hidden in the shadow

POV Harry 🎧 Alt-J — Breezeblocks — Бумаги на рекламную компанию будут подписаны в четверг, мистер Стайлс, — объявляет моя секретарша, держа в руках органайзер, — какое время для назначения встречи оптимально для Вас? Я издаю вздох разочарования, когда девушка, не блещущая большим умом и держащая в руках моё расписание на ближайший месяц, задаёт мне самый глупый из всех возможных вопросов. В мои интересы не входит объяснять ей в сотый раз её обязанности и говорить, что это именно она должна предлагать мне дату и время, вместе с тем ставя в известность. Похоже до неё не доходит. Я бы уволил её к чертям, но это не принесёт плодов. Седьмая секретарша за два месяца- плохая репутация для меня. Большинство моих коллег думают, что я увольняю их после того, как насыщусь в сексуальном плане. Никогда не стремился оспаривать слухи, тем более зная, что они не правдивы. У меня есть невеста, с которой меня все устраивает, и не то, чтобы я никогда не думал о других женщинах, просто в них не было необходимости. Не стану отрицать, что в свои двадцать четыре я добился больше, чем следовало бы парню моего возраста, но хорошее образование, манеры, внешность и наследие в виде рекламной кампании от родителей, сделали меня одним из самых молодых и успешных английских предпринимателей. — Назначь после обеда, — я говорю, вставая из-за стола и захватывая свой пиджак, — распечатай копии заявления для завтрашнего совещания и можешь быть свободна, на сегодня все. Я спешно беру пиджак, открывая дверь и пропуская секретаршу вперёд. Она работает всего 4 дня, и я до сих пор не успел запомнить её имя и даже не придаю этому значения. — До свидания, мистер Стайлс, — она расплывается в улыбке, видимо довольная тем, что освободится на час раньше. Я лишь киваю головой и направляюсь в сторону лифта. Тяжёлый рабочий день наконец закончился, и я могу выдохнуть. Ещё один день в кампании, которая является слишком огромной для управления. Вместе с моим отцом её покинули и его первые помощники, поэтому я остался совершенно один. Молодой парень, без особого опыта в управлении наследует целую рекламную империю, звучит смешно. Первые недели работы я чувствовал со стороны персонала несколько пренебрежительное отношение, и видел их халатность, которую они допускали в силу недоверия ко мне, как к новому начальству. Ряд крупных увольнений, перестрой дальнейшей программы развития бизнеса и модернизация пережитков прошлого пришлись на пользу. Помимо уважения и авторитета, я заработал хорошую репутацию делового человека, умеющего вести бизнес. На парковке меня ждал мой новый спорткар, единственная слабость, против которой я никогда не смогу устоять. Машины для меня что-то святое. Я не любитель помпезностей и особо дорогих вещей, но как человек, выросший и привыкший к роскоши, я не отказываю себе в удовольствиях бизнес класса. Рёв мотора был первым приятным звуком, который я услышал за этот день, и в облегчении закрыв глаза, я насладился минутой уединения и полного спокойствия. Выехав на оживленную автостраду, тишину в салоне нарушил звонок мобильного телефона, который я сразу принял, посмотрев на номер звонящего. — Слушаю, милая. — Гарри, как скоро ты освободишься? — пропела на том конце моя невеста Эмми, вызывая лёгкую улыбку на моем лице. Мы познакомились ещё во время обучения в университете. Наши отношения нельзя было назвать примером для подражания до тех пор, пока я не взялся за ум. Мой характер не был одним из самых лёгких, да и к тому же в прошлом я не был полигамным самцом. Узнав о моих похождениях, Эмми не спешила поставить точки в отношениях. Вместо этого она в плотную занялась ими, и можно сказать, несколько изменила мир моих представлений относительно её и жизни в целом. Когда отец год назад решил полностью выйти из бизнеса и кинуть его на мои плечи, я был на грани сумасшествия. Слишком большой ответственностью для меня, вчерашнего кутилы, казалась эта должность. Но Эмми была той, кто взял меня за руку в ответственный момент. Её улыбка и тёплые слова помогали не сбиться с толку и идти по правильно указанному пути. Я ценю её за это. — Я уже выехал с работы, буду через несколько минут, — проговорил я, делая последний поворот до своего дома, — что-то случилось? — Я думаю мы поговорим дома, — её голос был слегка встревоженным, но я решил не настаивать на разговоре по телефону. Эмми всегда верила в меня больше, чем в  себя. Когда дело касалось её, она кидалась в панику и приходил мой