Глава 11. Новое пристанище
12 января 2019 г. в 22:25
Первая ночь под открытым небом была ужасна. Самые трудные походы с наставниками показались бы беззаботными прогулками по сравнению с ней. Скованный ужасом разум, тело, разбитое голодом и усталостью, тьма и холод, перед которыми был не властен огонь костра. Отец и дед сидели неподвижно, не говоря ни слова. Ульви смотрел во мглу ничего не видевшим, остановившимся взглядом, только Фрерину удалось заснуть, закутанному в отцовский камзол. Торин обнял его и не шевелился, слушая мерное посапывание мальчика. Маленькая сестрёнка осторожно подкралась к ним, с опаской посмотрела на старшего брата и притёрлась между Ульви и Фрерином. Белокурый юноша снял с себя куртку, укрыл ею девочку и обнял обоими руками. Нос и губы касались её волос, на глазах проступили и потекли по щекам огромные слёзы. Торин никогда не видел слёз на лице всегда весёлого неунывающего друга. Его собственные глаза оставались сухими. В душе что-то оборвалось и не давало вырваться наружу чувствам и эмоциям. Он не мог, не имел права. Он знал, что должен быть таким же, как отец и дед.
Новый день принёс с собою новые беды. Некоторые не пережили ночь, и плач по ним слился с всеобщим стенанием по погибшим чуть раньше. Большинство сородичей, покидая гору, похватали с собой золото и самоцветы. Но теперь эти ценности были форменно бесполезны. Всех мучил голод. Те немногие, кому посчастливилось раздобыть что-то съестное, вынуждены были делиться с десятками менее удачливых. Благо, река Быстротечная и многочисленные лесные ручьи давали изгнанникам чистую питьевую воду. Когда через трое суток после нападения во главе четырехсот воинов прибыли Грор и Наин, юные гномы были уверены, что сейчас две армии сплотятся и одолеют зверя. Но вместо этого все спасшиеся спешно собирались уходить: мастерили телеги, укладывали на них раненных и то немногое добро, что удалось прихватить с собой. Чудовище может и выйти из горы, и тогда никому несдобровать — такой ответ братья получили на свои вопросы. Дракон, завладевший сокровищами, будет стеречь их до последнего вздоха, а живут эти твари практически вечно. Увидев племянников, Наин подозвал их и развернул перед родичами свёрток с хлебом и солониной. Дис и Фрерин набросились на долгожданное угощение, Ульви отошёл в сторону.
— Куда ты? — Торин едва успел удержать друга за руку.
— Я ведь сын простого шахтёра. И не должен быть с вами. Поищу таких же, как я, у кого теперь нет семьи.
— Ульвин, что на тебя нашло? Ты мне как брат, и моя семья — теперь и твоя тоже! Клянусь, если ты уйдёшь, я последую за тобой.
— Нет, ты не можешь так поступить. У тебя есть родные. И ты наследный принц.
— И что же я унаследую кроме долга избавить Эребор от этого чудовища?
Белокурый гном покачал головой, осознав смысл слов товарища. Они крепко обнялись и коснулись друг друга лбами.
— Не уходи никуда, даже не думай! Нет больше принцев и Короля-под-Горой. Все мы теперь — бездомные странники. И нужны друг другу, как никогда раньше.
Слова подавленного трагедией юноши были правдивы не во всём. Трор сумел уцелеть и даже не пострадал. Но Короля-под-Горой действительно более не существовало, ибо только тот, кто правит великим царством в недрах Одинокой горы, может величать себя этим титулом. Но он оставался вождём клана Сигин-Тараг, поскольку был старшим в роду Дурина Бессмертного. А род этот не прерывался никогда, и все выходцы побочных ветвей обязаны были повиноваться королю по праву рождения. По законам предков, Трор мог войти в Железные Холмы и занять место своего младшего брата. Многие ждали этого и даже уже двинулись в путь. Меж тем, была у него одна вещица — наследие предков, в свойствах которой он многократно убедился и знал: артефакт действует. Но чтобы он приносил пользу, нужна близость золота. И чем больше золота рядом, тем с большей силой оно притягивалось, приходило во владение власть имущего хозяина древней вещи и его народа. А Железные Холмы оттого и назывались так, что недра их приносили гномам только железо.
— Ты не обязан уходить, — разговор двух узбадов* никто не слышал.
— Нет, Грор. Когда то же несчастье постигло нас в Эред Митрин, дороги наши разделились. И пойдут порознь и впредь. Я увожу свою семью и всех, кто сам последует за нами.
— Но куда вы пойдёте?
— Есть ещё горы, таящие ото всех свои богатства. Позаботься о пострадавших. А я дам о себе знать, когда ты мне понадобишься.
