Будущее за ними

      Несколько месяцев спустя… Школа Ксавье для одарённых подростков.       Пейшенс прогуливалась по коридорам школы. Все вокруг суетились и готовились к рождественским праздникам. Свою лепту она тоже внесла в эту предпраздничную суматоху. Она помогла старшим ученикам в украшении коридоров, с Ороро и Джин в составлении меню. Наряжать ёлку с Саммерсом, Роуг, Джубили, Китти и парой других учеников она отказалась. Слушать, как командир команды поёт рождественские песни и заставляет делать это других, было смешно, а ещё противно. Циклоп с трудом попадал в ноты, и Пейшенс это забавляло и раздражало одновременно. Теперь она гуляла по школе, наслаждаясь атмосферой, и размышляла о том, как провести каникулы.       Проходя мимо входных дверей, она заметила знакомую мужскую фигуру и остановившись, сделала несколько шагов назад.       — Логан? — окликнула она его.       Мужчина вздрогнул и отпустил дверную ручку. Он тяжело выдохнул и обернулся, натянув на лицо глупую улыбку.       — Пегги, детка, привет.       В руках у него была сумка с вещами. Он шагнул в сторону девушки. Пейшенс настороженно осмотрела своего парня с головы до ног, с интересом разглядывая большую сумку.       — Далеко собрался? — поинтересовалась она.       — Образовались кое-какие дела… Надо уехать, — как-то невнятно ответил Росомаха.       — В канун рождества? — продолжала удивляться девушка.       — Так вышло, — Логан пожал плечами.       — Так вышло, что ты решил сбежать? — усмехнулась она.       — Что за глупости? — Логан явно нервничал. Под пристальным взглядом девушки он сжимал ручку сумки, и этот нервный жест не мог не ускользнуть от Пеш.       — У нас только всё наладилось, а ты убегаешь, — хмыкнула Пегги. — Ты нервничаешь, — она указала на его руки. — Хотел сбежать не попрощавшись? — улыбка исчезла с её лица и теперь девушка была явно расстроена.       Логан понял это. Он тяжело выдохнул.       — Малыш, я не люблю праздники. Всё это веселье, сумбур, глупые песни… Ты же знаешь, всё это выводит меня из себя.       — Согласна, слушать, как поёт Саммерс та ещё пытка, — она усмехнулась. Логан улыбнулся. — Но я думала, мы проведём выходные вместе. Уедем. Джо устраивает закрытую вечеринку для своих, а потом мы бы свалили ото всех.       — Ещё и вечеринка. Это не моё…       — Снова включаешь своего престарелого зануду, — перебила его Багира.       — Ну мне лет сто пятьдесят. Имею право, — как-то обиженно ответил Логан.       — Перестань. Это же рождество, ты заслужил право быть счастливым и весёлым.       — А как же твои подружки? Я думал, вы будите вместе… — Логан замялся, чувствуя себя виноватым.       Пейшенс тихо рассмеялась.       — А спрашивать ты не пробовал? Джилл едет знакомиться с родителями Мэтта. Лара точно не упустит возможности отдохнуть за счёт очередного мужика, а я собиралась купить купальник. Уедем с тобой подальше. Будем валяться на пляже, пить коктейли… — она игриво улыбнулась и шагнула к мужчине.       — Я даже не купил тебе подарок. Я ничего не смог придумать, — он попытался оправдать своё положение.       — И поэтому решил сбежать? — она смотрела в его глаза и улыбалась, заставив мужчину улыбнуться в ответ. — Логан, мне ничего не надо. Ты будешь рядом и мне этого достаточно, — ей хотелось обнять его, но она не могла сделать это прилюдно.       Пейшенс осмотрелась. Учеников в этом крыле не было. Большая часть разъезжалась по домам, а остальные были заняты делами. Пеш оттеснила Логана в нишу перед дверьми и прижалась к его груди. Мужчина хмыкнул и обнял её в ответ. Девушка подняла на него довольный взгляд.       Логан загадочно улыбнулся в ответ и потер подбородок.       — Знаешь, купальник тебе не понадобится. У меня есть идея получше. Мы поедем в Канаду.       — Что? — воскликнула Пегги. — В эту холодину? Я не хочу!       — Если я — зануда, то ты порой ведёшь себя как ребёнок, — как-то строго добавил он. — Это же рождество, а какой новый год без снега? К тому же, на кой чёрт тебе на курорте я, если ты будешь греться в лучах солнца? А в Канаде, я буду согревать тебя, — прошептал Логан последнюю фразу девушке на ухо.       По спине Пейшенс пробежали мурашки. Она игриво закусила нижнюю губу, соблазнительно глядя на мужчину.       — Интересные у тебя аргументы.       — А ещё, — его ладонь прошлась по спине девушки и остановилась на ягодицах. — За твоё ребячество, тебя не плохо было бы наказать, — пальцы жёстко вонзились в плоть.       Девушка пискнула, прижавшись к груди Логана. Он зажал её в угол и теперь их точно не было никому видно. Мужчина жадно поцеловал свою девушку. Пейшенс поцеловала Логана в ответ, но тут же стала его осторожно отпихивать от себя.       — Логан, нас же увидят, — она испуганно стала заглядывать в дверной проём.       — Сколько мы ещё будем играть в этот детский сад? — недовольно буркнула мужчина.       — Расскажем на рождество, обещаю. Будет сюрприз. Заодно хочу посмотреть на рожу Джин, — она злобно усмехнулась.       — Я обречен, — Логан выгнул бровь. — Ты меня до сих пор ненавидишь за это…       — Чуть-чуть, — прошептала Пеш.       — Ты… — он не знал, что ответить, только усмехнулся и покачал головой. — Ладно, шантажистка, будет тебе вечеринка и отпуск. Иди, — он шлепнул её по попе.       Пейшенс тихо пискнула и развернувшись вышла в коридор.       — А чего ёлку со всеми не наряжаешь? — вдруг добавил Логан.       — Народ не любит, когда я раздаю указания или мне не нравится, как развешивают игрушки, — пожала плечами Пейшенс. — Третий год в этом не участвую. Дома я уже нарядила.       — Отлично, — с улыбкой кивнул Логан. — Красивое платье, — он подмигнул ей и, подхватив сумку, направился к лестнице.       Пеш довольно улыбнулась и осмотрев себя, направилась дальше.       На ней было типичное зимнее платье, с рождественским рисунком, а точнее с оленями, высоким горлом, на талии перехваченное широким кожаным поясом. А так же тёплые колготки. Пеш обняла себя, вспоминая объятья Логана и зашагала по коридору.       Пара дней до праздника пролетела совершенно не заметно, в этой суматохе никто не следил за временем. Пейшенс съездила домой и забрала давно уже приготовленные подарки для членов команды.       Каждый за день пытался незаметно для всех оставить свой подарок под огромной елью в гостиной. В основном это была забава для студентов. Лишённые дома и любящих семей, они стали семьёй и пытались поддерживать друг друга как могли. Учителя тоже в этом не отставали и старались делать студентам недорогие, но приятные и полезные подарки. Дети были рады всему: одежде, книгам, те, что помладше игрушкам, самым старшим иногда доставались недорогие телефоны или плееры с наушниками. Чарльз Ксавье старался никого не обидеть и продумывал подарки за несколько месяцев. Помогали ему в этом Ороро и Пейшенс, которые располагали более высоким финансовым положением в отличие от других преподавателей. Им хотелось превратить этот день в сказку, чтобы обездоленные и никому не нужные дети-мутанты, хотя бы на один день забыли о своих проблемах.       Помимо подарков, хватало в эти дни и разных угощений. Дети бесконечно таскали печенье, леденцы и прочие сладости. И ко всему прочему веселились на улице, играя в снежки, катаясь на ледянках или коньках, по замёрзшему бассейну.       Логан сидел на подоконнике перед входом в гостиную. Он прекрасно видел украшенную ель и гору подарков в разноцветных коробках, с блестящими бантами под ней. Мужчина тяжело вздохнул, осознавая как всё это дорого ученикам. А ещё он слышал, как в гостиной беседовали и пили гоголь-моголь профессор, Джин, Скотт, Шторм и Гамбит. Немногочисленные ученики разбрелись по своим комнатам и дожидались утра.       В сторону гостиной шла Пейшенс. В руках у неё был пакет с подарками для коллег. Не смотря на её острые отношения с Джин и Скоттом, она всегда готовила подарки и для них. Пеш уже готова была войти в гостиную, как её окликнул Логан.       — Пегги, — девушка вздрогнула и медленно обернулась.       Из-за полумрака в коридоре, девушка не заметила его в нише окна.       — Боги, Логан, напугал, — она подошла к нему. — Пойдём к остальным, — она взяла его за руку и хотела потянуть за собой, но мужчина притянул её к себе.       — Постой, я тут… — он подождал пока девушка сядет рядом. — Я всё же нашёл для тебя подарок, — он протянул ей небольшую синюю бархатную коробочку.       Пейшенс улыбнулась, принимая из рук любимого подарок. Она открыла её и увидела уложенную в спираль серебряную цепочку с красивым мелким плетением и небольшой кулон на ней в виде игральной кости. Пеш взяла цепочку и в неярком свете с улицы рассмотрела кубик.       — Ты часто говоришь, что тебе не везёт, пусть он приносит тебе удачу, — тихо добавил мужчина.       Логан боялся, что кто-то из присутствующих в соседней комнате может их услышать, поэтому вёл себя достаточно сдержано. Он не хотел, чтобы кто-то ещё знал, насколько он может быть эмоциональным со своей девушкой.       Пейшенс расплылась в восторженной улыбке и бросилась мужчине на шею. Она поцеловала его. Логан улыбнулся.       — Ты такой милый, — прошептала она. — Спасибо, Логан, мне очень нравится.       