Жвачка

      – Мандаринов бы… – буквально ни с того ни с сего произнесла Маринетт, глядя в окно.       Конец сентября не радовал теплом и сиянием солнечных лучей в разноцветных листьях. Несколько дней шёл дождь, и тоска по жаркому лету лишь усиливалась. Ученики коллежа с грустью поглядывали на окна, по которым скатывались капли, унося с собой прибитый к стеклу ветром листок. Улица казалась серой, создавая неприятный контраст с ярким кабинетом.       Потерев уставшие глаза, Маринетт вздохнула и положила голову на сложенные на столе руки. Учебный день только начался, а она уже чувствовала себя измотанной. Хорошо хоть спать девушка могла спокойно, на Моля дождь видимо действовал так же, как и на всех в Париже, лишив всякого желания пакостить окружающим и как-то напрягаться. Или же он просто решил пожалеть своих извечных противников и не гонять их в тонких костюмах прямиком под дождём.       Закрыв глаза, Маринетт вслушивалась в доносящийся гул, создаваемый ударами капель об отлив, лишь немного заглушаемый размеренной болтовнёй одноклассников. Рядом стучала ногтями по экрану телефона Алья, но, услышав слова подруги, она прекратила печатать и взглянула на поникшую девушку.       – Чего это ты, подруга? До нового года ещё почти три месяца, а тебя уже к мандаринам тянет, – искренне недоумевая, спросила она.       Маринетт вздохнула и повернулась лицом к Алье. Она выглядела как маленький ребёнок, обиженный на противного взрослого, и от этого Сезер стало очень смешно.       – Просто хочется… Мандарины вкусные… – почти простонала девушка, надувая губы.       "Маленький, обиженный хомячок", – с улыбкой глядя на Маринетт, подумала Алья.       – Никто и не спорит, просто как-то уж больно неожиданно... – посмеиваясь, попыталась объясниться Сезер, но быстро поняла, что Маринетт, погруженная в свои мысли, её не слушает, а потому девушка вернулась к своим делам, пока не прозвенел звонок на урок.       Правда Алья ошиблась, думая, что Маринетт не слышала.       "И ничего не неожиданно. Всё этот кошак виноват..." – подумала Дюпэн-Чэн и уткнулась лицом в руки, пытаясь настроиться на урок, который должен был вот-вот начаться.       А в странном желании Маринетт вина Кота Нуара действительно была. От напарника ЛедиБаг постоянно пахло мандаринами. Не то чтобы девушка принюхивалась к нему — да и при всём желании, она не успела бы это сделать — просто Дюпэн-Чэн очень любила мандарины. Как и многие рождённые зимой люди, Маринетт имела слабость к ярко-оранжевым фруктам, навевающим новогоднее настроение, а Кот Нуар, словно чувствуя уязвимое место напарницы, так жестоко на нём сыграл.       ЛедиБаг и не догадывалась, что причиной такого сильного запаха была простая жвачка, пока ей не пришлось откачивать Кота, случайно проглотившего жевательную резинку. Бедный парень держался за горло, словно вот-вот задохнётся, но напарница быстро привела его в чувство, отчитав. Ну кто вообще мог додуматься приходить на битвы с акумой с жвачкой?       Кот смог.       Почему-то ЛедиБаг это даже уже не удивляло.       Разгадав загадку внезапной привлекательности Кота, девушка смогла жить спокойнее, чем раньше.       Но вот желания отведать прекрасных, сладких, оранжевых фруктов в сентябре это не отменило.       Весь учебный день Дюпэн-Чэн провела глядя в окно. И даже замечания учителей не могли заставить девушку включиться в учебный процесс. Впрочем, не только Маринетт не могла сосредоточиться, казалось вместо учеников в коллеж отправили сонных мух. Каждый звонок на перемену подростки встречали дружным вздохом, полным усталости и отчаяния.       К третьему уроку Маринетт уже провалилась в дрёму, но она была уверена, что явственно ощутила запах мандаринов совсем рядом.

