Свеча не догорит до утра

В напряженной тишине тает свечка. Она всё быстрее и быстрее догорает. И в этот момент вряд ли что-то может её остановить. Даже если бы высшие, светлые силы были благосклонны в этот злополучный день, то всё равно не помогли бы. Ничто и никто уже не придёт на помощь. Никому нет дела до бедной девушки, беззащитно жмущейся в углу комнаты. Ванесса дрожащими руками держит последний кусочек надежды на её жизнь и спасение, на свет в этом мрачном и тёмном мире. Единственное, что ещё соединяет её с этим живым, наполненным ужасными вещами, миром. С губ нервно слетают слова молитвы, но похоже несчастная уже и сама не верит в их силу. Но пока моления разносятся и заполняют эту комнатушку, девушка все ещё находится в некой безопасности. Мисс Айвз смогла победить Эвелин, Дьявола, но вот младшую ведьму... Вероятно, она недооценила способности Гекаты Пул, раз так все обернулось. Дочь превзошла собственную мать. "Неужели это мой конец? Я должна умереть вот так? Здесь?" - задавала Ванесса вопрос за вопросом, не забывая просить Господа о пощаде. Желание жить наполняло девушку надеждой, хоть и маленькой, но все же надеждой. - Прошу тебя, Господи! Подай мне знак! Словно услышав мольбу о помощи, распахнулась дверь, дверь ведущая в коридор. Так же неожиданно раскрылось окно, с характерным звуком разлетелись стекла. Порыв ветра всколыхнул пламя свечи, но медиум успела прикрыть его рукой, дабы не остаться в кромешной темноте наедине со своим страхом. Это определенно знак. Пора идти! Ванесса быстро пересекла комнату и вышла из нее. В коридоре никого не было. Все так же защищая спасительный свет, девушка двинулась вперед. В особняке стояла гробовая тишина, что очень напрягало. Если еще несколько минут назад были слышны душераздирающий крик и леденящий душу смех, то в данный момент молчание эхом раздавалось во всех уголках дома. Словно ведьмы специально затаились в укромном месте и ждут подходящего момента, чтобы напасть. А вот и лестница... Но представшая перед мисс Айвз картина могла скорее привести в ужас, нежели обрадовать. Сэмбин с разодранной глоткой лежал на ступеньках. Ванесса знала, кто совершил это убийство. Одна только мысль о том, что Итан - оборотень, приводила в ужас, но Ванесса любила его, пусть монстра, но любила. Аккуратно прикрыв верному слуге глаза, девушка пошла дальше. Неожиданно раздался ещё один крик о помощи. Экстрасенс направилась в сторону зова, но похоже было уже поздно. Мистер Лайл, прислонившись к стенке, истекал кровью. Заметив девушку, он поманил ее к себе. - Ох, как хорошо, что я умру не в одиночестве, - прохрипел тот, - Мисс Айвз, простите меня. Я виноват, что прислуживал этим ведьмам. Но сейчас, я верен только Вам, - Ванесса сидела подле умирающего, держа того за руку и выслушивая его исповедь. - Вы заставили окунуться меня в таинственный мир, что скрывается по ту сторону нашей жизни. Вы даже не представляете, какой властью обладаете. Спасибо... - теперь глаза египтолога абсолютно ничего не выражали, пустым и холодным взглядом он продолжал смотреть вдаль, словно ожидал своего поезда, что унесет его далеко от бед и невзгод. "Уйти во тьму, угаснуть без остатка, Не знать о том, чего не знаешь ты..." Но тишина, которая подобно мороку окутала живых и мертвых, не длилась долго. Её разрезал пронзительный выстрел, ознаменовавший ещё одну потерю. Продолжая блуждать по особняку в поисках выхода, Ванесса набрела на просторный зал. В нем не было ничего примечательного кроме горящего ярким пламенем камина и двух гробов расположенных посреди комнаты. - Интересно, сколько ещё сегодня погибнет? - молвила девушка и подошла ближе. Оба гроба были открыты, однако белая шелковая ткань с пятнами крови прикрывала лица почивших. Желание увидеть погибших было велико, однако вновь, словно услышав желание медиума, Ветер поднял окровавленные покрывала и девушка узрела то, что отказалась бы видеть даже под угрозой смерти. В одном из гробов лежал с простреленной головой сэр Малькольм Мюррей, а в руке его был