Недосягаемое сокровище

Узкая полоска света, пробившись сквозь крошечную щель между массивными створками заслона, скользнула по приборной панели и, краем задев штурвал, остановилась на лице молодого орка, мягко освещая его зеленоватую кожу в районе век. С трудом разлепив глаза, парень невольно поморщился, яркий свет больно ударил по зрению, заставив прикрыть голову рукой. Удостоверившись, что мерзкий луч больше не мешает, орк попытался принять более удобную для сна позу, но совершенно забыл о том, что сделать это в его положении довольно проблематично. Одна из ручек креслана котором он сидел, опасно хрустнула и полетела вниз, увлекая за собой всю не малую орочью тушу. - Агрррр! – взвыл парень, оказавшись на полу. – Твою ж… Кряхтя и потирая ушибленный бок, орк медленно поднялся с пола. Рассеянно посмотрел на сломанную ручку от кресла и с силой швырнул ее, совершенно не обращая внимание на то, в какую сторону полетела виновница его падения. Глухой стук деревяшки о металлическую обшивку и, последовавшее за этим громкое голосовое сообщение, вернули парня в более сознательное состояние, давая понять, что что-то пошло не так. - Корабль отклонился от заданного курса. Пожалуйста, вернитесь к исходной позиции следования или введите новые координаты. – сообщил металлический голос бортового компьютера. - Конечно-конечно… - прохрипел заспанным голосом, все еще недовольный парень. Подойдя к приборам, он убрал с панели управления ручку, которая уже изрядно подпортила ему сегодня настроение и засунул ее в один из многочисленных карманов своего одеяния. Спустя пару минут активного вождения руками на множеством датчиков и сенсоров, ему наконец-то удалось вернуть кораблю прежний курс, о чем вновь незамедлительно сообщил голос электронного бортпроводника. - Координаты заданы, контрольная точка подтверждена. - Ну и ладненько. – удовлетворенно кивнув, парень опустил пятую точку на то самое кресло, в котором до этого дремал. Дело было сделано, и теперь можно было вновь погрузиться в приятный сон, но как назло от него ни осталось ни единого следа. Вместо этого в голову начали лезть странные мысли о том, что же все-таки он будет делать, когда достигнет своей цели, к которой идет уже многие месяцы. На самом деле парень уже много раз об этом думал, находя множество применений тому небывалому сокровищу, которое по слухам ждало его впереди, но каждый раз находилось какое-то «но», какая-то маленькая, ускользающая от его внимания деталь, которая портила все его планы, раз за разом заставляя усомниться в задуманном. Порой, от таких невеселых мыслей возникало желание, все бросить, послать это ко всем демонам галактики, забыть и спокойно вернуться домой. Туда, где начинался его путь, и где когда-то, казалось уже очень давно, не было это странного чувства неопределенности. Однако жажда наживы и большого мифического богатства, брезжившего уже где-то совсем недалеко, подстегивало идти вперед, а понимание того, что в том месте, которое он принял считать домом, его никто не примет, только усугубляло желание дойти до цели. Хоть никто и не мог точно сказать, когда же наконец они достигнут этой самой цели, ведь точное месторасположение сокровища было неизвестно, координаты, которые орку удалось выведать в одной из предыдущих компаний, давали призрачную, но все же надежду на то, что когда-нибудь, рано или поздно, он получит свой долгожданный приз. Из раздумий парня вырвал звук открывшейся двери, и последовавший за этим писклявый голос одного из его подчиненных. - Капитан, все приготовления закончены. Будете смотреть? – в дверном проеме показалась лысая лопоухая голова гоблина, служившего на его корабле механиком. - Да, идем. – тяжко вздохнув и нехотя поднявшись с насиженного места, произнес орк. Двигаясь следом за гоблином по тускло освещенным коридорам, что делалось в целях экономии энергии генератора, парень случайно заметил, как забавно дрыгаются огромные уши его подчиненного, раскачиваясь из стороны в сторону в такт торопливым шагам коротышки. С энтузиазмом наблюдая за этим фактом, молодой орк не заметил, как сам начал раскачиваться, уподобляясь мерному колыханию «локаторов» механика. От этого дела его вновь отвлек голос гоблина. - Капитан, что вы делаете? – огромные глазищи подручного сощуренно смотрели на него прямо из-под таких же огромных летных очков, и во взгляде их читалось какое-то странное подозрение. - Эм…Ничего. - отозвался орк, прекращая монотонно качать толовой, и взяв себя в руки, сурово поинтересовался, - Так мы уже пришли? - Да, капитан. - Ну что-ж, тогда показывай, за что я тебе плачу. – скомандовал орк. Коротко кивнув и достав из карманца небольшой ключ, гоблин принялся открывать дверь, ведущую в машинное отделение, а по совместительству и конструкторский цех – частный крейсер не был большим, поэтому приходилось по максимуму использовать доступное свободное место. - Проходите. – махнул