За титрами

После уничтожения Института в штабе «Подземки» стало чересчур тихо. Совсем не так, как должно быть. Никакого радостного оживления, никаких громких поздравлений, никаких улыбок. Будто они просто расправились с трудной и неприятной, но необходимой работой. У Дездемоны под глазами залегли широкие тени, Барабанщик уже на протяжении недели выглядел растерянным; паранойя Техника Тома стала развиваться в новом ключе и с новым энтузиазмом, а взгляд доктора Каррингтона сделался еще мрачнее. И только ПАМ составляла прогнозы с прежней невозмутимостью. Тем не менее после выполнения очередного задания Джейн решила остаться в штабе, не найдя в себе сил на возвращение в Сэнкчуари или хотя бы в Даймонд-Сити. Они с Дьяконом сидели на матрасах под досками для мела, и Джейн, проникшаяся всеобщим настроем, меланхолично закрепляла металлическую пластину своей брони, грозившую в самое ближайшее время оторваться. — А если так обшить всю броню, то в солнечные дни можно будет ослеплять врагов, — жизнерадостно заметил Дьякон. — Угу, — буркнула она, не поднимая взгляда. Общаться ей не хотелось. Даже с ним. Особенно с ним. В последнее время Дьякон говорил слишком много серьезных вещей, а сегодня будто бы опомнился и решил наверстать упущенное, выдавая свои дурацкие шутки с удвоенным энтузиазмом. А Джейн в последнее время стала слишком много думать над целью их отношений. Сначала просто задавалась вопросом, чем это все может закончиться. А чуть позже, приведя в порядок разномастные мысли, роившиеся вокруг понятия Дьякон, пришла к выводу, что безнадежно в него влюблена. Она ведь ничего толком о нем не знает, даже настоящего имени. Все равно что влюбиться в героя фильма и строить сценарий счастливой семейной жизни с его непосредственным участием, пока он улыбается тебе с постеров. Конечно, Дьякон не выдуманный персонаж, вот он, сидит напротив нее и дурным голосом напевает какую-то смутно знакомую песенку. Разница невелика. Да, он на расстоянии вытянутой руки. Но лицо его остается непроницаемым, а глаза скрываются за черными очками. Она смотрит на него и думает: как, черт возьми, такое могло случиться? Он ведь совсем не похож на Нейта. Нейт был честным, открытым, надежным и полностью соответствовал образу идеального мужа, который ей когда-то намертво вбила в голову мать. Нейт любил крепкий кофе, спокойные зимние вечера, а еще ее и Шона. Вместе с жизнью Нейта пришел конец и жизни Джейн, ее нормальной жизни. То, что произошло всего лишь день назад, превратилось в далекое прошлое. А счастливое будущее рассыпалось, словно хрупкий карточный домик; ветер разметал карты под ногами. Подними любую, посмотрим, что тебя ждет. Каждый вечер, закрывая глаза, она видела его лицо. Каждое утро заставляла себя подняться с ветхой кровати и сделать хоть что-нибудь, создать иллюзию продвижения в поисках сына. Отгородиться от прошлого казалось невозможным. Но лишь до тех пор, пока не улетучилась ее уверенность в собственной бесполезности, пока она не перестала видеть сны о мертвых. От ее прежнего мира остались лишь пепел и руины; и от той, прежней Джейн, остались какие-то невнятные воспоминания, обрывки, двухсотлетняя пыль. Та Джейн не появлялась на людях без макияжа, та Джейн носила красивые платья, та Джейн была прилежной женой и хорошей хозяйкой. У той Джейн не было уродливого шрама на подбородке и вечных лиловых мешков под глазами, спутанных волос, затянутых в небрежный хвост, и обветренных губ. Добро пожаловать в 2287 год. Дьякон то вел себя как взбалмошный школьник, то называл Джейн чистым золотом, даже сняв очки и глядя ей прямо в глаза. И переключался между этими двумя режимами настолько