Переписать судьбу ради счастья

Пронзающая головная боль заставляет проснуться раньше будильника. Миллион раз сожалею о том, что выпила столько бокалов вина вчера ночью. Гостевая пуста, а значит девочки ещё спят. Заставляю себя подняться, однако глаза продолжают слипаться, в горле пересохло, голова идёт кругом. Да... не самое удачное начало утра. Краем глаза ловлю силуэт Эзры, которая что-то несет с кухни в зал к завтраку. Если к завтраку. Сколько вообще времени? — Мисс Лэнг, вы уже проснулись, — спросила моя экономка. — Вы что, спали здесь? — Нет, просто встала раньше и, чтобы не мешать никому, спустилась сюда. — сделав вид, что поверила, Эзра ушла на кухню. Подниматься наверх практически нет сил, приходится идти в ванную комнату на первом этаже. Постепенно начинаю приходить в себя, беру сигареты и выхожу на балкон. Меня тут же охватила волна холодного воздуха, чуть глубже кутаюсь в свой халат. Надменным и отрешенным видом всматриваюсь в еще не высохшие лужи на тропинке, деревья стояли серые, протягивая к тусклому солнцу голые ветви, после грозы было свежо, но до чего все же мерзкая и промозглая погода. Слышу звонок в дверь, который возвращает меня в реальность. Мне не оставалось ничего другого, как выйти и встретить гостя. — Майки! — доносится звонкий голос моей дочери. Быстро спустившись по лестнице, она буквально «запрыгивает» на своего возлюбленного, крепко повиснув на шее. — Здравствуй, любимая, — молодой человек, заметно выше Саши, нежно целует ее в губы. — Мисс Лэнг, — он обратился ко мне, когда моя дочь понемногу начала отстраняться от него. — Здравствуй, Майкл, — протягиваю ему руку, а другой смущённо сжимаю ворот халата. — Ну, что ты. Просто Джессика. — Как скажите, Джессика, — кивнул он. Когда Шура рассказала мне, что познакомилась с молодым человеком, я, разумеется, была рада, ведь она длительное время пребывала в одиночестве. Одна поднимала дочерей, работая на износ. Тогда я не знала, кто он, чем занимается. Но заметив, что Саша начала чаще улыбаться и ощущать себя по-настоящему счастливой, убедила себя в том, что, он хороший человек. Правда при знакомстве мы с ним особо не поладили. Нет, Майкл относился ко мне хорошо, но между нами был некий барьер и заметная холодность в отношениях. Девочкам он нравился, Шура была влюблена в него, а что нужно ещё? — Ты, наверное, устал после дороги, — Саша обняла своего мужа сзади. — Иди, переодевайся наверх, вторая комната слева, и приходи, будем все вместе завтракать. — Девочки там, кажется, они собирались поиграть в игры на компьютере. — Майкл поднялся к себе в комнату, а Шура направилась на кухню, но перед самым порогом вдруг остановилась. — Мам, а ты не у себя ночевала, что ли? — Что? — я вскинулась наигранным недоумением. — Нет, ну, что ты. Просто рано встала и сразу вниз, чтобы никого не будить. Ладно, пойду тоже переоденусь, перед зятем неудобно. Заодно и посмотрю не проснулся ли Сэм. — Он же уже ушёл. Я спустилась на кухню, попить воды, а Сэм куда-то собирался. Мам, вы что поссорились? Поэтому ты спала не у себя! — пришла к логическому завершению моя дочь. — Нет, конечно, нет. Я просто забыла. Он ещё вчера говорил мне про какую-то встречу. Спросонья не сразу вспомнила. — ни на секунду больше не останавливаясь, поднимаюсь наверх, дабы избежать остальных расспросов. Первым же делом захожу в комнату, выделенную для кабинета, в надежде, что девочки там. — Бабушка! — хором вскрикнули внучки, выглянув из-за компьютера. — Доброе утро, мои дорогие, — поочередно целую их в макушки. — Ну, что, как спалось на новом месте? — сажусь на диван рядом. — Круто! Только кое-кто храпел всю ночь и не давал спать. — Ада с наигранным презрением посмотрела на свою сестру. — Что? М-и-и-м, она все врет! — Ада, — качаю головой, сдерживая смех. — Я же пошутила. — она закатила глаза. — Раз у вас хорошее настроение, идём кушать, а потом собираемся и выходим гулять по Новому-Орлеану. Красивых мест здесь наверняка много, сама я не знаю, ибо каждый день работала и на отдых совершенно не оставалось ни времени, ни сил. — А у тебя нет сегодня съёмок? — спросил Илс. — Нет, милая. Съёмки закончились и теперь я могу сколько угодно времени тратить на вас. — Ура! — девочки обрадовались и звонко дали друг другу «пять». — Тогда пошли завтракать, чтобы поскорее выйти гулять. — первой поднялась Илс. — Ой, сегодня ведь приезжает Майкл. — мне послышалось или в ее голосе присутствовали нотки злобы? Я ведь актриса, потому с лёгкостью могу «читать» любые эмоции и распознавать ложь. Это мой дар и мое проклятие одновременно. — Скажите, а вам нравится Майкл? — невзначай спрашиваю я. — Ну…он… — начала Илс. — Он нравится маме, а это главное, — перебила ее Ада. — Илс, иди и посмотри, что она делает, — строго произнесла внучка. Да… моя Ада повзрослела слишком быстро. После развода родителей она стала единственной поддержкой Шуры. Но теперь мне было неспокойно. Что