Запретный плод.

      Дежурные Ворчун и Торопыжка не могли дождаться момента, когда главный повар Сиропчик даст сигнал раздавать завтрак, ведь они встали за час до общего подъёма чтобы помогать готовить и изрядно проголодались. Остальные коротышки тем временем спокойно сидели в общей столовой и ждали возвращения Незнайки. Время от времени кто – нибудь настолько заразительно зевал, что некоторые даже заснули. "Коренные" жители Цветочного Города продолжали есть вместе, одной большой семьёй за общим и большим столом, несмотря на появление кафе и ресторанов – это была традиция, которая их связывала.       Дежурных поддерживал и Пончик, который до сих пор не мог наесться бесплатной едой, за которую не надо платить как на Луне. Первое время он даже доставал кожаный кошелёк и спрашивал, сколько сантиков он должен, чем вызывал искреннее удивление у всех собравшихся. Прекратил бывший лунный богатей это делать после того как Знайка потребовал чтобы все деньги тот отдал ему и больше НИКОМУ о них не рассказывал, особенно сейчас когда в Цветочный город приезжали туристы.       Знайка, хоть и отдавал должное деньгам, понял, что эти кругляши и бумажки могут разрушить не только их спокойную жизнь, но и жизнь других городов, особенно Солнечного слишком падкого на всё новое. Коротышки и так не равны между собой по способностям, а деньги только углубят пропасть между ними, ссор и в простой жизни хватает, а что же будет с деньгами! Поэтому было решено между всеми путешественниками на луну – ничего не говорить о деньгах (моменты с деньгами в фильмах вырезали), а остальные коротышки, не побывавшие в лунной экспедиции, считали, что Пончик неудачно шутит. Зачем платить за овощи и фрукты, которые ты сам помогал посадить и убрать – ты и так заплатил своим собственным трудом!       Наконец Незнайка вошёл в столовую и, попросив прощения, сел на своё место рядом с Пончиком и Гунькой. Ворчун и Торопыжка разнесли приготовленные тарелки и чашки и также заняли свои места. Негласно коротышки первую минуту смотрели на то, как ели Пончик и Незнайка. Толстячок ел как в последний раз, поглощая всё, что было перед ним, а Незнайка растягивал свою порцию, помня о том как часто ему приходилось есть на Луне один раз в день, косточки он откладывал чтобы передать их собачке Бульке.       Когда завтрак был закончен слово взял Знайка:       - Братцы и сестрицы. Лето заканчивается и необходимо собрать оставшийся урожай. К сожалению, большая часть урожая остаётся неубранной, а судя по данным метеоролога Зонтика – скоро начнутся дожди и часть овощей и ягод просто сгниёт.       - Может попросить прислать несколько новых моделей комбайнов из Солнечного города, у них каждый год новые модели, а у нас собственные самоделки, да старые трактора, к которым запчастей не хватает. Их просто не делают уже в городе изготовителе, а у нас нет возможности строить фабрику. – Сказал Винтик.       - Я договорился, из Зелёного и Солнечного городов готовы прислать нам помощь в виде рабочих рук, а главное техники, они приедут уже завтра. Приехавшие водители организуют курсы, которые позволят нам обучиться управлению, правда в основном будет учёба на практике, так что не зевайте на теории.       Все согласно закивали, только Молчун проворчал, что его рыбалка сорвалась.       - Предлагал же вчера со мной пойти, так нет же я видите ли всю рыбу распугаю! - Огрызнулся Ворчун.       - Незнайка! Кнопочка! – Внезапно сказал Знайка.       - Да! – Отозвался вызванные коротышки.       - Встреча гостей на вас. Кнопочка на тебе делегация из Солнечного города. Незнайка на тебе делегация от Зелёного города. Её возглавляет Синеглазка, насколько я знаю у тебя с ней хорошие отношения, поэтому ты будешь ответственным за встречу с ними.       - А что конкретно мне делать? – Спросил Незнайка.       - Ничего сложного – встретить у перрона вокзала, сказать речь и проводить их до их домиков, благо свободного жилья у нас хватает, только надо будет немного прибраться. У малышек не хватит сил переставить мебель, поэтому вы с Пончиком им поможете в этом сегодня. Насчёт разгрузки транспорта не беспокойся – наш новый железнодорожник Стрелка из Солнечного города и так знает, что надо делать в такой ситуации. Всем всё понятно.       Когда все разошлись, Незнайка подошёл к распорядителю.       - Знайка, а почему мы с Пончиком будем вытирать пыль и встречать гостей, в то время как все будут работать.       - Пилюлькин переписывается с Медуницей, и она пишет что Синеглазка до сих пор не получила от тебя писем...       Невольно у Незнайки засосало за ложечкой от проснувшейся совести.       - Я… мне было стыдно писать печатными буквами… я учился и было некогда… а потом нечего было писать. Потом я был в Солнечном Городе и там было некогда… а потом я был на Луне… Потому я ей не писал. – Начал оправдываться коротышка.       - То что ты не писал это не хорошо, но я тебя не осуждаю… Просто встреть её и попроси прощения лично, так тебе самому станет легче. (По крайней мере так пишут в той книге по психологии, что дал мне Пилюлькин) А что будет дальше – неизвестно. Попросить прощения никогда не поздно, тем более в твоём случае. – Спокойным, почти отеческим тоном сказал Знайка. – Ну, пошли, у нас полно дел.

