, сгорбившаяся в маленьком кружке света свечи, возле постели больной. Сжав худую маленькую ладонь в своей, она смотрела как поднимается и опускается грудь женщины, моля, чтобы маковое молоко действовало как можно дольше, позволяя женщине, измученной болью, поспать. - Сарра, - глухой голос прозвучал почти неслышно, однако девушка вздрогнула словно от громкого крика. Подавшись вперед, она поймала взгляд почти угасших глаз и поспешила убрать со лба женщины влажную прядь волос. - Что, мама? – шепотом спросила девушка, скорее просто по привычке. В их доме уже давно не говорят в полный голос. - Подай мне воды, милая, - попросила женщина, устало прикрывая глаза, будто не в силах удержать свои веки. Выпустив руку матери из своих ладоней, Сарра встала со своего табурета, чувствуя, как затекла спина от долгого сидения. Свободное шифоновое платье прилипло к ногам и животу – в доме было душно, как в бане. Подойдя к столу, стоящему у окна, она налила воду в низкий глиняный стакан и отворила окно, впуская в комнату ночной ветерок, что дул с моря. - Давай я помогу тебе, - произнесла девушка, поднося стакан к губам матери. Бледные руки женщины настолько обессилили, что даже кусок обожженной глины оказался для них теперь неподъемной ношей. Поддерживая мать за плечи, Сарра помогла ей приподняться в постели. Сделав пару неглубоких глотков, женщина тяжело выдохнула и открыла глаза, устремив усталый взгляд на девушку. В блекло-голубых глазах читались печаль и смирение. - Как ты себя чувствуешь? – спросила Сарра, поправляя подушки, примявшиеся за ночь. Из груди вырвался тяжелый вздох, а бледные губы тронула грустная улыбка. - Милая, ты ведь и без меня все знаешь. Если я переживу ночь, это будет чудо. Глаза тут же защипали непрошенные слезы, бусинками скопившиеся в уголках глаз. Стиснув зубы, Сарра выдавила из себя улыбку, пытаясь не разрыдаться прямо на месте. - Ну что ты глупости говоришь? Все будет хорошо. Ты поправишься, я тебе обещаю… Женщина лишь слабо покачала головой. - Ты, как и я, совсем не умеешь врать. Я умираю, Сарра. Я всю жизнь прожила в страхе… Хотя бы смерть я должна встретить смело. Как мой отец. Он был отважным воином… Сарра нахмурилась и непонимающе тряхнула головой, от чего темные пряди заскользили по тонкому шифону на спине. В ее голове совершенно не сходились те знания о родных матери, что говорили ей она сама и Марла с тем, что она слышала сейчас. Неужели начался бред? Неужели Ронвен осталось уже так немного? - Он же владел гостиницей недалеко от Сумеречного Дола, - осторожно проговорила девушка, пытаясь не поддаваться панике. Женщина снова покачала головой и прикрыла глаза, собираясь с мыслями и борясь с подступающей болью. Она молчала, казалось, вечность, беззвучно шевеля губами, будто читая молитву Семерым. Наконец она заговорила, сжав ладонь дочери изо всех своих оставшихся сил. - Похоже, тянуть с этим и дальше смысла нет. Память моих предков не заслужила забвения. Ты должна узнать, Сарра… - Что узнать? – девушка в нетерпении подалась вперед, впиваясь взглядом широко раскрытых глаз в заострившееся лицо матери. Сарра всегда чувствовала, что прошлое Ронвен окутано целой паутиной тайн. Она никогда не называла имен своих родителей, бабушки и дедушки Сарры, никогда не говорила, почему покинула родные места и оказалась так далеко от дома. Марла унесла эту тайну с собой в могилу. Теперь и ее мать грозила похоронить свой секрет вместе с собой. - Обещай мне, Сарра, что ты не дашь нашему роду сгинуть без следа…