на самом деле чувствует девочки к новому избраннику их мамы, а как относится к ним он? Через некоторое время у них родится малыш. Их малыш. Как бы это не повлияло на дальнейшую судьбу девочек. Может, забрать их к себе? Все равно съемки закончились, работы пока не было, я свободна. А как же их школа, друзья? Эти мысли не давали мне покоя и только спустишь вниз, понимаю, что так и не переоделась. — Мам, у нас все готово. Идём. — Шура понесла очередную тарелку с едой в зал. — Ну, что, Майкл, как дела на работе? — первым же делом я обратилась к нему, как только все сели за стол. — Все хорошо. Правда еле удалось выбраться на выходные. — надкусив булочку, ответил он. — Кстати, тебе придётся взять ещё несколько выходных на праздники. — Шура зачерпнула полную ложку каши и подула на нее. — Но я ведь могу полдня поработать, а к вечеру уже быть дома. — Майкл вопросительно посмотрел на свою супругу. — А кто сказал, что мы будем дома? — она невозмутимо отпила апельсиновый сок. — Рождество и все каникулы мы проведём на ферме у мамы. — Правда? Это же здорово! — восторженно вскрикнули девочки. — Будет нереально круто! Спасибо, Мим. — доносилось с разных сторон. — Пожалуйста, — улыбнулась я. — Но это была идея вашей мамы. — Мам, спасибо. Мы так давно там не были. — Стой, но у меня ведь не получится. После праздников мне как раз нужно было лететь в Европу на одну очень важную встречу. — я заметила как его эмоции довольно резко изменились. И если до этого Майкл был хоть немножечко рад находится в нашей компании, то сейчас он слегка отстранился и нахмурился. — Саша, тебе не кажется, что стоило бы посоветоваться со мной перед тем как соглашаться? — спокойно спросил Майкл, почувствовав мой взгляд на себе, хотя сам давно ерзал на стуле и явно терял остатки терпения. — А я и не соглашалась. — моя дочь продолжала быть невозмутимой. — Это была моя идея, — она невинно пожала плечами. — Девочкам пойдёт на пользу отдых на свежем воздухе. К тому же из-за учебы они стали редко куда-либо выезжать. Мы с мамой поедем пораньше, чтобы все приготовить, а ты можешь прилететь туда, когда закончишь свои дела, хорошо? — Шура поцеловала его в щеку, встала из-за стола и по всей видимости ушла на кухню, давая ясно понять, что разговор на этом закончен. Не могу соврать, я была рада видеть, что она стоит на своём и открыто изъявляет желания мужу. Хотя скорее всего она лишь пользуется своим интересным положением. Но несмотря на это, на душе стало легче от мысли, что моя дочь не даёт себя в обиду, а значит и за внучек я могу быть спокойна. — Я могу приносить чай? — Оказалось, что все это время в комнате царило молчание, которое прервала моя экономка. Майкл о чем-то размышлял и даже девочки перестали перешептываться. — Да, пожалуйста, — кивнула я, отдавая ей почти нетронутую тарелку с едой. — Спасибо за завтрак, мисс Лэнг. — Майкл с раздражением поднялся со стула и также покинул зал. Я молча наблюдала за его действиями. Он явно был недоволен. — Ну, что ж, — первой оживаю я. — Быстро пьем чай и идём гулять. Эзра, поторопись. — перевожу взгляд на экономку, которая явно пребывала в ступоре. После завтрака девочки пошли смотреть телевизор, а я поднялась наверх, переодеться. От мысли, что вся пропахла запахом сигарет, быстро принимаю душ. После съёмок волосы почти не выросли, а значит возиться с ними долго не пришлось. Надеваю свои парадно-выходные джинсы и первую попавшуюся кофту с рукавами. Краситься не было абсолютно никакого желания, из-за чего приходится брать солнцезащитные очки. Перед выходом я решила проведать свою дочь. Дверь ее спальни была приоткрыта, поэтому мне оставалось лишь легонько подтолкнуть. Шура лежала на кровати в обнимку с Майклом. Он нежно поглаживал ее по волосам, а она сладко сопела на его плече. Мне повезло, что они меня не заметили. В тот момент я сама себя ненавидела за вторжение в их частную жизнь, но я была рада узнать, что они помирились. — Готовы? — поднимаю бровь, заметив, что девочки лениво раскинулись на диване. — Что насчёт секса? — доносится с экрана телевизора. — Вы что смотрите?! — вскрикнула я, кинувшись искать пульт. Подняв его с пола, навожу на экран только сейчас обратив внимание, на происходящее по ту сторону. — Ты умеешь говорить с девушками, — я стою в ступоре посреди комнаты, раскрыв рот, не в силах сказать и слова. За меня говорит Она. Моя Фиона. Та, что позволяла открыто флиртовать с Дэнни, прикасаться к нему, имитировать сцены с оргазмом. Слышу страстный шепот моего партнера. Мне тогда и в мыслях не могло прийти, что он флиртует. Я смотрела в его красивые темные глаза, а затем опускала взгляд к его губам. Мне казалось, что это идеально отрепетированная сцена, с чётко заученным сценарием. Кажется, я и сейчас чувствую тепло его рук, когда он обхватывал мои, чтобы поджечь сигарету. Чувствую взгляд Дэнни на себе сквозь экран, ощущая приятное тепло в нижней части живота. И