Анастасия

I глава Прошло 3 месяца с момента выпускного бала 1880 года. Ася все реже и реже покидает Москву и больше проводит времени с подругами. Несмотря на их старания, она так и не смогла вернуться к жизни, удары судьбы оставили на ней неизгладимый след. Нет уже прежней живости и находчивости, зато появилось равнодушие ко всему, даже к новостям из Петербурга . От прежней Аси осталась только внутренняя сила, которую едва ли можно сломить. Нечастые визиты в свет и к Великому Князю - вот что хоть немного отвлекает ее от грустных мыслей, но иногда это просто возможность побыть наедине с самой собой. Вот и на этот раз, поддавшись на уговоры подруг и все-таки не решившись отказать Его Высочеству, Ася согласилась присутствовать на премьере в Большом театре. Спектакль удался на славу и девушка немного ожила, но во время антракта в фойе она видит… лорда Каннингема. Может быть, она была обманута случайным сходством? Но нет…все факты говорят обратное. И похоже милорд ее тоже узнал… не находя в себе сил оставаться более в театре, Ася при первой же возможности уезжает со спектакля. В одиночестве она дает волю своим чувствам, воспоминания, казавшиеся такими далекими, не дают ей покоя. Она приезжает в пустующий дом Нади. Примерно полдень следующего дня. Раздается стук в дверь. -Вы - графиня Анастасия Черневская? -Да… -У меня для Вас записка. -От кого? -Не имею ни малейшего понятия. Мое дело - передать. -Благодарю, вы можете идти. Вскрывает конверт, в котором записка от Каннингема: «Анастасия, тем, что Вы вчера так скоро ушли с премьеры, Вы дали мне понять то, что Вы еще помните имя лорда Каннингема, поэтому я осмелился написать это письмо. Я слышал о Ваших несчастиях и искренне сочувствую Вам. Не сочтите дерзостью это желание. Я бы хотел узнать о Вас больше того, что говорят чужие уста. Приходите в кофейню в 5 часов по полудню. Я пойму, если Вы не сможете выполнить мою просьбу » После долгих колебаний Ася решается пойти на свидание. Кофейня. -Анастасия, я рад, что Вы пришли. -Вы писали мне… -…Имея лишь слабую надежду на то, что Вы придете. -Уильям, прежде всего я бы хотела извиниться перед Вами за то, что произошло несколько лет назад. -Вам не в чем себя упрекнуть. Вы не могли пойти против воли своих родителей. Давайте не будем об этом. Лучше расскажите о том, как Вы жили все это время. -Обо мне Вы хоть немного знаете из чужих уст. А я о Вас не знаю ничего. -Вы правы... Но что бы Вы хотели узнать? -Все, что Вы можете о себе рассказать. -Вам я могу рассказать все. Моя карьера после переговоров с Россией и Турцией пошла в гору, но это сделало меня счастливым. Вскоре после возвращения в Англию мой дядя стал настаивать на женитьбе, он познакомил меня с дочерью своего друга, но она не произвела на меня ни какого впечатления. В ней все время присутствовала жеманность, какая-то неискренность, ее во мне раздражала сдержанность. Но я был о ней худшего мнения, чем она того заслуживала. Когда наш брак считался уже решенным делом, мне удалось с ней поговорить наедине. Я объяснил ей, что не испытываю к ней ни каких чувств и она первая сказала «нет» нашему браку. Боже! Сколько это обсуждалось в свете, меня даже приглашала на аудиенцию по этому поводу сама королева Виктория, я чуть не лишился своей должности. Но я так и не понял одной вещи: «Какое дело свету, да и самой королеве, до моей личной жизни? -Светским дамам всегда до всего есть дело. Они не находят себе занятия, приносящего пользу кому бы то не было и коротают время