Раб чужой воли (плоть и хитин)

Мэй Ликс в очередной раз проснулся с головной болью. «Да что же это такое? Может давление?» Как и всегда, весь день проходил медленно и монотонно. Каждое «громкое событие» это дня, например с силой закрытая дверь, отдавалось ужасными ударами в висках. По мере окончания светлой части суток возрастала и раздражительность. Надоели все эти люди! Чего они шумят?! Убить их всех надо! «Убить? Это, наверное, из-за головной боли я такой злой. Ну ничего, скоро пройдет и я успокоюсь». Ночью Мэю снилось, что он куда-то идет, потом бежит. Вокруг него летают какие-то громадные не то мухи, не то еще что-то… Затем чувство холода. Но не столь физического, а более зловещего, проникающего глубоко в душу, омрачающего мысли и развращающего желания, убивающего теплоту и доброту. А оставляет вместо них злость и ненависть. Новое утро. Старая головная боль. Еще и все тело ломит. «Простыл что ли? И так плохо было, теперь еще и простуда! И, главное, откуда?» Этот день был такой же как и предыдущие. Серый. «Надоела эта никчемность! Хочется чего-то большего!» Все это продолжалось изо дня в день. Один и тот же сценарий. Все та же головная боль, которая, казалось, становилась все сильнее. И сны были все чаще, такие же непонятные, выматывающие, высасывающие всю энергию, оставляя лишь мрачный тревожный осадок. Очередное «не доброе» утро, Мэй подошел к зеркалу. «Ну и вид у меня. Лицо бледное, под глазами синие круги. Вены по всему телу видны…» Ликс решил пойти в парк Элинара. И через некоторое время он был там. «Мда…все столики заняты. Поброжу просто. Надо же, бессмертный. Весь такой в доспехах, с щитом за спиной, с какой-то голограммой разговаривает. Посижу-ка у цветов. Ммм…свежий воздух, даже боль проходит понемногу. А вот Прия, берет интервью у кого-то, видимо, бессмертного, и руками-то как машет! Что же он такого сделал? Спас кого-то? Или наоборот – убил? Пройдусь еще. Какой вид! Гиперион! Ну и громадина. Ну и Ианна здесь же, строит своих воинов. Пойду дальше». Он ходил по парку и рассматривал все вокруг. Ненадолго остановился у статуи из чистого золота, посвященной каким-то божественным пантеонам. Затем, проходя мимо разговаривающих элионцев, услышал часть их разговора: - Да говорю тебе, Каил с мантидами вчера сражался! Я знаком с несколькими его адептами, так они мне и рассказали. – Говорил один. - С мантидами, значит. – Сказал второй. – Наверное, Нерион… Нерион…Нерион…Нерион! В голове Мэя замелькали события, будто кто-то очень быстро мотает кинопленку. Вдруг сумасшедший темп странных, казалось, незнакомых событий остановился, и в мыслях появился элионец, с голым торсом, белыми волосами, а в руках какой-то странный посох. Появились какие-то чувства. Трепет? Уважение? Страх? Но есть еще что-то… «Что за (несколько шагов назад)…что происходит? Откуда это?» Он сделал еще шаг, быстро, столкнулся с перилами и начал переваливаться вниз… Но вдруг… «Стой…еще не все…» Этот тихий шепот в голове будто силой поставил его на ноги и подействовал отрезвляюще. - Кто? – Громко крикнул Мэй. Элионцы, находившиеся недалеко, странно и с подозрением начали поглядывать в его сторону. «Что это было?» спросил он у самого себя. - Это я. Твоя госпожа! «Что?» Растерянно спросил он. - Приди ко мне! Ты знаешь дорогу. Он пошел. Сам не знал куда. Ноги вели. Мыслей не было. В голове была какая-то всепоглощающая пустота. Она что-то отнимала от самой сущности элионца, а взамен – ничего, только становилась еще больше. Очень быстро прошло осознание событий, даже как-то не хотелось ничего понимать. Затем наступила тьма. Она царила, казалось, вечность. Но сознание изредка воспринимало маленькие обрывки реальности. Была ночь. Холод. Еще дождь, бьющий по лицу. Он не освежал, не отрезвлял, никак не помогал. Это была просто бездушная вода. В короткие мгновения пробивающегося сознания, Мэй буквально ощущал пустоту. Она просто была у него внутри, не причиняя физической боли, но медленно калеча и убивая всю суть. Следующей картиной, которую удалось поймать сознанию, была тьма под ногами – там был обрыв. Нить реальности была потеряна. Но только один шепот совершенно отчетливо звучал в голове: - Ощути всю пустоту безграничного звездного пространства. Почувствуй холод далеких светил. Узнай тоску по недосягаемому миру. Прими в себя всю