Утраченные воспоминания

Ветер играл с листвой деревьев, наполняя неповторимой песней леса многие километры. Степь, что застилается снегом каждую зиму, а сейчас, в летний зной, пестрит разнообразными цветами, стала пристанищем для маленького мальчика и его семьи. Он только вернулся с небольшого путешествия в деревушку на опушке леса и спешил поделиться новыми знаниями. Мальчик улыбнулся, заметив огромного дракона, спящего под лучами полуденного солнца. Его мерное дыхание разносилось эхом по округе, а черная чешуя переливалась, словно жемчужины на океанском дне. Не каждый осмеливался подходить к этому величественному существу, но только не малец, что им воспитывался практически с младенчества. — Скиадрам! — закричал мальчик во весь голос, будя своего отца. — Скиадрам! — Что случилось, Роуг? — спросил дракон, открыв один глаз, напоминающий огромный рубин. — Ты не поверишь, что я видел! — воскликнул Роуг и на мгновенье залюбовался теневыми потоками, что парили над Скиадрамом. Это всегда его завораживало, как и темная мягкая грива, в которой так тепло лежать в холодные ночи. — Там, в деревне, устраивали танцы. Сказали, что у них свадьба! А свадьбу играют, когда двое очень сильно любят друг друга. Вот так вот! — Это очень интересно, Роуг. Что-то еще? — Ну… Я бы хотел… А где… — У реки. Спустись по склону, — мальчик улыбнулся и побежал к реке под пристальный взгляд дракона. Скиадрам испытывал двойственные чувства. Конечно, с одной стороны было немного неправильно скрывать от Роуга правду, но так хотелось подарить ему хоть крупицу воспоминаний о счастливом детстве. Мальчик добежал до реки и заметил у кустарника сложенную одежду. Его красные глаза с вертикальным зрачком обратили взор на воду, а через секунду он не мог отвести взгляд от вынырнувшей девушки. Спина в мелких шрамах скрылась за серебряными волосами, блестящими в лучах солнца. Как-то Скиадрам говорил Роугу, что даже во тьме есть нечто прекрасное. Тогда мальчик подумал о луне, что светит посреди ночного неба, озаряя мрак своим блеклым сиянием. И, если уж он - тьма, то она — луна, озаряющая его путь. Девушка посмотрела на него через плечо и улыбнулась. — Подглядываешь, Роуг? — она решила повернуться к нему лицом, но теперь уже ему пришлось отвернуться, ведь отец говорил, что это некрасиво по отношению к его «сестре». — Что интересного узнал в деревне? — Я видел свадьбу, — ответил Роуг, слыша, как застегиваются ремешки на её доспехах. — Там было весело. Элодия, а ты… — Что такое? — Элодия оделась и села рядом с ним, не дождавшись конца вопроса, который терзал мальчика. — Роуг? — Там парень женился на девушке, которую очень сильно любил. Я тебя тоже люблю, Элодия! Значит, нам нужно сыграть свадьбу? — девушка засмеялась, отчего Роуг смущенно потупил глаза. — Роуг, это будет не просто. Ты еще маленький для подобного. А теперь я предлагаю закончить то, что мы начали вчера. — Дыхание теневого дракона? — он воспылал энтузиазмом, отчего девушка не смогла сдержать улыбки. Они ушли с берега реки в более спокойное место, где могли потренироваться вдоволь. Элодия еще раз показала свое дыхание, что с легкостью снесло деревья на сотни метров впереди и даже откололо огромный валун от скалы. Алые глаза с восхищением посмотрели на разрушения и на сестру, которая довольно хмыкнула и жестом предложила сделать тоже самое. Вот только у Роуга ничего подобного не получилось. Его дыхание с трудом повалило молодое деревце, а старые деревья лишь покачнулись, как от сильного порыва ветра. Девушка провела ладонью по черным прядям мальчишки и похвалила его, предложив попробовать еще раз, вложив все чувства. Мальчик вспомнил, как они втроем проводили время за изучением магии или просто дурачились. Как Элодия рассказывала ему легенды, а Скиадрам пытался её перебивать, за что нередко подучал удары по носу, едва для него ощутимые. Роуг собрался с духом и высвободил свое разрушительное дыхание, что с легкостью повалило множество деревьев на своем пути, пока не растворилось в воздухе. — Получилось! — радостно воскликнул мальчик и увидел одобрение в голубых глазах сестры. — Спасибо тебе, сестренка! — Мне? Брось. Ты же сын Теневого дракона. Это было вполне ожидаемо. А теперь давай вернемся к нашему отцу. Скиадрам слушал Роуга с легкой улыбкой, пока Элодия готовила ужин. Ей нравилось видеть младшего брата таким веселым и искренним, ведь на людях он ведет себя намного сдержаннее. Поев, девушка и мальчик забрались на спину