Джейсон метался во сне, переворачивался с боку на бок. Порой по его телу пробегала мелка дрожь, а глаза под закрытыми веками двигались иногда с такой скоростью, что, казалось, они вот-вот вылезут из глазниц. Еще несколько недель назад парня бы разбудила его любимая, а с некоторых пор еще и жена, Лиза, но увы та сейчас навещала свою мать, которая лежала в какой-то лечебнице в Лос Анджелесе. Сам Джейсон откровенно не любил свою тещу, скорее даже презирал. Да и было за что. Алкоголичка, наркоманка, да и Лизу в детстве частенько била… Но все же у Лизы была только одна мать, и где-то в глубине своего сердца она ее любила.
После острова Лиза поменялась, стала более замкнута и скрытна. Порой Джейсон замечал за ней, как она идет тихим шагом по улице и вздрагивает, услышав хруст мелких песчинок и разнообразного мусора, нанесенного на дорогу ветром, под чьей-то ногой… А ведь на острове именно она переживала за Джейсона, а после настал черед парня. Порой Броди даже видел страх в ее глазах, будто он вновь держит ритуальный клинок у ее горла.
Вот Броди дернулся в очередном порыве сна, его рука нырнула под подушку в поисках неизвестно чего. Затем мужчина резко сел, в правой руке он сжимал армейский нож. По его лицу стекали капли холодного пота, глаза крутились во всех плоскостях. Ему вновь казалось, что его дом заполнили фигуры пиратов. Глубоко вдохнув, парень медленно начинает считать до пяти.
— Раз, — звуки шагов за дверью исчезли.
— Два, — пенье птиц сменилось шумом автомобилей.
— Три, — шум моря стал завыванием холодного ветра между высотными домами.
— Четыре, — заглохла автоматная очередь и появилась резкая музыка, играющая у соседей сверху.
— Пять, — фигура Вааса Монтенегро, склонившаяся над кроватью Джейсона, истаяла туманом, бросив напоследок фразу, утонувшую в тишине… Джейсон не слышал ее, но знал. Она всегда крутилась на языке. Осела в голове на долгие недели, месяцы и годы.
— Безумие, да? — тихо произносит Джейсон, в голове тотчас же всплывает лицо своего злейшего врага и одновременно лучшего наставника.
Ваас показал ему, что значит страх…
Научил его выживать…
Показал то, на что способен человек, который хочет жить…
А еще показал его другую сторону…
В памяти парня вновь ожили образы, сотни если не тысячи. Тела пиратов, разрываемые его пулями, пронзаемые его ножом, корчащиеся в пламени Коктейлей Молотова. На лице Броди невольно начала расползаться улыбка. Он давно принял свое безумие, давно понял, что не может без адреналина, что свист пуль стал ему милее всего на свете. В такие моменты Джейсон как никогда хотел вернуться, хотел забить на работу, на жену и на семью. Лишь бы снова почувствовать отдачу, бьющую в руки, услышать свист пуль и панические крики «Молотоооов».
Обычно в такие моменты Джейсона тормошила за плечи Лиза, но сейчас ее не было. Улыбка на лице Броди переросла в оскал. Мужчина подскочил с кровати, ноги понесли его в гостиную. Там он включил телевизор на каком-то новостном канале и, выкрутив звук по громче, пошел к кладовке.
-… недавно прогремевший теракт был устроен радикально настроенной группировкой… — устало вещал приятный женский голос.
Джейсон тем временем буквально зарылся носом в старые коробки, горы ненужного хлама и прочее. Он раскидывал вещи в разные стороны… Он помнил, что заветный чемодан был где-то там. На дне, у самого пола. Потертый чемодан кремового оттенка. Там внутри было то, что Броди поклялся себе никогда не доставать. В чемодане были вещи с острова Рук: патронаж, перевязи, колчан для стрел, а также россыпь патронов для пистолета.