суть предстоящих событий, прими неизбежность! Отпусти страхи и лети! Брось сомнения и сделай шаг во тьму! Прими смерть! Возродись бессмертным! Мэй ощутил полет. Ветер в лицо. Он летел быстро, быстрее капель. Его полет должен был длиться вечность, будто нескончаемая гонка с дождем, у которой не будет финала… Но все очень быстро кончилось. Резкий и сильный удар. Конец гонки. *** - Где я? – Только открыв глаза спросил Мэй у неизвестно кого. Он лежал на каменном полу, сыром, покрытым странным налетом, смешанным с грязью. Все тело болело, было будто истощено. Внутри как будто все органы местами поменяли. Он попытался встать. Получалось с трудом, удалось лишь сесть. И в этот момент он увидел перед собой матнида. Сам Ликс поймал себя на мысли, что не испытывает страха. - Ты проснулся, мой воин! – Заговорил монстр. - Кто ты? - Клагерия! Твоя госпожа. - После этих слов ее хитиновые крылья затрепетали. На это он не смог возразить. Он смиренно был согласен. Мэй осмотрелся. Вокруг были только каменные стены и факелами, освещающими все каким-то бледно-зеленым светом. Все это напоминало старый, давно покинутый храм. А находившиеся здесь мантиды вызывали…симпатию. Но тут он увидел в дальнем углу множество тел, собранных в кучу, по которым лазили крыланы. - Это недостойные! Не бессмертные! А ты! Ты – бессмертный! Ты мой бессмертный! Ты поведешь мою армию, захватишь для меня Элион! - У тебя есть армия? - Да! И уже сейчас мои дети захватывают Кирис! - Я готов! - Не сейчас! Нужно немного подождать. А пока ты должен отправиться в Ланберский лес. А потом будет и Кирис. - Но что там будет? - Я все тебе скажу, но позже. - И как мне туда попасть отсюда? Да и где мы сейчас? - Мы близко! К элионцам! Но я знаю самый быстрый способ! – С этими словами Клагерия подошла к Мэю и в упор выпустила в него сгусток чего-то. Это его отбросило в стену. Он почувствовал боль. Пустоту. *** Оказавшись в Ланберском лесу, Мэй первым делом убил кого-то, бессмертного или нет, ему было все равно. Он забрал меч убитого и пошел дальше. Путь его лежал через несколько ферм, и вскоре заканчивался в Кирисе. Город Кирис был некогда просто переполненным элионцами, там было много торговцев, частые ярмарки. В общем, жизнь там процветала. Но сейчас… Простого элионца не встретить на улицах этого города. Крыланов – тьма, да и асвангов огромное множество. Армия Клагерии растет быстро. Не только в этом городе идет порабощение мирных жителей, но и по всему Ланберскому краю. Из глубочайших пещер выползали ее подданные, готовые сразу же кинуться в бой, а асванги – порабощенные элионцы, были хорошим прикрытием. Не каждый человек готов убить своего собрата, пусть даже захваченного и подчиненного монстром. Мэй шел по безлюдным улицам Кириса. Вокруг было много мусора, летали обрывки газет. Во множестве переулков, да и просто посреди дороги, были кладки мантидов. Его разум не осознавал столь ужасной картины. Порабощенная воля мерзким насекомым в голове без возражений принимала происходящее, как что-то совершенно хорошее. Вдруг он услышал голос Клагерии: «Быстрее! К большой кладке! Там бессмертный с отрядом храмовников! Убей их всех!» Через несколько минут он был уже там. Отряд храмовников, во главе с бессмертным, уничтожал целые стаи крыланов, пытался освободить элионцев - асвангов (но чаще всего это не удавалось) и попутно сжигал кладки. Мэй Ликс чувствовал, что мантиды будут его слушаться. И был прав. Крыланы, услышав его немую команду, с новой силой полетели в бой, их становилось все больше. Храмовники яростно отбивались, но было видно, что они уже держатся из последних сил. Но внезапно все вокруг озарилось яркой вспышкой, потом еще одной, они стали повторятся все быстрее! Стало понятно, что это бессмертный применил какой-то особый магический удар, от которого насекомые разлетались в разные стороны. Мэя этот удар не затронул, и он решил напасть. Бессмертным оказался Каил, которого он видел в парке Элинара за разговором с Прией. - А я тебя недавно видел! – Ехидно сказал Ликс. - А я тебя вижу впервые! Ну и вид у тебя! Не то мантид, не то чучело! Очередной предатель Элиона! Их мечи схлестнулись. Звон стали резко ударил по ушам. А вокруг метались крыланы, асванги и храмовники. Оба противника ничем не уступали друг другу. Мэй даже изумился тому, что он умеет