сплетнями. Я всегда стремилась приносить пользу государству, служение отечеству – это было моей главной целью. Я была счастлива служить государыне и я, наверное, перестала видеть все вокруг. Мой супруг желал любить и быть любимым, а я проводила много времени в Петербурге, это и разрушило мой брак. А сейчас я даже благодарна той женщине, которая стала причиной нашего разрыва с Сережей. Пережив предательство, я многое поняла и смогла, наконец, заглянув в себя, ответить честно самой себе на вопрос: «Любила ли я когда-нибудь Сережу по-настоящему?» И получила ответ: «Нет. » Но вернемся к Вам: Вы так и не женились? -Нет. Я свободен и ничто не заставит меня жениться на женщине, которую я не люблю. А, Вы, Анастасия, действительно удивительная девушка. Вас предали, а Вы благодарите того, кто это совершил… Вы пережили столько боли и выстояли. Я преклоняюсь перед Вашим мужеством, на такое способен далеко не каждый. -Я благодарна всем тем, кто преподал мне урок. Вы ошибаетесь, Уильям, я сломалась. После всего произошедшего мне жить не хотелось, я даже приняла решение уйти в монастырь, но… подруги были все время рядом и отговорили меня от этого шага. -Вам стоило тогда уехать из Москвы и сейчас не поздно это сделать. Вдали от мест, где Вы понесли столько утрат, Вам должно стать легче. -Уехать? Но куда? -В Европу и как можно дальше. Не скрою, Вы были бы желанной гостьей в моем доме в Англии. -Это может скомпрометировать Вас. Но я подумаю над тем, что Вы сказали. -Подумайте…и не забывайте о том, что всегда есть люди, которые Вас любят и которым Вы нужны (берет ее за руку). Подруги не оставили Вас в трудную минуту, а значит, Ваша судьба им не безразлична. -Я знаю это, Уильям. Но, простите, мне пора (высвобождает свою руку из руки лорда). -Мы сможем еще увидеться? -Я думаю, да. Прощайте, милорд. -Прощайте. Кофейня. Следующий день. -Рад Вас видеть, Анастасия. -Взаимно, милорд. -Я вспомнил об одной очень интересной книги английского писателя, и мне удалось ее отыскать в переводе на русский язык. Я очень рекомендую ее Вам к прочтению (подает ей книгу). -Книга…(на лице Аси мелькает что-то похожее на улыбку). Но что ж, благодарю, милорд! Прошло немного времени, было еще несколько таких встреч. Но однажды Ася получает письмо: «Анастасия, обстоятельства складываются так, что я должен немедля вернуться в Англию. Это приказ королевы, неподлежащий обсуждению. У меня нет времени даже на то, что бы попрощаться с Вами. P.S.Но знайте, что бы не случилось, Вы навсегда в моем сердце.» -Он уезжает, может быть, я еще успею с ним попрощаться…(быстро собирается и уезжает). Гостиница. Номер Каннингема. Лорд собирается в дорогу, но неожиданно раздается стук в дверь. На пороге Ася. -Анастасия, Вы… не ожидал Вас здесь увидеть. - Я не могла не придти. Вы сделали для меня очень многое, а я даже не поблагодарила Вас. Отдельное «спасибо» за книгу, она и вправду заслуживает внимания. Я с благодарностью возвращаю ее Вам. -Не стоит благодарности. На моем месте так бы поступил каждый. - Не каждый, милорд… но что ж, прощайте. -Прощайте (целует ей руку). Ася разворачивается и собирается уходить. Но потом едва слышно произносит: «Не уезжайте,Уильям ». -Простите, Вы что-то сказали? Вы не хотите, чтоб я уезжал? -Это был порыв. Вы не должны рисковать своей карьерой из-за меня (усилиями воли овладевая собой). -Анастасия, моя карьера не имеет значения, если я нужен Вам здесь. Одно Ваше слово и я останусь в России (берет ее за руки). -Я больше всего на свете