Она тут же надела цепочку.       — Ты прекрасна, — он провёл пальцами по её шее, опускаясь к груди, где висел кулон.       — Спасибо, красавчик, — Пеш придвинулась ближе и снова прильнула к нему с поцелуем.       Логан с наслаждением поцеловал её в ответ.       Со стороны двери кто-то удивлённо воскликнул и едва удержал в руках посуду. Парочка перестала целоваться и уставилась на Ороро.       — Логан… Пейшенс… Что? — она ошарашенно смотрела на них.       — Вот и мой сюрприз, — хихикнула Пейшенс. — Пойдём, — она взглянула на Логана и, взяв его за руку, потянула за собой.       На пороге гостиной, она опомнилась и обернулась к мужчине.       — Твой подарок в спальне, не хотела перед всеми показывать. Не поймут, — добавила Пеш.       — Надеюсь, тебе для этого раздеваться не придётся? — хмыкнул Логан.       — Тебе придётся, — усмехнулась она в ответ и втащила ошарашенного мужчину в гостиную.       На парочку тут же воззрились все присутствующие. Смятение Логана сменилось едва заметной улыбкой, а вот Пейшенс, напротив, всем приветливо улыбалась. Никто не предал особого значения, что Пеш тащила Логана за руку, кроме Гамбита, уж больно ему это не понравилось.       Багира остановилась перед камином, где стояли все, Логан остался немного позади и присел на подлокотник кресла. Девушка принялась раздавать всем подарки и поздравлять. Джин и профессор обменялись с ней коробочками. К этому моменту вернулась Ороро и тоже поздравила подругу и остальных. Шторм шагнула к Логану, протягивая ему чёрную коробочку, без дополнительной упаковки.       — С рождеством, Логан, — она кокетливо улыбнулась.       — Спасибо, Шторм, — мужчина растерялся. Он протянул руку, но не решался принять подарок. — Я никому ничего не готовил. Я не люблю праздники и не умею делать подарки.       — Ничего страшного, Логан. Думаю, мы это переживём, — она всё ещё протягивала ему заветный подарок.       — Мне неудобно…       — Не обижай меня, — она вложила коробку в его ладонь. — Открой.       Логан вздохнул и открыл презент. На белом шёлковом лоскуте, красовались наручные часы в серебристом корпусе.       — Я не могу это принять, это слишком дорого, Ороро, — Логан закрыл коробку и протянул её обратно.       — Они недорогие, не переживай, — как-то лукаво ответила девушка и отвернувшись, шагнула к камину.       Логан удивлённо повёл бровями и остался сидеть на своём месте.       — Красивый кулон, Пеш, — подметила Ороро.       — Спасибо, — улыбнулась та и покосилась на своего мужчину. — Это Логан подарил.       Шторм в недоумении уставилась на неё, а затем проследила за ней взглядом, так как Пеш подошла к Логану.       — Мы хотели сказать, что не останемся на ужин. Нас пригласили на вечеринку, мои друзья из города, — продолжила она. — И ещё, мы встречаемся.       Логан обхватил её за талию одной рукой, придвигая к себе. Он вскользь взглянул на Реми, наблюдая за тем, как креол меняется в лице. Бывший парень девушки особого энтузиазма не проявил к этой новости, наоборот он был не в восторге, как и все. В зале повисла минутная тишина, которую нарушал треск камина.       — Я рад за вас, — прервал тишину профессор, немного приблизившись к ним. — Надеюсь, вы сможете найти поддержку друг для друга. Логан, может, тебе удастся заставить Пейшенс немного повзрослеть.       — Я тоже на это надеюсь, — хмыкнул мужчина, взглянув на свою девушку.       Пеш с улыбкой фыркнула и легко толкнула мужчину бедром. В этот момент к ней подошла Ороро и обняла.       — Ну вы умеете удивлять, — улыбнулась мулатка. — Давно вы вместе?       — Полгода, — пожала плечами Пеш.       Кроме Шторм и Ксавье особого интереса никто не проявил и не торопился радоваться появлению новой парочки. Больше поздравлений не последовало. Скотт был равнодушен. Он не был уверен в том, что эти двое не наживут себе проблем в двойном размере. На лице Джин Пейшенс заметила явное разочарование и тень ревности. Гамбит, прятавшийся за парой Грей-Саммерс, так вообще покраснел от гнева и ревности.       — Шторм, Джордж и тебя просил привезти, — сказала ей Пеш.       — Не знаю, Пейшенс, — она пожала плечами. — Поезжайте пока без меня, если что, я подъеду.       — Не буду настаивать, ты большая, сама разберёшься, — она обняла подругу.       Они ещё раз поздравили всех с наступающим рождеством и поднялись к себе переодеться.       На постели Пейшенс было приготовлено красное платье, с длинным рукавом и неглубоким вырезом, которое она собиралась одеть на вечеринку. Логан зашёл следом и прикрыл дверь. Девушка взяла с кровати пакет и протянула мужчине. Он освободил руки от подарка Ороро и взял пакет у Пеш.       