So Cold

- Бонни, останови машину, пожалуйста, здесь, - сказала Елена и, заметив удивленный взгляд подруги, объяснила: - Я хочу прогуляться… Пройдусь немного и сразу домой. - Уверена? – спросила Бонни, на что Елена утвердительно кивнула. Ведьма припарковала машину у обочины, и Гилберт, пожелав подруге счастливого Рождества, вышла на улицу. Больше всего на свете девушке сейчас хотелось побыть одной, собраться с мыслями, подумать и просто отдохнуть, прогуливаясь по знакомым с детства тропинкам городского парка. Всего несколько часов назад Дэймон разорвал связь с Еленой и позволил ей уйти. Тугой ком, прочно засевший у неё в горле, никак не мог вырваться наружу. Казалось, что на том месте, где у людей обычно расположено сердце, у неё прожгли огромную дыру. Странное чувство опустошенности и обреченности охватило Елену, и она ненавидела себя за то, что снова пребывает в неизвестности от собственных эмоций. Любила ли она Дэймона? Определенно, в её сердце всегда было место для этого вампира, но то чувство, которое она испытывала всякий раз, когда он оказывался рядом, нельзя со стопроцентной уверенностью назвать именно любовью. А Стефан? Что же произошло, что заставило Елену так сильно изменить свое отношение к младшему Сальваторе? Как она успела упустить тот момент, когда их любовь исчерпала себя, а отношения продолжали существовать лишь на взаимной привязанности, дружбе и доверии? Грустно улыбнувшись собственным мыслям, Елена шла по центру города и рассматривала новогодние украшения. Вывески всех зданий светились разноцветными огоньками, а ветки зеленых елок, расставленных на каждом углу, прогибались от тяжести игрушек, серпантина и гирлянд. Вокруг был разбросан искусственный снег, потому что климат южного побережья Америки редко баловал своих жителей настоящими рождественскими подарками. Улицы города были непривычно тихи и пусты. Наверное, после праздника все жители Мистик Фоллс собрались по домам большими дружными семьями отмечать Рождество. В этот момент девушка ощутила себя невероятно одинокой, не только в прямом смысле слова, находясь совершенно одной вокруг пустого города, но и в моральном плане. Ей даже некого угостить рождественским пудингом, приготовление которого стало своеобразной рождественской традицией семейства Гилберт. В прошлом году они готовили его вместе с Дженной и Джереми, а в гости пришли Бонни, Стефан и Аларик. Сейчас же… Она одна. Абсолютно одна. Или же нет? На противоположной стороне улицы Елена заметила чью-то фигуру, склонившуюся над фонтаном, куда раньше она имела привычку бросать монетки и загадывать желания. И ведь верила, искренне верила, что они сбудутся! Быстрым шагом Елена преодолела расстояние и оказалась возле фонтана, но, заметив, что здесь на самом деле происходит, в ужасе замерла на месте. Обезумевший Клаус, яростный взгляд которого был прикован к миссис Локвуд, со всей силой топил несчастную женщину в фонтане. Остатки здравого рассудка говорили Елене бежать отсюда как можно скорее, пока Клаус не заметил её, но она ни за что не могла уйти, не попытавшись помочь. С другой стороны, что могла она, новообращенный вампир, сделать против тысячелетнего гибрида? Меряться силой было бессмысленно, но стоять и смотреть, как Клаус убивает мэра города - ещё глупее. Поэтому Елена сделала единственное, что пришло ей на ум – подошла и схватила Клауса за руку, которой он сжимал шею женщины. Когда гибрид перевел свой взгляд от Кэрол к двойнику, девушка пожалела, что не обладает способностью проваливаться сквозь землю. Потому что лучше было бы стереться с лица земли, чем встретиться со