Все переменилось.

В клане Хьюго готовились к празднику. Старшее поколение отмечало его по традиции дома, а молодые ради приличия выслушивали наставления и отправлялись по своим делам. В основном Неджи проводил такие дни в скучном семейном кругу, поэтому, когда он сегодня явился приодетый и явно готовый куда-то идти, все дружно удивились, но решили смолчать. Он немного послонялся по коридорам, а потом вышел в сад и сел на лавочку. Вечер обещал быть интересным, и как только шиноби представлял себе скорую встречу с Сакурой, он чувствовал огонь на щеках. - Ты ещё более застенчив, чем Хината, - голос Хиаши звучал непривычно мягко. - Извините, я вас не заметил. - Хотел попросит тебя кое о чем. Моя старшая дочь, вероятно, тоже решила отправится на фестиваль, причём с этим собачником из своей команды. - С Кибой? Что ж, он неплохой парень, вот только она с ним пошла из чистой дружбы, - Неджи прекрасно знал о настоящей любви Хинаты и все таки был рад, что ее мир не замыкается на Наруто. - В любом случае, проводи её и приглядывай там за ними, - Глава клана давно уже доверял парню как собственному сыну. Хината не заставила себя долго ждать. Она попрощалась с Ханаби и вышла на улицу, где ее ждал брат. Шиноби всю дорогу молчал, думая то о Сакуре, то о предстоящей миссии. Наследница клана имела один интересный навык - вдруг становиться незаметной, будто ее никогда и не было рядом. Наверное, Неджи бы и не обратил внимания на странную тишину, если вы в воспоминаниях о Харуно не проскользнуло письмо Хинаты. Он остановился и внимательно посмотрел на девушку. - Хината, я прочитал твое письмо. Спасибо большое за заботу. Извини, что я так мало времени с вами провожу. - Братик...Все в порядке, - от неожиданности и смущения куноичи вся покраснела и стала запинаться. Встретив Кибу и одарив его серьезным взглядом, Неджи оставил сестру и направился к Сакуре. Он прокручивал в голове их разговоры и улыбался этим мыслям. Парень даже не заметил, как очутился на пороге дома Харуно. Звонок в дверь. Быстрые легкие шаги. И вот Сакура-чан уже стоит в дверях. Она надела обычное вечернее платье и заколола волосы, но Хьюга показалось, что она в этот раз особенно прекрасна - наверное, куноичи выдавали искрящиеся счастьем глаза. Шиноби хотел было что-то сказать, но выдавил только странный поток несвязных комплиментов. Он только сейчас в полной мере осознал - это же Сакура! И она идет с ним на свидание! Сакура, которая своим нежным голосом давала ему причину жить, которая всегда была защитницей для своих подруг и друзей, которая не только стала превосходным ниндзя, но и не потеряла свою доброту и самоотверженность. Неджи взял ее за руку, и радостное чувство растеклось по всему его телу. Вся деревня сверкала разноцветными фонариками, а полки прилавков валились от блюд и сувениров. Хьюга держал Сакуру за руку, а она ела сладкую вату, по цвету напоминающую волосы куноичи. На Коноху уже совсем спустилась ночь, а улицы и не думали пустеть, наоборот, народу становилось больше, музыка играла громче, а кое-где уже начинали успокаивать пьяных. - Я тогда совсем потерял терпение, честное слово, - Неджи рассказывал очередную историю, а девушка заразительно смеялась. - Ты подозрительно быстро теряешь терпение. Гляди, да это же девочки! - навстречу шли Тен-Тен и Ино. Они тоже принарядились, а первая даже попробовала воспользоваться тенями. - Ага! - воскликнула Яманака, -Так вот кому Неджи-кун покупал букетик! Между прочим, он его совсем не выбирал, - куноичи засмеялись, но Тен-Тен только мельком взглянула на товарища и потянула цветочницу за рукав. - Пойдем, я хотела покататься на лодке, сейчас все разберут. Шиноби никогда не любил шума и суеты, поэтому предложил девушке пойти куда-нибудь подальше от толпы. Наверное, можно было бы найти место по романтичней, но ноги сами привели их на тренировочную площадку. Неджи сел на землю и оперся спиной о дерево, а Сакура легла рядом, положив голову ему на колени. Ночь опускалась, словно большой темнеющих купол, поглощающий цвета и силуэты. - Сакура, - молодой Хьюга никогда не был так счастлив и никогда так не боялся потерять это счастье. Он перебирал ее волосы и не мог перестать улыбаться, - Я скучал по тебе. Я правда скучал, -голос парня дрогнул. - Я знаю, - куноичи села и посмотрела в глаза Неджи, - Я тоже скучала,- она не плакала и не дрожала. В этот раз Сакура чувствовала силу любви, а не собственную слабость. Улыбка засияла на лице девушки, и она изо всех сил прижалась к шиноби. Они еще долго лежали на траве и всматривались в высокое небо. - Сакура, я люблю тебя.