рукой, указывая на открывшийся проем, в приглашающем жесте гоблин. Проходя в помещение молодой орк вновь заметил странное подозрение во взгляде своего подчиненного, и еще раз мысленно пнул себя. Он сегодня и правда был на редкость рассеян, что являлось не подобающим поведением для капитана корабля. Необходимо было исправлять положение и как можно быстрее, а то потерять доверие команды на борту пиратского судна дело нехитрое, а вот подавить возможный бунт после подобного будет уже не так просто. Так что стоило собраться и впредь держать себя в руках, что было очень актуально особенно сейчас, когда до достижения цели, как ему казалось, оставалось совсем немного. - Ну, что тут у нас? – громко спросил парень, вплотную подходя к механической громадине, возвышающейся в центре цеха и покрытой грязной, заляпанной машинным маслом и еще чем-то дурно пахнущим ткани. Захлопнув за собой мерзко лязгнувшую стальную дверь, гоблин быстро подбежал к своему капитану, и предвкушающе осклабившись, резким движением руки сдернул тряпку, открыв высокой публике обзор. - Воу. – присвистнул орк, показывая своему механику большой зеленоватый палец. Надо признать, что увиденное и правда стоило пары месяцев ожидания. Огромная стальная меха – боевой костюм, представляла собой великолепное зрелище. Внушительно возвышаясь на несколько футов над головой орка, чей рост, к слову, был довольно не мал, экзо-костюм переливался светом тусклых ламп, отраженным от множества хромированных деталей, придавая своему механическому великолепию особый шик. Огромные протонные пушки, видневшиеся из-за спины этого стального чудовища, являлись изюминкой всего внушительно арсенала, состоящего из множества навешанного на машину оружия. Здесь было все, начиная от небольших винтовок, торчащих, казалось, изо всех возможных и невозможных мест, и заканчивая большими лазерными резаками, закрепленными на сгибах металлических суставов, которые в необходимый момент готовы были послужить оператору сея чуда техники, выпустив из невидимых ножен свои смертоносные клинки. - Ну как Вам, капитан? – спросил механик, бросая взгляд полный достоинства на свое детище. - Это потрясающе. – не скрывая восхищения произнес орк, обходя по кругу боевую машину, должную стать его мощнейшей боевой единицей. – Ты превзошел мои ожидания. Я увеличу твою долю, когда мы наконец-то добудем сокровище. - Благодарю, капитан. – радостно отозвался механик. Коротышка стоял на небольшой подставке-лесенке и, какой-то изрядно закопченной тряпицей, любовно протирал эмблему, вытравленную на передней панели мехи. Ни одно гоблинское изделие не обходилось без знака мастера, отсутствие подобного клейма считалось плохим тоном в их кругах. - Не желаете испробовать? – спросил подчиненный, спускаясь со своего постамента. - Хм…- наклонил голову капитан судна, - Неплохая идея. – произнес он спустя мгновение. «А ведь действительно неплохая», - добавил он про себя, взбираясь по специально предусмотренным для таких целей выступам на корпусе. Немного развеяться, ему сейчас точно не помешает, тем более, что свободный полет в открытом космосе, забравшись лишь боевой экзо-костюм – лучшее тому решение. Удобно устроившись в мягком сиденье пилота, орк провел рукой по сенсорным панелям управления, приводя меху в активное состояние. Отклик систем оказался незамедлительным, мягко заурчав, запустились атомные двигатели, и робот сдвинулся с места. Отдав приказ об открытии шлюза, капитан пиратского крейсера, а теперь еще и новоявленный пилот боевого экзо-костюма, направил машину к плавно разъезжающимся в разные стороны створкам, за которыми темной бездной зияло бесконечно пространство открытого космоса. Вакуум принял в себя орка, ограждая его от всех звуков корабля, которые до этого фиксировались специализированными датчиками мехи и четко передавались сидящему в кабине. Однако тишина и холод открытого космического пространства нисколько не пугали парня, привыкшего к постоянному шуму двигателей крейсера. Они так же не мешали восприятию действительности, ведь все системы жизнеобеспечения и связи с командным центром его собственного корабля работали исправно, добавляя чести своему создателю. Окончательно разобравшись с управлением, орк привязал реперную точку-маячок для возвращения к крейсеру и, глубоко, вдохнув надавил на рычаг ускорения, ему хотелось побольше узнать о возможностях новой боевой единицы. Меха слушалась беспрекословно, выполняя команды пилота с высокой точностью и быстротой отклика. Чего уж говорить, машина была великолепна. Вдоволь поиграв с различными функциями экзо-костюма, парень уже было собрался возвращаться на базу, коей он ласково обозвал пиратский корабль, как в динамиках раздался знакомый металлический голос бортпроводника. - Экстренное сообщение: через 300 секунд корабль будет атакован разведывательными силами Межгалактического альянса. Пожалуйста измените исходные