***
Приняв душ и одевшись, Хадижа почувствовала себя уверенней после пережитого утром унижения. И сейчас, сидя за столом и завтракая свежими лепешками и фруктами, она совершенно пришла в себя. — Ну и лицо было у Таджии, — веселилась рядом Самира, — Я думала, она лопнет от злости. — Да, — кивнула Хадижа, — Хотя у нее хватило наглости обследовать мои ладони. — О, да, — фыркнула Самира, — но и тут она опростоволосилась. Кстати, — взгляд кузины стал хитрым, и она придвинулась к Хадиже, — Как тебе в роли замужней женщины? Хадижа чуть ли не поперхнулась чаем и отвела взгляд в сторону. То, что произошло между ней и Зейном было удивительно, но казалось настолько личным, интимным, сокровенным, что об этом ничего не хотелось рассказывать даже Самире. Таджия со своим желанием отомстить вторглась, испортив утро. — Это было…Волшебно, — мечтательно выдохнула Хадижа, сама не заметив, как губы невольно растянулись в улыбке, а щеки предательски заалели, — Но это ничего не значит, — уже строже сказала она, — Просто из-за церемонии… — Да, ладно, — фыркнула Самира, — А, может, ты просто влюбилась? — Он мне нравится, — согласно кивнула Хадижа, — но как можно любить незнакомого человека? Ведь я ничего о Зейне, кроме того, что он друг отца и владелец клуба. — А еще египтянин. Проклятье фараона, — засмеялась Самира, — Ну, что ж, теперь у тебя достаточно времени, чтобы его узнать поближе. В комнату вошел «предмет» их разговора, одетый не в привычный чёрный костюм, а в льняные светло-серые брюки и белую рубашку. После короткого приветствия мужчина обратился к жене: — Хадижа? — Да? — повернулась она к нему. — Ты бы не хотела немного прогуляться по Фесу вместе со мной? Тут есть удивительно красивые места, а я уверен, что со всей этой предсвадебной кутерьмой ты ещё не успела их осмотреть. — С удовольствием, — искренне откликнулась Хадижа, напоминая себе не забыть взять фотоаппарат из ее вещей в доме дяди Али. Первые, что они посетили — это красильни. Несмотря на не очень приятный запах вокруг, Хадижа с интересом наблюдала за подготовкой шкур к полосканию в цветной субстанции; а потом они с мужем зашли в небольшую лавку, где продавали всё, изготовленное уже из покрашенной кожи: от ремней до широких пуфов. Дальше они отправились к воротам, отделяющим старую часть города от новой. Эта монументальная постройка с тремя подковообразными арками, большой центральной и двумя маленькими боковыми, с одной стороны, была выложена зеленой мозаикой, с другой же — темно-синей, представляющей собой искусный растительный орнамент. — Как красиво, — выдохнула Хадижа, задирая голову, чтобы рассмотреть это чудо архитектурной мысли получше. — Это ворота Баб-Бу-Джелуд, самые «молодые» из ворот в городе. Они построены ещё в двенадцатом году прошлого века, также их называют Голубыми Воротами. Функция у них чисто декоративная, ведь в то время уже не нужны были оборонительные сооружения. — Ты интересуешься историей? — спросила Хадижа, посмотрев на мужчину. — Изучал когда-то в университете, — пожал плечами Зейн. — Пойдем дальше. Впереди королевский дворец Дар эль Махзен. Хадижа на миг замерла, увидев бело-зеленую громаду-дворец с поражающими воображение золотыми воротами. — Тут и недели не хватит, чтобы все осмотреть, — с восторгом сказала Хадижа через полчаса, рассматривая многочисленные ковры, гончарные изделия, шелковые ткани, огнестрельное оружие и древние рукописи, лежащие на бесконечных широких полках. — Можем остаться в Фесе на столько, на