இஇஇ
Джеймс Джонатан Фрост появился на свет 31 декабря. В 23:59. И можно сказать, что это стало большим удивлением для его родителей. Обычно монстры рождались в ничем не примечательные дни, как например его мать, рождение которой было летом в июле 23 числа, или отец, который появился на свет в апреле 12, а переродился в ноябре 25. Совсем не значительные числа. Это вам не даты каких-то праздников, вроде дня Всех Святых или пятницы 13. Нет. И существовало странное поверье, и лишь демон ему судья, что что-то должно быть не так с монстрами, которые рождаются в странные временные промежутки. И 31 декабря 23:59 – был очень одним из них. Это дата перехода из одного временного пространства в другое. Люди и простые смертные справляют это число под предлогом праздника Нового Года, но только не монстры. Конечно, сейчас может идти расхождение во взглядов современных монстров и тех, кто был рожден за долго до настоящего времени. Но факт, что большинство признают это число как счастливое, намного больше чем тех, кто ужасается от одного его вида. Для монстра переход из одного временного пространства в другое – означает зарождение новых сил. С каждым годом совет смотрит за всеми и наблюдает за их поступками. И если ты был благоразумен – ты получаешь большую силу, чем та, которой ты пользовался. Возможно именно отсюда люди стали давать это же задание Санте Клаусу, когда тот дает уголь плохим малышам, а хорошим – подарки. Но не суть. Именно по такой технологии Рапунцель получила способность летать, Иккинг перестал рассыпаться, а Кристофф из тупоголового монстра становился все более умным и сообразительным. Эльзу и Джека эта участь обходила стороной. Те силы, которые зародились в них были до создания совета. В каком-то смысле можно считать их нечистями во времена «до нашей эры». Хотя эра вполне была наша. После возрождения Христова. Но у монстров свои измерения во времени, а потому мощь, которой обладала пара Фростов – была вездесуща. Совет не мог ее приумножить, потому что они сами не были такими сильными, и не мог отнять, потому что собственно тоже они не были таким сильными. Прародители ведьм и вампиров уже давно канули в лету, и никто на самом деле не назовет вам имен самых первых, кто стоял во главе всего. Но считалось, что Эльза – являлась прямым потомком Первой Ведьмы в мире, а Джек – был обращен альфой и прародителем всех вампиров. Так что, да. Парочка была термоядерной. Конечно Разенграффе младшая, впоследствии теперь считается сестрой Эльзы, как было отслежено по древу и крови. Но если смотреть по человеческим меркам Анна все-таки была сводная и примеси от других кровей в ней было много. Эльза же, как и Джек – чистокровные. И вот теперь, когда у них родился сын, да еще и в такую дату, они ожидали, что это должен был быть знак. Это значило, что сила, которая заключается в их ребенке будет удвоена, а может даже и утроена, чем есть у них. Однако. Проходил год. Затем шел второй и третий. Эльза начала немного переживать. Джеймс не проявлял себя никаким образом. Джек вполне естественно успокаивал ее, ведь силы Эльзы смогли проявится лишь в возрасте от десяти до одиннадцати лет, тогда как сам Джек был обращен в свою истинную форму вообще только в четырнадцать. И естественно они ждали. Но теперь, когда Джеймсу вот-вот стукнет восемнадцать, Эльза готова была начать разводить панику мирового масштаба. Это не мог быть чей-то розыгрыш. Если только сам Всевышний наказал их за то, что они столько веков пренебрегали советами других и злоупотребляли своим положением, что теперь на те вам. Получите и распишитесь. Двое самых сильных монстра в мире – родили настоящего человека. Но это же бред! Абсурд! Согласитесь? И Эльза тщательно проверяла ребенка каждый год, но ничего магического тот действительно не выдавал. Она даже смотрела в своем котле за ним ночью, ведь как известно во сне твой мозг максимально расслаблен и не контролируем, а значит может в 99% вероятности выдать что-то магическое. Не специально естественно. Но ничего не происходило. Абсолютно. Над Джеймсом уже даже начинали смеяться в школе, потому как, как только услышали о его фамилии и происхождении, ожидали от него чего-то действительно опасного и буйного. Некоторые учителя в первые годы даже боялись оставаться с ним в классе, настолько они считали его возможный дар смертоносным. Но теперь. Теперь никто его не боялся. Хотя все-таки ходили слухи, что Эльза заперла с помощью заклинаний его магию глубоко в нем, чтобы он не навредил никому и даже себе. Еще говорили, что он на самом деле сам себя сдерживает, и лучше его не обижать, ведь скопленной мощи будет достаточно, чтобы от тебя осталась лишь горстка пепла. Были и слухи, что его заколдовала какая-то злая колдунья, которая по мощи сильнее его матери и отца, и что теперь он таким и останется, пока какая-нибудь девушка его не поцелует. Но все это такой бред, что даже слушать не хотелось. Люди и даже монстры могут придумать черт знает что, если захотят. Однако. Не только Джек и Эльза были в смятении. Джеймс сам на себя ополчился.இஇஇ
– Мам? Ты в порядке? Эльза ругнулась себе под нос. В то время пока она думала, что ответить, сын уже сам вышел из комнаты и стоял на лестнице, смотря оттуда на погром, который устроен на кухне. – Мда… – Не переживай, милый. Я все сейчас уберу. Не хватало тебе поранится. Она взмахнула рукой и щелкнула пальцами, когда все тут же началось отматываться в реальном времени назад и восстанавливаться до первоначального состояния. Джеймс смотрел на это с тоской. Он вздохнул и зачесал назад рукой свои волосы. В данный момент они у него были желтого цвета. И нет, если бы он обладал способностью хамелеона, об этом уже знали бы все. Не только Англия. Это была всего лишь краска. Хотя бы раз в три месяца их сын менял внешность. Его это просто успокаивало. Натуральный цвет волос Джеймса был платиновый. Сыграл ген не Джека, ведь у того они поседели лишь после длительной и болезненной трансформации. У Джеймса был ген Эльзы. И натуральный цвет у него совпадал с матерью. Что не скажешь о глазах. Что очень и очень странно. По первому времени, как и у большинства детей они были светлого голубого оттенка. И вроде, все нормально. Ведь у Джека и Эльзы глаза похожи, и они действительно голубые. Только вот потом почему-то они стали темнеть, потом светлеть и по итогу остановились на темно-красной форме. Когда Эльза увидела это, Джек признался, что во-время зачатия он вообще-то был больше в форме вампира. А следовательно клыки обнажились, глаза налились кровью, сам он стал бешеным, грубым, жестким и... Дальше Эльза попросила не продолжать. Пересказывать все действие целиком было уж слишком смущающе для нее. Особенно когда рядом сидел сын и играл с игрушечным пауком. Вообще, если смотреть взглядом со стороны, то почти все, не считая волос – Джеймс унаследовал от Джека. Сын был просто копией отца. И как же Эльза была несказанно рада, что тому даже достался его характер, потому что, помяните черта, случился бы Апокалипсис и четыре всадника уже паковали бы свои вещи и коней, чтоб отправится в путь, если бы Джеймсу Фросту достался характер матери. В паре Фростов, как это ни странно, большим паникером и истеричкой была как раз Эльза. Наверное поэтому даже сейчас, когда оба родителя беспокоились за свое чадо, именно девушка разгромила пол дома, их новенький сервиз и остатки кухонного шкафа. Который кстати уже был восстановлен. Джеймс все время восстановления с тоской смотрел на парящие по их дому предметы. Он бы не отказался сам проворачивать подобные фокусы. – Я не поранюсь. – Что? – Эльза метнула головой в его сторону. – Не поранишься? У тебя проявилась способность регенерации? Ее муж закатил глаза и плюхнулся на диван, включая телевизор. – Нет, синяки с последнего падения на скейте все еще остались. Я к тому, что я достаточно аккуратен, чтобы не встать в разбитое стекло или не кинуться на него, пока оно в полете, – ответил Джеймс, окончательно спускаясь с лестницы. – И я пожалуй пойду, прогуляюсь. – С кем? – С полтергейстом. – Разве Барни вернулся с Майорки? – удивилась Эльза. Джеймс прыснул. – Я пошутил. Если что, я у Райдеров. – Ты снова отправился на посиделки к Рейчел, молодой человек? – Эльза недобро скрестила руки у себя на груди. – Мне это не нравится. – Я рассказал ему о предохранении. – Пап! – Что?! – Он шутит, у нас ничего с ней нет и не было. Я ушел, всем пока. Не разгромите дом к моему приходу. Дверь за парнем захлопнулась, и Эльза, массируя виски, приземлилась на диван, рядом с мужем. – Мне не нравится, что он столько времени проводит с ней. – Почему? – Джек перевел на нее взгляд. – Рапунцель и Флинн наши друзья. К тому же у них совсем недавно родился Майкл, и иногда Рейчел с Джеймсом за ним приглядывают. – Я ничего не имею против Майкла, он получился обычной безобидной гарпией, – выдохнула Эльза. – А вот Рейчел опасна. Мало того, что родилась в пятницу 13, так еще и в октябре, тогда когда празднуется день Всех Святых. И ладно бы родилась обычной зомби, или гаргульей. Но они родили дьявола, Джек. Самого настоящего. Со всеми вытекающими последствиями. Я помню сколько Пунцель жаловалась на нее в детстве и на ее выходки. И как они носили ее несколько раз совету, чтобы зарегистрировать и проверить не опасна ли она для общества. – И если ты помнишь, то со всеми детьми в детстве трудно, а совет как раз-таки признал ее безобидной к десяти годам. Она полностью контролирует себя. Эльза вздохнула и откинулась назад, на руку Джека, которую тот сразу же разместил ей на плечо и притянул к себе. Он оставил поцелуй на ее виске, чтобы его жена хоть на чуть-чуть успокоилась, а иначе второго погрома не избежать. И не дай бог она покосится на их новенькую плазму. Ее уже как посуду не восстановишь. – Я все равно опасаюсь, что он ходит к ней. Если бы он был монстром. Если бы, я бы не волновалась, он бы смог себя защитить в случае опасности. Но он… – Эльза, наш сын – монстр. Он не может им не быть. – Всего пара дней до его дня рождения, Джек. Я так волнуюсь, я абсолютно на нервах. Я едва не утопила Анну в ванной неделю назад, когда она спросила про Джеймса. – Ты драматизируешь, малыш. Ты как всегда слишком драматизируешь. Все у нас будет хорошо. Эльза поджала губы и сдержанно кивнула, начиная смотреть передачу, которая шла на экране. А Джек сам прокрутил сказанное им самим у себя в голове. «Все ведь действительно будет хорошо? Правда?». Он и сам не очень верил в эти слова.இஇஇ
Джеймс шел по заснеженному Лондону, одной из улиц, где находился частный сектор. Они купили этот домик относительно давно, как говорят его родители и их друзья, когда он с ними встречался. По рассказам от некоторых, и даже тети Анны, парень слышал, что в молодости (если это вообще можно так назвать) его родителям частенько приходилось колесить по миру и разным городам, потому что они творили много неприятностей и недостойно себя вели. Совсем неподобающе хорошему монстру. Обычно после этой фразы тетя Анна целовала его в макушку, гладила по плечу и шептала на ушко, чтобы он был послушным и никогда не повторял ошибки его отца и матери. Да было бы, что повторять на самом деле. Ни одной магической силы. Ни одного превращения. Чтобы он ни делал и как бы ни изворачивался, с ним ничего так и не произошло за эти годы. Он чувствовал себя обычным. Обычным недо-человеком с весьма недурными познаниями в области английской литературы нечистот и истории монстров конца двадцатых веков. Весьма недурно для его возраста, если учесть тот факт, что монстры с рождения плохо учатся и совсем не переносят уроков и школы. Что сказать. Просто гений. Нет, просто вундеркинд. Дарвин своего времени. Дайте этому недо-выскочке нобелевскую премию. Сейчас же. Джеймс фыркнул, когда к нему на глаз приземлилась снежинка. Волосы торчащие из-под шапки намокли, а до дома Райдеров было еще несколько кварталов вперед. Рапунцель и Флинн переехали сюда относительно давно по человеческим меркам и почти недавно относительно мерок монстров. Всего двенадцать лет назад. Они хотели, чтобы их дочь училась в той же школе, что и Джеймс. А как известно – школ в мире монстров очень мало, так и еще меньше действительно хороших. Откуда дети могут выпустится со знаниями, чтобы спокойно работать в мире людей и даже занимать высокие должности. Взять хотя бы их троюродного брата по линии Джека. Билли Морфорд. Конечно фамилия не та, что у его отца, но тем не менее Билл – вампир и успешно маскируется и работает заведующим областной хирургической больницы, а так же часто выступает спонсором для донорской клиники в их округе. Недурно устроился парень. Вампир, да еще и работа, да еще и рядом с базой по хранении крови. Ха. Хахаха. Одна только ирония. Джеймс даже не знал, что его ждет когда он выпустится. Можно пойти работать журналистом, можно писать колонки в журналах, можно попробовать себя в роли учителя, а можно просто забить большой и мощный болт на всех и вся и утопится в ванной. Да, его мать ему же в этом и поможет. Ха! Когда Джеймс свернул в один из пролетов и пробежал мимо двух почти смежных домов, идти оставалось примерно чуть больше трех с половиной минут. Он немного поежился. На улице было достаточно холодно. Кажется, сегодня с утра во время утреннего эфира, красивая телеведущая говорила о надвигающемся антициклоне на западе, увеличении атмосферного давления, северном ветре и его ускоряющимися порывами и о температуре воздуха, которая стремительно падала и могла приблизится к отметке -20 по Цельсию. Он снова вздрогнул. На самом деле все, что он понял с ее слов, что будет холодно и что лучше одеваться теплее, а еще лучше сидеть дома, рядом с камином, гладить свою собаку и попивать тепленький какао, пока твои ручные мохнатые шарики с рожками весело играют с пауками. Несколько снежинок остались на его ресницах, как будто так и говоря: «это тебе за то, что думаешь о чепухе!». Сугробы под ногами стали еще больше, когда он завернул и перебежал через дорогу. Вот они плюсы частных секторов. Тут кажется обитает меньше машин и светофоров. Хотя последнее даже не очень хорошо. Сбить могут в любой момент. Тем более когда зима и весь асфальт покрылся коркой льда. Дом Райдером показался на горизонте и, кажется, что-то внутри Джеймса радостно завопило. Может это его запертый глубоко-глубоко монстр, а может его вторая личность, или это просто галлюцинации и им же выдуманный бред. Но именно этот бред заставил двигаться быстрее, и уже через пару секунд он стоял на крыльце дома Райдеров и звонил в звонок несколько раз. – О, Джеймс! – Рапунцель открыла ему дверь и отступила, пропуская его внутрь. – Тепло-тепло-тепло… – затораторил парень. Девушка засмеялась, принимая снова свой привычный облик, как только поняла, что это свои. Ее чешуя заблестела в свете новогодних гирлянд, что украшали прихожую по бокам, и тусклой лампы, которая висела посередине маленького прохода на потолке. – Да, на улице не лето. Нужно одеваться теплее. Они оба прошли в гостиную, где на диване распластался Флинн, откусывая смачный кусок от ножки курицы. – Привет, приятель! – улыбнулся Райдер. – Замерз? – Да, есть такое. – А мне вот наоборот хорошо, – посмеялся он. – Совсем не жарко и приятно. Обожаю зиму. – Конечно, у тебя ведь шерсть сравнима с плотностью десяти шуб, – фыркнула девушка и подобрала с пола маленького Майкла, который пытался вырвать несколько перьев у себя из крылышек. – Майки, малыш, не нужно. Джеймс, не поможешь мне? Парень кивнул, двигаясь за Рапунцель в сторону кухни. Она прошла к столу и усадила мальчика за детский стульчик, сама уходя к холодильнику и доставая из него приготовленное пюре из мышек, принимаясь разогревать его на плите. Джеймс уселся напротив Майкла и стал всеми силами отвлекать ребенка от его же крыльев. Кстати, те уже совсем раскрылись и были больше похожи на крылья взрослых особей. Разве что размер был еще не тот. – Зачем он выдирает себе перья? – удивился Джеймс. – Он не понимает, что это его часть тела, – спокойно ответила Райдер. – Но когда уже делает до него доходит, и он начинает плакать. Потом он успокаивается, забывает и снова начинается сначала. Я пытаюсь его отучить, но он еще совсем маленький. Ему меньше семи месяцев. – Да, но каждый раз видя его, я думаю, что ему уже три. – Понимаю, гарпии – птицы и достаточно быстро растут и крепнут, крылья уже почти без слизи и быстро сохнут, когда я его мою, – улыбнулась Рапунцель, поворачиваясь к мальчикам с готовой едой в миске. – Спасибо, думаю дальше я справлюсь. Ты ведь к Рейчел? – Ага, она написала мне полчаса назад, сказала… – Да, да, – девушка махнула рукой, уделяя больше внимания Майклу. Джеймс кивнул головой и, погладив малыша по перышкам на голове, которые больше были похожи на пух, вышел из кухни и пошел в комнату к подруге.இஇஇ
