День Рождения

Он проснулся от головной боли. Сев на кровати, брезгливо поежился, нащупывая рукой нижнее белье и натягивая его. Штаны лежали рядом с лежбищем - застегнув ремень, парень нашарил в кармане пачку сигарет. Зажигалка обнаружилась на балконе - боль отступила с первой затяжкой. Эш никогда не курил в помещении. Впрочем, и курить то он начал совсем недавно: дурацкая привычка, к которой его пристрастила Доун, оказалась практически неискоренимой. Мутным взглядом он обвел улицу - в пять утра на ней было пусто, как в его желудке, который напомнил о себе воем умирающего вейлорда. Табачный дым отбивал запах алкоголя, но совершенно не глушил его последствия и ту пустоту, что выпивка оставляла после себя. Зябко поежившись, Эш собирался было уже уходить с курилки, когда звонкий голос заставил его замереть на месте. Они просто шли мимо. Мальчишка лет десяти и рослая, точно на голову выше его, такая же неугомонная, девчушка. Ее рыжие хвостики задорно дергались в такт шагам, и ее спутника это явно забавляло. - Хватит на меня пялиться, болван! Мы и так опаздываем! - Да еще солнце не взошло, куда мы можем опаздывать? - неуверенно оправдывался малец, - К тому же, если бы мы шли напрямую, а не в обход, было бы быстрее! - Я сто раз говорила, что терпеть не могу катерпи! Меня в дрожь бросает от этих жуков! Они скрылись за углом, пропадая в сплетении улиц и домов, а Эш продолжал стоять на месте. Перед его глазами мелькнуло померкнувшее воспоминание, но даже его отголоски обдали теплом его сердце. " - Убери ее от меня, Эш! Ненавижу жуков! - Да ладно, Мисти! Катерпи милый! Похоже, ты ему нравишься!" Балконная дверь со скрипом приоткрылась. Доун смотрела не него недовольно, поджав пухлые губы и кутаясь в одеяло. - Какого хрена? - протянула она, - Что за дибильная манера шарится по утрам? Еще и меня разбудил! - Извини, - коротко бросил он, намереваясь пройти мимо, но девушка цепко ухватила его за руку, прижимаясь, - Доун? - Ты же знаешь, я с утра такая раздражительная! - хихикнула она, обнимая его за шею, - Но есть способ сделать мое настроение лучше! Порой Доун напоминала Эшу ее собственных покемонов. Что бунири, что почирису - оба были верткими, но на редкость капризными суками - все в хозяйку. Жаль, он не сразу это понял. Между тем девушка явно пыталась разогреть интерес к себе: руки ее игриво по-хозяйски поглаживали его ягодицы, пока она беззастенчиво подталкивала парня к постели, намереваясь продолжить свои игры уже на ней. Эш и сам не понимал, почему не прекратит все это: и речь шла не только о их отношениях. Порой он задумывался о том, что все идет наперекосяк, что пора все менять и даже готов был сделать первый шаг на встречу судьбе... А после словно энтузиазм выключали, и он покорялся происходящему. Даже сейчас, когда ее умелый ротик обхватил его член, он принимал это как обыденность - и это стало точкой отсчета. - Эш? - она призывно нависла над ним, облизываясь. Несмотря на все задатки лидера, Доун никогда не была активом. Ее больше привлекала пассивная роль жертвы: когда он трахал ее в душе, выкручивая руки и прижимая их к едва нагретому кафелю; был ли это секс в кабинке на пляже или узком шкафу, она всегда видела себя удовлетворенной без остатка - с ней сложно было не кончить раньше ее самой. А нужно было как раз наоборот, - Твою мать! Конечно, ее это злило. Можно было довести ее до оргазма и другими, не менее приятными способами - она извивалась, как эканс на сковородке, стоило только раздвинуть ей ножки. И все же, отсчет продолжался. - Что это за выходки, Эш?! - она обозленно взвизгнула, когда он оттолкнул ее, бормоча какие-то извинения, - Какого черта? Куда ты собрался?! - Мне надо уехать, срочно, - его буквально колотило, словно он только что окунулся с головой в ледяную воду, - Прости. Мне нужно домой. Она что-то кричала о предательстве, но Эш не мог заставить себя вернуться. Он словно опаздывал. Причем безнадежно. *** Сердце вошло в привычный ритм, когда он остановился возле дома - дома, где он отсутствовал долгие годы. Эш нерешительно приоткрыл белую, невысокая калитку, поднимаясь на крыльцо - робкий стук в дверь был едва слышен. - Мистер Майм! - рявкнуло с такой силой, что парень порадовался, что все же не успел поесть - иначе на крыльце стало бы куда не уютней. Долбанный компаньон матери, а ведь Эш и забыл, что в доме живет покемон. Впрочем, не только он. Парень ошарашенно уставился на полуодетого профессора Оука, который, почесывая промежность, вальяжно выплыл из маминой спальни. Профессор, в свою очередь, уставился на Эша. - Милый, кто там? - голос матери он узнал сразу. - Дейла, - Эшу послышалось волнение в голосе, - Это твой сын. - Эш? - наскоро запахивая халат, женщина вышла ему навстречу. Ответить не успел: она обняла его крепко, насколько ей