Monster inside my head

— Господи, мы это сделали! Мы действительно это сделали! — Кейт скакала по комнате мотеля, как бешеная белка. На ней все еще было то белое платье, и при каждом прыжке воздушный подол оголял девичья бедра до середины. Сет старался смотреть куда угодно, только не на нее, хотя не мог избавиться от дурацкой улыбки при виде такого щенячьего восторга. Он хотел было напомнить, что это уже не первое ее дело, но не стал — слишком много плохих воспоминаний могло выплыть наружу. Не стоило портить такой момент — момент, когда Кейт Фуллер может побыть просто веселой девчонкой. Которая только что ограбила банк. — Кейт, может, еще устроишь себе денежный дождь? Для полноты образа, — Ричи рассмеялся, без стеснения наслаждаясь тем зрелищем, которое представляла сейчас собой взбудораженная девушка. На суровый взгляд брата, которым наградил его недовольный Сет, он только пожал плечами. — Нет, — Кейт немного смутилась, но радость ее не померкла, — это уже лишнее. Какой у нас план? Задержимся здесь на ночь? — она обвела глазами скудную обстановку: две смежные комнаты с тремя кроватями, крохотная ванная, дверь в которую была приоткрыта и туалет. Обои грязно-зеленого цвета, который, видимо, когда-то был призван освежать номер. На большой двуспальной кровати покрывало такого же цвета только на пару тонов темнее. В углу маленькая деревянная тумба и телевизор. В соседней комнате обстановка была идентичной, только кроватей — две полутораспалки. — Да, пожалуй, переночуем тут, а завтра отправимся в Мансанильо. Один знакомый обещал подогнать нам новые документы и дом прямо на берегу океана, — Сет снял пиджак и небрежно бросил его на стул, плюхнувшись на кровать. В голосе его послышались мечтательные нотки, когда он говорил об океане. Кейт и Ричи понимающе переглянулись. — Тогда я первая в душ, — девушка не стала заморачиваться поиском сменной одежды в огромной сумке, а просто сгребла ее и пошла в ванную. — Ну, что, Сет? — Ричи тоже снял пиджак и отнес оставшиеся сумки в их с братом комнату, затем вернулся и встал в проходе, облокотившись на стену. — Куча денег, дом, пляж и красивая женщина, — он покосился на дверь ванной комнаты, за которой послышался шум воды, — программа почти выполнена, а? — Заткнись, — Сет проследил за его взглядом и привычно нахмурился. — То, что мы взяли ее с собой, не значит, что она и дальше останется с нами. Кейт придет в себя, соберется с силами, воспоминания о произошедшем померкнут, и она захочет нормальной жизни. Какая у нее и должна быть. — Это какая? Выпускной, походы в церковь, работа с девяти до шести и какой-нибудь прыщавый фрик в бойфрендах? — Да хоть бы и так, — Сет откинулся на кровати и закинул руки за голову. Вообще-то, ему не следовало тут лежать, на этой кровати будет спать принцесса. Под этим одеялом. В нескольких метрах от него. Мужчина постарался отогнать от себя образы, тут же возникшие в голове, но получалось плохо — да и старался он не так, чтобы очень усердно, если честно. — Сет, она уже не нормальная. Ты не знаешь, что это такое, когда тьма забирается к тебе в голову. Когда эта королевская сука потрошит тебе мозги, будто миксером, и выворачивает сознание наизнанку. Я был под ее контролем всего несколько часов. А Кейт — несколько месяцев. Такое не пройдет бесследно, — голос Ричи звучал глухо и Сет взглянул в его глаза, опасаясь увидеть кровавый блеск. Ему никогда не забыть этого взгляда — взгляда Амару, которым она смотрела на него с лиц Ричи и Кейт. Брат, наверное, был прав. Но Сет не терял надежды, ведь даже если возвращение Кейт в нормальную жизнь означало бы ее потерю, это принесло бы измученной душе (которая у него точно есть, уж это мы знаем) вора хоть какое-то облегчение. Искупление. И только маленькая частичка его, эгоистичная и темная, жаждала, чтобы слова Ричи были правдой. Чтобы Кейт осталась с ними — с ним — навсегда. Вода в ванной перестала шуметь, и Сет поднялся с кровати. Он прошел в соседнюю комнату вслед за Ричи и снял рубашку, оставшись в майке. — Свободно, — Кейт вышла из ванной с полотенцем на голове, в шортах и белой майке — хоть не на голое тело, спасибо Господи, подумал Сет. Проходя мимо нее, он невольно втянул в себя аромат разгоряченной после душа девушки — от нее пахло вишней. В ванной