Он вынул из него упакованную в прозрачный пакет чёрную рубашку.       — Надеюсь, я не ошиблась с размером, — она чуть замялась и покраснела. — Я сама не знала, что тебе подарить. А пока искала себе платье, увидела её на витрине и решила, что тебе подойдет.       Логан улыбнулся и поцеловал девушку в ответ.       — Не хочешь снять с меня рубашку? — хрипло прошептал мужчина.       — Ещё как хочу, — игриво прошептала в ответ девушка, прижимаясь к нему. — Но это кончится двухчасовым сексом, и мы не успеем к Джо.       — Может ну её, эту вечеринку? — продолжал заигрывать Логан. Он ухватил девушку за ягодицы, сильнее прижимая к себе.       Пейшенс задрожала всем телом, осознавая, на что способен Логан в возбуждённом состоянии. Губы снова слились в жадном поцелуе.       — Ты мне обещал, — с улыбкой ответила девушка и сбила их возбуждение.       — Ладно, раз обещал, — улыбнулся мужчина.       Пеш села на кровать, наблюдая затем, как Логан принялся примерять её подарок.       К радости девушки рубашка пришлась впору, что удивило мужчину. Он оглядел себя. Выглядел он шикарно. Логан повернулся боком и заметил на плече вышивку того же цвета, что и рубашка. Пейшенс шагнула к нему и провела ладонями по плечам.       — Рисунок в основном на плечах и воротнике. Ты шикарен, завидую сама себе, — она довольно улыбнулась.       — Рубашка класс, но судя по качеству, она безумно дорогая, — Логан напрягся.       — Дорогой, какая разница? Для любимого мужчины мне ничего не жалко, — она продолжала любоваться, как хлопковая ткань облегает накачанные руки.       — Детка, я не…       — Если ты скажешь, что не можешь принять её, я превращусь в пантеру и откушу тебе ногу, — обиженно добавила Пейшенс.       — Само изящество, а не женщина, — ответил Логан.       Он тихо рассмеялся и, ухватив её за талию, прижал к себе, жадно целуя в знак благодарности. Пеш тихо простонала от удовольствия.       — Переодевайся и поедем.       — А вот тебе придётся выйти, — она осторожно уперлась пальчиком в его грудь, как бы отодвигая от себя.       — Почему? — он выгнул бровь.       — А то я тебя не знаю. Увидишь мой голый зад, и всё накроется кроватью.       Логан снова рассмеялся. Он взял с тумбочки подарок Ороро и рубашку, которую снял.       — Что это? — поинтересовалась девушка, заметив, что мужчина что-то ещё держит в руках.       — Шторм подарила, — как-то неуверенно ответил Логан, протягивая подарок Пеш.       Багира рассмотрела его и взглянула на Логана.       — Наденешь?       — Нет, — он отрицательно мотнул головой. — Мне этот жест показался слишком странным. К тому же, они явно дорогие. И ещё я не хочу обижать тебя, нося подарки от других женщин.       У Пейшенс вытянулось лицо от шока.       — Ух, как прямолинейно, — она покраснела. — Ну в одном ты прав, они действительно дорогие, дороже моего подарка. И да, это странно, что Ороро дарит тебе такие вещи ни с того ни с сего. Может, тоже втрескалась в тебя? — Пеш протянула подарок обратно.       — Мне всё равно у кого там, какие фантазии. Может, моё имя студентки в тетрадках рисуют, обводя сердечками. У меня есть ты, — он поцеловал её в шею. — Не ревнуй меня к каждому столбу, ты выше этого. Жду тебя в холле, малышка.       Логан вышел из её спальни. Пейшенс ещё пару минут стояла в оцепенении, ощущая волнение в груди от слов своего парня. Он был прав, повода для ревности не было, а что хотела своим подарком сказать Шторм, они никогда не узнают. Девушка стала переодеваться.       Дорога по полупустому вечернему городу была недолгой. Оказавшись у входа в клуб, Пейшенс набрала номер друга и сообщила, что они приехали. Через пару минут дверь распахнулась, и радостный Джо принялся встречать гостей. Он обнял Пеш и пожал Логану руку.       — Наконец, все в сборе, одни вы где-то бродите, — адвокат был уже навеселе.       — Вынуждены были задержаться, — улыбнулась Пейшенс, снимая пальто.       Они бросили верхнюю одежду на уже заваленный ей же диван и направились к остальным. Возле Логана снова нарисовался Джо и попытался надеть ему на голову рождественский колпак. Сам он тоже был в таком.       — Только попробуй, я тебе пальцы переломаю, — буркнул Логан.       Адвокат остолбенел и убрал руки. Пейшенс толкнула мужчину, строго взглянув на него. Логан вздохнул.       — Прости, браток, — он хлопнул Джо по плечу, — но я не люблю всё это. Веселье это не моё.       — Ну теперь я понял чего вы опоздали, — усмехнулся адвокат. — Силком притащила нашего ворчуна?       — Почти, — улыбнулась девушка. — Не приставай к нему с этим колпаком, лучше налей выпить и он повеселеет. Я к девчонкам, — она поцеловала Логана в щёку. — Не будь букой, веселись.       Он улыбнулся и отправился с Джо к барной стойке.       — Не вижу Джерри, — подметил Логан.       — Вечеринка только для своих. Этот вурдалак только всё испортит, — ответил Джо, протягивая другу стакан виски. — Расслабься мужик, у меня всё предусмотрено.       Логан усмехнулся.       Пейшенс нашла подруг за столиком. Девушки обняли друг друга и Пеш села на диван. Она приняла бокал с коктейлем и сделала пару глотков.       — Думали, уже не появишься, — произнесла Лара.       — Куда я денусь?       — Ну может, застряла в спальне со своим громилой или враги на вас напали, — усмехнулась брюнетка.       Джилл толкнула её локтём. Пейшенс мило улыбнулась на подкол подруги.       — Нужно было немного побыть в школе. Вы не единственные, кого надо было поздравить, — пояснила Пеш.       Вечеринка шла весело и расслабленно, так как главный дебошир отсутствовал, и никто не боялся, что вечер будет испорчен. В какой-то момент Пейшенс осталась одна. Она размышляла о чём-то, наблюдая за тем, как её мужчина непринуждённо общается с остальными парнями. Она довольно улыбнулась.       — Неплохо выглядит, — возле неё образовалась Лара. — Я про Логана, даже слегка завидую.       — Можешь только завидовать, больше тебе не светит, — хмыкнула Багира. — Вроде знаю его полгода, а не знала, что подарить. Рубашка в магазине приглянулась…       — Выглядит дорого, — подметила брюнетка. — Не спусти на него всё состояние. А то вдруг просечёт в чём фишка.       Пейшенс как-то строго взглянула на пьяненькую подругу. Лара капитулирующе выставила руку.       — Я просто рассуждаю. Он не выглядит тем, кто может сесть на шею, — она осмотрела компанию смеющихся мужчин и грустно вздохнула. — Тебе кажется, повезло, ты выглядишь счастливой. Хотя он меня всё равно пугает…       — Я люблю его, — ответила Пейшенс. — Он не хотел ехать потому, что не любит праздники и веселье… Но Логан заслуживает этого. Он заслуживает быть счастливым.       — Почему такой вывод? В его жизни случилось что-то ужасное? — насторожилась Лара.       — Много, — кивнула Пейшенс. — Много ужасного… — она улыбнулась и взглянула на подругу. — Но сегодня не тот день для таких историй. Может в другой раз.       — Пожалуй ты права, — кивнула Лара.       Из динамиков заиграла знаменитая «Lady in red» и Кирби тут же отправилась на поиски свободного кавалера. Пейшенс усмехнулась.       — Потанцуем, девушка в красном? — она обернулась и увидела Логана.       — Серьёзно? — она улыбнулась. — При всех?       — Почему нет? Все знают про наши отношения, скрывать нечего, — он протянул ей руку.       Пеш вложила свою ладонь в мужскую, и они оказались едва ли не в центре зала. Логан опустил вторую ладонь на талию девушки и придвинул к себе.       — На нас смотрят, — засмущалась Пегги.       — Мы отлично смотримся, пускай, — хмыкнул Логан.       — Как тебе вечеринка?       — Неплохо, спасибо, что уговорила, Пегги, — он улыбнулся. — Парни даже заценили прикид.       — Даже Лара позавидовала, — хмыкнула Пеш. Логан усмехнулся в ответ. — А ты хотел сбежать.       — Прости, я не подумал… — он замялся. — Детка, ты знаешь, я не умею извиняться.       — Я тебя поняла, — кивнула Пеш. — Спасибо, что остался. Я всего лишь хочу, чтобы ты был счастлив и знал, что заслуживаешь этого. То, что ты пережил…       — Я знаю, — он перебил её. — Хороший вечер, давай не будем заставлять тебя плакать? Я благодарен за то, что ты рядом.       — А я рада, что в моей жизни появился ты. Я люблю тебя.       — И я люблю тебя, малышка, — он поцеловал её.       Как только музыка стихла, Роджер громко подозвал всех и попросил собраться вместе. Пара повернулась к друзьям и сделала в их сторону несколько шагов. Народ хитро ухмыляясь и каким-то умилением смотрел на них. Пеш и Логан удивлённо переглянулись.       — Что-то не так? — поинтересовался мужчина.       — Вы такие милые. Когда поженитесь? — выпалил Роджер.       Логан и Пейшенс снова переглянулись и синхронно засмеялись.       — Дайте нам ещё немного времени, — наконец ответила Пейшенс. — Вы как-то торопите события.       — Но обещайте, что позовёте, — заявил друг.       — Несомненно, — кивнул Логан.       — Ладно, — продолжил Роджер. — Я хотел вам кое-что сообщить. У нашего с Ларой деда возникли проблемы со здоровьем, и я вынужден вернуться домой, в Австралию. Мне придётся принять руководство семейным бизнесом, поэтому я с вами увижусь не скоро.       