***

      Еле-еле пережив учёбу, Дюпэн-Чэн вышла из здания коллежа и, прикрыв глаза, вдохнула свежий воздух полной грудью. В кабинете было тепло, но душно, и оттого учеников лишь больше клонило в сон, на улице же, напротив, подростки сразу чувствовали себя бодрее. Маринетт зевнула и подняла голову вверх, глядя на тёмные тучи, плотной пеленой затянувшие небо. Синоптики прогнозировали, что дождь будет идти ещё минимум два дня, но девушка надеялась, что они как всегда ошибаются.       Внезапно Маринетт почудился сладкий запах, смешанный с приятной горечью. Такой знакомый и любимый. Обернувшись она ожидала увидеть Кота, но вместо него перед девушкой стоял Адриан, часто моргающий, видимо пытающийся привыкнуть к уличному свету. Парень лениво помахал однокласснице и зевнул. Маринетт улыбнулась, чувствуя как по телу разливается приятное тепло. Видеть Адриана заспанным, пытающимся сфокусировать взгляд было приятно. Почему-то девушка была уверена, что таким его видел далеко не каждый.       – Я думал все уже ушли, – поравнявшись с одноклассницей, произнёс Агрест.       – Н-ну... Я п-проспала, – заикаясь, ответила девушка и смущённо почесала затылок.       – Переходим на новый уровень? Просыпаем не только начало уроков, но и конец? – пошутил Адриан, глядя на смущённую подругу. Она улыбнулась и тихо рассмеялась.       Адриан приятно удивился. Он уже давно не слышал смех Маринетт. Уж больно восприимчива она была к окружающей среде, а потому на тоскливую погоду отвечала унынием. Агрест подумал, что было бы здорово, если бы одноклассница всегда улыбалась. Уж больно красиво она это делала.       "Это просто общее мнение! Все ребята так считают!", – успокаивал себя Адриан, поняв, что мысли его ушли не в то русло.       Но факт наличия у парня любви к улыбке одноклассницы был обнаружен, и внезапно появившееся желание заставить её радоваться почаще в и без того меланхоличные дни не хотело пропадать.       "Интересно, сколько сыра потребует Плагг за прогулку под дождём?"

***

      Тикки с подозрением относилась к людям, стучащим в окна чужих квартир, находящихся выше, чем на первом этаже. Не говоря уже о людях, стучащих в люк, ведущий на балкон.       Но инстинкт самосохранения у подопечной иногда давал сбои, особенно после диалогов с Адрианом — пусть и не продолжительных — а потому Маринетт решила одним глазком глянуть на рискнувшего прогуляться по крышам парижских домов непоседу. Но открыв люк, девушка увидела лишь три намокших мандарина. Дюпэн-Чэн поморгала, чуть высунула голову наружу, но ничего не увидела из-за плотной пелены дождя и тумана, а фрукты так и лежали, приковывая внимание.       – Кто это был? – спросила Тикки, как только Маринетт спустилась и положила на стол мандаринки.       – Есть у меня предположение.       – Ни за что не поверю, что кому-то удалось уговорить Плагга выйти на улицу в дождь! – воскликнула квами, но тут же закрыла рот лапками и спряталась.       – Так квами Кота зовут Плак?       – Плагг, – пискнула Тикки, вылезая из временного укрытия. – И тебя ни капли не смущает то, что Кот Нуар принёс тебе мандарины? – скептически спросила она, наблюдая, как, растягивая удовольствие, Маринетт медленно чистила фрукт, с упоением закрывая глаза и вдыхая горьковатый запах, наполняющих комнату.       – Пока что нет. Вот съем и подумаю об этом, – ответила девушка, отправляя сочную дольку в рот. От сладкого, с кислинкой сока хотелось поджать пальцы на ногах, и Маринетт, жмурясь от удовольствия, медленно жевала долгожданное угощение.       Девушка сидела у окна и наблюдала за двумя катящимися вниз каплями. Выбрав одну, которая обязательно придёт к "финишу" первой, Маринетт продолжала есть мандарины. Они были совсем не такими как те, что продаются в магазинах в преддверии Нового года, но всё же очень вкусными. Любимый запах заполнил комнату, пальцы стали липкими от сладкого сока, а настроение Дюпэн-Чэн поднялось в один миг.       "Интересно, а как он узнал, что я люблю мандарины?"