он скинул одежду и встал под душ, выкрутив до упора кран с горячей водой. Маленькое помещение, отделанное некогда белым и голубым кафелем, тут же заволокло паром. Сет стоял, упершись руками в стену, и чувствовал, как по телу пробегает дрожь удовольствия. Контролировать себя становилось все сложнее. Он больше не мог думать о Кейт, как о маленькой девочке, которую нужно защищать, оберегать, но самому не сметь даже прикасаться. Он мог по пальцам пересчитать те разы, когда он позволял себе дотрагиваться до нее — включая те ситуации, когда она была его заложницей. Тогда она была просто ребенком, попавшим не в то время не в то место. Сет бы даже не смог сказать, в какой момент все начало изменяться. Когда она проявила свой дерзкий характер, прячущийся за ангельской внешностью, и взяла в руки мишень? Когда сражалась наравне со всеми в том адском баре-ловушке и не сломалась, практически потеряв всю семью? Когда терпела все его дерьмо и была рядом те три месяца в Мексике? Когда сражалась за своего брата вопреки всему, и даже вопреки его собственной дурости? Может быть, в тот момент, когда он думал, что потерял ее навсегда? Или в тот, когда увидел ее сквозь сетку, окружающую ринг? Или когда она боролась с той шибальбийской дрянью и побеждала ее — раз за разом? Он не мог сказать точно, когда все изменилось. Факт в том, что Сет Гекко все еще хочет защищать и оберегать Кейт Фуллер, но больше не от себя самого. Когда тело уже привыкло к температуре, и вода перестала казаться раскаленной лавой, мужчина повернул кран. Он взял полотенце с сушилки и только тогда понял, что не захватил с собой сменную одежду. На лице его заиграла хитрая улыбка. Что ж, программу обольщения Кейт Фуллер можно начать и с небольшого представления. Благо, ему есть, что показать. Когда мужчина вышел из душа, к его разочарованию девушка сидела на кровати, уткнувшись в телефон. Тем не менее, как только она подняла голову, взгляд ее завис на уровне рельефного живота, по которому стекали капельки влаги, исчезающие в махровом полотенце. Заалевшие щеки и остекленевший взгляд были наградой для Сета. — Что там, — он небрежно кивнул на телефон, делая вид, что не замечает покрасневших щек и неловкости всей ситуации. — А… ам… Это Скотт, — Кейт отложила телефон, потом снова схватила его, покрутила в руках, поправила волосы, и все это время ее взгляд блуждал по потолку. — Он написал, что разыскал своих ребят из группы, они продолжат вместе гастролировать. Завтра будут выступать в Остине. — Ты что-то ищешь? — девушка непонимающе взглянула на Сета, а тот показал наверх, едва сдерживая ухмылку, — на потолке? — Нет, — она нахмурилась и, кажется, осознала, что мужчина откровенно над ней издевается. Взяв себя в руки, она прищурила глаза и окинула его медленным взглядом с головы до ног. Сет понял, что, возможно, это была не такая уж хорошая идея. И ему срочно нужно переодеться. Или уединиться. — Я хотела сообщить ему, где меня можно найти. Ты не против? — Сообщай, — Сет пожал плечами и быстро ретировался в комнату, захлопнув за собой дверь. В ответ на насмешливый взгляд Ричи он только молча показал фак. Пока он переодевался, Кейт успела достать из сумки сэндвичи и колу, которые они прихватили еще до ограбления. Она включила телевизор и переключала каналы в поисках новостной передачи. Сет — уже в черных пижамных штанах и длинной серой футболке — плюхнулся рядом с ней на кровать, бесцеремонно отобрал надкусанный сэндвич и с наслаждением в него впился. — Эй! — Кейт предприняла заранее проигрышную попытку отнять свою собственность. — Возьми себе другой, и мне еще один подай, — пока девушка пыталась сбросить со лба одну его руку и достать другую, в которой был зажат бутерброд, Ричи, пристроившийся с другой стороны, стянул пульт. Тяжко вздохнув, Кейт достала из сумки еще один сэндвич в пластиковой упаковке и бросила в лицо ловко поймавшему его Сету. Откинувшись на подушки, она медленно жевала и поражалась тому, как уютно чувствует себя сейчас. У жизни весьма своеобразное чувство юмора, подумала девушка. Сидя в том баре, до того, как началась кровавая вакханалия, Сет назвал их семьей — сломанной, испорченной пародией на семью. Кто бы знал, что меньше чем через год она сама будет считать их самыми близкими людьми, что