сколько ты захочешь, — видя искреннюю радость и энтузиазм Хадижи, улыбнулся Зейн, — но… — Что «но»? — напряглась девушка. — Боюсь, тогда ты не успеешь подать документы в Парижскую Академию Художеств. — Что?! — не поверила своим ушам Хадижа. — Я решил расширить свой бизнес и открыть клуб по типу «Нефертити» в Париже и не вижу никаких препятствий, чтобы ты поехала со мной и поступила в Академию, — наблюдая, как в глазах девушки еще сильнее разгораются огоньки счастья, а выражение лица с удивленного меняется на восторженно–радостное, он будто сам ощутил эту эйфорию сбывшейся мечты, которая ещё секунду назад казалась девушке навсегда ускользнувшей. Окончательно поверив, что это не шутка, и она все поняла правильно, Хадижа кинулась Зейну на шею: — Спасибо! Спасибо! Огромное спасибо! — смеясь, повторяла она. Тот подхватил девушку в объятья, наслаждаясь ароматом цветов, исходящим от ее волос, невольно будящим воспоминание о былой ночи, сладкой волной, захлестнувшей сознание. Хадижа отстранилась, видимо почувствовав, как мужчина неосознанно напрягся. — Прости, — отошла она на несколько шагов, поймав неодобрительные взгляды нескольких мужчин, видимо, на такое бурное проявление эмоций. — Все хорошо, — Зейн протянул Хадиже руку, — Хочешь еще погулять или вернемся домой? — Мне бы хотелось еще пройтись. Может быть, что-нибудь зарисовать. На вступительных экзаменах нужно будет представлять проект, — закусив губу, произнесла девушка. — Хорошо, — кивнул Зейн, — тогда пошли. Тут недалеко мечеть, датирующиеся четырнадцатым веком, думаю, тебе понравится.***
Саид сидел в гостиной дома дяди Али. Около часа назад он позвонил Жаудату Абу Аббасу и теперь ждал прихода уже бывшего партнера. Ярость на глупую выходку Таджии уже немного улеглась, при том, что женщина ничего не добилась, а только опозорилась сама, спускать столь откровенную пакость Саид все равно не собирался. Злость холодной хваткой сжала сердце, требуя отмщения, пусть даже это в некоторой смысле пошатнет дела его фирмы. Жаудат как обычно был пунктуален и вошел в гостиную минуту в минуту условленного времени. — Ас-саля́му але́йкум, Саид. — Уа-але́йкуму с-саля́м, Жаудат, — встал навстречу гостю Саид и все-таки пожал протянутую ладонь. — Пройдем в кабинет, разговор будет серьезным. Мужчина нахмурился, но согласно кивнул и пошел вслед за Саидом в кабинет Али. — Так, что случилось? — спросил Абу Аббас, как только дверь в комнату закрылась. — Вчера на празднике ты был с женой, — начал Саид. — Да, Таджия очень просила взять ее с собой. Да и приходить на праздник в одиночестве… — мужчина покачал головой, — Так что произошло? — не выдержав, спросил он, заметив мрачный настрой собеседника. — Понимаю, что ты не в курсе, но именно по ее настоянию была проведена утренняя церемония? — прямо спросил Саид. Брови Жаудата взлетели вверх — было видно, что мужчину не мало удивило это: — Нет! Но как? Зачем? — Решила отомстить за отвергнутого пасынка, — Саид сел за стол дяди Али, взяв в руку ручку и покрутил ее в пальцах, — Она думала, что это опозорит мою семью и саму Хадижу. — О, Аллах! Саид, я не знал, что она задумала! Думаешь, я бы не помешал ей?! — Думаю, что это так, но… — Саид положил ручку на стол с характерным стуком, — Я не могу доверять деловому партнеру, который не может контролировать даже свою жену и семью, — голос Саида стал безэмоционально холодным, — Думаю, я не буду продлевать контракт. — Но, — лоб мужчины пробил холодный пот, — Как? Саид, ты