Рейчел Райдер. Если смотреть на нее обычным взглядом, то перед вами предстанет довольно милая девочка пятнадцати с четвертью лет. Темно-карие большие и добрые глаза, слегка полноватые губы и добрая улыбка. Русые волосы средней длинны. Они немного вьются и лежат у нее чаще на левой стороне перекинутыми через плечо. Ее строение немного худощавое, хотя щечки на месте и за них даже можно потискать. Разумеется, если ты не боишься лишится пальца. У нее проколото левое ухо. Только левое. В него вставлена сережка-крестик, которую Джеймс подарил ей на ее прошлый день рождение, еще в том году. И девушка носит ее не снимая. Именно с Джеймсом они ходили в салон пирсинга, и именно на ее день рождение. Так что, да. Это был его подарок. Собственно, если еще раз посмотреть на внешность девочки, то можно разве что посудить ее стиль в одежде, но ничего такого экстравагантного. Джинсы, футболки, блузки, рубашки, кроссовки и босоножки… Все, что носят подростки? Ах, да. Но если посмотреть на нее другими глазами. Не человеческими. А глазами монстров, то Рейчел Райдер – это исчадие ада. Самый настоящий дьявол. Помощник самого Люцифера. Она пришла на этот свет из самой преисподней. Там, где стоят котлы, где есть гора, по которой идут грешники на своих 8 стадиях (или что там описано у Данте?), там, где с людей сдирают заживо кожу, выдавливают глаза и еще много разных ужасов. Так обычно любят приукрашивать родители всем своим чадам, которые сталкиваются с Рейчел. Так ли это? Да нет, конечно. Рейчел просто девочка, довольно милая, скромная, всегда готовая помочь друзьям (если бы они у нее были) и подающая надежды на звание лучший фотограф-любитель года, по версии их школьной монстр-газеты. В общем, она добрая и невинная девочка. За исключением того факта, что родилась дьяволом. И да, если посмотреть объективно, то дьяволы не так часто рождались. И в основном, это были не полные дьяволы. Обычно рождение настоящего дьявола граничится следующими пунктами: ребенок должен быть зачат летом, между 6 и 7 июлем, в ночь на празднование Ивана Купала, в промежуток времени, когда папоротник набирает своей высшей точки и апогея цветения, затем проношен большую часть времени в воде, и рожденный в канун ночи на пятницу 13, совпадающую с празднованием месяца дня Всех Святых. И эти пункты… очень совпали у Рапунцель и Флина. При том, что они даже не следили за временем. Просто не в то время, не в том месте, как это любят все говорить. И вот. Получайте. Не прошло и каких-то пятьсот лет, как на свет появился настоящий и подлинный дьявол в лице Рейчел Райдер. Конечно ее очень невзлюбили сразу, врачи были в шоке когда принимали роды, а потом еще и на семью ополчился совет. И даже Эльза поначалу испугалась. Сама Эльза. Когда слышала, что рассказывала Рапунцель о ребенке на ее первых месяцах жизни. Но время летело и все проделки Рейчел были всего лишь обусловлены тем, что она была маленькой. Да, девочка имела силу, да, она могла призвать стража смерти, что когда Рапунцель приходила домой и видела ее в плаще с косой рядом с кроваткой девочки падала в обморок. Да, малышка не контролировала, как могла управлять другими людьми и несколько детей (все) начинали есть песок в песочнице, а когда родители подходили ближе, то оказывались под влияниями девочки и начинали повторять за своими чадами. Но все это факт того, что Рейчел не могла себя контролировать. И только лишь. Маленький ребенок, который совсем не понимал, что творил. И ей на помощь пришел ни кто иной как Джеймс Фрост. То ли это была воля случая, а может и закономерность, но однажды, гуляя по городу после школы, мальчик увидел Рейчел. Они тогда только-только переехали, и он не знал, что она дочка Рапунцель и Флина. Джеймс увидел, как девочка стояла посреди улицы. И ей тогда было всего 3 года. Джеймс сразу ощутил что-то странное, потому что детей не часто оставляли одних, и скорее всего она просто потерялась. Но потом он увидел, как к Рейчел прямо из соседского двора из земли поднимается похороненный ранее животный клочок шерсти. Все на что хватило Джеймса – это мигом подлететь к Рейчел и увести ее оттуда, как можно дальше. Он остановился только рядом с детской площадкой, которая была рядом с домом, куда он и шел после уроков. И что-то ему подсказало во взгляде малышки наполненным слезами, что та совершенно не специально делала из мертвеца зомби. Что она даже не понимала, что творит. И та просто прощебетала что-то еле понятное своим детским ротиком и обняла мальчика, сцепив свои ручки ему вокруг талии. Она была такая маленькая, что доставала Джеймсу только до живота. Что ж. Это было началом большой дружбы. Только потом Джеймс выяснил, что это Рейчел Райдер. Только потом Джеймс понял, что она дьявол. Только потом Джеймс осознал, что они похожи. В какой-то степени с годами, Джеймс понимал, что Рейчел тяжело принимают в компании и это была наверное их отличительная черта. Они оба были изгоями. И оба не такие как все. Наверное, это было знаком, что они должны быть вместе, но все что Джеймс чувствовал, что Рейчел для него, как его младшая сестренка. И даже несмотря на то, что это она сильна, а не он, это именно он должен ее защищать от других. Это он должен быть рядом и помогать. Это он должен быть рядом и принимать тяжелые моменты в ее жизни, и утешать, когда на душе совсем плохо и скребутся зомби. Он не думал о любви. Ему было всего 12. Он думал о привязанности, о духовной близости, о том, что он нашел друга, который принимает его так же, как и он ее. Знаете, как это бывает, со всеми недостатками. Эти двое уравновешивали друг друга. Хотя, Джеймс не мог отрицать в своей голове одной мысли, которая появилась лишь с годами. Рейчел была красивая.இஇஇ
Дверь была открыта, а комната совсем не освещена светом. Фрост несколько раз нажал на выключатель, но тот не работал. На секунду он почувствовал себя в фильме ужасов, но потом пришло осознание, что вся его жизнь это и есть людской мир ужасов в чистом виде. Все, что оставалось Джеймсу – это просто пройти в комнату, не включая свет, и поискать Рейчел в темноте. – Рей? – Я здесь. Он взметнул голову вверх и увидел девчонку на потолке, усмехаясь. – Мне стоит вызывать экзорциста? – Нет, дурень. Я просто пытаюсь починить лампочку. И это было похоже на правду, потому что она что-то старательно откручивала от люстры. – Не надо, Рей, – Джеймс подошел ближе и протянул к ней руки. – Я сам потом сделаю, тебя еще током ударит не дай бог. – Я не маленькая! – возмутилась она. Рейчел скрестила руки на груди, но все-таки позволила себя снять. Спустя какое-то время, двое уже сидели на веранде, куда был выход из комнаты девочки. Джеймсу было немного холодно, но они взяли одеяла и подушки, предварительно очистив большой участок от снега, который намело ветром и нападал с крыши. Было спокойно. Ветер прекратил дуть, и атмосфера была похожа на обычный зимний вечер с хорошей погодой, которых бывает не так много. Парень выдохнул воздух и тот тот час же превратился в пар, когда соприкоснулся с холодным на улице. – Выглядит так, как будто ты куришь и дымишь, – улыбнулась Райдер. – Да, есть такое. – А ты… Ты пробовал когда-нибудь? – Курить? – Джеймс повернулся к ней. – Да, конечно. Не сказать, что мне сильно понравилось. – Ух ты. Правда? А родители знают? – Отец. Если я скажу маме, что сделал это до полных ста лет, она сварит меня в котле. Рейчел засмеялась и толкнула его рукой в бок, заставляя улыбнутся и парня. Ему нравилось проводить так время. Тут было спокойно, никто не доставал с косыми взглядами и допросами. Но по правде сказать, Джеймсу было так тоскливо на душе, что он шел сюда с целью не сколько расслабиться, а напрячь Рейчел и поговорить. – Послушай… Я… – он выдохнул. – Джей, я понимаю. – Понимаешь? – Скоро твой день рождение. Тебе будет восемнадцать. Все знают, что это такое. И если мы не придаем значение твоей особенности в обычные дни, то сейчас тебе надо высказаться, да? – Да. Н-наверное. Я просто… Неужели это действительно происходит? Мной наказали их? Райдер пожала плечами и пододвинулась ближе к парню, обнимая того за плечи. – Я не знаю. Правда не знаю, но я думаю, что это произойдет вот-вот. Я чувствую, что в тебе есть монстр, просто он долго зреет. – Я что, забродившее вино? С каждым годом все краше? Щечки девчонки окрасились в розовый цвет, но Джеймс списал это на температуру воздуха и то, что это естественный румянец от холода. – Я читал про монстров, которые никак не проявились до восемнадцати. И в справочнике говорилось, что большинство из них так и остались «людьми». Представляешь какой позор ожидает моих родителей, если со мной ничего не случится? – Ты боишься их опозорить? Только поэтому ты хочешь стать монстром? – Нет, конечно нет, что ты, – он закачал головой и плотнее закутался в одеяло. – Я хочу быть монстром, потому что я чувствую, как будто без этого я не полноценен. Я не ощущал себя собой все это время. На протяжении стольких лет. Я понимаю, о чем ты говорила, что на самом деле что-то зреет внутри меня, я и сам это чувствую. Я не чувствую себя обычным человеком. Но мне… Почему это зреет? Кто я тогда? – Я не знаю, Джей. Я не видела ни одного описанного случая в учебнике, когда монстр раскрывается после восемнадцати, но ты сказал, что что-то нашел в справочнике? Там был кто-то особенный? – Нет. Большинство тех, кто все-таки принимали трансформацию были мелкими классами по типу оборотней или невидимок. Но я не… Я не знаю, но мне кажется, что это не мое. Моя кровь не сможет сгенерировать в обычную невидимку. – Я тоже так думаю, тем более, что в тебе сильная кровь. Сильнее, чем в ком-либо. – Именно, а в справочнике ничего такого не было. Да и где я могу что-то найти про себя, если из всех описанных случаев, я на данный момент уникум и чудо природы? Уже несколько веков никто из великих монстров не давал потомство. Конечно, я не проверял было ли так на других континентах, но ведь это новость мирового масштаба. Я уверен, что обо мне, так же как и о тебе, собирали совет. А если новость о таких как мы заходит туда, то ее передадут и других советам. Я думаю о нас уже точно знают оба полушария. Рейчел шмыгнула носом. – Чувствуешь себя знаменитостью? – Неа. – И я тоже, – шепнула она. – Интересно, знаменитости в Голливуде тоже не считают себя знаменитостями? – Наверное. Они же обычные люди. Просто с талантами. – А некоторые и без, – хихикнула Райдер. – Просто у кого-то денег много, а у кого-то нет. Они замолчали на какое-то время, слушая тишину и, смотря, как снег хлопьями падал на землю. Свет от гирлянды, что была повешена на железную ручку веранды и работала на батарейках, освещала их лица и переливалась от красного, к синему, и от желтого с зеленому и фиолетовому. – А если бы у тебя была возможность выбрать каким монстром ты можешь стать, чтобы ты выбрал? – Хочу быть ведьмаком, как мама. – Да? – Да, я бы нашел себе фамильяра, – улыбнулся Джеймс. – Мама говорила, что у нее он был, и что они выбирают только по-настоящему сильных колдунов. – Важничаешь, мистер Фрост? – Кто бы говорил, мисс Райдер. Вообще-то ты дьявол. Считай, самая страшная нечисть в мире. – Я бы даже сказала чересчур страшная. Даже по меркам монстров. Рейчел опустила голову и потупила взгляд. – Хей… – Джеймс пододвинулся к ней вплотную и притянул ее к себе, зарываясь носом в волосы. – Не расстраивайся, Рей. Для меня ты всегда будешь самым добрым созданием на планете. Она улыбнулась и удобнее устроилась у него на груди. – Спасибо, Джеймс. Спасибо.இஇஇ
Флинн заглянул к ним в комнату, когда стрелки часов давно перевалили за двенадцать. Джеймс и Рейчел к тому времени перебрались на кровать и смотрели фильм. Вернее, это Джеймс продолжал его досматривать, тогда как Рейчел уже давно уснула, лежа на его плече. Как только парень заметил мистера Райдера, он улыбнулся и кивнул головой, вылезая из-под девочки так аккуратно, как только смог. Ему не хотелось ее будить, у нее и так иногда были проблемы с недосыпом. И конкретно по этой причине младший Фрост и оставался так часто и так надолго в доме Райдеров. На удивление Рейчел очень быстро засыпала, когда находилась рядом с ним. Чем это объяснялось непонятно, хотя сама девочка пару раз упоминала, что почему-то его аура очень благоприятно на нее влияет. Пару раз они даже смеялись, не выйдет ли из Джеймса второй дьявол, ведь зараза к заразе не липнет, да и хуже не сделает. Фрост выскользнул из комнаты и пошел вслед за Флином, не поднимая тембр голоса выше шепота: – Мама звонила? – Нет, Эльза уже спит, – улыбнулся Райдер. – Звонил Джек, но просила его позвонить твоя мать. Он то вообще готов выкинуть тебя и все твои вещи из дома к нам насовсем. – Всегда знал, как папочка меня любит. Флинн тихо засмеялся. – Любит, любит, тебе что видео из детства не показывали? Да он же бегал за тобой, как змей за яйцом. – Предпочитаю не думать о себе, как о ребенке, иначе это может уменьшить мою мужественность. – Думаю, если бы мы переехали раньше, мне бы пришлось менять тебе памперсы. – Дядя Флинн! Фу! Райдер засмеялся чуть громче. Они уже подошли к выходу, и Джеймс начал одеваться, обуваясь и снимая свою куртку с вешалки. Рапунцель и Майкл уже спали. Когда Фрост открыл дверь, то его дядя положил руку ему на плечо, из-за чего парню пришлось обернуться и удивленно посмотреть на мужчину. – Может мне тебя проводить? Довольно поздно и мало ли что? – Да ладно вам, – фыркнул Джеймс, плотнее натягивая шапку. – Идти всего пятнадцать минут. Я могу отправить летучую мышь, как только дойду. Оборотень нахмурится, но немного погодя кивнул и улыбнулся, приобнимая парня. – Ладно, мелкий. Иди. Думаю с мышью это лишнее. Я могу ненароком ее проглотить. Джеймс прыснул и соскочил со ступенек, слыша, как дверь позади него захлопнулась. Сейчас снег уже валил не так сильно, но ветер усилился. Он засунул руки в карманы, жалея о своем решении не брать перчатки. Идти было в самом деле не долго, но он понимал панику Райдера. Совсем недавно в частных секторах стали промышлять воришки. И понятно, почему не в людных. С наступлением праздников людей и монстров на обычных улицах Лондона было много даже в ночное время. Магазины и супермаркеты работали круглосуточно. Транспорт и такси ездили не переставая, да и большинство уже начинало праздновать. В большей степени это касалось людей, но находились и монстры, которые присоединялись к торжеству. Раз или два в день уже можно было услышать грохот салютов, под ногами в сугробах то и дело попадались ленты конфети от использованных хлопушек, а вагон пустых бутылок заполнял мусорные баки. Джеймс свернул влево и снова прошел в том проеме, где находились два почти смежных дома с кирпичными вставками на крыши. Теперь уже в окнах не горел свет. Было лишь видно тусклое свечение переливающейся гирлянды через самое нижнее окно внизу. Оно вероятно выходило в зал, как раз туда, где стояла новогодняя елка. Когда парень уверенно выскочил из пролета и перебежал дорогу, он почувствовал что-то странное. Фрост даже остановился. Чутье у монстров было развито лучше, чем у людей. А если учесть Джеймса, то можно сказать, что он чувствовал вблизи себя реально