***

      Знайка два дня проклинал себя за то, что доверил встречу гостей Незнайке. Нет, встреча прошла замечательно, насколько он слышал… даже слишком. Незнайка настолько вошёл в роль организатора, что после уборки придумал несколько украсить город к приезду гостей, а после того как он побывал в лунных городах, то идей у него появилось много, лишь рабочих рук не хватало. Поэтому он пришёл на огуречное поле, где коротышки делали последние приготовления перед сбором, и попросил нескольких добровольцев помочь развесить немного украшений.       Коротышки, посчитав, что это много времени не займёт, не смотря на уговоры Знайки, ушли и сами так увлеклись, что не заметили как наступил вечер. А осознав, что гости приедут уже через несколько часов, а ещё не всё готово, из последних сил закончили приготовления и уснули прямо под открытым небом. Город же сиял фонариками и гирляндами, мишурой, свежими цветами, подкрашенными заборами и рамами окошек, яркими транспарантами, воздушными шарами, а перрон невольно превратился в место для праздника, даже разложили на длинном столе лёгкие закуски и напитки, а делегатов готовился встречать репетировавший оркестр под руководством Гусли.       Гости, ехавшие на работу, окунулись в настоящий праздник, который продолжался до самого вечера, пока всех приехавших не развезли по приготовленным для них домам. Всем было хорошо и гостям и хозяевам, которые обрадовались встрече со старыми знакомыми, с которыми давно не виделись. Невесело было только Знайке, которого «забыли» на огуречном поле, где он продолжал бороться с этими гигантскими огурцами, используя только собственные руки и пилу, пытаясь хоть в одиночку, но выполнить задуманное.       Поэтому когда все приехали на поле, то Незнайке и всем остальным пришлось выслушать всё то, что Знайка думает о двух пропавших рабочих днях!       Успокоила его Синеглазка, сказавшая что Незнайка, хоть и не был прав, забрав рабочих, но напрягать силы всё же не было нужно – техника совершенствовалась каждый год, поэтому всю работу они выполнят всего за три – четыре недели, главное только вовремя отвозить собранный урожай в хранилища.       Знайка, успокоившись, попросил прошения за свою несдержанность. Незнайка и остальные также попросили прощения и, пожав друг другу руки, принялись за работу.

***

      Незнайка очень переживал за приезд гостей и ему очень хотелось не ударить в грязь лицом. Всякий раз как он заканчивал украшать одно из зданий, то начинал сразу же украшать соседнее и наоборот. И в это же самое время он умудрялся что – нибудь подсказывать остальным. К его суетливости все давно привыкли, но отмечали что теперь Незнайка говорил что именно надо сделать – здесь поставить транспарант, там побольше красных шариков, на стол поставьте небольшие бутерброды и морс, здесь подкрасить раму в белый цвет.       Когда долгожданный поезд подходил к перрону, Незнайка переодевшийся в свою праздничную одежду, которая правда мало отличалась от повседневной, покрылся потом, забыл приготовленную для него речь, у него задрожали руки, а правая нога начала самостоятельно отбивать чечётку.       Наконец из вагона стали выходить делегаты, Синеглазка, заметившая Незнайку, сжимавшего в руках блюдо с хлебом и солью, подошла к нему:       - Здравствуйте, Незнайка, я рада вас видеть!       - Мы… вас тоже… и я в том числе. – Проговорил Незнайка, стараясь не смотреть в глаза малышки.       - Вы меня боитесь? – Мягко спросила Синеглазка.       - Нет! – Выпалил коротышка и поднял взгляд, и, увидев добрые глаза собеседницы, улыбнулся, поняв что она на него не сердится. – Братцы! Да что же мы… Встречай гостей! – Крикнул Незнайка.       После этого все бросились на встречу друг другу и начали обниматься и здороваться за руки, и лишь оркестр Гусли стоял на месте и играл весёлую мелодию.