быстро, что она не успевала найтись с ответом. Иногда Джейн начинала думать, что даже история с той бандой и Барбарой — очередная выдумка, но тут же отгоняла от себя эту мысль. Должен же он хоть изредка говорить правду, так? Да, вычленять ее крупицы из непрекращающегося потока вранья оказалось тяжелой задачей. Джейн уже здорово запуталась в пестром хитросплетении его рассказов, где правда и ложь сбились в один неаккуратный клубок. За этими безрадостными мыслями она совсем перестала следить за своими руками и вместо упрямой жесткой ткани попыталась проколоть собственный палец. — Давай уйдем отсюда, — вдруг предложил Дьякон. — Прямо сейчас? — Джейн вытащила изо рта уколотый палец и посмотрела на него. — Ну да. Мне кажется, от долгого пребывания в этом унылом месте у тебя развиваются суицидальные наклонности. Или это от моего пения? — Второй вариант. С вероятностью девяносто девять процентов, — встрял Техник Том, возившийся с терминалом неподалеку. — Том, не подслушивай. И ты не ПАМ, — осадил Дьякон. Джейн отвернулась и шумно высморкалась в платок. — Вот. Пойдем. Еще и вирусы свои здесь разбрасываешь. — А ты? Заразиться не боишься? — Что поделаешь, Симпатяга, иногда приходится рисковать собственным здоровьем ради спасения других, — с неуместной самодовольной улыбкой сообщил Дьякон. — Уговорил, — фыркнула она. — А куда мы? — Тебе точно нужно это знать? Одно скажу: тут недалеко. Как насчет просто довериться мне? Джейн не слишком нравилась эта затея, но из опыта было ясно, что Дьякон уже не отвяжется. Лучше выбрать путь наименьшего сопротивления, правильно? Поэтому она покончила с шитьем и... доверилась. Она терпеливо шла за ним по не вызывающим доверия закоулкам, перешагивая через груды подозрительных останков. А потом погода начала стремительно портиться. Кроме того, Джейн казалось, что их путь получается каким-то запутанным. Тогда она замедлила шаг. — Дьякон... — Да? — Он оглянулся через плечо, едва не запнувшись о непонятную кучу хлама. — Мне кажется, ты выбираешь, в какую сторону свернуть, наугад. — Ничего подобного, я прекрасно знаю, куда иду. Вот что тебя не устраивает? Прекрасная погода. Смотри, какие замечательные... зеленые тучи. Мутное небо прорезала молния. — Начинается радиоактивная буря, надо возвращаться... — неубедительно пробормотала Джейн. — Нет, — заупрямился Дьякон, заприметив в переулке какую-то дверь. — Мы почти пришли, там и спрячемся. Выбора не оставалось (разве что сдаться и вернуться в штаб, но этот вариант он сразу отмел), поэтому Дьякон, надеясь на лучшее, распахнул дверь и смело шагнул вперед. Пожалуй, такой расклад событий и в самом деле можно было посчитать одним из лучших. За дверью оказалось пыльное помещение, в прошлом — что-то вроде маленького уютного кафе. На одном из столиков почему-то обосновался строительный прожектор, бьющий в глаза ярким светом, а на другом — радио. Растрескавшуюся половую плитку засыпало разнообразным мусором, с облезлого потолка налетела известка. И, конечно же, неотъемлемым элементом интерьера подобных мест были истлевшие останки довоенных посетителей. — И зачем мы сюда шли? — скептически осведомилась Джейн, все еще стоя на пороге и не имея ни малейшего желания проходить дальше. — Тебе здесь не нравится? Тогда можешь представить, что это — элитный ресторан, а я позвал тебя на свидание, и мы сейчас сядем за этот столик и закажем самые дорогие блюда. — Если бы не последнее предложение, я бы просто развернулась и ушла, — усмехнулась она, захлопывая дверь. — И даже не пытайся убедить меня, что ты правда планировал показать мне это... чудесное заведение. — Ладно, ты меня раскрыла. Я просто не хотел оставаться с