Триптокаиновый блюз

      Джейден не знал, как много он спал, но знал, что это, должно быть, длилось долго. Он не чувствовал себя уставшим, что было сюрпризом. Казалось, будто прошло немало времени с тех пор, как он последний раз не чувствовал себя уставшим. Он также знал, что был в больнице. Было что-то такое в слишком резком запахе очищенного кислорода, что вопил «санитаризация» в его мозгу. Его правая рука чесалась, и он потянулся, желая почесать её, но лишь чтобы обнаружить, что его левая рука не могла двигаться.       Это немного странно…       Он попытался ещё раз, просто чтобы удовлетворить своё любопытство. Конечно же, его левая рука была совершенно неподвижна. Его правая рука казалась рабочей, но то, что он ею пошевелил, лишь заставило её чесаться ещё хуже. Исходя из прошлого опыта, он был практически уверен, что то, что так сильно беспокоило его, было не более, чем нестерпимым числом игл и трубок, беспорядочно воткнутых в его плоть.       Спокойно, не помешало бы взглянуть.       Свет мешал ему, но он заставил себя открыть глаза, терпеливо ожидая, пока мир расплывчато вздрагивал, фокусируясь. Тёплые пальцы обернулись вокруг его запястья, и мягкий, полный надежды голос прошептал:       — Норман…?       Его зрение всё ещё не слишком хорошо выручало его, но он был уверен, что знал этот голос. Он сжал пальцы, державшие его руку. Они были гладкими и изящными, женская рука. Голос повторился:       — Норман…? Норман, ты можешь меня слышать?       Было бы здорово, если бы он смог ей ответить, но хотя бы держать глаза открытыми уже было достаточно сложно. О выполнении чего-то большего, чем это, по крайней мере в данный момент, не могло быть и речи. Он снова сжал пальцы и был награждён мягким прикосновением ко лбу, ласковым ощущением волос, нежно зачёсываемых назад. Это было приятно. Нежности и тепла от лишь этого одного прикосновения было достаточно, чтобы заставить его попробовать сильнее открыть глаза. Карие оленьи глаза пристально смотрели в его собственные, и внезапно стало легче сконцентрироваться. Обеспокоенное выражение на лице женщины растаяло, сменившись улыбкой.       — Вот и ты, Галахад.       С последней попыткой мир собрался в фокус, и Джейден смог увидеть над собой улыбающуюся ему Мэдисон.       — С.. сно…? — его горло закрылось до того, как он смог закончить слово, и Джейден поперхнулся последними несколькими слогами.       — Нет, ты не спишь… По крайней мере, не прямо сейчас. Полагаю, это должно казаться похожим на сновидение после столь длительного отсутствия.       Джейден снова попытался говорить:       — К… как? — он прервался, снова закашлявшись.       Мэдисон нахмурилась.       — Позволь мне дать тебе немного воды.       На мгновение она исчезла из его поля зрения, и Джейден закрыл глаза. Свет был слишком ярким после столь длительного спанья, и его глаза начали слезиться от раздражения. Прошла лишь секунда перед тем, как он ощутил на свои губах прижатую к ним соломинку. Он втянул немного воды. Она была тепловатая, но всё же была приятной его воспалённому горлу. Он сделал ещё несколько глотков воды перед тем, как мягкий голос Мэдисон нарушил тишину:       — Эй, полегче там, Галахад. Не слишком много сразу, хорошо?       Соломинку забрали, но Джейден уже чувствовал себя гораздо лучше, хотя его голос по-прежнему звучал странновато сипло, когда он произнёс:       — Как долго?       — Около пяти недель. Пять или шесть, что-то вроде того. Достаточно долго… — Мэдисон закусила губу, как если бы она собиралась что-то сказать и передумала. — Достаточно долго, чтобы ведущие новостей заскучали. Они решили двигаться дальше. И всё же, НЕ достаточно долго, чтобы мой гипс сняли, поэтому, полагаю, ты получаешь за это бонусные очки.       — Пять недель? Бью мой рекорд… В последний раз… было всего три недели, — рука, что нежно держала его пальцы, соскользнула, и Мэдисон исчезла из виду. Внезапная паника о того, что он останется один, вспыхнула в его груди, и он попробовал дотянуться до неё, но его пальцы никак не могли найти её. — Шучу, Мэдди.       