***

      Целый день про работу никто не вспоминал. Поезда ушли в депо, а техники решили присоединиться к празднику. Малыши и малышки выставляли столы прямо на улицах и прервали танцы и игры только ради обеда и ужина. Синеглазка сидела с Незнайкой и расспрашивала его о путешествии на Луне. Впервые Незнайке не хотелось что – то выдумывать, скорее он даже недоговаривал о случаях, что произошли с ним. Но разговор шёл сам собой, поскольку многое малышке приходилось объяснять. Синеглазка не любила кино, поэтому не могла себе представить, что такое «богач», «ночлежка», «забастовка», «бродяга», «безработный», «каталажка» и многое - многое другое.       Поначалу она думала что это всё Незнайка выдумал, но по тому как он спокойно и даже не злобно рассказывал об этом, не пытаясь доказать свою правоту, она поняла что собеседник говорит правду. Даже лицо у него в такие моменты прекращало быть детским, появлялись морщины, глаза не горели азартным огоньком, а были печальными и… мудрыми.       Они продолжали общаться и когда начали убирать столы и остатки пира. Малыши и малышки, видя их беседу, не решились их отвлекать, оставили их стол, а также небольшой переносной фонарь со свечкой.       - Синеглазка, что – то мы засиделись, давай я тебя провожу до своего дома? Переночуешь у меня.       - Почему у тебя? – Спросила малышка, не привыкшая к тому чтобы её пригашал к себе переночевать мальчик.       - Да сейчас все спать легли – видишь, света в окнах нет. Не хочу кого – то будить.       - Давай. – Согласилась малышка.       - Вот здесь я и живу. – Шёпотом произнёс Незнайка, включая свет. К счастью, делая приборку в домах для гостей, он прибрался и у себя, на случай если кому – то не хватит места.       Синеглазка оглядела небольшую комнатку: пружинная кровать с высокими стенками, письменный стол, заваленный пачками исписанной бумаги, полочка с яркими книгами и учебником по физике, пара стульев с одеждой.       - Незнайка, а где мне…       - Можешь спать на моей кровати, постельное бельё свежее, только сегодня утром постелил. А я на раскладушке, она у меня под кроватью.       - Незнайка, можешь выйти, я переоденусь…       Незнайка покраснел, забыв что вообще – то его гостья девочка и её надо на некоторое время оставить одну, чтобы не стеснять.       - Прости, я…       - Незнайка…       - Да!       - Можешь отпустить мою руку.       Только сейчас Незнайка понял, что взял её за руку, когда провожал её. Они посмотрели друг на друга, ожидая, что кто – нибудь из них разожмёт пальцы. Незнайка думал что это должен сделать он, а Синеглазка – она, но никто не решался сделать это. Неожиданно они поняли, что они не хотят, чтобы это случилось.       - Хорошо. – Нехотя произнёс Незнайка и, отпустив приятную на ощупь тёплую девичью ладонь, подошёл к кровати, и разложив раскладушку, отошёл к окну в коридоре. За его спиной закрылась деревянная дверь, слышались лёгкие шаги по паркету, и то как переставлялись стулья. Наконец он зашёл в свою темную комнату, быстро снял в темноте одежду, и лёг на, скрипнувшую под его весом, раскладушку.       - Спокойной ночи. – Послышалось с его кровати.       - Спокойной ночи. - Ответил Незнайка и попытался заснуть, но всякий раз, когда он закрывал глаза, он видел перед собой робкое и покрасневшее не понятно от чего лицо малышки с красивыми синими глазами.