только сейчас вспоминаю, что за все время съёмок он не спускал с меня похотливого взгляда. Неужели Дэнни планировал воспользоваться мной эти полтора года? Поставить галочку в своём списке. Добиться словно я была каким-то трофеем? — Ведь это не просто на одну ночь, — проносится в моих мыслях его голос, который манил с каждым словом все больше и больше. — Нет, все именно так. Просто на одну ночь. — Может, это наша судьба? Жизнь действительно оказалась полна сюрпризов. И как бы тошно мне сейчас не было, мы не принадлежали друг другу. У нас было все впереди, хотя у нас абсолютно не было ничего впереди… Любовь и вправду великое чувство. Она пугает и поглощает, она таинственна и волшебна. Отдала бы я самое дорогое ради Дэнни? Пожертвовала бы я собой? Готова ли я к подобному? Ответ разрешит эти вопросы. В глубине души кто-то отвечает кроткое: «Да». Это меня больше всего и пугает. — Мим, прости, пожалуйста. Просто мы увидели тебя по телевизору и хотели посмотреть. — лепетания моих внучек вернули меня в реальность. — Что? — смотрю на них пустыми глазами. — Не важно, — дрожащим пальцем нажимаю на кнопку «отключить» и молча выхожу из гостиной. — Мы сейчас быстро переоденемся и придём, хорошо? — девочки побежали наверх, я открыла рот, чтобы предупредить их о том, что Шура спит, но не смогла издать ни малейшего звука. Иду на кухню, выпить. Моя экономка как раз заканчивала уборку. Достаю из мини-бара бутылку красного вина. — Мисс Лэнг, может не стоит с… — начала Эзра, но тут же закусила губу, увидев мой гневный взгляд. Она забрала бутылку из моих рук, чтобы открыть. Через пару минут возвратив наполнений бокал. Я прекрасно понимала, что настроение уже испорчено. А значит, справиться с болью без спиртного не удастся точно. Но как это объяснить моим девочкам? Ведь я обещала прогулку по городу. Сейчас больше всего на свете хотелось напиться до изнеможения и забыться. Прошу Эзру принести мне мобильный телефон, но она понятие не имеет где он, как и я. Экономка молча кивает и уходит искать его, чтобы ещё больше меня не злить. К тому времени, как она вернулась, пару бокалов я опустошила точно. Не вдаваясь в подробности, где она его все-таки нашла, набираю номер Сары, надеясь, что хотя бы ей удастся помочь мне. — Да? — сонным голосом отвечает подруга. — Ты все ещё спишь? — подавляя малейшие нотки злобы, спрашиваю я. — Спала, причём очень сладко. — на том конце слышно, как она издаёт протяжный зевок. — Просыпайся, одевайся и быстро сюда. — как обычно, не церемонясь, приказываю я. — Что? Джесс, я не могу. Мне сейчас безумно плохо, а я ещё должна собраться, привести себя в чувства и подготовиться к вечерней встрече. — недовольно отвечает Сара. — Ты ведь ещё не пила? — пропускаю ранее сказанное ею. — Я сейчас повешу трубку. Ты издеваешься, да? — Сара, мне нужна твоя помощь, — дрожащим голосом говорю я. Неужели я начала расклеиваться после нескольких бокалов вина? — Джесс, что-то случилось? — недовольство со стороны подруги вмиг исчезло. — Просто приезжай. — сбрасываю вызов, надеясь, что Сара откликнется на просьбу. — А мы готовы, — в дверном проеме стояли мои внучки. — Можете пока поиграть на компьютере. Сейчас должна приехать Сара и забрать нас, — резко встаю, прикрывая собою бутылку вина. — Что, правда? Сама Сара Полсон? — закричала Ада. — Я обожаю ее! — Я думаю, мне не стоит знать откуда такая любовь к ней. Ступайте, я позову вас, когда она подъедет. — девочки покинули кухню, сажусь за стол, доливаю вина и тяжело вздохнув, опустошаю бокал. В этот момент до меня донеслись чьи-то шаги. По лестнице кто-то спускался. — Вы ещё не ушли? — услышала я голос Шуры. Мне пришлось выйти в холл. — Нет, мам, но собираемся, — ответила Ада. — Милая, иди отдыхать. Мы сейчас погуляем с девочками, а вечером все вместе где-нибудь поужинаем. Ступай, — протягиваю руку и нежно глажу дочь по щеке. — Кстати, мам, мне заказывать билеты? — спросила Шура. — Так, всё. Все на выход, бегом. Девочки, идите в машину. Я сейчас вас догоню, — мои внучки молча кивнули, поцеловали свою маму на прощанье, и вышли во двор. — Будет лучше, если ты приедешь за день до Рождества. — Что, но почему? — недоумевала она. — Ты ведь приехала только вчера. Частые перелеты могут навредить малышу. Побудь здесь пару дней, отдохни. А я поеду завтра, чтобы все приготовить. Хочешь, могу забрать девочек, чтобы тебе было легче. — Мам, все хорошо, правда. Мы поедем вместе. Майк улетит сегодня ночью, докончит все дела и скорее всего приедет сразу на празднование. — Я просто переживаю за тебя. Тебе не стоит утруждать себя. С Адой и Илс ты справлялась сама и я сожалею, что так мало помогала тебе. Сейчас же ты можешь полностью на меня рассчитывать. В последнее время я стала через чур сентиментальной. Или так на меня действует алкоголь? Попрощавшись с дочерью, я вышла из дома. Во дворе меня уже ждали внучки. — Вы ещё здесь? — Да… мы немного стесняемся, — засмущалась