позволил уже достаточно округлившийся живот, - Детка, это ты? Наконец-то приехал! В первые минуты Эшу почудилось, что он ошибся домом. С другой стороны, удивляться было бы глупо, хотя бы потому, что в незнании была и его вина. За годы отсутствия Эш позвонил матери всего несколько раз. После завтрака (вейлор в желудке наконец заткнулся - видимо, пережрал и сдох от счастья!), профессор оставил сына и родительницу наедине, чтобы они наговорились власть. - Я не хотела рассказывать такие новости по телефону, - мама приготовила ему еще чашечку чая, - Я знаю, какой ты ранимый. К тому же, я хотела, чтобы ты увидел своими глазами, как я счастлива теперь! После ухода отца я вела себя ужасно, разрешила тебе уйти путешествовать, совершенно не понимая, что ты еще ребенок! - Все в порядке, мам, - он улыбнулся, - Я правда рад, что тебе хорошо с профессором. Просто для меня это немного неожиданно. - И Гэри теперь живет с нами, - продолжила она, - В твоей комнате. Мы переоборудовали ее немного, чтобы он чувствовал себя, как дома. Ты ведь погостишь у нас? Он приедет на выходные - Гэри учиться в Покемон Академии. Новостей было слишком много. Он продолжал глупо улыбаться, чем безумно радовал свою маму - она сочла это за хороший знак. - Может и ты захочешь поучиться? - щебетала женщина, - Не надоело еще бродяжничать? - Все в порядке, ма. Я поговорю с профессором, ладно? - ему нужно переварить все то, что он сейчас услышал. Дейла чмокнула его в лоб, погрозив пальцем напоследок. Время бежало все быстрее. *** - Снова хочешь начать тренировки? - профессор Оук не выглядел удивленным. Он словно ожидал подобной просьбы, - Я думал, ты бросил Лигу. Выходит, ошибался. - Они ведь у вас, да? - Где же им еще быть? - усмехнулся мужчина, - Идем. Наверняка они тоже будут тебе рады. Ты наверное думаешь, что покемоны забыли тебя? Но я скажу, что они восхитительные создания, намного лучше людей. Ты оставил свою команду у меня, но поверь - не было дня, чтобы она не ждала тебя. В лаборатории мало что изменилось. Разве что вместо старых и громоздких мониторов теперь на столах красовались жидкокристаллические дисплеи, мигающие приглушенным светом. Эш едва удостоил их взглядом - его внимание было приковано к вольерам и саду. Первым его увидел бульбазавр. Недоверчиво замер, втягивая воздух широкими ноздрями, а затем неуверенно сделал несколько шагов навстречу, выпуская лианы - те коснулись лица парня, словно проверяя - а не мираж ли это? Сквиртл же едва с ног не сбил, все вертелся рядом, напрашиваясь на ласку. Остальные вели себя не в пример сдержаннее, но это только на первый взгляд. Даже обычно сдержанный и величественный Чаризард снизошел до приветствия. И все же, Эш не видел того, за кем пришел сюда. - Его здесь нет, - профессор словно мысли читал, - Нет, с ним все в порядке, по крайней мере, насколько это возможно. Я не раз говорил тебе, что твой Пикачу - уникален. Покемоны невероятно верные создания, но для Пикачу ты был не просто тренером, ты был для него другом. Когда ты ушел, он тяжело переживал разлуку. Сначала отказывался от еды, потом прекратил двигаться - он просто сутками лежал на подстилке, и мне казалось, что уже ничто не способно вернуть его волю к жизни. И все же, нашелся человек, который сумел растормошить его, и потому я позволил Пикачу уйти с ним. - Кто? Профессор, с кем он ушел? - Мисти, - Эш побледнел, - Это была Мисти. Она приехала к нам через несколько месяцев после твоего ухода. - Она, - парень закрыл глаза на мгновение. - Я не знаю, что именно она сказала Пикачу, - профессор выглядел расстроенным, - Но еще раз повторю: она не забирала покемона. Он сам пошел за ней. Эш не ответил. Взор его был устремлен на запад, где за многие километры от Алабастии находился город Церулин - и Гим, где он мог найти своего друга. Обоих друзей. *** Мисти всегда любила воду. Вода успокаивала ее, окутывала нежно, как самая заботливая мама, уносила прочь все печали и тревоги. После рабочего дня она любила приходить в бассейн, где днем проходило представление. Сестры в это время уже давно спали, а вот Мисти еще могла позволить себе несколько часов тишины наедине с любимой стихией. Надо сказать, что тишины весьма относительной - Пикачу хоть и старался вести себя тихо, все же был живым существом и требовал к себе внимания. Девушка уже не могла точно сказать, когда у нее вошло в привычку болтать с ним, рассказывая о своих мечтах, переживаниях и событиях прошлого. Вероятно, это случилось еще в те дни, когда боль была особенно острой. Она и Эш повзрослели незаметно друг для друга, и не сразу осознали, что стали гораздо большим, чем просто друзья. Неловкие поцелуи могли перерасти в полноценный физический контакт и последующую свадьбу со счастливым концом, как Эш уехал в Алабастию - в день своего рождения