Флавия

      Зеленое море травы колебалось, переливаясь в тенях отбрасываемых облаками. Великолепная картина притягивала взгляд, неохотно наблюдавший сотворенный людьми беспорядок. Дворец покидали последние служители, он становился пустым, сила больше не наполняла его. Оставался лишь символ. Ненадолго. Все честно, продана и куплена жизнь. Выгодное для большинства жителей соглашение заключено, и теперь осталось совершить последнюю формальность, чтобы закончить долгий процесс принятия новой земли под знамя с двумя огромными звездами благородных цветов. Здесь не осталось никого, кто бы мог замедлить капитуляцию бывшей вольной планеты большее, чем на пару мгновений, что требуются на короткую схватку с предрешенным исходом. Люди, в чьих руках останется власть на этой земле, меняют хозяина и теперь склоняются перед новым властелином, шагающим по длинным коридорам, затейливо украшенным резьбой на разноцветных мраморных плитах. Префект впервые осязает замечательное чувство полноты власти, сила, ради которой он служит, воплощается в нем, ведь Сенат отдал ему выбор судьбы целого мира. Рекомендации... Слабая тень приказа.       Красный дракон грозно грозит лапами, вооруженными золотыми когтями, на щите, разделенном на зеленую и белую половины. Долгие годы создавалось государство, с трудом объединившие все населенные земли под скипетром сильного правителя. Но теперь под взором из темных далей космоса блекнет его мощь, сияние холодных звезд страшнее дракона. На престоле дочь последнего монарха, властелина, внушавшего почтение подданным, и потому многие решились принять милостиво брошенное соглашение о мирном подчинении республике. Подлые предатели, мудрые люди, герои объединения человечества – и все ведь правда, не так ли? Королева Флавия слышала смутные вести о посланнике, прибывшем в ее дворец и смиренно ожидавшем ее аудиенции. Она не желала никого видеть сейчас, когда так близок момент, описанный в историческом труде Антония Грина, летописца основателя державного трона. Флавия хотела возродить потрясающий Древний обычай, ежегодное торжество Правителя, и сосредоточила на приготовлениях все свои силы. Первый министр Марк, склонившись, подошел к королевскому креслу. - Ваше Величество, прошу Вас принять этого просителя сегодня, его дело не займет и пары минут. - Не сейчас, позже. Все готово к шествию? - Последние украшения заканчиваются, новый этап вашего правления начнется в блеске торжеств. Все с нетерпением ждут грандиозного события эпохи. - Этот посланник, он принес хорошие известия? – взгляд огромных синих глаз королевы на мгновение заворожил Марка. - Только приятные, я не позволил бы чему-либо омрачить сегодняшний день. - Хорошо, он будет иметь честь увидеть меня, пусть все будет изумительно. - Слушаюсь, Ваше Величество.       Администратор, внушительная должность, необходимая для продолжения восхождения к консульству. Суетливый господин Брандт уговорил последнее препятствие сделать все цивилизованно, без потерь и разрушений. Шаги чиновника гулко звучат в опустевших дворцовых коридорах. Странно, что не замечает исчезновения великолепного вороха придворных королева. Огромная дверь, покрытая напоминаниями о падающей ныне мощи, раскрывается перед новым человеком, берущим вес вокруг под свою власть. Деревья и прекрасные птицы, зеленые степи и блистающие озера, горы, покрытые снегом и люди, наполняющие мир жизнью незаметно переходят под его длинные пальцы и изящные мысли. Ни на кого не похожий человек, с пятью спутниками, одетыми в серые форменные костюмы вырывает мысли Флавии от пленительной картины прошлого. Королева видит уткнувшиеся в узорный пол взгляды своих министров, слуги трона – грозные телохранители - уходят прочь, возглавляемые командиром, невозможное свершается. - От имени Республики Двух Звезд я должен принять капитуляцию и безоговорочное присоединение, территорий, именуемых Королевством Стигг. Официальная надменность и неторопливость речи префекта, облаченного в просторный пурпурный плащ, несет