надвигающуюся угрозу, сравнимо с пауками. Наверное, виноваты гены его отца. Но сейчас, да и никогда за все годы, парень на это не жаловался. Наоборот, благодаря ему он избегал многих каверзных моментов в жизни. И вот сейчас он тоже чувствовал что-то странное. Но даже, когда он завертел головой по сторонам, пытаясь всмотреться в самые темные места улицы – он никого не обнаружил. Да и подумав у себя в голове, он решил, что было бы крайне странно нападать на него. Все знали, кто он такой. И пусть все и перестали его бояться, но все знали его родителей и их мощь, и поэтому логично предположить, что никогда не лезли к парню. Думали, что он мог наябедничать маме и папе, а уж те сотрут их самих и всех их ближайших родственников в десятом колене с лица земли. Но сейчас тревожное чувство все равно не отступало. В конце концов, простояв так в одном положении долгое время, Джеймс сдвинулся с места. Получить обморожение сегодня он не планировал, да и странная опасность исходящая из вне может означать, что угодно, даже если это надвигающая буря. А если это так, то ему нужно, как можно скорее оказаться дома. Он сделал несколько шагов. Бум. Джеймс упал в ближайший сугроб, выставив руки вперед и приземлившись лицом прямо в снег. Парень зашипел. Вся белая субстанция тот час пробралась ему за шиворот. Шапка слетела, и волосы намокли окончательно. Он чувствовал, как снег соприкасается с теплой поверхностью его кожи и начинает таять, струясь водой прямо ему по голове и затекая за шиворот. Руки задеревенели от холода, когда он попытался встать и сжать пальцы. Кожа естественно покраснела, и он побеспокоился, что лучше бы ей такой и оставаться. Он слышал, что дальше следует синий цвет, а уже потом твои конечности просто отваливаются. Но сейчас было важно другое. Что, черт возьми, такое произошло? Его как будто с ног сбили. И пока парень пытался сесть и отряхнуть себя, его резко дернуло назад. Прямо за шарф, из-за чего воздух вышел из легких, и он начал задыхаться. Как только его тело вновь коснулось земли, Фрост полетел назад, откидываясь на спину и продолжая лежать в таком состоянии на дорожке, прямо посередине пешего пролета. Радовало, что теперь он хотя бы знал, что с ним. Перед его глазами стояли три монстра. – Гони деньги, сопляк. И, кажется, они совсем не поняли, кто перед ними. Тот, что был повыше всех был с рогами, которые торчали, как у настоящего барана. Другой больше походил на обычного скелета. Джеймс смог заметить каким он был худым, к тому же из-под черной кожаной перчатки виднелась одна из костей запястья. А третий, который склонялся перед ним, был больше похож на обычного снежного человека. – Похоже он тебя не слышал, Пит. Джеймс начал подниматься, предварительно отползая на безопасное расстояние. – Все я слышал, идиоты, – фыркнул он. – Ты совсем попутал, мальчик? – Он пытается нас оскорбить, детка еще не доросла до такого, – загоготал скелет и высунул из кармана складной перочинный ножик, который тут же принял боевое состояние и был направлен точно по траектории глаза Джеймса. Парень лихорадочно соображал, что ему делать. Избить они смогут, отнять что-то – вряд ли. У него с собой ничего не было, даже ключей от дома. Тот открывался по голосовому управлению, которое недавно купила Эльза и установила одним из своих ведьмовских заклинаний. А следовательно, все что грозит ему сейчас – это быть побитым. И это на самом деле хуже всего. Если бы они просто украли у него вещи, он бы смог соврать родителям, что потерял их, после просто купив новые. Но если его побьют – это гематомы, синяки и все физические повреждения, которые сможет заметить его мать. А та разведет такую тревогу, что Джеймса могут запереть дома до старости. Он сглотнул, когда трое отморозков двинулись на него и один занес ногу для удара. Перспектива быть отосланным домой вместе с Флином уже не казалась ему такой бредовой. Джеймс вдруг точно осознал, какой же он беспомощный. Будь на его месте кто-то другой, он бы смог постоять за себя. Все монстры могут это. Вот почему эти трое напали на него. Он выглядит, как человек. Они думают, что он не представляет для них никакой угрозы. И как только нога полетела в район его живота, Фрост зажмурился, проклиная все на свете в своей голове и готовясь получать удары. Трах. Крак. Бум. Впых. Он чувствовал, что ему задели ребро. От мощного удара в челюсть, который сделал баран ему казалось, что он выплюнет все зубы на землю, а когда он отлетел от ноги снежного человека, Джеймс решил, что его может разорвать пополам. Он ходил на курсы самообороны, и он мог держать удар, но их трое. И они даже не дали ему как-то встать. Хотя сейчас, когда он отлетел по снегу так сильно назад, он все-таки смог подняться на колени, пытаясь выпрямиться в полный рост. – Перестаньте, у меня нет денег! Можете обшарить карманы, я не вру! Джеймс повернул голову вверх. Бамс. Удар пришелся точно в макушку. Его ноги чуть не подкосились. Он попятился назад, но все же удержал вертикальное положение и только слегка покачивался, пытаясь прийти в себя. Похоже разговаривать с этими тупоголовыми было бесполезно. В какой-то момент, Джеймс заметил у себя на руке кровь из разбитой губы и его сердце заходило ходуном с бешеной скоростью. Он не может позволить себя избить. Черт, он не может. Мать убьет его. А потом и их, и себя заодно. Надо было что-то делать. Адреналин в его крови резко подскочил вверх, и он понял, что все его тело пронзает судорога. Он испытывал нереальный страх от последствий, что могут сделать эти идиоты. И внезапно его глаза ослепила вспышка. Трое монстров замерли в нескольких метрах от него. На расстоянии вытянутой руки. Тогда как Джеймс выпрямился и поднял на них глаза. Те уже не были красными, как обычно, белок полностью застелил белый свет, как будто только что внутри парня кто-то включил прожектор. Фрост не знал, что ведет его организм и тело сейчас, и кто им управляет, но внезапный адреналин разбудил в нем то, что казалось томилось всю его жизнь. Он подскочил вверх и, не прикасаясь ни к кому из отморозков, взмахнул рукой. Все произошло, как будто в замедленной съемке. Взрывная волна посланная такой мощью отмахнула монстров от себя так сильно, что Джеймс видел, как они летят в воздухе и приземляются лишь на том конце улицы. Сила, которая зародилась в нем на эти секунды, когда опасность отступила, и он пришел в себя, резко пропала, заставляя ноги парня подкосится. Он снова упал в сугроб. Его тело пробила судорога, а дыхание сбилось из-за чего приходилось делать частые вдохи и выдохи. На улице казалось ничего не произошло. Ветер продолжал завывать и усиливаться, а снег все падал с неба и ложился на поверхность земли. Джеймс опустил ошарашенный взгляд на свои руки. Совсем чистые. На них не было даже следов крови. Он ощупал ими лицо и губу, потрогал свои ребра и живот и почувствовал, что он не ощущает больше никакой боли. Резко вскочив на ноги и подхватив свою шапку, он бегом направился к дому.இஇஇ
Гудок. Гудок. Гудок. – М-м… Алло? – Рей?! Рей, проснись! – Джеймс?.. Ты сдурел? Ты вообще видел сколько времени? – Рей, у меня получилось! Я что-то сделал! – Что ты сделал? – Я не знаю! – Круто. Могу я теперь поспать?... – Что?! Нет, конечно! Ты что не поняла? Я что-то сделал. Что-то монстрическое. – Что-то монстри… Чего? – Да ты там спишь что ли? – Время три часа ночи! – Рей, я проявил свою способность! Мне сейчас вообще не до сна! – Не ори… Ты… Постой… Ты… В самом деле? Господи, как это произошло? – Наконец-то. Я шел домой от тебя, и на меня напали какие-то три прид… – На тебя напали?! Почему ты шел один?! – Пожалуйста, мам. – Я просто беспокоюсь! Ты же… – …беспомощный? Ну да давай, ты же это имела ввиду. – Черт, нет. Джей, прости, я не… – Ладно, не важно. Важно, что теперь я действительно не беспомощный! Я могу постоять за себя, я настоящий монстр! Ты представляешь? – Это круто, но кто ты? – Я не знаю. Все было так быстро, я даже не понял, что я сделал. – Ты не знаешь? Подожди… опиши, что случилось. – Я испугался, их было трое и они смачно меня отпинали, но потом, я вдруг… Я не знаю, у меня так сильно подскочил адреналин, когда я подумал, что если моя мать увидит все побои, то вообще не выпустит больше никогда из дома. И… Я как будто… Черт, я не знаю! У меня собралась вся энергия, и я был зол, я был как под кайфом, их лица были расплывчаты, и я просто подскочил, взмахнул рукой, и они отлетели на другой конец квартала. – … – Что? – Ого… Я не знаю, кто ты. Но это мощная магия. Может быть, ты действительно колдун. – Я тоже об этом подумал, но слушай дальше. Я упал после этого и все. Как будто ничего и не было. У меня не появилось никаких внешних признаков и особенностей. И еще у меня разом зажили все гематомы. Я здоров и бодр. – Ну бодр, это я слышу. – Я серьезно! Кто я?! – Я не знаю, но если все зажило – это регенерация. Но ведьмаки ей не обладают. Хотя, есть же заклинания? – Есть, но я не помню, чтобы я что-то произносил. Мама всегда произносила что-то, когда только начала колдовать. Сейчас она тоже произносит заклинания, но только делает это не вслух. Но я ничего не говорил, даже мысленно. Я это точно помню. Просто взмах руки. – Я… Я не знаю. – И я тоже. Поэтому я набрал тебя. – Ты думал, что я знаю? Не смеши меня, я не такая умная. – Нет, я набрал тебя, чтобы рассказать и чтобы ты заметила одну деталь. – Какую еще деталь? – Мои способности проявились впервые, когда у меня подскочил адреналин. Вот и весь секрет! Ты представляешь?! – Но, Джеймс… У тебя ведь и раньше были стрессовые ситуации. – Были, но таких откровенных не было. Ты должна мне помочь, ясно? – Помочь? С чем? – Я собираюсь делать всякие опасные вещи в ближайшие несколько часов. – Что?! Зачем?! – Это раскроет моего монстра. – Но послушай, я не… – Давай же, Рей. Помоги мне, пожалуйста. Ты самый близкий человек ко мне, и ты знаешь, как мне плохо жить так, как сейчас. Прошу тебя. – Я… Но я… – Пожалуйста, Рейчел. – О, перестань говорить со мной таким голосом! – Тебе это нравится. – Давно ли ты заделался чтецом мыслей? – Недавно. Ну пожалуйста? – Фух… Но зачем тебе я? Ты можешь делать все эти опасные вещи и без меня. Или это такой ход, чтоб я смотрела как ты калечишься? – Нет, нет. Мне нужна ты, чтобы подстраховать, если действительно все будет плохо. Но я уверен, все будет хорошо. Не переживай. – Я не знаю, Джеймс. Я боюсь за тебя. – Именно поэтому ты мне и нужна. – Ох… – Так, что скажешь? – Ладно, если ты дашь мне поспать. – Ты мое чудо, Рейчел. Я перезвоню тебе завтра в семь! – ВО СКОЛЬКО?! Ту. Ту. Ту. Ту. Ту. Ту.இஇஇ
Рейчел сонно плелась по утренней улице, огибая дома и подходя к воротам парка. Джеймс предупредил, что он будет ждать ее здесь, у вылепленного замка в самом центре. Изначально он хотел позвать ее к фонтанам, но девочка сообщила ему, что те закрыты зимой и огорожены, так что к ним пройти не получится. Не было слышно, что парень на том конце телефона расстроился, но Рейчел действительно вообще ничему не придала значение. Как можно соображать в восемь утра? Да Джеймс еще и наорал на нее, что дал лишний час для сна, хотя сам, как выяснилось, не сомкнул глаз ни на секунду. Чокнутый. Она зевнула, прикрывая рот ладошкой, и подошла к замку, оглядывая дорожки, которые вели от разных мест прямо сюда. Но ни на них, ни между голых деревьев парня не было. – Рейчел! Смотри! Девчонка дернула головой назад, а затем застыла на месте, в шоке распахивая глаза. Ее рот открылся и принял форму буквы «о», а сама она, кажется, даже перестала дышать. Фрост летел вниз с самой высокой башни, а ведь замок строили монстры и с применением волшебных технологий, так что высота конструкции была минимум 15 метров. Казалось, что время остановилось, а Рейчел так и продолжала смотреть за падением Джеймса. Она окаменела и выглядела, как самая настоящая статуя. И лишь в самую последнюю минуту, когда девчонка наконец пришла в себе и захотела выстрелить вперед рукой, чтобы подхватить Джеймса, парень неожиданно засветился, как новогодняя звезда на макушке елки. Свечение было настолько сильным и неожиданным, что Рейчел пришлось закрыть глаза и отвернуться. Когда все закончилось Фрост стоял на земле – целый и невредимый. – КАКОГО ЧЕРТА ТЫ СЕЙЧАС СДЕЛАЛ?! А ЕСЛИ БЫ ТЫ РАЗБИЛСЯ НАСМЕРТЬ?! – Ты видела? Ты видела, что я сделал? – Джеймс улыбался как умалишенный, совсем не замечая маленькой истерики перед ним. – Ты… Да ты… Идиот! В ее уголках глаз начали скапливаться слезы, и Рейчел в порыве злости вытянула кисть вперед, припечатывая одним махом парня к заснеженной стене замка. Из того тут же выбился воздух, и он часто закашлял. – Ты что? Кха! Кха! Зачем? – Идиот! Придурок! Захоронить бы тебя прямо здесь! Почему ты не мог меня предупредить?! Да я чуть ласты не откинула прямо здесь! – Но я же хотел… – Мне плевать, что ты там хотел! Есть такая вещь, как заботится о своих близких, неужели нельзя было предупредить, что ты собрался делать?! А если бы у тебя не получилось? Я была так растеряна, что среагировала вообще в самый последний момент. А если бы ты упал и сломал себе череп?! Она всхлипнула и убрала руку, которой удерживала парня все это время на месте и тот мигом подошел к ней, обнимая. – Прости… Черт, Рей, прости меня… Я совсем не подумал… Просто так хотел показать тебе, что… Прости меня. Несколько слезинок скатились по ее щеке и упали на шарф. Они простояли так некоторое время, пока Райдер окончательно не успокоилась и пришла в себя. – Ладно, я в… В норме. Все хорошо. – Точно? – Да. А теперь… Что, черт возьми, это было? – Ты видела? Видела это свечение, и как я приземлился? – Оно было таким ярким, что я закрыла глаза. Я думала оно обожжет меня, если бы я стояла ближе. Это… Я никогда не видела монстров, которые так светятся. – И я тоже… – И что будем делать? Ты, кажется, снова стал самим собой. – Да. Знаешь, я придумал еще парочку вещей, вот, смотри, я записал. Он выудил список из кармана куртки. – Я надеюсь там нет больше никаких прыжков? – Честно говоря… – Джеймс. – Но они в самом конце будут. Вернее один. И то это на крайний случай, если до этого у нас ничего не получится. – У нас не так много времени, а тут больше сорока пунктов. Это… Что?! Ты собрался ударить себя электрошокером? – И не только. Я сделаю с собой все, что поможет мне переродится. – А может не… – Надо, Рейчел. Оно мне надо. И если ты откажешься, я пойму тебя и продолжу один. Как выяснилось адреналин действительно помогает и способности дают о себе знать. – Ладно. У нас в запасе весь сегодняшний день и почти все завтра. Думаю, что-нибудь да получится. С чего начнем? – С ограбления магазина безделушек. Райдер сглотнула. – А может лучше с электрошокера? – Нет, пошли. Я уверен, должно сработать. Лучше выбирать отсюда что-то действительно рискованное и опасное. Представь какого это будет, когда загудит сигнализация и за мной кинется охранник? – Но это ведь просто человек, не думаю, что ты не сможешь убежать. – О нет, я говорю про наши магазины вещей. – О господи… – Именно. Пошли.இஇஇ