хочу, чтоб Вы остались. Но этим Вы ставите под удар свою карьеру. Я не могу этого допустить. - Но и пусть…(целует ее). Ася сначала пытается сопротивляться, но в итоге повинуется своему чувству. Дом Воронцовых. Вечер того же дня. В доме Софьи собираются подруги. Пришли Катя и Надя, с минуты на минуту придет Тата, была приглашена и Ася. Катя: «Сонечка, тебя что-то беспокоит?» Софья: «Ася обещала придти, а ее все нет и нет, не в ее это правилах - опаздывать. Я почему-то беспокоюсь за нее». Катя: «Может быть, послать за ней кого-то из слуг? Или лучше съезжу я за ней?» В разговор вмешивается Надя. Надя: «А мне кажется, лучше никого никуда не посылать. Вы же знаете, как она на это реагирует». Софья: «Ты, наверное, Наденька, все-таки права». Катя: «Да, а завтра мы ее обязательно навестим». Гостиница. Номер Каннингема. Утро следующего дня. Уильям продолжает незаконченные сборы в дорогу. Ася просыпается и привстает на кровати. - Доброе утро, Анастасия. Вы оказывается соня (целует нежно девушку в щеку.) -Это неправда. Который сейчас час? -11 часов по полудню. -Не думала, что я способна так долго спать. Последнее время я не спала больше трех-четырех часов, вот и результат - накопленная усталость. Во сколько отправляется поезд до Лондона? -В 4:30 по полудню. -Прекрасно. Значит, я успею собраться. - Вы, вправду, решили поехать со мной? -Да, Вы, наверное, были правы. Мне стоит сейчас уехать. И только рядом с Вами я могу чувствовать себя спокойной и счастливой. -Анастасия, любимая, я счастлив… Ася улыбается. Дом Воронцовых. Примерно 5-6 часов вечера того же дня. Петр передает Софье письмо от Аси. -Вот, Ваше сиятельство, просили передать. -Это почерк Аси, благодарю тебя, Петр (лицо Софьи просветляется). Софья читает записку: «Сонечка, когда ты получишь это письмо, меня уже, наверное, не будет в Москве. Прости, что уезжаю не попрощавшись. От того как быстро я покину Москву, зависит судьба одного близкого для меня человека, поэтому у меня нет времени что-то объяснять. И даже, если бы оно было, я бы не смогла сейчас это сделать. Не беспокойся обо мне. Со мной теперь все будет хорошо. P.S.Cонечка, душечки, я благодарна вам за все, что вы для меня сделали и буду очень по вам скучать. Но я не могла поступить иначе. Я надеюсь, что вы меня поймете и простите». II глава Англия, Лондон. Дом Каннингема. Библиотека. -За те несколько дней, что я здесь провела здесь, мне действительно стало легче и во многом благодаря Вам, Уильям. - Я рад, если это действительно так… -Я только сейчас начала замечать, как здесь красиво. У Вас прекрасный старинный дом и совершенно необыкновенный сад. А еще у Вас огромное собрание сочинений. Что бы Вы порекомендовали к прочтению? - (Уильям улыбается.) Теперь я действительно вижу, что Вам стало легче и могу со спокойной совестью заняться делами. Что бы Вам порекомендовать? Вот очень интересные книги об искусстве, а это недавно выпущенные в свет произведения русской литературы. - Я впервые за долгое время не могу сидеть без дела, а Вам пора наносить визиты. У Вас и так из-за меня могут возникнуть неприятности. - Какие? Отставка? Ну и пусть…Главное, что Вы возвращаетесь к жизни (берет ее за руку.) Хотя, откровенно говоря, я сомневаюсь, что королева пойдет на этот шаг. Я слишком много сделал для Англии. - Ярость может оказаться сильнее всех разумных доводов. Но Вам пора… -Может быть, Вы и правы…до вечера (Целует ей руку.) Уильям уже собирается уходить, но тут входит слуга. -К Вам посетили, милорд. -Кто? -Лорд