черёд успокаивать её и настраивать на лучшее. С тех пор как мы живём вместе, я становлюсь свидетелем её 'легких истерик' почти каждый второй день. Большинство из них вычурны и присущи дамам высшего общества и ограничиваются на проблемах одинаковой сумочки, паре лишних килограммов и переезде любимого косметолога в другую страну. Она всегда была со мной, значит нужды в работе у неё не было. Эмми сама не настаивала на этом, и я бы сам не позволил. Хотя вместе с тем она демонстративно появляется в офисе раз в неделю, показывая всем сотрудникам женского пола, что территория помечена и хорошо охраняется. Поначалу я не понимал этих вылазок, потому что не было никакой необходимости в них, но вскоре перестал заботиться об этом, принимая это, как данность. Я припарковался на минус первом этаже и поднялся в свой пентхаус. На пороге меня уже ожидала моя невеста, которая сразу же кинулась в мои объятия. — Милый, — лепетала девушка, обхватывая мою шею. Её светлые локоны были идеально уложены, ярко красные ногти впивались в мою спину, и я едва мог дышать, — я так скучала, ты уделяешь мне слишком мало внимания, тебя никогда не бывает дома. Проблема внимания и постоянная бдительность были лучшим её описанием. Она знала о моем рабочем графике, и что после работы я всегда возвращался домой, никуда не заезжая и не посещая светских мероприятий, на которые она меня вечно таскала. Эти претензии удручали, но я привык к ним на самом деле. Как привык ко всему остальному в своей жизни, к привычному ритму, одним и тем же лицам и разговорам с ними. Моя жизнь превратилась в сплошную привычку, и я даже стал забывать, что мне на самом деле всего лишь двадцать четыре года. — У меня много работы, милая, — спокойно произнёс я. Отстраняясь от девушки и скидывая по дороге одежду с себя, я направился в ванну. — Я надеюсь ты поел на работе, — она следовала за мной по пятам, не обращая внимания на одежду, которую я скидывал с себя, — я отправила мисс Вайт домой пораньше. Мисс Вайт наша домработница, которая придёт завтра утром ещё до нашего подъёма, уберёт всю ту одежду, что я раскидал, и займётся другими делами, которые должны тяготить мою невесту. Конечно я голоден, но какой смысл обсуждать эту тему сейчас, когда свежий маникюр Эмми волнует намного больше. — Все в порядке, — сказал я, когда уже оказался в ванной. Девушка зашла со мной, но у меня не хватало сил даже на то, чтобы обратить на неё внимание. Я снял боксеры и залез в кабинку, когда девушка присела на закрытую крышку унитаза. Она видела мое полусонное состояние, но все ее действия говорили о том, что она что-то задумала и не отстанет, пока я не соглашусь. — У меня к тебе разговор, Гарри, — громко проговорила она, перекрикивая шум воды. — Слушаю, — я устало запустил руки в волосы, чуть оттягивая их. Её тон говорил о том, что мне не понравится этот разговор. — У моей мамы день рождения через два дня, — быстро проговорила она, — мы выезжаем в загородный домик на уикенд, чтобы отпраздновать. Ты едешь со мной. Мне не нравится последнее предложение, тон, которым она все это сказала и её мать. — Пожалуйста, Гарри, — она открывает дверцу кабинки, заглядывая внутрь. Я держу глаза закрытыми, пытаясь держать себя в руках и не ссориться с ней, потому что знаю, что она обожает свою мать и звонит ей каждый божий день, разговаривая по несколько часов в день. — Хорошо…- я выдыхаю, вновь позволяя её капризам осуществиться, — а теперь дай мне помыться. — Я могу… — Я устал, Эмми, — как можно спокойнее говорю я, не позволяя ей пройти внутрь. Я устал __________________ Вечер пятницы оказался слишком суматошным для нас. Эмми буквально сорвала меня с работы, заставляя приехать домой пораньше, чтобы уложить вещи и отправиться к её матери. Миссис Росс всегда отличалась особой стервозностью и умением выносить мозги не только своему третьему по счёту мужу, но и всем окружающим её людям. Вообще вся семья Эмми казалась мне немного странной, и я старался контактировать с ними по минимуму, потому что это удручало меня всегда, когда я оказывался рядом с ними. Они словно ненавидели вдруг друга, и каждый раз пытались насолить и колко задеть один другого. И так постоянно, даже за столом. Я поистине недолюбливал эту компанию. — Мама будет рада увидеть тебя, — улыбалась Эмми всю дорогу, пока я рулил в сторону дома её матери- она спрашивает о тебе постоянно, переживает, словно ты её родной сын. — Ясно, — сдержанно ответил я, останавливая себя, чтобы не закатить глаза. Вся