координаты следования, чтобы избежать атаки, либо отдайте приказ на... – сообщение неожиданно прервалось. - Черт! – выругался парень, - Вот откуда они здесь взялись? Локатор мехи засек всего один вражеский корабль, являющийся небольшим перехватчиком, явно возвращавшимся с какого-то задания, и не представляющим особой опасности. Однако именно это и насторожило парня. С какой стати мелкому перехватчику, принадлежащему Межгалактическому альянсу открывать огонь по, пусть даже и пиратскому боевому крейсеру, явно превосходящему первый по боевой мощи. Что-то здесь не сходилось, однако орк никак не мог понять, что именно. Быстро соображая, как поступить, орк попытался связаться с командным мостиком крейсера и получить полную информацию о состоянии систем и боевой мощи врага, но сигнал уходил к кораблю не давая никакого обратного ответа, что-то явно прерывало передачу данных между боевой машиной и крейсером. Еще раз попытавшись связаться с капитанским мостиком корабля и не получив ответа, орк решил разобраться с мучавшим его предчувствием на месте. Резко втопив двигатель на полную мощность, он быстро переместился по координатам маячка, на удивление исправно передаваемым во всем этом безобразии. Воронка небольшого межпространственного скачка выплюнула меху совсем неподалеку от того места, которое отмечалось локатором, как месторасположение перехватчика, однако его там не было. То, что оказалось там вместо перехватчика значительно, если можно так сказать, отличалось от ожиданий капитана. Исполинских размеров линкор, принадлежащий тем самым, ставшим ненавистными за долгие месяцы странствий, силам Межгалактического альянса, был практически готов к атаке. Он нацелил свои орудия на крошечный по сравнению с собой, а главное абсолютно беззащитный в этом случае пиратский крейсер. Громадная неповоротливая махина, созданная для уничтожения кораблей практически всех классов, готова была размозжить маленькое судно как муху, превратив его в еще одно облако из космической пыли и горящих обломков, каких было уже великое множество на просторах необъятной галактики. Зрелище представшее перед молодым орком было поистине ужасно в виду того, что парень понимал: крейсер потерян, он ничего уже не сможет сделать против огромного линкора. Все, что оставалось – это тупо наблюдать, как губительный протонный луч вырывается из сопла одного из носовых орудий гиганта и превращает пиратское судно в груду обломков, взрывной волной разносящихся на десятки километров и маленькими горящими точками исчезающих в темноте бескрайнего космоса. Застыв от изумления и ужаса, охвативших его разум, парень опустил руки и обмяк в ласково принявшем его тушу кресле пилота мехи. Остекленевшими глазами он наблюдал гибель корабля, и даже не почувствовал того, как ударная волна, оказавшаяся действительно сильной, стукнулась о панели экзо-костюма и с небывалой легкостью понесла его прочь от места взрыва. Как далеко занесло его этой силой, орк сказать не мог, он просто не знал, как долго уже дрейфовал один в открытом космосе. Из этого ступора его вывел сигнальный писк локатора, известивший о том, что координатная точка цели, к которой он двигался все это долгое время, сокровища, которые он искал вместе со своей теперь уже почившей командой, вбитая парнем в систему мехи ради забавы, оказалась совсем близко от того места, куда сейчас его отнесла милостивая разрывная волна. Затуманенным взглядом орк осмотрел экран локатора, на котором жирной мигающей мухой была отмечена заветная точка цели. В разум его вновь закралось едкое сомнение, что не пора ли все бросить, однако мысль о том, что теперь возвращаться уже точно некуда, вновь подстегнула парня к действиям. Терять уже было нечего, корабль уничтожен, он один в далеком уголке галактики и, чтобы добраться хоть до какой-нибудь обитаемой планеты у него просто не хватит мощности генератора мехи, а надеяться, что его подберет какой-нибудь проходящий мимо корабль тоже было сомнительной перспективой. Кто знает на кого ему повезет нарваться в этом заброшенном месте, если вообще повезет до того момента, как он просто загнется от голода. Поэтому выбор теперь был довольно очевиден: продолжить путь к цели, в надежде, что там он найдет те самые богатства, к которым шел столько времени и ради которых потерял практически все, что у него было. - Что ж, - горько усмехнулся орк, проводя, как уже пару раз до этого, рукой над пусковой панелью - Вперед! Только дурак бы не почувствовал в этом смешке ноток истерики, граничащей с сумасшествием, которая с каждой долей секунды все сильнее охватывала зеленокожего пиратского капитана, направляющего свой корабль все в ту же черноту космоса, в которой его ждала лишь тишина и неизвестность, прерываемые только негромким свистом тоненькой струйки живительно кислорода, зыбко ускользающего через отверстие в корпусе мехи, пробитое одним из обломков уничтоженного крейсера.