и леди Бассет. - Передай, что я сейчас выйду в гостиную. -Как прикажете, милорд. -Анастасия, лорд - мой близкий друг, я могу представить Вас ему и его супруге или Вы опасаетесь расспросов? Или Вы не готовы к подобным встречам? -Признаться, я опасаюсь расспросов и не более того. -Вы всегда можете дать понять леди Бассет, что Вам тяжки ее расспросы. Она не сочтет это оскорблением. А мне, возможно, будет необходимо поговорить с лордом наедине, и я знаю наверняка, что в Вашей компании ей не станет скучно. Она жила какое- то время в России и эта страна оставила в ней самое приятное впечатление. - Вы убедили меня. Гостиная. -Мой друг, рад тебя видеть (Подает руку.)Разреши тебе представить мою гостью из России графиню Анастасию Черневскую. - Рад познакомиться, графиня (Целует ей руку). И я тебя рад встрече с тобой, Уильям, но еще более ей будет рада королева Виктория. -Давай поговорим об этом в библиотеке. Мы вынуждены вас оставить (бросает мимолетный, но полный нежности взгляд на Асю). -Как Вы находите Англию, графиня?- начала разговор леди Бассет. - Я еще очень мало провела здесь времени, поэтому успела посмотреть не так много, но из того, что я видела, мне больше всего понравились места в округе. -Не могу с Вами не согласиться, графиня. Здесь очень красиво. В это время в библиотеке. -Уильям, я был у Ее Величества. Она откуда-то узнала, что ты уже вернулся из поездки и она весьма недовольна, что ты не явился к ней на аудиенцию. Твои дела весьма скверны. Я знаю, что ты никогда бы не ослушался приказа, не будь у тебя на то веских причин. Я могу о них узнать? -Ты прав, у меня были обстоятельства, которые меня задержали в поездке и из-за которых я не мог наносить визиты. -Прости, что спрашиваю, но эти обстоятельства - графиня Анастасия Черневская? -Да, я не мог оставить ее одну. Она многое пережила за последнее время и ей нужна была моя поддержка. Сейчас ей легче и я как раз собирался нанести визит королеве. Ты со мной? - Только как ты объяснишь это разъяренной царственной особе? Конечно, с тобой. Не оставлять же друга в беде. Правда, есть у меня к тебе одно условие… -Какое? -Ты пригласишь меня к себе на свадьбу. -(Уильям не в силах сдержать смех.) Можешь не сомневаться! Ты первый узнаешь, когда состоится венчание, но думаю, это будет не так скоро. -Я понял, что теперь многое зависит от того, как скоро Анастасия придет в себя …(входят в гостиную). Но пошли. Дорогая, ты со мной? -Да. Благодарю Вас за интересный рассказ, графиня (подает Асе на прощание руку). Ася остается одна и возвращается в библиотеку. Прошло почти 2 месяца с того момента как Ася приехала в Англию. Вдали от мест, где она столько пережила, ей действительно стало легче. Уже даже зашла речь о свадьбе, на которую, конечно же, в первую очередь были приглашены лорд и леди Бассет. С леди Бассет у Аси сложились дружеские отношения. В королеве все-таки победил здравый смысл, и она оставила Каннингема на службе. Англия, Лондон. Дом Каннингема. Столовая. Время завтрака. -Уильям, я очень скучаю по подругам и поэтому хотела бы съездить в Москву. -Конечно, это нужно сделать. Я с радостью поеду с тобой, если ты этого хочешь. -Очень хочу, но ты и так из-за меня рисковал слишком многим. - Я думаю, что королева позволит мне уехать, если не возникнет каких-нибудь срочных поручений. -На это остается только надеется. Входит слуга. -Письмо от Ее Величества. -Благодарю (читает письмо)…Когда ты хотела поехать в Россию? -Как можно скорее. Я хочу увидеть подруг еще до нашей свадьбы. Я очень скучаю по ним, и к тому же наверняка они беспокоится за меня. За все время, что я здесь, от меня не было ни каких вестей. Но что в этом письме? -Я должен быть на конференции во Франции, которая продлиться несколько дней, хотя возможно и чуть больше. -Несколько дней – это не так долго.