такую же силу, что и слова, и грозное оружие его спутников, которого не было, не было, когда они вошли в залу. - Покиньте помещение господа, - Префект отсылает покорных ему министров прочь, оставляя в одиночестве единственную, которая должна оформить все на бумаге. - Как вы смеете распоряжаться здесь. Весь мой народ встанет на защиту королевы или отомстит за меня, если Вы осмелитесь… - Чем Вы угрожаете. Жалкой кучкой безрассудных роялистов, или вы верите в Вашу бывшую армию, с моими генералами во главе. Подписывайте, и вам сохранят жизнь и обеспечат безбедную жизнь. Или за Вас это сделает регент. Ваши подданные забыли, кто есть их правитель, они беспокоятся только за сегодняшний день, который не изменится, если некому сказать о завершении Великой эпохи. - Никогда. - Значит, Вы объявляете войну. Такова ваша воля. - Да, проклятый посланник, вся сила моего рода столкнется с жалким наемным сбродом, что могут прислать твои властелины. - Хорошо госпожа, только я уже не дипломат – рука расстегивает застежку плаща, открывая военную форму Республиканской Гвардии. Вместо пурпура – золото погон и темная зелень мундира. Сдавайтесь или умрете. Настало время Мира. Война должна завершиться. Флавия выхватила отцовский церемониальный клинок и бросилась на врага. Солдат республики обезоружил королеву, метким выстрелом разрушив сталь меча. - Хорошо, убейте ее и позовите господина Марка. - Господин, этот противник все же глава государства, уничтожить ее – ваш долг, - последний удар право высшего магистрата, - напомнил командир охраны администратора. - Замечательно, эх, где мои лихие годы - префект, поднял излучатель. Смертоносный луч мгновенно пролетел краткое расстояние и рассеялся на щите с вставшим на дыбы драконом Стигга - один телохранитель вернулся, чтобы исполнить свой долг. Воины республики не заметили стремительного рывка – один был занят документированием самой короткой войны на камеру, остальные осматривали янтарные барельефы королевской залы.       Воздух залы взорвался сверкающим серебряным валом. Выпущенная на волю сила огня, воздуха и металла разорвала уязвимые человеческие тела, разбросав бренные останки в стороны. Стены охватило мерцающее свечение, Флавия посмотрела на покрытые вязкой серебряной жидкостью кисти своих рук. Ярость охватила сознание королевы, и она создала новый решетчатый узор – он оплел коронационную залу сверкающими нитями - а затем дворец и окрестности потонули в черной сфере – словно купол тьмы высился над яркой зеленью окружающей степи. Мгновение и он стал сжиматься, оставляя после себя гладкую стеклянную поверхность, без каких-либо следов прошедшей жизни. - Смотри мне в глаза воин и слушай мой голос. - Да, королева. Трудно не слышать крики и не видеть гибели столь близко находящихся людей, но все возможно, когда рядом Она. Очарование великолепными глазами и очаровательным голосом захватили сознание стража. Во всем окутанном чернотой мире существует лишь Флавия, госпожа, спасенная от неминуемой гибели, слова на непонятном языке составляют невероятно прекрасную мелодию – он отдаст свою жизнь, если королева того пожелает. Тьма сферы рассеялась на решетке из серебряных нитей, Флавия собрала металл в шар и расстелила его сияющей тропой через стеклянную поверхность. - Не отставай – здесь больше ничего не будет. А почему ты вернулся? Королева устремила свой взгляд на воина, - что двигало тобой тогда? Страж не мог отвечать, он не мог даже придумать ответ для себя, а тем более для сверкающей богини, идущей впереди него. Как много надо вложить в пару коротких фраз, а в голове только чудесные звуки голоса королевы. Флавия взглянула на него еще раз и рассмеялась. - Новые люди, новые знамена, - как теперь будут называться Твои люди, командир? - Стражи… - слово молниеносно слетело с его языка. Королева опять залилась серебристым смехом. - Замечательно, Магистр Стражей, мне нравится. Дорога вела блистательную пару в город, уснувший и не желавший просыпаться, несмотря на высокое звание столицы.