***

      – Маринетт, ты меня пугаешь, – произнесла Алья, отрываясь от разговора с Нино, как только подруга зашла в кабинет. От вчерашнего уныния не осталось и следа, и лучезарная улыбка девушки казалось была способна разогнать все тучи, собравшиеся над Парижем. Маринетт с небывалой бодростью прошла на своё место и плюхнулась рядом с подругой.       – Это всё мандарины.       Алья пожала плечами на немой вопрос Нино, а Адриан лишь хитро ухмыльнулся. Ему было приятно видеть счастливую подругу. Глядя на неё, даже Хлоя ободрилась, а за ней и остальные подтянулись.       – Секрет энергии нашего класса — улыбка Маринетт, – произнёс Адриан, глядя на очередную словесную перепалку одноклассниц. Заметив яркий румянец на щеках Дюпэн-Чэн, он посчитал свою пакость завершённой и повернулся к вошедшему учителю.       "Мандарины — удивительная вещь!", – сделал вывод Агрест, когда вышел из коллежа и поморщился от непривычно яркого света на улице. Выглянуло из-за туч солнце. Почему-то хотелось связать хорошее настроение Маринетт с улучшившейся погодой.       – Ну что, доволен, Ромео? – пробубнил Плагг, жующий очередной кусок сыра, оставшийся из оплаты вечерней вылазки.       – Во-первых, доволен, во-вторых, я не Ромео. Просто решил сделать приятное подруге.       – Ага, конечно, – буркнул квами, несмотря на внешнюю колкость довольный проделанной работой. Адриан сам весь вечер сиял, когда вспоминал удивлённое лицо одноклассницы. Хорошо, что девушка, увлечённая фруктами больше, чем поисками альтруиста и не заметила Кота, нагло подглядывающего за её реакцией. А Плаггу нравилось, когда Адриан радовался, хоть он это и всячески скрывал.