Ты можешь приехать в Москву и после нее… -Да, я сделаю все возможное, чтоб поскорее попасть в Москву. Когда ты решила ехать? -Завтра, сегодня я не успею собраться. -Мне надо выехать уже сегодня вечером. К тому же еще надо нанести несколько визитов. Боюсь, что до моего отъезда мы больше не увидимся (смотрит на Асю). -Но что ж удачи, милорд (с улыбкой отвечает на взгляд Уильяма). -А я желаю, чтоб поездка в Россию и встреча с подругами доставила тебе только радость. Но надо прощаться…(подходит к Асе и целует ее). Вечером Каннингем отправляется в путь, а на следующий день Ася уезжает в Москву. III глава Москва. Дом Воронцовых. В доме Софьи вновь вечером собрались подруги, обещала придти даже мадам Соколова, но она в последний момент изменяет свое решение из-за неотложных дел. Дом красиво украшен, стол ломится от различных угощений. Но пока все внимание сосредоточено на маленьком сыне Софьи – Владимире. Только, когда малыш заснул, девушки садятся за стол. Конечно же, близким подругам всегда есть о чем поговорить, но все разговоры возвращаются к Асе. -Жаль, что Аси с нами нет, - со вздохом говорит Катя, она бы могла рассказать что-то еще интересное. -И видимо уже не будет, - вторит ей Тата. Софья в задумчивости произносит: « Ася, Асечка, где же ты сейчас?» На пороге незаметно появляется сияющая, Ася. -Как это Аси не будет? Очень даже будет. Душечки, я так по вас соскучилась! (подходит сначала к Софье и обнимается с ней, а потом и к другим девушкам). -Ася, Ася! Где же ты была?! (хором пытаются выяснить подруги.) -Я была заграницей. Я все вам обязательно расскажу, но…не сейчас. -Как это?- возмутилась Маша Кутайсова - Кузнецова. -Но, душечки, Ася, наверное, устала с дороги и хотела бы для начала поужинать, - возразила ей Софья. - Ой, прости, Ася, я даже как-то не подумала об этом. -Ничего, я понимаю, что у вас есть все основания задавать мне вопросы, но позвольте мне ответить на них в другой раз (улыбается). -Прошу всех к столу (громко произносит Софья, и, указывая Асе место рядом с собой, начинает с ней разговаривать). -Ася, я так рада тебя видеть (крепко обнимает подругу). А еще больше меня радует то, что ты, наконец, возвращаешься к жизни. -(Меняет шутливый тон на серьезный). Я тоже очень рада тебя видеть, Соня… представляешь, стоило мне уехать России, и боль начала утихать. Но дело не только в моем отъезде. -А в чем же еще? -Я не могу пока тебе этого сказать (улыбается). -Не можешь, значит, сказать. А я не могу заставить тебя рассказать, но судя по твоей улыбке, это что-то очень хорошее … Я надеюсь, что ты хотя бы останешься у меня на ночь. -Да, конечно… - Но, что ж, душечки, мне пора, уже поздно, - объявила Тата. -И мне, пожалуй, тоже,- согласилась Катя. - До встречи. Я очень рада всех вас видеть,- ответила Софья -До встречи, лягушка- путешественница. Надеюсь, ты никуда не уедешь больше, - поддержала подруг Маша. -Пока нет. До встречи,- ответила подруге Ася. В гостиной остались только Софья и Ася. После того, как все разъехались, девушки продолжили разговор, который зашел уже за полночь. -… -Соня, прости меня, но я, наверное, пойду спать, поскольку , правда, очень устала. -Да, давно пора спать (встает