Ада. — Идём, — улыбнулась я, обнимая девочек за плечи. — Джесс! — Сара вышла из машины, увидев меня. — Познакомься. Это мои внучки: Илс и Ада. — Наконец, я с вами встретилась, — она поочередно обняла девочек. — Вы очень крутая! — воскликнула Ада. — Спасибо, мне приятно. Ну, что, куда поедем? — спросила Сара уже в дороге. — Не знаю. Я думала, ты скажешь, — пожимаю плечами. — Что? То есть я нужна лишь для того, чтобы быть гидом? — возмутилась моя подруга. — Конечно, нет, милая. Нам нужен был водитель, — не удержалась от колкости я. — Сказал человек, который прекрасно водит машину. Лентяйка. — закатила глаза Сара. В этом момент мне стало ужасно стыдно. Как я могла признаться в том, что уже с утра выпила? Стало как-то не по себе. Заметив, что ляпнула что-то лишнее, Сара с сожалением взглянула на меня. — А давайте поедем в торговый центр? — неловкое молчание скрасило предложение Ады. — Отличная идея, заодно я посмотрю для вас тёплые вещи, — уже более живее ответила я. — Ты ничего не перепутала? Это Новый Орлеан, а не Нью-Йорк, — недоумевала Сара. — Что насчёт Нью-Йорка не знаю, а вот в Миннесоте очень даже прохладно. — замечаю, что Сара до сих пор не понимает о чем идёт речь. — Совсем забыла рассказать. Я решила, что Рождество в этом году мы отметим на моей ферме. — Что? Ты уезжаешь, но когда? Я думала, мы ещё успеем погулять с тобой до того, когда ты и все остальные разъедутся. — она явно была потрясена услышанной новостью. — В этом то все дело. Я хочу, чтобы ты поехала вместе с нами. — Круто! — вскрикнула Сара. Мысленно я была рада, что мы так долго стоим в пробке. — Стоп, а я не буду мешаться? У вас там семейный праздник и всякое такое. — Что за глупости. Конечно, нет. К тому же я хочу собрать всю нашу команду. Прошлое Рождество получилось очень даже весёлым, почему бы напоследок не устроить что-нибудь в этом роде? — Будет чертовски круто! За что я обожала Сару, так это за ее детскую наивность. Она всегда радовалась любой мелочи словно ребёнок и излучала лишь позитив и хорошее настроение. Сколько раз эта сумасшедшая девчонка вытаскивала меня из депрессий. Она была единственной, кому я могла полностью довериться и рассказывать все, что чувствую. Своих дочерей я утруждать проблемами не хотела, для них у меня все и всегда хорошо. Наверное, так поступают все матери. Я не исключение. — Мим, а можно нам мороженое? — спросила Илс, когда мы зашли в торговый центр. Это было просторное пятиэтажное здание, куда я иногда заглядывала в свободное от съёмок время. Сидеть дома обычно бывало утомительно, а совершать променады я любила. Правда прогулка по улице, где зачастую дожди и ветер вмиг отбивают это удовольствие, поэтому приходится довольствоваться ходьбой по магазинам в торговом центре, где всегда светло, тепло и чисто. Правда наслаждаться одиночеством удаётся редко. В будние дни людей не так уже и много, а правда и случается наплыв, тогда все и начинают доставать с просьбами об автографе или совместной фотографии. Мы вознеслись на прозрачном круглом лифте, из которого так хорошо обозревать зимний сад и наблюдать за посетителями. Девочки убежали искать фургон с мороженым, не смотря на то, что я предложила им заказать его в каком-нибудь ресторане. Мы с Сарой сели за столик в одном из кафе и теперь могли спокойно поговорить. — Что случилось? — подруга вопросительно подняла бровь. — Не знаю… — вздохнула я. Дома я чувствовала себя настолько безнадёжной и опустошённой, а сейчас, когда напротив меня сидит подруга, которой могу рассказать все на свете, я была не в силах вымолвить и слова. — Наверно, мне просто нужна была компания. — Джесс, я ведь знаю, когда ты врешь. Ладно, я всегда рядом, если захочешь рассказать. — она погладила мою ладонь. — А вот и мороженое. Мы взяли много разных видов, поэтому выбирайте и налетайте, — Ада и Илс несли в руках несколько стаканчиков с мороженым. — Только кушайте аккуратней. Ваша мама убьёт нас троих, если вы заболеете. — я подвинула к себе стаканчик с шоколадными шариками. — Это же Джессика Лэнг! — я услышала чей-то голос сзади. — Да, а кто рядом? Кажется, Сара… Томпсон или как там ее. — Здравствуйте, — перед нами встала группа девушек, с уже настроенными камерами на телефоне. — А можно с вами сфотографироваться? — уверенно спросили они, пристраиваясь рядом. — Простите, но мы не фотографируемся, — немного раздраженно ответила я. — Что, но почему? — недоумевали фанаты. — Мы вышли отдохнуть. Это наше личное время, вы не можете его нарушать. — но они словно не слышали меня, а точнее не желали слушать. Девушки стали нас фотографировать, из-за чего я разозлилась: — Пожалуйста, уберите камеры. Позвольте нам спокойно поесть мороженое. — А кто эти девочки? Сара, вы будете играть в четвёртом сезоне «Американской Истории Ужасов»? Какая тема? Правда, что цирк? — на небольшое скопление людей возле нашего столика, к ним начали присоединяться другие