Выход есть всегда

Они ехали по мокрой дороге. Колеи вздулись после дождя, кони выдирали копыта из чавкающей грязи. Мелкая морось продолжала сыпаться на плечи и руки. Очертания деревьев на кромке поля слились в бесформенную кляксу. — Зачем ты говоришь мне это, женщина? — прервал паузу Джейме. Бриенна еще ниже опустила голову над холкой коня, напряженно вглядываясь вдаль. Щеку непрестанно саднило, рваную тряпку, служившую повязкой, давно пора было сменить, однако у нее не было на это сил. — Так нужно. — наконец изрекла она, стараясь говорить громче. Голос не шел из горла, словно ей перебили гортань. — Поправь меня, если я ошибаюсь. Ты должна была привезти мою голову в обмен на своего оруженосца и какого-то там межевого рыцаря, потому как ты дала клятву верности Кейтлин Старк, а она тебе это приказала. — Да, это правда. — все также глухо донеслось из-под капюшона. Джейме был взбешен и вместе с тем раздосадован. Он был рад ее видеть так, словно всю жизнь только и ждал, когда она, наконец, откинет полог его шатра. Мужчина сдержал свой совершенно дурацкий порыв, ничем не показав, как рад ей. Хотя сдержался он в последний момент. И вот они едут неведомо куда, вокруг серая хмарь, ночевать придется в насквозь промокшем лесу, и на щеке у девушки страшная рана, к которой та не дает притронуться. Теперь же ко всему добавился ее рассказ. Джейме был удивлен — меньшее что он мог сказать. Но вместе с тем вся его ярость и гнев никак не касались Бриенны. Ему было ее жаль, и отчего-то, возможно всего лишь от того, что она не нуждалась в защите, ему требовалось ее оградить от приказа. От приказа бесчестного, да к тому же исходящего от выжившей из ума женщины, потерявшей всех своих детей еще при жизни, а затем поднятой темной магией Рглора. И именно эта забота вместо того, чтобы смягчить его нрав, выплескивалась из него наружу яростью. И болью. — И почему же я должен узнать эту правду? — Джейме едва не свалился с коня, забираясь на очередной холм по раскисшей дороге. — Может потому, что я клятвопреступник и человек без чести? — Нет. — Бриенна продолжала говорить глухо, она смотрела под копыта коня, и он, было, подумал, что она так свалится с лошади. Что еще они ей сделали? Каких ран он не видит сейчас? Страшное подозрение охватило его, пока девушка договаривала свою монотонную речь. Все краски покинули ее голос. — Это было бы бесчестно. Ты дал мне меч, ты сдержал свою клятву. Не твоя вина, что я не нашла девочек Старк. Не твоя вина, что братство нашло меня с этим мечом, с Подриком… Ты был честен со мной, сир Джейме, я не могу так поступить с тобой. Она говорила, а он продолжал наблюдать, все больше свирепея, когда понял, насколько она устала, и вот-вот заснет прямо на лошади. Он стремительно спешился, и рванул под уздцы ее коня. — Мы ночуем здесь. — резко сказал он, стараясь прервать ее монотонную речь. Он заглянул под капюшон, и на мгновение из-под него тускло блеснули ее глаза. Голубые, потерянные и несчастные. — До деревни два часа пути, — отозвалась девушка, старательно сползая с лошади. Скованность ее движений выдавала крайнюю усталость. Джейме придержал ее от падения, но она шарахнулась от него, чуть не упав в грязь. Он оставил Бриенну заботиться о лошадях, и пошел за хворостом. Ему хотелось впечатать кулак в каждое дерево, попадавшееся на пути, пнуть каждый чертов корень под ногами. Его бешенство все росло, не ведая выхода. В ярости он чуть не рухнул с обрыва в узкую глубокую речушку, из-под его сапог скатилось несколько комьев земли, глухо ухнув в омут. Чуть поодаль на плесе он набрал воды и умыл лицо, пытаясь прийти в себя. Не помогло. Пока он разводил костер, Бриенна ушла в лес, держась за щеку. Он последовал за ней беззвучной тенью несколько позже. Девушка сидела на том же плесе, пытаясь промыть рану на щеке. Глухое дребезжанье ее доспеха почти скрывало тихий плач. По ее лицу текли слезы, пока она промывала рану, действительно ужасную на вид. Джейме затаил дыхание, а потом решительно пошел к ней.