Так началось долгое путешествие на юг: вдоль берегов Быстротечной в Рованион, и далее на запад, в Рохан — страну степных коневодов и наездников. С Трором осталась лишь небольшая группа родственников и верных последователей: не более трёхсот гномов супротив нескольких тысяч, изгнанных драконом из Эребора. Остальные поселились в Железных Холмах, двинулись на юго-восток в Прирунье или по берегу реки Рудь в Дорвинион, переправившись через Келдуин. Изгнанники селились в прибрежных деревнях, в многочисленных людских поселениях на берегах внутреннего моря. Многие устремились исследовать небольшой горный массив, примыкающий к морю Рун с юго-запада. Жители Одинокой горы разрознились, и единственной связью между ними оставались чёрные вороны, чей язык гномы издревле понимали и были единственным народом, способным общаться с этими птицами.
В первое время спутники изгнанного короля не знали голода: выручали ценные вещи и украшения, что были при них в страшный час побега. Однако продавать их часто приходилось почти за бесценок, а тратить полученное золото — помогая неимущим сородичам. У людей в деревнях редко находилась работа, за которую можно было выручить много. Гномам поручали то, чего не хотелось делать самим: перетаскивать тяжести, рыть и чистить колодцы, чинить инструменты и точить старое оружие. Взамен беженцы получали более или менее сносный кров, еду и кое-какие припасы в дорогу. Охотиться в степях было почти не на кого, а мастерством рыболовов они владели очень плохо. Подросшие дети старались во всём помогать родителям. Даже малышка Дис в чужих домах перебирала крупу, кормила гусей и кур, собирала созревшие ягоды. Летом всем живётся проще, но на грядущую зиму нужно было искать надёжное теплое жилище — серьёзную работу, за выполнение которой их согласились бы приютить надолго. Уже осенью Трору удалось убедить правителей торгового города на юге Рованиона нанять их в качестве кузнецов и строителей. Местный камень высоко ценился, но мало было мастеров, способных не только добыть его, но и обработать. Образцы гномьего оружия, выкованного из чистой и прочной стали, впечатлили дельцов, наживших своё состояние на торговле с харадрим. И несчастным странникам позволили возвести себе жилища возле каменоломен. Руду и уголь им привозили, гномы же соорудили кузни, в которых строили из обожжённых кирпичей печи для получения слитков тигельной стали. Секрет устройства и работы этих печей был тщательно охраняем наугрим от людей и эльфов. В те дни братья принцы, Ульвин и другие мальчишки бесконечно копали и месили глину, после делали из неё кирпичи для зимних жилищ и кузниц, а также формы для тигелей. Старшие гномы допускали их до сакрального действа, лишь убедившись, что рядом нет чужаков. Там дело молодых заключалось в том, чтобы раздувать меха и нагнетать в печи жар. А потом, когда печь остывала, они заворожённо смотрели, как в руках мастера из осколков глиняного сосуда появляется красный светящийся цилиндр — будущий меч. Меч, достойный великого воина, ибо мало кто из живущих мог позволить себе такое чудо, да и покорить его своим мастерством. Им было тяжко, они скучали по прошлым дням. Но что работа каменотёса, что труд кузнеца спасали парней от зимнего холода.
Элитные клинки с вытравленной эмблемой клана Сигин-Тараг ценились на вес золота, а часто и много больше. Гномы неплохо заработали в ту зиму, обустроили свои жилища и остались еще на год. А в конце следующей зимы произошло первое за долгое время радостное событие: в семье Фарина у его старшего сына родился еще один продолжатель ветви, берущей начало от Даина I. Первого мальчугана, рождённого после потери Эребора, назвали Двалином. Трор сам благословил его и предрёк малышу вырасти очень сильным воином. Балин — старший из внуков Фарина, которого вместо наставников и нянек опекали Фрерин и Дис, был на седьмом небе от счастья. Их маленькая община не была уничтожена, покуда рождались сыны кхазад. В тот день устроили скромный пир и пели песни, возносили хвалы Махалу, а новорождённому желали вернуться в Эребор и прожить очень долгую жизнь.
Следующей весной Трор, Трайн и полсотни верных последователей отбыли в Рохан. Возможно, бесстрашного правителя влекли Эред Нимраис. Но горы эти были неприступны со всех сторон. Все, кого он опрашивал, намекали на дурную их славу и тьму, что таится в единственном подземном переходе под этими суровыми снежными вершинами. Предгорья были густо населены, жизнь бурлила. Ремесленники трудились от рассвета до заката, оснащая и вооружая армию короля Фреалафа. Гномы смекнули, что их умелые руки и кузнечные молоты найдут себе применение в этой стране. Даже старики и женщины смогут плести кольчуги и делать стрелы. Рохиррим недолюбливали низкорослых и недоверчивых бородачей, постоянно подтрунивали над их боязнью лошадей и не очень-то щедро платили за работу. Жизнь в Рохане стала сплошной чередой переселений вдоль склонов Белых гор. Горстка изгнанников уже ничем не напоминала важных и надменных гордецов, что никогда не торгуются и знают цену плодам своего мастерства. Гномы были грустны и подавлены, всё реже и реже улыбки озаряли их лица. Единственным приметным событием стало рождение ещё одного внука Фарина — Оина. Нужно было уходить из Рохана, где они не смогли прижиться. Ранней весной 2775 года община ступила на северо-южный тракт и направилась к Дунланду.