Обеспокоенные глаза вернулись в его поле зрения, а его руку снова взяли.       — О, я знаю, что ты пошутил. Я просто нажала кнопку вызова. Медсестра захочет потыкать и потолкать тебя немного. Ты подумал, что я ухожу?       — Я… немного запереживал.       Мэдисон улыбнулась.       — Ты не избавишься от меня так легко, Галахад. Если твоя мама не может отпугнуть меня, то у твоего саркастического юмора нет шансов.       — Мама была здесь?       — Да, была. Она беспокоилась о тебе.       Джейден не смог сдержать слабого стона, рвущегося из него.       — Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне, что она не… не скормила тебе какую-нибудь нелепую… слезливую историю обо мне.       Мэдисон не удержалась и улыбнулась.       — Она кажется очень милой.       — Кажется, но не верь ничему из этого, — с его горлом всё стало намного лучше, и Джейден позволил Мэдисон забрать чашку. — То есть, она МИЛАЯ, но также лукавая, манипулятивная женщина, главной миссией в жизни которой, кажется, стало гарантировать то, что я больше никогда ни с кем не пересплю.       — О, не думаю, что она была такой плохой.       В этот самый момент торопливо вошла медсестра с улыбкой и папкой-планшетом. Лицо Джейдена тревожно поморщилось. Медсёстры всегда носят папки-планшеты. Папки-планшеты всегда означали неприятные вещи. Он смиренно вздохнул, хотя отказался отпускать руку Мэдисон. Вот-вот начнут изливаться весёлые, пустые слова.       — Доброе утро, мистер Джейден! Так приятно наконец встретиться с вами!       А вот и они…       Было полтора миллиона вещей, которые Джейден сделал бы охотнее, чем слушание медсестёр и их бессмысленной болтовни.       Хотя…       Джейден не смог сдержаться и улыбнулся, бросая короткий взгляд на Мэдисон, сидящую на стуле рядом с его кроватью.       Слушание медсестры Пэйдж, болтающей обо всём, что угодно, должно быть приятным испытанием.       — Мистер Джейден, вы можете понимать то, что я говорю?       Внимание Джейдена переключилось обратно на женщину с папкой-планшетом.       — Полагаю, смог бы, если бы потрудился слушать.       Улыбка медсестры стала почти что хрупкой, но к её чести, едва дрогнула.       — Мистер Джейден…       — Нет, вы правы. Это было грубо, извините.       — Знаю, это не может казаться приятным, мистер Джейден, но у вас была операция на мозге, пока вы спали, и было бы неплохо, если бы я смогла сказать вашему доктору, что вы не страдаете от какого-либо осложнения. Я могу сделать это лишь если вы будете серьёзно воспринимать мои вопросы.       Джейден быстро сжал пальцы Мэдисон, пока придавал чертам своего лица вид совершенной серьёзности.       — Мадам, я весь во внимании.       Джейден терпеливо ответил на её вопросы так честно, как мог, мечтая быть где угодно ещё, кроме как не там, где был. Наконец, когда нахождение с Картером Блейком в комнате для допросов со всеми вытекающими последствиями только начинало казаться похожим на хорошую перемену, медсестра закончила со своими вопросами, записала несколько заметок в папку-планшет и ушла. Джейден вздохнул с облегчением и вдруг изогнул губы, улыбнувшись Мэдисон, сопроводив это дразняще-корящим пристальным взглядом.       — Это твоя вина, ты знаешь…       Морщась от каждого приступа боли, он не без усилий сел прямо для того, чтобы было возможным вести нормальный разговор, во время которого он не лежал бы плашмя на спине.       Мэдисон вызывающе подняла одну бровь.       — О, действительно? Я бы с удовольствием послушала твои рассуждения. Помнится, я наставила на том, чтобы ты проверился в больнице задолго до того, как твой мозг начал поджариваться.       — Ты звала меня Галахад… — Джейден улыбнулся, его глаза весело искрились, в то время, как Мэдисон нахмурилась, усиленно стараясь найти связь. — Ты накликала на меня беду. Галахад умирает после того, как находит Святой Грааль. Со мной всё было бы просто отлично, не накликай ты на меня беду.       — Я накликала на тебя беду? Ты действительно думаешь, что этот аргумент прокатит? — Мэдисон не удержалась и широко улыбнулась. — Даже если бы ты совсем не напортачил со своей головой превышением времени использования УРС, то всё же был бы растёрт в порошок парнем со свалки автомобилей. А ЕЩЁ проткнут катаной. Я не имела никакого отношения ни к чему из этого.       Джейден хихикнул.       — Ага, но здесь есть связь с мечом. Если бы ты не звала меня Галахад, космической иронии вселенной не нужно было бы вынимать против меня меч, и это из всего-то возможного. Ты знаешь, каковы шансы полевому агенту быть атакованным мечом? Любой из этих примеров может быть объяснён тем, что ты накликала на меня беду.       — Позволь мне тебе напомнить, что тебя ударили бейсбольной битой ДО ТОГО, как ты меня даже встретил? В твоём послужном списке нет той самой положительной записи о том, что ты был «просто прекрасен».       Джейден пожал только одним плечом — тем, которое было способно двигаться.       — Я был ударен бейсбольной битой лишь из-за того, что искал тебя, потому, что ТЫ была связана тем жутким, сумасшедшим докторишкой.       — Я вполне была способна выбраться самостоятельно, спасибо тебе, но твоё содействие было как галантным, так и по достоинству оценённым. И оно не было бы необходимым, если бы мне не пришлось заняться своим собственным расследованием из-за того, что вы, официальные типы, шли по ложному следу и пытались арестовать Итана. Более того, я всё ещё считаю, что ты не был бы в столь плохой форме, если бы в самом начале пошёл к врачу.       Джейден фыркнул.       — Если бы я сделал это, у нас не было бы слишком счастливой концовки. Итан умер бы, чтобы спасти Шона. Скотт Шепард ускользнул бы и продолжил убивать. Но, будучи заинтересованным в том, чтобы быть галантным, мне следует признать поражение и позволить тебе жить со своими иллюзиями. Ты права, я должен был пойти в больницу. Тебе нужно сказать «Я же тебе говорила» и радостно понежиться в лучах моего раскаяния.       Мэдисон погладила гладкую кожу на внутренней стороне его руки перед тем, как обхватить пальцами его ладонь и сжать её.       — Не очень уверена, что я в настроении радостно нежиться, так как ты находишься в больнице, но в сравнении с альтернативой… Это не так весело, когда произносишь «Я же тебе говорила» надгробному камню. Я просто благодарна, что ты достаточно живой, чтобы признать перевес в мою сторону по этому вопросу.       Джейден вздохнул, слегка прищурив глаза.       — Перевес надлежащим образом признан.       — Тогда ладно. Теперь, когда с этим решено… — Мэдисон снова сжала его руку, заверяя себя в том, что он был здесь, что он очнулся, разговаривает и всё будет хорошо. — Как ты себя чувствуешь?       Брови Джейдена метнулись вверх.       — Это риторический вопрос?       — Ну… помимо кормления едой, пропущенной через мясорубку. Как твоя голова?       Джейден сделал вдох и выдохнул, пристально глядя в потолок, пока давал оценку своему состоянию.       — Хм. Ну… Полагаю, не так плохо, как могла быть, учитывая всё. Я думал, что не вернусь из этого последнего путешествия.       — Так едва не случилось. Это было довольно плохо.       — Извини, я вынудил тебя пройти через это.       Мэдисон кивнула.       — Просто, эм… просто не делай этого снова, хорошо?       — Попробую не делать, — Джейден закашлялся и ещё даже до того, как он успел попросить воду, Мэдисон уже держала её для него. Он сделал долгий глоток через соломинку, перед тем, как его брови сошлись на переносице, выражая полную задумчивость. — Так… эм.       — Так?       — Так… тот факт, что ты здесь, означает, что ты… уф, хочешь, эм… — Джейден посмотрел на потолок. — Тебе по-прежнему интересно познакомиться с моим котом?       Мэдисон широко улыбнулась.       — Ну, так как я уже выслушала речь «веди себя хорошо с моим мальчиком или я заживо сниму с тебя кожу» от твоей мамы, я вполне могу познакомиться с остальными членами семьи…       — О нет. Она не делала этого…       — Ага, она сделала.       — Господи… Она не говорила тебе о Сандре, ведь так?       Мэдисон наклонила голову и убрала пряди чёлки с его лица.       — Она могла упоминать кого-то по имени Сандра.       