прохожие, желая узнать, что происходит. Мы вынуждены были встать и поскорее уйти, но толпа окружила нас. Заметив это, местная охрана тут же подбежала к нам, ловко очистив для нас проход. Щелчки камер и громкие визги доносились отовсюду. Мы как можно быстрее старались покинуть торговый центр. К выходу нам удалось дойти более спокойней, правда люди все же оборачивались в нашу сторону, машинально доставая телефоны. И только сев в машину, нам удалось спокойно выдохнуть. — Какой кошмар! — возмутилась я. — Девочки, простите, пожалуйста. Я испортила вам день. Мы так и не смогли весело оторваться в торговом центре. — Ничего, Мим, зато мы почувствовали какого это быть звёздами. — улыбнулась Ада. — И надеюсь, в очередной раз пришли к выводу, что не станете идти по моим стопам. — Эй! А что не так с нашей профессии? — обиделась Сара. — Не слушайте ее. Быть актрисой круто, правда если только вы сами поймёте, что это действительно ваше. А слава — это далеко не главное. — Согласна. Главное — это любовь зрителей и, разумеется, уверенность в том, что вы точно на нужном месте и занимаетесь любимым делом. Я всегда боялась, что когда мои дети вырастут, то они обязательно захотят пойти по стопам своей матери. Ведь они видели всю эту славу, известность и всякую прочую мишуру, но им удалось застать и становление «Джессики Лэнг». Они видели сколько сил я вкладывала в свою работу, как не всегда получала роль, которую очень хотела. Было и унижение со стороны режиссёров, и бедность, и я безумно жалею, что позволяла своим детям переживать это со мной. Когда росла Шура, то я была уверена в том, что она станет актрисой, причём очень хорошей актрисой. При ней был и характер, и шарм, была и харизма. Однажды, когда я приехала к ней в колледж, мне показали студенческий фильм, в котором она снялась. Ещё тогда я сказала, что она всерьёз может заняться актерской деятельностью, разумеется, если ей нравится. Но она ответила, что никак не заинтересована этим делом и моя девочка решила пойти по стопам отца. Ей всегда хотелось всего достигать самой. Потому я старалась не вмешиваться в личную жизнь дочери, возможно, поэтому она слишком рано начала совершать ошибки. Слишком рано вышла замуж, рано родила ребёнка, а после осталась матерью-одиночкой с двумя детьми. Хотя даже в тяжёлый момент своей жизни она практически не обращалась за помощью. По большей части эти ошибки были моими, а вовсе не моей девочки. И сейчас я хочу как можно дольше находиться рядом со своими внучками, всячески поддерживая их. — Ну, что? Чем займёмся теперь? — я обратилась не то к Саре, не то к девочкам. — Есть у меня одна идея. Сейчас. — Сара взяла мобильный телефон в руки и начала быстро набирать чей-то номер. — Привет? Райан, ты сейчас на площадке? — она тут же переключила звонок на громкую связь. — Привет, солнце. Нет, недавно выехал на встречу. — раздался приветливый голос нашего продюсера. — Жаль… — Сара грустно поджала губы. — Ты что-то хотела? Через пару часиков, наверное, заскочу… — Райан, у меня к тебе вопрос, — не церемонясь, я встряла в разговор. — Джесс? Ты тоже там, что происходит? — Привет-привет, как ты собираешься отмечать Рождество? Ответ: на съёмочной площадке — не принимается. — Мы с Дэвидом решили поехать на море, сегодня, наверное, будем бронировать билеты. Солнце, пляж, да и детишкам будет полезно отдохнуть. — И как вы собрались отмечать Рождество на пляже? — снова перебиваю я. — Весело, — съязвил Райан. Ох, как же я обожаю его чувство юмора. Мысленно закатываю глаза. Человек, которого мне хотелось бы видеть на Рождественском приеме уезжает на другой конец мира. А мне так хотелось ещё раз поблагодарить его, собраться всей нашей съёмочной группой. Я не устану повторять, что «Американская История Ужасов» действительно возобновила мою карьеру, открыла меня как актрису для молодой аудитории и разумеется, в этом была огромная заслуга Райана. — Не смешно, — настроение испортилось, хотя я понимала, что с детьми лучше всего ехать на море, да и Райан заслужил отдых. — Джесс, а что-то случилось? Мы можем перенести дату вылета, это ведь пока формально. — тут же встрепенулся мой друг. — Нет-нет, что ты. Конечно, поезжайте. И передавай привет детям, хорошего отдыха, — я поспешила закончить наш разговор, пока Райан что-нибудь не придумал. — Мы все ещё можем устроить девичник, — подбодрила меня Сара. — Все получилось спонтанно, слишком поздно спохватилась. Я ведь не планировала праздновать, ведь нужно ещё… — но я тут же замолчала, вспомнив, что в машине сидят девочки. — То есть мы зря приехали? — грустно спросила Илс. — Нет, мои хорошие, что вы. Я очень рада вашему приезду. Какая бы компания не собралась главными гостями все равно будете вы, — я повернулась к ним и нежно похлопала Илс по коленке. — Так…со всей это суматохой в центре мне так и не удалось вас покормить. Есть предложения? Можем, заехать в мой любимый ресторан или… — Можем