***
*** После этого ночного завтрака мы не разговаривали. Алиса весь следующий день сидела в спальне заперев дверь на ключ, а мне пока было не до неё, так как работа всецело требовала моего внимания. — Давай выпьем сегодня? — Чон вытащил меня в ресторан на обеденный перерыв. Сидя передо мной с набитым ртом, у меня возникло ощущение, что его не кормили неделю. Я же ковырялся в еде лениво, больше вздыхал и поглядывал по сторонам. — Не хочу, — отказываюсь я, вздыхая. — Почему ты такой скучный?! — Мне кажется из рта моего приятеля полетела пережеванная еда. Я скривился. — Прожуй сначала! — Да чего ты огрызаешься?! — В тон мне воскликнул Гук. Весь рабочий день я занимался не работой, а обдумывал слова Алисы. Она права. Нельзя держать живого человека в заперти только из-за своих прихотей. Сразу вспомнилась недавно пересмотренная сказка производства дисней — Красавица и чудовище. Как же похоже. Прибыв домой, меня встречал у ворот Майк. Он был чем-то взволнован. — Мистер Ким, — начал он, как только я вышел из машины. — Что? — Я на счёт вашей гостьи… — Он немного замялся, понимая, что не имеет права говорить со мной об этом. — Она… То есть, Джордан, он вечно таскается за ней, как щенок… — И что? — Я вопросительно вскинул брови. Когда-то раньше, взяв его из питомника, он жил со мной в доме, но как только ко мне переехала Эмма, собаку пришлось сбагрить к охране, из-за их не любви к друг другу. Он выполнял все команды и хорошо охранял территорию. Майк привык к тому что пёс всегда с ним, но после знакомства моего пса с Алисой, он жил в доме и перестал выполнять охранительную функцию, это и беспокоило начальника моей охраны. — Тебе мало собак? — Нет. Просто… Это странно. — Это мой личный пёс. Пусть живёт дома, да и Алиса с ним ладит. Что-то ещё? — Нет. Я прошёл вглубь двора услышав смех в перемешку с визгом и так же лай. Поторопившись туда, я обнаружил Алису играющую с Джорданом. Я ещё ни разу не видел её улыбающийся. Так мило… Она по прежнему была в моих вещах, и в моей груди что-то тепло кольнуло. Как только она заметила меня, сразу же изменилась в лице успокоившись. — Ну что? — Огрызнулась она, находя на себе мой задумчивый взгляд. — У тебя двадцать минут. Жду около машины. — Холодно говорю я, и разворачиваясь ухожу в дом. Она вопросительно смотрит на меня и идёт следом. — Ты о чем? — Слышу я откуда-то из гостиной, когда уже собираюсь входить в спальню. Я не отвечаю ей, немного раздразнивая. Нужно одеться как-то проще. В гардеробной я уже слышу, что она зашла сюда. Хах, заинтересовал. — Ну?! — чувствую как она стоит позади. — Переоденься. В мужской одежде по улице ходить, не очень. — Куда мы? — Ты говорила, что тебе ходить не в чем. — Я оборачиваюсь к ней снимая с себя рубашку и ловлю на себе растерянные карие глаза, которые так похожи на те, что закрылись навсегда больше месяца назад. Она кивает и вылетает из моей спальни, заставляя меня залиться смехом.***
*** Я выхожу из дома находя девушку стоящую около моей машины. Даже при отсутствии запасной одежды она умудрилась одеться по другому. — Почему ты так долго? — Хнычет она. Я ухмыляюсь, осматривая её с ног до головы, и открываю машину. Мы выезжаем со двора и я обдумываю куда бы её сводить. Я уже не прочь обсудить то, чем она сможет заниматься в то время пока я буду на работе, но все никак не решаюсь начать. — Куда мы едем? — Который раз я слышу за последний час этот вопрос от неё? — Я же говорил, что куплю тебе все необходимое, а значит в торговый центр. — Я краем глаза поглядываю за ней. Она снова не