владеть оружием. Наверное это Клагерия дала ему такие знания. Удивлен был и Каил, такой хилый и бледный соперник оказался настолько проворным, что парировал все его атаки. И даже успевал наносить ответные удары. Их бой прервал голос в голове, он приказывал отступить, так как к элионцам приближалось подкрепление. «Иди, крыланы тебя прикроют. Беги же!» Ликсу удалось сделать хитрый удар мечом, от которого Каил немного замешкался, затем он ударил его ногой в колено (тот чуть не упал) и скрылся в рое гигантских насекомых. - Что за чертовщина? – Воскликнул бессмертный. – Куда он делся? А в это время его отряду удалось немного оттеснить мантидов, и те начали отступление, хоть и медленное. - Сейчас танки ударят по этим тварям! – Сказал один воин из прибывшего подкрепления. - Хорошо! – Одобрил Каил. – Множество асвангов пошли в сторону пещер. Там должен быть древний заброшенный храм. Наверное, у них там логово. Перегруппируемся и пойдем туда, попробуем спасти как можно больше элионцев. *** - Ты хорошо проявил себя! – Похвалила Клагерия. – Я придумала для тебя подарок! Это будет мой особенный дар тебе! Ты станешь сильнее! Будешь непобедимым! – К ней подлетел крылан, но он отличался от всех остальных. Он был белого цвета. – Ложись здесь! Спиной вверх! Я дарую тебе крылья! Мэй послушно лег на влажный холодный пол. Несколько асвангов крепко схватили его за руки и ноги. Разорвали одежду на спине. Подошла Клагерия… Она разорвала крылана-альбиноса пополам, положила рядом. Затем начала резать спину Мэя, медленно, явно наслаждаясь. Он кричал от боли. Она сделала еще несколько порезов, после чего начала прижимать половинки альбиноса (конечности которого все еще дергались, будто живые) к спине своего слуги. А эти конечности с силой впивались в открытые раны, проникая все глубже… Этот крылан был выращен специально для этого. Он слился с элионцкм, образуя симбиотическую связь. Он был как паразит, но не только пользовался хозяином, а еще придавал ему сил. Во время всего этого Мэй от боли потерял сознание, и очнулся от криков Клагерии: - Вставай! Они пришли! Ты должен меня защищать! Он встал. Почувствовал небывалую силу. И…хитиновые крылья за спиной. Порабощенный разум был безмерно благодарен за это. Ликс увидел, что этот храм, который всегда был пуст, теперь кишит мантидами. Они были везде. Он поднял с пола меч и направился к лестнице, ведущей вверх, на поверхность. Спустя совсем немного времени воин-мантид услышал звуки битвы. Сражение шло уже под землей, и ему нужно было прогнать вторгшегося врага. Полу-элионец, полу-мантид прыгнул вверх, его крылья сделали этот прыжок просто громадным. Он приземлился прямо посреди нескольких элионцев, которых скинул в бездонную пропасть, окружающую лестницу. Затем резко обернулся, крыльями сбивая храмовника, на которого тут же налетела стая крыланов. Мэй очень быстро добрался до поверхности, и уже на земле вновь встретил Каила. - Опять ты! Но…ты просто ужасен! В тебе уже и элионца не узнать! Тварь! – С этими словами бессмертный кинулся в бой. Но сразу же получил достойный отпор. - В этот раз мне не придется отступать! Я тебя убью! - Даже если так, я приду вновь! Их схватка длилась долго. Казалось, противники были равны. Резкий выпад Каила, отбитая атака Мэя. Все по новой. Удар ногой, толчок. Бессмертный почему-то не использовал свои способности, может был уверен в себе, а может ему не хватало сил, ведь он начал свое сражение задолго до появления Мэя. Ликс вдруг подпрыгнул, подхваченный крыльями, перелетел за спину Каила (который такого не ожидал и растерялся) и нанес ему в спину удар, смертельный. Но смертельный для обычного элионца, а бессмертный просто исчез яркой короткой вспышкой. Это была победа мантида. Да, его теперь стоило называть именно так. Он постепенно терял человеческий облик. Терял самого себя. Но быть может на самом деле он обретал нечто, чего хотел давно, пусть и подавленный чужой волей. Храмовникам пришлось отступить в тот день. Они потеряли не только Кирис, но и большую часть всего Ланберского края. А небывалых размеров статуя Нериона была не знаком защиты, не вдохновляла, не успокаивала, теперь она была знаком предательства. Она напоминала всем о коварстве и силе мантидов. Но край пустел. Элионцы покидали фермы, свои дома. Нашествие мантидов продолжалось.