Война за бессмертие

I

      По всей школе выключили свет, и лишь в одном крыле горела энергосберегающая лампа. Изредка она раздражающе мерцала, сводя терпение к нулю. Нина Мартин шагами мерила класс, вертя в руках обрезанную соломинку. Учитывая, что два мучительных часа математики с ее одноклассницей закончились, ей предстояло совершить поход в кабинет директора уже сейчас. Девушка дождалась ухода Джефферсона со своего рабочего места, и с глубоким вдохом отправилась к пункту назначения. Она достала из своих волос невидимку для классического взлома двери. Тремор пальцев не позволял ей с первого раза попасть в замочную скважину. Это напоминало первый день в Обители Анубиса, когда Патрисия устроила церемонию посвящения. Только сейчас она не чувствовала былой смелости и отважности, которые могли бы подтолкнуть ее к поискам. Как только раздался щелчок в замке, Нина повернула ручку и вошла внутрь. При лунном свете это место казалось более жутким. Девушка начала обыск с самых обычных мест: тумбочек и полок. Но кроме скучных отчетов и личных дел ей ничего не попалось. Ясно, что здесь ничего нужного не хранится. Мартин тяжело вздохнула, и решила, что не станет зря терять время. До отбоя оставался ровно час, а значит, она еще успевает добежать до дома и рассказать все друзьям. Шаги в коридоре отвлекли ее, и она, накинув капюшон, прижалась к стене. Шум медленно приближался к двери кабинета, где она пряталась. Паника накрыла ее с ног до головы. Нина не нашла варианта лучше, чем замахнуться фонарем, который все это время находился у нее в руках. Скрип, шаг, сильный замах и испуганные крики. – Прости Господи, – отойдя от шока, сказал мужской голос, – я, кажется, душу дьяволу отдал. – Что ты здесь делаешь? Я чуть не ударила тебя! Мне показалось, что это кто-то из учителей, или, хуже того, Джефферсон, – напряженным голосом произнесла Нина, разглядев в загадочной тени Фабиана, который по-прежнему держался за сердце. – И что, ты бы огрела его фонарем? – шутливо спросил парень, пальцем отодвигая фонарь Нины, который бил светом ему в глаза, – я не хотел, чтобы ты шла сюда одна, но, кажется, я опоздал, да? – Ты ничего не упустил, – ответила Мартин, обреченно взмахнув руками. – Если здание и вправду старое, то либо в старой документации, либо в бумагах Фробишера есть план этого бункера. – Даже если так, то зачем ему строить очередное подземелье под кампусом? В этом есть какая-то загадка или тайна? – Эти ходы могли и не быть частью его таинственной жизни. Возможно, что это на самом деле банальный бункер. Наверное, я повременил с решением не идти в библиотеку. В любом случае нам нужна эта карта, этот план или что это… – Думаю, ты с этим как всегда справишься! – Думаю, мне не помешала бы помощь, – договорил за нее парень, – из нас вроде неплохая команда детективов. – А мы можем обсудить это не здесь. Мы ведь не хотим воплощать план с фонарем в действие, – в коридоре были слышны отдаленные шаги. Фабиан схватил Нину за руку, и они побежали прочь из школы. В Обитель ребята проникли без проблем. До отбоя оставалось полчаса. Дома практически никого не было слышно. Только КТ сидела еще в гостиной и читала книгу. Когда в коридоре показались Раттер и Мартин, Раш переключила свое внимание на них. Оба обменялись быстрыми взглядами и разошлись в разные стороны. Нина поднялась наверх, а Фабиан зашел в гостиную, усевшись за пустой стол. Поначалу он был задумчив, потом улыбчив, а в итоге поник, опустив голову на поверхность стола. – Никогда не видела такой широкий диапазон эмоций на твоем лице за две минуты. Выпей чаю, если тебе плохо, – сказала КТ, чудом оказавшись на противоположной стороне стола, с кружкой зеленого ароматного напитка, – лучше тебе, конечно же, не станет, но зато ты выпьешь чаю. – Ты прекрасный советчик, КТ, – ответил парень, и охотно взял стакан. – Прости, в этих делах я пытаюсь быть максимально полезной. Так, поделишься, что с тобой, или позволишь дать волю моей фантазии? – Есть одна задача, – на выдохе произнес Фабиан, – одна маленькая американская задача. – Ты сейчас о Нине? – спросила девушка, и Раттер согласованно кивнул, – а в чем проблема? Я думала ваши отношения улучшились с того момента, как она вернулась. – Я тоже так думал, но, возможно, они слишком сильно улучшились. – Она тебе нравится? – Нет…да…да не знаю я! – ответил он, путаясь в собственных мыслях, – то есть, возможно, она мне нравится, но как-то по-другому. Не так, как раньше. Вообще-то, я понятия не имею, как это описать. – Я думаю, что твои чувства к ней могли обрести иную форму, или ты открыл в ней нового человека, – предположила КТ, – это же прекрасно! – Но это ужасно! Знаешь, как все будет? Она вернется в Америку, а я останусь здесь. – Все вы вернетесь в свои кровати! Немедленно! – резкий голос Виктора, который появился буквально из ниоткуда, заставил их засуетиться и они разбежались по своим комнатам. Вечерний ритуал Роденмаара закончился, и все погрузилось в тишину.