Магазины монстров открывались в 9 утра, но это были обычные супермаркеты и охранники в них были обычно крупные особи, вроде оборотней или франкенштейнов. Джеймсу же нужен был магазин, где продавались все остальные вещи. В мире монстров, и конкретно в том городе, где он жил, такой магазин присутствовал лишь в 1 экземпляре. И преступность в нем всегда была на нуле. А все потому, что воровать было сравнимо – лишить себя жизни, ведь охранниками и надзирателями выступали Медузы. И не те, что плавают в океанах с желе вместо мозга. Нет. Это были Горгоны Медузы. От взгляда которых, ты мог навсегда превратится в камень. Конечно же, воровать оттуда никто не решался. Горгоны в обычное время, следя за всеми, ходили в специально оборудованных очках, но в погоне за нарушителем эти самые очки могли просто слететь. Так, по крайне мере, говорили представители подобных магазинов, как бы предупреждая всех сразу, что воровать здесь – плохая затея, ребятки. Мы разрешаем своим сотрудникам вас убивать. И всем известно, что противоядия от смертоносного взгляда Горгоны не существовало, а потому было 2 выхода. Либо будь законопослушным, либо обрекай себя на смерть. И даже, если ты был одним из рода бессмертных монстров – ты умираешь в камне. И именно туда и направился Джеймс, таща за собой сопротивляющуюся Рейчел, которая уговаривала его попробовать затею со стаей разъяренных кабанов. Уж синяки, куда безопасней смерти. А если Джеймсу так не терпится умереть, то жнеца с косой она вообще-то до сих пор может вызвать в любую минуту. Стоит только пальцами щелкнуть. Но Джеймс ее не слушал. Таким образом, через полчаса они оказались внутри, стоя рядом с полками, где продавались шапки и шарфы. – Джеймс, мне страшно… – Да все будет хорошо, ты же сможешь нас унести в критичный момент? – Да, но… – Ну и отлично. Тогда пошли. Он, не сомневаясь, схватил шапку и двинулся к одной из касс. Оттуда как раз отошла одна из Горгон, проверять места, где монстры расплачивались без кассиров. Рейчел следовала за ним по пятам. План Джеймса заключался в том, что прямо сейчас они должны просто сигануть через дверцы и бежать, как можно дальше, насколько хватит их сил. Потому что все знали, что Горгоны крайне выносливые и быстрые существа. А дальше, если та начнет их настигать (а она начнет), потому что преследовать их будут до самого конца и ни за что не отпустят, то Райдер просто перенесет их в другое место. Только вот Фрост не дослушал, что девочка еще крайне плохо справляется с телепортацией. Тот от нее только отмахнулся и сказал, что это добавит им еще больше страха в кровь и пульс подскочит настолько высоко, что он сможет переродится окончательно. Они уже совсем близко подходили к выходу. Краем глаза девочка заметила, как в их сторону смотрит одна из охранниц, и она была как нельзя близко. Черт. Им совсем не удастся все это провернуть. Их поймают, и они умрут сегодня. Ей нужно было составить завещание для семьи. Рапунцель достанется ее одежда. Флин заберет ее сиди диски с музыкой, а маленький Майкл будет спать в ее кроватке. Дзинь. О Господи. – Молодые монстры? – Бежим! Джеймс резко схватил ее за руку и рванул в сторону выхода. Они выбрали это место, чтобы дверь была как можно ближе, потому что останься они здесь, они были бы взаперти и в ловушке. Теперь главное – успеть добежать, и чтобы Горгоны не среагировали слишком быстро и не выпустили решетки. «Только бы успеть». Джеймс бежал, как атлет на монстрпиаде, когда как Рейчел еле за ним поспевала. Она не знала, куда покидают ее силы, но ее сердце прямо сейчас билось с такой бешеной скоростью, что ей казалось – будто вся кровь из ее конечностей ретировалась к нему, лишь бы позволить биться и продлить ей жизнь на каких-то несколько минут. – Стойте! Вам лучше остановится сейчас же! Райдер сглотнула и зажмурила глаза, потом сразу же их открывая. В уголках ее глаз снова становилось влажно, и когда она краем глаза увидела улыбку Джеймса, ей захотелось закричать прямо сейчас на него во все горло. Они выскочили из магазина, и Фрост тут же метнулся в сторону парковки, начиная петлять между машинами. В отражении нескольких зеркал он видел, как за ними бежит уже не одна, а минимум три Горгоны, и, кажется, они уже готовы снимать очки. Он чувствовал, как все поджилки начинают дрожать от страха, но не чувствовал ничего, что могло бы означать, что его сила просыпается. Он судорожно кинул взгляд на до смерти перепуганную Рейчел и понял, что лучше сказать об их телепортации сейчас. У них будет время, чтобы пробежать еще несколько метров, и, может быть, если у нее не получится, сила Джеймса придет на помощь. – Рей, телепортируй нас! – Я не могу! Джеймс, я не могу! Не в такой ситуации! Зачем ты вообще меня сюда потащил! – Рейчел, соберись! – Я не могу! Не могу! – Перестань! Пожалуйста, перестань паниковать! У нас есть фора! Просто пытайся! Девочка тяжело задышала, и из ее груди послышались хрипы. Становилось все тяжелее, а ситуация не улучшалась. Они перепрыгнули через ограду на парковке и метнулись вперед, забегая за забор парка и начиная теперь семенить трусцой мимо деревьев. Джеймс слышал, как у Райдер ничего не получается, потому что она сжимала его руку только сильнее, начиная бормотать ритуал сначала и сначала. А погоня и не прекращалась. Он слышал, как за ними почти вплотную бежит Горгона, и страх в его крови достиг нового уровня. Он понял, что подвергает опасности сейчас прежде всего не себя, а Рейчел. Что-то большое резко опустилось в его желудке, и затем резко поднялось вверх по горлу, перекрывая доступ к кислороду. Он почувствовал, как какая-то субстанция раскаленной лавой проходится под его кожей и скользит по венам, заставляя их гореть. Его взгляд затуманился. Все, что было дальше скорее происходило по инерции от его организма, который пытался не позволить случится плохому и защищал своего хозяина. Рейчел почувствовала, как ее кто-то хватает за плечо и кричит закрыть глаза. Девчонка тут же зажмурилась и отлетела в сторону, падая в один из сугробов, ударяясь затылком о ствол дерева. Она судорожно задышала, а потом почувствовала жжение на своей коже, машинально тут же открывая веки и смотря на нее. Было слишком светло. Она прищурилась и взглянула на поляну, где происходила драка. Вернее, это даже не было похоже на драку. Но то, что происходило больше было похоже на нечто невероятное. Джеймс подлетел в воздухе и завис над снегом, он шевелил руками, и все его тело снова светилось, а Горгоны, которые были рядом рассыпались на части. В прямом смысле. Рейчел в шоке закрыла рот руками, чтобы не закричать. Когда в живых осталась лишь одна из преследователей, парень опустился к ней, четко взирая на ее лицо. Она была в очках, но, кажется, без сознания. Он подошел к ней ближе и провел рукой по голове, вкладывая украденную ранее ими же шапку в руки и говоря что-то. Было видно, что Медуза кивнула и двинулась прочь. Райдер проводила ее взглядом, а потом поднялась на ноги и кинулась к парню, который просто стоял на поляне и оглядывался по сторонам. Он еще не успел обнаружить дьявола, как та сама кинулась ему в руки. – Т-ты… Т-ты… – Прости, да… Прости, что заставил идти с собой. Я так испугался за тебя в последний момент. – Ч-что т-ты с-сделал с н-ними? – Кажется, уничтожил. – А с-с п-последней? – Стер память ей и через нее всем Горгонам, которые остались в магазине, потому что они связаны. Я отдал ей шапку и отправил обратно. Они ничего нам не сделают. Рейчел кивнула, но после отдышалась и наконец перестала дрожать. – Подожди… Уничтожил? Ты убил несколько Горгон навсегда? Джеймс оглядел последствия от его действий, которые стояли в его памяти, как в тумане, и неуверенно кивнул головой. Почему-то его сознание четко было уверено, что они больше не возродятся. – Но… Джей, никто не может убивать Горгон. Они бессмертные. Парень потупил взгляд и перевел его на Рейчел. – Копать-убивать… И я снова принял свой обычный облик. Почему я не переродился, я чувствовал, что процесс начался. – Как это? – Я не знаю. Но я знаю, что что-то сильное начало менять меня изнутри, а потом, когда все закончилось, остановилось. Адреналин сошел на нет, когда опасность отступила, а она была недостаточно долгой, чтобы раскрыть меня до конца. – И что же делать? – Выбрать пункты из списка, которые продержат меня в страхе, как можно дольше и сильнее. Рейчел закусила губу. – А может ты Альфа? – Брось. Альфа был самым первым монстром. Я чисто логически не могу им быть. До меня уже родилось и превратилось кучу нечисти. – Хм-м.இஇஇ
– Джек? Старший Фрост тут же дернул голову в сторону. Они с женой гуляли по кладбищу и как раз относили цветы на могилу их кузины, когда у обоих что-то щелкнуло внутри. – Ты почувствовал это? – Да. Может, снова монстро-бури или кто-то пытается нас выследить? Магия сильная. – Да, очень, но вспышка слабая, – кивнула Эльза. Они оба переглянулись.இஇஇ
– Ауч! Ауч! Ау-ау-аууу!!! Убери от меня эту штуку! Джеймс закричал, шипя и корча лицо от боли, одергивая руку к себе. Электрошокер был плохой идеей. Никаких изменений от него не последовало не то, что спустя десять минут, спустя час! Он уже порядком выдохся и, кажется, перестал чувствовать свою левую ладонь. – Зато мы убедились окончательно. – Ага. Такое чувство, что ты убить меня хотела. – Не говори глупостей, я всего лишь проверяла. – Кого ты пытаешься надуть? Проверяла ты первые 30 минут, остальные 20 были местью за то, что я втянул тебя в это и еще десять или пятнадцать были моей стимуляцией, чтобы мы прямо сейчас прекратили все затеи. Рейчел усмехнулась, откидывая механизм на лавочку. – Может быть, – улыбнулась она. – Дьявол. – Стараюсь. Но на самом деле, я немного проголодалась. Время обеда, ты не хочешь перекусить? – Мы потратим кучу времени на еду, когда могли бы сделать что-нибудь еще из списка. Как насчет пятнадцатого пункта? Рейчел взглянула на него, скептически выгибая бровь. – Не уверена, что у нас в городе есть сейчас цирк, где можно выступить добровольцем на испытание по закидыванию ножами. – Хм. – Хотя идея неплохая. Вернее, очень плохая, но оттого и неплохая. Ты же понял, да? – Да, – кивнул Джеймс. Его живот заурчал. Сказывалось насыщенность дня и полная ночь бессоницы без крошки хлеба во рту. – Ладно, пошли зайдем в какую-нибудь кафешку. Только пойдем в людские. – Опять какой-то план? – возмутилась Райдер, вставая следом за парнем. – Нет, у них просто гамбургеры вкуснее. Я не фанат протухших и пережеванных продуктов, если честно.இஇஇ
Хрум. Хрум. Хрум. Хрум. – У тебя соус с подбородка стекает. – А у тебя белые усы от какао. – Один, один. Плюх. Хрум. Хрум. Хрум.இஇஇ
Они вышли из кафе, когда часы показывали несколько минут третьего. Джеймс снова достал список, тогда как Рейчел внезапно заголосила над его ухом, как Сирена, которая призывает моряка отдать ей сердце прямо сейчас. – Господи, какая кофточка! Ты посмотри, на ней серебристые пайетки, я должна ее примерить! Фрост даже не успел ничего сказать, его просто резко взяли за руку и потащили через дорогу в сторону нужного магазина, на котором красовалась надпись: «Праздничные и новогодние наряды». – О, нет. Нет, нет, нет. Это же на несколько часов! Рей, не смей меня втягивать в это! – Я примерю всего одну кофточку. В конце концов, мне нужна красивая одежда на праздники, если меня кто-то захочет куда-то позвать. – Почему мне кажется, что это хитроумный план раскрутить меня на поход с тобой в кино? – Вот еще, я надеюсь ты помнишь, чем закончился предыдущий наш поход в кино? – Не начинай, ты сама виновата, что выбрала мелодраму. – Кто знал, что ты такой впечатлительный, – фыркнула Рейчел, протискиваясь внутрь магазина и таща парня за собой. – Ты и знала, и что насчет того, что и ты сидела ревела? – Я девочка! Мне можно, и вообще ты должен был как заботливый мальчик утешать меня, а не плакать на пару. – Всего несколько раз всхлипнул, когда они убили собаку, и теперь мне будут припоминать эту слабость до конца моих дней. – Кто сказал, что я дам тебе умереть? – она улыбнулась, начиная разглядывать стойку с блузками. Джеймс закатил глаза и фыркнул, скрещивая руки на груди. Парень всем своим видом выражал недовольство. Сейчас они застрянут на этом шопинге на несколько часов. Он прекрасно помнил глаза своего отца, когда Эльза утаскивала его с собой по магазинам. Это было что-то вроде «ПОЖАЛУЙСТА, УБЕЙТЕ МЕНЯ!». Так что, смотря на Рейчел, и на то с каким энтузиазмом она вытаскивает уже третью блузку со стойки для примерки, он понимал, что дело дрянь. – Рейчел, пожалуйста. Кто будет за тебя платить? – Ты и будешь, – засмеялась Райдер, уходя в примерочную и закрывая шторку. – Ты не моя жена! Какой-то холодок пробежал по его шее, а над ухом раздался вкрадчивый шепот «до поры до времени…». Джеймс тут же завертел головой по сторонам. Он не чувствовал здесь невидимки. – Опять твои шуточки? – О чем ты? – Рейчел как раз сняла с себя свитер и добавила чуть громче: – Я всего лишь ответила, что пошутила и что у меня есть деньги. Я понимаю, что ты за меня не заплатишь. – Вот как? Бум. Удар по самолюбию. Прямо в живот. – Конечно. С какой стати? – Ну… Я мог бы выручить, если бы тебе действительно понадобилось и… Ее голова резко высунулась из-за шторки. На лице виднелась ухмылка. – Не доводи до греха, Джей. А иначе, с такими заявлениями я пойду брать на тебя кредит. – Что?! Она засмеялась и снова спряталась, натягивая на себя первую блузку. Довольно простая спереди и сзади, но рукав на плечах был скреплен полу-прозрачной сеткой, на которой виднелся черный узор с завитушками. Остальная часть ткани была короткой и походила на длину в три четверти, а так же имела тот же самый узор, что и на остальной части вещи. Рейчел отодвинула занавеску, поворачиваясь к парню лицом. – Ну как тебе? – Э-э-э…. – Мило конечно, но я ожидала чего-то большего. Мне идет? Джеймс сглотнул. Нужно ли ему оценить ее сейчас, как девушку, или ему нужно оценить ее как девушку, при том факте, что она являлась его подругой? Ему нужно сказать, что она красивая, но красивая не в смысле, что она ему нравится, хотя она ему нравится, но нравится как друг, но это не значит, что Рейчел плоха, как девушка, если бы он представлял ее как свою девушку, но сейчас она совсем не является его девушкой, и не будет ли это оскорблением для нее как для друга, если он скажет, что блузка смотрится сногсшибательно на ней, как на девушке? Еще раз. Он сглотнул. – К-красиво. – Хм. Думаешь? Мне кажется, она смотрится интересно благодаря рукавам, но ее бежевый цвет почти сливается с кожей, поэтому плечи на теле выглядят так, как если бы тут и не было прозрачной ткани. На витрине она выглядела лучше. Наверное, красная подойдет больше. И рукава у нее достаточно необычные. Я сейчас. Парень даже не сдвинулся с места. По-моему она сейчас точно издевается над ним. – Но… она правда выглядела красиво. «Идиот, нахрен ты это еще раз сказал?» – Черт. – Что? – послышалось из-за шторки. – О да, я поняла, что тебе понравилось, но она слишком простая. – Разве слишком простая была бы не просто футболка одного цвета? Уже то, что эта вещь на тебе не футболка или майка делает ее на одну ступень выше определения «простой». – Парни совсем не разбираются в моде. – Я бы попросил. Между прочим у меня есть оригиналы Toms, и вообще-то моя осенняя куртка из последней коллекции Prada. – Если ты носишь брендовые вещи, это ничего не говорит о тебе, как о монстре разбирающегося в моде. Так, вот красная. Рейчел снова предстала его обзору. Она откинула волосы с их привычного места на плече назад и повертелась перед зеркалом в разные стороны, тщательно осматривая себя со всех сторон. Красная блузка была действительно лучше первой. Она сидела на ней как раз в пору и полностью очерчивала изгибы ее фигуры. Рукав на этот раз был длинный, и имел воротничок на запястье, тогда как дальше шла прозрачная поверхность ткани, где с середины на нее накладкой шли три больших слоя рюшек. Она имела стойкий воротник под горлом и вырез капельку на груди. – К-красиво. Да. Красиво. Рейчел повернулась к нему лицом. – Слово красиво, это единственное, что ты знаешь? – Черт, а что я еще должен сказать? – Ну не знаю, немного больше описаний? Я тебе нравлюсь? Он немного поперхнулся собственной слюной. – Ч-чего? – В блузке этой тебе нравлюсь? – А-а. Ну да. Я же сказал, она смотрится красиво. Лучше, чем первая. – Да, я тоже так думаю. Я бы еще сюда повесила какое-нибудь незатейливое украшение на цепочке и будет просто превосходно. Кстати, для этой блузки мне нужны новые кожаные штаны. Принеси мне те с витрины четвертого размера. – Стой, погоди, чего? Я не пойду тебе за одеждой! – Почему? – Это стремно. – Ты не идешь мне выбирать нижнее белье, это просто штаны. Кожаные, четвертый размер, если запутаешься скажи продавцу, она подскажет. И все. Она снова спряталась в примерочной. Джеймс вздохнул, и возвел глаза к потолку. Ему казалось, что это действительно надолго. Когда он подошел к нужной стойке, где висели женские штаны и начал бездумно копошится в них, ища где же конкретно указан размер, к нему совершенно бесшумно подкралась женщина-консультант. – Подсказать? Джеймс кивнул. – Да, мне нужны кожаные. – О, хороший выбор. Новая коллекция, к нас ее завезли как раз пару дней назад и сидят по фигуре они отлично. Какой размер у вашей девушки? – Девуш- Четвертый. Да. Четвертый. – Простите? Фрост только сейчас осознал, что сказал. Рейчел совсем забыла, что размеры монстров и людские очень отличаются. Если он сейчас же что-то не придумает, то будет выглядеть полным придурком. – То есть… Двадцать четвертый. Да, извините. Двадцать четвертый размер. Кожаные. – О, это уже ближе к истине. Вот, держите. И она вытащила ему нужные штаны из стойки, протягивая вешалку. Джеймс еще раз кивнул и принял ее, тут же возвращаясь к примерочным. Рейчел на этот раз уже стояла перед ним в синей блузке, которая почти полностью была прозрачной. Ему срочно нужно было поднять глаза и смотреть на ее лицо, срочно поднять глаза и смотреть на лицо. Он лажает все больше с каждой минутой. – Слишком прозрачная, да? – Что? – Да, понятно. Значит прозрачная, давай сюда штаны. Надеюсь, ты не напутал с размером. Она юркнула обратно, и он даже забыл ей сказать, про их различия в мире людей, и что она должна быть благодарна ему, что он выкрутился, но все что стояло у него на уме – это крошечное милое тело и черный бюстгальтер. Он тряхнул головой несколько раз, когда Райдер опять позвала его. – Ты посмотри на это. Да они же идеальные. Я точно беру их. И с блузкой смотрятся обалденно. Так, а теперь к этому образу мне нужны еще белые джинсы, туфли на высоком каблуке, черные и красные, в тон к блузке. Еще мне понравилось то платье на витрине в третьем ряду, оно потрясно блестит, и, пожалуй, нужно присмотреть какую-нибудь сумочку. О, и как насчет шарфика? Джеймс тяжело вздохнул, присаживаясь на лавочку, где сидел еще один замученный парень и играл в телефон. Он расстегнул куртку и стянул с себя шарф с шапкой, смотря как к Рейчел направлялась продавщица, которая забирала вещи, которые уже приглянулись девушке и приносила новые, которые та просила. – Девушки… – пробурчал Фрост.இஇஇ