дракона и рассматривали звездное небо, кутаясь в черной гриве под мерное дыхание своего отца. — Видишь те звезды? — Элодия указала рукой на светила, чье скопление отдаленно напоминали существо. — Это созвездие Дракона. Говорят, что души драконов, признанные достойными, превращаются в звезды. И каждая звезда в созвездии — душа некогда жившего дракона. Они смотрят на нас с небес, охраняя и защищая день ото дня. Когда придет время, душа Скиадрама тоже будет среди достойных, и тогда он будет приглядывать за нами, наблюдая с небес. — Но я не хочу, чтобы Скиадрам исчезал, — ответил Роуг и опустил взгляд. — Я хочу всю жизнь прожить, как сейчас. Втроем. — О, Роуг, — девушка поцеловала мальца в макушку. — Я тоже этого хочу. Но иногда не все бывает так, как мы того желаем. Что ж, думаю пора спать. Она легла на мягкую гриву, наблюдая, как брат укладывается рядом. Он смотрел на сестру, когда она закрыла глаза, после чего перевел взгляд на небо, высматривая созвездие Дракона. Мальчик смотрел на него чуть печальным взглядом, после чего тихо попросил: — Пожалуйста, сделайте так, чтобы мы не расставались. Прошу, — Роуг лег и закрыл глаза, надеясь, что его мольба достигла душ драконов, и они исполнят его желание. День ото дня Элодия и Скиадрам учили мальчика магии Убийц Драконов, наблюдая, как это доставляет ему удовольствие. Его красные глаза излучали интерес и восторг, а маленькие вылазки в деревню наполняли его жизнь прекрасными воспоминаниями. Иногда и сестра ходила с ним, отчего Роуга переполняли чувства, которые для него были в новинку. Мальчик не понимал, когда они появились или что означают, но их он испытывал только рядом с ней, особенно оставаясь наедине или держа за руку. На одной из своих вылазок в деревню, Роуг стал свидетелем разговора двух мужчин: — И все же, я влюбился, — сказал один из них, чуть смущаясь своих слов. — Только рядом с ней мое сердце бьется бешено, а улыбка кажется самым прекрасным, что есть на свете. А глаза… в них я согласен утонуть и никогда не видеть свет, если это позволит быть с ней рядом. Она действительно похитила мое сердце… И тут стало все понятно. Мальчик понял, что он влюблен. Влюблен в свою сестру, Элодию. Много дней он размышлял над этим, украдкой смотря на девушку и убеждаясь вновь, что только от её взгляда сердце стучит быстрее. Теперь каждый жест, каждый взгляд, улыбка, слово отдавались эхом в его груди, а разум старался все отложить в памяти, дабы не забыть столь важные моменты. — Мы скоро покинем это место, Роуг, — сказал Скиадрам в один из прохладных вечеров. — Мы уйдем отсюда? А там будет другая деревня? Тогда мы бы с Элодией… — Элодия с нами не пойдет, — Роуг вопросительно посмотрел на дракона, который чуть приподнялся на своих лапах, устраиваясь удобнее на мягкой траве. — Тебе нужно стать сильнее, Роуг. Таким же, как твоя сестра. И без её помощи. — А потом? Когда я стану таким же сильным, то она придет к нам? — Да, — ответил Скиадрам и почувствовал укол вины в сердце за свою ложь. — Конечно она вернется. — Тогда хорошо. А когда мы уходим? — Как только солнце сядет. — Что? — мальчик вскочил на ноги и посмотрел в сторону реки. — Тогда я попрощаюсь с Элодией, — он бросился к своей сестре, пока у него осталось хоть немного времени. Элодия сидела на берегу и напевала колыбельную, что часто пела Роугу перед сном, если он того хотел. Её серебристые волосы переливались золотом солнца, будто впитывая в себя всю его яркость и теплоту. Роуг подошел к ней, заглядывая в голубые глаза и слыша свое сердце, ускорившее ритм. Он взял сестру за руку и сказал: — Элодия, мне нужно уйти. Уйти, чтобы стать таким же сильным, как ты. Чтобы стать настоящим Убийцей Драконов Тени. И, как только это произойдет, мы встретимся вновь. Но перед этим… — девушка с интересом и замиранием сердца наблюдала за ним и за тем, как её младший брат говорил довольно серьёзные слова для шестилетнего мальчика. — Я люблю тебя, Элодия. Не как сестру. От тебя мое сердце стучит быстрее, а улыбка кажется самым прекрасным, что я видел в жизни. Когда я вернусь, Элодия, то стану взрослым. По-настоящему взрослым, а пока… — он надел сплетенное из травинок кольцо на тонкий пальчик и улыбнулся. — Пока я могу подарить тебе только это кольцо, но потом я надену настоящее. Обещаю. Только дождись меня, Элодия. Ты ведь сделаешь это? Она смотрела на него с изумлением и восторгом, отчего глаза предательски заслезились, а к горлу подступил горький комок. Элодия