***

      – Может ещё занесём? – спросил Агрест у квами. Прошла всего неделя с их спонтанного визита к однокласснице Адриана, а он уже снова горел желанием порадовать её. Самому парню, без личины супергероя, сделать это было сложно, уж больно неоднозначная реакция была у девушки на любые его слова, не говоря уже о жестах и поступках. А потому, прикрываясь маской Кота, Агрест бежал по крышам, держа в руках несколько мандаринок. Он оставил их в том же месте, в то же время, разве что не шёл проливной дождь и вместо балкона не было одной большой лужи.       Стук в люк. Прятки. Наблюдение.       Простая стратегия послужила верой и правдой и во второй раз. Кот благодарил отсутствие тумана за то, что теперь он мог увидеть всё в мельчайших подробностях. Эмоции Маринетт были яркими и живыми. Её удивление, неверие, радость и предвкушение так легко читались на милом личике. Нуар наблюдал за меняющимся выражением лица девушки и сам чувствовал, как теплеет всё внутри. Делать приятное близким и правда было здорово.       Но Адриан никак не ожидал, что слишком привяжется к их с Маринетт маленькому секрету, и что будет чувствовать дикую необходимость снова увидеть её радостное лицо. Казалось, что повседневные эмоции не были такими яркими, как те, что девушка испытывала наедине с собой, что в глазах её не играло столько красок, как когда она видела маленький подарок от постоянного гостя её балкона.       И Кот продолжал носить по три мандарина для своей Принцессы.       Это длилось около двух месяцев. И не было ничего удивительного в том, что спустя такое время Маринетт решила поймать "гостя" с поличным.       – Ты даже ни разу не позволил поблагодарить тебя, – произнесла она, скрестив руки на груди, как только Кот Нуар оказался на балконе.       – Привет, Принцесса. Не понимаю о чём ты, – протянул парень, поворачиваясь к девушке лицом. Руки пришлось прятать за спину, чтобы сразу не выдавать себя, хотя Кот прекрасно понимал, что его поймали.       – Да неужели? – спросила Маринетт, подходя к нему ближе, – То есть хочешь сказать, что это кто-то другой бегает к твоей Принцессе и преподносит ей дары?       – Что? Чтобы я! Да позволил какому-то проходимцу одаривать свою Принцессу? Да ни за что! Хорошо, ты поймала меня, – сдался парень, протягивая Маринетт мандаринки. Её глаза засияли, а на лице нарисовалась такая привычная Нуару улыбка.       – Спасибо, Котёнок. Это было очень мило с твоей стороны, – сказала Маринетт, забирая один мандарин.       – И давно ты догадалась? – спросил Нуар наблюдая за тем, как девушка принимается чистить фрукт.       – С самого начала.       – С самого? Но как? – искренне изумился Кот, не ожидая, что его так быстро раскрыли.       – Я знаю только одного человека способного прыгать по крышам в дождь.       – А может это была ЛедиБаг?!       – А смысл ей дарить мне мандарины?       – А мне?       – А ты Кот. Тебе и повод не нужен.       Нуар так и не понял, должен он оскорбиться или нет и в раздумьях совсем не заметил, как девушка закончила очищать мандарин от кожуры. Под пристальным взглядом парня Маринетт отправила в рот дольку мандарина. Девушка раскусила её раньше времени, и сладкий сок потёк по губам и подбородку. Слизнув языком капли она блаженно зажмурилась, не обращая внимания на то, как Кот Нуар, наблюдавший за её движениями, сглотнул, непроизвольно облизывая губы.       – Хочешь? – спросила Маринетт, протягивая Коту дольку. Он несколько секунд тупо смотрел на фрукт, потом перевёл взгляд на девушку и снова на дольку.       – А можно? – с опаской спросил Кот.       – Я бы не предлагала, если бы было нельзя, – обиженно ответила Маринетт и уже собиралась сама съесть мандаринку, как Кот перехватил её руку своей и захватил фрукт зубами, слегка касаясь её пальцев губами. Парень облизнулся и, совершенно довольный проделанной шалостью, смотрел, как постепенно до Маринетт доходит, что именно сейчас произошло, и как её лицо с каждой секундой краснеет всё больше и больше.       – Ты! Ах ты!.. – пыталась возмутиться Маринетт, но от смущения у неё не получалось связать предложение воедино, и она продолжала бессвязно лепетать.       – Что такое? Язык проглотила? – подмигнув, ответил Кот, на что Маринетт смутилась ещё больше и отвела взгляд в сторону.       Ответная шалость пришла девушке в голову быстрее, чем она поняла, что происходит, и чем это закончится. Она отделила ещё одну дольку и, предложив её Коту, мило улыбнулась, ни капли не выдавая своей задумки. Парень повёлся. Решив не смущать девушку снова, он потянулся за угощением рукой, но тут Маринетт отправила её в рот, только вот снова промахнулась, и лишь часть дольки осталась во рту. Это стало роковой ошибкой. Кот среагировал мгновенно, и уже в следующую секунду оставшаяся часть мандарина оказалась в его зубах. То, что произошло, нельзя было назвать поцелуем, но и полным отсутствием такового тоже. Легкое прикосновение губ, резкий укус, прыжок и вот Маринетт уже в добром метре от Кота, с пылающим лицом и лишь половиной дольки во рту. Нуар же прожевал, жмурясь, как и Маринетт до этого, и с самым невинным лицом спросил:       – А ещё можно? А то мне не хватило.       