Из магазина они вышли, когда стемнело, неся с собой пять здоровых пакетов.இஇஇ
Джеймс очень сильно хотел прямо сейчас задушить кого-нибудь. Потом прекратить это делать, заставить кого-нибудь воскресить того кого он душил и принести ему тарелку с кексами в качестве извинений. Которые конечно будут отравлены. Он считает себя очень добрым монстром. И только благодаря самоконтролю, он прямо сейчас не начинает душить Рейчел, которая идет рядом и улыбается в полный рот. – Шесть часов. Шесть часов, Райдер! – Зато мы обновили мне гардероб. – Если я не стану монстром до конца этого года, то я самолично приду к тебе домой и сожгу все твое шмотье. – Купишь новое. – И не подумаю. Будешь ходить, в чем мать родила. – А мы бы не отказались это лицезреть. Джеймс и Рейчел остановились, как вкопанные. Кажется, идти далеко не надо за жертвой удушья. Она сама только что пришла к ним. Как там было в той сказке? Овечка притворялась сильнее волка и привела на разборку всю свою банду. У волка был пир на неделю. Райдер медленно развернула голову назад и фыркнула, злобно сощурив глаза. Это были всего лишь люди. И чтоб его побрал закон, который запрещает монстрам раздирать их за подобные слова на кусочки. Нет, видите ли это плохо влияет на их психику. Как будто до психики монстров в таких ситуациях есть кому дело. Им значит можно их оскорблять, а им их нельзя. Какой идиот это придумал? Джеймс последовал за девушкой и оценил всю шайку, которая предстала перед ними. Их было немного. Шесть человек. Он мог бы одним махом уложить их прямо здесь, но тогда им бы прилетел штраф. Поэтому лучше всего их будет как-нибудь припугнуть. – Валите куда шли. Кто-то из собравшийся компании прыснул за слова Фроста. Более того они не развернулись, а наоборот подошли ближе, почти замыкая круг. Джеймс спрятал Рейчел за своей спиной, сжимая руку, с несколькими пакетами, что ранее дала ему девушка, в кулак. – С чего вдруг? Нам нравится твоя спутница. Мы бы ее позаимствовали. – Силенок не хватит, – выплюнула Райдер. Парни засмеялись все вместе. Конечно, с их стороны это выглядело смешно. Они то в двое больше Джеймса и втрое самой Рейчел. Они на 100% сейчас уверены, что в таком большинстве им отколошматить их на раз плюнуть, а потом можно и девчонку к рукам прибрать. Какие же люди омерзительные существа. Девушка подтянула к себе Джеймса и зашептала ему на ухо: – Послушай, я могу просто заморозить их на время, и мы уйдем. – Твоя заморозка продлится часа два, когда их найдут в таком виде через час у нас будут проблемы. – Тогда… – Харош шептаться, а ну иди сюда, – сказал самый длинный из парней и резко дернул сзади Рейчел на себя, заставляя ее вскрикнуть от неожиданности. – Отпусти ее! – еще громче сказал Джеймс. Странно, но ситуация не заставляла его так же нервничать как, когда его самого били, или когда он летел вниз с высоты малоэтажного здания, или даже когда ранее они убегали от Горгон. Но почему-то он чувствовал прилив сил. И даже мог это контролировать. Из его груди раздалось рычание, и пакеты попадали из разжавшейся ладони. Парни переглянулись и странно на него посмотрели. Райдер испугано закачала головой из стороны в сторону, боясь что Джеймс по неосторожности может убить этих людей. Бах. Щелк. Щелк. Щелк. Райдер оказалась откинутой к стенке, а все парни вытащили из карманов ножи. Конечно, именно сейчас нож считался самой популярной самообороной, но чтобы люди вели себя, как монстры и тоже скупали их? Неужели они во всем стали им подрожать. Что будет в будущем? Рассуждать об этом Райдер никто не дал время. Перед ее глазами блондин из шайки выдал из себя крик, больше похожий на писк, и метнулся прямо на Джеймса, размахивая острием ножа из стороны в сторону. Фрост увернулся и тот врезался позади него в стенку. Он сжал кулаки и попытался максимально сконцентрироваться. Управлять этой штукой внутри себя стало на удивление куда легче, чем в предыдущие разы. Видимо, в той погоне с утра она продвинулась дальше и застыла почти на выходе из организма, поэтому призывалась быстрее. А может, он просто был взбешен от ситуации, что они проторчали большую часть дня на шопинге и не выполнили кучу заданий из списка, на которые завтра времени уже не будет. Брюнет сбоку от Джеймса метнулся к нему, Фрост не успел вовремя среагировать и лезвие уткнулось ему точно в куртку, протыкая ткань насквозь. Рейчел закричала и резко взмахнула рукой, откидывая этого парня назад. Она подбежала к Джеймсу так быстро, как могла, когда все это время остальные парни немного расфокусировались и смотрели на друга, которого отбросило чем-то странным и невидимым назад. Девушка быстро попыталась снять с Джеймса одежду, чтобы проверить рану, но парень закачал головой и протянул руку к месту повреждения, а затем отвел ее от тела и показал Райдер. Они оба уставились на то, что осталось от металла, когда он соприкоснулся с кожей парня. – Какого?... Он расплавился. В руке у Джеймса прямо сейчас были остатки темного сплава в виде жидкости, который буквально мгновениями ранее представлял из себя твердый предмет. Они с Рейчел переглянулись, а затем уставились на шайку, которая все еще продолжала стоять перед ними. Фрост снова поднял руку вверх и стал медленно сжимать ладонь в кулак. В его глазах пропали зрачки, и они стали полностью белыми и яркими, черты лица исказились в гримасе, а сам он сосредоточенно посылал всю силу, которая находилась в его теле, в свою руку. Рейчел в шоке наблюдала, как ножи в руках парней начинали таять на глазах. Когда все закончилось, повисла секундная тишина. – В-валим отсюда. Банда резко развернулось и подорвалась с места, пока Джеймс и Рейчел продолжили стоять на месте. Парень снова почувствовал, как приходит в себя. Он взглянул на ладонь и заметил, как маленькие лучики света подсвечивали поверхность его кожи изнутри. Это продолжалось еще какое-то время, а затем все потухло. – Это… так странно… – прошептала Рейчел. Джеймс кивнул.இஇஇ
Хлопнула дверь в доме, и Эльза с Джеком повернули головы в сторону прихожей, видя как их сын снимает с себя куртку. – Привет, – сказал он, когда прошел в гостиную. Они улыбнулись ему, кивая головой. Джек переключил канал, попадая на новости, а Фрост младший тем временем побрел на кухню, открывая холодильник и вытаскивая оттуда жаркое с подливкой из крысиного мяса, беря тарелку и начиная накладывать себе еду. – Их последних новостей: сегодня были обнаружены останки нескольких Горгон Медуз в центральном парке на пересечении переулка монстров в секторе Бетта и Альфа. Комитет все еще разбирается, с чем связано данное происшествие и стоит ли монстрам опасаться за свою жизнь. Уже выдвинуты теории, что Горгоны проводили один из ритуалов и последствия оказались плачевными для них, так как общеизвестно, что они бессмертные существа, но пока точных данных получено не было. Все случилось в первой половине дня, специалисты устанавливают точное время. А так же несколько вспышек в утренние и вечерние промежутки зафиксированы из-за приближения монстро-бурь. Просим оставаться дома, если получите штормовые предупреждения по телефону. А теперь о погоде… В гостиной повисла тишина, и Джек слегка убавил звук, поворачиваясь лицом к жене. – Ты слышала? – Горгоны убиты? – Эльза нахмурилась. – А не в тот ли момент, когда мы оба почувствовали ту магию? – Думаешь, стоит поставить котел и отследить? – Перепроверить не будет лишним. Ложка Джеймса, не дойдя до его рта, приземлилась на пол с громким звоном.இஇஇ
Гудок. Гудок. Гудок. – Ты что-то у меня забыл? – Рейчел… Наложи, пожалуйста, на нас состояние трупов. – Что? Зачем? – Мои родители чувствовали мою силу, когда я сегодня пытался ее проявить. Я не хочу, чтобы они узнали, что это я виноват в смерти Медуз, раньше времени. – Хорошо, я скрою твою душу в преисподней, а зачем меня прятать? – Ты была со мной, мама может отследить такое. Не хочу рисковать. – Ладно, я сделаю. – Спасибо, спокойной ночи. – Сладких снов, Джей. Сброс вызова.இஇஇ
Джеймс выпрямился на кровати, принимая сидячее положение и потягиваясь, когда произошло следующее: – С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! ТРАХ. БАХ. БУМ. ПДЫЩ. – А-а-а!! Парень откинулся назад от сильного звука, начиная кричать, и врезался всем телом и затылком прямо в стенку. Эльза с Джеком охнули, и девушка всучила торт в руки мужа, тут же подлетая к сыну и осматривая того на сильные повреждения. – Я в порядке, в порядке, мам. – Мы не ожидали, что ты так отреагируешь. – А что вы ожидали, будя таким шумом монстра утром? – Твоя мать ожидала, что ты кинешься на нее с объятиями и будешь целовать в обе щеки, – хмыкнул Джек, подлетая над кроватью и опускаясь рядом с сыном. Он положил торт на колени сына. В нем торчало ровно восемнадцать свечей. – Я не маленький, – обиженно фыркнул Джеймс. – Не поняла. Вы отказываетесь целовать свою мать, молодой монстр? Я воспитала неблагодарного отпрыска. – Мам… – А я говорил тебе давай сдадим его, когда он еще в пять лет перепутал меня с твоими летучими мышами и чуть не сварил в котле. – Пап… – Ему было всего пять лет, Джек. – Уже пять лет, Эльза. – Вы собираетесь посмотреть, как я буду задувать свечи или мне освободить для вас комнату? – Освобо- О ЧЕМ ЭТО ТЫ ДУМАЕШЬ?! – взвизгнула Эльза. – О том, что вы собираетесь драться. Джек прыснул, прикрывая рот и смотря, как у его жены вытаращились глаза, а сама она открывает и закрывает рот, выпуская из него лишь подобия кряхтения. Да уж. Сказать на такое нечего, и пристыдить нельзя. Все-таки это твой сын, которому даже ста лет нет. – Кхм… Хорошо. Загадывай желание, а после мы отправим твоего отца хорошего выспаться перед ночью. – Я мог бы и отложить это, мы бы провели весь день вместе, – улыбнулся мужчина. – Эм-м… – Джеймс всячески пытался придумать отговорку, потому что у него весь день планировался быть проведен с Рейчел. У них же план. – Не говори глупости, – опередила его Эльза. – Ты вчера провел весь день без сна и ночь. Так что сегодня выспись, как следует, да и мне необходимо пополнить запас мази, которая помогает тебе спокойно находится на дневном свете, не принося ожогов. – Но я… – Правда, пап. Не стоит. У нас вся ночь еще впереди, успеем на отмечаться. Джек неохотно кивнул головой, тщательно все взвесил в своей голове. – Ладно. А теперь… – он пододвинул торт чуть ближе. – Загадывай желание, пока огонь не перешел на твое одеяло, и мы не спалили весь дом. Джеймс засмеялся, но все-таки перевел взгляд на сладость. Парень поджал губы и обдумал в своей голове желание, которое бы хотел осуществить сегодня. Разумеется на ум приходила лишь одна вещь. Та, которую он не мог достичь все свои годы, и которая могла осуществится вот-вот. Он закрыл глаза и набрал воздух в легкие, полностью сосредотачиваясь на словах в своей голове. А затем просто и резко дунул на свечки. Все, как одна, погасли в мгновение ока. Эльза с Джеком улыбнулись и тихо похлопали. – Скажешь нам, что пожелал? – Нет. Иначе, не сбудется. Джек усмехнулся и щелкнул пальцами, когда в его руке возник нож, начиная отрезать им всем по одному кусочку.இஇஇ
Он завернул один в фольгу, прежде чем направится к Рейчел. Его отец, только что ушел в комнату, а мать собралась и полетела в магазин, закупаться нужными ингредиентами и, как она сказала, подарками для него и Джека. Это радовало Джеймса. У людей принято было дарить лишь один подарок, когда их день рождение совпадал с подобным большим праздником. Но от родителей и большинства друзей вообще, Джеймс всегда получал два. Они договорились встретится с Райдер на перекрестке по правому переходу, ближе к мини-лесу из елок, которые монстры каждый год высаживали в Новый год. И судя по своему еще не испорченному зрению, девушка уже была на месте. Джеймс протянул ей угощение, когда подошел ближе. – Держи, он совсем свежий. – Ух ты, спасибо, Джей, – заулыбалась Рейчел, обнимая парня и оставляя поцелуй на щеке. – С днем рождения тебя. Совсем взрослый. С каким вкусом на этот раз? – Он ягодный. – Люблю ягоды, – она быстро развернула угощение и скомкала фольгу в руке, открывая рот и полностью заглатывая кусок, даже не пережевывая, облизнув в конце губы. – Вкуснятина. – Да, мне тоже понравился. – У меня кое-что есть для тебя. – Правда? – Да, но получишь ты свой подарок лишь ночью, потому что ты вообще-то еще не родился. – Это немного не честно. Теперь я буду думать об этом целый день, а ведь мне нужно сосредоточится на нашей миссии. – Так сказал, как будто у нас тут второе пришествие Иисуса намечается. – А что, если я – Иисус? – Не смеши меня, этот чувак был человеком, все его волшебные способности слишком преувеличены, – фыркнула девушка проходя чуть вперед и выкидывая фольгу в урну. – Так и что у нас по плану? – Мы идем угонять машину. – Мы идем делать что?! – Угонять машину, – спокойно повторил Джеймс, начиная двигаться вперед по вычищенной дорожке. – Постой, постой, – Рейчел двинулась за ним. – Я даже не говорю, что это воровство, но Джей, ты же не умеешь водить! Мы разобьемся. Фрост усмехнулся, поворачиваясь к ней в пол оборота. – Мы вернем ее, когда все закончим и насчет моего не умения водить... На это и есть расчет. Будет весело, поверь мне. К тому же, в машине буду сидеть только я. – Что? – Да, моя способность теперь проявляется и контролируется гораздо легче. Думаю, что Горгоны приложили к этому очень большую лапу. Меня знатно встряхнуло то, что над нами висела угроза собственной смерти. – Я все равно не пущу тебя одного. Тебе нужна подстраховка. А если ты разобьешься? – Вот именно. Если я разобьюсь, это ничего страшного. Моя регенерация не даст мне этого сделать, но если там будешь ты, я буду очень сильно переживать и не прощу, если с тобой вдруг что случится. Это опасно, Рейчел. – Именно поэтому я и иду с тобой. Твоя регенерация появляется, когда появляется сила. Если этого не случится, ты попросту погибнешь. И тогда уже не прощу себе этого я. – Нет, я… – Я сейчас позову за тобой жнеца, если не перестанешь мне дерзить. – Я буду тебе дерзить. Я не хочу, чтобы ты… – Джеймс, я дьявол! И это не Горгоны, а простая авария. Уж ее то я смогу пережить. Парень фыркнул. – Окей, хорошо. Но я пытался тебя отговорить. Рейчел поджала губы.இஇஇ