— И вновь в Кирате не спокойно, — продолжал вещать голос девушки. — Местный авторитарный лидер Пэйган Мин, он же самопровозглашенный Король Кирата, вновь подвергается нападкам освободительного движения…
— Кират? — с интересом обронил Броди наконец выудив из недр кладовки нужный чемодан.
Взяв его в руки, он вновь направился в свою комнату. Бросив свою ношу на кровать, мужчина полез под нее. Там, в полу, под половицей был тайник, там лежал его верный друг и приятель — лук. Конечно Джейсон хотел оставить и пистолет, но увы весь огнестрел у него изъяли, да и Лиза была бы против.
— Хммм… В Кирате ведь есть слоны? — сам у себя спросил Джейсон. — Всегда хотел на них покататься.
***
Лиза наконец вернулась домой, на душе у нее было откровенно дерьмово. Матери опять стало хуже, она почти не помнила собственную дочь, уйдя в свои фантазии, навеянные кучей таблеток, поддерживающих жизнь в уже умирающем теле. Подойдя к двери своей квартиры, она ничего не услышала… А ведь была суббота, у Джейсона был выходной. Обычно, стоило ему одному остаться дома, как квартирка тут же наполнялась звуками стрельбы, а сам мужчина, развалившись напротив телевизора, поедал попкорн и порой кривился от не реалистичности некоторых сцен, при этом приговаривая: «Я и не такое дерьмо творил». Ключ слишком легко провернулся в замочной скважине, дверь тихо отворилась. Квартира была погружена полутьму.
— Джейсон? — позвала мужа Лиза.
— Броди?! — уже более взволнованно выкрикнула девушка, проходя в гостиную, а затем резко замолчала. На столе она увидела тетрадный лист, освещаемый тусклым светом луны, попадающим в квартиру через окно. Записка была придавлена бутылкой пива, а рядом лежала роза, уже почти полностью высохшая. Ее лепестки были готовы развалиться от одного дуновения ветра. Включив в комнате свет, девушка взяла в одну руку записку, а в другую — розу. Лепестки цветка тут же осыпались, оставляя в руке девушки лишь стебель с шипами. Ее руки сильно дрожали, когда она разворачивала записку.
Знаешь, любимая, я давно знаю, что со мной что-то не так. Уже давно понимаю, что не могу жить обычной жизнью. По ночам мне сняться крики убитых мною пиратов, сняться реки крови и Его лицо…
Ненавидь меня, проклинай последними словами, но я так больше не могу…
Не знаю, вернусь ли…
Не знаю, будешь ли ты меня ждать…
Можешь не верить, но я все еще люблю тебя, пусть мы с тобой и сильно изменились… Но мое безумие сильнее.
Прости и до встречи, твой Джейсон Броди.
П.С. Слышала про Кират? Там, говорят, странные вещи происходят.
По лицу Лизы прочертили дорожку слезы, случилось то, чего она так боялась. Этот страх поселился в ее сердце еще на острове Рук. Ей вспоминался затуманенный взгляд Джейсона, его рука, покрытая странными тату, держащая нож у ее горла. Только вот Броди сделал нечто более плохое… Он не оборвал ее жизнь, а лишь крепче сплел их судьбы.
Со дня их свадьбы она ждала этого дня и очень боялась его прихода. Руки девушки скомкали записку и она со злостью швырнула клочок бумаги в телевизор. Лиза вся дрожала, по лицу стекали крупные слезы.
— Ты только вернись живым, Джейсон, — сквозь слезы прошептала Лиза.
***
Под сенью деревьев стояли двое. В руках одного был дробовик, а другой сжимал ладонями рукоять пистолета.
— Напоминает сцену из вестерна, — обронил мужчина с пистолетом.
— Ну да, — ответил другой, чуть опуская ствол дробовика вниз.
— Я Джейсон Броди, — произнес мужчина, убирая пистолет в кобуру. — Приехал в Кират покататься на слонах.
— Аджай Гейл, — закидывая дробовик на плечо, представился второй. — Я тут по последней воле своей матери.