Пять лет странствий измотали и тех немногих, кто еще оставался с Трором. Они обнищали, за свой тяжкий труд часто могли лишь прокормиться. Каждый латал свою одежду и сапоги, обирал ничейные плодовые деревья. Женщины не гнушались запасать дикий лук и чеснок, выкапывать из земли съедобные корни. Похлебка из таких ингредиентов не насыщала ни их самих, ни, тем более, их мужчин. Лишь позволяла выжить. Домовитые гномы хотели постоянства и всегда горящего очага. Пусть не каменных, но стен — хоть из дерева, возвести которые были способны их умелые руки. Нужно было осесть. А Дунланд казался богатым и приветливым. Здесь были леса и реки, но больше всего зелёных равнин и возделанных полей. Урожаев с лихвой хватало и коренным обитателям, и на продажу. Земли, богатые железной рудой, сделали ремёсла горняков, старателей и кузнецов одними из самых востребованных. Это и влекло сюда Трора. В многочисленных мастерских изготавливали инструменты и столовые приборы, орудия пахоты и домашнюю утварь. Но главное — латы и оружие. Дунландские дельцы охотно снаряжали на войну всех, кто готов был платить, кроме своих заклятых врагов в Рохане. Барыши пополняли их состояния, богатство росло. Смуглый и темноволосый народ приземистого коренастого сложения был немногочислен. Сами они давно уже не гнули спин и не пачкали рук, составляя высшее элитное сословие. На полях, на приисках и в ремесленных цехах трудились наёмники, на которых всегда был спрос. Мастерство гномов во всех землях слыло легендарным, и вождь изгнанников всерьёз рассчитывал не только найти здесь работу для всех, но и осесть на длительное время, а также подразжиться золотом.
Узнав о неприветливом отношении рохиррим, местные жители прониклись состраданием и симпатией к уставшим измотанным скитальцам. В первом же городе их вполне сносно разместили, снабдили едой и поношенной одеждой. Передохнув и освоившись, гномы разбрелись по разным деревням. Восхищённые их работой жители с радостью оставляли у себя приглянувшуюся семью или компанию. В лесах можно было охотиться и вновь питаться мясом. Жизнь налаживалась, или, скорее, просто становилась спокойнее и стабильней.
Зима приближалась, большинство соотечественников уже обрели кров, работу, новых друзей и добропорядочных нанимателей. Одно селение сменялось другим, но Трор не останавливался и вёл свою семью дальше. Несколько раз богатые вельможи и владельцы приисков всерьёз предлагали им остаться. Ни королевич, ни принцы и кузен не понимали своего предводителя. Он же не спешил раскрывать перед ними свои намерения. Месяцы, проведённые в Дунланде, позволили умному и хитрому гному разобраться в секретах богатства и процветания этой страны. Не так давно здесь была война, хотя спустя годы о ней почти ничего не напоминало. А война, как известно, это «золотое дно» для тех, кто сумеет обернуть её себе во благо. Оружие — вот, что приносило наибольшие прибыли и обогатило здешнюю элиту. И Трор хотел влиться именно в этот промысел, целенаправленно шёл к богатейшему дельцу Дунланда — Рольфу Элмонду, человеку, управлявшему производством и торговлей смертоносным и дорогим товаром. Поэтому его не привлекали живописные тихие деревни, ему не было интереса до угольных и железных шахт. Он отказывался от одного предложения за другим, даже если оно исходило от высокопоставленного дунландца и было весьма привлекательным. Гэлтрю — фактическая столица этого края — вот куда он шёл и вёл своих ближайших сородичей. Оживлённый крупный город поражал своим богатством: каменными зданиями, дворцами и фонтанами. Давно уже гномам не приходилось бывать в такой обстановке. Они чувствовали себя неловко из-за своих стоптанных сапог и поношенной одежды. Они с трудом нашли себе кров по карману и в душе совсем не считали идею узбада правильной. Прохожие смотрели на них, как на оборванцев. Несколько раз в них кидали мелкими монетами, отчего сердце сжималось, а душа клокотала от возмущения. Для сына кхазад нет большего унижения, чем просить милостыню. Трайн всерьёз просил Трора покинуть Гэлтрю, но тот был неумолим. Прошло ещё пару дней, гордый упрямец исчез с рассветом, а вечером возвратился и заявил, что добился встречи с Элмондом, и их согласны принять в ряды кузнецов-оружейников.
Примечания:
* **Узбадом** (кхузд. **uzbad**) может называться и король, и лорд. Смысл слова – «военачальник», «командующий дружиной» конкретного гномьего поселения. Поэтому на рассматриваемый момент (2770 г.) и Трор, и Грор для своих воинов – узбады. Но при этом старший – король (the king), а младший брат – гномий лорд, наместник короля в Железных Холмах (the lord of Iron Hills), по аналогии с Азагхалом в Белегосте. [«…Glaurung turned and struck down Azaghâl, Lord of Belegost, and crawled over him…» (Silm. 20)].
В своё время и Гимли становится гномьим лордом, когда основывает поселение гномов в пещерах Агларонд в Эред-Нимраис в начале IV эпохи. Королем гномов в это время был сын Даина II Торин III Камнешлем.