II

      На смену ночной тиши пришло бодрое утро. Несмотря на то, что сегодня был выходной, некоторые не изменяли своей привычке вставать вместе с солнцем. Джейсон бегал по утрам, и эта хорошая привычка помогла ему взбодриться перед началом дня, и отчистить свое сознание. Надев теплую олимпийку, он выбежал на улицу, и направился в сторону леса.       Утренний лес был пропитан дурманным природным ароматом. Эти мгновения беззаботности, когда можно было чувствовать свободу и наслаждаться жизнью - стали самыми ценными в его существовании. Этот ежедневный ритуал подкреплял в нем жизнелюбие. Холодное солнце светило так ярко, что он решил остановиться, чтобы понаблюдать за этим естественным циклом пробуждения светила. – Вам бы марафон бежать, – раздался женский голос позади него. Джейсон не сразу понял, что находится не один, и спокойно махнул головой. Но, спустя несколько секунд, он обернулся и увидел Патрисию в огромном несуразном свитере, и с забавным хвостиком на голове. – Что ты здесь делаешь? – спросил Уинклер, едва сдерживая усмешку. – Не вижу ничего смешного, – хмуро ответила Патрисия, – я просто решила воспользоваться такой возможностью поговорить. И мне удалось застать тебя врасплох, – девушка сделала акцент на то, что они находятся вне стен школы, и очередной раз избавилась от рамок субординации. И учителя это совсем не смущало. – О чем? – настороженно спросил он. – Когда я говорила с тобой в последний раз, у меня в голове засела зловредная мысль, – Патрисия устало выдохнула и уселась на поваленное дерево, – что-то произошло? – Это забота, или заговор? – в очередной раз, удивившись ее словам и поступкам, мужчина осклабился. – Это не смешно! Несмотря на то, что ты один из этих шакалов, скрытный и непредсказуемый, я переживаю, почему-то, – Уильямсон скрестила пальцы рук в смущении. Так глупо, как она считала, она никогда не выглядела. Девушка резко вскочила, чтобы уйти куда-нибудь от эого напряженного разговора. Сибуна должна знать, на что ей приходится идти ради общей цели, – ладно, забудь, что сказала. – Нет, постой, – Джейсон посадил ее обратно, слегка надавив на плечо, – я ценю твою заботу, но ты должна знать, что все в порядке. У меня возникли некоторые сложности с «руководством». – Джейсон, я не хочу ходить вокруг да около, – начала говорить Патрисия, – нам нужна твоя помощь. Помоги разобраться с тем, что происходит. Каждый день мы убеждаемся в том, что это дело становится слишком опасным. Нам просто страшно за себя. – Джефферсон, конечно, сумасшедший, но он не убийца, если ты на это намекаешь. Все, что здесь происходит – это сложная игра, и только он диктует правила. Он очень умный стратег и знает, как манипулировать людьми. И если ты впутался в его игру, будь добр играть в нее столько, сколько ему потребуется, – опустив голову, сказал Уинклер, – у некоторых просто не было выбора. – Но какой ценой? – Это уже другой вопрос. Когда стоит выбор между жизнью или смертью, человек обычно не думает о цене. – А ты не задавался вопросом, как он совершенствовал свой проект, например? Какие средства он задействовал? – девушка вновь заставила его задуматься. Патрисия не могла понять, кто сейчас перед ней сидит – непосвященная жертва или умелый предатель. Хотелось верить, что он на ее стороне.       А тем временем в Обители Анубиса никто не торопился вставать. Всем хотелось выспаться и отдохнуть от общества друг друга. Виктор ушел куда-то, и поэтому блаженное выходное утро продлилось на несколько часов. Мара Джеффри впервые позволила себе поваляться в кровати так долго. Открыв глаза, она тут же схватила ноутбук, чтобы проверить, как продвигается голосование по поводу тематики выпускного вечера. Однако ее взору предстал огромный цветной баннер, который говорил о следующем:

«Последняя вечеринка выпускников в доме Изиды. Приглашены все выпускники школы. Начало в 19:00. Главная тема – вампирский вечер»