Они несколько часов бродили по стоянкам, но не как не могли выкрасть момент, чтобы их не заметили. На улице было слишком много людей. Подростки то и дело гуляли и пили посреди бела дня, а маленькие дети развлекались и запускали излюбленные хлопушки. Весь снег вокруг да около был усыпан конфети. В конечном итоге, им пришлось отдалиться от центра города, и Рейчел наложила чары духов такой мощности, на которую только была способна. Если ее заклинание трупов просто скрывало их двоих от слежки в мире монстров, то чары, которые стали действовать с этого момента могли на некоторое время позволить им быть незримыми в мире людей. Люди не видят духов или призраков, а если на них наткнуться в таком виде монстры, то ничего не случится. Они просто пройдут мимо и примут их за обычных представителей их мира. Однако, такие чары были очень сильными и потому удерживать их для Рейчел было сложной задачей. Даже взрослые дьяволы не могли продержаться в подобном состоянии больше часа, что уж говорить о маленьком пятнадцатилетнем детеныше. Ее возраст в мире монстров граничился трем полноценным годам. Она была совсем ребенком. Поэтому им предстояло действовать быстро. Джеймс отыскал первую попавшуюся машину и проследил, что ее хозяин сейчас занят более ценными делами. Он подлез сзади автомобиля и нагнулся, быстро оказываясь рядом с передней дверцей. Одним незамысловатым движением парень вытянул инструмент из кармана куртки и треснул им по ручке двери. Та незамедлительно открылась и монстры прошмыгнули внутрь. Дело оставалось за малым. Все тем же прибором он завел устройство, оглядываясь по сторонам и наблюдая не идет ли за ними кто, а потом выдохнул и повернулся к Рейчел. – Пол дела есть. – Прекрасно, и что дальше? – Нужно ехать. – Вперед. Джеймс потупил взгляд, смотря на все кнопочки и рычаги перед собой. Он понятия не имел, как управлять этой штукой. Монстрам разрешено получать права только после ста двадцати пяти лет. – Ну… Эм… – Джей, давай быстрее. Я не смогу больше держась нас в мире духов. Вот-вот мы станем зримыми, и сюда направится хозяин машины. – Ладно, ладно. Наверное, надо просто потянуть эту штуку и что-то нажать, чтобы мы поехали. – Делай, что хочешь, только сдвинь эту махину с места. Он судорожно вздохнул и кивнул головой, смотря как постепенно конечности приобретают естественный оттенок и снова становятся плотью, а не воздухом. Его руки заходили ходуном, и пальцы принялись тыкать по всем кнопкам подряд. Одна из них включила радио, другая заставила теплый воздух дунуть им прямо в лицо, третья слишком сильно подогрела сидение, заставляя Рейчел вскрикнуть и приподняться над ним, ожидая пока то остынет, четвертая вообще сделала что-то из ряда вон выходящее, и уже через пару секунд заднее и переднее стекло машины начало чиститься какими-то палками, а вода то и дело выскакивала и затмевала обзор. Фрост лихорадочно соображал, что же делать. И в конченом счете, просто дернул рычаг на себя и вжал одну из педалей в пол, заставляя дернуться их с девушкой вперед, а саму машину резко покатится назад и врезаться в мусорный бак. – Джеймс! – Я пытаюсь, пытаюсь. Он снова дернул рычаг только уже от себя и надавил ногой в то место, на которое нажимал изначально, и, о чудо, они тронулись с места. Далеко проехать без происшествий конечно не удалось, и сквозь постоянные палки и воду на стекле начал виднеться ствол дерева, который приближался с каждой секундой. – Джеймс, поворачивай! Поворачивай! – Святое дерьмо! Девушка дернулась к нему, и они с силой навалились на руль, поворачивая тот вправо. Автомобиль послушался, и передние колеса мощно вывернулись в одну сторону, заставляя монстров завизжать, а саму машину развернуться на все сто восемьдесят градусов и помчаться в противоположную сторону. – Держи руль, а я попытаюсь убрать эти штуки на окне. Фрост кивнул, и Райдер принялась тыкать по всем кнопкам, заставляя все включенные ранее механизмы наконец вырубится и не загораживать их обзор. Даже радио с музыкой замолкло, позволяя им двоим теперь слушать еле заметный звук мотора и смотреть, как они двигаются по дороге. – Вроде, все стабильно. – Вроде? Да мы же просто молодцы. А отец еще говорил, что управлять этой штукой сложно. Это же проще простого. – Смотри вперед, что это горит такое красное? – Светофор, кажется. – Он горит красным для нас? – Нет, он же существует только для пешеходов, – и парень уверенно прибавил ходу. – Послушай, Джей, тогда почему все машины впереди тебя останавливаются? Фрост повернул к ней голову. – Делают что? – Остана- ОСТАНАВЛИВАЮТСЯ! ДЖЕЙМС, ТОРМОЗИ СЕЙЧАС ЖЕ, ИЛИ МЫ РАЗОБЬЕМСЯ! Парень резко вернул взгляд на дорогу и со всей силы вдавил педаль тормоза в пол, заставляя их вместе с Рейчел неприятно дернуться вперед. Голова закружилась, и от того, что они затормозили, не уменьшило шансы столкнуться с машиной впереди. Джеймс изо всех сил дернул руль вправо. Они въехали на тротуар, заставляя прохожих на улице кричать и отскакивать в стороны, лишь бы остаться в живых. – Что ты делаешь?! Выезжай на дорогу! – Видел бы я еще, где эта дорога! – Джеймс, влево! Бери влево! ТАМ РЕБЕНОК! ПОВОРАЧИВАЙ ВЛЕВО! ДЖЕЙМС! Фрост вывернул руль в нужную сторону, а Рейчел закричала, закрывая глаза руками. Они съехали с тротуара и двинулись по каким-то ухабам и кочкам в сторону проселочной дороги, которая выводила их из города. – Нам нужно обратно, если бензин кончится, мы будем идти до дома целую вечность, – затараторила девушка. – Думаешь этой штукой, так просто управлять? – его руки то и дело тряслись, когда он пытался повернуть. – Минутами ранее ты говорил, что это проще простого. – Это было минутами ранее. – Выверни на дорогу. – Сейчас. Джеймс снова попытался исправить их положение, и через минуту они действительно наконец ехали по асфальту, только в какую сторону было не понятно. Кажется, они слишком сильно уехали вперед, поэтому сложно определить продолжиться ли лес по бокам от них дальше или сменится в скором времени на город. Сердце и пульс у обоих монстров скакал в лихорадочном темпе. И все внимание парня было сосредоточено только на дороге. Рейчел начала потихоньку приходить в норму, когда они проехали уже больше десяти минут и, наверняка, они двигались в совершенно не том направлении. Им нужно было вернуться в город. Попутно не убив никого из прохожих и самих себя. – Джеймс, я думаю нам надо остановится. Смотри, впереди мост, мы точно уезжаем из Лондона. – Да, думаю нам надо притормозить, только вот… Эмм… – Что? – Когда я тормозил в прошлый раз, там что-то треснуло. Кажется, я сломал педаль. – Ты что сделал?! – Я не специально. – И как нам теперь остановить эту штуку? – возмутилась девушка. – Я думаю нам надо выехать на более большой участок трассы и на ней просто сбавить скорость и повернуть. – А если до него ехать еще несколько часов? Мы же никогда не были здесь, мы не знаем этой дороги. – Тогда придумай что-нибудь поумнее. – Как насчет просто перестать давить на газ и подождать пока машина не сбавить скорость сама по себе, а потом развернуться, немного заходя в лес, но после вырулить на нормальную дорогу и поехать в нужном направлении? – Хм. Да, звучит лучше. – То-то же. Только пропустим эту машину. Ребята вмиг посмотрели, как новенький черный минивэн приближается и едет прямо на них. Рейчел показалось его траектория движения очень странной. – Слушай, а мы его не заденем? – Нет, не переживай, просто когда ты сидишь здесь тебе кажется, что машина занимает всю дорогу, тогда как на самом деле все по-другому. Мы проедем близко к нему и даже не… – Джеймс, он едет прямо на нас. – Не может быть… – Фрост прищурил глаза. – Ты перепутал сторону? – Мы едем справа все же верно. – Джеймс, справа ездят монстры по нашим правилам, в Англии левостороннее движение, сворачивай влево, пока мы не слетели вместе с этой колымагой с моста! – Черт. Черт, черт, черт. – Джей, быстрее. Парень быстро крутанул руль, очень резко и неумело выправляя машину на нужную колею. Они оба выдохнули, а потом забеспокоились еще сильнее. Кажется, водитель, который ехал в минивэне заметил, что они едут не правильно и решил уступить им полосу, и сам, как и они, свернул налево. – О дьявол, нам надо его пропустить! Выруливай обратно. – Х-хорошо. Джеймс закивал головой. Его ладони вспотели, и все тело прошибло потом. Он снова уступил дорогу, но ситуация опять повторилась. Фрост понял, что они не могут договорится, а до их столкновения оставались считанные метры. Они метались по этому узкому мосту из стороны в сторону, как сардины в тарелке. – Джеймс! Джеймс, он едет прямо на нас! – Я знаю, знаю! Рейчел накрывала настоящая паника. – Джеймс, придумай что-нибудь. Он же пострадает! Мы убьем человека! Послышался продолжительный автомобильный гудок. Расстояние сокращалось с каждой минутой. – Джеймс! – Рей, выпрыгивай из машины! – ЧТО?! – Я СКАЗАЛ, ВЫПРЫГИВАЙ, Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ПОСТРАДАТЬ! – Я НИКУДА НЕ ВЫЛЕЗУ! ТЫ С УМА СОШЕЛ! ТЫ РАЗОБЬЕШЬСЯ! – РЕЙЧЕЛ, СЕЙЧАС ЖЕ! Гудоок. Гудоок. Гудоок. – НЕТ! – РЕЙЧЕЛ! Он развернул голову, в панике метаясь взглядом то на дорогу, то на девушку. Его дыхание ускорилось до предела, а мысли в голове заходили ходуном. Пять секунд. – РЕЙЧЕЛ, Я НЕ ШУЧУ! Четыре секунды. – ДЖЕЙМС, ПОВЕРНИ РУЛЬ! Три. – РЕЙ, БЫСТРЕЕ! НИЧЕГО НЕ ПОЛУЧАЕТСЯ! Две. – ДЖЕЙМС! Он резко соскочил с места, кидаясь на девушку и закрывая ее своим телом. Свет от фар бил прямо в лицо, и оба зажмурились, напрягаясь всеми мышцами. Одна. БАХ. Все стало черным.இஇஇ
Джеймс чувствовал в своих руках еще теплое тело, которое едва заметно двигалось. Грудная клетка девушки под ним то поднималась, то опускалась. Она дышала, это уже было хорошо. Фрост медленно открыл глаза, начиная шевелить затекшими конечностями. Он посмотрел на свои руки и удивленно охнул. Все его тело светилось. Значит, он смог. Он трансформировался и призвал силу в самую последнюю секунду. Облегченно выдохнув и протирая рукой лицо, парень взглянул на девушку. Та сжалась в комок на пассажирском сидении справа. Он протянул к ней руку и аккуратно встряхнул за плечо. – Рей. Рей, все в порядке. Я вытащил нас. – Ч-что? Ее голос дрожал, как и веки, когда она осторожно разлепляла их. Зрачки нехотя начали фокусироваться, и она посмотрела на Джеймса перед собой. – Ты весь с-светишься. – Да, я вижу. Думаю стресс был очень сильный, поэтому я еще не принял свой обычный облик. – Что произошло? Она выпрямилась на сидении и посмотрела в стекла, замечая, что они оказались совсем в другом месте. – Кажется, я телепортировал нас. – Телепортировал? Вместе с машиной? Как это? – Я… Я не знаю. Джеймс потер рукой шею и опустил ладонь на ручку, слегка сжимая пальцы. Он хотел просто открыть дверь, но в следующею секунду пластик под его пальцами начал плавится, заставляя парня ойкнуть и отскочить назад, насколько позволяло пространство. – Что за черт? Прекрати это. – Я не… Я ничего не делал, я просто дотронулся. – Почему ты не перестаешь светится? Наверное, это из-за этого. – Да, – кивнул парень. – Открой дверь со своей стороны, вылезем оттуда. Рейчел послушалась и уже через пару секунд оба стояли на улице и оглядывали последствия их маленького приключения, если его вообще можно так назвать. Но что-то не складывалось. – Мы же врезались задом в бак, как только ты сдвинул ее с места. – Да, так и было. – Тогда, где вмятина? – Без понятия, – удивился Джеймс, обходя машину по кругу со всех сторон. Казалось, что она выглядела еще лучше, чем когда они ее вскрыли и утащили ее у хозяина. – Смотри, а дверца, которую ты начал плавить теперь восстановилась, – Рейчел указала на нее пальцем через боковое окно. – И правда… – И ты все еще светишься. – Я и чувствую себя странно, – подметил Фрост. – Как будто что-то все еще рвется наружу, но я не могу этому дать выбраться, хотя внутреннее очень пытаюсь. Не хватает мощности. Рейчел внимательно его слушала, а после сосредоточенно кивнула головой. Она вздохнула и осмотрелась по сторонам. – А где мы вообще? – Понятия не имею, я пришел в чувство секундами раньше, чем ты, – возмутился парень и двинулся в сторону. – Там что-то висит. Смотри. Райдер быстро засеменила, ускоряя шаг и уже через мгновение оказалась стоящей рядом с Джеймсом, читая табличку с названием улицы. – Линкольн Роуд? Они оба переглянулись. – КАКИМ К ЧЕРТУ ЛЕЩИМ МЫ ОКАЗАЛИСЬ ВО ФЛОРИДЕ?!இஇஇ
Парочка устроилась в центре, где рядом проходили люди. Горели огни и вывески таблоидных экранов. По всему проспекту светили яркие неоновые названия бутиков, а эти двое выбрали себе укромное местечко рядом с довольно непримечательным кафе. – Послушай, все будет нормально. – Нормально?! Мы на другом континенте, Фрост! – Мы что-нибудь придумаем. – Ты серьезно? Мне перечислить тебе все наши проблемы? – Рей, да перестань. Ты слишком драматизируешь. – Мы на другом континенте, Джеймс! И мало того, что у нас с собой ворованная машина, мало того, что мы здесь совершенно одни, так у нас еще и нет с собой документов, денег, возможности кому-нибудь позвонить, а ты продолжаешь светится, как новогодняя елка! Ты серьезно считаешь, что я слишком драматизирую?! – По крайне мере язык тут не японский, и мы можем изъясняться. – Я убью тебя, я правда тебя убью. – Все не так плохо, – ответил Джеймс, поднимаясь со скамейки. – Мой отец часто отправлялся сюда на охоту, у нас есть здесь родственники. Они помогут нам. – Как ты собираешься им объяснить свое свечение? Это не люди, которым можно просто сказать, что ты обвесил себя гирляндами. – Оно, наверное, пропадет со временем. – А если нет? – Послушай, я что-нибудь придумаю. – Конечно, ты придумаешь, а когда мы вернемся обратно домой, я больше не буду с тобой разговаривать. – Я между прочим спас нас! – Закинув на другой континент! – Хватит причитать, ты вообще ничего не делала и только кричала на меня! Могла бы сама сообразить и попытаться нас вытащить оттуда! – Я была в панике, мы могли убить того человека! – А Я С САМОГО НАЧАЛА ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТОБЫ ТЫ СО МНОЙ НЕ ШЛА! НЕУЖЕЛИ ТАК СЛОЖНО БЫЛО ПРОСТО ПОСЛУШАТЬСЯ?! – ЕСЛИ БЫ Я НЕ СИДЕЛА В ТОЙ МАШИНЕ, ТЫ БЫ ВООБЩЕ НЕ СМОГ ВЫПУСТИТЬ СВОЮ СИЛУ! – ОТКУДА ТАКАЯ САМОУВЕРЕННОСТЬ?! – ДА ПОТОМУ ЧТО, ТОЛЬКО КОГДА НА ТЕБЕ ЛЕЖИТ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ НЕ ТОЛЬКО ЗА СЕБЯ, НО И ЗА ЖИЗНЬ ДРУГОГО, ТЫ НАЧИНАЕШЬ ПЕРЕЖИВАТЬ И ПАНИКОВАТЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ! – ДА С ЧЕГО ТЫ ВООБЩЕ ВЗЯЛА, ЧТО ТЫ НАСТОЛЬКО ДОРОГА МНЕ?! Тресь. Она резко отступила на шаг назад, как будто он ее ударил. Джеймс в шоке распахнул глаза. – Рей, я не… Я не это имел ввиду. – Нет, ты как раз это и имел ввиду. Фрост сделал шаг вперед, но она отступила. – Выходит… Я была лишь тем, кто просто был похож? Скрашивала твое одиночество, чтобы тебе не приходилось вечно в школе коротать время одному? – Н-нет, что ты… – его голос задрожал. – Рейчел… – Не подходи ко мне, Фрост. Ты понял меня? Его сияние усилилось, а глаза наполнились влагой. – Рей, пожалуйста… Ты же не могла воспринять это всерьез. Я просто был зол… Пожалуйста. Она всхлипнула. – Не подходи ко мне. – Рей, нет. Я подо… – НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ! – закричала она, начиная вытирать слезы, которые дорожками заструились прямо из глаз. Райдер начала отходить от него назад, а после развернулась и, прибавляя скорость, окончательно отдалилась. Джеймс начал сиять ярче и ярче, с каждым новым ее шагом, концентрируя все свое внимание на девушке, с который он был всю жизнь, сколько себя помнил. Он совсем не понимал, почему выкрикнул эти слова. – Р-рейчел… Три. Два. Один. Их обоих снова настигла тьма.இஇஇ