поесть гамбургеры, — предложила Илс. — Да, и большую порцию картошки фри. — подхватила Ада. — Убить готова за огромный милкшейк. Клубничный, нет, шоколадный, нет, просто с большим шариком мороженого, — размечталась Сара. — Можем взять с собой и поесть в машине. — Что за глупости, во-первых, я против того, чтобы кушали в машине, во-вторых, это все до ужаса вредно! — прервала их мечтания я. — Джесс, ну, пожалуйста, Да, Мим, пожалуйста, — начали выпрашивать девочки. — И сдался вам этот фаст-фуд, мы прекрасно могли бы поесть в одной из местных кафешек, — но я прекрасно понимала, что переубедить их у меня не получится точно, поэтому едва я успела вздохнуть в знак согласия, машина уже мчалась в ближайший «МакДональдс». — Я плачу, поэтому выбирайте все, что только пожелаете, — Сара повернулась к девочкам. Сделав заказ и предварительно все оплатив, через десять минут мы получили наш, так называемый, обед. Потом мы просто катались по городу, мельком просматривая местные достопримечательности, а затем немного побродили по парку, благо погода была чудесной, да и людей было не так уж и много. Но спокойно пройтись все равно не удалось: кто-то фотографировал нашу компанию исподтишка, некоторые все же спрашивали разрешение для того, чтобы сделать с нами это новомодное селфи, мы, разумеется, вежливо отказывали, однако самые настырные делали фотографии и без нашего согласия. — Напомни мне, почему мы гуляем без охраны? — спросила Сара, когда мы вернулись в машину. — Так веселее, — съязвила я, хотя сама прекрасно понимала, что с выходом «Американской Истории Ужасов» фанатов у нас прибавилось вдвое, если не втрое и соответственно защита нужна была не только при выходе на красную дорожку. Возможно, в обычные дни я не придавала этому значения из-за большого объема работы, да и на гуляния особо времени не было, если только вечерами в бар, где людям все равно знаменитость ты или нет. — Ну, что? По-моему, плодотворный выдался день и я как раз успеваю на одну важную встречу. Сейчас только отвезу вас, заскочу домой и можно выходить в свет, — подмигнула девочкам Сара. — Что насчет тебя? — она обращалась уже ко мне. — О, нет, тут уж как-нибудь без меня. Нужно готовиться в дорогу, собирать вещи, если Шуре, конечно, удалось заказать билеты. — В любой другой день я была бы рада куда-нибудь выйти, только бы не коротать время в одиночестве, но теперь, когда ко мне приехали мои дети, я просто не видела смысла идти в местный бар. Сара оставила нас у ворот дома, девочки поблагодарили ее за веселый день, я в свою очередь была также ей благодарна, ведь то состояние, в котором я пребывала утром, не позволили бы мне устроить девочкам прогулку по городу. Мы распрощались с ней до Рождества, она обещала приехать и привезти кучу подарков, а на ушко шепнула, что устроит незабываемый праздник для меня, я мысленно улыбнулась и крепко обняла подругу на прощанье. Дома уже ждал ужин, Шура встретила нас у самой двери, девочки, перебивая друг друга, с порога стали рассказывать о весело проведенном дне, правда смолчав о перекусе в Макдональдсе. Моя дочь была просто помешана на здоровом питании, девочки к ее режиму уже, разумеется, привыкли, а для меня каждый раз, когда она приезжала, это было тоже очень полезно. Сэм пришел далеко за полночь. Я понятия не имела, где он пропадал весь день, но в свою очередь рассказала о прогулке с внучками. Он явно был доволен, что я вывела их погулять, ведь для него я все еще та сумасшедшая карьеристка, помешанная только на работе, сколько бы не пыталась доказать, что семья и дом для меня всегда были и будут на первом месте. На вопрос, поедет ли он с нами в Миннесоту, тот молча пожал плечами. Сэм был обижен, но я и сама прекрасно понимала, что натворила слишком много дел. — Вот и все? — внезапно спросил он, наблюдая, как я паковала вещи. — Да, я почти закончила. Осталось найти шапку и можно закрывать чемодан. — я смахнула выбившуюся прядь волос с лица. — Нет… я не об этом. Неужели сейчас? Сейчас отношения длиной в тридцать лет завершатся. Кто-то один скажет: «стоп» и все остановится, все эти десятилетия остановятся. Сэм был любовью моей жизни, но я прекрасно понимала, дальше так продолжаться попросту не может. Между нами всегда были дружеские отношения и эту дружбу я ценила больше, чем любовь. Я никогда не боялась, что страсти утихнут, ненасытность друг другом также продлится недолго, не боялась быта, который поглотил нас. Он стал мне лучшим другом и сыграл важную роль в жизни Шуры, несмотря на то, что изначально маленькая девочка не хотела, чтобы рядом с ее «мамочкой» находился посторонний человек. К счастью, Сэму удалось найти с ней общий язык и даже убедить, что он не собирается отбирать у нее маму. Это заставило меня полюбить его еще больше, если это было возможно. Воспоминая о прошлом заставили меня улыбнуться, а глаза заблестели от слез, ведь столько всего успело произойти в их жизни. Я