же знаешь, что на эту сделку я потратил более шестидесяти процентов своих вложений, и, если ты сейчас разорвешь её, то это будет равносильно банкротству! — Мир бизнеса жесток, — вставая с кресла, ответил Саид. — Это твоя месть?! — лицо Жаудата стало красным. Рашид пожал плечами: — Думай, что хочешь, но дел с твоей компанией я больше иметь не собираюсь. Всего хорошего, Жаудат. — Судя по тому, что творится в твоем доме, ты контролируешь свою семью не лучше, а, может, даже хуже меня, — зло выплюнул мужчина перед тем, как выйти из кабинета и покинуть дом Али, — И я буду рад наблюдать, как рушится крыша твоего дома. Саид еще больше помрачнел, посмотрев на закрывающуюся с хлопком дверь. Возможно, Жаудат прав.***
— Кажется, я не могу сделать ни шагу, — сказала Хадижа, облокотившись на стену одного из домов, мимо которого они шли, возвращаясь в свой отель. — Осталось немного, — улыбнулся Зейн, наблюдая за девушкой, — Хочешь, я понесу тебя на руках? Хадижа посмотрела на мужчину и, представив лица окружающих их людей, если Зейн подхватит ее на руки, рассмеялась и покачала головой: — Не стоит, боюсь местные жители возьмутся за камни, увидев такой харам. Да и улочки здесь слишком узкие, настолько, что можно стать угрозой затора движения. — Хорошо, — согласился Зейн. Хадижа поправила сумку фотоаппарата, что висела через плечо, и они пошли дальше. Девушка нет, да посматривала украдкой на мужчину, что шел рядом. За эти часы она узнала, что Зейн неплохо разбирается в истории, архитектуре и вообще производит впечатление начитанного, разностороннего человека. Любую тему, что всплывала в их разговоре, он мог поддержать и даже рассказать в ее рамках что-то новое для девушки. И ей до сих не верилось, что он исполнил ее заветную мечту — учиться в Академии. Они вошли в холл отеля, и Хадижа остановилась в нерешительности. Ей хотелось привести себя в порядок, принять душ, рассмотреть фотографии, но от осознания, что ей снова придется остаться с ним наедине, в одном номере, по телу шли мурашки, а щеки заливал румянец. Зейн подошел к стойке регистрации и обворожительно улыбнулся сотруднице за стойкой: — Ключ, пожалуйста, от четыреста двадцать третьего. — Сию минуту, — улыбнулась женщина и, подойдя к множеству крючков, где висели бесчисленные ключи, сняла нужный, — Вот, — протянула она ключ Хадиже. Девушка непонимающе посмотрела на кусок металла в своих руках. — Я снял для тебя отдельный номер, подумал, что так тебе будет комфортнее. — Спасибо, — Хадижа взяла ключ из его ладони, еще раз поражаясь способности Зейна так легко читать ее, — Извини, я сегодня, то и делаю, что благодарю тебя. — Не стоит, это моя обязанность — заботиться о своей жене, — улыбнулся Зейн, — Твои вещи из дома сида Али уже перенесли туда. — Спасибо, еще раз, — вновь благодарит она. Они поднялись по лестнице. Номер Хадижи находился недалеко от того номера, где они провели ночь. — Хадижа? — окликнул Зейн. Девушка обернулась. — Ужинать пойдем в дом сида Али? — спросил Зейн. — Да, конечно, — согласно кивнула она, — И спасибо за такой чудесный день. — Я клянусь, что каждый день твоей жизни, проведенный рядом со мной, будет счастливым, — взяв ее руку и повернув запястьем вверх, он легко дотронулся до нежной кожи губами. От прикосновения девушку словно обожгло, и ток мощным разрядом прошелся по позвоночнику вниз. Хадижа вздрогнула, невольно выдернув руку и шагнула в сторону своего номера: — Встретимся через час, — и, не оглядываясь, зашла в номер.