Маринетт чуть не задохнулась от возмущения. Она никак не ожидала, что Кот полезет к ней и будет бороться до конца. Видимо она стала забывать насколько он упёртый.       Но и она не хуже.       «Хочешь поиграть, Котёнок? Хорошо, поиграем» – пронеслась в голове девушки мысль, и она чётко решила действовать до конца. И плевать, на что придётся пойти ради этого.       Кот не веря наблюдал, как Маринетт снова подходит ближе, отделяет очередную дольку от злосчастного фрукта и в этот раз специально отправляет в рот лишь меньшую его часть. Парень с недоумением смотрел на губы девушки, всё ещё не понимая, что происходит. Пока она не подозвала его рукой. Осознание словно проблеск молнии заглушило все остальные мысли.       Адриан, возможно, отступил бы. Возможно, не стал бы этого делать. Но там был Кот Нуар. И его кошачье любопытство требовало проверить, как далеко зайдет эта девушка.       Не отрывая взгляда от глаз Маринетт, он приблизился и, так же как и она, прихватил дольку зубами, разве что теперь старался держаться подальше, чтобы избежать повторения предыдущей ситуации. Вот только теперь сама Маринетт подалась навстречу и прикоснулась своими губами к губам Нуара. Кот, ошарашенный её действиями, не сразу сообразил что происходит, и потому позволил Маринетт перехватить инициативу. Неловкое прикосновение, каким этот поцелуй был изначально, переросло в нечто большее. Движения Маринетт были неумелыми и жутко неловкими, но это сыграло на руку Коту, который придя в себя, включился в процесс. Он откусил кусочек от мандарина и сразу же проглотил его, чтобы ничего не мешало ему целовать Маринетт так, как он этого хотел. Кот притянул её за талию ближе к себе и, положив руку на затылок, заставил прижаться к себе максимально близко. Сок от мандарина, так и оставшегося между ними, оказался на губах обоих. Кот не отказал себе в удовольствии и слизал сладкие капли с губ Маринетт. Она же, повторяя ранние действия Кота, проглотила свою долю и теперь, казалось бы, надо отстраниться, но она не стала. Вместо этого Маринетт протянула руки к Коту и зарылась пальцами в его мягкие волосы.       Смесь из жара, исходившего от Кота и девушки, холод улицы, сладость губ и сок мандарина дурманили. Парень был не в силах прервать момент, да и она, охотно отвечая ему, вытеснила все подобные мысли, оставляя только сиюминутное желание насладиться ею полностью. Он не мог думать ни о чём, полностью поглощённый ощущениями.       Маринетт была готова к тому, что Нуар углубит поцелуй, и только этого и ждала, чтобы исполнить свою маленькую месть. Но что-то пошло не по плану и девушка слишком увлеклась. Она прижималась к крепкому телу, зарывалась руками в волосы партнёра и отвечала на поцелуй со всей страстью, на которую была способна. Одну руку Маринетт переложила на плечо Кота, чтобы почувствовать хоть какую-то опору.       "Маринетт, не увлекайся", – уговаривала себя девушка, но понимала, что не хочет останавливаться.       Ей нравились прикосновения Нуара, его тепло и кисло-сладкий вкус их поцелуя. Ещё утром Маринетт и подумать не могла, что будет счастлива, находясь в объятиях напарника ЛедиБаг, но вот она прижималась к нему и совсем не хотела прерывать то, что они начали. Было странно и совсем не привычно испытывать что-то подобное, особенно по отношению к парню, которого девушка знала совсем немного. Но отчего-то она была уверена, что Кот не из тех людей, которые будут крутить чужими чувствами и пользоваться ими. Она как будто знала, что и он сам где-то глубоко внутри в таком же замешательстве, но так же как и она не жалеет о происходящем.       Улыбнувшись сквозь поцелуй, Маринетт отстранилась от Кота. Ошарашенный таким внезапным окончанием банкета Кот обескураженно смотрел в глаза Маринетт, а потом обнаружил пропажу. Изменения на его лице были просто изумительны, и девушка наслаждалась этими метаморфозами. Растрепанный, с припухшими губами, шокированный, но явно довольный произошедшим, Кот внезапно изменился в лице, на котором явно читалось осознание, а потом это всё сменилось доброй, но оттого не менее дерзкой Нуаровской усмешкой.       – Ты это с самого начала планировала? – спросил Кот, глядя на довольную Маринетт, надувающую пузырь из его жвачки.       – Возможно… – протянула она, отходя от парня и направляясь в сторону люка.       – Или же ты просто очень сильно хотела получить поцелуй от рыцаря? Можно было попросить, я на всё готов ради моей Принцессы, – галантно поклонившись, сказал Кот, наслаждаясь видом смущённой Маринетт.       – Ты слишком уж хорошего о себе мнения, Котёнок.       – Ну вот, бросаешь меня, Принцесса?       – Кольцо, – просто кинула Маринетт и ушла с балкона, оставляя Кота одного.       Увидев, что от полноценной лапки осталось лишь две подушечки Нуар не знал ужасаться от того, сколько же он на самом деле пробыл с девушкой, или восхищаться Маринетт, которая умудрилась уследить за временем его трансформации. Напевая какой-то весёлый мотив он чуть ли не вприпрыжку бежал домой, думая о том, что мандариновая жвачка — лучшее, что придумало человечество.