поездка сопровождалась бесконечными разговорами Эмми и наступающей неделе моды, о Милане, шмотках, новом папике её подруги. Я не втягивался в разговор, стараясь кивать там, где это уместно. Моя голова изрядно раскалывалась, но невеста совершенно не обращала внимания на мою нервозность, сбивчивый ритм и рассеянность. Она даже не обращала внимания на бледноватый цвет моего лица и мешки под глазами, перед ней стояла цель- доехать до матери и показать, какая классная у неё жизнь. Она всегда умела упорно идти к цели. После двух часов в дороге, сопровождаемых тотальным изнасилованием моего мозга, мы наконец подъехали к семейному поместью Росс, находившемуся на окраине города. Семья Эмми относилась к числу кровной элиты, которая растеряла большую часть своего материального дохода после преждевременной кончины главы семейства. Миссис Росс не смогла возглавлять бизнес, оставленный её мужем, и акулы денежного мира быстро вытеснили её из сферы большого бизнеса. Тем не менее эта семья имела определенный доход от сети ресторанов, права на которые остались у них. Доход не был баснословный, но жили они безбедно. К тому же союз со мной много значил для этого семейства, хотя я никогда не ставил между мной и Эмми проблему денег, для меня деньги вообще не были чем-то ценным, на что я обращал большое внимание. Может по этому бизнес меня не так уж и привлекал. Я был бы скорее рад работать на свою же фирму, но в самых низах. Разрабатывать рекламные проекты, кипеть от идей и снимать квартиру-студию и в окраине Лондона. Захлёбываться в деньгах кажется раем для тех, у кого их нет. Я бы отказался от этого 'рая', если бы не обязательства перед моей семьёй, невестой и семьёй невесты. Я всем должен. Моя жизнь уже как год превратилась в раздачу долгов, которые я никогда не занимал. Мои обязательства перед всеми переваливают за всевозможные пределы, и я даже не могу задуматься о том, как прекрасно было бы махнуть на все рукой, взять свою любимую, и полететь на пару дней в самое тихое и спокойное место на земле. Не могу хотя бы потому, что моя любимая не потащится в то место, где нет помпезности, спа салонов и дорогих ресторанов. — Эмми, Гарри, — из огромного поместья к нам вышла взрослая женщина с идеально уложенными волосами, — мои детки. Она широко распахнула свои объятия, заключая нас в них. Мама Эмми часто переигрывала при виде нас. Она была ещё молодой женщиной, ухоженной, как это и свойственно таким дамам. Цоканье от соприкосновения её каблуков с асфальтом звоном отдавалось в моих ушах и я подумал, зачем на природе, где вокруг деревья и искусственно стриженный газон, такой наряд? Дорогое платье, высокая платформа. Помпезность при встрече с семьёй даже звучит ужасно, но я привык. — Вы наверное устали с дороги, — наконец хоть кто-то обратил внимание на мой убитый внешний вид. — Да, — Эмми состроила усталое выражение лица, — я очень сильно устала. Учитывая, что ты весь день бегала по салонам красоты, готовясь к поездке на природу, а я работал без обеда, чтобы успеть завершить все дела раньше. Ты устала. Вместо того, чтобы высказать все это ей в лицо, я говорю: — Думаю нам надо прилечь. Не потому, что я тряпка или что-то в этом роде, просто спорить с ней бесполезно. Она не всегда была такой, конечно, и не постоянно так ведёт себя и по сей день, но у неё проскальзывают моменты абсолютной эгоистичности, с которыми я даже не собираюсь бороться. Не собираюсь потому что устал от всего этого дерьма с борьбой за то, что не принесёт мне абсолютно ничего. Я люблю Эмми, она моя невеста, а в скором времени и жена, мне не нужны конфликты и ссоры между нами. Мои попытки пойти поспать потерпели крах, когда миссис Росс заявила, что мы не имеем права подниматься спать, пока не отведаем её фирменные блюда, которые она готовила к ужину. Я терпеливо ждал в гостиной, сидя перед камином в компании очередного мужа миссис Росс. Дрейк был хорошим человеком, простофилей, если быть проще. У них была серьёзная разница в возрасте, что совершенно не удручало ни одну из сторон, да и всем вокруг было все равно, включая меня. — Все готово, — послышался из кухни голос Эмми, — можем садиться за стол. Я устало плетусь к столу, который наполнен, как и следовало ожидать, морепродуктами. Я даже не мог и надеяться на обычную домашнюю стрепню в этой компании. Молча поедая свою порцию еды, я уже грезил о том, как пойду в комнату, отведённую нам, и смогу наконец выспаться. Что этот уикенд пролетит очень быстро, и я уберусь