этими кислыми... — Так бы и сказал, — перебила Джейн. — Тут Добрососедство рядом. — Не хочу в Добрососедство, — с видом капризного ребенка заявил Дьякон. — Там КЛИО, она меня не любит. — Конечно, — закатила глаза Джейн. — Лучше торчать в... вот здесь. — Ну Джейн, прости. Этого в мои планы действительно не входило. Она передернула плечами. Стряхнула пыль с обшарпанного красного диванчика, села за заляпанный столик. Дьякон с дурацкой улыбкой устроился напротив. — Раз уж мы здесь, — излишне бодро начал он, — то давай... о чем там раньше говорили в кафе? — О чем хотели, о том и говорили, — пожала плечами Джейн. — Отлично! Как думаешь, в чем смысл жизни? — Уж точно не в остроумных замечаниях по поводу и без. И даже не в потрясающе крутых выдуманных историях. — Для кого как, — хмыкнул Дьякон. — Ладно, давай по-другому... — Не надо, — оборвала его Джейн. — Давай лучше помолчим, ладно? Он примирительно поднял руки: — Как скажешь, босс. Она уткнулась в свой Пип-бой, пытаясь прочитать заметку об отличном месте для нового поселения минитменов, но сути так и не уловила. Дьякон ушел за соседний столик. Включил радио и постукивал по его корпусу в такт мелодии. Он ее бесил. Бесил своей показушной беспечностью, наигранным оптимизмом, нескончаемым враньем. Тем не менее Джейн была готова поддерживать его идиотские идеи и каждый раз хохотать, как ненормальная, лишь бы он никуда не уходил. Однажды Дьякон сказал, что иногда ему хочется врубить стелс-бой и свалить. Потом, как обычно, обратил все в шутку. Но после этого у Джейн у самой стали возникать подобные мысли. Она даже попросила Дьякона научить ее пользоваться стелс-боем. И, привыкнув к ряби в воздухе вместо собственных рук, под его руководством навела беспорядок в чемоданчике Каррингтона. Она чувствовала себя глупой девчонкой, бегающей за симпатичным одноклассником, которому до нее нет никакого дела. Да, они с Дьяконом напарники уже несколько месяцев, да, он до сих пор никуда не делся, да, он даже называл ее лучшим другом; но все чаще Джейн хотелось выкрикнуть: "Зачем это все? Чего ты добиваешься?". И отчего-то в ней крепла какая-то детская уверенность в том, что одним таким вопросом она все испортит: часы пробьют полночь, чары развеются, и вернуть назад уже ничего не получится. А те робкие попытки что-нибудь разузнать, на которые она все же решалась, и не думали увенчиваться успехом. Продолжая свои мысли, она заговорила: — Иногда я думаю, что мне не стоило отправляться в Институт. Наверное, мне даже «Подземку» не стоило находить. Надо было оставить все как есть, опустить руки... или сдохнуть от пули какого-нибудь оборванца. — Ну что ты такое говоришь, — тихо произнес Дьякон и уже привычным тоном прибавил: — Подожди, ты что, обиделась? Связалась с «Подземкой» и сижу теперь черт-те где с каким-то идиотом, а ведь говорили, он лучший агент, — угадал ход мыслей? Джейн улыбнулась. — Нет. Это совсем не то, о чем стоило бы жалеть. — Допустим, — деловито кивнул Дьякон. — Вот смотри, не нашла бы ты нас, и что дальше? А как же я? — Да здесь все просто. Приходила бы в Даймонд-сити на тебя посмотреть, повздыхать. Гадала бы, кто этот симпатичный охранник. А потом мне бы сообщили, что его сердце занято, и тогда бы я бросилась в объятия когтя смерти. — Да уж, не самая веселая история. Все еще считаешь, что не надо было присоединяться к «Подземке»? — Кто знает, как бы тогда все сложилось, — вздохнула Джейн. — Помогала бы Престону с его поселениями, выращивала бы тошку, старалась бы не думать о сыне... — Джейн, — сказал Дьякон без улыбки. — Ты о чем-то жалеешь? — Наверное, нет. То есть, будь у меня шанс вернуться назад и что-то изменить, я бы