крепко зажат револьвер, который и произвел роковой выстрел. - Нет! - вскричала Ванесса, обессилено осев на пол. Вырвался истошный вопль из самого сердца. - Почему Вы меня оставили? Нее-е-т... - слезы, то и дело, стекали по щекам, заставляя хозяйку захлебываться. А в голове крутилась мысль: " Если бы мы раньше пришли сюда, смогли ли мы спасти его? ". - Неужели, это не сон? Но нет, это не было сном. Ванесса продолжала плакать, склонившись над телом сэра Малькольма, не желая повернуться и посмотреть на ещё одного мертвеца. Она не хотела знать, кого тоже в этот день прибрал к своим рукам Господь. Пересилив свой внутренний страх, давно зародившийся в душе, мисс Айвз взглянула на второго покойного, коим оказался добрый доктор Виктор Франкенштейн. Еще совсем молоденький парнишка, которого жизнь изрядно потрепала, а смерть превратилась в жестокую пытку -ведь его сердце лежало у него на груди. Кто мог совершить такое? Кому под силу вырвать сердце человека не моргнув и глазом? Ведьме. Вид жизненно важного органа был настолько отвратителен, что девушка не могла смотреть, ей хотелось скорее уйти из этой комнаты. И. Она ушла. "От боли сердце замереть готово, И разум — на пороге забытья..." Пытаясь перевести свои мысли в другое русло, Ванесса попыталась согреть похолодевшие руки и удержать горящее пламя свечи. Молитвы уже не могли успокоить и дать нужной надежды. Ничто не могло успокоить разбушевавшийся разум, отказывающийся верить, что те двое мертвы. Как же сердце хотело, чтобы покойники вышли к девушке, обняли ее и сказали, что все это разыгравшаяся фантазия и они живы. Но нет. Разум отчетливо понимал - смерть их настигла и уже приготовила белый саван для других. " Надеюсь, сэр Малькольм обрел покой вместе со своей семьей. Теперь он там, - Айвз посмотрела вверх, словно ожидая увидеть там ворота рая, в которые ей похоже не суждено было войти, - где моя любимая Мина, Питер и тетя Глэдис. Все семейство Мюрреев ушло в небытие, словно его и не было. А Виктор? Такой молодой. За что? За то, что помогал нам всем в этой чертовой авантюре? Юноша, безумно влюбленный мальчик в странную и такую знакомую Лили, что так и напоминает мне Брону Крофт. Я не удивлюсь, если она одна и та же особа. Но что заставило ее поменять жизнь? Лили выглядит в этом жутком мире такой беззащитной, в то время как Брона, несмотря на печальное имя, напоминает сильную воительницу. Что теперь с ней будет?" - все это, как водоворот, кружилось в голове девушки, затягивая мысли глубже и глубже в пучины безумия. Неожиданно для себя, Ванесса оказалась в тупике, перед ней было окно и никаких поворотов и заворотов. За окном темное небо с каждой секундой светлело, но похоже даже природа была не в силах спасти сегодня людей. С восходом солнца энергия ведьм пропадает и их легче убить, а солнце явно не хотело появляться. Хотя и звезды сошли с небес, но стремительно посеревший горизонт говорил о приближении дождя. "Лишь ветерок, чуть вея с небосклона, Доносит отсветы во мрак ветвей..." Сколько Ванесса стояла так, она не знала, пока из забытья её не вывел рык за спиной. Обернувшись, девушка увидела Итана. Точнее того, кого скрывала его душа, под толстым слоем дружелюбия. Монстр вышел на охоту. Кто. Его. Жертва. На этот вопрос не смог бы ответить и сам Итан, ведь зверь, которого он так старательно прятал, всегда одерживал победу. И даже сейчас, подобно грозовой туче, оборотень все ближе подходил к вновь загнанной Ванессе. Та, лишь с глазами полными сожаления и слез, протягивала руку к человеку, имя которого неустанно срывалось с ее губ. Она пыталась вернуть его сознание, его человечность, она пыталась вернуть Его. - Я не хочу тебя убивать, Итан. Прошу вернись! - она подошла ближе. - Вспомни кто ты есть! - слишком близко, - ты - Итан, ты - человек! - она подошла вплотную, глядя ему в глаза, - вернись ко мне, прошу тебя... Что тогда руководило и повелевало оборотнем не известно. Но какая-то часть израненной души заставила пробудить ото сна замерзшее сознание и человеческие