смотрела на Сэма и понимала, что еще не встречала мужчину, который также страстно меня бы любил. Разумеется, были и трудности, и разногласия, которые происходили не раз, но все всегда заканчивалось мирно. Снова, понимаю, как сильно я любила этого загадочного писателя, гениального актёра и моего ковбоя из Иллинойс. До брака дело правда не дошло, но женаты мы были, у нас просто не было официальной бумажки, да и для чего она была нужна, если я без нее чувствовала себя его женой. А для всех этих формальностей просто не хватало времени, ведь мы сразу стали жить вместе, потом родилась Ханна, и года не прошло, как я узнала, что снова беременна, затем съёмки, вечная смена местоположений из-за новых проектов, да и денег не всегда хватало. Скучно правда не было: у Сэма начались пристрастия к алкоголю, у меня огромный спектр эмоций из-за очередной новой роли, которые я могла позволить себе выплескивать лишь дома. Позднее начался спад стоящих сценариев и меня медленно стало заполнять одиночество, которое я тщательно пыталась подавить в Миннесоте, там находился наш домик для постоянного проживания в глуши среди высоких деревьев, как можно дальше от людского взора. Но любовь была настолько сильной, что нам удалось преодолеть все это. Дети росли, закончили школу, разъехались по университетам и приезжали только на праздники. Тогда наши отношения начали меняться, хотя наши отношения всегда были бомбой замедленного действия, которую всегда удавалось обезвредить. Сэм долгое время пребывал в завязке, но постепенно снова начал пить, что заметно усложняло совместное проживание. Мы продали дом в той глуши, где выросли наши дети, вернулись в Нью-Йорк, а в узаконивании брака казалось не было смысла. Со временем Сэм чаще уезжала на своё ранчо в Кентукки в поисках вдохновения для новой книги, я коротала время на своей ферме в Миннесоте, иногда возвращаясь в Нью-Йорк, повидать детей и внучек. В конечном итоге все это привело к тому, что мы стали настолько независимы, и казалось, перестали нуждаться друг в друге, как тридцать лет назад. Однажды Сэма арестовали за вождение в нетрезвом состоянии, тогда я думала, что это точно конец всему, впрочем так и было. Мы начали ссориться по поводу и без, вечные споры и крики. Я попросту перестала со всем этим справляться. Сэм видел это и прекрасно понимал — дальше так продолжаться не может. Тогда я подсела на различные седативные таблетки, начала курить и по ту сторону экрана, а вечер без бокала вина уже не представляла. Тяжелее было проходить все это одной, да и не хотелось, чтобы кто-либо знал, как паршиво я себя чувствовала. В это время мне предложили роль второго плана в пару эпизодах какого-то нового сериала. Решив, что терять нечего точно, я подписала контракт. Съёмки проходили в Лос-Анджелесе, а к третьему сезону переселились в Новый-Орлеан, где мы и помирились с Сэмом. Он просил прощения, заново учился за мной ухаживать, та искра, что потухла много лет назад, снова зажглась, пусть и не ярким пламенем, но зажглась, правда как оказалось ненадолго. А сейчас стыдно было мне, я ненавидела себя за то, что предала человека, с которым прожила тридцать лет. Ведь до этого я не могла представить себя рядом с кем-то, кроме Сэма, оказалось, я ошибалась. Знакомство с Дэнни изменило меня, как бы я не старалась не замечать ухаживаний с его стороны. Он продолжал быть милым со мной, а это много значило и я действительно, что-то почувствовала. Но была ли это любовь? Могла ли я снова полюбить? Впрочем сейчас это уже не важно. Следующим утром мы заканчивали последние сборы, ведь ещё за ужином Шура сказала, что заказала билеты и наш рейс уже в обед. Я старалась максимально освободить шкафы и полки, ведь этот дом я планировала продать в скором времени. Экономка носилась из комнаты в комнату, стараясь помочь каждому члену семьи, параллельно занимаясь уборкой. Собравшись, как показалось на мой взгляд, мне оставалось меланхолично слоняться по комнатам. Здесь я прожила почти два года и несмотря на то, что мне редко удавалось проводить здесь дни с утра до ночи, к дому я как ни странно привязалась. Конечно, не все было гладко, да и очередные ссоры с Сэмом начались именно здесь. Он был свободен от съёмок и я предложила ему купить небольшой домик в Новом-Орлеане, чтобы некоторое время жить вместе. Возможно, придерживаясь отношений на расстоянии, не все было бы потеряно? Ведь по сути у меня никогда не было серьезных отношений, ни в молодости, ни сейчас. То у Сэма съёмки, то мне поступают хорошие предложения, а если ещё и проекты совпадали по времени, мы могли не видеться месяцами, правда если один из нас не совершит безумный поступок и не отправится за своей любовью в другой штат, а то и страну. Да и дети в Новый-Орлеан приезжали редко. — Мисс Лэнг, а что делать со всеми этими письмами? — спросила Эзра, держа в руках кучу конвертов. — Положи их все в свободный кармашек чемодана, я