им не воспользовалась. Просто я немного устала. От всего... этого. Он наклонился вперед и, заговорщически понизив голос, предложил: — Мы можем забить на все и махнуть в... скажем так, Лос-Анджелес. — Знаешь, я не против, — серьезно отозвалась Джейн. — Если бы это было возможно. — А почему нет? Мы с тобой молодцы, Института — бабах! — больше нет, остальные и без нас справятся. Можем себе позволить убежать в закат. Ну, не в Лос-Анджелес, тем более, его Могильником называют, но хотя бы в Портленд. Она покачала головой. Открыла рот для ответа, но тихий шорох за спиной заставил ее обернуться. Из-за прилавка вылезла тощая кошка и уставилась на нее встревоженными зелеными глазами. Джейн не нашла ничего лучше, чем растерянно спросить: — Она все время тут была? — О нет, она только что телепортировалась, это агент Института, стреляй, Симпатяга! Она машинально хмыкнула и принялась рыться в своем рюкзаке в поисках еды для кошки. Справедливо рассудив, что питающееся помоями животное привередничать не должно, Джейн нашла хорошей идеей скормить кошке начатую пачку черствых кексов. Правда, под аккомпанемент ироничных замечаний Дьякона и возгласов вроде: «Джейн, не трогай кошку, подхватишь какую-нибудь заразу!» или «Джейн, не садись на пол, он грязный и холодный, ты запачкаешься и простынешь!». Вскоре кошка (непременно блохастая или еще чего похуже, — отстраненно думала она) лежала на ее коленях и довольно урчала, а сама Джейн сидела на полу (грязном и холодном) и рассеянно чесала ее за ухом. Дьякон тоже перебрался на пол и с маниакальным упорством крутил ручки управления многострадального радио, пытаясь поймать какой-то особенный сигнал. — Джейн, — вдруг позвал он, отложив приемник в сторону. — М, — безучастно откликнулась она. — С тобой точно все в порядке? У тебя такой вид, будто... — Все в порядке, — нетерпеливо отмахнулась она. — Даже если нет, то не из-за тебя. Вообще, я... — Она прерывисто вздохнула. — Ну, это очень здорово, что ты со мной. Я бы без тебя давно уже загнулась, и, в общем... спасибо. Признание вышло скомканным и неуклюжим, и Джейн выдавила кривую улыбку, заглянула Дьякону в лицо, готовясь получить в ответ идиотский сарказм. Но он отреагировал на удивление серьезно: — Я тоже рад, что мы с тобой встретились, Симпатяга. Она осторожно уложила голову ему на плечо. — Знаешь, — сипло начала она, — я даже не могу представить, где бы я сейчас была, если бы не ты. — Слишком много «бы». — А как я должна сказать? — Не знаю, — глухо отозвался Дьякон, протягивая руку к кошке, чей день явно удался. — Да уж, в нашей жизни условностей предостаточно. — Самое время процитировать что-нибудь из Шекспира, не находишь? — улыбнулась Джейн. — А ты этого хочешь? — Он накрыл ее ладонь своей. Кошка недовольно мяукнула. — Хочу. — «Пускай грехи мою сжигают кровь, но не дошел я до последней грани»... Не слишком вписывается в атмосферу, но все же. Он неловко кашлянул, поспешно разжал пальцы и провел рукой по спине кошки. — А по-моему, отлично вписывается, — возразила Джейн. — Да? Можем как-нибудь устроить литературный вечер у нас в подсобке. — Конечно. И ты будешь звездой программы. Хотя ты и так у нас звезда, — фыркнула она. — Я даже не знаю, комплимент это или нет, — усмехнулся Дьякон. — Это все твое дурное влияние. — В таком случае я тобой горжусь. Ты достойный ученик. — Спасибо. Извини, что так бесцеремонно перевожу тему, но мне кажется, что мы уже можем уходить. — А как же наш пушистый друг? Ну, не очень-то пушистый, честно говоря... и не очень-то друг... — Я хочу забрать ее с собой. — В Портленд? — уточнил Дьякон. Джейн улыбнулась. — Для начала в Даймонд-сити, а потом... посмотрим.