не могла представить, что услышит нечто подобное от него, маленького мальчика, которого пыталась считать своим младшим братом и не более. Но сейчас он говорил, как настоящий мужчина, и эти слова не могли не тронуть её сердце. Ах, если бы это было возможно… Девушка обняла Роуга и прижала его к себе, не в силах больше сдерживать своих слез. — Я обещаю тебе, Роуг. Я буду ждать тебя. Буду ждать столько, сколько придется. Я люблю тебя, Роуг, люблю. Всем сердцем и душой. Люблю тебя больше жизни. Мальчик посмотрел на заплаканное лицо Элодии и принялся вытирать слезы с понимающей улыбкой и чуть виноватыми глазами. — Не надо плакать. Нужно лишь чуточку подождать. И тогда мы будем вместе, Элодия. — Да, ты прав, — она смогла выдавить из себя искреннюю улыбку и решила сделать ему последний подарок. — Может, ты еще и не совсем взрослый, но я хочу кое-что подарить тебе на память, — Элодия провела ладонью по щеке Роуга и легко коснулась его губ своими, отчего заставила покраснеть. — А теперь иди к Скиадраму, Роуг. И когда ты вернешься, мы продолжим именно с этого. — Я непременно вернусь, — сказал мальчик и поцеловал её второй раз. — До встречи, Элодия. Девушка смотрела, с каким энтузиазмом он бежит к дракону, который пообещал сделать из него истинного Убийцу Драконов. Она смотрела на него и не могла сдержать слез вины. Ей хотелось исполнить данное обещание, ведь этот мальчик действительно смог завоевать её сердце и показать любовь. Его слова тронули Элодию до глубины души, и поэтому она смотрела на самодельное кольцо, что теперь стало для неё самой важной драгоценностью в жизни, и просила лишь одного: — Прости меня, Роуг. Прости меня. Я так виновата. Прости… Прости… Роуг лежал на еще теплой земле у магического круга, который перенесет его в далёкое будущее, чтобы там он помог избавить мир от Акнологии. Пятеро драконов, приняв непростое решение, исполняли замысел, расставаясь со своими детьми, которые теперь должны сами пройти свой путь в неизвестном им мире. Драконы заканчивали последние приготовления чуть меняя память своих учеников, дабы скрыть от них жестокую правду. Когда придет время, они сами им все расскажут, а пока… Пусть их дети создают свои новые вспоминания, не неся тяжкий груз прошлого. — Скиадрам, — обратилась к отцу девушка, нарушив его запрет, пока еще было не поздно. — Что такое, Элодия? — У меня есть к тебе просьба, — Скиадрам внимательно посмотрел на свою дочь, что едва сдерживала слезы. — Сотри все воспоминания обо мне. Пусть Роуг меня не помнит. Иначе он попытается меня найти там… в будущем… И это не принесет ему ничего хорошего. Поэтому прошу, отец, пусть он забудет меня. Не разбивай ему сердце. — Как скажешь, — согласился дракон и исполнил просьбу девушки, лишая своего сына большинства самых ярких воспоминаний. Элодия наблюдала, как маг звездных духов исполняла свое заклинание. Она была не готова отпустить Роуга, однако ничего не могла поделать. Ради драконов, что пали от лап Акнологии, ради людей, которые не смогут справиться сами, ради мира, который всегда требует жертв. Девушка в последний раз взглянула на мальчика и сжала травяное кольцо на своем пальце, смотря, как он исчезает из этого времени. А после исчезли и драконы. Немногие оставшиеся Убийцы Драконов пытались дать отпор великому королю драконов в их времени, однако сил хватило лишь на то, чтобы заставить Акнологию уснуть в недрах острова, вдали от материка, пока кто-то или что-то не пробудит его ото сна. И тогда пятеро избранных детей исполнят свое предназначение и спасут мир от высшего зла, которое только могли создать, как люди, так и драконы… Роуг сидел на кровати и смотрел на мокрые пятна от своих слез, что он был не в силах сдержать. Долгожданная встреча со Скиадрамом была незабываемой, пусть и немного грустной. Он ожидал много, когда отец сказал, что решил вернуть ему все истинные воспоминания. И теперь, сидя во мраке ночи, его сердце разрывалось на куски от жестокой правды. Лицо Элодии, её улыбка, прощальный поцелуй… Все крутилось вновь и вновь, заставляя впасть в отчаянье. Она все знала, знала, что им не суждено быть вместе, но все равно полюбила его и подарила самые дорогие воспоминания. Элодия пожертвовала своим сердцем и собой ради него, ради блага, что он должен принести миру. И теперь, сжимая кулаки до белых костяшек, Роуг может дать обещание ей, которое точно исполнит. Если Акнология должен умереть, то он убьет его. И тогда её жертва не будет напрасной.