потом просмотрю. — но тут мое внимание привлек белый запечатанный конверт, на котором был написан только адрес получателя. — Странно, а кто отправитель? Наверное, какой-нибудь фанат прислал. — я только собралась его распечатать, как с верхнего этажа раздался крик Ады: — Мим! — Ладно, потом посмотрю, все в чемодан, — я уже бежала по лестнице. — Что случилось? — Вчерашние фотографии уже слили в интернет! — Ада сидела за столом и нервно просматривала сайты за ноутбуком. — Этого и следовало ожидать, — тяжело вздыхаю, приобнимая свою внучку сзади. — Сейчас любительские снимки разлетятся по всему интернету. — Но это же неправильно! — возмутилась Ада. — Они не имели права выкладывать фотографии, вы ведь не разрешали. Это…это… частная собственность! — ее глаза заблестели. — Тише, девочка моя, тише. Ну, чего ты. — я прижала Аду как можно ближе к себе. — Такова цена славы. — Чего вы тут расселись? У нас самолет через два с половиной часа. Пора выезжать. Майк уже улетел, Ада, что случилось? — в комнату зашла Шура. — Ничего. Цена славы, говоришь? — внучка посмотрела на меня большими голубыми глазами, наполненными злостью, обидой и презрением, я молча кивнула в ответ. Ада сделала глубокий вдох и закрыла все открытые вкладки сайтов. — Я пошла собираться. — Мам, а ты не хочешь мне объяснить, что здесь происходит? — Шура скрестила руки. — Нет, — невозмутимо ответила я и вышла из комнаты. Когда сборы, наконец, завершились, мы были готовы ехать. С Сэмом я прощаться не стала, а вот девочки кинулись ему на шею обниматься. Всего разговора я не услышала, но, кажется, он пообещал им приехать на Рождество. — Так, ну, все. Счастливого пути! И не балуйтесь там, не выводите из себя маму и… бабушку, — за все эти дни Сэм впервые посмотрел на меня ласковым взглядом, не было ни презрения, ни злобы. Может быть, в новом году у нас получится начать все сначала? Ведь не зря мы столько работали, чтобы не разрушить наше счастье.

***

Все-таки зима — самое время для приключений. Я всегда любила путешествия. Спонтанный выбор места отдыха, сборы в суете, предвкушение предстоящей поездки. Мне казалось, если уехать куда-нибудь далеко, то можно стать свободной, более раскованной и уверенной. Иногда и вовсе … счастливой? Спустя четыре часа вся моя семья прибыла в заснеженный Клокей. Родной город сверкал в лучах зимнего солнца. Весело и громко перезванивались трамваи, мчась по расчищенным рельсам. Сквозь витрины магазинов, украшенных бумажными снежинками, выглядывали карнавальные костюмы для детей, новогодние подарки. Вдруг зажглась разноцветными гирляндами иллюминация, и зимний город стал похож на маленькую, сказочную страну, наполненную чудесами и хорошим настроением. — Как здесь здорово! — прыгала от радости Илс. Над ее головой со свистом пронесся снежный ком, разлетевшийся в разные стороны. — Эй! — Прости, милая, — улыбнулась Шура. — Я целилась в бабушку. — Эй! — теперь была моя очередь возмущаться. Весь оставшийся день мы провели во дворе нашей большой фермы: лепили крепость, снеговиков, играли в снежки, и просто радовались зиме, не за этим ли мы сюда ехали? За тем, чтобы отдохнуть. А потому чувство чуда переполняло каждого из нас до самого вечера. Вдоволь нагуляв аппетит, мы решили перекусить в местном ресторане, так как сил готовить не было ни у меня, ни у Шуры. — Мим, это лучшие каникулы! — восторженно произнесла Ада с покрасневшими от мороза щеками. — Я очень рада, что вам нравится. Ведь мы устроили это с мамой специально для вас. Ужин получился чудесным, мы с Шурой вспомнили, как прошло первое Рождество Ады, как Илс заснула за праздничным столом, я рассказала девочкам смешные истории из детства их мамы, отчего Шура смущенно начинала ковырять вилкой салат. Да, вечер выдался душевным. Дома нас уже ждали Эзра, которая наотрез отказалась идти с нами, отдав предпочтение уборке дома, и Джек, которому лежать перед уютным камином нравилось больше, чем отмораживать хвост на морозе. — Я сходила в магазин и купила продукты, поэтому насчет завтрака можете не переживать, — отчиталась экономка, когда мы с Шурой удобно устроились на диване в зале для просмотра какой-нибудь рождественской комедии. — Хорошо, спасибо, Эзра. Садись, посмотрим вместе фильм. — Нет, спасибо. С вашего позволения я пойду спать. Я уже постелила себе на диване. Ни в коем случае! — тут же ее перебиваю. — Можешь занимать гостевую. У Шуры есть своя комната, с ней ляжет кто-нибудь из девочек или обеих я заберу к себе. Не знаю, решим позже. — Это не очень удобно, мисс Лэнг, к вам скоро гости приедут, все нормально, я уже… Даже не обсуждается. Бери свои вещи, располагайся в комнате. Дом большой, я что-нибудь придумаю. — Спасибо, мисс Лэнг. Доброй ночи! — Доброй, — киваю головой в ответ. — Ты просто обязана повысить ей зарплату, — выпалила моя дочь, когда мы снова остались одни. Я лишь мысленно улыбнулась. Да, за эти каникулы я себя точно разбалую.