задатки. Мистер Чандлер, сбросив с себя оцепенение, увидел ту, которой удалось вернуть ему контроль. Да, необычно, но разве не такова наша жизнь? Состоящая из странностей и удивлений, разбавленная печалью и болью, дабы не считать жизнь наслаждением, с примесью радостей и мечтаний о лучшем. - Я тебя никогда не оставлю, - молвил Итан, окончательно вспомнив кто он. "Я в Смерть бывал мучительно влюблён, Когда во мраке слышал это пенье..." Осталось совсем немного времени до рассвета, еще чуть-чуть и они выберутся наружу. Уйдут из проклятого особняка. Покинут обитель мертвых. Осталось пройти этот зал. Осталось. Пройти. Пламя свечки дрожит, словно чуя опасность. Ванесса придерживает прихрамывающего Итана. Он был не в самом лучшем состоянии, уничтожив всех оставшихся ведьм кроме Гекаты, Чандлер в одной из схваток не слабо повредил ногу. - Итан, смотри - выход. Еще немного, - девушка решила наконец-то расстаться с источником света, поставив свечу в канделябр, что стоял неподалеку. - Ну это уж вряд ли, дорогая Ванесса, - раздался ядовитый голос младшей Пул. Ведьма напала внезапно, оттолкнув Итана подальше, она подобралась к Ванессе. Ее движения были весьма быстрыми, когти острыми, голос звонким, а глаза проникновенными. Четкий удар в голову на время вывел из равновесия Ванессу. Голова начала болеть, а струйки крови стекали по лицу. Желая нанести ещё один удар, ведьма было замахнулась, но не тут то было. Оборотень, вновь освобожденный, вступил в схватку с такой же тьмой, как и он сам. Удар за ударом, рана за раной, боль за болью, никто не уступал. - Ванесса, беги! - все что успел сказать Итан, перед тем, как зверь полностью подчинил разум человека. Айвз со всех ног побежала прочь из дома, и вроде бы вот она - заветная дверь, но чертов револьвер небрежно валяющийся на полу попался на глаза. Схватив его, девушка направила дуло пистолета на сражающихся монстров. Она хорошо стреляла, и она это знала, но когда перед ней оказались две подвижные мишени, одну из которых нужно убить, а другую желательно не задеть, девушка растерялась. Трудно прицелиться. Скрипя сердце, Ванесса нажала на курок. Выстрел... Выстрел... Выстрел... "Ты будешь петь, а я под слоем дерна Внимать уже не буду ничему..." Неосторожный, третий, лишний, роковой, решающий, сквозной, последний выстрел убил не только ведьму, но и Его. Пронзив сердце, пуля прошла насквозь. Случайно спущенный курок и громкий звук выстрела - все что помнила Ванесса, прежде, чем подбежала к Итану, что истекал кровью, заливая пол. - Нет, прошу. Я не могла этого сделать. Итан! - словно мантру, она повторяла слова. - Беги, люб... - его глаза закрылись вечным сном. Ведь смерть - это просто сон. - Итан! - Вскрик. Боль. Рана. Вина. Дрожь. Слёзы. Горечь. Потеря. Совесть. Шёпот. Руки. Сердце. Страх. Шум. Время. Стоп... Выходя из особняка, Ванесса еле передвигала ноги, которые, то и дело, заплетались. Порванное платье мешалось. Глаза застилали слёзы. По лицу текла кровь из раны. Открывая дверь, Ванесса увидела рассвет. Яркое солнце освещало землю. Спустившись по ступенькам, мисс Айвз присела на последнюю и облокотилась на остальные. Сквозь листву деревьев свет дневного светила, словно играя с землей, отбрасывал тень на дорогу. Ванесса так хотела забыться сном, что мог дать ей некий покой, после всего ужаса, что ей пришлось пережить. Прикрыв глаза, она провалилась в небытие. Где-то поблизости пел соловей, убаюкивая своей песней и погружая окружающую обстановку в тихий и непробудный сон. "Забвенный! Это слово ранит слух, Как колокола глас тяжелозвонный. Прощай! Перед тобой смолкает дух — Воображенья гений окрыленный. Прощай! Прощай! Напев твой так печален, Он вдаль скользит — в молчание, в забвенье. И за рекою падает в траву Среди лесных прогалин, — Что было это — сон иль наважденье? Проснулся я — иль грежу наяву?" В прихожей особняка, где уже давно забылись сном даже монстры, последняя горящая свеча в канделябре, оставленная Ванессой, потухла, оставляя после себя благовонный запах и успокаивая сознание.