остались у нее на этом свете. Ричи нашел новости, и все они стали сосредоточенно вслушиваться в испанскую речь, пытаясь разобрать, что там говорит ведущая. — Принцесса, что у тебя в школе было по испанскому? — Сет опять хмурил брови, так как мог разобрать разве что одно слово из трех, и общая картинка из них ну никак не складывалась. — Ммм, отлично, вообще-то, но мне это не помогает, — Кейт поморщилась. — Ладно, — Ричи кинул пульт на кровать и встал, от души потянувшись, — солнце почти село, так что я пойду, прогуляюсь. Вы же вряд ли согласитесь поделиться со мной пропитанием? — он вздернул бровь и покосился на вены девушки. Кейт спрятала руки за спину, и Ричи рассмеялся. — Постарайся не светиться сильно, — проворчал Сет. — И никого не убить, — Кейт задумалась на секунду и добавила, — никого невинного. — Окей, папочка и мамочка, к полуночи буду дома, — подушка, которую в него кинул Сет, врезалась уже в закрытую дверь. Кейт встала с кровати, собрала обертки от сэндвичей и выбросила их в урну, вернула на место подушку и стряхнула крошки с покрывала, устроившись на прежнем месте по-турецки. Сет продолжал вслушиваться в то, что передавали в новостях, кажется, и не собираясь уходить к себе в комнату. Несмотря на то, что там телевизор тоже был. Устав сидеть в одной позе и до боли в каждой извилине мозга вслушиваться в тарабарщину с экрана (определенно, надо подтягивать испанский), Кейт растянулась на покрывале. Сет, который вот уже полчаса делал вид, что ее тут вообще нет, подвинулся, чтобы ей было удобнее, и положил подушку под голову девушке, приподняв ее. — Спасибо, — пробормотала она. Сет только взглянул на нее искоса и тут же вернул внимание новостям. А его рука осталась у нее на волосах, касаясь невесомо. От легких поглаживаний, монотонного голоса ведущей и насыщенного событиями дня Кейт сама не заметила, как быстро уснула. Сет перестал делать вид, что внимательно смотрит передачу, и взглянул на Кейт. Девушка-ребенок, которой пришлось повзрослеть так рано и так быстро. Он уже принял решение, что отпустит ее, если она захочет уйти. Но сделает все, чтобы она не захотела. И он не будет торопиться — только не с ней. Сет провел пальцем по мягкой белоснежной щеке, и вишневые губы чуть изогнулись в легкой улыбке. Он аккуратно переложил ее, стараясь не разбудить — даже дыхание задержал. Взбил подушки, укрыл одеялом. Даже подоткнул его — кажется, так делают в нормальных семьях? Искушение остаться рядом и соврать утром, что случайно здесь уснул и совсем не помнит, как, он в себе быстро задавил. Не хватало напугать принцессу, да и от насмешек Ричи потом не отделаешься. Брат не оставлял его в покое с того самого момента, как он решил позвать Кейт с собой, а она — внезапно для всех — согласилась. Сет подозревал, что Ричи в какой-то степени ревнует. Причем, их обоих. Но он это переживет. Сет на это надеялся. Мужчина был уже на грани сна и яви, когда услышал дикий крик из соседней комнаты. Молниеносно спрыгивая с кровати, он запутался в одеяле и упал на пол. — Твою мать! — Кейт продолжала кричать, и Сет вне себя от страха пытался выпутаться из одеяла, одновременно ползком двигаясь к двери. Наконец, у него получилось нормально встать, он тут же схватил с тумбы пистолет, распахнул дверь и кинулся к девушке, метавшейся на кровати. Пары секунд хватило, чтобы понять: опасность исходила только от кошмара Кейт. — Кейт! Принцесса! Ну же, очнись, — он машинально убрал пистолет за пояс, сел на кровать и стал осторожно трясти девушку за плечи. — Кейт, милая, давай, просыпайся. Дикий взгляд зеленых глаз больно резанул по сердцу — так сильно он напомнил тот, после пыток, которыми он старался изгнать Амару из тела девушки. — Кейт, ты в порядке, это просто сон, — он взял в руки ее лицо и заставил сфокусироваться на себе. — Сон? — голос ее был хриплым, — Сон… Она внезапно разрыдалась. Сет беспомощно огляделся, не зная, что делать, неловко прижал к себе плачущую девушку и похлопал по спине. — …в голове, — Кейт начала что-то бормотать, и мужчина отстранился, чтобы услышать, — она в голове, все еще в моей голове, понимаешь? Она все еще там, я ее чувствую. Я снова была там, в этом подземелье. Я все видела, но ничего не могла сделать. Вы тоже были там, все вы. Сначала она высосала душу из