Бамс. Девушка зашаталась на месте. Она в шоке начала оглядывать знакомую ей местность. Только что она шла прямо и почти обогнула фонтан на центральном проходе, а теперь перед ее глазами появилась знакомая площадь и елка на ней. Лондон. Она снова стояла в Лондоне. Она дома. Райдер резко развернулась назад. На ее лице, все еще были заметны подвысохшие дорожки слез, а в глазах по-прежнему присутствовала влага. Они находились на том же расстоянии друг от друга, что и минутами ранее. Но только теперь сияние Джеймса угасло. Он перенес их домой. Парень стоял, опустив голову вниз, сжимая кулаки на обеих руках. Когда он поднял взгляд, чтобы убедится, что Рейчел стоит перед ним. Он обнаружил только пустоту и спешащих людей. – Р-рейчел... Что же он наделал.இஇஇ
Дверь в комнату девушки была открыта. На проходе были разбросаны несколько вещей. Маленький блокнотик из серых листов, на котором был изображен вепрь, валялся рядом с ножкой стула. Лаптоп стоял открытым на столе. Музыка тихо лилась из его колонок. Кристина Перри с Arms только еще больше нагоняла тоску, но песня была так близка ей по мелодии и тексту. Как будто кто-то там свыше самолично написал это евангелие про ее жизнь. Иногда в песнях кроется намного больший смысл, чем мы думаем. Наверное, именно поэтому некоторые заставляют нас улыбаться, некоторые расслабляться, а такие как эта нагонять благоговение в купе с тоской и тяжестью в груди. Рейчел сидела на кровати и плакала. Маленькая гарпия, которая только что вползла в комнату тут же потыкалась клювиком в лежащий на полу свитер девушки, который та выкинула из шкафа еще утром, как раз когда собиралась пойти к Джеймсу. Малыш медленно поднял вещицу и натянул себе на голову, делая из без того пушистые перышки на затылке еще более растрепанными. Его глаза метнулись от стола к кровати и, заметив там копошение, он двинулся вперед. Майкл подполз к мебели впритык и издал урчащий звук, привлекая внимание сестры к себе. Она всхлипнула, вытирая тыльной стороной ладони свою щеку от влаги. – М-майки? – Рур-рур. Гарпия перевернула голову на бок, как чаще это делают совы или даже собаки, а потом вернула в привычное вертикальное положение. Малыш зацепился когтистыми лапками за ткань сгрудившегося одеяла и попытался залезть к девушке. Для него препятствие было еще слишком большим, а свитер на голове сползал все ниже и ниже с каждым новым движением, застилая обзор крохе. Он фыркнул и скатился на пол, заставляя свою сестру наконец успокоится и улыбнуться. Она протянула ему руки, поднимая к себе. – Иди сюда, малыш… – Ру-ру-рур. – Да, согласна, кровать слишком большая для такого как ты, – хихикнула Рейчел. – Что ты тут делаешь? Гарпия фыркнула несколько раз и уткнулась клювиком в ключицы девушки, щелкая им и переходя постепенно на шею. – Хей, мне щекотно, – засмеялась она. – Ру-у-у-ур, рур. Майкл отстранился и посмотрел своими большими и такими наивно детскими глазами на сестру. С золотистой каемочкой по краям, узор переходил с светлую синеву и постепенно к темному черному зрачку по середине сменялся синим оттенком. В самом центре глаза то тут то там, особенно когда он находился на свету, были заметны фиолетово-серебристые вкрапления. Дьяволу душу отдашь за такие красивые глазки. Жалко, что у крохи они будут такими не всегда. Со временем их цвет померкнет и преобразится в обычную однотонную гамму, как у всех взрослых особей его вида. – Да… – кивнула Рей, на урчание братика. – Я тоже тебя люблю, милый. – Ру, рур, ру-у? – Я больше не буду плакать. Я просто была очень расстроена. Прости, что тебе пришлось это увидеть. – Уфр-р-р. Девушка растянула губы в нежной улыбке и прижала брата ближе к себе, обнимая и согревая теплом своего тела. Ее рука расположилась на перышках, которые выглядывали из-под свитера, начиная их мягко поглаживать, отчего кроха в ее руках прикрыл глазки. Майкл задремал и почти уснул, когда на пороге ее комнаты появилась Рапунцель. – Ох, он у тебя… – выдохнула ее мать. – А то я уже подумала, что он снова пытается научиться летать. – Нет, он со мной. Мы обнимаемся. Рапунцель ласково улыбнулась, прикрывая глаза, и прошла в комнату, садясь на край кровати рядом со своими детьми. Ее взгляд сосредоточился на Рейчел и, немного приглядевшись, женщина заметила красноту в глазах дочери и еле заметные дорожки от слез, которые блестели на свету солнца из окна. – Тебе было плохо? Поэтому Майки пришел к тебе. – О чем ты? – Он, конечно, простая гарпия, ничего такого, но… – Рапунцель запнулась. – В нем начинает проявляться способность, как у феникса. Он часто помогает и приползает ко мне и к другим в моменты, когда чувствует, что им нужна помощь. – Разве фениксы лечат не слезами? – Слезами, но… Они источник жизни, преграда смерти, их тепло, которое исходит изнутри тоже является целебным. Оно помогает. И он тебе помог. Ты же плакала, милая? – Я… – Рейчел сглотнула. – Не обязательно говорить мне, что случилось. Я понимаю. Просто, если ты перестанешь с этим справляться, знай, что у тебя всегда есть я. И я никогда не отступлюсь от тебя и всегда сделаю все, чтобы помочь. Рейчел, закусила губу, улыбаясь. Майкл в ее руках открыл глазки и закрутил головой. – Да. Я знаю, мам. – Вот и чудесно. – Просто… просто… Мы с Джеймсом поссорились. Рапунцель кивнула ей головой, чтобы та продолжила. – Он… Мы поругались, кричали, и он сказал, что я ему вообще не дорога и не нужна в этой жизни. – Так и сказал? – Смысл был вложен именно такой. – Хм-м… – женщина задумалась перед тем, как ответить. – Знаешь, мы с твоим отцом тоже пережили за эти века много скандалов, а у какие только случаи были у родителей Джеймса, уму не постижимо. Можно сказать, что Эльза с Джеком устраивали настоящие войны, если у них случались ссоры. Но мы все пережили это. Когда мы ссоримся, мы говорим плохие вещи друг другу, это нормально. Но не всегда эти вещи являются правдой. Иногда, мы говорим ужасное не потому что, мы так действительно думаем, а потому что злимся, оскорблены и хотим причинить еще большей вред своему обидчику. Рейчел прижала Майкла сильнее, чувствуя тепло исходящее от его перышек. – Я думаю, Джеймс сожалеет, как и ты. Ты ведь плакала, милая. Значит, тебе больно. Вам обоим нужно просто успокоится и поговорить друг с другом. Я не говорю прямо сейчас, а когда вы оба будите готовы и остынете. – Мам. – Мм? – Я бы хотела когда-нибудь стать такой же, как и ты. Рапунцель замерла, а потом мягко ей улыбнулась.இஇஇ
«рей, давай поговорим» «пожалуйста» Пропущенный вызов. «возьми трубку» Пропущенный вызов. Пропущенный вызов х5. «я не хотел» «прости меня» «я сожалею» «давай встретимся, умоляю» «я не могу подойти к твоему дому, ты выставила барьер» Пропущенный вызов. Пропущенный вызов х2. Пропущенный вызов х3. Джеймс сжимает руки и скрипит зубами, размахиваясь и ударяя стену кулаком, тут же начиная шипеть от боли. Он набирает последнее сообщение и нажимает на кнопку «отправить». – Черт! Связь пропала. «Ошибка! Сообщение не доставлено.» Парень упирается головой в стенку и откидывает телефон на кровать. На улице совсем стемнело. Ему пора идти, время было совсем на исходе.இஇஇ
Стрелки показывают одиннадцать вечера, когда Рейчел и Рапунцель последними выходят из дома. На улице чуть поодаль стоит Флинн и держит укутанного в несколько курточек Майкла. Малыш выглядит не очень довольным, но его оперение пока слишком слабое, а погода на улице опустилась ниже некуда. Они собираются все вместе и идут по главной дорожке, направляясь на площадь. Эльза с Джеком написали сообщение, что будут ждать их там. А когда Райдер спросила у матери с ними ли Джеймс, та понимающе кивнула и сказала, что его нет, и что он ушел раньше. Они встретили Кристоффа с Анной рядом с недавно уставленной палаткой сладкой ваты. Ярмарка открывалась и функционировала всего неделю, и продлится она в этом году на порядок меньше, чем в прошлом. Морозы давали о себе знать, а монстры куда более прихотливые особи, чем люди. Они больше любят коротать время в благоприятных условиях, поэтому предпочитали не высовывать нос на улицу, если только это не чересчур необходимо. Поэтому прибыль за прилавками продавцы соберут не так много, а стоять тут на морозе с 0 клиентов, тоже та еще перспектива. – Привет, ребят. Рейчел, держи. Анна протянула девушке сладкую вату на палочке синего цвета. – Спасибо, тетя. – Ты так выросла, – улыбнулся Крис. – Помню тебя, когда ты едва доставала до середины моей правой ноги. – Кристофф, она и сейчас еле достает тебе до нее. Вы же виделись месяц назад. Франкенштейн усмехнулся и подошел ближе к Флину, нагибаясь и начиная что-то очень серьезно рассказывать мужчине. Штейн и Рапунцель замедлили шаг и шли позади, а Рейчел оставалась в середине, поедая сладость. Монстров по сторонам по мере их приближения к главной площади становилось все больше, и Рапунцель попросила дочь идти ближе к ним, чтобы не потеряться. Давка со временем станет только сильнее и в такой толпе легко можно будет потеряться. Хотя это было и не такой страшной бедой, но звон колокола и знаменование Нового Перехода семья всегда предпочитала отмечать вместе. Райдер сглотнула. Минутами спустя к ним присоединились Иккинг с Астрид, а когда впереди они увидели Мейвис с Джонни, то это для девушки значило, что и родители Джеймса где-то рядом. И это оказалось правдой. Они стояли рядом с ними, но их заслоняла массивная лапа Йети, который был совсем близко к их компании. Увидев приближение друзей, вампиры и остальные двое повернулись к ним и помахали рукой. – Всем привет. – Привет! Так давно не виделись. Мейвис, ты беременна? Дракула счастливо закивала головой. – А как же твой отец? Разве он не был против вообще твоих отношений с Джонни? Что уж говорить о ребенке. – Ох, не переживай, киса. Папа счастлив и ждет своего внука. Он даже кричать не стал, потому что побоялся, что я начну нервничать. Анна тут же защебетала что-то на своем и начала ластится к Мейвис, чтобы побольше узнать о том, как она справляется в положении. Штейны и сами в скором времени планировали произвести на свет потомство. Флинн побрел показывать малышу Майки несколько хлопушек, которые держили другие дети рядом с ними, а мать Рейчел встала рядом с Астрид, прося ее что-то привезти из их надвигающейся поездки в Африку. Джек пробрался мимо Кристоффа с Иккингом и их оживленной беседы с Эльзой, подходя к Рейчел и опуская руку ей на плечо. – Хей. Привет. – А? Здравствуйте, дядя Джек. – Ты случайно не видела Джеймса? – Эм-м… – Понятно… А я то думал мне показалось, что он пытается скрыться от моего взгляда. Вы же поссорились, да? Он выглядел очень рассерженным, когда бил стенку в своей комнате. – Мы… – Он просил передать тебе, что ждет и хочет поговорить, а потом быстро убежал от меня. Сразу понятно в чем дело, даже без чтения мыслей. Рейчел вздохнула, вертя в руках оставшуюся палочку от ваты. На самом деле, когда уже прошло почти пол дня, ей и самой хотелось поговорить с ним. Права была ее мама. – А вы не знаете, где он? – Сказал мне, что собирается быть где-то рядом с Биг-Беном. Девушка застыла, тут же нахмуриваясь. – Биг-Бен? – Да, видимо хотел найти более уединенное место, где бы вас не доставали другие монстры. Я давно там не был в эту ночь, ведь мы начали праздновать Переход отдельно от людей, но я не думаю, что их собралось там слишком много. Насколько я знаю, они предпочитают проводить время дома. Рейчел внимательно выслушала мужчину, а потом опустила взгляд в пол. Ей казалось странным, что Джеймс потащился в людской район. Да и к тому же к Биг-Бену. Все, что Фрост младший вечно говорил про эту штуку, что она бесполезная, громоздкая и пугает лишний раз его своей высотой. С чего бы вдруг он решил… Нет. Рейчел вздернула голову вверх так резко, что заставила Джека вздрогнуть. – Ты чего? – Дядя Д-джек… Мне… Она даже не смогла договорить, понимая, что до полуночи совсем не так много времени, да и Джеймс не будет ждать, как идиот до первого звона колокола, как это обычно привыкли растягивать во всех современных фильмах, нагнетая излишний драматизм. Поэтому все на что ее хватило, это резко закачать головой из стороны в сторону и рвануть через всю толпу, столкнув по пути несколько скелетов в одну кучу, образуя горку из косточек. – Рейчел! Рапунцель дернулась за ней, но Джек одернул ее за руку и притормозил. – Она побежала к Джеймсу. Ты что-нибудь знаешь? Женщина поджала губы и кивнула, отчего Фрост нахмурился и повел головой в сторону, уводя их от общей компании для разговора. В то время, как дьяволица, словно прокаженная, неслась изо всех сил, протискиваясь уже через довольно тесную и укомплектованную груду монстров. Толпа изрядно сформулировалась. А время уходило просто впустую. Если она все правильно поняла и помнила, то в списке Джеймса был пункт, чтобы спрыгнуть откуда-нибудь свысока. И черт… Биг-Бен? Серьезно? Да, если он сделает это сейчас, в том расположении духа, что есть, то он просто напросто разобьется насмерть. Рейчел следовало, как можно скорее, прибежать туда и подняться на верхушку. Стук в ушах от слишком сильных ударов собственного сердца сковывал ее слух, заставляя то и дело вертеть головой по сторонам, чтобы никого не опрокинуть и постараться самой не упасть. Палочка от ваты давно полетела в сугроб, куда следом и при одном резком повороте слетела и шапка. В данный момент на вещь было полностью плевать. Черт бы побрал этого Фроста. Неужели он не понимает, как рискует собой сейчас!? У него ведь даже нет ее в качестве подстраховки! И чем он вообще думал, прежде чем туда пойти!? На что рассчитывал потом!? Просто прийти к ней, как долбанный герой и унизить лишний раз тем, что он смог преобразится без ее присутствия рядом, и, что она нисколечко не нужна ему? Острая боль скрутила ей живот от этой мысли, заставляя только ускорится. Она выдохнула, когда выбралась из основного потока толпы и тут же рванула в сторону больших часов Вестминстера. В ее голове стоял образ этого монстра лежащим в луже собственной крови прямо по среди толпы людей. Рейчел даже стало немного подташнивать. Она бросила взгляд на наручные часы на своем запястье. Стрелки показывали половину двенадцатого. В запасе было совсем немного. Нужно было ускоряться. Несколько поворотов. Девушка закашлялась, но продолжила передвигать ногами. Перекресток, где горел красный, но не было видно машин, она перебежала. Когда на одной из узких улочек было совсем мало людей, то Рейчел вытянула руки вперед, концентрируя всю свою мощь в них и заставляя свое тело телепортироваться на эту чертову башню. Сияние обволокло ее, но тут же погасло. – Черт, давай же! Грудь защемило в тиски. Дыхание сперло. Она не прекратила бега, потому что если ничего не получится с помощью силы, то придется бежать. Снова попытка. На этот раз она закрыла глаза концентрируясь всем своим естеством, подключая всю внутреннюю энергию, находящуюся в организме. Хлоп. – Рейчел? Ей показалось, что это галлюцинация, и сама она в том безлюдном переулке на полпути сюда. Ноги продолжили двигаться просто по инерции, а голова метнулась за звук его голоса. И это оказалось реальностью. Она смогла. Она справилась. И он стоит перед ней живой. Руки сразу же задрожали, Джеймс выглядел так подавленно, но его черты лица будто смягчились, когда он увидел ее. Девушка открыла рот, чтобы просто сказать ему какой он идиот и что этим поступком, он бы ничего не добился, кроме собственной смерти в свой же день рождения. Но она не успела даже пискнуть, когда поняла, что не чувствует землю под ногами, когда секунду назад она была там. Твердая и плотная. Лицо Джеймса исказилось от ужаса. Он кинулся к ней, вытягивая руку вперед. Как в замедленной съемке его лицо все сильнее и сильнее становилось выше, тогда как она будто превращалась в лилипутку и врастала в пол. Ее глаза метнулись вниз и полное понимание пришло незамедлительно вместе с разрывающемся от страха чувством, которое током прошлось от макушки до кончиков пят. – Д-джеймс… – тихий шепот это все на что ее хватило. Она падала. Она продолжила двигаться вперед после телепортации и соскользнула с крыши Биг-Бена. Вдох. Снова. По ее кисти чиркнули пальцы Джеймса, но он так и не смог зацепится и удержать ее. Вот и все. Она улетала вниз. – РЕЙЧЕЛ!I surrender (Céline Dion)х2