довольна. — Я же сказала, что просто можно забрать мои вещи, — недовольствует она. — Мы их заберем. — Соглашаюсь я, и вижу, как она успокаивается. — Но я хочу купить тебе что-нибудь. Своего рода компенсация. Окей? — Мне ничего не нужно. — Качает головой она. Упрямая девчонка. Любая бы воспользовалась этим на её месте, а она нос воротит. — Я не поверю в это. — Ухмыляюсь и припарковываю машину у универмага John Lewis. — Хорошо, я куплю пару вещичек… — Бубнит девушка отстегивая себя от ремня безопасности. Она или издевалась на до мной, или почувствовала свободу, но как и любой нормальный мужчина, я задолбался ходить по всем этим магазинам с ней! Она мерила все что ей нравилось и показала мне все, вплоть до нижнего белья. И да, она и правда купила себе пару вещей и некоторые предметы из косметики, как там их она называла? Консилер? Я утомился всей этой бабьей ересью, поэтому пока она была занята разглядыванием и подбором тона под цвет кожи, я уселся в ближайшую кафешку заказав нам еды. Через какое-то время и она присоединилась ко мне, протянув мне одну из моих кредитных карт. — Раз уж ты такой добрый, то почему бы не воспользоваться, — довольно светясь пропела она, оглядывая пакеты стоящие на отдельном стуле. — Я рад видеть твою улыбку, — отпив немного кофе, я смотрел на неё не отрываясь. Прогулка пошла ей на пользу. — Ну как? Ты смог абстрагироваться, и представить на моем месте свою жену? — Она приступила к поеданию шоколадного кекса, который я ей заказал. Я как-то то не подумал об этом. — Думаю, да, — Хмыкаю, чуть помедлив. — Сколько тебе лет? — Внезапно сбивает меня с толку она, и мне ничего не остаётся, как растерянно смотреть на неё. — М? Тридцать. А что? — Ничего. — Пожимает плечами и отпивает из трубочки свой апельсиновый сок. — Где ты родился? Чем занимаешься? Кто твои родители? — Если бы не её невинное лицо, то я бы подумал, что меня допрашивает следователь. — Не много ли вопросов? — Скалюсь я, опуская свои глаза на скатерть. — Мне нужно знать с кем я живу. Прости. — Я родился в Южной Корее, городе Сеуле, мой отец крупный меценат и предприниматель, который пытается сделать таковым и меня, моя мать умерла одиннадцать лет назад. — собираюсь с мыслями и отвечаю ей. — Ммм, и как давно ты живёшь в Лондоне? — Я её заинтересовал? — Одиннадцать лет… — Понятно, — кивает она, откладывая десертную ложку в сторону. — А ты? — Не только же ей допрос устраивать. — Ну, я Алиса Блаунт, мне двадцать три года, я учусь в Ке́мбриджском Университете по специальности юриспруденция, так же я ещё работаю, точнее, думаю, я уже не работаю… И если буду пропускать то и не доучусь… У меня есть отец, от которого я живу отдельно, а маму я не помню… — Она из-за досады покусывает нижнюю губу. Ах вот откуда это пристрастие допрашивать людей… Значит она только лишь студентка. Ах, какой же я стал старый. — Я тоже там учился, — по доброму улыбаюсь, пытаясь разрядить обстановку. Она растерянно смотрит на меня. — Мне нужно ходить в университет. Тэхен я не могу быть в твоём доме, как заложница. Понимаешь? — Понимаю, — Мне придётся согласится. — Но ты… — Я не сбегу. — Не даёт закончить мысль. — Мне правда нужно это… — Я согласен. Заключим договор? — С задором смотрю на неё. — Какой? — Ты будешь заменять мне присутствие моей жены, а я не буду мешать тебе учиться? Идёт? От тебя требуется только каждодневное присутствие в доме? — Идёт, — соглашается она. — Я попробую заменить её… — Спасибо. — Облегчённо улыбаюсь. Теперь мне намного легче. Неясности закончились. Чудовище должен исцелиться.