из этого дома и вернусь на свою работу. Я уже мечтаю о работе… — Эмми, милая, — голос миссис Росс прервал мои раздумья о том, как относительно хорошо я чувствую себя среди голых стен офиса в полной тишине, — мой день рождения на носу, завтра здесь соберутся гости. Эмми весело кивала головой. Она обожает внимание к своей персоне, особенно, когда на нас смотрят, как на пару. Если бы за умение ловить завистливые взгляды давали грант- она несомненно получила бы его. — Я не могу дождаться завтрашнего торжества, мама. Хочется поскорее увидеться с гостями. — Я тоже, — весело отвечала её мать, пока я сидел, молча попивая своё вино, а Дрейк смотрел в пустоту, — твоя сестра тоже будет здесь… Последние слова она проговорила чуть тише, но я почувствовал, что тело Эмми рядом со мной напрягалось. Мы говорили однажды о её младшей сестре, и это был трёхминутный разговор, состоявший из фразы 'она сука'. Я знал, что у них неприязнь и они не общаются много лет, но думал, что это вполне обычная ситуация для этой необычной семьи. — Одри окончила университет в этом году, — продолжила осторожно говорить её мать, — я хочу, чтобы она перебралась в Англию из Штатов окончательно, но решать все же ей. — Она могла приехать после твоего дня рождения, — я перевёл удивлённый взгляд на свою невесту, но она проигнорировала его, — зачем портить своим присутствием праздник. — Эмми! — яд в голосе её дочери поразил не только меня, поэтому миссис Росс поспешила заткнуть её. — Я плохо себя чувствую и не хочу есть, — кинула она, кидая салфетку на стол и отстраняясь, чтобы подняться в нашу сторону. Я не стал останавливать её, потому что знал, что любая трапеза за этим столом обычно так и заканчивается. Я был свидетелем этого тысячу раз, поэтому не придаю особого значения. — Ты должен пойти за ней и успокоить её, Гарри, — голос миссис Росс буквально колотил мой мозг. Ну конечно должен… Я кивнул и встал из-за стола, предварительно поблагодарив за ужин, и кинув обоим пожелание спокойной ночи. Мне и самому не особо хотелось дальше сидеть в этой компании, поэтому единственное, о чем я мог думать, это о душе и кровати. Но В комнате сидела Эмми, которая находилась на грани истерики, и мне пришлось присесть на кровать рядом с ней, приобняв за плечи и спросив, в чем дело. — Я не хочу, чтобы она приезжала, Гарии, — тихо проговорила она, и я почувствовал, как слезы начинают течь из её глаз, — ты даже не знаешь, какая она стерва. Мы не говорили о её младшей сестре никогда, но я не мог даже представить её в образе последней твари, которая доводит Эмми до слез одной новостью о своём приезде. Я потянул свою девушку к себе, ощущая влагу от её слез на майке. Она обхватила мою шею и продолжала плакать, утыкаясь в мою грудь. — Ты не видела и не разговорила с ней около пяти лет, Эмми, — я успокаивал и гладил её по голове, как делал это обычно в такие моменты, — отбрось детские обиды в сторону и прими свою сестру, как следует. Она отстранилась, смотря своими заплаканными глазами на меня. В её взгляде читалось беспокойство, которое я никак не мог понять. Что такого страшного в приезде её сестры? Она потянулась ко мне вновь, оставляя лёгкий поцелуй на моих губах. Я не стал углублять поцелуй, оставляя его таким же целомудренным. — Я люблю тебя, — прошептала она, отстраняясь. — И я тебя, — я почти сказал 'взаимно', но вовремя остановился. Послушав ещё минут тридцать её рассказы о планах на завтра и цвете шаров, в которые она собирается украсить гостиную, я все же смог уложить её, а сам направиться в ванну, чтобы окончательно снять стресс сегодняшнего дня. Холодные струи воды помогали мыслить ясно и не падать с ног в буквальном смысле этого слова. Моя жизнь давно перестала подавать мне иные дни. Каждый наполнен событиями, которые продолжаются с определённой цикличность. Я устал бороться и делать что-либо ради перемен. Все не срабатывает. Я не виню окружное или кого-то из близких, свой социальный статус или мир, в котором я родился. Просто похоже моя жизнь такова, и я ничего не могу поделать с этим, как бы не старался. Я привык. Я вышел из ванной и, надев на себя боксёры, быстро нырнул под одеяло, желая скорее отключиться. Похоже Эмми почувствовала, как кровать рядом с ней прогнулась, поэтому она повернулась в мою сторону, прижимаясь к моей груди. Я положил свою руку на её талию, и закрыл глаза, уносясь в блаженный сон. — Она крушит все вокруг, каждый раз, когда появляется, Гарри, — прошептала Эмми, — она перевернёт наш мир.