***

- Сарра, - низкий голос вывел девушку из воспоминаний, которые слезами и горем отпечатались в ее памяти. Вскинув темную голову, девушка незаметным движением стерла со щеки слезинку, сделав вид, будто убирает с лица прядь волос. Перед ней стояла Бриенна. Женщина хмуро смотрела на девушку, явно обеспокоенная подавленным состоянием духа своей спутницы. - Ты в порядке? – спросила блондинка, оценивающе глядя на сгорбившуюся под деревом фигуру. - Да, просто устала, - не соврала Сарра, прислонив голову к стволу дикой груши. Она и правда устала. Они скакали всю ночь, подгоняемые светом луны и призраками убитых ими людей. Они скакали до тех пор, пока лошади не выбились из сил, а страшные башни Харренхолла, которые, казалось были видны из каждой точки Семи Королевств, не остался далеко позади. - Иди поешь, - с толикой заботы в голое произнесла Бриенна, опускаясь рядом с девушкой под грушу. Она тоже устала от долгой дороги. Тяжелые веки слипались не в силах сопротивляться сну. - А вы? – спросила Сарра, неловко поднимаясь на ноги и стряхивая с одежды прилипшую траву и листву. - Я уже перекусила, - ответила блондинка, слабо кивнув в сторону очага, - Джейме спит. У него, похоже, снова лихорадка. Иди, кролик – пальчики оближешь. Сарре пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рвануть к еде со всех ног. Со вчерашнего утра она не ела практически ничего, если не считать двух груш, что нашла под деревом. Но фрукты, похоже, только раззадорили аппетит. На вертеле из палки красовалась тушка кролика. Нежное мясо покрылось поджаристой корочкой, а сок то и дело капал на горячие угли, заставляя их недовольно шипеть. Подойдя ближе, Сарра почувствовала аромат, вдыхая который чуть не порвала себе легкие. С ножкой было почти покончено, а желудок довольно урчал, когда за спиной послышались шаркающие шаги, а затем на бревно тяжело опустился Ланнистер. - Не мог устоять перед ароматом. Пришлось даже проснуться, - хрипло проговорил мужчина и потянулся, зевая, - Выглядит божественно, - изрек Ланнистер, переведя взгляд на Сарру с ножкой кролика в руках. - Можете не стараться петь дифирамбы, готовила не я. Я только принесла хворост и разожгла очаг, - мирийка пожала плечами, снова принимаясь за еду. - А кто сказал, что я о кролике? – без тени усмешки произнес мужчина, изогнув светлую бровь. Сарра, опешив, проглотила непрожеванный кусок, отчего тот встрял у нее в горле. Закашлявшись, девушка повернулась к мужчине. - А о чем? – сквозь кашель спросила она, глядя в мерцающие зеленые глаза. Губы Ланнистера троула улыбка, озаряя грязное и заросшее бородой лицо. - Ни о чем, - покачал головой рыцарь, не отводя взгляда своих гипнотических глаз от Сарры, в волосах которой мелкими бликами играло солнце, делая растрепавшуюся косу похожей на темную расплавленную медь. Оливковая кожа, словно созданная для тепла, сияла будто изнутри, даже под слоем дорожной пыли. Сарра первая не выдержала, смущенно отведя взгляд. Она не могла понять почему с каждым часом ее желание увидеть смерть каждого Ланнистера, с которым она покинула родной дом и преодолела штормы Узкого моря, таяло словно весенний снег в оттепель. Она успокаивала себя тем, что не может убить Джейме, потому что Бриенна должна доставить его в Королевскую Гавань, где его отец, треклятый Тайвин, служил десницей короля. Только ради этой отважной женщины Сарра оставит Ланнистеру жизнь. По крайней мере мирийка пыталась себя в этом убедить, что все это только ради Бриенны. Мужчина сопел, неловко пытаясь одной рукой оторвать себе кусок мяса. Кролик то и дело грозил свалиться всей своей тушкой в золу, но не поддавался попыткам Ланнистера урвать себе крольчатины. Не в силах больше наблюдать за неуклюжими действиями мужчины, Сарра встала со своего места и осторожно остановила его. - Позвольте я помогу, - тихо произнесла девушка, снова встречаясь взглядом с рыцарем. Не говоря ни слова, он отпустил тушку, позволяя мирийке сделать то, с чем нормальные люди не испытывали проблем. Но он больше не нормальный. Он калека, не способный даже поесть самостоятельно. Не говоря уже о том, чтобы сражаться. Что будет, если ему придется уйти из Королевской Гвардии? Тайвин не упустит возможности отправить его в Кастерли и женить на какой-нибудь девице. Как он сможет оставить Серсею? Опустив голову под тяжестью невеселых мыслей, Джейме не сразу заметил, что Сарра, справившись с кроликом, подавала ему сочный кусок. - Приятного аппетита, - прозвучало над ухом мужчины, и тогда он наконец опомнился. Вручив Ланнистеру крольчатину, Сарра опустилась на свое место рядом с мужчиной. - Не боитесь брать еду из моих рук? - с усмешкой спросила девушка, хитро сощурив янтарные глаза. После плотной трапезы настроение у нее ощутимо улучшилось. Мужчина пожал плечами, разжевывая мясо. После, проглотив пищу, он ответил, так же лукаво улыбаясь. - От твоих рук смерть не так уж и плоха. Марвуд не даст соврать. Но тебе придется меня вылечить и не дать умереть. - Это еще почему? – Сарра тут же нахмурилась и встала с бревна, оставляя Ланнистера наедине с трапезой. Если он считал, что она побоится возмездия его отца, то глубоко заблуждался. Гнев Тайвина Ланнистера по поводу гибели сына не вызывал в душе Сарры никаких чувств, кроме чувства возмездия. - Кто-то же должен тебе доказать, что не все Ланнистеры кровожадные богатеи без чести и достоинства. Сарра рассмеялась. Ее смех переливами звона колокольчиков рассыпался по лагерю. - Это вы о себе? – сквозь смех спросила девушка. - Почему бы и нет? Сарра фыркнула и, закатив глаза, направилась к коряге, возле которой лежали фляжки с водой. Взяв одну, она достала из своих запасов темно-зеленую настойку полыни и, накапав в воду пять капель, легко встряхнула ее, а затем протянула рыцарю. - Вот, выпейте. У вас лихорадка и, похоже, начался бред. - Если тебя не устраивает моя кандидатура, у меня есть брат, - невозмутимо произнес мужчина, сделав несколько глотков, - Он умен, начитан, образован и не держал в руках оружия. - Он точно Ланнистер? – с улыбкой спросила девушка, изогнув темную изящную бровь.

***

Они выдвинулись в путь, когда солнце сменило теплые лучи на прохладные вечерние, зависнув на западе золотым диском. Кони довольно фыркали, раздувая ноздрями ароматный воздух лугов, а их всадники молчали, думая каждый о своем. Сарра думала о том, что ждет ее за городскими воротами Королевской Гавани, как ей придется выживать в столице Семи Королевств и как не сгинуть вдалеке от дома. Под подкладкой жилета все еще ждали своего часа три золотых дракона, путаясь в цепочке кулона из белого золота, на котором стоял на задних лапах рубиновый лев, выпустив острые когти.