взглядом дьявола. Елена поняла, что ничто не мешает ему сейчас второй, свободной рукой свернуть ей шею и продолжить свое занятие. Но все же… - Клаус, пожалуйста, не делай этого, - хриплым голосом взмолилась девушка. – Отпусти её, она же ни в чем не виновата. - Не мешай мне, Гилберт, - процедил сквозь зубы гибрид, лениво вырывая свою руку из её цепкой хватки, словно избавляясь от прилипшего мусора. - Клаус, я прошу тебя… Ты же не такой, не надо. Услышав это, Майклсон лишь фыркнул, и со всей силы откинул полуживую Кэрол на землю. Елена присела рядом с женщиной, обняв её за плечи. - Вы в порядке? – спросила она, на что миссис Локвуд лишь сдавлено кивнула. – Уходите, пожалуйста, - продолжила Елена, заметив надвигающегося теперь уже на неё Клауса. - Тебе крупно повезло, Кэрол, - протянул Клаус, и следующие его слова были адресованы уже Елене: - А у тебя, видимо, отсутствует инстинкт самосохранения, раз ты посмела помешать мне. - Я… я не… - Не знала, что ответить Елена. - Говоришь, я не такой? – Клаус окинул беглым взглядом свои перепачканные кровью руки, а Елена ужаснулась, когда смогла в свете фонаря детальнее разглядеть, во что превратился парадный костюм Майклсона. – Пока я играл здесь с вами в детские забавы, вы все успели забыть, кем я являюсь на самом деле. Я монстр, Елена. Ты должна меня бояться, а не ставать у меня на пути. Елена опустила глаза в пол и промолчала. Бояться? Определенно, она боялась Клауса с самого первого дня, когда они встретились, а может, ещё раньше, когда слышала о нем легенды от других вампиров. Вот только главной ошибкой, или, может, преимуществом девушки было, что она готова была посмотреть своему страху в глаза и принять его таким, каким он есть. Поэтому страх перед Клаусом стал неотъемлемой частью её жизни. Частью её самой. - Если бы ты действительно этого хотел, то с легкостью убил бы миссис Локвуд… - неуверенно прошептала Елена и ещё тише добавила: - И меня… Разъяренный Клаус схватил девушку за руку чуть выше локтя и притянул к себе. - Убить тебя заманчивая идея, но нет, - сказал он прямо в губы Елене. Её взгляд был прикован к его лицу, находящимся в нескольких миллиметрах от её собственного. Клаус ослабил хватку, но не отпустил руку Елены, и девушка немного расслабилась. - Почему нет? – все так же в губы, прошептала Елена ему в ответ. Клаус ничего не сказал, и, наклонившись чуть ниже, преодолел то крохотное расстояние между их губами и впился поцелуем. Не успела Елена понять, что происходит, как Клаус отстранился так же внезапно, как и прильнул к ней. - Ты боишься меня? Считаешь бездушным монстром и убийцей? – спросил гибрид, пристально глядя на Гилберт. - Я? – удивилась девушка, все ещё не оправившись после поцелуя. – Я… н-нет. Это не так. Ты был когда-то человеком, в тебе должно остаться что-то человеческое! - Она с вызовом заглянула ему в глаза и замолчала. Клаус засмеялся. - Я так и думал. Святая Елена искренне верит, что может поставить меня на путь истинный. Но я дам тебе совет. Не пытайся найти остатки человечности, там, где их нет. Елена отрицательно замотала головой, сдерживая слезы. На губах довольно ощутимо чувствовался вкус Клауса. Вкус его ярости, жестокости, наслаждения от убийств и одиночества. Такой знакомый ей вкус, от которого так хотелось избавиться. Повинуясь порыву, теперь уже Елена набросилась на Клауса с более решительным поцелуем, и он тут же ответил ей на него. «Это неправильно, так не должно быть» - пронеслась мысль в голове Гилберт, но она тут же откинула её. Сегодня Рождество. Никто не заслуживает быть один в этот праздник. Даже она. Даже Клаус.