Повисла неловкая тишина. Народ переваривал эту грустную новость. Никто не знал как продолжить разговор, но тут внезапно взорвалась его сестра.       — ТЫ? Ты возьмёшь руководящую должность? А я? Какая роль уготована мне? Разве мы не поровну владеем акциями? — разразилась криком брюнетка.       — Сестрёнка, остынь, — развёл руками Роджер. — Помощник деда позвонил и велел приехать мне одному. О тебе речь не шла. И если ты помнишь, то дед недоволен твоим поведением. Он выслал нас сюда жизненного опыта набраться, научиться самостоятельности, а ты… Ты всё ещё не оправдала его ожиданий, уж прости, — брат был прямолинеен как никогда. Может так влиял алкоголь, а может злость из-за алчности сестры. — Давай обсудим это потом?       — Нет, Роджер! Я хочу обсудить это сейчас! — она топнула ногой, словно капризный ребёнок.       Роджер стыдливо осмотрел друзей.       — Я провожу вас, — мгновенно спас ситуацию Джордж, и взяв их под руки повёл в свой кабинет.       Как только все трое удалились, вновь повисла неловкая пауза.       Немногочисленная компания решила, что обсуждать чужие семейные проблемы не этично и решила заняться закусками и выпивкой.       — Лара его сейчас порвёт, — тихо произнесла Джилл, оставшись наедине с Логаном и Пейшенс.       — С чего вдруг? — не понял мужчина.       — Её мать была дурным примером. Лара не просто так ведёт столь раскрепощённый образ жизни, — как можно более корректно поясняла адвокат. — Мистер Кирби был не доволен поведением дочери, а тут ещё и внучка туда же. Он выслал Лару с Роджером в штаты, надеясь, что они уму разуму наберутся. Ну Роджер — то да, а вот Лара, — Джилл вздохнула. — Только встреча с Пейшенс её смогла вразумить и она немного попридержала коней.       Багира пожала плечами.       — У меня не забалуешь, — все трое скромно посмеялись. — Но почему только Роджер?       — Он говорил со мной, — подруга чуть понизила голос. — Только давайте между нами, — в ответ она получила два строгих кивка. — Мистер Кирби оформил весь бизнес на внука. Как управленец Лара слишком безответственная. Роджер более собран. Ей будет доставаться приличный процент от дохода отелей, но не более того. И то, только в том случае, если она нормально выйдет замуж. Не за первого встречного, чтоб деньги получить, а обдуманно. Ради денег у неё это не получится. Если она разведётся в течение года, то денег она не увидит.       — И что ей мешает? — усмехнулся Логан. — Ну взяться за ум…       Девушки покосились на мужчину хором закатив глаза. Тот рассмеялся. Подруги прекрасно знали Кирби, она ненавидела ультиматумы и ни за что не стала бы тихой и примерной леди, ради пары «лимонов».       — Лара не знает об этом, но если брат ей скажет, то на месте клуба будет ядерная воронка, — договорила адвокат.       — Откуда такие подробности? — удивилась Багира. — Я ничего такого от неё никогда не слышала.       — Прости, Пейшенс, но я провела с ней больше времени, чем ты, — Джилл поджала губы, ожидая возмущений со стороны Пеш, но та лишь молча кивнула.       Пейшенс вздохнула. Продолжать этот разговор было бессмысленно. Все трое прекрасно понимали, что если Роджер расскажет сестре всё как есть, то она будет дико недовольна. Исход может быть непредсказуем. Образумиться в ту же секунду Лара не сможет, она не считает свой образ жизни чем-то предосудительным. Она свободная девушка и вольна делать, что хочет. Но от приличной суммы денег она бы не отказалась, поэтому так любила пошиковать за чужой счёт. А узнав, что её лишают приличной кормушки, Лара могла усугубить положение.       Избежать скандала удалось лишь чудом. Лара и Роджер вышли из кабинета Джо молча. Девушка была явно обижена своим положением, а брат, судя по всему, был не сильно расстроен, так как представлял себе реакцию сестры. Задавать вопросы и трогать болезненную тему никто не стал…       Через пару дней Пейшенс и Логан обосновывались в горном шале, в Канаде. Жуткий, по её словам, холод, девушку не впечатлил. Мысленно она уже жалела, что позволила Логану привести себя сюда. Ругаться Багира не хотела, поэтому предпочла посидеть с грустным видом, пока Логан разжигал камин.       Мужчина предложил ей осмотреться и разложить вещи, пока он сходит до ближайшего населённого пункта за покупками. Мысль о том, что Пеш останется одна в пустом доме, на горе, окружённом снегом, привела её в ужас. Логан попытался успокоить её, сказав, что вернётся быстро. Пейшенс слабо успокоили эти слова, но она выжала из себя улыбку.       Логана не было всего час. Он вернулся с кучей продуктов, чем поднял девушке настроение. Пейшенс тут же утащила их на кухню и стала разбирать, попутно придумывая, что приготовить на ужин.       …И ужин удался. Пара болтала обо всём, что приходило в голову. За вечер Пейшенс повеселела ещё больше и даже не вспоминала о том, что они находятся за пределами цивилизации, и что их никто не побеспокоит целую неделю.       Вечер близился к логическому завершению…       — Детка, ну где ты? — призыв Логана звучал немного требовательно.       Он ждал свою девушку уже полчаса, пока та пропадала в ванной. Мужчина лежал на диване, допивая третий стакан виски.       Из соседней комнаты раздался стук каблуков по деревянному полу. Пейшенс показалась на пороге комнаты, замерла на минуту, а затем повернулась, чтобы мужчина смог её разглядеть. Логан поднял бровь и довольно улыбнулся, жадно облизывая губы.       На девушке была немного прозрачная, зелёная шёлковая сорочка, на тонких бретелях и украшенная на подоле белым пухом. На голове у неё был зелёный рождественский колпак. Босоножки на высоком каблуке тоже были в тон наряда. Девушка игриво хихикнула и, покачивая бёдрами, подошла к дивану.       — Что за маскарад? — удивился мужчина.       — Сегодня, я твой личный эльф, который сбежал от Санты ради тебя, плохой парень. Санта же не дарит подарки тем, кто вёл себя плохо весь год, а ты был довольно плохим мальчиком, — она игриво провела пальчиками по его щеке, а затем груди. — Но мне ты понравился, и я решила, что ты всё же достоин подарка.       Мужчина рассмеялся.       — Детка, это что ролевая игра? Я же взрослый мужик.       — Не будь занудой, Логан, — протянула Пеш. — Мы одни, нас никто не видит и не слышит. За закрытой дверью мы можем делать, что угодно. Даже пошалить, — шепнула она, игриво проведя кончиком языка по верхней губе. — Никто не узнает.       Её пальчики заскользили по его груди, приближаясь к краю покрывала. Пеш потянулась к Логану, чтобы поцеловать, но мужчина ухватил её за талию, повалил на кровать.       — Значит, хочешь пошалить, — томно заговорил мужчина. — Ну, тогда я бы предпочел быть Сантой и наказать непослушного эльфа.       Его горячая ладонь прошлась по женскому бедру, а затем шлепнула по попке. По телу Пеш пробежали мурашки, она тихо пискнула от удовольствия и закусила губу. Девушка коснулась груди Логана, заставляя лечь его обратно. Мужчина послушался и стал наблюдать, как его девушка садится сверху.       — В туфлях? — он удивлённо уставился на партнёршу.       — Снимешь через пару минут, — она улыбнулась и склонилась нему.       Губы девушки нежно заскользили поцелуями по мужскому телу. Она вела дорожку горячих поцелуев от груди к губам. На шее она задержалась, следя за реакцией своего мужчины.       — Нравится? — она томно зашептала Логану на ухо, щекоча его дыханием.       Мужчина не ответил, что в принципе было очевидно, так как он старался лишний раз скрыть свои эмоции. Пейшенс поняла, что Логану нравится то, что она делает, потому, как он страстно впивался пальцами в её бёдра и ягодицы.       Пегги прильнула нежным поцелуем к губам Логана. Мужские ладони скользнули под тонкую ткань одежды партнёрши. Он нетерпеливо поглаживал нежную кожу, возбуждая девушку. Она вздрогнула, ощущая, как мужские руки заскользили снова к её попе, бёдрам, а затем к щиколоткам, снимая с неё туфли. Логан бросил их на пол и, прижав девушку к себе, стал жадно целовать её.       Пейшенс чувствовала дикое возбуждение, начиная изнемогать от желания. Лёгкая сорочка скользнула по её коже и полетела куда-то в сторону. Её грудь мгновенно оказалась в ладонях Логана. Грубоватые ласки продолжали возбуждать её, заставляя стонать. Логан приложил ладонь к её спине, заставляя девушку податься вперёд. Она склонилась, и грудь мгновенно оказалась перед мужским лицом...       Девушка стонала от удовольствия. Жадные поцелуи, лёгкие покусывания, жёсткие ласки пальцев — всё это сводило её с ума. А Логана возбуждали её стоны, формы, запах кожи заполнявший комнату.       Пейшенс была права, наедине можно было делать всё, что угодно, не стесняясь себя, друг друга, и не думая о том, что за дверью может подслушивать любопытная соседка.       Эта ночь была только прелюдией к последующим жарким занятиям любовью.       — Ты всегда была такой страстной? — с улыбкой поинтересовался Логан, когда они наконец немного устали.       — Признаться честно, это ты меня так заводишь, — шёпотом ответила Пеш, открывая глаза.       — Сочту за комплимент, — довольно ухмыльнулся мужчина.       — Пожалуй, — девушка немного приподнялась, чтобы поцеловать его. — С тобой так хорошо, — прошептала она, смотря в его глаза.       — И чем я заслужил такой подарок, а Эльфийка? — улыбался Логан.       — А почему нет?       — Я совершал ужасные вещи, а ты… Ты такая милая, нежная, ты совсем не похожа на меня, — он не мог подобрать нужных определений.       — Ты меня ещё в гневе не видел, — рассмеялась девушка.       — Что ж, — он рассмеялся в ответ.       — Я люблю тебя, Логан, — прошептала Пеш, утыкаясь носом в его плечо.       — И я люблю тебя, Пегги.         Спустя два часа Логан стал осторожно будить Пейшенс. Девушка неохотно разлепила веки, кутаясь в одеяло. В комнате стало холоднее, так как потухший камин остыл. Пеш сонно воззрилась на мужчину, который стоял перед кроватью в штанах и натягивал на себя рубашку.       — Логан, что-то случилось? — испуганно спросила она.       — Нет, — улыбнулся мужчина. — Вставай, хочу тебе кое-что показать.       — А до утра не подождёт? — она снова натянула на себя одеяло, хотя и так была укрыта едва не с головой.       Логан усмехнулся. Он присел на край кровати и поцеловал девушку в щёку, затем в висок.       — Малышка, пойдём, тебе понравится, — шептал он. — Я знаю, что ты хочешь спать, но оно того стоит.       Пейшенс удручённо застонала и открыла глаза. Логан улыбнулся и чмокнул её в губы. Девушка села, не сбрасывая с себя одеяла. Мужчина протянул ей тёплые штаны и свитер.       Багира как можно быстрее натянула на себя одежду, так как едва она вылезла из-под одеяла, у неё застучали зубы. Далее следовало надеть куртку, сапоги и выйти на улицу. Пейшенс едва не завопила.       — Ты с ума сошёл?       — Не ругайся, — мило улыбался Логан. — Чем быстрее оденешься, тем быстрее окажешься в кровати. А я тебя согрею, — он подал ей куртку.       Пейшенс замоталась, словно снеговик и готова была выйти на улицу, но Логан её задержал. Он надвинул шапку ей прямо на глаза.       — Эй! — возмутилась та.       — Так надо. Держись за меня, — он взял её руки, положив на свою.       Они осторожно вышли из дома. Отойдя от двери на два шага, Логан остановил девушку.       — Всё, — шепнул Логан.       Пейшенс обернулась на голос и с надутым видом поправила шапку.       — Смотри, Пегги, — он указал в пространство перед ней.       Девушка повернула голову, смотря прямо перед собой. Она замерла, боясь даже дышать. Логан встал за её спину, обнял, прижимая к себе.       — С Рождеством, детка, — произнёс он не громко.       Пейшенс что-то нелепо промычала в ответ. Она не могла пошевелиться, тупо смотря на небо, сияющее разнообразными оттенками зелёного. Казалось, небо полыхает зелёным огнем, который едва заметно движется и плывёт тонкими линиями. Яркие всполохи завораживали, превратив Пейшенс в оцепеневшего ребенка, который впервые в жизни видел северное сияние. На глазах навернулись слёзы.       Девушка резко обернулась, секунду посмотрела на улыбающегося Логана, и тут же зарылась лицом в его распахнутую куртку. Он тихо рассмеялся. Пеш заплакала. Она не понимала почему, но слёзы было уже не остановить.       Пейшенс простояла так минуту или две, тихо плача, не издавая ни звука. Логан молча обнимал её, гладил по спине, пытаясь согреть.       — Детка, ну ты чего? — он немного растерялся.       — Не знаю, — пробурчала она, откуда-то из его груди. Пеш всхлипнула и принялась растирать по щекам слёзы.       — Не три сильно, — тёплыми руками он вытер её щёки. — Замёрзнешь.       Пейшенс улыбнулась. Она обернулась, задрав голову, стала рассматривать сияющее небо.       Так прошло ещё несколько минут.       — Замёрзла? — прошептал Логан.       — Немного, — девушка обернулась, смущённо улыбаясь.       — Пойдём, — он потянул её в дом. — А то наши выходные накроются наматыванием соплей на кулак.       Пейшенс рассмеялась, пряча лицо в шарф.       Они зашли в дом. Сняв куртку, Пейшенс прильнула к окну и ещё некоторое время заворожённо смотрела в окно. Логан принёс горячий чай, протянул одну кружку девушке. Он выключил в доме свет и так в темноте, в тишине, любуясь волшебным мерцанием, пара пребывала ещё полчаса.       — Спасибо, — тихо произнесла Пейшенс, взглянув на Логана.       — За что? — удивился он.       — За то, что уговорил поехать именно сюда. Я никогда не видела северное сияние. Скандинавы считали, что это отблеск доспехов, скачущих по небу валькирий, — с лёгким восторгом пояснила Пеш.       — Интересно, — кивнул Логан. — Честно говоря, эта мысль мне пришла только сегодня утром.       — Это прекрасно, — она придвинулась к мужчине и поцеловала его.       — С рождеством, детка, — шепнул он.       — С рождеством, Логан, — она ещё раз поцеловала его.