Вопль парня ей казался размазанным. Она попала в вакуум и все, что было перед глазами это четкое ощущение смерти. Ее тело в полете стало совсем бесформенным, но чувство самосохранения пыталось бороться за жизнь. Она махала руками из стороны в сторону, не издавая ни звука. Мертвая маленькая кукла слетала с крыши больших часов. Ее участь просто предначертана. И в глубине души проскакала мысль, что лучше она, чем Джеймс. Он был желанным ребенком для всех. Она же никогда никому не нравилась. С ней всегда были одни только проблемы. Даже друзья родителей пришли в ужас, как только узнали о ее существовании. Всю жизнь жить с болью и осознанием того, что ты принесла в мир ничего, кроме боли и страха для других. Хорошо, что все заканчивается. И даже, если ее рука сейчас схватится за выступ – ничего не получится. Она не удержится. Слишком много энергии ушло на телепортацию и хоть монстры сильнее людей – все бесполезно. Она совсем ребенок. Не сможет удержаться. А от такого столкновения с землей все ее кости переломаются, и она просто превратится в лепешку. Она не прошибет землю оставив в коре след точь-в-точь от своего тела. Нет. Дьяволы существа бессмертные, но только после своего окончательного взросления и становления взрослой особью. Младенцы и дети в мире монстров – уязвимы и могут умирать. Дыхание замедлялось. Казалось, что грудная клетка, просто перестает ей подчиняться. Это так страшно пытаться сделать вздох, но проваливаться с каждой попыткой. В глазах защипало и слезы, которые хлынули градом, оставляли дорожку в воздухе, пока сама Рейчел только сильнее и сильнее набирала скорость полета. Где-то снизу были слышны крики и вопли. Кто-то наверняка заметил. Не могли не заметить. Она закрыла глаза, понимая, что последний раз видит свет черного неба. Видит эти звезды. Такие красивые и яркие. В последний раз видит свет луны. В последний раз видит свет самой жизни. Она смирилась. Она приготовилась. – Держу. Хлоп. Тепло. Его было там много и оно наступило так резко. Как будто ее окунули в горячую ванную как раз той самой температуры, которая согревает, но не обжигает. Руки, которые тут же обхватили ее тело стиснулись вокруг, словно тиски, не давая ей выскользнуть и упасть. Она все еще держала глаза закрытыми. Ей казалось, что это то, что чувствует мертвецы, когда попадают в загробный мир. Но затем шепот раздался вблизи уха: – Я держу тебя. Я держу. Дыхание того, кто был рядом – было учащенным. Это заставило отголоски ее разума осознать, что навряд ли по ту сторону кто-то бы был таким запыхавшимся. Она начала ощущать онемевшими от страха мышцами, что грудная клетка, которая упирается ей в плечо – двигается. Значит, это кто-то живой. Легкий ветерок окутывал со всех сторон, и если секундой назад он был похож на ветер, который нещадно режет лицо и кожу своими резкими порывами, то этот обволакивал и, как будто ласкал и успокаивал. Ее тело все еще не пришло в себя, поэтому она оставалась неподвижной. Тот, кто ее спас продолжал крепко держать девушку. И через несколько долгих минут, как ей казалось, она наконец смогла заставить глаза открыться. Это было светом. Везде и повсюду, куда бы она не отвела взгляд. Божественный свет, который выжигает людям глаза, но который казался ей спасением от всего на свете. Он давал жизнь и сейчас – он выбрал ее. Возможно, некоторые легенды, которые монстры считают выдумкой на самом деле чистая правда. Крылья существа за ее спиной развивались и, казалось, что им нет конца. Ее голова все еще кружилась, но она смогла заметить эти белоснежные перья. Такие были у птиц. Да, совсем как у птиц. Но вот только в два, нет, в четыре или в пять раз больше по размерам. И двигались они с такой скоростью, как будто их была не одна пара, а целых три. Из ее груди вырвался рваный вздох. – Я держу тебя… Держу. Она даже не смогла на это ответить. Тело не слушалось ничего. Хотя слезы снова полились из глаз. Вся боль в мышцах, которая растворилась в полете до этого, вернулась снова. Они приземлялись. Был слышен крик и визг людей, а потом салют и аплодисменты. Совсем не понятно, что происходит. В глазах все расплывается. Неужели все решили, что это часть шоу? – Рейчел… Наконец девушка смогла взять себя в руки и слегка пошевелить головой, поднимая ее вверх. Его глаза были ярко-алого цвета. Совсем, не такие как прежде минутами ранее. Тот взгляд был тусклый, а этот счастливый, от него веяло благоговением. Он не светился, как раньше. Теперь все погасло. Но теперь перед ней Джеймс выглядел совсем другим. Он стал как будто бы повзрослевшим. Уже нельзя было сказать, что этому мальчику всего семнадцать лет отроду. Он выглядел на несколько веков. Сильный, статный. Его желтые волосы, которые до этого торчали непослушными прядями в разные стороны теперь приобрели его естественный платиновый оттенок и мягкими волнами струились на плечах, развиваясь тонкими прядями от ветра. За его спиной действительно были крылья, как у птицы, но Рейчел только сейчас поняла. Это не был обман зрения. Их действительно было ровно три пары. Три пары больших, мощных и сильных крыльев, сейчас находились в состоянии покоя. Они спустились на землю, и теперь Джеймс удерживал ее на руках, не ослабляя хватку, как будто он боялся, что она снова может куда-то провалится. Все, что сейчас было у него на душе это то, что он успел. Он ринулся с крыши вслед за ней, совсем не заботясь о том, что они могут не выжить оба. Но стоять там и смотреть, как Рейчел буквально улетает из жизни на его глазах – выше всяких сил. Он не сожалел бы, если бы разбился. Буквально, ему было бы незачем жить, если бы погибла она. И вот он стоит на земле и держит эту девушку в своих руках, такую хрупкую и беззащитную. И на душе становится тепло. Он спас ее. Все равно станет ли он полноценным монстром или нет, главное – Рейчел жива. И это раскрыло его. Крылья начали расти прямо в полете, тело и мышцы увеличились сами собой, волосы преобразились, и сила, которая была скрыта все это время – заняла нужное место и пламенной лавой растеклась по венам, заставляя его содрогнуться от целостности его организма теперь. – Дж-джеймс… Ты?... Ты стал монстром? Это заставило его усмехнуться и расплыться в улыбке. Эта девчонка просто что-то с чем-то. Радуется за него, когда должна сейчас быть счастлива, что осталась жива. – Ты очень важна для меня, Рей. Девушка поджала губы, которые начали дрожать, шмыгая носом. Ей так хотелось услышать это. Она всегда видела в нем большее, чем в других монстрах из окружения. Он заменил ей всех: лучшего друга, партнера, защитника и даже старшего брата, когда она была маленькой. И услышать заветное, как ты дорог тому, кто не менее дорог для тебя – стоит того, чтобы прожить эту жизнь. – П-правда? – Всегда была… Я бы не смог существовать, зная, что тебя нет рядом. Он подтянул ее к себе, зарываясь носом в волосы и оставляя поцелуй за ухом. Мягкое касание губ к ее коже было таким сладким и пленительным. Она была всем, что он желал последние годы. Девчонка, которая плакала в детстве, боясь, что сможет обидеть его из-за своей несдержанности и неумением контролировать свою силу, поразила его внутри. Ей не хотелось навредить ему так сильно, что она пускала слезы и закатывала истерики. Он был для нее единственным другом в те времена, и меньше всего ей хотелось, чтобы он уходил. Нос медленно провел мягкую линию по ее виску. Пахло ванилью. Так вкусно и приятно. Рейчел задрожала в его руках, прикрывая глаза, но продолжала следить из-под ресниц за его движениями. Крылья за спиной Джеймса расправились и заслонили их двоих ото всех людей, кто все время наблюдал и находился на площади с несчастного случая. Это было совсем не для них. Это был только их момент. Джеймс опустился губами к ее щеке, оставляя еле ощутимый поцелуй. Совсем так же, как если бы на кожу опустилась бабочка. Мягко и едва касаемо. Нежно и легко, перемещаясь к ее губам. Парень остановился, замирая в такой позе. Их дыхание было слегка сбившимся. И глаза наконец встретились, спрашивая разрешение на это. Рейчел, не разрывая зрительного контакта, сама потянулась вперед, уже чувствуя горячий воздух возле рта, когда: – Джеймс!? – Рейчел!? Пара вздрогнула, и Джеймс тут же выпрямил до этого согнутую спину, заставляя крылья собраться ближе друг другу. Он развернулся на сто восемьдесят градусов, держа девушку плотно прижатой к своей груди, когда увидел своих же родителей. С лица Эльзы, как и у Рапунцель, сошла вся краска. Кажется, они видели все с самого падения. Рейчел от шока выпустила такой всплеск энергии, что он удержал взрослых от любого движения в ее сторону. Джеймс и сам чувствовал преграду, когда сломал защитное поле и схватил ее в последний момент. Джек с Флином стояли позади их матерей. Майкла не было. Но лица этих четверых выражали такую палитру шока и чего-то странного, что Джеймс не придал сильное значение отсутствию малыша. Эльза дрогнула телом, когда он повернулся к ним. Ей казалось, что она сильный духом монстр, но в данный момент ее всю трясло до такой степени, что обморочное состояние было не за горами. Рапунцель рядом с ней выглядела еще хуже. – Мам? – произнес Джеймс. – Духовной жаждою томим, в пустыне мрачной я влачился, и шестикрылый Серафим на перепутье мне явился. Одна пара его крыльев встрепенулась. Этого хватило для последней капли выдержки. Две женщины одновременно закатили глаза, падая в обморок. Джек с Флином быстро метнулись вперед, поднимая их, а затем Фрост старший направил руку на сына: – Домой. Сейчас же. Щелчок пальцами. И главного вампира, как и всех остальных, поглотила дымка.இஇஇ
Они плотно закрыли все двери и окна дома, и ушли с главного празднования. Все монстры таили тишину, и даже маленький Майкл, которого они забрали у Астрид, сейчас молча сидел на стульчике и наблюдал за взрослыми. Совет должен был к ним нагрянуть в ближайшее время. Им всем придется объяснится, и после их ждет целая гора бумажной волокиты, которую придется подписать. А после посетить столько живых встреч с главами стоящих на других материках, что уму не постижимо, сколько в конечном счете это займет времени. Но они положат все силы, чтобы отстоять право оставить Джеймса в семье. Эльза с Рапунцель пришли в себя, только когда их обоих окатили святым снадобьем, которое Джек быстро принес из специального шкафчика на их кухне. Фрост просто сидела на диване и, неверяще, мотала головой из стороны в сторону, в то время как Рапунцель плакала и укачивала дочь на руках. Она думала, что ее сердце разобьется на части в тот момент, когда она в живую наблюдала ее падение с башни Вестминстера. Джеймс стоял поодаль и внимательно наблюдал за тем, как Флинн и Джек его осматривают, чтобы убедится окончательно. – Как такое вообще возможно? – пораженно выдохнул оборотень. – Я понятия не имею, – ответил Джек. Эльза отняла руки от лица, смотря на своего сына. Он выглядел довольно непринужденно. И как только заметил, что его мать обратила на него внимание, то сразу же двинулся к ней. – Мам? Ты в порядке? – Пощади нас, Всевышний… Тебя же упекут в клетку или заберут на опыты. – Что? – удивился Джеймс. – Почему? – Ты… – Эльза начала закрывать и открывать рот. – Ты Серафим, Джеймс! Настоящий Серафим! Не миф, не выдумка, не легенда. Ты настоящий! – Кто такие Серафимы? – Это ангелы наивысшего чина. Они самые приближенные к Богу существа. – К… к Нему? Разве Бог это не людское понятие? – Джеймс, в каждой вселенной существует Бог, но… – Джек замялся. – Серафимов не существует. Никто и никогда не встречал их. Они лишь описаны в свитках, но… Даже самые древние твари и нечисти на земле всегда говорили, что никогда их не встречали. А ведь они застали дьяволов, простых ангелов, архангелов, фениксов и прочую дребедень. Серафимы – считаются выдумкой. – Но… эмм… тогда и Бог считается просто выдумкой. Его же тоже никто не видел. Джек нахмурился. – Нет. Его видели, – прошептала Эльза слабым голосом. – В древней книге Всех Описанных Потрясающих Историй из Мира Монстров встретился тот, кто видел Бога. И именно в тоже время появились рассказы о Серафимах. Джеймс замялся, опуская голову вниз и переваривая услышанную информацию. Его взгляд немного заметался. – И что? С чего вы вообще решили, что я… – Не смеши нас, парень, – фыркнул Флинн. – Мы все знаем, как их описывали и, что они из себя представляют и могут. И ты это точно он. – Но… Но почему мама думает, что меня запрут и будут ставить опыты? С чего вы вообще взяли, что кто-то найдет меня? Эльза издала истерический смешок. – Джеймс… Мальчик мой… Когда ты преобразился. Твой всплеск энергии был сравним с ядерным взрывом. Разве что, он был безвреден для окружающих. Даже наоборот, целительным. Совет придет к нам с минуты на минуту. Даже мы с твоим отцом не в силах сотворить подобное. Фрост младший выдохнул, но когда Эльза внезапно встала с места, то он инстинктивно выпрямил спину. Женщина подошла к нему вплотную, она была меньше него, а ведь еще этим утром – наоборот он был маленьким. Его мать опустила руки ему на плечи. – Но, милый. Чтобы они не решили и не сказали, когда придут к нам... Я не дам им забрать тебя у меня. Ты… Господи, Джеймс, да ты же настоящее чудо, и… Я так горжусь тем, что ты мой сын. – Мам… Он притянул ее к себе, когда она всхлипнула и начала тихо плакать. Мягко поглаживая ее руками по спине и отдавая все спокойствие и тепло своего тела, ведьма постепенно приходила в норму. Было видно, что она действительно прошла через огромное эмоциональное потрясение. И когда Джеймс услышал рядом шорох, то оторвал взгляд с платиновых волос Эльзы, поднимая голову и смотря на Рапунцель, которая так и не перестала лить слезы. – Тетя? Она выглядела так, что вот-вот упадет перед ним на колени в конвульсиях. – Спасибо тебе. Я-я не знаю, как отблагодарить тебя, чтобы ты прочувствовал насколько сегодня и на всю оставшуюся жизнь, я буду тебе благодарна. Джеймс, спасибо огромное. Т-ты спас мою дочь, когда я думала, что потеряю ее навсегда. Т-ты даже не представляешь, что сделал для нашей семьи сегодня. Он охнул, когда Рапунцель кинулась к нему и повисла на другом плече, начиная заливать слезами его порванную кофту, которая уже была ему не по размеру. Парень притянул и держал двух женщин еще какое-то время, ожидая пока те успокоятся окончательно. Хотя это все равно не помогло, и Рапунцель пришлось усыпить одним из зелий Эльзы, чтобы та прекратила так переживать, иначе такой стресс может напрочь искалечить ее сердце. Джек повел свою жену наверх, а Райдер старший лишь обнял и крепко пожал руку парню, подбирая Майкла и уходя в гостиную к спящей жене, оставляя Рейчел и Джеймса наедине. Они оба переглянулись. Обычно тишина не может передать всего, ведь только слова имеют силу в этом мире. Они бьют по нам больнее, чем самая сильная физическая боль, которую только можно причинить. И делают счастливым больше любых действий. Но когда взгляд Джеймса пересекся с Рейчел, слова перестали играть какую-либо роль. Тишина правила этим моментом, и, казалось, эти двое сейчас переговариваются лишь своими мыслями. И все, что было видно со стороны – это нежность взгляда и кроткие улыбки посланные друг другу.இஇஇ
Раздался звук смс сообщения. Был слышен гудок, и забытый ранее смартфон Рейчел загорелся в темноте ее комнаты, освещая помещение. На заблокированном экране высветилось только что пришедшее сообщение Джеймса. «ты мне нравишься, рей. ты не можешь быть не нужна мне. возьми трубку, умоляю» Спустя пару секунд подсветка потухла. На часах было 3:15 утра. Было 1 января Нового перехода.