Джейден застонал и закрыл глаза, немного опускаясь обратно на подушки.       — Не могла бы ты просто… — он поморщился и снова передвинулся. — Не могла бы ты сделать для меня одно одолжение и проигнорировать всё, что она сказала обо мне? Гарантирую, это было вовсе не такой слезливой историей, какой она её сделала.       Мэдисон наклонилась вперёд, заинтригованная, вопреки своему желанию, и искренне заинтересованная. Это не имело ничего общего с её репортёрским инстинктом пытаться добраться до самой сути истории.       — Действительно? Так что, она не расторгла вашу помолвку, чтобы сбежать с твоим физиотерапевтом?       Джейден рассмеялся и провёл рукой по своему лицу.       — Нет, она так и сделала. Это на все сто процентов правда. Но чего ты не понимаешь в этой истории… Я упоминал, что люблю мою маму? — Джейден улыбнулся, но это была немного натянутая улыбка с примесью одновременно любви и раздражения. — Я отправляю ей цветы каждый День матери и ни одного момента не проходит, чтобы я не был всячески ей бесконечно благодарен, но ты должна понять, что в моей семье есть определённая доля манипулятивной изворотливости, которую можно считать наследственной.       Теперь Мэдисон действительно была заинтригована.       — С чего бы ей врать?       — Она не врала… она просто не сказала тебе, что моим физиотерапевтом была женщина.       Мэдисон моргнула.       — Это…       — Как кульминационный момент реально ужасной шутки? О, поверь мне, я знаю, — Джейден усмехнулся, пытаясь пошевелить рукой, чтобы провести ею по волосам, забыв на мгновение, что она неподвижна, а другая была не намного лучше. — Когда моя жизнь превратилась в мыльную оперу?       Мэдисон потёрла его руку.       — Хм… На самом деле, не думаю, что это так. То есть, если бы это БЫЛА мыльная опера, мы выяснили бы, что… может быть, что у Итана есть злой близнец, который совершал те преступления, и что у меня рак, который диагностировали бы прежде, чем моя сестра умерла бы, давая мне костный трансплантат, и что у тебя неоперабельная опухоль головного мозга, но это не страшно, потому что у тебя есть чертовски привлекательный кузен, который выглядит точно также, как ты, и после твоей смерти я смогла бы плакать в его объятиях, а потом у меня были бы дети от Картера Блейка, о которых никто не узнает почти до следующего сезона. Думаю, мы управились значительно лучше, чем множество мыльных опер.       Джейден моргнул.       — Спасибо, Мэдди. Теперь я должен вычищать мой мозг с отбеливателем. Блейк? Серьёзно? Ты пошла бы на это?       Мэдисон широко улыбнулась.       — Расценивай это как первый взнос.       — Первый взнос? За что?       — За всё от начала и до конца. На этой неделе ты рассчитаешься со мной за то, через что заставил пройти.       Джейден вздохнул.       — Господи. Это не может подождать до тех пор, пока я не пройду реабилитацию?       Она покачала головой.       — Месть — это блюдо, которое подают холодным. Просто будь благодарен, что я слоняюсь поблизости достаточно долго, чтобы сервировать его для тебя, — она сжала руку Джейдена, и он улыбнулся.       — Так ты что? Слоняешься поблизости, значит? — Джейден почувствовал, что его энергия на исходе, но он не боялся, что если закроет глаза, то Мэдисон воспользуется возможностью с криками убежать от него и его проблем.        — Конечно слоняюсь. Почему бы и нет?       Джейден зевнул, в глазах начало мерцать, когда они против его воли медленно закрылись.       — Терапия. Много-много терапии. Потом реабилитация, потом ещё больше терапии. Будет не очень весело.       — Быть преследуемой Скоттом Шелби на кране было не очень весело. Спускать тебя вниз? Определённо не очень весело. Гонка за лучом надежды в этой дрянной комнате? Может не очень весело, но оно того стоит, — она убрала назад его чёлку и смогла мягко поцеловать его в лоб. — Отдохни немного, Галахад. У нас полно времени, чтобы обсудить это.       Джейден кивнул, его взгляд сфокусировался на окне и каплях дождя, стекающих по стеклу. По-прежнему шёл дождь, но по каким-то причинам это его больше не беспокоило.

Конец