Скотта. Моими руками. Потом убила Фредди и его семью. Выпила всех, одного за другим. Пока она — я — это делала, вас держали ее рабы. Десятки, сотни рабов. Я убила Кису. И Ричи. А потом… — Кейт всхлипнула, и Сет приподнял ее за подбородок, вынуждая взглянуть ему в глаза. — Кейт, это был просто сон. — Потом я подошла к тебе. Я — она — приказала рабам тебя отпустить. Тебе даже вложили оружие в руки, но ты просто стоял и смотрел на меня. Ты говорил, что веришь в меня. Что я сильнее ее. Ты держал в руках пистолет, ты мог выстрелить. Но ты просто стоял и смотрел. И я распорола тебе горло, я пила твою кровь, я купалась в ней! А ты ничего не сделал. ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ВЫСТРЕЛИЛ?! — она вывернулась из его объятий и ударила его в грудь своими маленькими кулачками. — Кейт, Кейт, — Сет поймал ее руки и снова притянул к себе, — принцесса, успокойся. Это был просто сон, слышишь? Она замерла, из глаз все еще катились слезы. — Но тогда, в переулке. Ты должен был выстрелить. Ты мог сделать это. Почему, Сет? Почему ты этого не сделал? — Кейт больше не кричала, она говорила шепотом, но каждое слово вспыхивало в сердце Сета обжигающей болью. Как она не понимает? Он не мог. Никогда не мог. — Принцесса… — И не надо мне снова впаривать эту чушь про ошибки, — она внезапно вырвалась из его объятий, и начала яростно заворачиваться в одеяло, которое скинула с себя, когда металась во сне. — Хочешь знать, почему я не выстрелил? Ты действительно хочешь это знать? — Сет слышал свист и грохот столкнувшихся поездов, видел ядерный гриб, почти ощущал, как взрываются и рождаются заново планеты и звезды. С него хватит, он же тоже не железный, в конце-то концов. — Да потому что ты единственный гребанный луч света в моей жизни. Потому что потерять тебя для меня значит, потерять часть своей души — то хорошее, что во мне еще осталось и что пробудилось только благодаря тебе, — огромные глаза смотрели на него со страхом и (он не обманывает себя?) восторгом, и Сет снова положил руки на белые плечи и медленно притянул девушку вплотную к себе, ныряя в омут с головой, отбросив и сожаления, и осторожность, и слабые протестующие крики подыхающей совести. — Потому что я тебя люблю, Кейт. Вот почему я не выстрелил. Вот почему я никогда не выстрелю, пусть в тебя вселится хоть сам дьявол. Я найду способ вернуть тебя. Всегда. Они сидели в молчании пару секунд, глаза в глаза, и Сет ждал со страхом и предвкушением, что скажет на его признание Кейт. Но она ничего не сказала. Она положила свою руку ему на затылок, мимоходом погладив татуировку, скрывающую шрам от клыков его брата, притянула к себе и впилась в губы мужчины совсем не целомудренным поцелуем. Ошалев от счастья, разлившегося по его венам, пьянившего почище алкоголя, Сет поцеловал ее в ответ, жарко раздвигая губы языком, прижимая вплотную к себе маленькое тело. Они оторвались друг от друга только через несколько минут, оба жадно глотая воздух, необходимость в котором сейчас оказалась так некстати. — Я говорила не только о Скотте, — Кейт погладила мужчину по колючей щеке, и Сет блаженно прикрыл глаза. — Там, у врат Шибальбы, я говорила и о тебе. Не знала, поймешь ли ты. Но не могла не сказать. — Я понял, — Сет наклонился и поцеловал ее в шею, отчего с губ девушки слетел удивленный и восторженный полустон-полувздох. — Не знал только, может, ты и меня любишь как брата. — Поверь, если бы я испытывала такие чувства к своему брату, это было бы как минимум аморально, а как максимум — ах — незаконно, — Сет слегка прикусил нежную кожу прямо под ухом, и Кейт прикрыла от удовольствия глаза. Она откинулась на подушки, утягивая за собой Сета, и он вскинул на нее глаза. — Ты уверена? Нам не нужно торопиться, Кейт… — Я уверена, — разметавшиеся по подушке рыжие волосы, затуманенные страстью глаза и нетерпеливо прикушенная нижняя губа — как тут устоять. Сет приподнялся, удерживая на руках свой вес, и подарил ей еще один умопомрачительный поцелуй. — Разве что, — Кейт вывернулась и с тревогой посмотрела на дверь, — вдруг Ричи сейчас вернется… — Ну, у него хороший слух. Думаю, ему хватит такта погулять где-нибудь до утра. — До утра? — испуганно выдохнула девушка. Сет только порочно улыбнулся и вернулся к тому, на чем они остановились.