для того, чтобы проводить подругу). Спокойной ночи, Ася. -Спокойной ночи, Соня (собирается уже идти, но неожиданно опирается на стол). -Ася, что с тобой, тебе нехорошо? Может быть, позвать доктора? -Ничего, просто голова закружилась. Я думаю, что это от усталости. Не надо доктора. -Давай, я провожу тебя до спальни. Утро следующего дня. Завтрак. -Доброе утро, Соня. - Доброе утро, Ася. Как ты себя чувствуешь? - Я прекрасно себя чувствую. Вчерашнее недомогание не стоило беспокойства. -Ну, что ж, будем завтракать? Малыш еще спит, Владимир, похоже, остался ночевать у Платона. Так что нам никто не помешает. Ася пьет чай, но потом отворачивается от стола. Это не ускользает от внимательного взгляда Софьи. - Ася, нет, тебе явно снова нехорошо, я все-таки позову доктора. -Зови, кого хочешь… -Петр, отнеси записку в институт Степану Петровичу. -Как прикажете, Ваше сиятельство. Через некоторое время возвращается Петр с доктором. -Ну-с где у нас больная? -Да, вот Асе еще вчера было плохо, но она отказалась звать доктора. А сегодня ее недомогание продолжается. -Но, что ж пойдемте, я Вас осмотрю (уходит вместе с Асей). Спальня. -Как проявляется Ваше недомогание?( осматривает Асю). - У меня вчера вечером закружилась голова, а сегодня с утра я не могла смотреть на еду. Что это может быть? - Все, что Вы говорите, очень напоминает…(слушает ее). Нет, у меня не остается сомнений, что Вы… - Подождите, Вы думаете, что это беременность? -Не думаю, уверен. - И как себя чувствует мой малыш? -Прекрасно, Вас можно только поздравить. -(Ася улыбается). И все-таки Соня была права, позвав Вас. Вы принесли только радостные вести. Благодарю Вас, доктор. - Не стоит благодарности, это мой долг (отвечает улыбкой на улыбку девушки). Вскоре Степан Петрович возвращается в гостиную, но без Аси. Там его встречает взволнованная Софья. -Как она, доктор? Насколько все серьезно? Может быть, нужны какие-то лекарства, Вы только скажите. -Успокойтесь, графиня. Все серьезно, но не опасно. Лучшее лекарство для нее сейчас - покой, ей надо стараться как можно меньше нервничать. Я дал ей кое-какие рекомендации, последите за тем, чтобы она их выполняла. -Хорошо, доктор… -До свидания, графиня (уходит). На пороге появляется светящийся от счастья Ася. -Соня, о чем ты так долго разговаривала с доктором? -Я пыталась узнать, что с тобой. Но он говорил какими-то загадками. -Хорошо, я все тебе объясню. Я жду ребенка. -Поздравляю, Асечка! Но ты мне ничего не хочешь рассказать? -Очень хочу! И сейчас мне кажется, самое время. Да и выбора у меня, похоже, нет (смотрит на подругу). -Выбора у тебя действительно нет! Ты столько времени молчала! Ася рассказала Софье все о последних событиях и заключила свой рассказ словами: «Я только сейчас поняла, что такое любить и быть любимой. Вот это настоящее счастье». Вскоре новость о беременности Аси и о ее скором замужестве перестала быть секретом для подруг. Прошло еще несколько дней, и в Москву приехал Каннингем. Радости Аси не было придела: «Наконец то, она сможет рассказать возлюбленному такую новость!» Каннингем был счастлив узнать, что его невеста ждет ребенка и не отходил от Аси не на шаг. Было даже принято решение остаться в России до рождения малыша и до того как он окрепнет для дороги в Англию. В Москве и устроили свадебные торжества, на которые прибыли даже друзья Каннингема, наши старые знакомые - лорд и леди Бассет. Прошло еще время и Ася с лордом стали родителями прекрасной дочери, которая взяла от них все самое лучшее.