он хотел навесить мать и сообщить ей, что она скоро станет свекровью. Связь оборвалась внезапно, а после был звонок и страшная весть - Эш Кетчум погиб в аварии: автобус с пассажирами попал под обвал. Тогда она просто сказала покемону, что нуждается в нем. Что понимает его чувства, понимает его боль - боль от потери близкого и любимого человека. Мышонок пошел с ней - познавшие утрату, они объединили силы и продолжили жить дальше. Это был жестокий удар, который в корне изменил ее отношение к жизни. Она достаточно изменилась, чтобы пересмотреть свои принципы и исправить те оплошности, на которые попросту предпочитала не обращать внимания. В первую очередь, она усилила тренировки - и вплотную занялась своими покемонами. Голдак, в которого эволюционировал ее псидак, стал новой звездой Гима и его главным защитником. Девушка села на бортик, накидывая полотенце на спину. Пикачу недовольно поморщился, когда Мисти в шутку брызнула на него водой: отфыркиваясь, он завертелся на месте, шлепаясь на упитанный зад. - Прекрасная ночь, - она не сразу обратила внимание, что ее компаньон ведет себя странно: встопорощив шерсть, он воинственно задрал хвост и пристально вглядывался в темный угол помещения. Пятнышки на его щечках заметно искрили, - Что случилось, Пи? - Мисти, - донеслось из угла, а в полумраке обозначился темный мужской силуэт, - Не бойся, это я! - Кто здесь?! - она испуганно вскочила, - Что вам нужно?! С его стороны было опрометчиво приходить незваным гостем. На лицо Эша упал свет и девушка даже узнала его, смертельно побледнев, но Пикачу оказался быстрее: мощный электрический заряд подкосил парня, и он кулем рухнул на пол. Мисти испуганно закричала, велела Пикачу остановиться - призрак из прошлого все еще дышал, но покемон не желал ее слушать. Второй удар стал для Эша роковым - видя, как угасают зрачки парня, Мисти обреченно выдохнула - глаза ее закатились, и она сползла на пол без чувств. - Сюда, отец! - в отличии от профессора, уже появившегося в бассейне, Гэри не медлил. Дротик со снотворным сделал свое дело - осторожно подняв покемона, парень отнес его на широкую скамью у стены. Вскоре к нему присоединилась и девушка, которую для предосторожности тоже угостили сонным зельем. - Хорошо. Они проспят не менее получаса, этого достаточно, чтобы все здесь убрать. - Повезло, что он сначала заехал к нам. Если бы ты не послал его к Мисти, то он явился бы сюда средь бела дня, - заметил молодой человек, - С каждым разом все сложнее уследить за ним. - Он словно эволюционирует, хотя конечно, это невозможно. Исходник у нас один, - профессор помог сыну завернуть тело парня в плотный, черный целофан, - Но ты прав. Сбои стали происходить чаще, и в этот раз даже покемоны признали его. - Все, кроме одного. Доверие не обманешь подделкой. - Именно поэтому нам нужно продолжать работу над проектом, - вздохнул профессор, - Все же я рад, что на этот раз послушал Дейлу и отказался от инкубатора. Естественный процесс вынашивания однозначно выигрывает перед машиной! - Я выбираю тебя, Алаказам! - Гэри практически его не слушал. Вызванный покемон, с помощью телекинеза, помог перенести труп к небольшому фургону и загрузить его внутрь багажного отделения. - Когда она проснется, все покажется ей просто сном, - на прощание профессор бросил взгляд с сторону девушки и лежащего с ней рядом, покемона. Мисти и Пикачу были единственными, кого ему еще не удалось провести. *** (...) Мистер Д: Я получил ваш отчет. Что вы можете добавить лично? Профессор Оук: Прогресс на лицо, однако память слишком нестабильна. Я склонен к тому, что нужно внедрять воспоминания еще на стадии эмбриона. Ускоренный темп роста отрицательно влияет на формирование психики. Растет шанс получения гомункула вместо полноценного экземпляра. Мистер Д: Продолжайте работу. Досье уже готово. На этот раз вам придется лично сопроводить объект на новый полигон. Мои люди будут ожидать вас там, а пока ознакомьтесь с материалом. Профессор Оук: Будет сделано. (...) Профессор Оук развернул полученный документ на весь монитор. Айрис, регион Юнова. Стартовый покемон - Эксью. Надзиратели - команда R версия 14.3. И еще масса прилагающейся информации, которую профессору предстояло изучить. Впрочем, времени пока хватало. Мужчина плотно закрыл дверь лаборатории, выходя в сад. Сидящая за небольшим столиком Дейла приветственно кивнула ему, отложив недочитанную книгу и жестом предлагая составить ей компанию. Перекинувшись парой слов, они замолчали - женщина продолжила читать, профессор же мысленно ушел в себя. То, что он делал, несомненно было благом. Не все это понимали, не все хотели это принять. Некоторых просто невозможно было обмануть. И все же однажды наступит день, который изменит все. Каждому человеку будет дан шанс родиться вновь. (конец)